บทที่ 115: ตอนที่ 22 – สัญญาฟันเฟือน (7) ขนกายของผมลุกชันขึ้นมาเสียดื้อๆ เมื่อได้ยินถ้อยคำที่หลุดออกมาจากโอษฐ์ของกลุ่มดาวกลุ่มนั้น พวกที่คลั่งไคล้ในเรื่องเล่ามักจะกัดกินเรื่องเล่าเป็นอาหาร นั่นคือสัญชาตญาณพื้นฐานของเหล่ากลุ่มดาว [ความตายคือจุดจบของเรื่องเล่า เปรียบดั่งวัวที่กลายเป็นสเต๊กย่อมไม่อาจฟื้นคืนชีพ คนตายก็ย่อมไม่อาจฟื้นคืน เรื่องเล่าของพวกเขาได้จบสิ้นลงแล้ว] “ผมรู้ว่ามันมีข้อยกเว้น” [นั่นเป็นเพียงตำนานพื้นบ้านที่หลอกลวง ไม่มีข้อยกเว้นใดๆ ทั้งสิ้น] คำมุสา ในเทพปกรณัมกรีกมีคำกล่าวหนึ่งที่ใช้สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ “ท่านกล้าสาบานต่อแม่น้ำสตีกซ์หรือไม่?” นางย่อมไม่อาจสาบานได้ เป็นครั้งแรกที่ริ้วขบวนแห่งความโกรธาผุดขึ้นบนดวงพักตร์ของเพอร์เซโฟนี [...ดวงวิญญาณที่เจ้าศรัทธานักหนา มันก็เป็นเพียงก้อนเนื้อเรื่องเล่าอันหยาบโลนเท่านั้น] “ผมต้องการก้อนเนื้อเรื่องเล่าอันหยาบโลนก้อนนั้นแหละครับ” [ผู้ที่เหลียวหลังกลับมามองในยมโลกย่อมต้องพบกับความเสียใจ เจ้าควรจะเข้าใจเสียทีว่าเวลาได้ล่วงเลยผ่านไปแล้ว] ในเมื่อนางยังคงยืนกรานด้วยท่าทีแข็งกร้าวเช่นนั้น ผมจึงจำเป็นต้องงัดไพ่ตายที่เก็บงำไว้ออกมาใช้ “องค์ราชินีครับ เวลาไม่จำเป็นต้อง ‘เดินไปข้างหน้า’ เสมอไป ผมนึกว่าท่านจะซาบซึ้งถึงข้อนี้ดีเสียอีก” ชั่วพริบตานั้น โลกทั้งใบก็พลันกลายเป็นสีเทาหม่น ไอสังหารมหาศาลแผ่ซ่านเข้าปกคลุมไปทั่วทั้งโถงจัดเลี้ยง ในเสี้ยววินาทีนั้นผมรู้สึกราวกับได้เห็นตัวตนที่แท้จริงของเพอร์เซโฟนีเข้าให้แล้ว ลำคอของผมตีบตันจนไม่อาจเอื้อนเอ่ย แต่ในใจกลับอยากจะแผดร้องออกมาให้สุดเสียง ดวงวิญญาณไม่มีอยู่จริงงั้นหรือ? แล้วไอ้ความรู้สึกสั่นสะท้านที่ขั้วหัวใจอยู่ตอนนี้นี่มันไม่ใช่ดวงวิญญาณของผมหรอกหรือไง? เหงื่อกาฬไหลรินลงตามแผ่นหลังในยามที่ไอสังหารนั้นมลายหายไป เพอร์เซโฟนีคลี่ยิ้มออกมาราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น [หุหุ... น่าสนใจจริงๆ สมแล้วที่เป็นเด็กหนุ่มที่ทางโอลิมปัสขนานนามว่าเป็น ‘จุดเอกฐาน’ (Singularity)] รอยยิ้มของนางแปลกแปร่งไปจากเดิมเล็กน้อย ผมสัมผัสได้โดยไม่ต้องพึ่งพาคำพูดใดๆ นับจากนี้ไป ผมจะสามารถก้าวเข้าใกล้เป้าหมายได้เสียที “ผมรู้ว่ามันไม่ได้มีเพียงแค่นั้น ผมเห็น ‘ทหารยักษ์’ ที่กำลังถูกพัฒนาอยู่ในทาร์ทารัส หากท่านตกลงทำข้อตกลงกับผม ท่านจะสามารถย่นระยะเวลาการใช้งานมันได้...” [นั่นก็เป็นเพียงเรื่องเล่า กิกันโตมาเคีย (Gigantomachia) อาจจะเป็นประเด็นที่สำคัญก็จริง แต่ทหารยักษ์ย่อมสามารถเสร็จสมบูรณ์ได้ตามกำหนดการโดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเจ้า] ผมถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ นางเป็นเทพีที่รับมือได้ยากลำบากจริงๆ และคราวนี้ก็ถึงตาของเพอร์เซโฟนีบ้างแล้ว [อย่างไรก็ตาม ข้าอาจจะพิจารณาข้อตกลงนี้ หากเจ้าบอกข้าว่าเจ้ารู้ข้อมูลเหล่านี้มาได้อย่างไร...] “เรื่องนั้นคงจะยากครับ พูดตามตรง ผมเองก็ไม่รู้จะอธิบายออกมายังไงดี” ผมรู้สึกผิดต่อชินยูซองอยู่บ้าง แต่นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย แผนการในอนาคตของผมจะพังพินาศทันทีหากผมแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป เพอร์เซโฟนีจ้องลึกเข้ามาในดวงตาของผมเพื่อชั่งน้ำหนักความจริงจากคำตอบนั้น ก่อนที่นางจะพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงที่ประหลาดล้ำ [ที่แท้ก็ ■■■ ■■■...] ...อะไรนะ? วินาทีต่อมา ข้อความจากเหล่ากลุ่มดาวก็ระเบิดขึ้นในโสตประสาทของผมราวกับเสียงกัมปนาท [กลุ่มดาว ‘นักโทษรัดเกล้าทองคำ’ กำลังสงสัยในหูของตัวเอง] [กลุ่มดาว ‘อัครเทวทูตผู้พิพากษาดั่งไฟ’ เบิกตาโพลนด้วยความตกตะลึง] [กลุ่มดาว ‘ลักษณ์แห่งสวรรค์’ ตำหนิในความวู่วามขององค์ราชินี] [กลุ่มดาว ‘จอมวางแผนลับ’ กำลังจดจ่ออย่างหนัก] เพอร์เซโฟนีขมวดคิ้วมุ่น [พวกแขกไม่ได้รับเชิญทั้งหลาย โปรดสำรวมท่าทีด้วย] ผมเอ่ยถามด้วยสีหน้าตื่นตะลึง “เมื่อครู่ท่านพูดว่าอะไรนะ?” [อา... ไม่มีอะไรสลักสำคัญหรอก] ผมสับสนไปหมดแล้วจริง ๆ ...■■■? ผมไม่อาจออกเสียงคำนั้นได้อย่างถูกต้อง แต่วาจาของนางฟังดูเหมือนข้อมูลที่ถูกคัดกรอง (Filtering) โดยปกติแล้วมันจะเกิดขึ้นกับข้อมูลที่ยังไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะในสถานการณ์นั้นๆ ทว่าการคัดกรองจะไม่ถูกกระตุ้นหากบุคคลนั้นล่วงรู้ข้อมูลนั้นอยู่แล้ว แต่มันไม่สมเหตุสมผลเลย ยังมีข้อมูลที่ผมไม่รู้อีกงั้นหรือ ทั้งที่ผมอ่าน ‘หนทางเอาชีวิตรอด’ จนจบเล่มเนี่ยนะ? หรือว่าบางที... [ต้องขออภัยด้วย แต่ข้าคงต้องขอจบบทสนทนาอันรื่นรมย์ไว้เพียงเท่านี้ ข้าไม่มีเหตุผลอันใดที่จะต้องทำข้อตกลงกับเจ้า ข้ามีวิธีอื่นอีกมากมายที่จะเค้นเอาข้อมูลจากเจ้ามาให้ได้] แสงไฟสะท้อนคมมีดดูน่าขนลุกพิลึก ผมไม่ได้อยากจะรู้เลยว่าเหตุผลนั้นคืออะไร [ข้าเฝ้าคิดถึงเรื่องนี้มาตลอด... เจ้าดู ‘น่าอร่อย’ เหลือเกิน] เพอร์เซโฟนีรุดกายเข้ามาใกล้ก่อนจะเชยคางของผมขึ้น ผมฝืนใจไม่ถอยเก้าอี้หนีและส่งยิ้มกลับไป “ท่านจะรับมือกับพายุแห่ง ‘ความเป็นไปได้’ ที่จะเกิดขึ้นไหวหรือครับ หากท่านทำร้าย ‘ผู้จุติ’ ในระหว่างที่สถานการณ์ยังดำเนินอยู่แบบนี้?” [หืม เจ้าช่างโอหังนัก เจ้าคิดว่าข้าไม่มีปัญญาจ่ายค่าความเป็นไปได้พวกนั้นงั้นหรือ?] “เหล่ากลุ่มดาวที่เฝ้ามองผมอยู่ก็คงจะไม่ยอมเช่นกัน” เพอร์เซโฟนีหัวเราะร่า [เจ้าคิดว่าองค์ราชาจะหวาดเกรงกลุ่มดาวชั้นต่ำพวกนั้นอย่างนั้นหรือ?] แน่นอนว่าฮาเดสย่อมมีสิทธิ์ที่จะหยิ่งผยองได้ถึงเพียงนั้น แต่กระนั้น คำว่า ‘ชั้นต่ำ’ ก็ไม่ควรจะถูกนำมาใช้ในลักษณะนี้ [กลุ่มดาว ‘นักโทษรัดเกล้าทองคำ’ กวัดแกว่งกระบองของตนราวกับถูกยั่วยุ] [กลุ่มดาว ‘อัครเทวทูตผู้พิพากษาดั่งไฟ’ ชักดาบออกมาด้วยแววตาเย็นเหยียบ] [กลุ่มดาว ‘จอมวางแผนลับ’ กำลังตื่นเต้นและยุยงให้สถานการณ์รุนแรงขึ้น] เพอร์เซโฟนีเองก็เริ่มปลดปล่อยพลังอำนาจออกมาเช่นกัน [ดูเหมือนว่าพวกเจ้าอยากจะลองดีตอนนี้เลยสินะ?] เพดานโถงจัดเลี้ยงเริ่มปกคลุมไปด้วยเมฆหมึกทะมึน ประกายไฟสีแดงและน้ำเงินแลบแปลบปลาบราวกับพายุฝนฟ้าคะนอง เปลวเพลิงสีขาวโชติช่วงแผ่ขยายไปทั่วห้อง นี่คือสมรภูมิระหว่างกลุ่มดาว รัศมีอำนาจมหาศาลพวยพุ่งออกมาจากร่างจำแลงของเพอร์เซโฟนี หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ตัวผมคงได้ระเบิดเป็นเสี่ยงๆ แน่ ผมรวบรวมสมาธิแล้วเอ่ยปากอย่างเยือกเย็น “ท่านบอกว่าท่านชอบเรื่องเล่านี่ครับ” บรรยากาศขึงขังของเหล่ากลุ่มดาวผ่อนคลายลงชั่วครู่เมื่อสิ้นคำพูดของผม “ถ้าอย่างนั้น เรามาลองทำข้อตกลงที่ต่างออกไปดูไหมครับ?” [กลุ่มดาว ‘จอมวางแผนลับ’ กำลังรับฟังคำพูดของเจ้า] เพอร์เซโฟนีจ้องเขม็งมาที่ผม “หากท่านยอมช่วยเหลือผม ผมจะสำแดง ‘เรื่องเล่า’ ที่น่าสนใจที่สุดในโลกให้ท่านเห็น เรื่องเล่าที่ไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับเนื้อสเต๊กที่ท่านเพิ่งจะกินเข้าไปได้เลยแม้แต่น้อย” [นั่นหมายความว่า ข้าสามารถกินมันได้งั้นหรือ?] “หากท่านชื่นชอบในรสเลิศของอาหารเลิศรสล่ะก็ ผมเกรงว่าท่านจะไม่ต้องการอาหารมื้ออื่นอีกต่อไป เรื่องเล่านี้เรื่องเดียวก็เพียงพอแล้ว” เพอร์เซโฟนีรับรู้ถึงสิ่งที่ผมพยายามจะสื่อและหัวเราะออกมา [...เจ้าคิดจะรับรางวัลไปโดยไม่ให้ข้าได้ลิ้มรสอย่างนั้นหรือ?] “ผมจะให้ท่านได้ชิมแน่นอนครับ ทว่าหากท่านกัดกินผมเสียตอนนี้ ท่านจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต” [เพราะเหตุใด?] “ท่านจะเฝ้าถวิลหาว่ามันคงจะ ‘โอชะ’ กว่านี้ หากข้าไม่ได้กินมันเข้าไปในตอนนี้” เพอร์เซโฟนีดูจะเริ่มสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว [...เจ้ามั่นใจได้อย่างไรกัน?] “ผมสามารถยืนหยัดต่อกรกับตัวตนที่ข้ามผ่านกาลเวลามาได้ โดยไม่จำเป็นต้องมีผู้สนับสนุน (Sponsor) เลยแม้แต่คนเดียว” แววตาของเพอร์เซโฟนีสั่นไหวเล็กน้อย “ผมสังหาร ‘ผู้หวนคืน’ และยับยั้งภัยพิบัติมาได้โดยปราศจากความช่วยเหลือจากพระเจ้าองค์ใดในโลกใบนี้ และจนถึงตอนนี้ สถานการณ์เพิ่งจะผ่านมาเพียงห้าบทเท่านั้น” เพอร์เซโฟนีเม้มริมฝีปากล่างด้วยท่าทางที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน “ในฐานะวิญญาณของผู้ที่ยังไม่สิ้นใจ ผมย่างกรายเข้าสู่ยมโลกและได้เผชิญหน้ากับท่านเช่นนี้ ท่านไม่รู้สึกสงสัยบ้างหรือว่าผมจะทำอะไรต่อไปในอนาคต?” [เจ้าช่างเจรจานัก แต่ว่า...] เพอร์เซโฟนีหลุบตาต่ำลงก่อนจะเอ่ยต่อ [ดูเหมือนว่านี่จะไม่ใช่ข้อตกลงเสียทีเดียวนะ?] “ท่านจะเรียกมันว่าการ ‘เกี้ยวพาราสี’ ก็ได้ครับ” [...หือ?] ผมคลี่ยิ้ม “ผมพูดจริงนะครับ ผมจะแสดงเรื่องเล่าที่ท่านไม่เคยพบนิยายจากที่ไหนมาก่อน และเป็นเรื่องเล่าที่ท่านจะไม่อาจทนสงสัยต่อไปได้เลย” บางทีมันอาจจะเป็นเรื่องที่ผิดพลาดหากคิดจะทำข้อตกลงกับกลุ่มดาว พวกเขาคือตัวตนที่ผูกพันอยู่กับความเป็นนิรันดร์ ย่อมไม่อาจทำข้อตกลงที่จริงจังกับผู้จุติที่ต้อยต่ำได้ หากเป็นเช่นนั้น การพูดเรื่องที่ดูไร้สาระและเกินจริงไปเสียเลยอาจจะดีกว่า อย่างน้อยที่สุดมันก็ช่วยสร้างความประทับใจได้ เฉกเช่นเดียวกับเทพปกรณัมทั้งหลาย เหล่าทวยเทพมักจะหวั่นไหวกับคำพูดที่จริงใจเพียงไม่กี่คำ มากกว่าคำลวงนับร้อยพัน และดูเหมือนว่าสีหน้าของเพอร์เซโฟนีในยามนี้ก็ไม่ได้ดูแย่เลยสักนิด [หืม... ลำบากใจจริงๆ นี่แหละนะพวกบุรุษเพศ...] “แน่นอนว่าผมไม่ได้กำลังเกี้ยวพาราสีท่านหรอกครับ แต่ผมกำลังเกี้ยวพาราสี ‘บิดาแห่งราตรีที่มั่งคั่ง’ ต่างหาก” เพอร์เซโฟนีเบิกตาโพลนกับคำพูดของผมก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา นางก้าวถอยห่างจากผมและค่อยๆ นั่งไขว่ห้างลงบนโต๊ะ ดวงตาคู่นั้นกวาดมองไปทั่วร่างของผมอย่างพิจารณา [น่าสนใจจริงๆ] มันดูน่าสยดสยองพิลึกที่นางทำท่าทางแบบนั้นในร่างของยูซังอา เพอร์เซโฟนีจ้องมองไปยังความว่างเปล่าอันมืดมิดก่อนจะค่อยๆ หลับตาลง เพียงครู่เดียวเท่านั้นแต่กลับรู้สึกยาวนานราวกับความเงียบงันที่หนักอึ้งนับชั่วโมง