หลังจากสาธิตให้เห็นแล้วว่านักบินระดับผู้ทรงเกียรติดาเวีย สตาร์คสามารถแปรเปลี่ยนความตื่นเต้นและความโศกเศร้าให้เป็นอาวุธ โดยการสร้างลำแสงพลังงานที่ส่งผลแตกต่างกันอย่างไร การทดสอบก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง เธอกลับมาทำตามลำดับเดิม ด้วยอารมณ์ที่หลากหลายออกไป [ความขยะแขยงหรือการเหยียดหยาม] ลำแสงเลเซอร์สีน้ำตาลหม่นถูกปล่อยออกมา มันสร้างความเสียหายเพียงผิวเผินแก่หุ่นจำลองเป้าหมาย แม้ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติจะรวบรวมความรู้สึกดูถูกเหยียดหยามได้มากมายก่อนที่จะส่งผ่านอารมณ์นี้ไปยังอาวุธของเธอ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่ปรากฏเด่นชัดนัก “ผมคาดเดาว่ารูปแบบวงจรลูมินาร์เปลี่ยนความรู้สึกดูถูกเหยียดหยามให้กลายเป็นรูปแบบการแสดงออกที่แตกต่างออกไป” แฮร์รี่ ไคค์โคเน็นกล่าว “หากคุณศึกษาข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับรูปแบบวงจรลูมินาร์ คุณจะสังเกตเห็นว่ามันแสดงกิจกรรมทางพลังงานที่สอดคล้องกับระดับกิจกรรมที่สูงขึ้นมาก ทว่าผลลัพธ์กลับนำไปสู่ลำแสงพลังงานที่มีกำลังลดลง ซึ่งดูผิดปกติและขัดแย้งกับสามัญสำนึก” “คุณคิดว่ามันกำลังสร้างผลลัพธ์อื่นอยู่ใช่ไหม?” “ใช่ อาจจะหลายผลลัพธ์เลยก็ได้ ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นคืออารมณ์ความโศกเศร้าไม่สามารถแสดงออกได้อย่างเหมาะสมผ่านการโจมตีด้วยลำแสงไฮเปอร์เลเซอร์ธรรมดาๆ หรืออาจจะไม่มีองค์ประกอบที่สร้างความเสียหายตั้งแต่แรกเริ่มเลยก็ได้ เทคโนโลยีคริสตัลลูมินาร์เดิมทีครอบคลุมอะไรมากกว่าแค่อาวุธพลังงาน มันเป็นฐาน Tech ที่สมบูรณ์แบบที่สามารถใช้สร้างหรือให้การป้องกัน, การขับเคลื่อน, ความร้อน, ที่พักอาศัย และอื่นๆ อีกมากมาย การประยุกต์ใช้ที่เราสามารถกู้คืนมาได้นั้นเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของสิ่งที่เทคโนโลยีคริสตัลลูมินาร์สามารถทำได้ ผมเชื่อว่าการส่งผ่านอารมณ์จำเพาะอย่างมีจุดประสงค์อาจตอบสนองได้ดีกว่ามากหากเราใช้อุปกรณ์คริสตัลลูมินาร์นอกเหนือจากอาวุธปืน” ทฤษฎีดังกล่าวฟังขึ้นและมีน้ำหนัก เวสรู้ว่ามันเป็นความจริง เพราะเขาเคยไปเยือนซากอารยธรรมโบราณที่รกร้างของเผ่าพันธุ์ลูมินาร์ในอดีต เขามองเห็นโครงสร้างแปลกตาขนาดเล็กที่สร้างจากคริสตัลลูมินาร์ แม้ว่าสิ่งเหล่านั้นจะสามารถยิงลำแสงเพื่อการป้องกันได้ แต่ก็มีความเป็นไปได้ว่ามันมีฟังก์ชันอื่นๆ อีกมากมาย แม้เวสจะประจักษ์ชัดว่าเทคโนโลยีคริสตัลลูมินาร์เป็นฐาน Tech ที่สมบูรณ์ซึ่งสามารถนำไปสร้างวัตถุที่มีประโยชน์ได้ทุกชนิด แต่เขากลับหมกมุ่นอยู่กับอาวุธคริสตัลลูมินาร์มาโดยตลอด และไม่เคยคิดถึงการนำ Tech เดียวกันนี้ไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่นเลย! นั่นเป็นความผิดพลาดทางความคิดที่น่าอับอาย