บทที่ 4315 – เหตุร้ายในนครดารา “ประมุข เกิดเรื่องร้ายขึ้นที่นครดาราแล้วเจ้าค่ะ!” ทันทีที่หยางไค่เปิดประตูออกมา เปียน ยู่ฉิงก็รีบรายงานด้วยสีหน้าแตกตื่นลนลาน หยางไค่เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ แต่ก็กล่าวปลอบนางอย่างรวดเร็ว “เกิดอะไรขึ้น ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ พูดมา” เมื่อปล่อยให้นางเข้ามาในห้อง เปียน ยู่ฉิงก็สูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะเริ่มอธิบาย มีเรื่องเกิดขึ้นในนครดาราจริงๆ และเป็นปัญหาใหญ่หลวงเสียด้วย นครดาราดินแดนว่างเปล่ากำลังเติบโตอย่างก้าวกระโดด เนื่องด้วยความพร้อมของทรัพยากรระดับห้าที่ครบชุด ผู้คนมากมายต่างหลั่งไหลมุ่งหน้าสู่นครดารา ซึ่งไม่เพียงแต่เพิ่มจำนวนประชากรและความนิยมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงปริมาณการค้าขายในแต่ละวันด้วย ทว่า เมื่อราวหนึ่งปีก่อน ดูเหมือนว่ามันจะดึงดูดกองกำลังใหญ่จากภายนอกผู้มีเจตนาร้ายเข้ามาด้วย พวกมันลงมือซุ่มโจมตีและปล้นชิงอย่างโหดเหี้ยมอำมหิต ข่าวนี้แพร่กระจายไปถึงนครดาราอย่างรวดเร็ว เพราะเหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นในห้วงอวกาศโดยรอบนครดารา ในตอนแรก ยวิ๋น ซิงหัวไม่ได้ใส่ใจกับมันมากนัก เพราะเหตุการณ์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในสามพันโลก ตอนนี้เขากำลังเปี่ยมด้วยขวัญกำลังใจนับตั้งแต่เข้ารับผิดชอบนครดาราดินแดนว่างเปล่า จึงไม่มีเวลามาใส่ใจกับเรื่องภายนอกเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ข่าวลืออันน่ารังเกียจอีกเรื่องหนึ่งก็เริ่มแพร่สะพัด มีคนกล่าวว่าการปล้นฆ่าเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับดินแดนว่างเปล่า มิฉะนั้นแล้วเหตุใดดินแดนว่างเปล่าจึงนิ่งดูดายปล่อยให้เหล่าอาชญากรเหิมเกริมอยู่หน้าประตูบ้านของตัวเองเช่นนี้ กองกำลังใหญ่ประมาณเจ็ดกลุ่มที่เดินทางไปมายังนครดาราดินแดนว่างเปล่าต้องเผชิญกับเหตุร้ายและได้รับความสูญเสียอย่างหนักหน่วง สถานที่เกิดเหตุฆาตกรรมยิ่งน่าสยดสยองขึ้นไปอีก เพราะไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว และทรัพย์สินทั้งหมดถูกปล้นไปจนหมดสิ้น ผลที่ตามมาคือ กองกำลังใหญ่ที่ตั้งใจจะมาค้าขายแลกเปลี่ยนทรัพยากรในนครดาราดินแดนว่างเปล่าต่างก็ล่าถอยไปจนหมด ผลกระทบโดยตรงที่สุดคือความนิยมของนครดาราดินแดนว่างเปล่าที่ลดลงอย่างฮวบฮาบ และจำนวนผู้ฝึกตนที่พำนักอยู่ก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ข่าวลือแพร่กระจายราวกับไฟป่า และหลังจากผ่านช่วงเวลาสั้นๆ ของการบ่มเพาะ แม้แต่เขตแดนใหญ่ที่อยู่ใกล้เคียงก็รับรู้ถึงสถานการณ์นี้ ยวิ๋น ซิงหัว ไม่อาจนั่งอยู่เฉยได้อีกต่อไป เขาเป็นผู้รับผิดชอบนครดารา และรายได้ของนครดาราก็มีส่วนอย่างมากต่อตำแหน่งของเขาในสายตาของหยางไค่ หากเขาไม่สามารถจัดการกับปัญหาเล็กน้อยเช่นนี้ได้ เขาจะคู่ควรกับโอกาสอันดีในการรับผิดชอบนครดาราได้อย่างไร? เขากลัวว่าหยางไค่จะลงโทษเขาด้วยซ้ำ ดังนั้น เขาจึงส่งข้อความกลับไปยังดินแดนว่างเปล่าทันทีเพื่อปรึกษากับรองผู้จัดการเปียน ยู่ฉิง เปียน ยู่ฉิง สัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เห็นได้ชัดว่านี่เป็นผลมาจากใครบางคนจงใจสร้างปัญหาด้วยความอิจฉาในการพัฒนาของดินแดนว่างเปล่าและนครดารา ไม่ว่าเบื้องหลังจะเกิดอะไรขึ้น โศกนาฏกรรมเหล่านี้เกิดขึ้นในอาณาเขตว่างเปล่า ดังนั้นดินแดนว่างเปล่าจึงต้องให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผล เปียน ยู่ฉิงลงมืออย่างรวดเร็วและสั่งให้หลู่ เสวี่ยและผู้ใต้บังคับบัญชาของนางไปตรวจสอบสถานการณ์รอบๆ นครดารา หลู่ เสวี่ย ซึ่งเป็นจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับห้า ได้นำจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับสี่และสามกว่าสิบคนจากนครอุดมสมบูรณ์ไปด้วย นับเป็นกองกำลังที่หรูหรามากทีเดียว ตราบใดที่พวกเขาไม่ต้องเผชิญหน้ากับจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหก ก็คงไม่มีอุปสรรคใดๆ ดังนั้นเปียน ยู่ฉิงจึงไม่กังวลเลย คำสั่งที่มอบให้หลู่ เสวี่ยก็ชัดเจนมากเช่นกัน นั่นคือการค้นหาว่าใครคืออาชญากรที่สร้างปัญหาทั้งหมดนี้ในอาณาเขตว่างเปล่า และให้รีบรายงานกลับมาทันที แต่หนึ่งเดือนเต็มได้ผ่านไปนับตั้งแต่หลู่ เสวี่ยจากไป และเปียน ยู่ฉิงก็ยังไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ จากนางเลย! เปียน ยู่ฉิงจึงส่งข้อความไปยังนครดาราดินแดนว่างเปล่า แต่ก็ไม่มีการตอบกลับจากที่นั่นเช่นกัน นางตระหนักได้ในทันทีว่ามีบางอย่างผิดพลาดอย่างร้ายแรง และรีบมารายงานต่อหยางไค่ที่ยังคงปิดด่านบำเพ็ญตนอยู่ หลังจากฟังรายงานของนางจบ ใบหน้าของหยางไค่ก็แปรเปลี่ยนเป็นถมึงทึงและนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง “ดูเหมือนว่าหลู่ เสวี่ยและคนของนครดาราจะต้องถูกโจมตีและจับตัวไปแล้ว ไม่เช่นนั้นพวกเราคงได้ยินข่าวจากพวกเขาแล้ว ยวิ๋น ซิงหัว เป็นจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับสี่ และนครดาราก็มีกลุ่มจอมยุทธ์จากทวีปหงส์โลหิตของเขาซึ่งล้วนแต่แข็งแกร่ง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีหลู่ เสวี่ย จอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับห้า ที่มีทีมจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับสี่และสามอีกสิบกว่าคนคอยสนับสนุน เห็นได้ชัดว่าศัตรูแข็งแกร่งมาก ในหมู่พวกมันต้องมีจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหกอยู่อย่างน้อยหนึ่งคน!” เปียน ยู่ฉิงทวนคำ “จอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหก... นั่นไม่หมายความว่าเรากำลังเผชิญหน้ากับกองกำลังใหญ่ชั้นสองระดับสุดยอดหรอกหรือเจ้าคะ?” การมีจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหกหมายความว่าศัตรูเป็นหนึ่งในกองกำลังใหญ่ชั้นสองระดับแนวหน้า “แล้วผู้อาวุโสหลู่และคนอื่นๆ จะเป็นอะไรไปหรือไม่เจ้าคะ?” แม้ว่านางจะเป็นรองผู้จัดการของดินแดนว่างเปล่าและมีอำนาจอยู่เหนือคนเกือบทั้งหมด แต่นางก็เพิ่งมาอยู่ที่ดินแดนว่างเปล่าได้ไม่นานนัก ดังนั้นจึงยังมีอีกมากที่นางต้องเรียนรู้เกี่ยวกับสามพันโลก สิ่งที่นางกังวลมากที่สุดในขณะนี้คือความปลอดภัยของหลู่ เสวี่ยและคนอื่นๆ หยางไค่ใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ ดวงตาหรี่ลงเป็นเส้น พลางแค่นเสียงเย็นชาในใจ, [มีใครบางคน...