ตอนที่ 620 — ของวิเศษจากแดนเซียน เมื่อชายชุดดำร่วงลงสู่พื้น ดวงตาของหวังหลินพลันสว่างวาบ เขาสะบัดมือขวา อักขระสะกดนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่และผนึกเส้นชีพจรที่ซ่อนอยู่ทั้งหมดในร่างของชายชุดดำทันที จากนั้นหวังหลินยื่นมือออกไปอย่างไม่ใส่ใจ ใช้ลมจากดัชนีมรณะ ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเขา เพียงพริบตาเดียวก็มองออกว่าร่างของชายชุดดำมีความผิดปกติ วิญญาณดั้งเดิมของคนผู้นี้ไม่มีพลังดั้งเดิมอยู่เลย แต่กลับมีหยกขนาดเท่าเล็บมือฝังอยู่แทน ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าคนผู้นี้จะบรรลุถึงขั้นอริยะ แต่เขากลับไม่มีเขตแดนของระดับอริยะ ในสายตาของหวังหลิน คนผู้นี้เป็นเพียงคนเถื่อนที่มีพละกำลังเท่านั้น! อย่าว่าแต่หวังหลินในตอนนี้ที่บรรลุขั้นอริยะแล้วเลย ต่อให้เป็นช่วงก่อนที่เขาจะทะลวงระดับ เขาก็สามารถจัดการกับคนผู้นี้ได้อย่างง่ายดาย! อย่างไรก็ตาม สำหรับคนนอก การคว้าจับอย่างง่ายดายของหวังหลินเปรียบเสมือนสายฟ้าที่ฟาดลงในหัวสมองของพวกเขา สิ่งนี้ทำให้ผู้คนจากพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรถึงกับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ร่างของชายชุดทองสั่นสะท้าน ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ หากไม่ใช่เพราะเส้นทางด้านหลังถูกผนึกไว้ เขาคงเผ่นหนีไปตั้งแต่โอกาสแรกแล้ว สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ พวกเขาต่างจ้องมองชายวัยกลางคนที่ถูกหวังหลินคว้าจับและกระแทกลงกับพื้นด้วยความงุนงง หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ พวกเขาก็ยังไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้แม้แต่คำเดียว มีเพียงซุนหยุนซานที่รู้สึกว่าความตื่นเต้นของเขาพุ่งขึ้นถึงขีดสุด เขาพ่นลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก ราวกับต้องการปลดปล่อยความกดดันทั้งหมดที่ได้รับมาจนถึงตอนนี้ ชายชุดทองตัวสั่นงันงกและรีบเอ่ยว่า "รุ่น... รุ่นพี่... เรื่องนี้เป็นความเข้าใจผิด ทั้งหมดเป็นความเข้าใจผิด... พวกเราเพียงมาในนามของพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรเพื่อเชิญท่านเข้าร่วม..." ซุนหยุนซานแค่นเสียงเย็นขณะที่เขารีบถอยห่างจากกลุ่มไปกว่าร้อยฟุตแล้วตะโกนว่า "พี่หวัง จุดประสงค์ของพวกมันคือการจับท่านไปแบบเป็นๆ!" หวังหลินเห็นซุนหยุนซานนานแล้ว ในตอนนี้เขาเพียงพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าของชายชุดทองยิ่งซีดขาวลงไปอีก จากนั้นแววตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นดุร้ายขณะที่จ้องไปยังซุนหยุนซานแล้วตะโกนว่า "ซุนหยุนซาน เจ้าบังอาจทรยศต่อบรรพชนอย่างนั้นหรือ?!" ร่างของซุนหยุนซานสั่นสะท้านและกำลังจะอ้าปากพูด ทว่าหวังหลินกลับโบกมือเบาๆ สายลมที่ดูอ่อนโยนพัดเข้าใส่ชายชุดทอง ร่างของเขาพลันระเบิดออกทันที วิญญาณดั้งเดิมพุ่งออกมาจากร่างด้วยความสับสนมึนงง ทว่าไม่นานก็ถูกเมฆสีดำบนท้องฟ้ากลืนกินเข้าไป กลิ่นคาวเลือดยังไม่ทันจางหาย ดวงตาของผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบต่างเต็มไปด้วยความหวาดกลัว พวกเขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของหวังหลินจะไปถึงระดับที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้! เพียงคว้าจับครั้งเดียว องครักษ์เซียนก็ถูกจับกุม เพียงโบกมือครั้งเดียว ชายชุดทองก็ร่างกายแหลกเหลว "ขั้นอริยะระยะหลัง!! เขาต้องอยู่ในขั้นอริยะระยะหลังเป็นแน่!!" หวังหลินไม่ได้สนใจผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้น เขามองไปที่ซุนหยุนซานและยิ้มให้ "น้องซุน ไม่ได้พบกันเสียนานหลายปี" ซุนหยุนซานทอดถอนใจแล้วเอ่ยอย่างขมขื่นว่า "พี่หวัง ช่วยข้าด้วย..." สีหน้าของหวังหลินยังคงเรียบเฉย เขายิ้มและกล่าวว่า "เข้ามาคุยกันข้างในเถอะ!" เมื่อพูดจบ เขาก็คว้าชายชุดดำที่กองอยู่บนพื้นแล้วเดินเข้าไปในหอคอย ซุนหยุนซานลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเหินบินตามหวังหลินไป ความตกตะลึงของเขาไม่ได้น้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นเลย กลับกันมันรุนแรงยิ่งกว่าเสียอีก! เขาจำได้ว่าก่อนจะเข้าสู่ดินแดนจิตวิญญาณมาร ระดับการบำเพ็ญเพียรของหวังหลินอยู่เพียงขั้นเปลี่ยนวิญญาณระยะกลางเท่านั้น ทว่าในเวลาเพียงไม่กี่สิบปี หวังหลินกลับบรรลุถึงขั้นอริยะแล้ว นอกจากจะสร้างความตื่นตะลึงอย่างยิ่งแล้ว มันยังทำให้สถานะของหวังหลินในใจของเขาสูงส่งขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เหลือเพียงผู้บำเพ็ญเพียรกว่าสิบคนยังคงลอยคว้างอยู่บนท้องฟ้า ไม่มีใครกล้าหนีและไม่มีใครกล้าโจมตี ทำได้เพียงลอยตัวอยู่อย่างนั้น หัวใจของทุกคนเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน แต่ละลมหายใจรู้สึกยาวนานราวกับผ่านไปเป็นปี ภายในหอคอย หวังหลินนั่งลงในท่าขัดสมาธิเพชร เขาหยิบโต๊ะกลมเรียบง่ายออกมาจากถุงเก็บของพร้อมกับไหสุราชั้นเลิศ จากนั้นรินสุราใส่จอกให้ซุนหยุนซานแล้วยิ้ม "น้องซุน นั่งลงเถอะ!" ซุนหยุนซานยืนตัวแข็งทื่ออยู่ด้านข้าง หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่งก็นั่งลงตรงข้ามกับหวังหลินและกล่าวว่า "พี่หวัง ข้า..." "ในเมื่อเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว ก็ไม่มีอะไรเสียหายที่จะขอให้ข้าช่วย" หวังหลินยิ้มพลางวางไหสุราลงแล้วจ้องมองไปยังซุนหยุนซาน ซุนหยุนซานครุ่นคิดอยู่ครู่สั้นๆ ก่อนจะหยิบจอกสุราขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมด จากนั้นคว้าไหสุราขึ้นมาดื่มโดยตรง หลังจากดื่มไปค่อนไหเขาจึงวางมันลง ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะมองหวังหลินก่อนจะสูดลมหายใจลึก เขาชี้ไปที่ชายชุดดำและกล่าวว่า "พี่หวัง คนผู้นี้ไม่มีชื่อเสียงเรียงนาม เขาถูกเรียกว่าองครักษ์เซียน พวกเรามาจากองค์กรเดียวกันที่เรียกตัวเองว่าพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียร!" สีหน้าของหวังหลินยังคงราบเรียบขณะกล่าวช้าๆ "องครักษ์เซียน..." ซุนหยุนซานดื่มสุราอึกใหญ่อีกครั้ง ดวงตาของเขาเริ่มแดงก่ำและกล่าวว่า "ในพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรมีคนผู้หนึ่งที่เรียกตัวเองว่าบรรพชนแดนเซียน ระดับการบำเพ็ญเพียรของคนผู้นี้สูงส่งมาก และเขาเป็นคนตั้งชื่อองครักษ์เซียนเหล่านี้ นอกจากบรรพชนผู้นี้แล้ว เขายังมีองครักษ์เซียนทั้งหมดประมาณ 10 คน ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่ได้แตกต่างกันมากนัก "การต่อสู้ที่ท่านมีกับแม่ทัพมารม่อลี่ไห่ในเมืองมารโบราณของแคว้นมารฟ้าได้ดึงดูดความสนใจของบรรพชน ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด เขาจึงส่งคนมาจับกุมท่าน ข้าเชื่อว่าท่านคงเคยพบกับกลุ่มคนที่พยายามจะจับตัวท่านในเมืองมารฟ้ามาบ้างแล้ว "จากนั้นท่านก็หายตัวไปในเมืองมารฟ้า เรื่องนี้จึงถูกพับเก็บไป ทว่าเมื่อไม่กี่เดือนก่อน มีใครบางคนพบว่าท่านอยู่ที่นี่ ดังนั้นบรรพชนจึงส่งพวกเรามาเพื่อจับท่านไปแบบเป็นๆ อีกครั้ง!" ดวงตาของหวังหลินหรี่เล็กลง เขาจำได้ว่ายามที่อยู่ในเมืองมารฟ้า มีกลุ่มคนลึกลับลอบโจมตีเขาขณะที่เขากำลังฟังเสียงพิณ หัวหน้าของกลุ่มนั้นระเบิดตัวเองตอนที่กำลังจะถูกจับ หวังหลินยังคงจดจำความบ้าคลั่งนั้นไว้ในใจ ในตอนนั้นเขาคิดว่าคนเหล่านั้นถูกส่งมาโดยแม่ทัพมารคนอื่น ทว่าหลังจากได้ฟังซุนหยุนซานในวันนี้ ดูเหมือนว่าจะมีคนอื่นอยู่เบื้องหลังจริงๆ ซุนหยุนซานกำหมัดแน่นและกล่าวต่อไปว่า "พี่หวัง ท่านไม่รู้หรอกว่าในตอนนั้น... น้องสาวของข้าใช้วิธีการบางอย่างที่ไม่มีใครรู้ตามเข้ามาในดินแดนจิตวิญญาณมารด้วย นางถูกบรรพชนล่อลวงและกลายเป็นสมาชิกของพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียร หลังจากนางพบข้า นางก็หลอกให้ข้าเข้าร่วมองค์กรนี้ เมื่อข้าพบว่ามีบางอย่างผิดปกติและต้องการจะหนี ทว่าบรรพชนกลับปรากฏตัวขึ้น และใช้เพียงวิชาเดียวก็จับกุมท่านอาทั้งสี่ที่มากับข้าได้... ตั้งแต่วินาทีนั้น ทั้งสี่คนก็ถูกลบเลือนความทรงจำและกลายเป็นหุ่นเชิด แม้แต่ข้าเองก็ถูกปลูกเมล็ดพันธุ์เซียนไว้ในร่าง ตอนนี้ชีวิตของข้าไม่ได้อยู่ในกำมือของตนเองอีกต่อไป" ดวงตาของหวังหลินเปล่งประกายสีทองจ้องมองไปยังร่างของซุนหยุนซาน สายตานี้ทำให้วิญญาณดั้งเดิมของซุนหยุนซานสั่นสะท้านราวกับจะพังทลายลง เขามีความรู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับเขา ความลับทั้งหมดของเขา ถูกเปิดโปงต่อหน้าหวังหลินจนสิ้น ความรู้สึกนี้คงอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนจะเลือนหายไป ทว่าซุนหยุนซานกลับมีเหงื่อท่วมกายและสายตาที่มองหวังหลินเต็มไปด้วยความยำเกรง หวังหลินถอนสายตากลับและชี้ไปที่หน้าผากของซุนหยุนซาน ทันใดนั้นเส้นสีเขียวก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา เส้นสีเขียวเหล่านี้มีจำนวนมาก และในไม่ช้าพวกมันก็ปกคลุมไปทั่วทั้งร่างของซุนหยุนซาน หวังหลินอุทานเบาๆ และสีหน้าเริ่มเคร่งขรึม เขาพิจารณาเส้นสีเขียวเหล่านั้นอย่างละเอียด จากนั้นจึงหลับตาลงเพื่อครุ่นคิด ซุนหยุนซานรู้สึกประหม่าอย่างยิ่งในใจ หากเมล็ดพันธุ์เซียนนี้ไม่สามารถถอนออกได้ เขาก็ต้องตกอยู่ภายใต้การควบคุมของบรรพชนไปตลอดกาลและไม่มีวันได้รับอิสระ เวลาผ่านไปเนิ่นนาน หวังหลินลืมตาขึ้นและกล่าวช้าๆ "บรรพชนผู้นั้นเรียกอักขระสะกดนี้ว่าเมล็ดพันธุ์เซียนอย่างนั้นหรือ?" ซุนหยุนซานรีบพยักหน้าและกล่าวว่า "ถูกต้องแล้ว บรรพชนเคยกล่าวไว้ว่านี่คือสิ่งที่เขาได้รับมาจากแดนเซียนก่อนที่มันจะล่มสลาย และมันเป็นของวิเศษจากแดนเซียนที่ไม่มีใครนอกจากเขาจะสามารถทำลายได้!" ดวงตาของหวังหลินฉายแววลึกลับขณะมองไปยังชายชุดดำและคิดว่า "ชายชุดดำผู้นี้ถูกเรียกว่าองครักษ์เซียน อักขระสะกดนี้ถูกเรียกว่าเมล็ดพันธุ์เซียน... และบรรพชนผู้นี้อ้างว่ามาจากแดนเซียน... หรือจะเป็นจักรพรรดิเซียนฉินหลิน... แม้ว่าความเป็นไปได้นี้จะต่ำมาก แต่อักขระสะกดนั้นไม่ธรรมดาจริงๆ มันบรรจุพลังวิญญาณเซียนไว้อย่างมหาศาล มันน่าจะเป็นของจากแดนเซียนจริงๆ!" หวังหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยื่นมือเข้าไปในความว่างเปล่า องครักษ์เซียนพลันลอยเข้ามาอยู่ในมือของเขา ดวงตาของหวังหลินเต็มไปด้วยความเย็นชาขณะที่เขาวางฝ่ามือลงบนศีรษะของคนผู้นี้ จากนั้นหวังหลินจึงเริ่มใช้วิชาค้นวิญญาณ! หากชายชุดดำผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นอริยะตัวจริง หวังหลินคงไม่กล้าบุ่มบ่ามค้นวิญญาณผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรเท่ากับเขา ทว่าร่างของคนผู้นี้ไม่มีพลังดั้งเดิมเลย ในความเป็นจริง ระดับอริยะของคนผู้นี้ได้รับมาจากหยกที่แตกหักในวิญญาณดั้งเดิม