บทที่ 604 — สิบปีแห่งการหยั่งรู้ เต๋าแปรเปลี่ยนสู่ปรโลก มิใช่เรื่องโกหกที่ทหารปีศาจหนึ่งแสนนายจะสามารถทำลายล้างผู้ฝึกตนระดับตัดวิญญาณได้ แต่นั่นต้องไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับตัดวิญญาณที่ชื่อว่าหวางหลิน เมื่อผู้ฝึกตนระดับตัดวิญญาณทั่วไปเผชิญหน้ากับทหารปีศาจหนึ่งแสนนาย แม้จะสามารถใช้คาถาอาคมสังหารพวกมันได้ แต่ทหารปีศาจหนึ่งแสนนายก็สามารถต่อสู้กับผู้ฝึกตนระดับตัดวิญญาณได้ด้วยการหลอมรวมพลังปราณปีศาจเข้าเป็นหนึ่งเดียวและสร้างค่ายกลขึ้นมา แต่ในยามนี้ หวางหลินคลุ้มคลั่งจนไม่หวาดเกรงแม้แต่ความตาย แล้วเขาจะแยแสทหารปีศาจเหล่านี้ได้อย่างไร? เคล็ดวิชาสังหารเซียนของเขาต้องการการเข่นฆ่าเพื่อสร้างไอสังหารให้มากขึ้น ในขณะนี้วิญญาณดั้งเดิมของหวางหลินกำลังถูกกระตุ้นด้วยผลเลื่อนระดับเซียน และมีพลังปราณเซียนจำนวนมหาศาลอยู่ในร่างกาย แล้วเขาจะถูกหยุดยั้งโดยทหารปีศาจเพียงหนึ่งแสนนายได้อย่างไร!? หากมีทหารปีศาจมากกว่านี้ห้าเท่า หวางหลินย่อมต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน แต่เขาจะไม่มีวันปราชัยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวกมันเพียงหนึ่งแสนนาย! ไอสังหารพุ่งทะลวงผ่านเหล่าทหารปีศาจอย่างบ้าคลั่ง ท่ามกลางเสียงกรีดร้องโหยหวนของทหารปีศาจ พลังปราณปีศาจของพวกมันได้รวมตัวกันจนกลายเป็นร่างเงาของแมงป่องยักษ์! แมงป่องตัวนั้นถูกสร้างขึ้นจากพลังปราณปีศาจและมีร่างกายใหญ่โตมโหฬาร หางของแมงป่องดูราวกับจะสามารถฉีกกระชากห้วงอวกาศได้ยามที่มันจู่โจม ชายวัยกลางคนบนกำแพงเมืองมีสีหน้ามืดมนขณะกล่าวว่า "ไปสังหารคนผู้นี้เสีย!" เหล่าขุนพลปีศาจที่อยู่เคียงข้างเขาต่างพุ่งทะยานออกไปหาหวางหลิน หวางหลินสังเกตเห็นจิตสังหารนับสิบสายที่พุ่งตรงมายังตนทันที เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและชี้นิ้วก้อยขวาไปข้างหน้า ดัชนีปรโลก! ดัชนีปรโลกนี้ถูกใช้ด้วยระดับการฝึกตนขั้นตัดวิญญาณ เพียงดัชนีเดียวก็เรียกขานปรโลกออกมา หลังจากเขตแดนและวิญญาณดั้งเดิมของเขาหลอมรวมกัน ดัชนีนี้จึงเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงแห่งความเป็นและความตาย ทันทีที่ดัชนีปรากฏขึ้น สายฟ้าฟาดนับไม่ถ้วนก็พาดผ่านท้องฟ้า และแม่น้ำสายใหญ่ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างฉับพลัน แม่น้ำสายนี้ขุ่นมัว เต็มไปด้วยเศษซากและชิ้นส่วนร่างกายที่ไหลวนอยู่ภายใน มีวิญญาณนับไม่ถ้วนดิ้นรนอยู่ และสามารถมองเห็นใบหน้ามนุษย์มากมายที่แฝงอยู่ในสายน้ำ! เมื่อหวางหลินสะบัดนิ้วก้อย คลื่นยักษ์ก็ก่อตัวขึ้นในแม่น้ำและหลั่งไหลลงมาจากฟากฟ้า มันเทลงมาประดุจน้ำท่วมใหญ่และกักขังทุกสรรพชีวิตไว้ภายใน เมื่อสายน้ำจากปรโลกตกลงมาจากฟ้า ท้องนภาก็เริ่มมืดครึ้ม และเขตแดนความเป็นตายก็ถูกเปิดใช้งาน! แม่น้ำปรโลกสายนี้คือสิ่งที่เขาทำความเข้าใจในช่วงสิบปีที่วิญญาณดั้งเดิมและเขตแดนหลอมรวมกัน แม่น้ำสายนี้มิได้ขึ้นตรงต่อสวรรค์ แต่มันถูกสร้างขึ้นโดยหวางหลิน และมีเพียงเขาเท่านั้นที่ควบคุมมันได้ เขาหยั่งรู้ถึงวัฏจักรแห่งการเวียนว่ายตายเกิดของสวรรค์ และในช่วงสิบปีแห่งการบรรลุนั้น เขาได้ใช้ดัชนีปรโลกสร้างแม่น้ำปรโลกที่ไร้จุดสิ้นสุดนี้ขึ้นมา! ในพริบตาที่เหล่าขุนพลปีศาจพุ่งออกมา พวกเขาก็ถูกพัดพาไปโดยแม่น้ำปรโลกที่หลั่งไหลลงมาจากฟากฟ้าและถูกกักขังอยู่ในนั้น เสียงอุทานด้วยความตกใจดังมาจากเหล่าขุนพลปีศาจ พวกเขาไม่อยากเชื่อเลยว่าเยาวชนตรงหน้าจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้! มหาเวทย์เพียงบทเดียวกลับสามารถกักขังขุนพลปีศาจส่วนใหญ่ไว้ได้! แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถมองทะลุอาคมนี้ได้อย่างถ่องแท้ แต่บางคนก็เริ่มมองเห็นร่องรอยบางอย่าง! ใบหน้าของชายวัยกลางคนบนกำแพงเปลี่ยนไปอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขาถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัวและแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อออกมา "นี่... เป็นไปไม่ได้... คนผู้นี้เป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับตัดวิญญาณ แต่กลับมีเต๋าที่น่าหวาดกลัวถึงขั้นสร้างแม่น้ำปรโลกของตนเองขึ้นมาแล้ว!" "การฝึกตนเช่นนี้เข้าสู่ก้าวที่สองแห่งการเข้าถึงขอบเขตวิถีสวรรค์แล้ว!" การสร้างวัฏสงสารของตนเองด้วยแม่น้ำปรโลกที่เกิดจากเต๋าของตน คือรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากการฝืนลิขิตฟ้าในช่วงสิบปีที่ผ่านมา! แต่เต๋านี้ยังคงเป็นเพียงแนวคิดที่เลือนลางในจิตใจของหวางหลิน ท้ายที่สุดแล้ว สิบปีแห่งการหยั่งรู้นั้นยังสั้นเกินไป อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้เขาถูกกระตุ้นด้วยผลเลื่อนระดับเซียน จิตใจของเขาจึงพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดใหม่ เมื่อรวมกับพลังปราณเซียนที่พลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย ผลลัพธ์ของทั้งคู่จึงสามารถทำให้แนวคิดที่เลือนลางในใจนั้นสมบูรณ์และกลายเป็นความจริงขึ้นมาได้! นี่คือก้าวที่สำคัญที่สุดในชีวิตการฝึกตนของเขาจนถึงตอนนี้! เมื่อเขาก้าวข้ามก้าวนี้ไปได้ เขาจะมีเต๋าเป็นของตนเองอย่างแท้จริง! นับจากวินาทีนั้น เขาจะไม่ฝึกฝนเพื่อสวรรค์ ผืนดิน เซียน หรือเทพเจ้าอีกต่อไป เขาจะกลายเป็นผู้บำเพ็ญเต๋า! ผู้ซึ่งฝึกฝนเต๋าของตนเอง! แม่น้ำปรโลกกวาดผ่านกลุ่มศัตรูและนำพาขุนพลปีศาจนับสิบสายกลับไปพร้อมกับมัน! ขุนพลปีศาจที่ถูกกักขังอยู่ในแม่น้ำปรโลกดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง การดิ้นรนร่วมกันของพวกเขาทรงพลังอย่างยิ่ง และถึงกับทำให้แม่น้ำปรโลกที่เพิ่งก่อตัวขึ้นเริ่มสั่นคลอน! ดวงตาของหวางหลินกลายเป็นสีแดงก่ำขณะที่เขากลายเป็นเงาพุ่งเข้าสู่แม่น้ำปรโลก เมื่อเขาเข้าไปแล้ว แม่น้ำปรโลกก็มั่นคงดุจขุนเขาไท่ซาน! "ใครก็ตามที่ปรารถนาจะสังหารข้า จะต้องถูกกักขังอยู่ในแม่น้ำปรโลกของข้า นี่คือวัฏสงสารของข้าเองที่มิได้ถูกควบคุมโดยสวรรค์!" เสียงของหวางหลินแผ่ซ่านเต๋าของเขาออกไป มันหลอมรวมเข้ากับแม่น้ำปรโลกและกลายเป็นพลังแห่งการเวียนว่ายตายเกิด! แม่น้ำปรโลกม้วนตัวกลับและหายไปจากโลก พร้อมกับเหล่าขุนพลปีศาจนับสิบที่หายสาบสูญไปด้วย! แมงป่องที่ถูกสร้างขึ้นโดยทหารปีศาจพังทลายลงเช่นกัน ขณะที่ไอสังหารสามหมื่นสายเคลื่อนผ่าน พวกมันได้นำพากลุ่มก๊าซสีเทากลับมาด้วย สายลมเหล่านั้นพุ่งเข้าหาหวางหลินที่กำลังเดินอย่างช้าๆ มุ่งหน้าสู่ตัวเมือง ดูราวกับว่าก๊าซสีเทานั้นเป็นผ้าคลุมยักษ์บนหลังของหวางหลิน ผ้าคลุมนี้ใหญ่โตจนดูเหมือนจะปกคลุมไปทั่วทั้งแผ่นดิน สีหน้าของชายวัยกลางคนบนกำแพงซีดเผือดและลำคอแห้งผาก เขาถอยร่นไปเรื่อยๆ เพราะรู้สึกว่าตนเองไม่มีพลังพอที่จะต่อต้านชายผู้อยู่เบื้องหน้าได้เลย "ระดับการฝึกตนของข้าเท่ากับคนผู้นี้ ทั้งคู่ต่างอยู่ในขั้นต้นของระดับตัดวิญญาณ คนผู้นี้ได้รับบาดเจ็บสาหัส เดิมทีข้ามั่นใจเต็มสิบส่วนว่าจะสังหารเขาได้ แต่ตอนนี้ข้าไม่มีความมั่นใจแม้แต่ส่วนเดียว... คนผู้นี้มีเต๋าเป็นของตนเองแล้ว และแม่น้ำปรโลกนั่นก็น่าหวาดกลัวเกินไป! จักรพรรดิปีศาจทำร้ายข้าแล้วที่ให้ข้าอยู่ที่นี่..." ชายวัยกลางคนกัดฟันแน่นและเริ่มถอยหนีอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อยขณะหยิบกระดูกสัตว์สีดำขนาดเท่ากำปั้นออกมาแล้วบดขยี้มัน ทันทีที่กระดูกสัตว์แตกสลาย ก๊าซสีดำสายหนึ่งก็พุ่งออกมา ก๊าซสีดำนั้นห่อหุ้มชายวัยกลางคนอย่างรวดเร็วและเคลื่อนย้ายเขาออกไป กระดูกสีดำนี้เป็นของล้ำค่าที่สามารถเคลื่อนย้ายคนกลับไปยังเมืองหลวงได้โดยตรง มีเพียงแม่ทัพใหญ่และรองแม่ทัพใหญ่เท่านั้นที่มีมัน! ดวงตาของหวางหลินแดงฉานถึงขีดสุด เขาโบกมือและทหารปีศาจหนึ่งแสนนายก็กลายเป็นไอสังหารหนึ่งแสนสาย เมื่อรวมกับสามหมื่นสายก่อนหน้า ไอสังหารทั้งหมดหนึ่งแสนสามหมื่นสายก็พุ่งทะยานออกไป! ในพริบตาที่ชายวัยกลางคนหายตัวไป ไอสังหารทั้งหนึ่งแสนสามหมื่นสายก็พุ่งตามไปอย่างรวดเร็ว! ในเมืองหลวงของแคว้นปีศาจอัคคี มีค่ายกลเคลื่อนย้ายที่หรูหรามากซึ่งมีเพียงแม่ทัพใหญ่และรองแม่ทัพใหญ่เท่านั้นที่สามารถใช้ได้ หัวหน้าพ่อบ้านของแคว้นปีศาจอัคคีกำลังฝึกตนอยู่อย่างเงียบๆ ข้างค่ายกลนั้น เขาลืมตาขึ้นทันทีและเผยรอยยิ้มออกมาเมื่อค่ายกลเริ่มทำงาน เขารู้ว่าแม่ทัพใหญ่หรือรองแม่ทัพใหญ่คนใดคนหนึ่งได้กลับมาแล้ว "ข้าสงสัยนักว่าใครกันที่กลับมา..." เขาลุกขึ้นยืนและหันไปมองที่ค่ายกล ทว่าสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที เขาจ้องมองไปที่ค่ายกลและตกตะลึงไปทั้งตัว เมื่อแสงจากค่ายกลสว่างขึ้น มัมมี่แห้งเหี่ยวตัวหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากความว่างเปล่า ดวงตาของมัมมี่ยังคงเบิกกว้างและเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม การตายของรองแม่ทัพใหญ่ถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับทุกแคว้นในดินแดนวิญญาณปีศาจ เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของจักรพรรดิปีศาจแห่งแคว้นปีศาจอัคคีดังก้องไปทั่วทั้งเมืองหลวง "ค้นหา! หาให้พบว่าผู้ฝึกตนคนนั้นคือใครและสังหารมันเสีย ข้าไม่สนใจว่ามันจะเป็นใคร ข้าต้องการให้มันตาย!" เมื่อหวางหลินออกจากเมืองชายแดนระหว่างแคว้นปีศาจอัคคีและแคว้นปีศาจฟ้า เขาก็ได้นำไอสังหารหนึ่งแสนสายติดตัวไปด้วย พลังของผลเลื่อนระดับเซียนในร่างกายของเขายังคงพลุ่งพล่าน การเข่นฆ่ามิได้ทำให้เจตจำนงในการต่อสู้ของเขาลดน้อยลง แต่มันกลับทำให้มันเพิ่มพูนมากขึ้น! จิตสังหารของเขาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เขากลายเป็นดาวตกที่ดุร้ายขณะพุ่งไปยังตำแหน่งที่เขาสัมผัสได้ถึงแหล่งกำเนิดของการโจมตีเหล่านั้น! ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เสียงแค่นจมูกที่เย็นชานั้นไม่ปรากฏขึ้นอีกเลย ร่างกายของหวางหลินฟื้นตัวขึ้นแล้วขอบคุณพลังชีวิตทั้งหมดที่เขาช่วงชิงมาจากผืนแผ่นดิน ในความเป็นจริง ร่างกายของเขากำลังเข้าสู่จุดสูงสุดด้วยความช่วยเหลือจากไอสังหารทั้งหมดที่มี ในหอคอยสีดำ ณ สมรภูมิโบราณ มีแสงลึกลับวูบวาบอยู่ภายในชุดเกราะที่ขาดเกราะข้อมือไป และมีชายชราผู้หนึ่งคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าชุดเกราะนั้น! ชายชราผู้นี้สวมชุดสีดำทั้งตัว เขาคือคนที่ช่วยชีวิตหูเป่าเอาไว้! "ข้าจะมอบชิ้นส่วนเกราะปีศาจสามชิ้นให้เจ้า จงหยุดเขาเสีย เขาไม่ได้รับอนุญาตให้เหยียบย่างเข้าสู่สมรภูมิโบราณแห่งนี้!" เมื่อข้อความทางสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ดังก้องในหอคอย เกราะข้อมือ เกราะอก และเกราะไหล่ก็หลุดลอยออกจากชุดเกราะ! ทันทีที่ชุดเกราะทั้งสามชิ้นพุ่งออกมา พวกมันก็กลายเป็นเส้นด้ายสีดำชอนไชเข้าสู่เสื้อผ้าของชายชรา เส้นด้ายสีดำนั้นเคลื่อนผ่านผิวหนังของชายชราและปรากฏขึ้นทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว เส้นด้ายเคลื่อนไหวไม่หยุดนิ่ง และเมื่อพวกมันหยุดลง ชุดเกราะสีดำก็ปรากฏขึ้นบนร่างของชายชรา! ชุดเกราะนี้ดูเรียบง่าย แต่มีพลังมารมหาศาลพุ่งออกมาจากมัน ภาพลวงตาขนาดเท่าแขนปรากฏขึ้นจากพลังมารนั้น เป็นเงารูปคนที่มีเขาเดียว เหมือนกับสิ่งมีชีวิตที่หวางหลินทำลายไปก่อนหน้านี้ไม่มีผิด ทันทีที่มันปรากฏขึ้น มันก็มุดเข้าสู่หน้าผากของชายชรา ชายชราดูเหมือนจะกำลังทนรับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เส้นเลือดทั่วร่างปูดโปนและเสียงร้องโหยหวนของเขาก็ดังก้องไปไกล หลังจากผ่านไปนาน ร่างกายของชายชราก็สั่นสะท้าน จากนั้นดวงตาของเขาก็เผยแสงแห่งมารออกมาและกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "บ่าวปีศาจผู้นี้ขอน้อมรับคำสั่ง!" "ไป!" แสงลึกลับจากชุดเกราะสลัวลง ข้อความทางสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่ส่งออกมาแสดงให้เห็นว่ามันกำลังอ่อนแรง ชายชราไม่พูดจาอีกต่อไป เขาลุกขึ้นยืนและเดินออกจากหอคอย จากนั้นเขามองออกไปในระยะไกล และหลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่งเขาก็ตะโกนว่า "ผู้พิทักษ์ปีศาจ จงออกมา!" สิ้นคำพูด ลมกระโชกแรงสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นทั่วสมรภูมิโบราณ ลมนี้เย็นจัดจนรู้สึกราวกับจะแช่แข็งผืนดินที่มันพัดผ่านได้ ลมปีศาจนี้หมุนวนรอบตัวชายชราและกลายเป็นสตรีที่สวมชุดเกราะ มีรอยสักบนใบหน้าของเธอที่ลามไปทั่วทั้งตัว ทว่าเนื่องจากชุดเกราะของเธอ ทำให้รอยสักบางส่วนถูกบดบังไว้ หลังจากที่เธอปรากฏตัว เธอก็ทรุดเข่าลงข้างหนึ่งและกล่าวเสียงแผ่วว่า "ผู้พิทักษ์ปีศาจ เฟิงซ่ง มาถึงแล้ว!" หากหวางหลินอยู่ที่นี่ เขาจะสังเกตเห็นว่าสตรีผู้นี้มีความคล้ายคลึงกับขุนพลปีศาจเซี่ยเหลียนเป็นอย่างมาก หลังจากนั้นไม่นาน ผืนดินก็สั่นสะเทือนและมีเสียงระเบิดดังขึ้นต่อเนื่อง พื้นดินเบื้องหน้าชายชราหนึ่งร้อยฟุตระเบิดออกทันที และมีแขนสีดำสนิทข้างหนึ่งยื่นออกมา ชายชราผอมแห้งคนหนึ่งปีนขึ้นมาจากใต้ดิน เขาอยู่ในท่าคลานสี่ขาประดุจสัตว์ป่า เขาหันศีรษะมามองชายชราแล้วแสยะยิ้ม "ผู้พิทักษ์ปีศาจ ตี้หมัว มาถึงแล้ว!" ในขณะนั้น เศษเสี้ยววิญญาณเต็มท้องฟ้าและได้ยินเสียงผีคร่ำครวญเป็นระลอก เศษเสี้ยววิญญาณเหล่านี้รวมตัวกันเป็นเมฆสีดำทะมึนที่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า มีเศษเสี้ยววิญญาณไม่น้อยกว่าร้อยล้านดวงอยู่ภายในเมฆดำนั้น! เมฆดำก่อตัวเป็นรูปทรงกรวย และเบื้องล่างนั้น มีชายหนุ่มหน้าตาบึ้งตึงคนหนึ่งกำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ เสียงคำรามของเศษเสี้ยววิญญาณจำนวนมหาศาลเบื้องหลังเขาดังก้องไปทั่วบริเวณ "ผู้พิทักษ์ปีศาจ หูเป่า มาถึงแล้ว!"