**บทที่ 3765 - เจ้าตายแน่!** “หนีสิ! ทำไมไม่หนีต่อเล่า?” หยางไค่เบือนหน้าพลางถ่มลิ่มเลือดในปากทิ้ง เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย จ้องมองลงไปยังลั่วหยาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเหยียดหยามและกดขัน ลั่วหยาละล่ำละลักกล่าวอย่างรวดเร็ว “ศึกชิงมหาเต๋าเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น เหตุใดเจ้าต้องรุกรานกันถึงเพียงนี้? มิสู้พวกเราหยุดมือกันเพียงเท่านี้ก่อนดีหรือไม่? วันหน้ายังมีเวลาให้ประลองกันอีกยาวไกล” “นี่เจ้ากำลังร้องขอชีวิตอย่างนั้นร้อย?” หยางไค่ใช้ทวนมังกรครามเคาะลงบนไหล่เบาๆ แววตาฉายชัดถึงความดูแคลน “หยหยางไค่ ฟังข้าให้ดี ไม่ใช่ว่าข้าผู้นี้ไม่มีกำลังจะสู้กับเจ้า เพียงแต่ข้าไม่อยากให้เรื่องมันจบลงด้วยการพินาศไปด้วยกันทั้งสองฝ่ายก็เท่านั้น!” ลั่วหยาเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง “นั่นมันขึ้นอยู่กับว่าเจ้า... มีคุณสมบัติพอจะทำให้ข้าพินาศตามไปได้หรือไม่!” หยางไค่กระแทกทวนมังกรครามลงบนพื้นอย่างแรง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมในฉับพลัน มือนับพันเคลื่อนไหวร่ายมุทราอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า พลังแห่งกฎเกณฑ์อันลึกลับแผ่ซ่านออกมาวนเวียนรอบกาย ทั่วทั้งโลกธาตุพลันชะงักงัน ราวกับกระแสธารแห่งกาลเวลาได้หยุดนิ่งลงในชั่วขณะนี้ “มุทรากาลเวลาผันผ่าน!” ลั่วหยาขมวดคิ้วมุ่น ข้อมูลที่เผ่าปีศาจรวบรวมเกี่ยวกับหยางไผ่นั้นละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าวิชาเทพของหยางไค่คืออะไร ทันทีที่เห็นท่วงท่าการร่ายมุทรา เขาก็รู้ได้ทันทีว่าการโจมตีรูปแบบใดกำลังจะมาถึง ท่ามกลางข้อมูลอันมหาศาล มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เหล่ายอดฝีมือกึ่งนักบุญต้องหวาดเกรงหยางไค่เป็นพิเศษ โดยเฉพาะสามสิ่งหลักที่โดดเด่นที่สุด หนึ่งคือ 'สัจธรรมยุทธ์' อันแปลกประหลาดที่แม้แต่นักบุญปีศาจยังต้องปวดหัว สองคือ 'กฎเกณฑ์มิติ' ที่เขาสามารถซ่อมแซมประตูมิติได้ตั้งแต่เพิ่งเข้าสู่แดนปีศาจ และในตอนนี้พลังนั้นยิ่งแก่กล้าขึ้นจนยากจะหยั่งถึง และสาม... คือ 'มุทรากาลเวลาผันผ่าน' ซึ่งเกี่ยวข้องกับกฎเกณฑ์กาลเวลาที่พิสดารและคาดเดาได้ยากยิ่งกว่ามิติเสียอีก จนถึงตอนนี้ ยอดฝีมือแห่งแดนปีศาจยังคงสงสัยไม่หาย เหตุใดมนุษย์เพียงคนเดียวถึงสามารถบ่มเพาะพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่ลึกซึ้งและแตกต่างกันถึงสองสายได้จนถึงระดับนี้ ทั้งวิถีแห่งมิติและกาลเวลาต่างก็เป็นศาสตร์ที่ยากแท้หยั่งถึง การที่พลังทั้งสองปรากฏอยู่ในร่างเดียวกันนับเป็นเรื่องเหลือเชื่ออย่างที่สุด ดังนั้น ทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของกฎเกณฑ์กาลเวลา ความคิดที่จะหนีก็ผุดขึ้นในหัวของลั่วหยาทันที ปณิธานที่จะยืนหยัดสู้เมื่อครู่แตกสลายไปจนสิ้น ทว่าหยางไค่กลับไวกว่า เขาซัดฝ่ามือออกไปทางลั่วหยาแล้ว กฎเกณฑ์กาลเวลาแผ่กระจายออกไป ทำให้ความคิดของลั่วหยาหยุดนิ่งไปชั่วอึดใจ แม้มันจะเป็นเพียงเสี้ยววินาทีและเขารีบดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว แต่สิ่งที่ปรากฏสู่สายตาในตอนนั้นคือคมทวนอันทรงพลังที่ฟาดฟันลงมาอย่างไม่อาจหยุดยั้ง! ในสถานการณ์ความเป็นความตาย ลั่วหยารีบยกมือขึ้นเรียกอาวุธปีศาจนับสิบชิ้นออกมาป้องกัน อาวุธเหล่านั้นเปล่งแสงหลากสีสันเบื้องหน้า ก่อตัวเป็นม่านคุ้มกันอันหนาแน่น *เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!* เสียงแตกกระจายดังสนั่น อาวุธปีศาจที่ทรงพลังพอจะทำให้ราชาปีศาจทั่วไปต้องแย่งชิงกันจนหัวแตกกลับระเบิดกลายเป็นผุยผงในพริบตา ใบหน้าของลั่วหยาพลันซีดเผือด แรงกดดันมหาศาลกระแทกเข้าที่หน้าอกราวกับถูกขุนเขาพุ่งเข้าชน ร่างของเขาถูกส่งลอยกระเด็นไปกลางอากาศ กระอักเลือดปีศาจสาดกระจายเต็มท้องฟ้า ขณะเดียวกัน หยางไค่คืนสู่ร่างมนุษย์และพุ่งทะยานติดตามไปอย่างรวดเร็ว การต่อสู้ดำเนินต่อท่ามกลางป่าลึก แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ลั่วหยายังคงมีเรี่ยวแรงพอจะตอบโต้ อีกทั้งในเมื่อหยางไค่รุกไล่เอาชีวิตขนาดนี้ เขาย่อมไม่ยอมนั่งรอความตายอยู่เฉยๆ สิบห้านาทีต่อมา ลั่วหยานอนทอดร่างอยู่บนพื้นดินกลางป่าในสภาพไม่ต่างจากก้อนเนื้อที่ถูกสับเละ ทวนมังกรครามปักทะลุกลางลำตัวตรึงเขาไว้กับพื้นดิน หยางไค่หอบหายใจหนักหน่วง เขาเดินตรงเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าลั่วหยา มองลงมาด้วยสายตาเย็นชาและไร้ซึ่งความรู้สึก แววตาอันหนาวเหน็บนั้นทำให้ลั่วหยาเริ่มหวาดวิตก เป็นเวลานานหลายปีแล้วที่เขาไม่เคยรู้สึกอับจนหนทางเช่นนี้ ความสิ้นหวังเช่นนี้ไม่เคยมาเยือนเขานับตั้งแต่เขาขึ้นเป็นกึ่งนักบุญ ในใจเปี่ยมไปด้วยความเศร้าโศก ความโกรธแค้น และความไม่ยินยอม ทว่าเรื่องราวมาถึงขั้นนี้แล้ว ความโกรธแค้นจะมีประโยชน์อันใด? สิ่งเดียวที่ทำให้เขาเจ็บใจที่สุดคือการที่เขาไม่ยอมสู้ตายกับหยางไค่ตั้งแต่เริ่มแรก หากเขาไม่ขลาดเขลาจนเกินไป ผลของการต่อสู้ครั้งนี้อาจไม่จบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างยับเยินเช่นนี้ “หึๆๆ...” หยางไค่จ้องมองลั่วหยาราวกับมองสุนัขที่กำลังจะตาย เขานึกย้อนไปในอดีต ยามที่แรงกดดันจากกึ่งนักบุญหรือกึ่งมหาจักรพรรดิหนักอึ้งราวกับขุนเขาที่ทับลงบนบ่าจนเขาแทบหายใจไม่ออก ในตอนนั้นเขาเคยปรารถนาจะมีพลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้ และตอนนี้... กึ่งนักบุญมากกว่าหนึ่งคนได้จบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเขาแล้ว “พลังชีวิตของเผ่าปีศาจนี่มันน่าอิจฉาเสียจริง” หลังจากการต่อสู้อันดุเดือด