เป็นอีกสัญญาณหนึ่งว่าท้ายที่สุดแล้วเขาไม่ได้ทุ่มเทให้กับเทคโนโลยีคริสตัลลูมินาร์มากพอที่จะให้ความยุติธรรมแก่มัน เวสรู้สึกด้อยกว่าแฮร์รี่ในแง่มุมนี้อย่างไม่อาจปฏิเสธได้ แม้แฮร์รี่ ไคค์โคเน็นจะเป็นเพียง Journeyman ที่ยังไม่สร้างผลงานโดดเด่นใดๆ แต่ความหลงใหล ความจริงใจ และความทุ่มเทในเทคโนโลยีคริสตัลลูมินาร์ของเขานั้น ช่วยให้เขาสามารถสวมบทบาทเป็นชาวลูมินาร์โบราณและจินตนาการถึงสิ่งที่พวกเขาสร้างจากคริสตัลที่สุกสกาวได้อย่างง่ายดาย การที่นักออกแบบเมชาผู้เปี่ยมด้วยความหลงใหลอย่างแฮร์รี่ ได้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญและผู้ดูแลเทคโนโลยีคริสตัลลูมินาร์ของตระกูลลาร์คินสันนั้น ส่งผลดีอย่างยิ่งต่อเวส เพราะไม่ใช่แค่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเพียงอย่างเดียวที่ช่วยให้ตระกูลของเขาแข็งแกร่งขึ้น แต่เป็นมุมมองที่แตกต่างและความคิดที่หลากหลายต่างหาก ที่สามารถนำไปสู่การพัฒนาสิ่งประดิษฐ์อันน่าอัศจรรย์ได้อย่างแท้จริง! “คุณรู้ไหม ผมไม่เคยคิดอย่างจริงจังเลยเกี่ยวกับการสร้างโล่หอคอยหรือ Flight System จากคริสตัลลูมินาร์มาก่อน” เวสพึมพำ “มันน่าสนใจที่จะสำรวจว่าเราสามารถทำให้พวกมันมีประสิทธิภาพและคุ้มค่าพอที่จะนำไปใช้แทนผลิตภัณฑ์ทั่วไปได้หรือไม่” “นั่นต้องใช้การวิจัยมากกว่าที่ผมสามารถทุ่มเทเวลาให้ได้ในขณะนี้ครับ ผมเป็น Weapon Specialist ผมจะติดอยู่ในขั้นตอนการลองผิดลองถูกเป็นปีๆ หากผมพยายามพัฒนาโล่หอคอยคริสตัลลูมินาร์” แฮร์รี่ยอมรับ “บางทีอาจจะไม่นานขนาดนั้น แต่ผมเข้าใจที่คุณหมายถึงครับ สำหรับตอนนี้ อาวุธพลังงานคือสิ่งสำคัญอันดับแรก อย่างไรก็ตาม โปรดเล่นฟุตเทจการทดสอบต่อไป ผมอยากรู้ว่าอารมณ์อื่นๆ จะสร้างผลลัพธ์แปลกๆ อะไรได้บ้างกับไรเฟิลคริสตัลลูมินาร์ ERC ของคุณ” ฟุตเทจที่ฉายยังคงแสดงการทดสอบอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง [ความอับอายหรือความกระดาก] นักบินผู้ทรงเกียรติดาเวีย สตาร์คต้องใช้ความพยายามอย่างยิ่งยวดในการส่งผ่านอารมณ์นี้ เธอเคยประสบกับช่วงเวลาที่น่าละอายและอัปยศอดสูมามากมายในอดีต แต่ละเหตุการณ์ต่างทิ้งรอยแผลเป็นอันน่ากลัวไว้ในใจเธอ คำขอของแฮร์รี่จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติจะตอบสนอง สีหน้าของเธอบ่งบอกถึงความเจ็บปวดขณะที่เธอนึกถึงความละอายอันใหญ่หลวงที่เธอรู้สึก หลังจากที่ล้มเหลวในการปกป้องชีวิตพลเรือนผู้บริสุทธิ์นับพันล้านคน ลำแสงพลังงานที่ยิงออกมาจากไรเฟิลของเธอมีสีส้มเจือจาง แต่กลับสร้างความเสียหายที่ต่ำกว่าค่าพื้นฐานอย่างมีนัยสำคัญ อีกครั้งหนึ่ง ทั้งแฮร์รี่และดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติสงสัยว่าอารมณ์แห่งความละอายอาจมีผลลัพธ์อื่นซ่อนอยู่ แต่ในขณะนั้น พวกเขายังไม่มีความสามารถที่จะระบุได้ [ความรักและความผูกพัน] นี่เป็นครั้งแรกที่ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติประสบปัญหาอย่างแท้จริงในการส่งผ่านอารมณ์ ไม่ว่าจะพยายามหนักแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถรวบรวมความรักใดๆ ที่มีต่อญาติผู้ล่วงลับของเธอได้เลย แม้เธอจะพยายามรวบรวมความผูกพันเล็กน้อยที่มีต่อตระกูลลาร์คินสันที่เธอเคยต่อสู้เคียงข้างมานานหลายปีได้เพียงเล็กน้อย แต่ความพยายามของเธอกลับอ่อนแออย่างน่าประหลาดใจ และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรวบรวมข้อมูลการทดสอบที่มีคุณภาพสูงได้ หากดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติไม่สามารถรวบรวมความรักและความผูกพันได้มากพอ ทว่า แฮร์รี่ก็คิดถึงทางออกที่เป็นไปได้ [เดี๋ยวก่อน ลองคิดถึงความสัมพันธ์ของคุณกับอมารันโตสิ เมคคู่ใจของคุณรับใช้ในฐานะคู่หูที่เชื่อถือได้และไว้วางใจที่สุดมานานหลายปี เธอคอยคุ้มกันหลังให้คุณในการต่อสู้ทุกครั้งตั้งแต่ตกอยู่ในมือคุณ และเธอจะแข็งแกร่งและสง่างามยิ่งขึ้นไปอีกหลังจากที่เราทำโครงการอมารันโต มาร์ค III สำเร็จ] ทันทีที่ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติเปลี่ยนความคิดไปที่อมารันโต ความรักและความผูกพันของเธอก็เบ่งบานราวกับพระอาทิตย์ที่ผุดขึ้นจากขอบฟ้า พลังแห่งความทุ่มเทอย่างจริงใจของเธอที่มีต่ออมารันโต ทำให้รูปแบบวงจรลูมินาร์เปล่งประกายและสะสมพลังงานมากกว่าปกติอย่างมหาศาล! โชคดีที่แฮร์รี่จงใจสร้างไรเฟิลคริสตัลลูมินาร์จากวัสดุแปลกใหม่และ Hypers คุณภาพสูง มันจึงยังคงสามารถทนทานต่อการเพิ่มขึ้นของพลังงานได้ ทันทีที่ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติกดยิง ลำแสงพลังงานสีชมพูสดใสและเปี่ยมด้วยพลังก็พุ่งทะยานออกไป และทำให้ลำตัวของหุ่นจำลองเป้าหมายโลหะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ! “ว้าว!” เวสอุทานด้วยความประหลาดใจกับผลลัพธ์นี้ “นั่นเป็นผลลัพธ์ที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง” “ส่วนที่ดีที่สุดคือลูกค้าของคุณเกือบทุกคนสามารถทำซ้ำผลลัพธ์นี้ได้” แฮร์รี่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ไม่ว่าความสัมพันธ์ส่วนตัวจะเป็นอย่างไร นักบินเมชาทุกคนที่ชื่นชอบเมคคู่ใจของตน ควรจะสามารถทำซ้ำผลลัพธ์นี้ได้ ยิ่งความผูกพันของพวกเขากับเครื่องจักรแน่นแฟ้นมากเท่าไหร่ กำลังที่ส่งออกมาก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นมากเท่านั้น นี่คือวิธีที่ปลอดภัยและน่าเชื่อถือที่สุดในการเปลี่ยนอารมณ์ของนักบินเมชาให้เป็นอาวุธเท่าที่ผมเคยพบเจอมา การพึ่งพาอารมณ์อื่นๆ อาจเป็นอันตราย” “ผมรู้ว่าคุณหมายถึงอะไร” มันไม่ใช่เรื่องฉลาดที่จะสั่งให้นักบินเมชาระดับสูงต่อสู้ในขณะที่รู้สึกตื่นเต้นหรือโศกเศร้ามากเกินไป นักบิน Expert และ Ace Pilot โดยธรรมชาติแล้วมีอารมณ์อ่อนไหวสูง ประสิทธิภาพการต่อสู้และแนวทางการต่อสู้ของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากตามอารมณ์ที่ผันผวน