บทที่ 922 - ในที่สุด คู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ! ขณะที่วิลเลียมกำลังครุ่นคิดว่าจะเลือกทางไหน หอคอยสีดำเบื้องหน้าเขาก็เริ่มเปลี่ยนรูปร่าง มันหดเล็กลงเหลือหนึ่งในสิบของขนาดเดิมและก่อตัวเป็นรูปร่างคล้ายมนุษย์ มันมีผมยาว แต่จะเรียกสิ่งนั้นว่าผมก็ไม่เหมาะนัก เพราะมันเหมือนงูเลื้อยยาวเหยียดที่ทอดยาวออกไปถึงสามเมตร และพวกมันก็มองวิลเลียมด้วยความดูถูก ใบหน้าคล้ายมนุษย์ โดยมีอัญมณีสีแดงประดับอยู่บนหน้าผาก แต่เนื่องจากมันถูกสร้างขึ้นจากหอคอยสีดำ ร่างกายจึงเป็นสีดำสนิทราวกับหินออบซิเดียน สิ่งมีชีวิตสูงสิบเมตรจับจ้องวิลเลียมด้วยดวงตาสีทอง ปากของมันอ้าออกเป็นรอยยิ้มเยาะ เผยให้เห็นเขี้ยว "โอเค ดูเหมือนเราต้องเลือกทางเลือกที่ 2" วิลเลียมพึมพำขณะที่เขากำกระบองรูอี้จินกูบังไว้แน่น อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะพุ่งเข้าโจมตีศัตรู เสียงที่ดังมาจากประตูมิติสีแดงทำให้เขาแข็งทื่ออยู่กับที่ "อา! มาอยู่นี่เอง!" โคลอี้ตะโกนพลางโบกมือให้ลูกศิษย์ของเธอ "สวัสดี วิลเลียม!" วิลเลียมมองโคลอี้ด้วยสีหน้างงงวย "ท่านอาจารย์คนที่หก? ท่านมาทำอะไรที่นี่?" "แน่นอนว่าข้ากำลังตามหาเจ้า!" โคลอี้ตอบขณะที่เธอบินตรงมาหา วิลเลียม "ข้าเจอพี่น้องสามคนนั้นระหว่างทาง พวกนางบอกว่าถ้าข้าเข้าไปในประตูมิติของพวกนาง ข้าจะเจอเจ้า ดูเหมือนพวกนางจะไม่โกหกข้า เลยมาอยู่ที่นี่!" มุมปากของวิลเลียมกระตุกเล็กน้อยกับคำอธิบายของอาจารย์คนที่หก แม้เขาจะเข้าใจว่าโคลอี้ไม่ได้ฉลาด แต่เธอก็ไม่ได้งมงายเกินไป การที่เธอเชื่อพี่น้องสามคนนั้นต้องอาศัยความเชื่ออันแรงกล้า มันพิสูจน์ได้ว่าเธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะตามหาเขา ซึ่งทำให้ครึ่งเอลฟ์รู้สึกมีความสุขเล็กๆ อยู่ข้างใน "อืม? ท่านพอจะจำชื่อพี่น้องสามคนนั้นได้ไหม?" วิลเลียมถาม "พี่น้องสามคนไหน?" โคลอี้ถามกลับ พร้อมกับเอียงศีรษะอย่างงุนงง "พี่น้องสามคนที่เปิดประตูมิติเพื่อให้ท่านมาปรากฏตัวที่นี่" "ท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไร?" สัตว์เลี้ยงตัวน้อยเกาหัวราวกับพยายามนึกถึงบางสิ่ง เมื่อตอนที่เธอเข้ามาในประตูมิติ ความทรงจำเกี่ยวกับ "พี่น้องสามคน" ยังคงสดใหม่ อย่างไรก็ตาม หลังจากครึ่งนาที เธอก็ลืมเรื่องนั้นไปโดยสิ้นเชิง ซึ่งเหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับวิลเลียมเมื่อเขาปรากฏตัวบนโลก "ช่างมันเถอะ ไม่สำคัญ" วิลเลียมตัดสินใจมุ่งเน้นไปที่ปัญหาเฉพาะหน้าเสียก่อน ด้วยการปรากฏตัวของอาจารย์คนที่หก เขาก็ได้พันธมิตรที่เชื่อถือได้ ในขณะนั้นเอง พลังดูดของประตูมิติสีแดงก็ทวีความรุนแรงขึ้น ออพติมัสรีบแจ้งวิลเลียมว่าหากไม่มีการดำเนินการใดๆ ทั้งเมืองจะถูกประตูมิติกลืนกินในสองนาที ด้วยเหตุนี้ ครึ่งเอลฟ์จึงตัดสินใจเสี่ยง "ท่านอาจารย์คนที่หก ท่านช่วยถ่วงเวลาเจ้านั่นให้ข้าได้ไหม?" วิลเลียมถามนางฟ้าตัวน้อยที่กำลังยุ่งอยู่กับการสำรวจรอบๆ โคลอี้มองสิ่งมีชีวิตคล้ายเอเลี่ยนสูงสิบเมตรแล้วขมวดคิ้ว เช่นเดียวกับวิลเลียม เธอไม่สามารถประเมินยศของมันได้ ทำให้นางฟ้าตัวน้อยยิ้มอย่างไม่เกรงกลัว "ในที่สุด คู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ!" โคลอี้ชูหมัดเล็กๆ ของเธอ "การต่อสู้ของเราจะยิ่งใหญ่ในตำนาน! โอเค ข้าจะจัดการกับเจ้าสิ่งนี้ หรืออะไรก็ตามที่เป็นมัน เจ้าไปทำในสิ่งที่เจ้าต้องทำเถอะ" "เข้าใจแล้ว" วิลเลียมพยักหน้า "โชคดีนะ ท่านอาจารย์คนที่หก" วิลเลียมถอยห่างออกมาเพื่อที่จะไม่ต้องเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้น จริงๆ แล้ว ในบรรดาศัตรูที่เขาเคยเผชิญหน้า ไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าอาจารย์คนที่หกของเขา นางฟ้าตัวน้อยแทบจะเป็นการดำรงอยู่แบบโกงเกมที่สามารถเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์ของโลกได้ หากเป็นโคลอี้ที่โจมตีหอคอยสีดำเมื่อก่อน แทนที่จะเป็นวิลเลียม มีโอกาสสูงที่การโจมตีของเธอจะทะลวงผ่านได้ เพราะความสามารถของเธอที่ท้าทายทุกตรรกะ โคลอี้ยิ้มอย่างไม่เกรงกลัว ขณะที่ร่างกายของเธอถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่าง เมื่อแสงจางลง เด็กสาวน่ารักคนหนึ่งซึ่งมีความสูงเท่ากับชิฟฟอน ลอยอยู่บนฟ้า ผมบลอนด์สั้นหยิกที่ปลายปลิวไสวตามลม และดวงตาสีฟ้าของเธอที่ใสราวกับท้องฟ้า จับจ้องไปยังเป้าหมาย สำหรับโคลอี้ การต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งที่เธอตั้งตารอ เธอเป็นคู่ต่อสู้เพียงคนเดียวที่วิลเลียมยอมรับว่ามีพลังที่จะฆ่าเขาได้ทันทีด้วยหมัดเดียว หากเขาไม่จริงจังกับเธอ ทันใดนั้น เสียงระฆังดังสนั่นก็ดังก้องไปทั่วบริเวณ ขณะที่ระฆังของโบสถ์ต่างๆ ในนคร K ดังขึ้นพร้อมกัน ราวกับเป็นสัญญาณบอกให้ทุกคนอดทนเท่าที่จะทำได้ เพราะความช่วยเหลือกำลังมา วิลเลียมลอยตัวอยู่ในอากาศ หลับตาลง ขณะที่เส้นผมของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีขาว เมื่อโคลอี้กำลังต่อสู้กับหอคอยสีดำ ครึ่งเอลฟ์ก็สามารถมุ่งความสนใจไปที่กระจกเก้าบานที่ปิดผนึกเมืองทั้งเมืองไว้ในม่านป้องกันได้ นอกจากนี้ เขายังต้องบิดเบือนกฎเกณฑ์เพื่อหยุดไม่ให้นคร K เข้าไปในประตูมิติสีแดงไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ทันทีที่เมืองถูกกลืนกินโดยประตูมิติ มันก็คือจุดจบของมนุษย์ทุกคนที่ยังคงติดอยู่ในเมือง "เหล่าฮีโร่แห่งวาลฮัลลา" วิลเลียมกล่าวอย่างหนักแน่น โคลนสมบูรณ์แบบสิบสามร่างปรากฏขึ้นด้านหลังวิลเลียม ถืออาวุธในตำนานที่เคยสร้างความพินาศในสนามรบ ลองกินุส หรือที่รู้จักกันในนามหอกศักดิ์สิทธิ์แห่งโชคชะตา บางคนกล่าวว่ามันมีความสามารถในการเจาะทะลวงเกือบทุกสิ่ง คริเซลาคาโตส ธนูที่อุทิศให้กับเทพีอาร์เทมิส เทพแห่งการล่า ว่ากันว่าสามารถยิงธนูได้มากมายพร้อมกัน