บทที่ 152 — ฝ่าเส้นทางโลหิต ขณะที่หยดเลือดสีทองลอยออกมาจากหน้าผากของซ่างกวนโม่ มันก็เปล่งประกายแสงอ่อนโยนออกมา สีหน้าของหวางหลินยังคงราบเรียบขณะยื่นมือออกไปคว้าหยดเลือดนั้นไว้ หลังจากตรวจสอบแล้ว หวางหลินก็กลืนมันลงไปโดยไม่ลังเล ตอนนี้หยดเลือดนั้นอยู่ในห้วงสำนึกของเขาและถูกห้อมล้อมด้วยขอบเขตจี ในตอนนี้ เพียงแค่ความคิดเดียว เขาก็สามารถสังหารซ่างกวนโม่ได้ทันที ในทำนองเดียวกัน หากหวางหลินตาย ซ่างกวนโม่ก็ต้องตายตามไปด้วยเช่นกัน เลือดแก่นวิญญาณนั้นคล้ายกับผนึกอาคม เพียงแต่ตรงไปตรงมายิ่งกว่า แม้ว่าห้วงสำนึกของบุคคลหนึ่งจะดูแข็งแกร่ง แต่แท้จริงแล้วมันเปราะบางมาก เมื่อใดที่คนผู้หนึ่งถือครองหยดเลือดแก่นวิญญาณมากเกินไป มันจะทำให้ห้วงสำนึกเข้าสู่สภาวะปั่นป่วน จนเกิดผลลัพธ์ที่ยากจะคาดเดาได้ ดังนั้น การเอาเลือดแก่นวิญญาณของผู้อื่นมาจึงเป็นเพียงมาตรการชั่วคราว และผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนก็ไม่ชอบทำเช่นนั้น เพราะยังมีอาคมผนึกอีกนับพันรูปแบบที่ให้ผลลัพธ์เช่นเดียวกัน นอกจากนี้ยังมีอีกประเด็นหนึ่ง คือเลือดแก่นวิญญาณจะสามารถสกัดออกมาได้ก็ต่อเมื่อผู้บำเพ็ญเพียรผู้นั้นยินยอมมอบให้แต่โดยดีเท่านั้น มิฉะนั้น นอกจากจะมีวิชาที่ทรงพลังอย่างยิ่งยวดแล้ว ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบังคับมันออกมาได้ ซ่างกวนโม่ถูกต้อนจนจนมุม เขารู้ว่าหวางหลินคงไม่ยกโทษให้เขาโดยง่าย และมีแนวโน้มว่าจะวางผนึกบางอย่างกับเขา เหตุผลที่เขาอ้อนวอนขอให้หวางหลินรับเขาเป็นศิษย์ก็เพียงเพื่อให้หวางหลินมีเหตุผลที่จะไว้ชีวิตเขา ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยว่าหวางหลินจะไม่แยแสเลยแม้แต่น้อย เมื่อนั้นเขาจึงถูกบังคับให้ต้องส่งมอบเลือดแก่นวิญญาณออกมา หลังจากเห็นหวางหลินยอมรับมันไป หัวใจของเขาถึงได้สงบลงบ้างเล็กน้อย หวางหลินมองเขาด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะหันกลับไปพูดกับมู่หนานด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "นำทางต่อไป" หลังจากหวางหลินสังหารผู้อาวุโสคนแรกของสำนักปราบมาร เขาก็รู้ว่าตนเองจะต้องกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก หากเขาสังหารเพียงศิษย์คนหนึ่ง มันคงไม่ใช่ปัญหาใหญ่โตอะไร แต่ในเมื่อเขาสังหารผู้อาวุโส พวกมันย่อมต้องตามล่าเขาอย่างแน่นอน เขาไม่ใช่เด็กหนุ่มชาวบ้านที่ใสซื่อเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไปแล้ว เขาเติบโตขึ้นมาก เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นหลังจากเขาสังหารเถิงลี่ได้สอนบทเรียนหลายอย่างให้แก่หวางหลิน ในเมื่อเขาสังหารไปหนึ่งคนแล้ว ก็สังหารอีกสิบคนจะเป็นไรไป และในเมื่อสังหารไปสิบคนแล้ว ก็กวาดล้างสำนักปราบมารไปเสียเลยดีกว่า มีเพียงการกวาดล้างสำนักปราบมารทั้งหมดเท่านั้นที่เขาสามารถป้องกันปัญหาที่จะตามมาในอนาคตได้ เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็คว้าตัวหลี่มู่หว่านและเหินบินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ในเวลาเดียวกัน