ตอนที่ 169 — การชิงไขกระดูก ราวกับว่าท้องฟ้ากำลังถล่มลงมาด้วยกระแสลมรุนแรงที่พัดลงมาจากเบื้องบน หวังหลินไม่กล่าววาจา เขาตบถุงเก็บของและนำยันต์ป้องกันออกมานับไม่ถ้วน เขามียันต์เหล่านี้เหลือเฟือ หลังจากสังหารคนมามากมายและชิงทรัพย์สินมา เขาก็มีทั้งยันต์และสมบัติคุณภาพต่ำอยู่เป็นจำนวนมหาศาล ยันต์เหล่านี้สร้างม่านแสงนับไม่ถ้วนขึ้นรอบตัวเขา จากนั้นในพริบตาที่กระแสลมพัดลงมา เขาก็กระโดดหลบไปด้านข้าง ในเวลาเดียวกัน จ้าวปีศาจหกปรารถนาและจักรพรรดิโบราณก็หยุดเคลื่อนไหว ทั้งสองไม่กล่าววาจาไร้สาระต่อกัน จักรพรรดิโบราณมีสีหน้าเคร่งขรึมขณะขว้างระฆังโบราณออกไป ทันทีที่ระฆังโบราณปรากฏขึ้น มันก็ขยายร่างจนใหญ่โตและเริ่มแกว่งไปมา เมื่อเสียงระฆังดังขึ้น มันก็ส่งคลื่นกระแทกออกมา ทำให้เสาหินโดยรอบแตกกระจาย อสรพิษที่พุ่งลงมาจากฟากฟ้าบิดกายหันกลับและพุ่งศีรษะเข้าใส่คลื่นกระแทก มันคำรามออกมาทันทีและพ่นควันสีดำออกมา ควันดำนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง ทันทีที่เสาหินโดยรอบสัมผัสกับมัน พวกมันก็กลายเป็นฝุ่นสีดำและหายไป ควันดำที่อสรพิษพ่นออกมาถูกจัดการโดยตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่ง เขาสัมผัสตุ่มหนองบนใบหน้าและบีบมันให้แตก กลิ่นเหม็นรุนแรงพวยพุ่งออกมาจากตุ่มหนองที่แตกออกพร้อมกับของเหลวสีดำ ร่างของคนหลังค่อมหายไปกะทันหัน เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็อยู่หน้าควันดำนั้นแล้ว ใบหน้าของเขาดูน่ากลัวอย่างยิ่งในขณะนี้ เขาอ้าปากและสูดควันดำทั้งหมดเข้าไป ทีละน้อย โหนกที่หลังของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่ควันดำทั้งหมดถูกเขาสูบเข้าไป ดูเหมือนว่าเขามีภูเขาลูกเล็กๆ อยู่บนหลัง เขายืนโอนเอนไปมาบนเสาหินขณะจ้องมองสิ่งมีชีวิตคล้ายอสรพิษ เขาครุ่นคิดอย่างเงียบงัน ไอสีดำที่ไหลออกมาจากตุ่มหนองที่เขาบีบแตกถูกคางคกบนบ่าของเขาสูบเข้าไป มือของจ้าวปีศาจหกปรารถนาเคลื่อนไหวเพื่อร่ายอาคมพร้อมกับท่องบทสวดลึกลับ ในเวลาเดียวกัน จักรพรรดิโบราณก็ขว้างระฆังออกไป เมื่อเขาทำเช่นนี้ สายตาของเขาก็ตกอยู่ที่หวังหลิน ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย เขาถอยร่นอย่างรวดเร็วและนำยันต์ระดับวิญญาณแรกกำเนิดออกมาโดยไม่ลังเล ในขณะเดียวกัน เขาก็อ้าปากพ่นกระบี่ผลึกออกมา กระบี่ผลึกลอยอยู่เบื้องหน้าเขาโดยมีปลายชี้ไปยังจ้าวปีศาจหกปรารถนา สายตาของจ้าวปีศาจหกปรารถนาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเบนไปทางชายหนุ่มที่อยู่ข้างเขา ใบหน้าของชายหนุ่มดูหวาดกลัวขณะจ้องมองสิ่งมีชีวิตที่คล้ายอสรพิษ ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน ดวงตาของจ้าวปีศาจหกปรารถนาเป็นประกายขณะตะโกนขึ้นมาทันทีว่า "ความกลัว!" ร่างกายของชายหนุ่มเริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ไอสีดำพุ่งออกมาจากรูจมูกและปากของเขา ไอสีดำรวมตัวกันอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นกระบี่สีดำที่ลอยอยู่เบื้องหน้าจ้าวปีศาจหกปรารถนา ร่างกายของชายหนุ่มโอนเอนไปมาขณะยืนตะลึงงันด้วยแววตาที่สับสน มือขวาของเขาชี้ไปที่กระบี่สีดำขณะที่จ้าวปีศาจหกปรารถนาเริ่มสวดคาถา กระบี่ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นกระบี่ขนาดมหึมา ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในเวลาอันสั้น ในจังหวะนี้เอง อสรพิษปะทะเข้ากับคลื่นกระแทกจากระฆังและพ่นควันดำออกมาอีกครั้ง จ้าวปีศาจหกปรารถนาตะโกนว่า "ไป!" กระบี่สีดำเบื้องหน้าเขาเริ่มเคลื่อนไหวทันทีและฟาดฟันลงบนลำคอของสิ่งมีชีวิตคล้ายอสรพิษ มันฟาดลงบนสิ่งมีชีวิตนั้น ทำให้มันเจ็บปวดอย่างมาก อสรพิษสะบัดศีรษะและซัดกระบี่สีดำให้กระเด็นออกไปไกล สิ่งนี้ทำให้ชายหนุ่มข้างกายจ้าวปีศาจหกปรารถนามีเลือดไหลออกมาจากปากและจมูก ร่างกายของเขาอ่อนแอลงมาก และความสับสนในดวงตาก็ลึกล้ำยิ่งขึ้น จักรพรรดิโบราณพลิกมือขวา ทำให้ระฆังดังเร็วยิ่งขึ้น คลื่นกระแทกถูกสร้างขึ้นทีละลูกและพุ่งเข้าหาอสรพิษ ขณะที่อสรพิษซัดกระบี่สีดำออกไปอีกครั้ง มันก็ถูกกระแทกด้วยคลื่นเสียงจากระฆัง มันสั่นกายกะทันหันพร้อมเผยแววตาที่กระหายเลือดและอ้าปากออก เมื่อมันอ้าปากที่สามารถกลืนภูเขาได้ทั้งลูก เงาร่างประหลาดก็พุ่งออกมาทันที สีหน้าของจักรพรรดิโบราณเปลี่ยนไปและระฆังก็หายไปอย่างรวดเร็ว สัมผัสเทพของหวังหลินล็อคอยู่ที่ตัวอสรพิษตลอดเวลา เมื่อมันอ้าปาก หวังหลินเห็นอสรพิษตัวเล็กกว่าพุ่งออกมาอย่างชัดเจน มันกัดระฆังแล้วถอยกลับเข้าไปอย่างรวดเร็ว ดวงตาของตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งเป็นประกายขณะจ้องมองอสรพิษจากเสาหินที่อยู่ไกลออกไป เขาเลียริมฝีปากและกำลังจะพุ่งออกไป แต่สิ่งมีชีวิตนั้นได้ปิดปากมหึมาลงเสียก่อน พฤติกรรมที่ผิดปกติของตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งถูกสังเกตโดยหวังหลิน เขาคอยระวังทุกคนในที่นี้ โดยเฉพาะผู้เชี่ยวชาญด้านพิษคนนี้ ในตอนนี้ สายตาของจ้าวปีศาจหกปรารถนาหันไปทางชายหนุ่มข้างกายอีกครั้ง เขาชี้ไปที่ศีรษะของชายหนุ่มและตะโกนว่า "ความโกรธ!" ไอสีม่วงแดงพุ่งออกมาจากปากและจมูกของชายหนุ่ม ไอนั้นก่อตัวเป็นกระบี่อีกเล่มที่ลอยอยู่เบื้องหน้าจ้าวปีศาจหกปรารถนา สีหน้าของต้วนหมู่จี๋มืดมนขณะมองไปทางหวังชิงเยว่ พวกเขาดูเหมือนจะเข้าใจกันและกันขณะที่ทั้งคู่กระโดดลงไปยังร่างของอสรพิษอย่างรวดเร็ว นำสมบัติวิเศษออกมาและเริ่มโจมตี ต้วนหมู่จี๋ไม่ใช้น้ำเต้าอีกต่อไป แต่เป็นค้อนขนาดใหญ่มาก ทุกครั้งที่เขายกค้อนขึ้น ลูกบอลสายฟ้าจำนวนมากจะก่อตัวขึ้นและตกลงมาพร้อมกับมัน หวังชิงเยว่ไม่ได้ใช้สมบัติวิเศษใดๆ เมื่อมือของเขาประสานอิน อักขระโบราณของธาตุทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดินก็ปรากฏขึ้น พวกมันก่อตัวเป็นค่ายกลห้าธาตุที่กระแทกเข้ากับร่างของอสรพิษ หัวใจของหวังหลินสั่นสะท้าน วิชาของทั้งห้าคนนี้ทรงพลังเกินกว่าจะจินตนาการ ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเทียบติดได้เลย สิ่งที่สะดุดตาเขามากที่สุดคือวิชาของจ้าวปีศาจหกปรารถนา วิชานี้ต้องใช้เครื่องสังเวยและชายหนุ่มคนนั้นก็กลายเป็นเป้าหมายที่โชคร้าย อสรพิษรู้สึกเจ็บปวด มันคำรามออกมาและบิดกายอย่างบ้าคลั่ง กระแสน้ำวนเริ่มก่อตัวขึ้นรอบตัวมัน และเสาหินโดยรอบก็เริ่มถูกดูดเข้าไปหาอสรพิษ หลังจากกระแสน้ำวนขนาดใหญ่นี้ปรากฏขึ้น ต้วนหมู่จี๋และหวังชิงเยว่เป็นคนแรกๆ ที่ถอยกลับออกมา ทั้งคู่มีสีหน้ามืดมนอย่างยิ่ง ส่วนจักรพรรดิโบราณนั้นสีหน้าย่ำแย่ยิ่งกว่าเดิมเนื่องจากการเชื่อมต่อระหว่างเขากับสมบัติได้หายไปแล้ว กระแสน้ำวนใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ แรงดูดอันทรงพลังบังคับให้ทุกคนต้องถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว กระบี่สีม่วงแดงเบื้องหน้าจ้าวปีศาจหกปรารถนาปล่อยแสงชั่วร้ายออกมาและพุ่งไปข้างหน้า กระบี่สีดำที่ถูกซัดกระเด็นไปก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และกระบี่แต่ละเล่มก็แทงเข้าไปในดวงตาของอสรพิษ ทันทีที่กระบี่สัมผัสกับดวงตาของมัน พวกมันก็กลับกลายเป็นควันและมุดเข้าไปในร่างของสิ่งมีชีวิตนั้น ร่างของอสรพิษชะงักไปครู่หนึ่งขณะที่มันโหยหวนออกมาอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาของมันแดงก่ำขณะที่กระแสควันสองสาย สายหนึ่งสีม่วงแดงและอีกสายสีดำ ถูกบังคับให้ออกมาจากดวงตา มันอ้าปากอีกครั้งและอสรพิษตัวเล็กก็ออกมาเขมือบควันทั้งสองสายนั้น ในตอนนี้ แววตาเย็นชาพาดผ่านดวงตาของหวังหลิน นี่คือช่วงเวลาที่เขารอคอย เขาพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และอาศัยแรงดูดจากกระแสน้ำวน เข้าไปในปากของอสรพิษ ในเวลาเดียวกัน แสงสีเขียวสายหนึ่งพุ่งผ่านเขาไป ซึ่งกลายเป็นตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งที่เฝ้ามองด้วยสายตาเย็นชาจากระยะไกลด้วยความคิดเดียวกัน ตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งตกใจเล็กน้อยที่เห็นหวังหลินก่อนจะเผยยิ้มจางๆ อย่างชื่นชม อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มจางๆ นั้นดูเหมือนจะมีความโหดเหี้ยมแฝงอยู่ ตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งพุ่งผ่านหวังหลินไป เป้าหมายของเขาคืออสรพิษอีกตัวที่อยู่ภายในปากของมัน หวังหลินเห็นดังนั้นก็เปลี่ยนทิศทางทันที เขาตามลึกเข้าไปในลำคอ เป้าหมายของเขาคือกระดูกสันหลังของสิ่งมีชีวิตนี้ หลี่มู่หว่านเคยกล่าวไว้ว่า สำหรับสิ่งมีชีวิตที่คล้ายมังกรเหล่านี้ ส่วนที่มีค่าที่สุดไม่ใช่แกนอสูร แต่เป็นไขกระดูก เหตุผลที่หวังหลินเสี่ยงเข้าไปในนั้นก็เพื่อไขกระดูก