Chapter 716 - Master “เจ้ารู้ไหมว่าตัวเองแพ้ได้อย่างไร?” โจวเหวินถามตู้กูผู้เลี้ยงแมลง เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น จึงอยากจะหาคำตอบให้แน่ชัด ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงเข้าใจโจวเหวินผิดไป เขาพูดด้วยน้ำเสียงขมขื่น “คุณชายเหวิน ท่านนี่ปราดเปรื่องจริงๆ ข้าใช้ทั้งแมงมุมดูดเลือด กู่โลหิตดำ และสัตว์เลี้ยงคู่หูขนาดจิ๋วอีกเจ็ดชนิด ทุกตัวล้วนมีขนาดเล็กลงเรื่อยๆ แต่ไม่มีตัวไหนรอดพ้นสายตาท่านไปได้ สัตว์เลี้ยงคู่หูทั้งหมดถูกท่านจัดการจนสิ้น สุดท้ายข้าไม่มีทางเลือกจึงต้องใช้กู่เส้นผมอาคม เดิมทีข้าคิดว่าจะใช้กู่เส้นผมอาคมสั่งสอนท่านสักหน่อย แต่ไม่คาดคิดเลยว่าข้าจะเป็นฝ่ายถูกสั่งสอนเสียเอง” “ทำไมเจ้าถึงโจมตีข้า?” โจวเหวินถามอีกครั้ง ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงหน้าแดงก่ำแล้วตะกุกตะกักตอบ “ตอนที่ข้าเห็นเทคนิคของท่านที่โรงพยาบาล ข้ารู้สึกว่าท่านเหมาะสมที่จะเรียนรู้เทคนิคการเลี้ยงแมลงและหนอนของข้ามากกว่าใคร ข้าเลยอยากจะพาท่านไปยังเขตใต้เพื่อเรียนรู้วิธีเลี้ยงแมลงและหนอนจากข้า” “หมายความว่าเจ้าต้องการจะรับข้าเป็นศิษย์งั้นรึ?” โจวเหวินถามตู้กูผู้เลี้ยงแมลงด้วยความงุนงง ใบหน้าของตู้กูผู้เลี้ยงแมลงแดงซ่าน “คุณชายเหวิน ข้าต้องขออภัยจริงๆ ข้าขายหน้าตัวเองเหลือเกิน เพิ่งมาเข้าใจในวันนี้เองว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า เรื่องที่ท่านจะเป็นศิษย์ข้านั้นเป็นเรื่องน่าขันยิ่งนัก ข้าไม่คู่ควรแม้แต่จะเป็นศิษย์ของท่านด้วยซ้ำ หากท่านต้องการจะสังหารข้า ก็เพียงแค่เอ่ยปากมา ข้าจะไม่ทำให้มือของท่านต้องเปื้อนเลือดหรอก” “สิ่งมีชีวิตมิติในสมองของผู้ว่าฯ ฉิน เกี่ยวข้องกับเจ้าหรือไม่?” โจวเหวินถามตรงๆ ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงรีบตอบด้วยสีหน้าจริงจัง “ไม่เกี่ยวแน่นอน แม้ว่าตระกูลตู้กูของเราจะต้องการทองแก่นแท้จำนวนหนึ่ง แต่เราก็คงไม่ทำถึงขนาดนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำร้ายรองผู้ว่าฯ ฉิน ผู้คอยปกป้องเราจากเขตมิติเลย” “ถ้าอย่างนั้นก็ไสหัวไปเสีย” โจวเหวินกล่าวหลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ทว่าตู้กูผู้เลี้ยงแมลงไม่มีทีท่าว่าจะจากไป เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันแล้วพูดกับโจวเหวินว่า “คุณชายเหวิน ข้าเลี้ยงแมลงมาทั้งชีวิต นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าพ่ายแพ้ยับเยินเช่นนี้ ข้ายังไม่รู้เลยว่าตัวเองพลาดตรงไหน ท่านพอจะบอกได้หรือไม่ว่าท่านจัดการกู่เส้นผมอาคมได้อย่างไร?” “ข้าไม่รู้” โจวเหวินตอบอย่างไม่ใส่ใจ เขาไม่รู้จริงๆ ว่ากู่เส้นผมอาคมตายได้อย่างไร เขาไม่ทันได้เห็นมันด้วยซ้ำ แต่เมื่อคิดทบทวนดู เจ้าลูกนกก็บินไปบินมาโดยที่เขาไม่รู้เหตุผล เขาพอจะเดาได้คร่าวๆ ว่าเจ้าลูกนกคงเป็นคนจัดการสัตว์เลี้ยงคู่หูขนาดจิ๋วและกู่เส้นผมอาคมพวกนั้น แต่การจะบอกตู้กูผู้เลี้ยงแมลงไปตรงๆ ก็ดูจะไม่เหมาะสมนัก “ท่านไม่รู้ว่ากู่เส้นผมอาคมตายได้อย่างไร?” ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงย่อมไม่เชื่อคำตอบเช่นนั้น “มันตายไปก่อนที่ข้าจะเห็นมันเสียอีก ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่ามันตายยังไง?” ขณะที่โจวเหวินพูด เขาก็เตรียมจะปิดประตู เขาไม่มีอารมณ์จะเสวนาอะไรกับตู้กูผู้เลี้ยงแมลงอีกต่อไป หากไม่ใช่เพราะเขาไม่ต้องการให้ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงต้องมาตายในโรงเรียนจนก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างตระกูลตู้กูและลั่วหยาง เขาคงลงมือจัดการไปนานแล้ว แม้ว่าตอนนี้เขาจะยังไม่มีแผนจะลงมือ แต่โจวเหวินก็ไม่มีเจตนาจะปล่อยตู้กูผู้เลี้ยงแมลงไปง่ายๆ เขาตั้งใจจะใช้ผ้าคลุมล่องหนเพื่อสะกดรอยตามตู้กูผู้เลี้ยงแมลงไปดูว่ามีผู้สมรู้ร่วมคิดหรือไม่ก่อนจะตัดสินใจทำอะไรต่อไป โจวเหวินเพียงแค่พูดไปอย่างนั้นเพื่อหวังจะส่งตู้กูผู้เลี้ยงแมลงให้พ้นทางไป อีกทั้งยังเป็นโอกาสให้เขาได้ทดสอบประสิทธิภาพของผ้าคลุมล่องหนด้วย ทว่าเมื่อตู้กูผู้เลี้ยงแมลงได้ยินเช่นนั้น เขาก็ตกใจ “ท่านจัดการกู่เส้นผมอาคมได้โดยไม่เห็นตัวมันเลยงั้นรึ?” “ใช่ ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็ไปซะ อย่ามารบกวนข้าอีก” โจวเหวินกล่าวขณะปิดประตู ที่น่าประหลาดใจคือตู้กูผู้เลี้ยงแมลงรีบพุ่งเข้ามาขวางประตูไว้ “คุณชายเหวิน ให้ข้าได้เห็นสัตว์เลี้ยงคู่หูของท่านหน่อยได้หรือไม่? สัตว์เลี้ยงคู่หูที่สามารถจัดการกู่เส้นผมอาคมได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ต้องไม่ธรรมดาแน่...” ในขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงก็เหลือบไปเห็นเจ้าลูกนกที่ยืนอยู่บนโต๊ะเข้าพอดี เขาสองตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงทันที “เจ้าเป็นอะไรไป? คิดว่าข้าไม่กล้าฆ่าเจ้าจริงๆ หรือไง?” โจวเหวินกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา หากตู้กูผู้เลี้ยงแมลงยังคงเซ้าซี้ เขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือ “นั่น... นั่นเป็นไปไม่ได้...” ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงดูเหมือนจะไม่ได้ยินคำดุของโจวเหวิน เขาจ้องมองเจ้าลูกนกอย่างจดจ่อแล้วพึมพำ “นั่นอาจจะเป็นนกฟีนิกซ์ในตำนานหรือเปล่า?” “เจ้ารู้จักมันด้วยรึ?” โจวเหวินมองตู้กูผู้เลี้ยงแมลงด้วยความประหลาดใจ เจ้าลูกนกอยู่กับเขามานานพอสมควร แต่มีคนไม่มากนักที่จะจำกำเนิดของมันได้ ตอนนี้เจ้าลูกนกดูเหมือนนกอินทรีสีทองตัวจิ๋ว มันดูไม่เหมือนฟีนิกซ์เลยสักนิด “ข้ารู้จักสิ ข้ารู้จักมันแน่นอน คนที่คลุกคลีกับแมลงและหนอนจะจำฟีนิกซ์ไม่ได้ได้อย่างไร? ฟีนิกซ์คือศัตรูตัวฉกาจของแมลงและหนอน