บทที่ 927 - จำชื่อข้าไว้ เจ้าหนู "ให้ตายสิ วิล ไปแหย่รังแตนเข้าให้แล้วเหรอ?" เอลเลียตถามด้วยน้ำเสียงหยอกล้อขณะที่เขากระโดดลงบนบ่าขวาของวิลเลียม "เคเคเค ก็แค่โกเลมพวกนึง กับงูยักษ์ตัวนึงน่ะ" โคแนนหัวเราะคิกคักขณะที่เขากระโดดลงบนบ่าซ้ายของวิลเลียม "คราวนี้คงสนุกน่าดู" "โฮ่โฮ่ บอกว่าสนุก แล้วขาเจ้าสั่นทำไมล่ะ?" "บ-บ้าไปแล้วรึไง? นี่มันความตื่นเต้นต่างหาก! โคแนนผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ตั้งตารอที่จะได้สู้ศึกครั้งใหญ่!" วิลเลียมยิ้มเพราะบทสนทนาหยอกล้อของสัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวช่วยคลายอารมณ์เขาไปได้บ้าง เขาเคยต่อสู้กับเอลเลียตและโคแนนตอนที่พวกเขาเคลียร์ดันเจี้ยนแห่งแอตแลนติส แต่เขาไม่เคยใช้ทักษะการหลอมรวมผู้ติดตาม (Familiar Fusion) กับทั้งคู่พร้อมกันมาก่อน "เอลเลียต โคแนน เปิดพลังออกมาเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์" วิลเลียมสั่ง "เราจะสู้ไปด้วยกัน" "รับทราบ" "เคเคเค" ร่างกายของผู้ติดตามทั้งสองลอยขึ้นกลางอากาศและขยายใหญ่ขึ้นจนกลายเป็นวิลเลียมในวัยสิบสี่ปี จากนั้นพวกเขาก็เอามือแตะแผ่นหลังของวิลเลียมขณะที่เปิดใช้งานทักษะที่จะหลอมรวมทั้งสามเข้าด้วยกัน ทักษะที่จะมอบรสชาติแห่งพลังของแฟมิเลียมแมนเซอร์ (Familiamancer) ตัวจริงให้วิลเลียมได้สัมผัส "การหลอมรวมผู้ติดตาม!" ปีกหลังของวิลเลียมเปลี่ยนสีกลายเป็นประกายสายฟ้าสีขาวดำ พลังพลุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกายของวิลเลียม ขณะที่เขาได้รับสิทธิ์เข้าถึงพลังทั้งหมดของผู้ติดตามของเขาอย่างสมบูรณ์ 'นี่สินะ รู้สึกอย่างไรเมื่อได้รวมร่างกับพวกเจ้าทั้งสอง' วิลเลียมคิด 'เป็นไงบ้าง?' เอลเลียตถาม 'รู้สึกว่าตอนนี้จะต่อกรกับทั้งโลกได้เลยไหม?' 'เคเคเค แม้ว่าเราจะยังเอาชนะงูยักษ์ตัวนั้นไม่ได้ แต่การปราบลูกสมุนของมันน่ะ ไม่ใช่ปัญหา!' โคแนนเอ่ยด้วยความมั่นใจ การเปลี่ยนแปลงบนร่างกายของวิลเลียมส่งผลต่อไปยังร่างโคลนของเขาด้วย ทุกร่างล้วนมีปีกคู่หนึ่งที่ทำจากสายฟ้าสีขาวดำงอกออกมา โคลอี้ที่ลอยอยู่ข้างวิลเลียมพลันมีความคิดอันชาญฉลาด ขณะที่เธอนำมือมาแตะไว้ที่หลังของวิลเลียม "เอ่อ ท่านอาจารย์คนที่หก ท่านกำลังทำอะไรอยู่?" วิลเลียมถาม "ข้าตั้งใจจะรวมร่างกับท่านด้วยเหมือนกัน" โคลอี้ตอบพลางยิ้ม "มันเป็นไปได้ด้วยหรือ?" "ข้าก็ไม่รู้ แต่ก็คุ้มค่าที่จะลองดู!" เช่นเดียวกับวิลเลียม โคลอี้เองก็ไม่แน่ใจว่ามันจะได้ผลหรือไม่ นายท่านของเธอคือเซเลสเต้ และเธอถือครองเศษเสี้ยววิญญาณของเธอ เช่นเดียวกับที่เอลเลียตและโคแนนถือครองเศษเสี้ยววิญญาณของวิลเลียม อย่างไรก็ตาม ผู้ติดตามผู้บ้าคลั่งตนนี้รู้ดีว่า แม้เธอจะต่อสู้กับโกลเดน ดีมอส เธอก็ยังไม่มีกำลังเพียงพอ เพราะมีเพรสดิว-เทพกึ่งเทพ (Pseudo-Demigod) กำลังขัดขวางการต่อสู้ของเธออยู่ เมื่อเป็นเช่นนั้น เธอก็เต็มใจที่จะรวมร่างกับวิลเลียม เพื่อที่พวกเขาจะได้ต่อสู้กับบอสใหญ่ที่กำลังมองพวกเขาด้วยความดูแคลน หมัดของโคลอี้คันไม้คันมือที่จะมอบบทเรียนให้แก่งูยักษ์ดำมหึมา (Gargantuan Black Serpent) เพื่อระบายความอัดอั้นของเธอ "การหลอมรวมผู้ติดตาม!" โคลอี้ตะโกน วิลเลียมไม่ได้คาดหวังว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่ทันใดนั้น ร่างกายของโคลอี้ก็แปรสภาพเป็นอนุภาคแสงและพุ่งตรงไปยังอัญมณีบนอกของเขา ไม่กี่วินาทีต่อมา ร่างกายของครึ่งเอลฟ์ก็ถูกโจมตีด้วยความเจ็บปวดรุนแรงที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน มันเหมือนกับว่ามีใครบางคนกำลังบุกรุกร่างกายของเขาอย่างรุนแรงและพยายามบีบคั้นตัวเองเข้ามา เหมือนกับแก้วที่เต็มไปด้วยน้ำ ทันทีที่วัตถุแปลกปลอมถูกใส่เข้าไป น้ำก็จะเอ่อล้น นี่คือสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับวิลเลียมในตอนนี้ แต่ไม่มีการล้นออกมา มันเหมือนกับว่าร่างกายของเขากำลังผนวกรวมวัตถุแปลกปลอมที่อยู่ข้างในอย่างรุนแรง โดยไม่ยอมปล่อยสิ่งใดที่เป็นของตัวเองออกไป ทำให้วิลเลียมเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส วิลเลียมถ่มเลือดเต็มปากขณะที่เส้นเลือดในร่างกายโป่งพอง ครึ่งเอลฟ์รู้สึกราวกับว่าเขากำลังถูกฉีกขาดจากภายใน เมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของเขา เวนดี้และเหล่าเอลฟ์ก็อดไม่ได้ที่จะมองเขาด้วยความเป็นห่วง อย่างไรก็ตาม เหล่ามอนสเตอร์ได้มาถึงเบื้องหน้าพวกเขาแล้ว พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเผชิญหน้ากับศัตรูตรงหน้า "ทุกคน ตั้งมั่นเข้า!" เวนดี้สั่ง "วัลคีรี เปิดฉากยิง!" เหล่าเอลฟ์ได้เริ่มยิงการโจมตีระลอกคลื่นอีกครั้ง ซึ่งทะลุผ่านแนวป้องกันของพวกเขา ปกคลุมท้องฟ้าด้วยอาบฝนลูกศร พวกเขาไม่เสียเวลาเล็งโจมตีพวกโกเลมยักษ์ แต่เน้นการโจมตีไปที่พวกยมทูตที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า พวกโกเลมดำยักษ์อ้าปากและปลดปล่อยการโจมตีด้วยลมหายใจที่ทำให้แนวป้องกันสั่นสะเทือน ถึงกระนั้น โคลนของวิลเลียมที่ได้รับการเสริมพลังจากผู้ติดตามก็ได้รับความสามารถในการป้องกันอันยอดเยี่ยมของเอลเลียต พวกเขาได้อัญเชิญโล่ธาตุหลายชั้น สร้างชั้นป้องกันที่สามจากการโจมตีระยะไกลของศัตรู ในขณะเดียวกัน ขณะที่ทุกสิ่งกำลังดำเนินไป วิลเลียมก็ดิ้นรนเพื่อสงบพลังของโคลอี้ที่กำลังเริ่มหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา เพื่อปกป้องร่างกายของวิลเลียมจากการถูกทำลายจากภายใน พลังของคลาสอาชีพไอน์เฮียร์ยาร์ (Einherjar Job Class) ของเขาเริ่มเผาผลาญความทรงจำของเขาในอัตราที่เร็วขึ้น ความทรงจำทั้งหมดของเขาตั้งแต่เด็กจนโตเป็นวัยรุ่นฉายวาบเข้ามาในดวงตาของเขา วิลเลียมพยายามอย่างไม่รู้ตัวที่จะยึดความทรงจำอันเลือนรางเหล่านี้ไว้ แต่มันก็หายไปก่อนที่เขาจะคว้ามันไว้ได้ ทันใดนั้น ความทรงจำอันล้ำค่าก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา --- กลุ่มวัยรุ่นสองคนในชุดโจรสลัดเดินทางไปยังงานเทศกาลในชนบท ทั้งสองแวะชมร้านค้ามากมายและกินขนมหลากหลายระหว่างทาง จากนั้น ภาพของร้านค้าที่ไม่ธรรมดาก็ปรากฏขึ้น ที่ซึ่งหญิงสาวลึกลับเชิญชวนให้พวกเขาไปดูสิ่งที่เธอเสนอ "เจ้ามีสายตาที่ดีนะสาวน้อย" หญิงขายกล่าวด้วยน้ำเสียงชื่นชม "แหวนเงินวงนี้เป็นส่วนหนึ่งของคู่ แหวนวงนี้มีชื่อว่า 'แหวนแห่งเวก้า' และคู่ของมันคือ 'แหวนแห่งอัลแตร์' "ตำนานเล่าว่าหากคนสองคนแลกเปลี่ยนและสวมแหวนเหล่านี้ ไม่ว่าจะอยู่ห่างไกลกันแค่ไหน พวกเขาก็จะกลับมาพบกันในที่สุด เหมือนกับตำนานของคู่รักที่ถูกลิขิตให้พลัดพราก..." --- "ไม่นะะะะ!" วิลเลียมตะโกนขณะที่เขาใช้พลังใจทั้งหมดควบคุมพลังที่กำลังอาละวาดอยู่ภายในร่างกาย "ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าเอาความทรงจำนี้ไปจากข้า!" วิลเลียมคำรามด้วยความโกรธขณะที่ร่างกายของเขาส่องสว่างดุจดวงอาทิตย์ขนาดย่อม มีบางสิ่งทีเขาเสียสละได้ และบางสิ่งทีเขาเสียสละไม่ได้ ไม่มีทางที่เขาจะยืนมองเฉยๆ และยอมให้สิ่งที่ล้ำค่าเช่นนี้ถูกพรากไปจากเขา