## บทที่ 933 - พาราด็อกซ์แห่งกาลเวลา ขณะที่เบลล์และวิลเลียมกำลังรื้อฟื้นความรักที่มีให้กันในโลกภายนอก ความโกลาหลก็กำลังเกิดขึ้นภายในแดนพันอสูร ชิฟฟ่อนจ้องมองเด็กหญิงตัวน้อยน่ารักสองคนที่มองกลับมาที่เธอขณะที่พวกเธอกำลังกินกัมมี่แบร์ของพวกเธอ เธอรู้สึกหัวใจเต้นแรงในอก ขณะที่ร่างกายของเธอเคลื่อนไหวไปเองโดยไม่รู้ตัวเพื่อจะกอดเด็กทั้งสองคน เด็กหญิงทั้งสองไม่ขัดขืนและยอมให้ชิฟฟ่อนโอบกอดพวกเธอไว้ แม้ว่าภรรยาผมสีชมพูของวิลเลียมจะไม่รู้ว่าเด็กหญิงทั้งสองปรากฏตัวขึ้นในแดนพันอสูรได้อย่างไร สัญชาตญาณความเป็นแม่ที่ยังไม่พัฒนาของเธอก็ทำงานและกอดเด็กทั้งสองไว้แน่น ลิลิธ ซึ่งอยู่ข้างๆ ชิฟฟ่อนพอดีตอนที่เด็กหญิงทั้งสองปรากฏตัวขึ้น จ้องมองทั้งสามคนด้วยสีหน้าตกตะลึง "ไม่จริงน่า" ลิลิธพึมพำ "จะเป็นไปได้หรือ?" ในฐานะคนที่เคยเห็นลูกสาวในอนาคตของตัวเองมาแล้ว การได้เห็นเด็กหญิงทั้งสองทำให้ลิลิธรู้สึกเหมือนเคยเกิดขึ้นมาก่อน หลังจากกอดเด็กทั้งสองจนพอใจแล้ว ชิฟฟ่อนก็จับมือพวกเธออย่างตื่นเต้นและถามคำถามหนึ่ง "พวกเธอชื่ออะไรกัน?" ชิฟฟ่อนถาม "ท่านพ่อบอกว่าเราบอกชื่อไม่ได้นะ" เด็กหญิงคนหนึ่งตอบ "ท่านพ่อเตือนพวกเราว่าถ้าบอกไป อาจจะทำให้เกิดเวลา พาร่า... พาร่า... ซินนามอน มันคืออะไรนะ?" ซินนามอนเอียงคอขณะมองพี่สาวฝาแฝดของเธอ จากนั้นเธอก็ขมวดคิ้วราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างหนักเพื่อหาคำตอบให้คำถามของเมเปิ้ล หลังจากนั้นไม่นาน รอยยิ้มหวานก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอเมื่อเธอนึกถึงคำตอบให้คำถามของพี่สาวได้ "ฉันว่ามันเรียกว่า พาราด็อกซ์แห่งกาลเวลา" ซินนามอนตอบ "เมเปิ้ล... ฉันหิวแล้ว" "ฉันก็หิวเหมือนกัน เราไปรังผึ้งเพื่อเอาน้ำผึ้งของพวกมันมาหน่อยไหม?" "อืม!" ลิลิธเกือบจะเอาฝ่ามือตบหน้าตัวเองเมื่อได้ยินบทสนทนาของเด็กหญิงทั้งสอง อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของชิฟฟ่อนก็เบ่งบานราวกับดอกไม้ที่สวยงามหลังจากที่เด็กหญิงทั้งสองหลุดปากเรียกชื่อกันและกันโดยบังเอิญ "พวกเธอหิวกันทั้งคู่เลยเหรอ?" ชิฟฟ่อนถามพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า "ไม่ต้องห่วงนะ ฉันทำแพนเค้กเป็นนะ พวกเธอชอบแพนเค้กไหม?" "เมเปิ้ลชอบแพนเค้ก!" "ซินนามอนก็ชอบแพนเค้กเหมือนกัน!" "โอเค ไปวิลล่ากัน" ชิฟฟ่อนกล่าวพร้อมกับจับมือพวกเธอทั้งสอง "ช่วยฉันทำอาหารหน่อยนะ ได้ไหม?" "ได้เลย!" ลิลิธมองดูสาวผมชมพูผู้มีความสุขทั้งสามคนเดินไปทางวิลล่าพร้อมกับพูดคุยกันอย่างมีความสุข เธอไม่รู้ว่านี่เป็นเรื่องดีหรือไม่ดี แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอก็อดกังวลไม่ได้ว่าการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของพวกเธอจะก่อปัญหาให้กับคู่หมั้นของเธอ ราวกับรอคอยสัญญาณนั้น หญิงสาววัยรุ่นสวยสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นภายในแดนพันอสูร แอชเช่และเจ้าหญิงซิโดนีปรากฏตัวขึ้นเพราะพวกเธอต้องการตามหา วิลเลียม มีบางสิ่งที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้นและทำให้ทั้งคู่ประหลาดใจ ขณะที่เด็กหญิงทั้งสองกำลังกินอาหารในโรงอาหารของสถาบัน เอียนก็พลันแปลงร่างกลายเป็นผู้หญิง โชคดีที่ทั้งสองคนอยู่ในห้องส่วนตัว จึงไม่มีใครได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น ก่อนที่เธอจะแปลงร่างเป็นผู้หญิง มีเสียงที่ไม่คุ้นเคยดังขึ้นในความคิดของเธอ เสียงนั้นกล่าวว่า "บัดนี้ข้าจะถอนคำสาปที่ข้าได้สาปไว้บนกายพวกเจ้า เด็กหนุ่ม วิลเลียม ได้ทำภารกิจอันยิ่งใหญ่ซึ่งได้รับความยอมรับจากข้า พวกเจ้าโชคดีที่มีคนเช่นเขาในชีวิต" หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น เอียนก็รู้สึกเหมือนมีบางอย่างขาดผึงภายในทะเลแห่งจิตสำนึกของเธอ หลังจากนั้น เธอก็กลับคืนสู่ร่างเดิม เธอยังสังเกตเห็นด้วยว่าพลังโบราณที่ถูกผนึกไว้ในร่างของเธอได้ผุดขึ้นมาสู่เบื้องบนอีกครั้ง แอชเช่รู้สึกดีใจมากกับการเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันของเหตุการณ์ เธอจึงรีบชวนเจ้าหญิงซิโดนีให้ไปยังแดนพันอสูรด้วยกันเพื่อตามหา วิลเลียม ทั้งสองรีบออกจากโรงอาหารและตรงไปยังห้องของเจ้าหญิงซิโดนีเพื่อเปิดการเชื่อมต่อสู่แดนของวิลเลียม ทันทีที่พวกเธอปรากฏตัว พวกเธอก็เห็นลิลิธกำลังจ้องมองไปไกลๆ ด้วยความสงสัยใคร่รู้ เด็กหญิงทั้งสองจึงมองไปยังทิศทางที่เธอกำลังมอง และเห็นชิฟฟ่อนกำลังเดินจูงมือกับเด็กหญิงตัวน้อยสองคนที่สีผมเหมือนกับเธอ "นี่คุณ สาวเผ่าอะเมซอนที่ยืนอยู่ตรงนั้น" เจ้าหญิงซิโดนีกล่าว "เด็กพวกนั้นเป็นใคร? คุณไม่รู้เหรอว่าคุณไม่สามารถพาคนแปลกหน้าเข้ามาที่นี่ตามใจชอบได้?" ลิลิธจ้องมองเจ้าหญิงผู้งดงามและยิ้มหวานให้เธอ ซึ่งทำให้เจ้าหญิงซิโดนีรู้สึกราวกับมีตะขาบไต่ยั้วเยี้ยไปทั่วผิวหนัง "ไม่มีใครเชิญเด็กสองคนนั้นมาที่นี่" ลิลิธตอบ "คุณก็รู้ว่าคนเดียวที่สามารถเข้าแดนพันอสูรได้คือคนที่ได้รับอนุญาตจากวิลเลียม เมื่อพวกเธออยู่ที่นี่ แสดงว่าวิลเลียมรู้จักพวกเธอในระดับหนึ่ง" เจ้าหญิงซิโดนีขมวดคิ้วเมื่อได้ยินดังนั้น เธอรู้ว่าสิ่งที่ลิลิธพูดนั้นเป็นความจริง แต่สีหน้าเย่อหยิ่งของลิลิธก็ทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิด เจ้าหญิงแห่งเผ่าอะเมซอนกำลังมองมาที่เธอราวกับทั้งสองเป็นคนเท่าเทียมกัน ซึ่งทำให้เจ้าหญิงผู้เย้ายวนรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก แอชเช่ ซึ่งฟังอยู่ข้างๆ มีสีหน้าซับซ้อนขณะมองชิฟฟ่อนและเด็กๆ สองคนที่เพิ่งเข้ามาในวิลล่าด้วยกัน ในฐานะคนที่ได้แบ่งครึ่งหัวใจของวิลเลียม เธอจึงอ่อนไหวมากต่อสิ่งต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิลเลียม เมื่อเธอเห็นเด็กๆ ทั้งสอง เธอก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าส่วนหนึ่งของพวกเธอมาจากครึ่งเอลฟ์ นี่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ดังนั้นเธอจึงเดินตรงไปยังวิลล่าทันทีเพื่อตรวจสอบความรู้สึกแปลกประหลาดที่เธอรู้สึกในอก เจ้าหญิงซิโดนีรู้สึกว่าการคุยกับลิลิธคงไม่ได้ผลอะไร เมื่อเป็นเช่นนั้น เธอจึงตัดสินใจตามแอชเช่ไปเพื่อสอบปากคำเด็กทั้งสองด้วยตนเอง ซึ่งการปรากฏตัวของพวกเธอในวันนี้เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็น --- ภายในวิลล่า --- "เรามาผสมแป้ง น้ำตาล และเกลือกันก่อนนะ" ชิฟฟ่อนกล่าวขณะวางส่วนผสมลงในชาม "จากนั้นก็เติมไข่ นม และน้ำมันเล็กน้อย" เด็กหญิงตัวน้อยน่ารักทั้งสองมองชิฟฟ่อนขณะที่เธอตอกไข่และใส่ลงในชามผสม จากนั้นเธอก็วางเปลือกไข่ไว้ข้างๆ และเริ่มผสมส่วนผสมเข้าด้วยกัน เมเปิ้ลและซินนามอนยื่นมือไปหยิบเปลือกไข่และนำมันเข้าปาก จากนั้นพวกเขาก็เคี้ยวเสียงดังกรอบแกรบ เกือบทำให้ชิฟฟ่อนทำชามที่ถืออยู่หลุดมือ "แม่บอกว่าเราไม่ควรทิ้งอาหารนะ" เมเปิ้ลกล่าวหลังจากกลืนเปลือกไข่ลงไป ซินนามอนพยักหน้าเห็นด้วย "เมเปิ้ลกับซินนามอนเป็นเด็กดีนะ พวกเราเชื่อฟังที่แม่บอกเสมอ" สีหน้าประหลาดใจของชิฟฟ่อนหายไป ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มที่จะละลายหัวใจของใครก็ตามที่ได้เห็น "เด็กดีมาก" ชิฟฟ่อนชมเด็กหญิงทั้งสองที่กำลังทำหน้า 'โปรดชมหนูด้วย' ใส่เธอ หลังจากได้ยินคำชมของชิฟฟ่อน เด็กทั้งสองก็ยิ้มด้วยเช่นกัน ซึ่งทำให้ชิฟฟ่อนมีความรู้สึกอยากจะกอดและบีบพวกเธอให้แหลกลาญไปเลย "พวกหนูรักใครมากที่สุด?" ชิฟฟ่อนถาม "แม่หรือพ่อ?" "เมเปิ้ลรักทั้งสองคนเลย!" "ซินนามอนก็รักทั้งสองคน!" เป็นฉากนี้เองที่แอชเช่และเจ้าหญิงซิโดนีเห็นเมื่อพวกเธอมาถึงห้องครัว อัญมณีบนอกของนางเงือกแสนสวยเรืองแสงจางๆ ขณะที่เธอเดินเข้าไปหาเด็กหญิงทั้งสองที่ตอนนี้กำลังมองเธอกลับมาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า "สวัสดีค่ะ ฉันชื่อแอชเช่" แอชเช่แนะนำตัว "ฉันขอทราบชื่อของพวกเธอได้ไหม?" "ไม่ได้ค่ะ" เมเปิ้ลส่ายหน้า "ขอโทษนะคะ แต่เราบอกไม่ได้เพราะเรื่อง พาราด็อกซ์แห่งกาลเวลา" ซินนามอนพยักหน้าราวกับจะสนับสนุนคำพูดของพี่สาว "งั้น ฉันขอลองจับมือพวกเธอได้ไหม?" แอชเช่ตัดสินใจประนีประนอมและยอมรับเพียงแค่การได้จับมือเด็กหญิงทั้งสอง "โอเค!" "อืม! มาจับมือกันเถอะ!" เด็กหญิงทั้งสองยื่นมือให้แอชเช่อย่างกระตือรือร้น ซึ่งแอชเช่ก็รับมาพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า เด็กหญิงทั้งสองน่ารักมากจนแอชเช่ถึงกับอยากจะหยิกแก้มทั้งสองข้างเพื่อทดสอบความนุ่มของมัน วินาทีที่เธอได้จับมือพวกเธอไว้ อัญมณีสีฟ้าบนอกของเธอส่องแสงเจิดจ้า ดวงตาของแอชเช่เบิกกว้างด้วยความตกใจขณะที่เธอจ้องมองเด็กหญิงทั้งสอง ที่ตอนนี้กำลังมองปฏิกิริยาของเธอด้วยสีหน้าขบขัน "พวกเธอทั้งสองคนคือ…" แอชเช่พึมพำขณะที่เธอจ้องมองเด็กหญิงทั้งสองก่อนจะเปลี่ยนสายตาไปยังชิฟฟ่อนซึ่งกำลังมองเธอกลับมาด้วยสีหน้าเย่อหยิ่ง หลังจากได้ฟังเรื่องราวของไรเซลจากวิลเลียม เด็กสาวผมสีชมพูก็รู้สึกอิจฉาลิลิธมาก อย่างไรก็ตาม หลังจากได้เห็นเมเปิ้ลและซินนามอน ความรู้สึกเหล่านี้ก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยความสุขที่ทำให้เธอรู้สึกราวกับอยู่บนสวรรค์ชั้นที่เก้า เจ้าหญิงซิโดนีไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แม้ว่าเธอจะเป็นสุภาพสตรีที่ฉลาดมาก แต่แนวคิดเรื่องพาราด็อกซ์แห่งกาลเวลาก็เป็นเรื่องแปลกใหม่สำหรับเธอ แม้ว่าเธอจะรู้สึกว่าเด็กหญิงทั้งสองคล้ายคลึงกับชิฟฟ่อนอย่างมาก เธอก็คิดเพียงว่าพวกเธอคือลูกพี่ลูกน้องฝ่ายมารดาของชิฟฟ่อน แอชเช่เองก็คงจะคิดเหมือนกัน หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเธอได้แบ่งครึ่งหัวใจให้กับวิลเลียม นางเงือกแสนสวยก็ไม่คุ้นเคยกับพาราด็อกซ์แห่งกาลเวลาเช่นกัน ดังนั้นเธอจึงกำลังพยายามเชื่อในสถานการณ์ปัจจุบันที่อยู่ตรงหน้าเธอในขณะนี้ "ได้อย่างไร?" แอชเช่ถามขณะที่เธอมองชิฟฟ่อนด้วยความสับสน "นี่เป็นคำถามเดียวที่เธอสามารถถามได้ เพราะไม่ว่าเธอจะคิดมากแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถคิดหาคำตอบที่จะไม่ละเมิดขอบเขตสามัญสำนึกของเธอได้" "ฉันไม่รู้" ชิฟฟ่อนตอบพร้อมกับส่ายหน้า "เราทำได้แค่ถามวิลเลียมเมื่อเขากลับมา" ขณะนั้นเองท้องของเมเปิ้ลและซินนามอนก็ส่งเสียงร้องครืดคราด เด็กหญิงทั้งสองมองชิฟฟ่อนด้วยสายตาเวทนา ราวกับจะบอกเธอว่าพวกเธอหิวมาก "ขอโทษที ฉันจะทำอาหารให้เดี๋ยวนี้เลย" ชิฟฟ่อนกล่าวขณะที่เธอรีบผสมส่วนผสมในชามเพื่อเตรียมแพนเค้กที่อร่อยที่สุดสำหรับเด็กหญิงตัวน้อยน่ารักทั้งสอง ซึ่งทำให้หัวใจของเธอรู้สึกสมบูรณ์