บทที่ 1935 พี่น้องร่วมสายเลือดที่เชื่อมโยงกัน ในช่วงหลังมานี้ระบบค่อนข้างจะผ่อนปรนให้กับควิลน์ ซึ่งมันก็มีเหตุผลที่ดีรองรับอยู่ เพราะในตอนนี้ไม่มีอะไรให้เขาต้องติดตามมากนักนอกเหนือจากแต้มเซเลสเชียลและอันดับเซเลสเชียล อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนไปเลยนั่นก็คือเควสแบบสุ่มที่เขาจะได้รับเป็นครั้งคราว เควสเหล่านี้ดูเหมือนจะมีความสำคัญมากกว่าที่เคยเป็นมา ราวกับว่าระบบรู้ว่าสิ่งเหล่านี้กำลังจะเป็นเหตุการณ์สำคัญหรือจุดเปลี่ยนที่ยิ่งใหญ่ ทว่าเควสประเภทนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน เขาเคยเจอเควสที่มีบทลงโทษหากทำล้มเหลว และบางครั้งก็มีเควสทางเลือก แต่ครั้งนี้มันดูเหมือนจะเป็น "ทางเลือก" มากกว่า เป็นสิ่งที่ควิลน์ต้องตัดสินใจด้วยตัวเอง 'ฉันเดาว่ามันแค่ยื่นข้อเสนอให้ฉันเห็นชัดๆ' ควิลน์คิด 'ฉันไม่แน่ใจว่าบลิสรู้เรื่องที่ฉันพบกับมันดัสหรือเปล่า แต่ฉันสันนิษฐานว่าเธอคงไม่รู้ ซึ่งหมายความว่าเธอก็คงไม่รู้เรื่องข้อตกลงที่ถูกเสนอมาเช่นกัน' 'ตราบใดที่ฉันกำจัดเอริน... นั่นหมายความว่าเหล่าเซเลสเชียลทั้งหมดจะเลิกยุ่งกับที่นี่ ซึ่งนั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการพอดี' การที่ควิลน์หยุดเงียบไปและยังไม่ให้คำตอบนั้นสร้างความกังวลให้กับบลิสไม่น้อย แม้เธอจะรู้ว่าเอรินมีเรื่องราวที่ซับซ้อนและได้ทำบางสิ่งบางอย่างลงไปจนทำให้ควิลน์ต้องลังเล แต่เธอก็คิดว่าเขาจะกระโดดเข้าใส่โอกาสที่จะปกป้องเพื่อนของเขา เพราะอย่างไรเสียทั้งสองก็เคยเป็นเพื่อนกัน เป็นหนึ่งในกลุ่มดั้งเดิมที่ควิลน์เคยร่วมเดินทางไปด้วย ในตอนนี้ ในหัวของควิลน์มีความคิดต่างๆ วิ่งวนอยู่มากมาย เพราะความเกลียดชังที่เขามีต่อเอรินค่อยๆ เติบโตขึ้นทีละน้อย เมื่อเขาได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเฟกซ์และภรรยาของเขา สิ่งที่เธอน่าจะทำกับโอเว่น และสิ่งที่เธอทำกับลีโอ สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงแค่ยอดเขาน้ำแข็งเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้คุยกับไลลาถึงผลลัพธ์ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด ควิลน์ก็ได้พบกับความสงบภายในใจเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้น และเมื่อเซเลสเชียลได้ยื่นข้อเสนอของเขา ควิลน์ก็คิดถึงมันมากขึ้นเรื่อยๆ นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องอึ้งไปกับคำถามที่กะทันหันนี้ "ทำไม... ทำไมคุณถึงต้องการให้เอรินมีชีวิตอยู่? ทำไมเธอถึงสำคัญต่อมนุษยชาติจนคุณต้องปกป้องเธอขนาดนี้?" ควิลน์ถาม "และเพื่อให้คุณรู้ไว้ ผมยังมีคนอีกคนที่คุณขอให้ผมปกป้องเป็นคนล่าสุดอยู่กับผมด้วย และผมก็ยังไม่แน่ใจว่าจะทำยังไงกับเขาดีเหมือนกัน" ทั้งแซมและบลิสมองหน้ากันครู่หนึ่ง ก่อนที่แซมจะพยักหน้าให้เล็กน้อย "มันเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายความจริงทั้งหมด