วิชามือเวทก็ก่อตัวเป็นมือขนาดใหญ่สองข้าง คว้าตัวมู่หนานและมู่อวี้แล้วโยนพวกเขาไปข้างหน้า ใบหน้าของสองพี่น้องซีดเผือด แต่พวกเขาก็ไม่กล้าปริปากบ่นแม้แต่น้อย รีบตั้งสติและนำทางต่อไปโดยก้มหน้าก้มตา สำหรับซ่างกวนโม่ เขาปาดเหงื่อเย็นเยียบบนหน้าผากแล้วรีบตามไปข้างหลัง เขาแอบสบถด่าในใจแต่ไม่กล้าแสดงออกมา เพราะเกรงว่ามารร้ายผู้นี้จะเกิดความคิดอยากฆ่าเขาขึ้นมาอีกครั้ง "อาคมสังหาร... วิชาที่เขาใช้นั่นต้องเป็นอาคมสังหารแน่ๆ! การจะฝึกวิชาที่โหดเหี้ยมเช่นนั้นจนเชี่ยวชาญได้ เขาต้องไม่ธรรมดาแน่นอน" ซ่างกวนโม่ลอบพิจารณาหวางหลินในใจขณะแอบมองเขา หลี่มู่หว่านรู้สึกถึงอารมณ์ที่สลับซับซ้อนอย่างยิ่ง เธอไม่เคยคิดเลยว่าหวางหลินจะบรรลุถึงขั้นสร้างแกนได้จริงๆ เขายังพิสูจน์ให้เห็นถึงสิ่งที่เขาพูดมาตลอดทางอีกด้วย "ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรที่ต่ำกว่าขั้นวิญญาณก่อกำเนิด เขาไร้เทียมทาน" เธอรู้สึกเหมือนกำลังฝันไปเมื่อนึกถึงช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมาในทะเลปีศาจ ทุกอย่างมันช่างแตกต่างจากชีวิตปกติของเธอในอดีตอย่างสิ้นเชิง หลี่มู่หว่านในอดีตจะเอาแต่บำเพ็ญเพียรหรือปรุงโอสถเท่านั้น เมื่อใดที่เธอออกไปข้างนอก พี่ชายของเธอก็จะไปด้วยเสมอ เมื่อมีพี่ชายอยู่ด้วย ก็ไม่มีอันตรายที่แท้จริงใดๆ ด้วยพรสวรรค์ในการปรุงโอสถและค่ายกล เธอจึงเป็นที่รักของเหล่าผู้อาวุโสและเป็นที่นิยมอย่างมากในสำนัก มีคนรุ่นเดียวกันมากมายที่ตามจีบเธอ แต่ไม่มีใครที่สามารถทำให้หัวใจของเธอหวั่นไหวได้เลย ครั้งแรกที่เธอพบหวางหลิน พวกเขาเข้าใจผิดว่าเขาคือซุนโหย่วฉายจนเกิดเรื่องราววุ่นวาย พอนึกถึงเรื่องนั้นในตอนนี้ หากตอนนั้นได้ต่อสู้กันจริงๆ แม้แต่พี่ชายของเธอก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ด้วยความเข้าใจที่เธอมีต่อหวางหลินในตอนนี้ เธอรู้ดีว่าหากพวกเขาต่อสู้กัน ผลลัพธ์เพียงอย่างเดียวคือการถูกหวางหลินเข่นฆ่า แม้แต่ตัวเธอที่มีความงดงาม ก็คงต้องตายไปเช่นกัน เพราะมันไม่มีผลใดๆ ต่อหวางหลินเลย "เขาเป็นคนไร้หัวใจ..." หลี่มู่หว่านมองหวางหลินแล้วถอนหายใจ หลังจากผ่านไปหลายปี เธอรู้ดีว่าเขาไม่ได้มีความคิดอกุศลใดๆ ต่อเธอเลย เพราะในสายตาของเขา เธอเป็นเพียงเตาหลอมยาเท่านั้น หลี่มู่หว่านรู้สึกขมขื่นในใจ ความขมขื่นนี้ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย หวางหลินขมวดคิ้วขณะมองหลี่มู่หว่านแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ไม่ต้องกังวล เมื่อข้าจัดการธุระที่นี่เสร็จแล้ว ข้าจะส่งเจ้ากลับไปยังพันธมิตรโฮ่วเฟิน" ใบหน้าของหลี่มู่หว่านยิ่งซีดเผือดลงไปอีก เธอเม้มริมฝีปากล่างและพยักหน้า ทั้งสองตกอยู่ในความเงียบ ไม่นานนัก คนนำทางทั้งสองก็หยุดลงกะทันหัน สีหน้าของพวกเขาดูเคร่งเครียดและกระวนกระวาย เมื่อเงาร่างของผู้บำเพ็ญเพียรกว่าร้อยคนปรากฏขึ้นจากสายหมอกเบื้องหน้า ทุกคนต่างจ้องมองไปยังคำว่า "สังหาร" สีแดงขนาดใหญ่เหนือศีรษะของหวางหลิน ความโลภเอ่อล้นในดวงตาของพวกเขา แต่ภายใต้ความโลภนั้นก็ยังมีความหวาดกลัวแฝงอยู่เล็กน้อย หวางหลินมองกลุ่มคนเหล่านั้นด้วยสายตาเย็นชาและพูดอย่างสงบ "นำทางต่อไป หากใครกล้าขวางทางเรา ฆ่ามันซะ!" ซ่างกวนโม่ตระหนักว่านี่คือโอกาสของเขาและเขาต้องทำผลงานให้ดี เขาพุ่งออกไปยืนเบื้องหน้ามู่หนานและมู่อวี้ พร้อมกับยิ้มเยาะและพูดว่า "พวกขยะขั้นสร้างรากฐาน ฟังให้ดี: ใครก็ตามที่กล้าขวางทางพวกเราต้องตาย!" ขณะที่พวกเขาเดินหน้าต่อไป ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งหมดต่างหลีกทางให้ ไม่มีใครคิดจะลงมือตั้งแต่แรก พวกเขาเพียงต้องการดูว่าใครกันที่เป็นคนเปิดใช้งานประกาศสังหารร้อยวันหมื่นมาร ซากศพทั้งสิบที่ถูกพันธนาการด้วยเอ็นมังกรข้างหลังหวางหลินทำให้ร่างกายของพวกเขาสั่นสะท้าน แม้ว่าพวกเขาจะอยากลงมือ แต่เมื่อเห็นศพเหล่านั้นพวกเขาก็ต้องลังเล อย่างไรก็ตาม ข่าวของประกาศสังหารร้อยวันหมื่นมารนั้นแพร่กระจายไปเร็วเกินไป ในไม่ช้า ทุกคนที่อยู่ภายในรัศมีสิบล้านกิโลเมตรของหนานโตวต่างก็รับรู้และเริ่มสอบถามข้อมูลกันให้ว่อน เริ่มมีผู้บำเพ็ญเพียรปรากฏตัวบนท้องฟ้ามากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดทาง หวางหลินพบกับผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้อยู่เป็นระยะ เนื่องจากการที่มีผู้คนปรากฏตัวออกมามากมาย ความเร็วของพวกเขาจึงได้รับผลกระทบ หวางหลินเริ่มหมดความอดทน หลังจากเห็นความโลภในดวงตาของคนเหล่านั้น เขาก็อยากจะสังหารพวกมันให้หมดสิ้น ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรอีกจำนวนมากที่ติดตามมาข้างหลังด้วยเจตนาร้าย หัวใจของมู่หนานและมู่อวี้สั่นสะท้าน ตลอดทางพวกเขาพบคนที่มีระดับบำเพ็ญเพียรสูงกว่าพวกเขามากมาย แม้แต่ตาเฒ่าบางคนที่ปกติไม่เคยเผยหน้าออกมาก็ยังติดตามมาข้างหลัง สิ่งนี้ทำให้พวกเขาวิตกกังวลอย่างมาก อย่าว่าแต่พวกเขาเลย แม้แต่ซ่างกวนโม่ก็ยังเริ่มกระวนกระวาย หากเป็นเช่นนี้ต่อไป มันจะเริ่มดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่นอกพื้นที่หนานโตว หลังจากนั้น มันก็ยากจะบอกได้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณก่อกำเนิดจะปรากฏตัวออกมาหรือไม่ เขารู้สึกกังวลมากและแอบสงสัยว่าทำไมมารร้ายผู้นี้ถึงยังไม่เริ่มลงมือสังหารเสียที หากเป็นเขา เขาคงเริ่มฆ่าฟันและใช้พลังอันมหาศาลสยบสถานการณ์นี้ไปแล้ว หากผู้คนรวมตัวกันมากขึ้น เรื่องราวมันจะยิ่งซับซ้อน ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนนับไม่ถ้วนที่ห้อมล้อมพวกเขาทำให้หลี่มู่หว่านรู้สึกกลัวอยู่บ้าง แต่หลังจากมองไปยังหวางหลิน เธอก็สงบใจลงได้เล็กน้อย ดวงตาของหวางหลินเย็นชาลงยิ่งกว่าเดิมขณะที่เขาหยุดลงกะทันหันและมองไปยังผู้บำเพ็ญเพียรรอบๆ พร้อมกับรอยยิ้มเย็นชาบนใบหน้า เสียงอันเย็นยะเยือกของเขาแผ่กระจายไปทั่วฝูงชนที่ล้อมรอบอยู่ "ใครก็ตามที่ยังอยู่ที่นี่หลังจากผ่านไปสามช่วงลมหายใจ... ตาย!" จากนั้นเขาก็หลับตาลง หลังจากผ่านไปหนึ่งลมหายใจ เขาก็ลืมตาขึ้น ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยประกายสายฟ้าสีแดง เขาเปลี่ยนจากที่จับแขนหลี่มู่หว่านมาเป็นการโอบเอวของเธอไว้ โดยไม่มีเวลาเพลิดเพลินไปกับสัมผัสอันนุ่มนวลนั้น เขาพุ่งถอยหลังไปอย่างกะทันหัน สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ขอบเขตจีแผ่ซ่านออกมาอย่างบ้าคลั่ง และแสงสีทองสายหนึ่งพุ่งออกมาจากปากของเขาและหายวับไปหลังจากประกายแสงเพียงไม่กี่ครั้ง นี่เป็นครั้งแรกที่หวางหลินเริ่มการสังหารหมู่ขนานใหญ่ การสังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานภายในขอบเขตจีนั้นง่ายดายราวกับการบดขยี้มด หลังจากได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าเวทนานับไม่ถ้วน ผู้บำเพ็ญเพียรที่เหลือต่างก็หวาดกลัวและรีบถอยหนีไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุด ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ก็ใช้พลังปราณทั้งหมดเพื่อหลบหนี แต่ก่อนที่ส่วนใหญ่จะไปได้ไกล ก็จะมีแสงสีทองวับหนึ่งปรากฏขึ้นและศีรษะของพวกเขาก็ระเบิดออก ใบหน้าของหวางหลินเย็นชาและเหี้ยมเกรียมอย่างยิ่ง เมื่อสายตาอันเย็นชาของเขากวาดผ่านผู้บำเพ็ญเพียรคนใด พวกเขาก็จะมีเลือดไหลออกมาจากทวารทั้งเจ็ดและตายอย่างอนาถ ทุกครั้งที่มีร่างหนึ่งร่วงหล่นจากท้องฟ้า เอ็นมังกรที่อยู่ข้างหลังเขาก็จะงอกกิ่งก้านใหม่ออกมาและลากศพนั้นกลับมา ความเร็วของหวางหลินไม่ได้ลดลงเลย ในทางตรงกันข้าม เขากลับรวดเร็วยิ่งขึ้น เป้าหมายหลักของเขาคือผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างแกน ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานนั้นเป็นเพียงผู้ที่ถูกลูกหลงเท่านั้น ในเวลานี้ ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรรอบข้างคนใดที่ยังเหลือความโลภอยู่ในหัว ความโลภเหล่านั้นถูกแทนที่ด้วยความสยดสยอง ทุกครั้งที่เขาสังหารไปหนึ่งคน คำว่า "สังหาร" ก็ยิ่งเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มขึ้นจนเหมือนเปลวเทียนที่สว่างไสวในความมืด มันแดงฉานราวกับว่าจะมีเลือดไหลซึมออกมาได้จริงๆ นอกจากนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรที่กำลังหลบหนีทุกคนต่างก็หวาดกลัวแสงสีทองนั้น ทุกครั้งที่มันปรากฏขึ้น จะต้องมีใครบางคนตายอย่างลึกลับ ในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงสั้นๆ ผู้บำเพ็ญเพียรที่หลบหนีส่วนใหญ่ถูกสังหารโดยกระบี่คริสตัล และผู้คนจำนวนมหาศาลที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ก็จบชีวิตลงด้วยขอบเขตจีของหวางหลิน มีศพมากกว่า 1,000 ศพที่ถูกพันธนาการอยู่ในเอ็นมังกรข้างหลังหวางหลิน เอ็นนั้นเป็นเหมือนผ้าคลุมไหล่แห่งความตายที่พริ้วไหวอยู่เบื้องหลังเขา ในขณะนี้ ภายในม่านหมอกที่ห่างออกไป 1,000 กิโลเมตร มีผู้บำเพ็ญเพียรมารอาวุโสเจ็ดหรือแปดคนยืนอยู่ ไม่มีใครพูดอะไรออกมา แต่ความหวาดกลัวในดวงตาของพวกเขาเริ่มปรากฏชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