ไม่ใช่อารมณ์ทุกชนิดที่เหมาะกับทุกสถานการณ์ ความรักจึงเป็นทางเลือกที่ใช้งานได้จริง เพราะมันช่วยยกระดับอารมณ์ของนักบินเมชาโดยแลกกับการบิดเบือนทางจิตใจเพียงเล็กน้อย แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ความแน่นอน ความรักของดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติที่มีต่ออมารันโตนั้นลึกซึ้งแต่ก็ค่อนข้างบริสุทธิ์ ซึ่งไม่ใช่กรณีสำหรับความสัมพันธ์อื่นๆ จำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจปฏิสัมพันธ์ทั้งหมดระหว่างอารมณ์ความรักและอาวุธคริสตัลลูมินาร์ ERC การทดสอบดำเนินต่อไป [ความไม่เห็นแก่ตัวและการเสียสละ] นี่เป็นสภาพจิตใจที่ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติสามารถส่งผ่านได้อย่างน่าประหลาดใจ เธอเป็นผู้หญิงที่มีแรงขับเคลื่อนสูง เธอไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อตัวเองอีกต่อไปแล้ว แต่เพื่อผู้อื่น ดาเวีย สตาร์คได้ละทิ้งชีวิตส่วนตัว ความสัมพันธ์กับผู้คน และความสุขทางโลกของมนุษย์เพื่อแสวงหาพลังที่ยิ่งใหญ่กว่า ลำแสงพลังงานที่ถูกปล่อยออกมาจากไรเฟิลคริสตัลลูมินาร์ของเธอเป็นสีขาวบริสุทธิ์และสว่างเจิดจ้าอย่างท่วมท้น! หุ่นจำลองเป้าหมายไม่มีทางต้านทานได้ มีความสงสัยอย่างมากว่าพลังแห่งความไม่เห็นแก่ตัวยังสร้างผลลัพธ์อื่นอีกด้วย แต่ไม่มีเซ็นเซอร์และเครื่องสแกนใดสามารถตรวจจับสิ่งแปลกปลอมได้ในขณะนั้น นักบิน Expert ระดับสูงต้องหยุดพักและหอบหายใจอยู่สองสามนาที แม้ดาเวีย สตาร์คจะทำได้ดีในการส่งผ่านพลังแห่งความไม่เห็นแก่ตัว แต่เธอก็ใช้พลังงานจากตัวเองไปมากเกินไปเล็กน้อยในกระบวนการนี้ [ความภาคภูมิใจและความเย่อหยิ่ง] การทดสอบครั้งนี้ดูไม่เหมือนการทดสอบไรเฟิลคริสตัลลูมินาร์ ERC ต้นแบบของแฮร์รี่มากนัก แต่ดูเหมือนการตรวจสอบทางจิตวิทยาของสภาพจิตใจดาเวีย สตาร์คเสียมากกว่า! โชคดีที่นักบิน Expert ไม่ได้คิดมากนัก และพยายามส่งผ่านความรู้สึกภาคภูมิใจที่เหมาะสมอย่างเชื่อฟัง แม้ว่าความภาคภูมิใจของเธอจะถูกบั่นทอนลงหลายครั้ง เนื่องจากการได้เห็น Ace Pilot สามคนผงาดขึ้นในหมู่เพื่อนร่วมงาน โดยที่เธอไม่สามารถเข้าร่วมได้ นั่นไม่ได้หมายความว่าดาเวีย สตาร์คได้กลายเป็นคนถ่อมตนในทันที เธอยังคงรักษาความภาคภูมิใจและความเย่อหยิ่งของนักบิน Expert ระดับสูงที่นักบินส่วนใหญ่ยังคงต้องเงยหน้ามอง! หากนั่นยังไม่พอ อำนาจการยิงระยะไกลของเธอยังคงสูงสุด อย่างน้อยก็จนกว่า Saint Isobel Kotin จะพร้อมกลับมาประจำการ! ลำแสงพลังงานที่ขับเคลื่อนด้วยความภาคภูมิใจของดาเวีย สตาร์คมีสีม่วงเข้ม มันถล่มลำตัวของหุ่นจำลองเป้าหมายจนแหลกเป็นเสี่ยงๆ และยังกัดกร่อนส่วนที่เหลืออยู่ด้วย! เวสหรี่ตาลงกับการแสดงนี้ บางส่วนของการสาธิตเหล่านี้ดูเหมือนคุ้นเคยสำหรับเขา