แต่ถ้าจะพูดให้ง่ายที่สุด เอริน... เธอคือคนที่มีศักยภาพมากที่สุดที่จะแข็งแกร่งขึ้น เธอเป็นบุคคลที่จะเติบโตจนแข็งแกร่งกว่าคุณ เธอคือคนที่มีความจำเป็นในการหยุดยั้งหายนะครั้งใหญ่ที่อาจทำลายจักรวาลทั้งหมดอย่างที่เรารู้จัก" แอนดี้ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองในขณะนั้น แต่เขาก็พยายามอยู่ใกล้ชิดกับควิลน์ขณะที่รับฟังทุกอย่าง สิ่งที่เขากำลังได้ยินในสุสานของพ่อตัวเองนั้นเป็นสิ่งที่โลกภายนอกไม่มีวันล่วงรู้ได้เลย "คุณบอกเรามาได้เลย เรามีเวลาเหลือเฟือ และถ้าผมไม่ชอบคำตอบของคุณ ผมเกรงว่าผมคงต้องทำตามแผนเดิมของผม แม้ว่าแซมจะยืนอยู่ข้างคุณก็ตาม" ควิลน์ตอบ "แซม... นายทำเพื่อฉันมามาก และนายคือหนึ่งในคนที่ฉันพร้อมจะเสี่ยงชีวิตให้ แต่ใจต้องเข้าใจด้วยว่ายังมีคนอื่นๆ อีกมากมายเช่นกัน" แซมพยักหน้า "ผมเข้าใจ และผมคิดว่ามันจะดีที่สุดถ้าผมเป็นคนอธิบายเอง ด้วยวิธีนี้บลิสจะได้ไม่เลี่ยงรายละเอียดที่เธอไม่อยากให้คุณได้ยิน เพราะผมรู้จักคุณดีที่สุดควิลน์ และผมเชื่อว่าคุณจะตัดสินใจในสิ่งที่ถูกต้องเสมอ" แซมเดินเข้าไปหาควิลน์ เขาไม่อยากจะดูห่างเหินเกินไปกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น แต่เมื่อเขาเข้าไปใกล้ ควิลน์กลับยกมือขึ้นห้าม "เดี๋ยว... ฉันคิดว่ามันสำคัญมากที่สิ่งที่เราจะหารือกัน และสิ่งที่จะทำกับเอริน จะต้องถูกรับรู้โดยอีกคนหนึ่ง อีกคนในห้องนี้ ฉันอยากได้ยินว่าเขาต้องการอะไรในเรื่องทั้งหมดนี้" แอนดี้รู้ได้ทันทีว่าควิลน์กำลังพูดถึงใคร เพราะนั่นคือพ่อของเขา คนเพียงคนเดียวในโลกที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งอาจจะมีความแค้นต่อเอรินมากที่สุด "ก็ได้" บลิสตอบ "ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อขัดขวางไม่ให้คุณปลุกเพื่อนของคุณ ฉันแค่ต้องการคุยกับคุณในที่ที่ปลอดภัย ห่างไกลจากสายตาของพวกที่อยู่เบื้องบน พวกเซเลสเชียลยุ่งเกินกว่าจะจับตาดูดวงดาวและสิ่งรอบข้างในระยะใกล้ พวกเขาไม่สามารถเห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้นได้หรอก" ควิลน์พุ่งตัวไปข้างหน้าตรงไปยังสุสานที่อยู่อีกด้านหนึ่ง และเขายังพาแอนดี้ไปด้วยโดยการอุ้มเขาไว้ในอ้อมแขนทั้งสองข้าง มันดูน่าอายเล็กน้อยสำหรับแอนดี้ที่ถูกวางลงบนพื้นอย่างรวดเร็ว มันเป็นความเร็วที่น่าเหลือเชื่อเช่นกัน ทำให้บลิสรู้สึกไม่สบายใจเพราะเธอรู้ว่าคนคนนี้มีพลังที่จะกำจัดเธอได้ทุกเมื่อ เธอไม่ปลอดภัยเลยในบริเวณนี้ "ผมไม่ได้ขออนุญาต แต่แค่บอกสิ่งที่คุณวางแผนจะทำ" ควิลน์ยืดเล็บนิ้วหนึ่งออกมาและกรีดลงบนฝ่ามือของแอนดี้โดยไม่บอกกล่าว เมื่อทำเช่นนั้น เลือดก็หยดลงจากปลายนิ้วของเขา ตกลงบนส่วนบนของห้องบรรจุ เลือดหมุนวนไปรอบๆ และในที่สุดก็เข้าไปในห้องบรรจุจากพื้นดิน เริ่มกระบวนการกลไกขณะที่มันเคลื่อนที่และส่งเสียงพร้อมกับยกตัวเองขึ้นจากพื้น "ถามหน่อย" ควิลน์พูดพลางมองไปที่บลิส ในขณะที่ห้องบรรจุกำลังเปิดออก "ถ้าผมจะทำให้แวมไพร์ที่แก่ชราและอ่อนแอคนหนึ่งกลายเป็นผู้ติดตามที่อุทิศตน โดยการมอบพลังเซเลสเชียลให้ มันจะช่วยยืดอายุขัยของเขาได้ไหม?" ตอนนี้บลิสเข้าใจแล้วว่าควิลน์ต้องการจะทำอะไร "มันไม่สามารถทำให้คนคนนั้นกลับไปเป็นเหมือนเดิมหรือคืนพลังที่เขาเคยมีได้ แต่พลังเซเลสเชียลจะคงที่อยู่ในร่างกายของเขา ตราบเท่าที่คุณยังมีชีวิตอยู่และเขาไม่ใช้พลังเซเลสเชียลที่คุณมอบให้ทั้งหมดในคราวเดียว เขาก็จะยังมีชีวิตอยู่ต่อไป" "นั่นก็สมบูรณ์แบบแล้ว" ควิลน์ยิ้ม ประตูถูกเปิดออกด้วยการหมุนวน และควิลน์ก็เคลื่อนตัวไปยืนอยู่ข้างหน้ามัน เมื่อมันเปิดออกจนสุด ดวงตาของเฟกซ์ก็ลืมขึ้น แสงสีแดงจางๆ เปล่งออกมา ดูอ่อนแอและแก่ชราเหมือนที่เขาเคยเป็น ชายชราที่แห้งเหี่ยว "ควิลน์... ฉัน... ดีใจที่ได้พบนาย" เฟกซ์ค่อยๆ ก้าวออกจากแท่นบรรจุ โดยเขาต้องคว้าแขนของควิลน์เพื่อยึดไว้ไม่ให้ตัวเองล้มลง มันเป็นภาพที่น่าเศร้าสำหรับควิลน์ที่ได้เห็น แต่เขาเก็บซ่อนความเจ็บปวดไว้ในใจขณะที่พยุงเพื่อนของเขาไว้แน่น และเขาก็เห็นว่าแซมเองก็เจ็บปวดกับความจริงนี้อย่างมากเช่นกัน แซมมองที่มือของตัวเอง แม้จะแก่แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับสภาพของเฟกซ์ 'ฉันเดาว่า ฉันคงโชคดีอย่างเหลือเชื่อโดยไม่รู้ตัว... เฟกซ์ ฉันหวังว่าฉันจะช่วยนายได้มากกว่านี้ รวมถึงทุกคนในกลุ่ม Cursed ด้วย ฉันขอโทษจริงๆ สำหรับทุกอย่างที่ฉันทำลงไป' เมื่อคิดเช่นนั้นในหัว แซมก็ก้มตัวลงหาเฟกซ์ แต่นั่นยังไม่เพียงพอต่อความรู้สึกในใจของเขา ทันใดนั้นเขาก็ทรุดตัวลงคุกเข่าและก้มศีรษะลงกับพื้น "ผมขอโทษ ผมขอโทษจริงๆ ที่ผมไม่สามารถทำอะไรเพื่อคุณได้มากกว่านี้" แซมพูดด้วยเสียงที่สะอื้นในลำคอ ทำให้เขาพูดออกมาอย่างยากลำบาก "ทำไมทุกคนในกลุ่ม Cursed ถึงเป็นเหมือนกันหมดเลยนะ?" เฟกซ์ยิ้ม "พวกนายมันกลุ่มคนงี่เง่า แต่ฉันเดาว่านั่นรวมถึงฉันด้วย เราทุกคนต่างก็พยายามอย่างเต็มที่แล้ว และนั่นคือทั้งหมดที่เราทำได้" เมื่อหันหน้าไปทางควิลน์ รอยยิ้มนั้นก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น "ฉันเห็นว่าลูกชายของฉันยังมีชีวิตอยู่ และมีใบหน้าหนึ่งที่ฉันไม่ค่อยคุ้นหน้าเท่าไหร่ แต่การที่นายปลุกฉันขึ้นมา ฉันสันนิษฐานว่านายคงมีข่าวดีสำหรับฉัน... เกี่ยวกับเอรินใช่ไหม" ควิลน์กำลังรอคำถามนี้อยู่ และความจริงที่ว่าเขาพูดถึงเอรินขึ้นมาในทันที หมายความว่าเขายังคงมีความรู้สึกแบบเดิมเหมือนครั้งสุดท้ายที่พวกเขาได้คุยกัน "ฉันมีข่าว แต่ฉันเองก็ยังไม่รู้ความจริงทั้งหมด ฉันปลุกนายขึ้นมาเพื่อที่เราจะได้จัดการเรื่องนี้ไปด้วยกัน เหมือนอย่างในอดีต พี่น้องร่วมสายเลือดของฉัน ฉันจะให้นายได้เห็นจุดจบของเรื่องนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม" โดยไม่พูดอะไรอีก ควิลน์วางมือลงบนศีรษะของเฟกซ์ และมันถึงเวลาที่เขาจะมอบพลังเซเลสเชียลให้ จากนั้นพวกเขาจะได้รู้กันว่าทำไมเอรินถึงสำคัญนักในเรื่องทั้งหมดนี้ จากปากของบลิสเอง