นับตั้งแต่วินาทีที่เขาเห็นอสรพิษตัวนี้ เขาก็สังเกตมันอย่างเงียบๆ หลี่มู่หว่านเคยกล่าวว่าผลของไขกระดูกขึ้นอยู่กับอายุของมังกร หากมังกรถึงอายุที่กำหนด มันก็จะช่วยเพิ่มโอกาสในการสร้างวิญญาณแรกกำเนิดได้ แม้เขาจะไม่รู้ว่าสิ่งมีชีวิตนี้ถือว่าเป็นมังกรหรือไม่ แต่ถึงแม้จะไม่ใช่ มันก็น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทเดียวกัน หากเขาได้ไขกระดูกมา อย่างน้อยมันก็น่าจะมีผลบ้าง นี่คือสาเหตุที่เขาพุ่งเข้าไปในทันทีที่มันอ้าปากเป็นครั้งที่สอง เขายังรู้ด้วยว่าตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งจะเข้ามาเช่นกัน เมื่ออสรพิษอ้าปากครั้งแรก เขาเห็นสีหน้าต่างๆ ของตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่ง สิ่งนี้ทำให้เขายิ่งมุ่งมั่นที่จะทำเช่นนี้ ในตอนแรกเขากลัวว่าคนอื่นจะสงสัยเขาหลังจากได้รับไขกระดูก แต่ตอนนี้ตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งอยู่ที่นี่แล้ว หากเกิดสิ่งผิดปกติขึ้นกับอสรพิษ ก็สามารถปัดความรับผิดชอบไปที่ตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งได้ นอกจากนี้ ทั้งสองยังเลือกเส้นทางที่แตกต่างกันสองทางซึ่งไม่มีโอกาสมาบรรจบกันได้ ตาเฒ่าหลังค่อมเมิ่งจะไม่สามารถสังเกตเห็นสิ่งที่หวังหลินกำลังทำอยู่ได้ ดังนั้นจึงไม่น่าจะมีปัญหาใดๆ และแม้ว่าจะมีปัญหาใดๆ พวกเขาก็จะไม่ลงมือกับเขา ท้ายที่สุดแล้ว คนเหล่านี้ไม่ได้มาเพื่อไขกระดูกของสิ่งมีชีวิตนี้ แต่มาเพื่อซากของเทพโบราณ หวังหลินใช้กระบี่ผลึกขณะเคลื่อนไหวอยู่ภายในอสรพิษ แต่เขากลับไม่สามารถสร้างบาดแผลให้กับมันได้เลยแม้แต่แผลเดียว ยิ่งหวังหลินเข้าไปลึกภายในตัวอสรพิษ หัวใจของเขาก็ยิ่งหนักอึ้ง นอกจากอสรพิษตัวเล็กที่อยู่ภายในร่างของมันแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดอีกนอกจากผนังเนื้อสีดำที่ล้อมรอบเขาอยู่ หวังหลินควบคุมกระบี่บินและแทงเนื้อด้วยกำลังทั้งหมดของเขา แต่เขาก็ยังไม่สามารถทิ้งรอยแผลไว้ได้ กระดูกสันหลังอยู่ใต้เนื้อนี้พอดี แต่การที่ไม่สามารถทำอันตรายมันได้เลยทำให้เขาขมวดคิ้ว ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะที่เขาเคลื่อนไปยังจุดอื่นอย่างรวดเร็ว คราวนี้เป้าหมายของเขาคือจุดที่ส่วนหัวและลำคอเชื่อมต่อกัน ในจังหวะนี้เอง อสรพิษตัวเล็กด้านในเริ่มสั่นสะท้านและปล่อยไอสีดำออกมา หวังหลินรีบหลบไปด้านข้างและพุ่งไปยังส่วนหัวของอสรพิษ ไม่นาน เขาก็มาถึงส่วนหัว มีเส้นใยสีแดงกะพริบอยู่ที่จุดเชื่อมต่อระหว่างหัวและคอ หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และกระตุ้นพลังวิญญาณทั้งหมดในร่างกาย เขาตบถุงเก็บของและทันใดนั้นกระบี่บินนับร้อยเล่มก็ปรากฏขึ้น สัมผัสเทพของเขาแผ่ออกไปเพื่อควบคุมพวกมันทั้งหมด ปลายกระบี่บินทั้งหมดชี้ไปที่เส้นใยสีแดงและเข้าโจมตีมันอย่างดุดัน