ชักจะทนรอไม่ไหวแล้วสินะ?] เขาเกือบจะแน่ใจแล้วว่าเหตุการณ์นี้มุ่งเป้ามาที่เขาโดยตรง เส้นทางสู่แดนสวรรค์เปิดชั้นสูงนั้นยากลำบากและเต็มไปด้วยอุปสรรค เถ้าแก่เนี้ยเคยบอกเขาไว้ก่อนหน้านี้ว่าเหล่าถ้ำสวรรค์และแคว้นสวรรค์จะไม่มีวันนิ่งดูดายและเฝ้ามองเขาทะลวงผ่านสู่แดนสวรรค์เปิดชั้นสูงได้อย่างปลอดภัย ฉวี่ ฮั่วฉางเองก็เคยเปิดเผยความลับโบราณบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ให้เขาฟัง แม้ว่าเขาจะเคยได้รับความสนใจจากถ้ำสวรรค์และแคว้นสวรรค์ใหญ่ๆ มาก่อน แต่เนื่องจากเขายังไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขา เขาจึงยังไม่เคยเผชิญกับอันตรายที่แท้จริง ยอดฝีมือระดับสูงของถ้ำสวรรค์และแคว้นสวรรค์เหล่านั้นไม่อาจถูกมองว่ารังแกผู้อ่อนแอได้ เพราะพวกเขามีสถานะและชื่อเสียงที่ต้องคำนึงถึง ซึ่งจะมัวหมองหากพวกเขาถึงกับลงมือกับนิกายที่อ่อนแอกว่ามาก เป็นการไม่สะดวกสำหรับพวกเขาที่จะลงมือ แต่เหล่ารุ่นเยาว์ของพวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเช่นนั้น โศกนาฏกรรมใดๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างผู้ฝึกตนในรุ่นเดียวกันจะเป็นเพียงการแสดงให้เห็นถึงความด้อยสามารถและโชคชะตาของคนผู้นั้น ไม่ใช่ความผิดของใครอื่น นั่นคือเหตุผลว่าทำไมจึงมีบางคนที่ตั้งใจจะฆ่าเขา ในขณะที่บางคนต้องการสร้างพันธมิตรกับเขาเมื่อครั้งที่อยู่ในถ้ำสวรรค์อสูรโลหิต ฉวี่ ฮั่วฉางเองก็ต้องการชักชวนเขาเข้าสู่ถ้ำสวรรค์หยินหยาง แต่ราคาที่ต้องจ่ายคือหยางไค่จะไม่มีวันสามารถเลื่อนขึ้นสู่ระดับเจ็ดได้โดยตรง ทำได้เพียงระดับหกเท่านั้น! กล่าวโดยสรุปคือ เหล่าถ้ำสวรรค์และแคว้นสวรรค์ต้องการหยุดยั้งใครก็ตามที่มีความสามารถอาจเกินกว่าการควบคุมของพวกเขาและท้าทายอำนาจและสถานะของพวกเขาในอนาคต นี่เป็นเรื่องเดียวกันสำหรับทุกถ้ำสวรรค์และแคว้นสวรรค์ นี่คือสถานการณ์ก่อนที่ถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตจะเปิดออก อย่างไรก็ตาม เมื่อถ้ำสวรรค์อสูรโลหิตปิดลง สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป เพราะหยางไค่ได้รับแกนอสูรธาตุโลหะระดับเจ็ด! เขาเคยใช้ทั้งวิชาอีกาทองสาดตะวันและวิชาลับเกราะมังกรมาแล้วมากกว่าหนึ่งครั้ง และยังเคยแสดงวิชาไม้สูงเสียดฟ้านิรันดร์นอกวังเทพอสูรโลหิตอีกด้วย เขายังใช้เงินมหาศาลเพื่อซื้อโสมลึกล้ำหยางบรรพกาลจากเย่ เจี้ยนแห่งตำหนักอสนีบาตในงานแลกเปลี่ยนที่นครดาราพันวิหค ใครก็ตามที่ให้ความสนใจจะสามารถตระหนักได้ว่าเขาได้หลอมรวมธาตุไฟ ดิน ไม้ และหยางแล้ว และทันทีที่เขาหลอมแกนอสูรธาตุโลหะระดับเจ็ดที่เพิ่งได้รับมา เขาจะอยู่ห่างจากการเลื่อนขึ้นสู่แดนสวรรค์เปิดอีกแค่ไหนกัน? แม้ว่าการทะลวงผ่านสู่แดนสวรรค์เปิดชั้นสูงโดยตรงนั้นอันตรายอย่างยิ่ง และไม่มีใครกล้าพูดว่าหยางไค่จะทำสำเร็จอย่างแน่นอน แต่ถ้าเขาทำได้ล่ะ? พวกเขาไม่ได้กดขี่เขาอย่างเปิดเผยมาก่อนเพราะสถานการณ์ยังไม่เร่งด่วน การเลื่อนระดับจากจุดสูงสุดของจักรพรรดิสู่แดนสวรรค์เปิดเป็นกระบวนการที่ยาวนานเสมอ และอุบัติเหตุใดๆ ระหว่างทางก็เพียงพอที่จะคร่าชีวิตหยางไค่ได้ แต่ความเร็วในการบำเพ็ญตนของหยางไค่กลับเกินความคาดหมายของทุกคนอย่างเห็นได้ชัด และตอนนี้ยังมีข่าวลือว่าหลัน โย่วรั่วแห่งโรงเตี๊ยมแห่งแรกกำลังทุ่มเทความพยายามอย่างไม่ลดละเพื่อค้นหาทรัพยากรธาตุหยินชั้นสูง หลายคนตระหนักถึงความสัมพันธ์ระหว่างหลัน โย่วรั่วและหยางไค่ หลัน โย่วรั่วเป็นจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหก ดังนั้นนางจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องมองหาสมบัติธาตุหยินระดับเจ็ดนอกเสียจากเพื่อหยางไค่ มีข่าวลือว่าตอนนี้นางได้เบาะแสเกี่ยวกับทรัพยากรดังกล่าวแล้ว และได้นำผู้ใต้บังคับบัญชาหลายคนของโรงเตี๊ยมแห่งแรกไปยังเขตต้องห้ามแห่งหนึ่ง หากนางสามารถออกมาได้อย่างปลอดภัย นางอาจจะนำสมบัติธาตุหยินระดับเจ็ดกลับมาด้วย เมื่อถึงตอนนั้น หยางไค่ก็จะมีโอกาสสูงที่จะทะลวงผ่าน! นี่เป็นเรื่องที่ไม่สามารถล่าช้าได้อีกต่อไป หากพวกเขาต้องการจะลงมือ ก็ต้องทำก่อนที่หลัน โย่วรั่วจะกลับมา มิฉะนั้นแล้ว หากสตรีระดับหกผู้นี้เกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมา คงยากที่จะปราบปรามนางได้หากไม่มีจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดชั้นสูงลงมือเอง หยางไค่ไม่รู้ว่าเถ้าแก่เนี้ย, เฒ่าไป๋, พ่อครัว และคนคุมบัญชีได้เสี่ยงชีวิตเข้าไปในเขตต้องห้ามเพื่อค้นหาสมบัติธาตุหยินให้เขา แต่เขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วหลังจากได้เรียนรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ในนครดาราดินแดนว่างเปล่าและการหายตัวไปของหลู่ เสวี่ยและคนอื่นๆ ว่ามีใครบางคนหมดความอดทนและกำลังลงมือกับเขาแล้ว! [จะเป็นฝีมือของถ้ำสวรรค์และแคว้นสวรรค์หรือ? ไม่น่าจะใช่ ถ้ำสวรรค์และแคว้นสวรรค์นั้นสูงส่งและมีชื่อเสียง พวกเขาจะไม่ลงมือโดยตรงหากไม่มีเหตุผลอันชอบธรรม มิฉะนั้นชื่อเสียงของพวกเขาจะตกอยู่ในความเสี่ยง ความสูญเสียจะมีมากกว่าผลที่ได้รับ] [เช่นนั้นแล้ว...จะเป็นฝีมือของใครได้?] มีเพียงกองกำลังใหญ่ชั้นสองระดับสุดยอดเท่านั้นที่สามารถส่งจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหกมาได้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ร่างหนึ่งก็วาบขึ้นมาในใจของหยางไค่ และรอยยิ้มหยันก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา หยางไค่สูดลมหายใจเข้าลึก และสั่งการ “รองผู้จัดการ อย่าเพิ่งร้อนใจ ผู้อาวุโสหลู่และคนอื่นๆ ไม่น่าจะตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต แต่เป็นไปได้มากว่าพวกเขาถูกจับกุมและควบคุมตัวไว้” ตราบใดที่คนผู้นั้นยังต้องการแกนอสูรระดับเจ็ดที่เขาครอบครองอยู่ เขาก็จะไม่ปฏิบัติต่อหลู่ เสวี่ยและคนอื่นๆ อย่างเลวร้าย หากเขาผลักดันหยางไค่จนเกินขีดจำกัด เขาจะเอาอะไรมาต่อรองได้อีก? อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงการคาดเดาของหยางไค่เท่านั้น และยากที่จะบอกได้ว่ามันแม่นยำหรือไม่ คนผู้นั้นรู้ด้วยว่าหยางไค่มีเยว่ เหอ จอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหกอยู่กับตัว และตัวเขาเองก็เป็นเพียงจอมยุทธ์แดนสวรรค์เปิดระดับหกเช่นกัน เขาไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้มาก่อเรื่อง? เว้นเสียแต่ว่า...เขามีใครบางคนที่แข็งแกร่งกว่าคอยหนุนหลัง! หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ความสับสนของหยางไค่ก็ค่อยๆ คลายลง ในขณะนั้น สีหน้าของเปียน ยู่ฉิงก็พลันเปลี่ยนไป นางหยิบลูกปัดสื่อสารออกมา หลังจากอ่านข้อความที่เพิ่งได้รับ ใบหน้าของนางก็เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างถึงขีดสุดขณะอุทานลั่น “ประมุข! มียานจำนวนมากกำลังมุ่งหน้ามายังแดนว่างเปล่าเจ้าค่ะ!” ใบหน้าของหยางไค่จมดิ่งลง “ความอยากของพวกมันช่างน่ารังเกียจนัก” แม้ว่าเขาจะคาดการณ์สถานการณ์ไว้แล้วหลังจากทราบว่าหลู่ เสวี่ยและคนอื่นๆ หายตัวไป แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะมาถึงเร็วขนาดนี้ เขาเพิ่งได้รับข่าว และอีกฝ่ายก็มาถึงประตูบ้านของเขาแล้ว “ตามข้าไปดู” หยางไค่พุ่งออกจากห้องทันทีที่พูดจบ โดยมีเปียน ยู่ฉิงตามติดไปอย่างใกล้ชิด พวกเขาทั้งสองมาถึงขอบของมหาค่ายกลนภาเก้าชั้น หลังจากเปิดหน้าต่างในมหาค่ายกลและแอบมองออกไป สีเลือดก็จางหายไปจากใบหน้างดงามของเปียน ยู่ฉิงจนหมดสิ้น ขณะที่ใบหน้าของหยางไค่เองก็เคร่งขรึมอย่างถึงที่สุด ก่อนหน้านี้ เปียน ยู่ฉิงได้รับแจ้งจากหน่วยลาดตระเวนที่เฝ้ามหาค่ายกลเพียงว่ามียานจำนวนมากกำลังมุ่งหน้ามายังแดนว่างเปล่า แต่ไม่ได้ระบุจำนวน ตอนนี้ จากการเหลือบมองออกไปในห้วงอวกาศเมื่อครู่ เป็นที่ชัดเจนว่ากองเรือรบจำนวนมหาศาลที่บดบังความมืดมิดของห้วงอวกาศจนแทบสิ้น! “ทำไมถึงมีมากมายขนาดนี้?” ดวงตางดงามของเปียน ยู่ฉิงสั่นระริก หยางไค่เองก็ไม่คาดคิดว่าจะเห็นภาพนี้เช่นกัน แต่หลังจากคิดเพียงเล็กน้อย เขาก็เข้าใจ หากดินแดนว่างเปล่าเป็นเพียงกองกำลังชั้นสองธรรมดา อีกฝ่ายคงไม่ส่งกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มา อย่างไรก็ตาม มหาค่ายกลนภาเก้าชั้นของดินแดนว่างเปล่านั้นไม่ธรรมดา และอีกฝ่ายก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะพวกเขาได้ด้วยจำนวนที่เหนือกว่าเพียงเล็กน้อย ดังนั้นพวกเขาจึงเรียกพันธมิตรมาช่วย หยางไค่เหลือบมองกลับไปยังมหาค่ายกลนภาเก้าชั้นของตนเอง พลางแค่นเสียงเย็นชาในใจ ดูเหมือนว่าวันนี้...จะต้องมีคนจำนวนมากต้องมาตายที่นี่เสียแล้ว