บทที่ 501 – การหลบหนีครั้งใหญ่ ... ... ... “ไม่นะ! ข้าพเจ้าเพิ่งจะสูญเสียทุกอย่างไป! ตอนนี้ข้าพเจ้าเหลือเพียงร่างวิญญาณและไม่สามารถใช้สิ่งใดในเตาหลอมจักรวาลได้เลยนอกจากเลือดของอสูรยักษ์!” เจ้าหมาปั๊กพึมพำกับตัวเองด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์อย่างถึงที่สุด ในเวลานี้ หลินหมิงไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่เหล่าผู้เฒ่าระดับทำลายชีวิตกลุ่มนั้นเร่งรีบจากไปจนถึงตอนนี้ก็ผ่านไปเกือบเท่าเวลาธูปไหม้หมดดอกแล้ว เขาต้องรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด อย่างไรก็ตาม การจะหนีไปเฉยๆ แบบนี้คงไม่ดีนัก หากผู้อื่นสงสัยว่าหลินหมิงเป็นคนร้าย ต่อให้เขาหลบหนีไปได้อย่างสำเร็จ เขาก็ยังคงนำภัยพิบัติครั้งใหญ่มาสู่เกาะหงส์อัคคี... หลินหมิงรีบเปิดใช้งานเสามังกรขดทั้งแปดของค่ายกลแสงหยกมังกรแปดทิศอีกครั้ง หลังจากผ่านไปไม่กี่ลมหายใจ มังกรมีเขาเริ่มเปล่งแสงยามรุ่งสางอันเป็นประกายออกมาอีกครั้ง และค่ายกลแสงหยกมังกรแปดทิศก็กลับมาทำงานอีกครั้ง จากนั้น หลินหมิงนำศพออกจากแหวนมิติ ศพนี้คือผู้เฒ่าระดับแกนหมุนของแดนอสูรทะเลใต้ที่เขาเพิ่งสังหารไป ต่อมาเมื่อหลินหมิงเปิดลูกบาศก์วิเศษอีกครั้ง เขาได้ใช้โลหิตแก่นแท้ของผู้เฒ่าระดับแกนหมุนคนนี้ในการเปิด หลินหมิงถอดแหวนมิติของตนเองออกมาหนึ่งวงแล้วสวมเข้าไปที่นิ้วของผู้เฒ่าระดับแกนหมุน จากนั้นเขาก็ถอยหลังไปสี่ถึงห้าก้าวและโยนศพนั้นเข้าไปยังค่ายกลแสงหยกมังกรแปดทิศอย่างไม่ใส่ใจ ฉี่! แสงยามรุ่งสางที่ร้อนแรงวาบขึ้นหนึ่งครั้ง ศพนั้นถูกโจมตีเข้าอย่างจังจนกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที! ดังนั้น นอกจากเถ้าถ่านสองกองจากยอดฝีมือระดับทำลายชีวิตเหล่านั้นแล้ว ก็ยังมีกองเถ้าที่สามเพิ่มเข้ามา ส่วนแหวนมิติสีดำไหม้ของหลินหมิงก็ถูกผสมปนเปอยู่ในกองเถ้าถ่านนั้นด้วย เจ้าหมาปั๊กเหลือบมองหลินหมิงด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “เจ้าหนู เจ้าช่างฉลาดนัก หากทำเช่นนี้ เจ้าก็อาจจะมีโชคดีพอที่จะรอดพ้นไปได้จริงๆ” เมื่อเจ้าหมาปั๊กนึกถึงเหล่าผู้เฒ่าระดับทำลายชีวิตเหล่านั้นและนึกถึงราคาอันมหาศาลที่พวกเขาต้องจ่ายเพื่อมาที่นี่ แต่สมบัติที่แท้จริงกลับถูกเจ้าหนูคนนี้ฉกไปโดยที่พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นและเป็นฝีมือของใคร... เมื่อคิดได้ดังนั้น เจ้าหมาปั๊กก็เผลอเอามือมาถูจมูกป้อมๆ ของตัวเองโดยไม่รู้ตัว หากเขาต้องติดอยู่กับร่างนี้ไปตลอด วันหนึ่งเขาอาจจะเป็นฝ่ายที่ตกม้าตายเองก็ได้... ในขณะที่เจ้าหมาปั๊กกำลังจมอยู่ในความคิด เขาก็พบว่าหลินหมิงได้มุ่งหน้าไปยังทางเข้าถ้ำเรียบร้อยแล้ว “เฮ้ รอด้วย! รอท่านนี้ด้วย!” เจ้าหมาปั๊กเห่าไล่หลังมาก่อนจะรีบวิ่งตามไป ตามความทรงจำของจักรพรรดิอสูร ที่อีกฟากหนึ่งของสวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูร มีค่ายกลเคลื่อนย้ายอีกแห่งอยู่ไม่ไกล หากเขาผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้ไป เขาจะสามารถออกจากพระราชวังอสูรเทพได้โดยตรง หากหลินหมิงอยู่ภายนอก เขาจะสามารถข้ามระยะทางไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ทว่าเขาต้องระมัดระวังตัวให้มากขึ้นเมื่ออยู่ภายในพระราชวังอสูรเทพ “นี่ ที่นี่มีกับดักหรืออาคมอะไรไหม?” หลินหมิงถามเจ้าหมาปั๊ก พร้อมกับกลืนคำว่า ‘เจ้าหมาปั๊ก’ ลงคอก่อนที่จะหลุดปากออกมา “ท่านนี้ไม่ได้ชื่อว่า ‘เฮ้’! ร่างจริงของท่านนี้คือสุนัขปีศาจสามหัวศักดิ์สิทธิ์! ฉายาของข้าคือท่านลอร์ดปีศาจแสง! ข้าบรรลุระดับท่านลอร์ดเมื่อแสนปีก่อนและท่องเที่ยวไปในความว่างเปล่าอันไร้สิ้นสุด ไปมาทั่วทุกแห่งหน! ในตอนนั้น ปู่ของเจ้ายังไม่เกิดด้วยซ้ำ!” ขณะที่เจ้าหมาปั๊กพูดเช่นนั้น มันก็เชิดหัวขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ราวกับว่ามันเพิ่งค้นพบจุดที่น่าภูมิใจของตนเอง ถึงแม้เรื่องนี้จะดูไม่น่าเชื่อถือเท่าไหร่นัก แต่หลินหมิงก็รับรู้ได้ว่าเจ้าหมาปั๊กตัวนี้มีความสามารถอย่างที่มันอวดอ้างจริงๆ ไม่เช่นนั้นมันคงไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าไปพัวพันในการแย่งชิงลูกบาศก์วิเศษได้ “ท่านลอร์ด? นั่นคืออะไร?” “ก็เหมือนกับที่ทวีปฟ้ากระจ่างของเจ้ามีผู้ที่เรียกกันว่าขุมพลังระดับจักรพรรดิ ท่านลอร์ดก็เป็นฉายาที่มอบให้กับผู้แข็งแกร่งในระดับขอบเขตหนึ่ง ในอดีตข้าผู้นี้ก็เคยเป็นท่านลอร์ดเช่นกัน!” “เจ้าเพิ่งบอกไม่ใช่หรือว่าเจ้าเป็นสุนัขปีศาจสามหัวศักดิ์สิทธิ์? แล้วทำไมตอนนี้เจ้าถึงมีแค่หัวเดียวล่ะ?” หลังจากออกจากสวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูร หลินหมิงก็ผ่อนคลายลงมาก เขาได้รับเตาหลอมจักรวาลและรากมังกรนิพพานมาแล้ว อารมณ์ของเขาจึงดีเยี่ยม เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เจ้าหมาปั๊กก็เหี่ยวเฉาราวกับลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม ความฮึกเหิมก่อนหน้านี้หายวับไปหมด “ถ้าไม่ใช่เพราะผู้หญิงน่าสะพรึงกลัวคนนั้นที่ทำลายร่างกายอมตะเพชรขั้นสูงสุดของท่านนี้ สูบวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของข้าเข้าไปในลูกบาศก์วิเศษคริสตัลเทพแล้วผนึกไว้เป็นเวลานานนับไม่ถ้วน แล้วข้าจะลงเอยเช่นนี้ได้อย่างไร? จิตของท่านนี้เคยเป็นสามประสาน แต่บัดนี้จิตของท่านนี้กลับแยกส่วนและไม่สมบูรณ์ ข้าจะรักษาดั้งเดิมเอาไว้ได้อย่างไร?” ขณะที่เจ้าหมาปั๊กพูด ใบหน้าทั้งหมดของมันก็แดงก่ำด้วยความโกรธ “ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง ว่าแต่... เจ้าเคยเป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณของจักรพรรดิอสูรใช่ไหม?” หลินหมิงถามอย่างไม่ใส่ใจ “เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่ว่า ‘สัตว์เลี้ยงวิญญาณ’ นั่นเป็นคำเรียกที่เสียมารยาทมาก! ข้าผู้นี้คือสัตว์อสูรวิญญาณทำสัญญาของจักรพรรดิอสูร ฮึ่ม ถ้าไม่ใช่เพราะจักรพรรดิอสูรหลอกลวงข้าในอดีต ข้าผู้นี้จะไปทำสัญญากับเขาได้อย่างไร? หากเขาไม่มีข้าผู้นี้ จักรพรรดิอสูรคงตายไปนับครั้งไม่ถ้วนในแดนเทพแล้ว!” เจ้าหมาปั๊กคำราม แต่มันก็ได้เผลอเปิดเผยออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจว่าในอดีตมันไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกับจักรพรรดิอสูร ดูเหมือนว่าพวกมันเคยมีสัญญาเจ้านายกับข้ารับใช้มาก่อน “ท่านลอร์ดปีศาจแสง เส้นทางนี้มีอันตรายหรือไม่?” “ฮึ่ม พระราชวังอสูรเทพกว้างใหญ่ขนาดนี้ และข้าผู้นี้ก็แวะมาที่นี่เพียงชั่วครู่เท่านั้น ข้าจะไปรู้เรื่องพวกนี้ได้อย่างไร!” เมื่อได้ยินคำพูดที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ของเจ้าหมาปั๊ก หลินหมิงก็ได้แต่พูดไม่ออก สิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้คือการเปิดสัมผัสของเขาและตรวจจับออกไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่ระยะทางสองถึงสามไมล์นั้นเงียบสงบมาก ตลอดทางที่เดินไปไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย หลินหมิงทำตามทิศทางในความทรงจำ จนในที่สุดก็มาถึงแท่นหินเตี้ยๆ แท่นนี้ไม่มีอาคมอันตรายใดๆ หลังจากที่เขาเดินขึ้นไปบนแท่น ก็เห็นได้ชัดว่ามันคือค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ ค่ายกลนี้ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์และสามารถเปิดใช้งานได้ตลอดเวลา เมื่อหลินหมิงเห็นดังนั้น เขาก็เต็มไปด้วยความสุขในทันที หลินหมิงใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจในการไขลำดับสัญลักษณ์เพื่อเปิดค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ หลังจากที่เขาตั้งค่าสัญลักษณ์ใหม่ แสงสีขาวจางๆ ก็ส่องสว่างออกมา หลินหมิงก้าวเข้าไปในใจกลางของค่ายกล และร่างของเขาก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว... ......... หนึ่งในสี่ชั่วโมงต่อมา – สวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูร... ภายในสวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูรที่ว่างเปล่า ชายชราหลายคนยืนอยู่ตรงจุดที่เคยเป็นที่ตั้งของรากมังกรนิพพาน สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึม คนที่ดูแย่ที่สุดคือซวนอู๋จี๋! ในการต่อสู้กับท่านเจ้าอาวาสคิ้วขาวและอ๋องหนานหยุนเมื่อครู่ เขาได้แสดงสมบัติระดับสวรรค์ขั้นต่ำออกมาและยังใช้ไพ่ตายที่สั่งสมมานับไม่ถ้วนจากประวัติศาสตร์สามพันปีของเมืองจักรพรรดิอสูรเงียบ แต่เขากลับถูกท่านเจ้าอาวาสคิ้วขาวและอ๋องหนานหยุนบีบให้ถอยร่นอยู่ตลอดเวลา ต้องรู้ไว้ว่ามรดกของวัดเซนยิ่งใหญ่นั้นด้อยกว่าเมืองจักรพรรดิอสูรเงียบที่ล่มสลายไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ส่วนสำหรับอ๋องหนานหยุน แม้เขาจะเป็นยอดฝีมือที่โดดเดี่ยว แต่เขาก็ยังมีพรสวรรค์ที่เหนือกว่าเจตจำนงแห่งสวรรค์ ในแง่ของความแข็งแกร่งส่วนบุคคล เขาคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในทั้งสามคน เดิมที แม้ซวนอู๋จี๋จะพ่ายแพ้ในโลกภายนอก เขาก็ยังสามารถหลบหนีไปได้อย่างใจเย็น แต่เนื่องจากเขาถูกผนึกอยู่ภายในพระราชวังอสูรเทพ เขาจึงไม่มีที่ให้หนี ไม่เพียงเท่านั้น พระราชวังอสูรเทพยังเต็มไปด้วยอันตรายนับไม่ถ้วน หากเขาสุ่มหนีไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย! ในที่สุด หากไม่ใช่เพราะซวนอู๋จี๋นำลูกแก้วสายฟ้าทำลายเทพที่จักรพรรดิแห่งเนเธอร์เวิลด์ทิ้งไว้ให้เมื่อนานมาแล้วออกมาใช้ และยังขู่ด้วยการเผาผลาญโลหิตแก่นแท้ของตนเอง เขาคงถูกท่านเจ้าอาวาสคิ้วขาวและอ๋องหนานหยุนสังหารไปแล้ว! ความจริงก็คือ แม้ซวนอู๋จี๋จะถูกต้อนจนมุมและใช้ไพ่ตายทุกใบที่มี เขาก็มีโอกาสตายที่นี่สูงมาก แต่ก็เป็นเพียงแค่ว่าท่านเจ้าอาวาสคิ้วขาวและอ๋องหนานหยุนเองก็ต้องจ่ายในราคาที่สูงลิ่วเช่นกัน สิ่งนี้ทำให้พวกเขารู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาจางๆ และยอมยั้งมือเอาไว้ ท้ายที่สุด ซวนอู๋จี๋ถูกบังคับให้ส่งมอบลำต้นหลักของรากมังกรนิพพาน และสิ่งที่เหลืออยู่กับเขามีเพียงเส้นรากหนาๆ สองเส้นเท่านั้น และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงทำข้อตกลงหยุดยิง ซวนอู๋จี๋รู้สึกเหมือนหัวใจกำลังหลั่งเลือด เขารู้สึกมาตลอดว่ามีบางอย่างผิดปกติ นั่นคือเขาใช้ความพยายามอย่างมากในการเปิดรูปแบบค่ายกลโบราณ แต่ค่ายกลกลับยังปิดอยู่ แล้วทำไมจู่ๆ มันถึงเปิดขึ้นมาเองได้ล่ะ? หากมีใครบอกเขาว่าหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญค่ายกลเหล่านั้นบังเอิญเปิดมันขึ้นมาได้ด้วยความบังเอิญ นั่นมันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไป! เมื่อค่ายกลเคลื่อนย้ายที่เขาเคยตรวจสอบมาก่อนหน้านี้เกิดทำงานผิดพลาดในจังหวะสำคัญ ซวนอู๋จี๋ก็มีลางสังหรณ์ที่แรงกล้าว่าเขาถูกใครบางคนหลอก! อย่างไรก็ตาม ท่านเจ้าอาวาสคิ้วขาวและอ๋องหนานหยุนโจมตีเขาโดยไม่เปิดโอกาสให้เขาอธิบาย โดยต้องการฉวยโอกาสในช่วงเวลานี้จัดการเขาให้สิ้นซาก เขาจึงไม่มีเวลามาคิดเรื่องนี้เลย แต่เมื่อเขากลับมาที่สวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูร ความจริงก็ถูกเปิดเผย ซวนอู๋จี๋รู้สึกราวกับว่าปอดของเขากำลังจะระเบิดด้วยความโกรธ! ล่อเสือออกจากถ้ำ... ด้วยกลยุทธ์ที่เรียบง่ายเช่นนี้ เขาถูกบังคับให้สูญเสียรากมังกรนิพพานไปอีกต้น! หากซวนอู๋จี๋รู้สึกว่าปอดของเขากำลังจะระเบิดหลังจากเห็นว่ารากมังกรนิพพานต้นที่สองหายไป เมื่อเขามาถึงถ้ำและเห็นว่าเตาหลอมจักรวาลได้หายไปจากแท่นวางทั้งที่ค่ายกลแสงหยกมังกรแปดทิศยังคงทำงานอยู่ เขาก็รู้สึกวิงเวียนอย่างหนักจนเกือบจะล้มลงไปกองกับพื้น! ท่านเจ้าอาวาสคิ้วขาวและอ๋องหนานหยุนเองก็หน้าซีดเผือด พวกเขาตั้งความหวังไว้ว่าจะได้รับสมบัติภายในเตาหลอมจักรวาล แต่ตอนนี้พวกเขากลับสูญเสียทุกอย่างไป