เขาสงสัยว่าสีที่สอดคล้องกับอารมณ์ที่แตกต่างกันอาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ไม่นาน การทดสอบสุดท้ายก็มาถึง หลังจากที่แฮร์รี่ให้เวลาดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติอีกสองสามนาทีเพื่อปรับสภาพจิตใจ เขาก็ขอให้เธอดึงเอาอารมณ์ร่วมของมนุษย์ที่พบบ่อยมากออกมา [ความโกรธเกรี้ยวและความเดือดดาล] ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติไม่จำเป็นต้องใช้เวลาหรือการเตรียมตัวเป็นพิเศษเพื่อเข้าสู่สภาพจิตใจนี้ เธอเพียงแค่ต้องนึกถึงความอยุติธรรมมากมายที่เธอเคยเห็นมานานแล้ว เพื่อเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นภาชนะที่เต็มไปด้วยความเดือดดาล! ใบหน้าของเธอเริ่มบึ้งตึง ในขณะที่พลังจิตของเธอก็เริ่มสั่นสะท้านไปทั่วบริเวณด้วยความโกรธ! เธอยกไรเฟิลขึ้น เล็งไปที่หุ่นจำลองเป้าหมายล่าสุด และระบายความโกรธเกรี้ยวทั้งหมดที่มีเข้าไปในอาวุธให้มากที่สุด! ไรเฟิลคริสตัลลูมินาร์เริ่มเต็มไปด้วยพลังงานที่ร้อนระอุและรุนแรงอย่างรวดเร็ว! อาวุธเริ่มเปล่งประกายสีแดงราวกับว่ามันกำลังพยายามและล้มเหลวในการควบคุมความร้อน! ณ จุดหนึ่ง เสียงแตกร้าวแผ่วเบาก็เริ่มดังขึ้น! [สถานการณ์อันตรายเกิดขึ้นแล้ว! ขีดจำกัดพลังงานสูงสุดของอาวุธต้นแบบถูกถึงแล้ว! ดาเวีย สตาร์คผู้ทรงเกียรติ คุณต้องเปิดฉากยิงทันที! อาวุธไม่สามารถทนทานต่อความโกรธเกรี้ยวได้มากขนาดนี้!] แม้สตาร์คจะอยากระบายความโกรธเข้าไปในอาวุธมากขึ้นเท่าไร เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตามคำขอ สัญชาตญาณของนักบิน Expert เตือนเธอแล้วว่าอาวุธของเธออาจระเบิดเหมือนระเบิดหากเธอดันขีดจำกัดของมันไปมากกว่านี้! จากวินาทีที่เธอเปิดฉากยิง เซ็นเซอร์ก็ถูกท่วมท้นไปด้วยสัญญาณสีแดงและความร้อน ต้องใช้เวลาอีกเล็กน้อยกว่าเซ็นเซอร์แบบออปติคัลจะกลับมามองเห็นได้ตามปกติ หุ่นจำลองเป้าหมายทั้งตัวถูกทำลายล้าง ทุกส่วนหายไปจนเหลือเพียงเศษซาก! นั่นยังไม่หมด ลำแสงพลังงานนั้นทรงพลังมากจนมันพุ่งชนเกราะพลังงานสีคราม และลดความจุของมันลงอย่างมหาศาลเพื่อป้องกันความเสียหายเพิ่มเติมที่อาจเกิดขึ้น! “ว้าว” เวสกล่าวขณะที่เขาประทับใจอย่างยิ่งว่าความโกรธเกรี้ยวสามารถเพิ่มความเสียหายที่เกิดจากไรเฟิลคริสตัลลูมินาร์ ERC ได้มากเพียงใด “การส่งผ่านพลังแห่งความโกรธเกรี้ยวไม่ได้นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของพลังการยิงอย่างรุนแรงเท่านั้น” แฮร์รี่กล่าวเสริม “มันยังทะลุทะลวงการป้องกันได้ง่ายขึ้น และสามารถทำลายวัตถุที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษได้อีกด้วย” นั่นเป็นการสิ้นสุดการทดสอบเบื้องต้น เวสได้รับประโยชน์มากมายจากการชมฟุตเทจ เขาไม่เพียงแค่เพิ่มความเข้าใจในเทคโนโลยีคริสตัลลูมินาร์ ERC อย่างมหาศาล แต่เขายังมีความคิดที่ดีขึ้นมากว่าจะเสริมสร้างพลังการยิงให้กับลูกค้าของเขาได้อย่างไร