บทที่ 33: อำนาจไร้เทียมทาน คนเหล่านี้คือเหล่าอัจฉริยะด้านศิลปะการต่อสู้ที่ฉู่เทียนอี้คัดเลือกมาจากดาวเหมืองแร่โดยธรรมชาติ พวกเขามาจากเขตปลอดภัยหลักทั้งห้าแห่งและมารวมตัวกันที่นี่ในเวลานี้ ตามคำบอกเล่าของฉู่เทียนอี้ จะมีผู้สมัครที่ได้รับเลือกในรอบสุดท้ายเพียงสามคนเท่านั้น แม้เขาจะไม่ได้อธิบายอย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่จากการพูดคุยก็สามารถอนุมานได้ว่า ในตอนนี้บนดาวเหมืองแร่ เหล่าคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นในด้านศิลปะการต่อสู้น่าจะได้รับคำเชิญจากกองกำลังต่าง ๆ แล้ว และกองกำลังเหล่านี้ที่ได้รับ [ตั๋ว] มา จะต้องสร้างทีมสุดท้ายที่ประกอบด้วยสมาชิกสามคนเพื่อเข้าแข่งขันในศึกผู้ถูกเลือก "ตามที่ฉู่เยี่ยนบอก เดิมทีมีทั้งหมด 127 คน" "คนอื่น ๆ ถูกคัดออกไปในการประเมินเบื้องต้นแล้วงั้นเหรอ?" ความคิดต่าง ๆ วนเวียนอยู่ในหัว ฉินจินก้าวไปข้างหน้าเตรียมตัวจะจากไป กลุ่มคนหนุ่มสาวกำลังรออยู่ที่นี่ แต่เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นกัปตันโดยฉู่เทียนอี้แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องรออยู่ด้วยกัน ฉู่เทียนอี้ระบุชัดเจนว่าความคิดเห็นของเขาจะถูกนำไปใช้อ้างอิงสำหรับการคัดเลือกรอบสุดท้าย แต่ตอนนี้จำนวนคนที่เหลืออยู่ยังมากเกินไป ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่เขาจะสังเกตการณ์ ขณะที่เขากำลังเดินผ่านฝูงชนไปอย่างสงบ ทันใดนั้น เสียงตะโกนหนึ่งก็ดังขึ้น "ฉินจิน!" เสียงเรียกนั้นเต็มไปด้วยความประหลาดใจ และสายตาหลายคู่ก็หันมาทางเขา ฉินจินมองตามเสียงและเห็นร่างหนึ่งกำลังเดินเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาเข้ามาใกล้ น้ำเสียงของเขาก็ดูตื่นเต้นเล็กน้อย "พี่จิน เป็นคุณจริง ๆ ด้วย!" อวี่เซิง! นี่คือหนึ่งในเพื่อนที่โรงเรียนของฉินจิน เขามีส่วนสูงปานกลาง สวมแว่นตา และมีบรรยากาศของนักวิชาการอยู่รอบตัว แต่ภายใต้เสื้อผ้าที่สวมใส่นั้นกลับซ่อนร่างกายที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างยาวนาน เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา ฉินจินดูเหมือนจะกำลังใช้ความคิด ส่วนอวี่เซิงนั้นยังคงอยู่ในความตื่นเต้นที่ได้เห็นคนรู้จักเก่า "พี่จิน คุณเข้ามาทางช่องทางไหนกัน?" เมื่อได้ยินคำถาม ฉินจินตอบกลับอย่างราบเรียบ "ผ่านเส้นสายของครอบครัวและเพื่อนน่ะ แล้วคุณล่ะ?" "เข้าใจแล้ว" อวี่เซิงตอบและอธิบายต่อ "ผมได้รับคำเชิญจากอาจารย์ประจำชั้นฝึกพิเศษ คุณก็รู้ สมาชิกตระกูลศิลปะการต่อสู้คนนั้นที่อยู่ในขอบเขตกำเนิดน่ะ ตอนที่เขามาหาผม ผมถามเขาเป็นพิเศษว่าผมจะบอกคนอื่นได้ไหม แต่เขาห้ามไว้ ผมเลยบอกคุณไม่ได้ ผมไม่นึกเลยว่าคุณจะมาร่วมด้วยเหมือนกัน" "เยี่ยมไปเลย" ฉินจินยิ้มออกมาบาง ๆ บนดาวเหมืองแร่อันห่างไกลที่ชายขอบของระบบดวงดาว ทำไมจู่ ๆ คนจากขอบเขตกำเนิดถึงมาเปิดชั้นเรียนฝึกพิเศษ? เมื่อมองดูตอนนี้ ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของแผนการ นี่เป็นวิธีการคัดเลือกอย่างหนึ่งเช่นกัน ในขณะนี้ ดาวเหมืองแร่น่าจะเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการแย่งชิงอำนาจระหว่างกองกำลังต่าง