แม้แต่ตัวเตาหลอมเองก็ถูกเอาไปแล้ว! “ใคร!? ใครเป็นคนทำเรื่องนี้!?” ดวงตาของซวนอู๋จี๋แดงก่ำขณะที่แสงสีดำแผ่ซ่านออกมาพร้อมกับความรู้สึกอัปมงคล “ยังมีใครหลงเหลืออยู่ในสวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูรอีก? ใครกัน!?” สายตาของซวนอู๋จี๋จ้องเขม็งอย่างเหี้ยมเกรียมในขณะที่เขากวาดสายตามองทุกคน มู่เฟิ่งเซียนถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แต่เธอก็ไม่ได้แสดงสีหน้าที่แตกต่างออกไป อย่างไรก็ตาม เมื่อซวนอู๋จี๋เห็นมู่เฟิ่งเซียน เขาก็นึกถึงหลินหมิงขึ้นมาได้ เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างหนักแน่นและปลดปล่อยออร่าเต็มระดับของยอดฝีมือระดับทำลายชีวิตขั้นที่สามออกมา กดดันมู่เฟิ่งเซียนในทันที “หลินหมิง! ไอ้เด็กนั่นหายหัวไปไหน! มันไม่ได้ออกจากสวนสมุนไพรไปใช่ไหม!” “ข้าไม่ทราบ!” มู่เฟิ่งเซียนตอบอย่างเย็นชา แต่ในใจของเธอกลับสับสนวุ่นวายอย่างที่สุด หลินหมิงหายไปไหนกันแน่? เกิดอะไรขึ้นกับเขากัน? เป็นไปได้ไหมว่าคนอื่นบุกปล้นสวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูรและหลินหมิงก็โชคร้ายไปเจอเข้า? ไม่ใช่แค่มู่เฟิ่งเซียนที่คิดเช่นนั้น ใจของมู่อวี้หวงเองก็เต็มไปด้วยลางสังหรณ์ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด ซึ่งทำให้เธอรู้สึกกระวนกระวายและหวาดวิตกอย่างหาที่สุดไม่ได้ “ซวนอู๋จี๋! หัวขโมยอย่างเจ้าไม่ควรจะมาตะโกนว่า ‘จับโจร’ หรอกนะ!” อ๋องหนานหยุนแค่นเสียงเย็นชา ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะจ้องไปที่ซวนอู๋จี๋ “ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเด็กน้อยระดับโฮ่วเทียนจะสามารถทำลายค่ายกลสังหารของเตาหลอมจักรวาลแล้วขโมยมันไปได้ เจ้าไม่คิดหรือว่าการโยนความผิดทั้งหมดไปให้เขา มันฟังดูไร้สาระเกินไปหน่อยรึไง!?” “หนานหยุน เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้าสงสัยว่าเฒ่าคนนี้เป็นคนเอาเตาหลอมจักรวาลไปอย่างนั้นหรือ?” “หึหึ เจ้าไม่ได้พูดเองหรือว่าตั้งแต่เจ้าเป็นคนเดียวที่เห็นจดหมายของจักรพรรดิอสูร เจ้าจึงรู้วิธีเปิดรูปแบบค่ายกลโบราณและรู้วิธีการนำเตาหลอมจักรวาลไปด้วย! เมื่อหนึ่งในสี่ชั่วโมงก่อน เจ้าล่อพวกเราทุกคนออกมาจากสวนสมุนไพรจักรพรรดิอสูรจนหมดสิ้น หากไม่ใช่เจ้าที่เป็นคนรับผิดชอบในการขโมยรากมังกรนิพพานต้นที่สองและเตาหลอมจักรวาลไป แล้วจะเป็นใครกัน!?” อ๋องหนานหยุนก้าวไปข้างหน้า ดวงตาเป็นประกาย “หนานหยุน! เจ้า...” ซวนอู๋จี๋โกรธจนแทบจะกระอักเลือด รากมังกรนิพพานต้นที่สองถูกขโมยไป แม้แต่เตาหลอมจักรวาลก็ยังหายไป เขาตรากตรำทำงานหนักมาสิบปี จ่ายในราคาและความพยายามที่สูงลิ่วจนประเมินไม่ได้ และในท้ายที่สุด เขากลับเหลือเพียงเศษรากสองเส้น ไม่เพียงเท่านั้น เขายังถูกใครบางคนหลอกใช้และต้องรับผิดชอบต่อทุกสิ่ง! หากเรื่องโชคร้ายเช่นนี้เกิดขึ้น มันย่อมทำให้ทุกคนเดือดพล่านด้วยความโกรธแค้น!