ร่างกายของลั่วหยาแหลกเหลวไปครึ่งหนึ่ง หากเป็นกึ่งมหาจักรพรรดิของเผ่ามนุษย์ที่บาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ คงไร้ทางรอดและทำได้เพียงรอความตายเท่านั้น ทว่าสำหรับเผ่าปีศาจนั้นต่างออกไป ต่อให้ร่างกายจะกลายเป็นกองเนื้อ แต่ตราบใดที่หัวใจปีศาจยังคงอยู่ เขาก็จะไม่มีวันตาย แน่นอนว่าหากฟื้นคืนชีพขึ้นมาพลังย่อมถดถอยลงไปมหาศาล อีกทั้งการกัดกร่อนจากสัจธรรมยุทธ์นั้นเหมือนหนอนที่ไชอยู่ในกระดูก ผุพังไปถึงรากเหง้าจนยากจะสลัดหลุด โชคดีที่หยางไค่เองก็มีความสามารถในการฟื้นฟูไม่แพ้กัน ตั้งแต่พลังแห่งต้นกำเนิดมังกรของเขาตื่นขึ้น และร่างกึ่งมังกรเติบโตอย่างก้าวกระโดด ความสามารถในการรักษาตัวเองอันทรงพลังของเผ่ามังกรก็ยิ่งกล้าแกร่งขึ้นตามไปด้วย “เมตตา... เมตตาด้วย...” ลั่วหยาครางออกมา พร้อมกับเลือดสดๆ ที่ไหลทะลักออกจากปาก “ข้าเคยให้โอกาสเจ้าแล้ว แต่เจ้าไม่เห็นค่ามันเอง!” หยางไค่ยื่นมือออกไปคว้าด้ามทวนมังกรครามแล้วหมุนวนเบื้องลึกเบาๆ ลั่วหยาแสดงสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าวออกมา แต่เขาก็ยังแข็งใจไม่ยอมส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่คำเดียว “ปล่อยข้าไป... แล้วข้าจะบอกทุกอย่างที่เจ้าอยากรู้” “เจ้าคิดว่าข้าอยากรู้อะไรล่ะ?” หยางไค่ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ทุกอย่างเกี่ยวกับโลกปิดล้อมแห่งต้นกำเนิดนี้! ที่เจ้าบอกให้ข้ายอมจำนนแต่แรก ก็เพื่อจะถามเรื่องนี้ไม่ใช่หรือ?” ลั่วหยาหอบหายใจรวยริน เลือดหยดลงจากมุมปากดูน่าเวทนายิ่งนัก “ข้ามั่นใจว่าเจ้ารู้เรื่องวิหารเสวียนเทียนน้อยกว่าพวกเราแน่ๆ” หยางไค่พ่นลมหายใจดูแคลน “นั่นก็ต้องขอบคุณ 'คนทรยศ' ฝั่งเจ้าล่ะนะ!” หากเหล่ามหาจักรพรรดิยังอยู่ คนจากดินแดนดาราที่เข้ามาในวิหารเสวียนเทียนคงไม่ต้องมืดแปดด้านเช่นนี้ ในทางกลับกัน เผ่าปีศาจมี 'ฉานเย่' อยู่ แม้ตอนนี้ฉานเย่จะยังคงรักษาอาการบาดเจ็บอยู่ แต่มันก็เป็นไปได้ที่จะส่งข้อมูลบางอย่างให้กับพรรคพวก ดังนั้นจึงสันนิษฐานได้ว่าพวกกึ่งนักบุญย่อมมีข้อมูลเกี่ยวกับวิหารเสวียนเทียนมากกว่าคนของดินแดนดาราเสียอีก “ตราบใดที่เจ้าสาบานต่อสัจจะแห่งเต๋าว่าจะปล่อยข้าไป ข้าจะบอกทุกสิ่งที่ข้ารู้” ความปรารถนาที่จะรอดชีวิตฉายวาบในดวงตาของลั่วหยา แม้จะเป็นกึ่งนักบุญ แต่ยามเผชิญหน้ากับความตาย ย่อมต้องดิ้นรนเป็นธรรมดา หยางไค่กล่าวอย่างเย็นชา “ทำไมข้าต้องสาบานด้วย? ในเมื่อข้าสามารถเอาสิ่งที่อยากรู้มาได้โดยตรง” ทันทีที่สิ้นคำพูด ดวงตาซ้ายของเขาพลันแปรเปลี่ยนเป็นสีทองอร่าม พร้อมกับความน่าเกรงขามอันไร้ที่สิ้นสุดแผ่ซ่านออกมาจนผู้คนต้องสยบยอม จากนั้น คลื่นพลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงกลัวก็กดทับลงบนตัวลั่วหยาราวกับสึนามิ เพียงชั่วครู่พลังนั้นก็ปะทะเข้ากับม่านคุ้มกันวิญญาณของลั่วหยา “ไม่!” ลั่วหยาแผดร้องด้วยความตกใจ ในเสี้ยววินาทีนั้นเขาสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดรุนแรงที่แล่นผ่านสมอง ราวกับมีเข็มพันเล่มทิ่มแทงหัวของเขา สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นหวาดกลัวเมื่อสัมผัสได้ถึงระดับพลังวิญญาณของหยางไค่ แม้หยางไค่จะเป็นเพียงราชาปีศาจระดับสูง (ยอดฝีมือชั้นที่ 3) แต่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่เขาปลดปล่อยออกมากลับแข็งแกร่งยิ่งกว่าตัวเขาเสียอีก นี่มันผิดปกติเกินไปแล้ว! ทว่านี่ไม่ใช่เวลามานั่งสงสัย เมื่อรับรู้ว่าหยางไค่ต้องการพังม่านคุ้มกันทะเลความรู้เพื่อค้นวิญญาณโดยตรง ลั่วหยาก็รีบเค้นพลังที่เหลืออยู่น้อยนิดออกมาต่อต้าน ทว่าเขาในยามนี้เปรียบเสมือนลูกธนูที่หมดสิ้นเรี่ยวแรง ที่เขายังพอขยับตัวได้บ้างก็เพราะหยางไค่ยังไม่ลงมือปิดบัญชีเท่านั้น อีกทั้งพลังวิญญาณเดิมทีก็สู้หยางไค่ไม่ได้ แล้วเขาจะเอาอะไรไปต้านทาน? เพียงไม่ถึงสิบอึดใจ เสียงแตกหักก็ดังขึ้นในหัว ม่านคุ้มกันวิญญาณของเขาถูกทะลวงเข้าไปได้สำเร็จ! ความเจ็บปวดนั้นแสนสาหัสจนเขาแทบจะคิดอะไรไม่ออก สิ่งเดียวที่เขารู้สึกได้คือคลื่นสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังอาละวาดอยู่ในทะเลความรู้อย่างไม่เกรงใจใคร ค้นหาและฉีกกระชากทุกอย่าง ความลับทุกอย่างที่ซ่อนอยู่ในทะเลความรู้ถูกเปิดเผยออกมาในวินาทีนี้ อย่างไรก็ตาม ลั่วหยากลับเผยรอยยิ้มอันประหลาดและดูโล่งใจออกมา เขากระซิบแผ่วเบาว่า “เจ้า... ตายแน่” ในจังหวะนั้นเอง หยางไค่ที่กำลังมุ่งสมาธิไปกับการสำรวจความลับในทะเลความรู้ของลั่วหยา พลันอุทานออกมาด้วยสีหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างมหาศาล “เศษเสี้ยววิญญาณรึ!?” เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ไม่ใช่ของลั่วหยาที่ซ่อนตัวอยู่ในทะเลความรู้นั้น แม้กลิ่นอายนั้นจะเบาบางมาก แต่มันกลับบริสุทธิ์อย่างยิ่ง และที่สำคัญที่สุด... มันให้ความรู้สึกที่อัปมงคลอย่างถึงที่สุด ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา พลังวิญญาณของลั่วหยาหลั่งไหลเข้าไปในเศษเสี้ยววิญญาณนั้น ทำให้มันขยายตัวอย่างรุนแรงและกลายร่างเป็นร่างเงาอันเลือนราง ร่างนั้นสูงโปร่งและเพรียวบาง มีผมสีแดงเพลิงและดวงตาสีเลือด เขายืนเด่นสง่าอยู่ในทะเลความรู้ของลั่วหยา จ้องมองพลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหยางไค่ด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย “เสวี่ยลี่!” หยางไค่สีหน้าซีดเผือด เขาเข้าใจในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่าเสวี่ยลี่และเหล่านักบุญปีศาจจะทุ่มเทถึงเพียงนี้เพื่อปกป้องความลับของวิหารเสวียนเทียนที่ซ่อนอยู่ในหัวของพวกกึ่งนักบุญ [ไม่นึกเลยว่ามันจะฝังเศษเสี้ยววิญญาณไว้ในทะเลความรู้ของลั่วหยา! หากลั่วหยามีมัน กึ่งนักบุญคนอื่นๆ ก็น่าจะมีเช่นกัน...] การร้องขอชีวิตของลั่วหยาเมื่อครู่อาจเป็นเรื่องจริง เพราะไม่มีใครอยากตายหากมีโอกาสรอด แต่ในอีกมุมหนึ่ง มันก็อาจเป็นการจงใจเพื่อให้หยางไค่คลายความระมัดระวัง ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร หากหยางไค่ยอมรับคำสาบาน ลั่วหยาก็คงรอดชีวิตไปได้ แม้จะบาดเจ็บจากสัจธรรมยุทธ์ แต่ในวิหารเสวียนเทียนที่เต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วน ใครจะรู้ว่าลั่วหยาอาจจะไปเจอวิธีรักษาเข้าก็ได้ แต่ถ้าหยางไค่ปฏิเสธ... นี่คือผลลัพธ์ที่จะเกิดขึ้น และหยางไค่ที่พยายามจะทำร้ายเขา ย่อมต้องได้รับผลกรรมที่ตามมาอย่างสาสม ในนาทีนี้ หยางไค่ตกที่นั่งลำบากเสียแล้ว ไม่มีเวลาให้คิด เขาต้องรีบถอนสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกมาอย่างรวดเร็ว ทว่าในตอนนั้นพลังวิญญาณของลั่วหยาได้หลอมรวมเข้ากับเศษเสี้ยววิญญาณของเสวี่ยลี่อย่างสมบูรณ์ ความลับทั้งหมดในใจลั่วหยาอันตรธานหายไปจนสิ้น และการเติบโตอย่างรวดเร็วของเศษเสี้ยววิญญาณเสวี่ยลี่ก็ทำให้หยางไค่รู้สึกถึงภัยคุกคามอันยิ่งใหญ่ ร่างจำลองวิญญาณสองร่าง ร่างหนึ่งไล่ล่า ร่างหนึ่งหลบหนี เข้าปะทะกันอย่างเงียบเชียบภายในทะเลความรู้ของลั่วหยา ไม่นานสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหยางไค่ก็หนีรอดออกมาได้สำเร็จ แต่ทว่าเศษเสี้ยววิญญาณของเสวี่ยลี่กลับไล่ตามไม่เลิกรา มันติดตามหยางไค่กลับไปยังทิศทางที่เขาถอนตัวออกไป... จนล่วงล้ำเข้าสู่ทะเลความรู้ของหยางไค่เอง! ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดารานับไม่ถ้วนภายในทะเลความรู้อันดำมืดดุจรัตติกาล มีทั้งต้นกำเนิดดาราจากดินแดนดาราเหิงหลัว และยังมีแสงเจิดจรัสเจ็ดสีส่องประกายอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงสีดำใจกลางทะเลความรู้ของหยางไค่ เสวี่ยลี่เบือนหน้ามองไปรอบๆ สายตาจดจ้องไปที่เกาะสมบัติเจ็ดสีนั้น ดวงตาสีเลือดของเขาดูเหมือนจะสามารถทะลุปรุโปร่งผ่านภาพมายาจนเห็นถึงแก่นแท้ได้ เขาพึมพำออกมาด้วยสีหน้าละโมบ “บัวอุ่นวิญญาณรึ?” “อยากได้รึไง?” ร่างวิญญาณของหยางไค่ยืนอยู่ด้านข้าง หรี่ตามองเสวี่ยลี่ “มันคือสมบัติฟ้าดินระดับสูงสุด ใครบ้างจะไม่อยากได้?” เสวี่ยลี่เลียริมฝีปาก สายตาเต็มไปด้วยความอิจฉาและปรารถนา “พอกับที่ข้าฆ่าเจ้าแล้ว... มันก็จะกลายเป็นของข้า!” “งั้นหรือ... ข้าไม่ได้ฆ่าง่ายๆ อย่างที่เจ้าคิดหรอกนะ อีกอย่าง... ที่นี่มันถิ่นของข้า!” หยางไค่แสยะยิ้มให้เสวี่ยลี่พลางชูมือทั้งสองขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำให้ทะเลความรู้อันดำมืดเริ่มม้วนตัวสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น...