ผมแทบจะสำลักตายในมวลบรรยากาศนั้น จนกระทั่งนางเอ่ยขึ้น [ข้าจะมอบภารกิจให้เจ้า] ในที่สุดมันก็มาถึง [เจ้าต้องการจะแสดงเรื่องเล่าที่น่าสนใจให้ข้าดูใช่หรือไม่? หากเจ้าทำสำเร็จ ข้าจะยอมให้เจ้าได้พบกับดวงวิญญาณที่เจ้าปรารถนา] จากนั้น ข้อความแจ้งเตือนจากระบบก็ปรากฏขึ้น [เปิดใช้งานสถานการณ์ลับใหม่] มีตำนานเทพเพียงไม่กี่บทที่ผุดขึ้นมาในหัวเมื่อได้ยินคำพูดของนาง นึกถึงเรื่องนั้นขึ้นมาได้ เฮอร์คิวลิสเคยปฏิบัติสิ่งที่เรียกว่า ‘ภารกิจ 12 ประการ’ แววตาของเพอร์เซโฟนีทอประกาย [ข้าอยากเห็นมันสักครั้ง พวกเด็กน้อยในโอลิมปัสมักจะทำมันอยู่บ่อยๆ แต่ข้าไม่ได้เห็นมันเลยตั้งแต่ได้พบกับองค์ราชาของข้า] “ภารกิจที่ว่าคืออะไรครับ?” [ภารกิจของเจ้าคือ การ ‘ตัดหัวงู’] “...งูงั้นหรือ? ท่านหมายถึงงูหลายหัวตัวนั้นหรือครับ?” ผมเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเล็กน้อย นั่นเป็นเพราะว่า ‘เจ้างูตัวนั้น’ คือสัตว์ประหลาดระดับ 2 เพอร์เซโฟนีส่ายศีรษะ [ข้าไม่ได้หมายถึงไฮดรา มีเพียงเฮอร์คิวลิสเท่านั้นที่สังหารมันได้ งูที่เจ้าต้องไปจัดการนั้นอยู่ที่อื่น] “แต่ว่าผมคงจะไปไหนไกลไม่ได้เพราะติดเงื่อนไขของสถานการณ์” [ไม่ต้องกังวลไป เจ้างูตัวนั้นจะปรากฏตัวในทุกที่ที่เจ้าไป] เพอร์เซโฟนีดีดนิ้วเบาๆ พลันหน้าจอภาพก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ มีข้อความแจ้งว่าช่องสัญญาณ (Channel) ได้ถูกเชื่อมต่อแล้ว และผมก็ตระหนักได้ทันทีว่าหน้าจอนี้คืออะไร ...นี่คือสิ่งที่เหล่ากลุ่มดาวเฝ้ามองพวกเราอย่างนั้นหรือ? ป่าเขียวขจีอันกว้างใหญ่ปรากฏขึ้นเต็มหน้าจอ ไม่นานนักผมก็รู้ได้ว่าที่นี่คือที่ไหน มันคือเวทีสำหรับสถานการณ์บทที่หกที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น เดี๋ยวก่อนนะ นี่มันอะไรกัน? 「 คุณลุง ช่วยตัดไม้นั่นมาทำที่พักหน่อยสิ คุณถนัดเรื่องแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? 」 「 ฉันไม่ได้ถนัดเรื่องถางป่านะ ยัยเด็กบ้า 」 ผมจ้องมองไปที่หน้าจอ สองคนที่ปรากฏอยู่คือ กงพิลดู และ ฮันซูยอง ที่หายตัวไป นี่มันเป็นไปได้อย่างไรกัน? สถานการณ์บทที่หกยังไม่เริ่มเลยไม่ใช่หรือ? ผมสัมผัสได้ว่าเพอร์เซโฟนีกำลังจ้องมองผมอยู่ [เป็นอย่างไรล่ะ? เจ้าอยากจะลองดูไหม? มันอาจจะยากลำบากอยู่สักหน่อย แต่มันเป็นภารกิจที่คุ้มค่าเชียวล่ะ] ผมตั้งสติกลับมา ผมสัมผัสได้ถึง ‘งู’ ที่เพอร์เซโฟนีต้องการให้ผมสังหารแล้ว ผมจึงค่อยๆ พยักหน้าตอบรับ *** เมื่อผู้จุติจากไป ความมืดมิดก็เข้าปกคลุมทั่วทั้งโถงจัดเลี้ยงอีกครั้ง เพอร์เซโฟนียังคงอยู่เพียงลำพัง จ้องมองไปยังเศษซากของงานเลี้ยงก่อนจะเอ่ยปาก [จัดการกวาดล้างไปให้พ้น รสชาติไม่ได้ความเลย] มือลึกลับปรากฏขึ้นจากความมืดและรีบเก็บกวาดจานชามไปอย่างรวดเร็ว เพอร์เซโฟนีเฝ้ามองอาหารเลิศรสเหล่านั้นถูกกวาดลงถังขยะ ทั้งปรมาจารย์ดาบ ฮันเตอร์ระดับ SSS จอมเวทระดับ 10 วงแหวน... นางเบื่อหน่ายรสชาติซ้ำซากพวกนี้เต็มทีแล้ว ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังมาจากความมืดมิด - เพอร์เซโฟนี ทำไมเจ้าถึงทำเช่นนั้น? มันราวกับว่าพื้นที่โดยรอบกำลังเอ่ยปากพูดออกมาเอง [โอ้ ในที่สุดสามีขี้อายของข้าก็ยอมพูดด้วยเสียที] - ข้าถามว่าทำไม [ฮาเดส ท่านเองก็ต้องการเช่นนี้ไม่ใช่หรือ?] - ข้าไม่เคยพูดเช่นนั้น เพอร์เซโฟนีจ้องมองเข้าไปในความมืดมิด [ท่านไม่ค่อยจะถูกใจผู้จุติคนไหนง่ายๆ แต่ข้าคิดว่าท่าน ‘เอ็นดู’ เด็กคนนั้นเป็นพิเศษ ข้าพูดผิดไปงั้นหรือ?] - ทำไมเจ้าถึงคิดเช่นนั้น? [ก็เพราะท่านไม่ได้สังหารเขาในยามที่เขาย่างกรายเข้าสู่ยมโลกอย่างไรล่ะ] ความเงียบงันปกคลุมความมืดอยู่ครู่หนึ่ง [ท่านมักจะรู้สึกอิจฉาเสมอที่ซุสมีเฮอร์คิวลิส คราวนี้ข้าเลยลองอ่านใจท่านดูนิดหน่อย] เพอร์เซโฟนีก้มลงมองมือของตนครู่หนึ่งก่อนจะกำหมัดแน่น [พูดตามตรง มันน่าทึ่งมาก มีกลุ่มดาวบางกลุ่มที่ข้าเองก็ไม่อาจจะต่อกรได้ง่ายๆ พวกเขาทั้งหมดต่างเฝ้าติดตามผู้จุติเพียงคนเดียว...] หน้าจอภาพปรากฏขึ้นในความมืด ทว่าสัญญาณจากช่องสัญญาณกลับไม่เสถียร ภาพจึงไม่ได้ปรากฏขึ้นในทันที ความมืดมิดจ้องมองไปยังหน้าจอนั้นก่อนจะเอ่ยปาก - ในไม่ช้า สัญญาณแห่ง ‘ยุคสุดท้าย’ จะปรากฏ ยุคสุดท้าย... เพอร์เซโฟนีสดับฟังคำนั้นด้วยความรู้สึกที่ปนเปกัน ทั้งความไม่ไว้วางใจ ความสงสัย และความกังวล [...ยุคสุดท้ายจะมาถึงจริงๆ งั้นหรือ?] - อาจจะ [ถึงตอนนั้น ท่านจะยังอยู่กับข้าใช่ไหม?] ฮาเดสไม่ได้ตอบคำถามนั้น มีเพียงความมืดมิดอันอบอุ่นที่โอบล้อมร่างจำแลงของนางไว้อย่างทะนุถนอม เพอร์เซโฟนีสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นนั้นก่อนจะเอ่ยขึ้น [ข้าตื่นเต้นเหลือเกินที่จะได้รอดูว่า เจ้าเด็กคนนั้นจะแสดงเรื่องเล่าแบบไหนให้ข้าเห็น] สายตาของนางเฝ้ามองคิมดกจาที่กำลังก้าวเดินผ่านความมืดเพื่อออกจากยมโลก คิมดกจามุ่งหน้าไปข้างหน้าโดยไม่เหลียวหลังกลับมามองแม้เพียงนิด เพอร์เซโฟนีหัวเราะออกมาเบาๆ ราวกับเอ็นดูในท่าทางนั้น