ไม่ว่ากู่จะทรงพลังแค่ไหนก็ไร้หนทางสู้เมื่อเจอกับมัน... มิน่าล่ะ... มิน่าล่ะ...” ขณะที่ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงพูด เขาก็ฉีกเสื้อผ้าตัวเองออก เผยให้เห็นกล้ามเนื้อหน้าอกที่แห้งกรัง “เจ้าจะทำอะไร?” โจวเหวินถอยหลังไปสองก้าวและมองตู้กูผู้เลี้ยงแมลงด้วยความตกใจ ทว่าตู้กูผู้เลี้ยงแมลงกลับหันหลังให้ ทำให้โจวเหวินได้เห็นแผ่นหลังของเขา บนหลังของเขามีรอยสักฟีนิกซ์สีเลือดขนาดใหญ่ มันดูสมจริงมากราวกับว่ามันสามารถกางปีกและบินโผออกไปได้ทุกเมื่อ “เจ้ามีสัตว์เลี้ยงคู่หูเป็นฟีนิกซ์งั้นรึ?” โจวเหวินตกใจ ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงกล่าวด้วยความกระดากอาย “ข้าจะมีสัตว์เลี้ยงคู่หูเป็นฟีนิกซ์ได้อย่างไรกัน? อาจารย์ที่สอนข้าเลี้ยงแมลงสักลายนี้ไว้ให้ข้า มันเรียกว่า ‘ภาพวาดฟีนิกซ์สะกดมาร’ นี่คือกฎที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษของข้า มันใช้ส่วนผสมของเลือดนกชนิดพิเศษและสมุนไพรในการสัก สามารถใช้ป้องกันแมลงและสิ่งชั่วร้ายได้ มันเอาไว้ป้องกันไม่ให้ข้าบาดเจ็บเวลาไปจับแมลงหรือเลี้ยงกู่ ในสายตระกูลของข้าก็มีตำราโบราณที่เกี่ยวกับฟีนิกซ์อยู่เช่นกัน ฟีนิกซ์ในตำราเหล่านั้นมีลักษณะคล้ายกับของท่านมาก เพียงแต่ต่างกันนิดหน่อย... คุณชายเหวิน... นี่คือฟีนิกซ์จริงๆ ใช่หรือไม่?” “ข้าเข้าใจแล้ว” โจวเหวินไม่ตอบคำถามนั้น แต่พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็กลับไปซะ ครั้งหน้าที่ข้าเห็นหน้าเจ้า ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปง่ายๆ แบบนี้แน่” อย่างไรก็ตาม ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงกลับไม่ขยับเขยื้อน เขาพูดกับโจวเหวินด้วยท่าทีประจบสอพลอ “คุณชายเหวิน ท่านขาดคนใช้สอยหรือไม่? ท่านอยากให้ข้าเป็นผู้ช่วยของท่านไหม?” “ข้าไม่ต้องการผู้ช่วย” โจวเหวินขมวดคิ้วตอบ “นั่นสินะ ปกติแล้วบุรุษมักจะหาหญิงสาวมาเป็นผู้ช่วย... ถ้าอย่างนั้น ท่านคิดอย่างไรหากท่านจะมาเป็นอาจารย์ของข้า?” ดวงตาของตู้กูผู้เลี้ยงแมลงกรอกไปมาขณะพูดสิ่งที่ไม่คาดคิดออกมา “เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว? ทำไมถึงยังจะมาขอข้าเป็นอาจารย์อีก? ข้า...” ก่อนที่โจวเหวินจะพูดจบ ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงก็นั่งคุกเข่าลงกับพื้นทันที “อาจารย์ โปรดรับการคารวะจากศิษย์คนนี้ ตู้กูผู้เลี้ยงแมลง...” ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขากำลังจะก้มกราบเพื่อแสดงความเคารพต่ออาจารย์ โจวเหวินถึงกับตะลึงงัน เขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงก็ก้มกราบเสร็จเรียบร้อยแล้ว “เจ้าจะทำอะไร?” โจวเหวินจ้องตู้กูผู้เลี้ยงแมลงแล้วขมวดคิ้ว ตู้กูผู้เลี้ยงแมลงคลานขึ้นมาแล้วกล่าวว่า “ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ท่านคืออาจารย์ของข้า อาจารย์ครับ เมื่อไหร่ท่านจะสอนข้าเลี้ยงฟีนิกซ์บ้าง?”