ปกคลุมท้องฟ้าดุจห่าฝน กาเอะโบลก หอกแห่งความเจ็บปวดของมนุษย์ ที่สร้างความทุกข์ทรมานแก่ผู้โชคร้ายที่ถูกปลายแหลมอันร้ายกาจของมันแทง คาลิเบิร์น ดาบศักดิ์สิทธิ์ในตำนานที่กล่าวกันว่าเป็นผู้เลือกราชาที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียวที่จะนำพาโลกไปสู่ยุคใหม่ ดาบแห่งจอกศักดิ์สิทธิ์ ดาบที่ใช้โดยอัศวินผู้โด่งดังที่รับใช้องค์ราชาอย่างซื่อสัตย์และต่อสู้เคียงข้างพระองค์ผ่านสมรภูมิที่โหดร้ายที่สุด กาลาทีน ทุกแสงสว่างย่อมมีเงา หากสิ่งหนึ่งคือแสง ดาบนี้ก็คือความมืด ดาบที่พยายามป้องกันการล่มสลายของอาณาจักร แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวเนื่องจากจำนวนและพลังที่เหนือกว่าของศัตรูที่มันเผชิญหน้า อารอนไดท์ ดาบที่สามารถใช้ได้โดยอัศวินที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคเท่านั้น มีเพียงผู้ที่ดีที่สุดเท่านั้นที่จะใช้ดาบเล่มนี้ได้ และใครก็ตามที่โง่พอจะลองใช้ ก็จะเสียสติไปในกระบวนการนั้น แคลเรนท์ เป็นดาบพิธีการที่ทัดเทียมกับพลังของอาวุธในตำนานที่ถูกใช้โดยหนึ่งในราชาที่แท้จริงแห่งมิดการ์ด อันตรายและมั่นคง บางครั้งมันก็ถูกเรียกว่า "นักฆ่าราชา" โดยหลายคน อาวุธเหล่านี้มีความพิเศษแม้กระทั่งในคลังแสงของวิลเลียม มันเป็นอาวุธที่ติดตามวิลเลียมมาเกือบทุกช่วงชีวิตของเขา บางครั้งเขาก็เป็นผู้ใช้มัน บางครั้งก็มีผู้อื่นใช้มัน อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการพวกมัน พวกมันจะปรากฏตัวและตอบรับคำเรียกของเขา "แยกย้าย" วิลเลียมออกคำสั่ง และโคลนทั้งสิบสามร่างของเขาก็บินไปในทิศทางต่างๆ เก้าในจำนวนนั้นไปยังจุดที่กระจกตั้งอยู่ หนึ่งในนั้นไปยังที่ที่เบลล์และกลุ่มของเธออยู่เพื่อปกป้องพวกเขา สามร่างไปจัดการกับยักษ์ที่เริ่มก่อความวุ่นวายในเมือง ในขณะเดียวกัน วิลเลียมก็ลอยตัวอยู่ในอากาศขณะที่เขาเปิดใช้งานกฎแห่งดินแดนแห่งความตายที่เขาเก็บรวบรวมมาได้ เป้าหมายของเขายากที่สุดในบรรดาทั้งหมด ซึ่งต้องใช้สมาธิทั้งหมดของเขา ขณะที่ทุกคนกำลังจัดการกับศัตรู เขาได้ส่งพลังเพื่อเชื่อมต่อกับมนุษย์ทุกคนที่ยังมีชีวิตในนคร K เพื่อให้เขาสามารถเทเลพอร์ตพวกเขาทั้งหมดออกไปจากที่นี่ได้ เขากำลังดำเนินการตามแผน A, B, และ C ไปพร้อมๆ กัน เพราะสถานการณ์มันเลวร้ายมาก วิลเลียมไม่รู้ว่าโคลอี้จะสามารถเอาชนะหอคอยสีดำที่แปลงร่างได้หรือไม่ เขาไม่รู้ว่าโคลนของเขาจะสามารถป้องกันไม่ให้เมืองเข้าสู่ประตูมิติสีแดงได้สำเร็จหรือไม่ และเขาไม่รู้ว่าเขาจะสามารถช่วยทุกคนจากชะตากรรมอันน่าสยดสยองที่รอคอยพวกเขาอยู่ได้หรือไม่ หากแผนอื่นๆ ของเขาล้มเหลว อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีทางเลือก ในตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่าง และอธิษฐานต่อเทพเจ้าว่าผู้หญิงที่เขารักสุดหัวใจจะสามารถออกจากเมืองที่เต็มไปด้วยความตายแห่งนี้… ไปได้อย่างมีชีวิต