เมื่อแสงสว่างจางลง ทุกคนเห็นวิลเลียมนั่งคุกเข่าครึ่งตัวอยู่บนพื้น เกราะที่เขาเคยสวมใส่ก่อนหน้านี้ได้สลายไป เหลือเพียงร่างเปลือยเปล่าของเขา สิ่งเดียวที่ปกคลุมร่างกายของเขาคือปีกคู่หนึ่งที่งอกออกมาจากแผ่นหลัง ที่หลังมือขวาของวิลเลียม ปรากฏรอยสักที่ดูเหมือนสัญลักษณ์ไตรเกว็ดเซลติก (Celtic Triquetra) ควันสีขาวลอยขึ้นจากร่างกายของเขา ขณะที่ครึ่งเอลฟ์หอบหายใจ เขาให้ความรู้สึกเหมือนกำลังจะตาย แต่ความรู้สึกนี้กินเวลาเพียงนาทีเดียวก่อนที่ร่างกายของเขาจะทรงตัวได้ "เอาล่ะ! หมดเวลาพักแล้ว!" เสียงร่าเริงและอาฆาตแค้นของโคลอี้ดังขึ้นในห้วงจิตสำนึกของวิลเลียม "มาบดขยี้ไอ้งูตัวนั้นให้แหลก แล้วทำเป็นสตูว์กันเถอะ! ไปกันเลย!" "ให้ตายสิ ปล่อยให้วิลได้หายใจก่อนสิ" เสียงสบายๆ ของเอลเลียตกล่าว "เจ้านี่ทำอะไรประมาทมากจริงๆ พวกเราเกือบเอาชีวิตไม่รอดแน่ะ" "ข้าคิดจริงๆ ว่าพวกเราจะตายไปแล้ว" โคแนนกล่าวอย่างวิตกกังวล "โชคดีที่วิลสามารถผ่านมันมาได้ในวินาทีสุดท้าย ไม่อย่างนั้นพวกเราคงได้เดินทางเที่ยวเดียวสู่ วัฏจักรการเวียนว่ายตายเกิด" คำพูดที่น่าเป็นห่วงของโคแนนเกือบทำให้วิลเลียมหัวเราะออกมา แต่เขาทำไม่ได้ เพราะแม้แต่การหายใจก็ยังเจ็บปวด เสียงระเบิดดังขึ้นรอบตัวเขา แต่วิลเลียมก็ไม่ได้ใส่ใจ สายฟ้าสีทองเส้นหนึ่งฉายวาบขึ้นในดวงตาลึกของเขา ขณะที่เขาลุกขึ้นยืนจากพื้นอย่างช้าๆ ชุดเกราะค่อยๆ ปกคลุมร่างกายของเขาอีกครั้ง ขณะที่พลังของคลาสอาชีพไอน์เฮียร์ยาร์ (Einherjar Job Class) คงที่ คราวนี้ แทนที่จะเป็นชุดเกราะสีเงิน ชุดที่เขาสวมใส่เป็นสีทอง มันคล้ายคลึงอย่างมากกับชุดที่โอดินสวมใส่ในการรบเมื่อพันปีก่อน วิลเลียมมองดวงตาสีทองที่กำลังจ้องมองลงมาที่เขาจากเบื้องลึกของประตูมิติสีแดง เขามองมันอย่างมั่นคงโดยไม่กระพริบตา ขณะที่สายฟ้าสีทองพาดผ่านร่างกายของเขา ครึ่งนาทีต่อมา เมืองเค (K-City) ทั้งหมดถูกดูดเข้าไปในประตูมิติสีแดง ในขณะนั้นเอง ผู้รอดชีวิตจึงได้เห็นอสูรกายมหึมาที่กำลังรอคอยพวกเขาอยู่ในความว่างเปล่า "เจ้าเป็นใคร?" วิลเลียมถามงูยักษ์ที่กำลังมองลงมาที่พวกเขา ราวกับกำลังมองแมลง งูยักษ์ดำมหึมาแลบลิ้นสองแฉก ราวกับพบว่าคำถามของวิลเลียมนั้นน่าขบขัน "อาโพฟิส" งูยักษ์ดำตอบ "จำชื่อข้าไว้ เจ้าหนู เพราะมันคือชื่อของเทพที่จะส่งพวกเจ้าทั้งหมดไปสู่ปรโลก"