ๆ แล้ว "อวี่เซิง ในเมื่อคุณอยู่ที่นี่แล้ว ก็จงคว้าโอกาสนี้ไว้" ข้อความที่อวี่เซิงส่งมาก่อนหน้านี้แฝงไปด้วยความรู้สึกเสียดาย ซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่เขาพูดในตอนนี้ สีหน้าของฉินจินเคร่งขรึมขึ้นขณะพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "ถึงแม้คุณจะถูกคัดออกกลางคัน แต่มันก็จะช่วยในการสอบเข้าโรงเรียนในอีกหกเดือนข้างหน้าได้ คุณต้องจริงจังกับมันนะ" "ผมมีเรื่องอื่นต้องจัดการ คุณดูแลตัวเองด้วย" ฉินจินตบไหล่เขา และเมื่อเห็นสีหน้าที่ดูมึนงงเล็กน้อยของอวี่เซิง เขาก็หันหลังเดินจากไป อวี่เซิงเต็มไปด้วยคำถามและรีบถามไล่หลัง "พี่จิน คุณไม่รออยู่กับพวกเราเหรอ?" "ไม่จำเป็นต้องรอ" สิ้นเสียงนั้น ฉินจินก็มุ่งหน้าไปยังทางออกของฐานทัพแล้ว การแลกเปลี่ยนระหว่างทั้งสองคนถูกสังเกตเห็นโดยคนอื่น ๆ นักสู้ศิลปะการต่อสู้มีประสาทสัมผัสในการฟังที่เฉียบแหลม และเนื่องจากทั้งสองไม่ได้ปิดบังการสนทนา บทสนทนาจึงเข้าสู่หูของคนหนุ่มสาวที่อยู่ในนั้น หนึ่งในนั้นขมวดคิ้ว มองไปยังเจ้าหน้าที่ของฐานทัพที่จัดให้พวกเขามาอยู่ที่นี่ และพูดเสียงดังด้วยน้ำเสียงที่ทรงพลัง "อาจารย์ครับ คนคนนี้เป็นหนึ่งในพวกเราด้วยเหรอ?" คนที่ถูกเรียกว่าอาจารย์คือฉู่เยี่ยน เขามองตามแผ่นหลังของฉินจิน และเมื่อได้ยินคำถาม เขาก็ตอบกลับอย่างใจเย็น "ถูกต้องแล้ว" "เขาคือกัปตันที่ได้รับการยืนยันแล้ว" "กัปตัน?" "ทำไมต้องเป็นเขา?" "ทุกคนเพิ่งจะมาถึงที่นี่ ทำไมเขาถึงได้เป็นกัปตันล่ะ?" "กัปตันไม่ควรถูกคัดเลือกผ่านการแข่งขันหรอกเหรอ?" คำพูดเพียงประโยคเดียวทำให้เกิดความโกลาหล หลังจากอายุครบสิบหกปี ใคร ๆ ก็สามารถฝึกเทคนิคการหายใจและเริ่มต้นบนเส้นทางศิลปะการต่อสู้ได้ หากฝึกฝนก่อนเวลานั้นอาจส่งผลเสียต่อการเจริญเติบโตทางร่างกาย ตอนนี้เหล่าเยาวชนที่มารวมตัวกันที่นี่ล้วนมีความสามารถด้านศิลปะการต่อสู้ที่เหนือกว่าคนธรรมดา และอยู่ในวัยที่คึกคะนองเป็นพิเศษ คำตอบของฉู่เยี่ยนกระตุ้นความไม่พอใจในทันที ในขณะนี้ ท่ามกลางการโต้เถียงกันนั้น ฉู่เยี่ยนไม่ได้ขัดขวางแต่อย่างใด สายตาของเขามุ่งไปข้างหน้า จ้องมองไปที่ฉินจิน ฉินจินหันกลับมาแล้ว เขามองดูเหตุการณ์ที่วุ่นวายโดยไม่ได้สั่งให้หยุด ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย และพลังทางจิตวิญญาณของเขาก็ถูกเปิดใช้งาน แสงวาบขึ้นผ่านดวงตาของเขา ในชั่วพริบตา ฉากที่วุ่นวายก็เงียบสงบลงกะทันหัน เพราะในสายตาของพวกเขา ท้องฟ้าพลันมืดมิดลง เมฆดำทะมึนกดทับเมืองไว้ เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ขณะที่คชสารอัสนีกระดูกขาวทะยานออกมาและพุ่งเข้าจู่โจม! เหล่านักสู้ที่ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตแรกกำเนิดย่อมไม่มีพลังทางจิตวิญญาณที่มองเห็นได้ แล้วพวกเขาจะต้านทานได้อย่างไร? เมื่อเห็นคชสารอัสนีจู่โจมเข้ามา พวกเขาจึงเกิดความขลาดกลัวขึ้นตามสัญชาตญาณ วินาทีที่ใจของพวกเขาหวั่นไหว ช้างยักษ์อัสนีก็หายไปพร้อม ๆ กัน โดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายใด ๆ กับพวกเขา ทุกอย่างกลับสู่สภาวะปกติ แต่อัตราการเต้นของหัวใจที่รัวเร็วโดยไม่รู้ตัวทำให้พวกเขารู้ว่าเพิ่งประสบกับอะไรมา สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจขณะมองไปที่ฉินจิน ท่ามกลางคนหลายสิบคนนี้ มีแปดคนที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตแรกกำเนิดแล้ว! พวกเขาเคยฝึกฝนเทคนิคการจินตภาพและตระหนักได้ว่ามันคือการโจมตีในระดับจิตวิญญาณ จึงรีบระดมพลังทางจิตวิญญาณของตนเพื่อเตรียมพร้อมต้านทาน แต่ทว่า... ในตอนนั้นเอง คชสารอัสนีที่จู่โจมจากโลกแห่งจิตวิญญาณก็เงยหน้าขึ้นและจ้องมองไปยังพวกเขา มันคือดวงตาที่ว่างเปล่าไร้ซึ่งสีสัน เยือกเย็นถึงขีดสุด และเปี่ยมไปด้วยแรงกดดัน ในชั่วพริบตาที่มันจ้องมา พวกเขารู้สึกเหมือนตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ทำให้พลังทางจิตวิญญาณของพวกเขาพังทลายและสลายตัวไป ยิ่งต้านทานรุนแรงเท่าไหร่ ผลกระทบก็ยิ่งหนักหน่วงเท่านั้น ในบรรดานักสู้ขอบเขตแรกกำเนิดทั้งแปดคน มีห้าคนที่ล้มลงและหมดสติไป ส่วนคนอื่น ๆ ใบหน้าซีดเผือด ไม่ใช่แค่เพราะดัชนีทางจิตวิญญาณของฉินจินเหนือกว่าพวกเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเขาได้จินตภาพมหาสรพิษสามเศียร ซึ่งความก้าวหน้าของเขาเกินกว่าครึ่งทางแล้ว แม้จะไม่สามารถจำลองมันออกมาได้ทั้งหมด แต่เขาก็สามารถแสดงผลส่วนหนึ่งของมันออกมาได้ บริเวณนี้ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างสิ้นเชิง ฉินจินกวาดสายตามองไปรอบ ๆ น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย "ถ้าใครไม่เห็นด้วยกับการที่ผมเป็นกัปตัน ก็ก้าวออกมาและเอาชนะผมให้ได้" "ผมยินดีต้อนรับเสมอ" หลังจากทิ้งประโยคนี้ไว้ ฉินจินก็หันหลังและเดินออกจากฐานทัพไป ที่เดิมนั้นยังคงมีความเงียบปกคลุม จนกระทั่งเสียงของฉู่เยี่ยนดังขึ้น "ใครก็ได้ มานี่ที" เขาหยิบอุปกรณ์สื่อสารเฉพาะทางออกมาและเรียกคน ไม่นานนัก แพทย์จากภายในอาคารของฐานทัพก็มาถึงเพื่อรักษาผู้ที่หมดสติไป ความเงียบถูกทำลายลง การพูดคุยถกเถียงกันในฝูงชนปะทุขึ้นราวกับระเบิด "เมื่อกี้มัน..." "คุณก็เห็นเหมือนกันใช่ไหม?" "คนคนนี้อยู่ในขอบเขตรวมปราณแล้วงั้นเหรอ?" "เขาเป็นใครกันแน่?!" "มิน่าล่ะ เขาถึงได้เป็นกัปตัน" อวี่เซิงยืนอยู่ตรงนั้น มองไปทางที่ฉินจินจากไป สีหน้าของเขาดูซับซ้อน เมื่อครู่นี้ ในการโจมตีทางจิตที่ไร้การเจาะจงเป้าหมาย เขาก็เห็นภาพคชสารอัสนีที่พุ่งเข้ามาเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ฉินจินย่อมไม่ปล่อยให้เขาได้รับบาดเจ็บ "ฉินจิน..." "เพื่อนเอ๋ย นายแข็งแกร่งขนาดนี้แล้วงั้นเหรอ?!" เมื่อนึกย้อนไปถึงตอนที่เขาและฉินจินฝึกฝนด้วยกันที่โรงเรียน กับช่องว่างระหว่างพวกเขาในตอนนี้ มันเหมือนกับฟ้ากับเหว แม้ว่าร่างกายของเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่หัวใจของเขากลับรู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อย "มันเพิ่งจะปิดเทอมไปแท้ ๆ และยังไม่ทันจะเปิดเทอมเลย ทำไมกัน..." ด้วยการรักษาของแพทย์ประจำฐานทัพ คนที่หมดสติไปค่อย ๆ ฟื้นขึ้นมาด้วยความรู้สึกหวาดกลัว และในเวลานั้นเอง เสียงอุทานก็ดังขึ้น ร่างหนึ่งในชุดโค้ตสีดำก้าวเดินผ่านอากาศ เสียงลมหวีดหวิว เขายืนเอามือไขว้หลังและมองลงมาที่ทุกคน ฉู่เทียนอี้!