ระดับที่แท้จริงของเขามีเพียงขั้นเปลี่ยนวิญญาณระยะกลางเท่านั้น ขณะที่เขาค้นวิญญาณ สีหน้าของหวังหลินก็ค่อยๆ เคร่งขรึมลง ความทรงจำของคนผู้นี้สั้นมาก มีเพียงความทรงจำหลังจากกลายเป็นองครักษ์เซียนเท่านั้น สำหรับความทรงจำก่อนหน้านั้นกลับว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง หวังหลินปล่อยมือขวา และด้วยการตบเพียงครั้งเดียว วิญญาณดั้งเดิมก็ถูกผลักออกมา ดวงตาของหวังหลินเย็นเยียบขณะที่เขาพ่นเปลวเพลิงดั้งเดิมออกมาคำหนึ่ง จากนั้นจึงเริ่มสกัดกลั่นวิญญาณดั้งเดิมต่อหน้าซุนหยุนซาน ซุนหยุนซานจ้องมองภาพนี้ แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความตกตะลึง แต่มันกลับยิ่งเปี่ยมไปด้วยความยำเกรงและหวาดกลัว ขณะที่หวังหลินสกัดกลั่นวิญญาณดั้งเดิม สายตาของเขาได้กวาดมองผ่านซุนหยุนซานไป แน่นอนว่าเขามีเหตุผลที่ทำเช่นนี้ วิญญาณดั้งเดิมของบรรพชนผู้นี้แปลกประหลาดมาก ดังนั้นหวังหลินย่อมไม่อาจเชื่อทุกอย่างที่ซุนหยุนซานกล่าวได้ทั้งหมด เขาจึงต้องเตรียมการที่จำเป็น เช่นการสร้างความเกรงขามให้แก่ซุนหยุนซานและระแวดระวังตัวเอาไว้ วิญญาณดั้งเดิมขององครักษ์เซียนถูกสกัดกลั่นอย่างรวดเร็ว หยกที่แตกหักขนาดเท่าเล็บมือเปล่งประกายระยิบระยับขณะลอยอยู่ตรงหน้าหวังหลิน เขาจ้องมองหยกที่แตกหักและเริ่มครุ่นคิด แม้ว่าหยกนี้จะไม่มีพลังวิญญาณเซียนแผ่ออกมา แต่เมื่อหวังหลินตรวจสอบดู เขาก็พบว่ามันบรรจุพลังวิญญาณเซียนไว้อย่างมหาศาลเกินจินตนาการ ทว่าพลังวิญญาณเซียนนี้ไม่สามารถดูดซับได้ เนื่องจากดูเหมือนว่าจะมีร่องรอยของเจตจำนงบางอย่างอยู่ภายใน! "การหลอมรวมระหว่างวิญญาณดั้งเดิมของผู้บำเพ็ญเพียรกับหยกที่แตกหักนี้สามารถสร้างสิ่งที่คล้ายกับขั้นอริยะระยะแรกขึ้นมาได้ อย่างไรก็ตาม ข้าเชื่อว่าอัตราความสำเร็จของการหลอมรวมเช่นนี้ต้องต่ำมาก มิฉะนั้นบรรพชนผู้นั้นคงไม่ได้มีองครักษ์เซียนเพียง 10 คน! "นอกจากนี้ การหลอมรวมไม่น่าจะง่ายเพียงแค่รวมเข้ากับหยกที่แตกหัก กุญแจสำคัญต้องอยู่ที่เจตจำนงภายในหยกชิ้นนี้! มีเพียงการหลอมรวมกับเจตจำนงเท่านั้นที่การรวมตัวจะสมบูรณ์!" ความคิดต่างๆ แล่นผ่านสมองของหวังหลินอย่างรวดเร็ว หากบรรพชนของพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรรู้ว่าหวังหลินกำลังคิดอะไรอยู่ เขาจะต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน ต้องบอกว่าเขาใช้เวลาเนิ่นนานกว่าจะเข้าใจเรื่องนี้ได้ ทว่าหวังหลินเพียงใช้เบาะแสไม่กี่อย่างก็สามารถอนุมานความจริงออกมาได้ถึงเจ็ดถึงแปดส่วน! ดวงตาของหวังหลินเย็นชาขณะเอ่ยถามช้าๆ "พันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ที่ไหน?"