บทที่ 55: บทที่ 53: การพิพากษา การปรากฏตัวของเทพดาราอวิ๋นเซิ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญที่ดึงดูดความสนใจจากสหพันธ์อย่างไม่ต้องสงสัย ดาวเคราะห์แห่งชีวิตที่มีศักยภาพในการเลื่อนระดับสู่ระดับไกอา ถือเป็นทรัพย์สินที่สำคัญยิ่งของสหพันธ์สตาร์ไฟร์เช่นกัน ภายในดาวเหมืองแร่ เนื่องจากข้อจำกัดของสหพันธ์ สถานการณ์จึงดูค่อนข้างสงบ กองกำลังต่าง ๆ มารวมตัวกันโดยไม่มีความขัดแย้งรุนแรง อย่างไรก็ตาม ภายนอกดาวเหมืองแร่ สหพันธ์ได้ระดมพลเตรียมพร้อมมานานแล้ว ในขณะนี้ กลุ่มยานรบที่ประจำการอยู่นอกดาวเหมืองแร่เป็นของกองพลที่สามแห่งสหพันธ์สตาร์ไฟร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองพลพิพากษา กองพลพิพากษาถูกก่อตั้งขึ้นเมื่อครั้งที่สหพันธ์สตาร์ไฟร์ได้รับมรดกทางอารยธรรมเป็นครั้งแรก โดยก่อตั้งขึ้นในฐานะกองทัพสำรวจที่สามเพื่อดำเนินการสำรวจทะเลดารา ในตอนนั้น สหพันธ์สตาร์ไฟร์เข้าหาทะเลดาราอันลึกลับด้วยความระมัดระวัง โดยสำรวจผ่านรูปแบบของกองทัพสำรวจ ไม่ใช่สถานะของการสำรวจอย่างเสรีเช่นในปัจจุบัน ตลอดระยะเวลาอันยาวนาน อดีตกองทัพสำรวจที่สามผ่านการปรับโครงสร้างและรวบรวมกำลังใหม่หลายครั้ง จนในที่สุดกลายเป็นกองพลพิพากษาในปัจจุบัน คำว่า "พิพากษา" นั้นพุ่งเป้าไปที่... จิตวิญญาณเทพแห่งจักรวาล! เรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณเทพแห่งจักรวาล ไม่ว่าจะเป็นเทพแท้จริงหรือเทพนอกรีต ส่วนใหญ่จะถูกจัดการโดยกองพลพิพากษา ในขณะนี้ ยานรบกระจายตัวอยู่ทุกทิศทางรอบดาวเหมืองแร่ รอคอยอย่างเงียบสงบ ภายในห้องบัญชาการของยานธงส่วนกลาง มีร่างหลายร่างกำลังเดินวุ่นวายไปมา ชายคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมทหารสีน้ำเงินที่มีดาราเปล่งประกายบนบ่า กำลังจ้องมองผ่านหน้าต่างพอร์ตไปยังทะเลดาราอันกว้างใหญ่ เส้นทางแห่งวิวัฒนาการช่วยยืดอายุขัยเช่นกัน อายุที่แท้จริงของเขาไม่อาจสืบทราบได้ แต่ผมสีขาวโพลนที่ขมับและริ้วรอยบนใบหน้าบ่งบอกว่าเขาอยู่ในช่วงปัจฉิมวัยแล้ว เขาคือผู้บัญชาการกองพลพิพากษาคนปัจจุบัน ต้วนจวินโหย่ว ตระกูลวรยุทธขอบเขตที่เจ็ด ขอบเขตเหนือสามัญ! ด้านหลังเขาทางขวาคือชายวัยกลางคนที่มีสีหน้าเคร่งขรึม หยางโม่ซู ผู้บัญชาการกองพลรบที่หนึ่งภายใต้การบังคับบัญชาของกองพลพิพากษา ต้วนจวินโหย่วละสายตาจากทะเลดารา เสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย "วางกำลังเสร็จสิ้นหรือยัง?" "ทุกอย่างถูกวางกำลังตามคำสั่งของท่านเรียบร้อยแล้วครับ" เสียงของหยางโม่ซูนั้นละเอียดลออ ขณะที่เขาแตะหน้าจอเบา ๆ จอแสงก็ปรากฏขึ้น แสดงแผนที่ทะเลดารา ซึ่งเขาใช้นิ้วลากเส้นขอบเขต "โดเมนดาราทั้งหมดนี้อยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของเรา" "ตำแหน่งที่มีแนวโน้มว่าจะเกิดการวาร์ปมากที่สุดได้รับการเสริมกำลังแล้ว" "ภายในดาวเหมืองแร่ เนื่องจากแผนการผู้ถูกเลือก (Chosen Plan) เราจึงไม่ได้เข้าร่วมในการเสริมกำลัง" "แต่ที่นั่น มีบุคคลและองค์กรจากกองกำลังต่าง ๆ มารวมตัวกันมากมาย รวมถึงผู้แข็งแกร่งจำนวนมาก ด้วยแรงผลักดันจากความปรารถนาในตัวเทพดารา หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น พวกเขาจะดำเนินการตามระเบียบข้อบังคับในยามสงครามโดยธรรมชาติ" "ด้วยการที่พวกเขารักษาแนวรบไว้ เราจึงมีเวลาเพียงพอที่จะเข้าไปแทรกแซง" "อืม" ต้วนจวินโหย่วพยักหน้าเล็กน้อย ดวงตาของเขาดูขุ่นมัว แต่เสียงยังคงมั่นคง "โม่ซู ดูเหมือนเจ้าจะมั่นใจมากนะ" สีหน้าของหยางโม่ซูยังคงไม่เปลี่ยนแปลง "ผู้น้อยเพียงเชื่อว่าการเตรียมการนั้นทั่วถึงเพียงพอแล้วครับ" เมื่อได้ยินดังนั้น ต้วนจวินโหย่วก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น "เทพดาราที่กำลังถือกำเนิดคือสิ่งล่อใจอันมหาศาล" น้ำเสียงของเขาราบเรียบ เพียงแต่แฝงไปด้วยความครุ่นคิด สายตาอันลึกซึ้งของเขาจ้องมองไปยังทะเลดาราอันลึกซึ้งและไร้ขอบเขตอีกครั้ง "จิตวิญญาณเทพแห่งจักรวาล, อารยธรรมทรงปัญญาอื่น ๆ... ทะเลดาราในปัจจุบันเริ่มวุ่นวายมากขึ้นเรื่อย ๆ" "หากไม่มีการลอบโจมตีจากเทพนอกรีต ดาวเคราะห์ไกอาของสหพันธ์คงจะเพิ่มขึ้นมาอีกสองดวง" "นั่นคือทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของสหพันธ์" "บทเรียนนองเลือดสอนเราว่าในเรื่องเช่นนี้ ความระมัดระวังไม่มีคำว่ามากเกินไป" หยางโม่ซูปรับสีหน้าให้ตรง "ผู้น้อยจะจดจำไว้ครับ" ต้วนจวินโหย่วจ้องมองทะเลดาราผ่านหน้าต่างพอร์ต เสียงของเขายังคงดังก้อง "เมื่อแผนการผู้ถูกเลือกสิ้นสุดลง เยาวชนที่รอดชีวิตเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันสามารถเป็นเป้าหมายในการให้ความสนใจได้" "คนเหล่านี้ล้วนเป็นต้นกล้าที่ดี ในอนาคตหากพวกเขาสามารถถูกดึงตัวเข้าสู่กองพลได้ มันคงจะดียิ่งขึ้นไปอีก" ... ฉินจินละสายตาที่มองออกไปนอกหน้าต่างพอร์ต ในขณะนี้ เขาอยู่ในห้องพักผ่อน ด้านหลังเขา ฟางจู๋กำลังนวดไหล่ให้เขาด้วยเทคนิคพิเศษ ความรู้สึกอุ่น ๆ ที่ส่งผ่านออกมาช่วยให้เขาผ่อนคลาย ผู้บำบัดเป็นอาชีพเสริมที่สำคัญอย่างยิ่งภายในสหพันธ์ เนื่องจากการปรากฏตัวของตระกูลวรยุทธ พวกเขายังต้องเชี่ยวชาญเทคนิคพิเศษและการใช้พลังงานชีวิต แม้กระทั่งมีชุดการจัดลำดับคะแนนที่เป็นเอกสิทธิ์เฉพาะ หลังจากจบกระบวนท่าสุดท้าย ฟางจู๋ก็ปล่อยมือแล้วพูดเบา ๆ "เสร็จแล้วค่ะ!" ฉินจินขยับไหล่ ท่าทางของเขาดูสดชื่นขึ้น "พี่ฟาง ขอบคุณครับ" "ด้วยความสัมพันธ์ของเรา มีอะไรต้องขอบคุณกันล่ะ?" ฟางจู๋ยิ้มกว้างอย่างสดใส "น้องชายฉิน ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ พี่คงไม่ได้โบนัสเยอะขนาดนี้" "บอกตามตรงนะ พอจบงานนี้ พี่วางแผนจะลาพักร้อนยาว ๆ ไปท่องเที่ยวระหว่างดวงดาว พี่เบื่อดาวเหมืองแร่นี่เต็มทนแล้ว" "ถึงเงินจะเยอะและงานไม่มาก แต่สภาพแวดล้อมมันแย่เกินไป" "งานเหรอครับ?" ฉินจินมองเธอ "พี่ฟาง พี่ไม่ใช่ผู้บำบัดของอาจารย์ฉู่หรอกเหรอ?" "ระดับบอสอย่างนักพลังจิต (Spiritualist) จะต้องการผู้บำบัดไปทำไมล่ะ?" ฟางจู๋พูดด้วยท่าทางที่เป็นเรื่องปกติ "พี่สมัครเข้ามาหลังจากเห็นประกาศรับสมัครในแพลตฟอร์มเฉพาะน่ะ" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เธอเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างได้ "น้องชายฉิน พรสวรรค์ของเธอแข็งแกร่งมาก ถ้าเธอต้องการผู้บำบัดเมื่อไหร่ ติดต่อพี่ได้เสมอนะ!" "ถ้าเธอมีเพื่อน หรือในอนาคตถ้าเธอรับลูกศิษย์หรืออะไรก็ตาม พวกเขาก็หาพี่ได้เหมือนกัน!" ฉินจินยิ้มอย่างสงบ "ตกลงครับ" "ไปก่อนนะ!" เธอเดินออกจากห้องพักผ่อนไปก่อน ฉินจินเดินตามหลัง กลับไปที่โถงของยานรบ เมื่อถึงโถง เขาได้ยินเสียงของเจียงพานเซี่ย "กัปตัน ดูนั่นสิคะ" เด็กสาวคนนี้ค่อนข้างเงียบขรึม การที่เธอเอ่ยทักทายก่อนจึงเป็นเรื่องที่หาได้ยาก อวี๋เซิ่งก็อยู่ในโถงเช่นกัน เขากำลังจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างพอร์ต ฉินจินมองผ่านหน้าต่างพอร์ต เมื่อยานรบลดระดับความสูงลงมา สภาพแวดล้อมรอบ ๆ ก็สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ยานรบรูปทรงต่าง ๆ มากมายกำลังแล่นมาจากทุกทิศทางบนท้องฟ้า เมื่อมองลงไปเบื้องล่าง ฐานทัพที่สร้างขึ้นจากกาลเวลาอันไม่ทราบแน่ชัดซึ่งครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ตั้งอยู่ทางด้านล่างข้างหน้า นี่คือ [แนวหน้า] ที่อาจารย์ฉู่พูดถึงนั่นเอง สายตาของฉินจินมองไปตามทิศทางของเจียงพานเซี่ย ที่นั่นมีจอขนาดยักษ์ติดตั้งอยู่ แสดงภาพเหตุการณ์อันน่าเกรงขาม ในภาพแสดงให้เห็นต้นไม้เทพสายฟ้า (Thunderbolt Divine Tree) ที่สร้างขึ้นจากสายฟ้าทั้งหมด เชื่อมต่อระหว่างสวรรค์และปฐพี! มันดูเหมือนกำลังหายใจ สายฟ้าที่ห่อหุ้มมันขยับขึ้นลงอย่างต่อเนื่องและรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ "พวกเธอจะมองว่ามันเป็นไข่ของเทพดาราอวิ๋นเซิ่งก็ได้นะ" ใกล้ ๆ กันนั้น เสียงของฉู่เทียนอี้ดังขึ้น ฉินจินกะพริบตา ต้นไม้ยักษ์ที่ดูเหมือนต้นไม้โลก (World Tree) นี้ เท่ากับไข่อย่างนั้นเหรอ? "เทพดาราที่ดาวเหมืองแร่บ่มเพาะอยู่ภายในต้นไม้เทพต้นนี้เหรอครับ?" ฉินจินถาม "ใช่" "นี่คือเป้าหมายสุดท้ายที่พวกเธอต้องไปให้ถึงหลังจากออกเดินทางจากแนวหน้า" ฉู่เทียนอี้ก้าวเข้ามาใกล้ มองดูทั้งสามคน "ฉินจิน มีบางอย่างที่ครูต้องบอกเธอ" "ในบรรดาทีมที่เข้าร่วมการแข่งขัน มีกองกำลังพุทธนิกายลี้ลับสองกลุ่มที่เคารพบูชาจิตวิญญาณเทพ" "สมาคมยามสนธยา (Dusk Society) และนิกายมงกุฎ (Crown Sect)" "สมาคมยามสนธยาได้เตรียมค่าหัวจำนวนมหาศาล โดยประกาศว่าใครก็ตามที่สามารถจัดการทีมของนิกายมงกุฎได้จะได้รับรางวัลอย่างงาม และยังจะได้รับมิตรภาพจากสมาคมยามสนธยาอีกด้วย" "แน่นอนว่าในทางกลับกัน พวกเขาก็จะล่วงเกินนิกายมงกุฎไปด้วย" ฉู่เทียนอี้พูดอย่างสงบ "ไม่ว่าพวกเธอจะพยายามรับรางวัลพิเศษนี้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับพวกเธอเอง" ฉินจินพยักหน้า สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนแปลง เขาจ้องมองไปยังฐานแนวหน้าที่ใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ แล้วพูดขึ้น "อาจารย์ฉู่ สหพันธ์ได้ดำเนินแผนการผู้ถูกเลือกมาหลายครั้งแล้ว น่าจะมีประสบการณ์ในการเผชิญหน้ากับเทพดาราองค์อื่น ๆ มาก่อน" "ทำไมผมถึงไม่เห็นข้อมูลที่เกี่ยวข้องในฐานทัพเลยล่ะครับ?" "เพราะเทพดาราทุกองค์นั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง" ฉู่เทียนอี้ตอบอย่างใจเย็น "ในทะเลดาราอันกว้างใหญ่ มนุษย์หลายพันล้านคน แม้จะมีฐานข้อมูลมหาศาลขนาดนี้ เธอก็ไม่สามารถหาคนสองคนที่เหมือนกันทุกประการได้ แล้วนับประสาอะไรกับจิตวิญญาณเทพ?" "การทบทวนประสบการณ์กับเทพดาราองค์อื่นจะรังแต่จะทำให้เธอหลงทาง" น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เน้นย้ำอย่างช้า ๆ "ฉินจิน จำไว้ว่า อย่าได้ใช้วิธีเดิมในการเผชิญหน้ากับจิตวิญญาณเทพแห่งจักรวาลที่แตกต่างกัน" เมื่อเขากล่าวจบ ยานรบก็ร่อนลงจอดที่ฐานแนวหน้า สนามพลังป้องกันปิดตัวลง และเมื่อประตูยานเปิดออก เสียงอึกทึกก็เริ่มดังแว่วเข้ามา บนจอภาพขนาดยักษ์ ความถี่ในการสั่นไหวของต้นไม้เทพสายฟ้ากำลังเพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ!