## บทที่ 558: ข้าอนุญาต (2) **แปลภาษาไทย (Epic Full Prose):** ทันทีที่เหล่าทหารเกณฑ์สิ้นเรี่ยวแรงและยอมจำนนโดยพร้อมเพรียง ใบหน้าของเหล่าผู้บังคับบัญชาแห่งกองทัพอโทร์ดก็พลันซีดเผือดลงทันที “น-นั่นมันอะไรกัน?! ลุกขึ้น! ลุกขึ้นไปสู้สิโว้ย ไอ้พวกสารเลว!” หน่วยบังคับการชักอาวุธของตนออกมาและเคลื่อนพลไปข้างหน้าเพื่อข่มขวัญเหล่าทหารเกณฑ์ ทว่าเพียงแค่พวกเขาขยับตัว เหล่าทหารเกณฑ์กลับยิ่งพากันวิ่งหนีเอาตัวรอดอย่างไม่คิดชีวิต บ้างถึงกับคลานหนีไปหลบอยู่หลังแนวทัพของรูเธเนีย เหล่าผู้บัญชาการแห่งอโทร์ดตกอยู่ในความสับสนอลหม่านอย่างที่สุด ผลลัพธ์เช่นนี้คือสิ่งที่พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน “ธ-นี่มัน... เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้อย่างไร?” “นี่มันไม่เหมือนกับการปราบปรามชาวบ้านที่ก่อกบฏเลยสักนิด...” “แล้วพวกเราจะทำอย่างไรกันต่อดี?” ในตอนแรก แผนการของพวกเขาดูเหมือนจะไร้ที่ติ พวกเขาคิดว่าฝ่ายตรงข้ามกำลังเต้นไปตามเกมที่วางไว้ แม้แต่ทหารเกณฑ์ที่อ่อนแอก็สามารถเอาชนะอัศวินได้ หากจำนวนของพวกเขามีมากถึงหลักพันหรือหลักหมื่น นั่นคือพลังของจำนวน และพวกเขาตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากมันอย่างเต็มที่ พวกเขาได้วางแผนที่จะบีบให้รูเธเนียต้องเปิดศึกนองเลือด ไม่ว่าทหารเกณฑ์จะต้องล้มตายไปมากเท่าใดก็ตาม แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้าม ศัตรูเลือกที่จะไว้ชีวิตพวกเขา พลังที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวได้บีบคั้นให้เหล่าทหารเกณฑ์ยอมจำนนแต่โดยดี กิสเลนก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมรอยยิ้มอันเหี้ยมเกรียมประดับบนใบหน้า บัดนี้ไม่มีทหารเกณฑ์คนใดมาขวางทางเขาอีกต่อไป “เป็นอะไรไป? พวกเจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะสังหารหมู่พวกเขาตามที่พวกเจ้าต้องการ?” ในสนามรบ กิสเลนนั้นโหดเหี้ยมไม่ต่างจากใคร หากมีผู้ใดขวางทาง เขาก็พร้อมจะฟาดฟันโดยไม่ลังเล นั่นคือธรรมชาติของสงคราม แต่หากการสังหารผู้บัญชาการของศัตรูหรือการบีบให้ยอมจำนนสามารถยุติการต่อสู้ได้ กิสเลนก็จะเลือกหนทางนั้นเสมอ มันช่วยลดการสูญเสียของกองทัพและยังทำให้เขาสามารถควบคุมกำลังของศัตรูได้ และในตอนนี้ หากไม่จำเป็นต้องฆ่า เขาก็จะไม่ฆ่า เขายังปฏิเสธที่จะเล่นไปตามเกมของศัตรู “หากข้าเริ่มการสังหารหมู่ ณ ที่แห่งนี้ พวกแกก็คงจะโยนผู้คนเข้ามาเป็นเครื่องสังเวยไม่หยุดหย่อน, ใช่หรือไม่?” กองทัพอโทร์ดกำลังขาดแคลนทหาร แม้ว่าพวกเขาจะพ่ายแพ้ในศึกนี้ การตายของทหารเกณฑ์ทั้งหมดก็จะกลายเป็นข้ออ้างอันชอบธรรมในการลากพลเรือนเข้ามาสู่สงครามต่อไป สำหรับลัทธิแห่งความรอดแล้ว ชีวิตมนุษย์นั้นไร้ค่า ก็ในเมื่อพวกเขาเคยใช้เครื่องสังเวยนับไม่ถ้วนเพื่อสร้างรอยแยกมิติมาแล้วมิใช่หรือ? “ข้าไม่สนใจที่จะสังหารผู้อ่อนแอ” หากนั่นคือสิ่งที่ศัตรูต้องการ เขาก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่มอบมันให้ เขาจะทำให้พวกมันเห็นอย่างชัดเจนว่าแผนการตื้นๆ เช่นนี้มันไร้ผล “พวกเจ้าทั้งหมด, ลุกขึ้นและเปิดทาง พวกเจ้ากำลังขวางการเดินทัพของเรา วิ่งหนีไปซะ—ข้าอนุญาต” น้ำเสียงของกิสเลนแม้จะแผ่วเบา แต่กลับเปี่ยมไปด้วยความเด็ดขาดอันหนักแน่นที่ดังก้องไปทั่วสมรภูมิ เหล่าทหารเกณฑ์ต่างพากันกระโจนลุกขึ้นยืนและวิ่งแตกฮือออกไปด้านข้างอย่างไม่คิดชีวิตเพื่อหลีกทางให้ เมื่อมองจากระยะไกล ภาพนั้นดูคล้ายกับว่าพวกเขาเป็นพลเมืองของรูเธเนียที่กำลังวิ่งหนีจากกองทัพของตนเอง เส้นทางเบื้องหน้าบัดนี้เปิดกว้าง กองทัพรูเธเนียจัดกระบวนทัพขึ้นใหม่ กองกำลังที่รออยู่ด้านหลังก็เริ่มเคลื่อนพลมาข้างหน้า ฮี้!!!! ราชันย์ทมิฬส่งเสียงร้องคำรามยาวนานกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาดขณะที่มันทะยานไปข้างหน้า กิสเลนกระโจนขึ้นหลังมันในคราเดียว พลางคว้าทวนที่แขวนอยู่ข้างอานม้า “นับจากนี้เป็นต้นไป, ผู้ใดที่ขวางทางข้า มันผู้นั้นต้องตาย” เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เหล่าอัศวินและกองกำลังจู่โจมทิ้งกระบองของตนและชักดาบออกมา หน่วยเคลื่อนที่เร็วประกอบปลายหอกเข้ากับด้ามอาวุธของตนอีกครั้ง กองกำลังของอโทร์ดทำได้เพียงยืนมองอย่างตกตะลึงเงียบงัน ทหารของอโทร์ดที่เหลืออยู่มีจำนวนเพียง 20,000 นาย พวกเขาถูกครอบงำด้วยความต่างชั้นของพลังอำนาจจนร่างกายแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว การยอมจำนนเป็นกลุ่มใหญ่ของเหล่าทหารเกณฑ์ได้ทำลายขวัญกำลังใจของพวกเขาจนย่อยยับ ดุดุดุดุดุดุ! กิสเลนควบราชันย์ทมิฬพุ่งทะยานไปข้างหน้า โดยมียอดมนุษย์และกองกำลังรูเธเนียติดตามอย่างใกล้ชิด ในบรรดาผู้บัญชาการของอโทร์ดที่รวบรวมมาจากป้อมปราการต่างๆ มาร์ควิส ทาบ็อค นายทหารยศสูงสุด ตะโกนอย่างสิ้นหวัง “ต้านพวกมันไว้! สู้จนตัวตาย!” ทว่าทันทีที่ตะโกนจบ มาร์ควิส ทาบ็อคกลับหันหลังม้าและควบหนีไปทันที โดยมีองครักษ์ส่วนตัวติดตามไปอย่างกระชั้นชิด เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าผู้บัญชาการและจอมเวทคนอื่นๆ ก็เริ่มหลบหนีเช่นกัน พวกเขาตระหนักแล้วว่าไม่มีความหวังที่จะได้รับชัยชนะอีกต่อไป เหล่าทหารที่กำลังเตรียมพร้อมจะเข้าปะทะถึงกับยืนตะลึงงัน ขวัญกำลังใจที่ตกต่ำถึงขีดสุดอยู่แล้ว พังทลายลงอย่างสิ้นเชิงเมื่อผู้บังคับบัญชาของพวกเขาหลบหนีไป นี่ไม่ใช่กองทหารชั้นยอด พวกเขาดีกว่าทหารเกณฑ์ที่ถูกบังคับให้ออกไปแนวหน้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เมื่อเห็นความสับสนและความระส่ำระสายของพวกเขา กิสเลนก็แผดคำรามกึกก้อง “หากไม่อยากสู้ ก็จงหลีกทางให้ข้า!” ตูมมมมม! ทวนของกิสเลนระเบิดประกายแสงสีเลือดแดงฉาน นับจากนี้ไป ใครก็ตามที่ยืนขวางทางเขาจะถูกฟาดฟันอย่างไร้ความปรานี ทหารอโทร์ดต่างวิ่งหนีกระจัดกระจายไปคนละทิศคนละทาง เมื่อผู้บัญชาการจากไป พวกเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องสู้ กระบวนทัพของอโทร์ดแตกออกเป็นสองส่วน เปิดเป็นเส้นทางที่ชัดเจน ดุดุดุดุดุดุ! กิสเลนควบม้าผ่านช่องว่างนั้นไป โดยมีกองกำลังของเขาติดตามอยู่เบื้องหลัง “รวบรวมเชลยและเตรียมพร้อม!” ตามคำสั่งของเขา กองทัพรูเธเนียหยุดการเคลื่อนไหว พวกเขาล้อมทหารอโทร์ดและบังคับให้ปลดอาวุธ มีเพียงกิสเลนเท่านั้นที่ยังคงไล่ตามผู้บัญชาการและจอมเวทที่หลบหนีต่อไป “มาเลย คอง ได้เวลายืดเส้นยืดสายกันอย่างจริงจังแล้ว” ฟู่ววววว! แม้จะไม่ได้ใช้เคล็ดวิชาขยายพลัง แต่มานาของกิสเลนก็ลุกโชนอย่างเจิดจ้า ห่อหุ้มทั้งตัวเขาและราชันย์ทมิฬไว้ในประกายแสงสีเลือด ทุดุทุทุทุทุทุ! เสียงกีบเท้าของราชันย์ทมิฬดังสนั่นสะเทือนปฐพี ทั้งคู่กลายเป็นลำแสงสีแดงฉานพุ่งทะยานไปเบื้องหน้า ตูมมมมม! ราวกับว่าอสูรร้ายในคราบเลือดที่เคยสร้างความหวาดหวั่นให้กับอนารยชนทางตอนเหนือได้หวนกลับคืนมาอีกครั้ง มาร์ควิส ทาบ็อค ที่เหลือบมองกลับมาข้างหลังถึงกับตัวแข็งทื่อด้วยความหวาดผวา ร่างในชุดคลุมสีเลือดกำลังไล่ตามมาด้วยความเร็วที่แทบไม่น่าเชื่อ... นั่นมันไม่ต่างอะไรจากอสูรร้ายที่อาบย้อมไปด้วยโลหิต ใครกันที่เคยอาจหาญเรียกเหล่าลัทธิแห่งความรอดว่า "อสูร"? ชายผู้นี้ต่างหาก—ผู้ที่บดขยี้ป้อมปราการนับไม่ถ้วนและมุ่งทำลายอาณาจักรของพวกเขา—เขาคืออสูรตัวจริง “ย-หยุดมัน! หยุดปีศาจตนนั้นไว้!” เหล่าจอมเวทและอัศวินที่กำลังหลบหนีตระหนักว่าพวกเขาไม่สามารถหนีพ้นผู้ไล่ล่าได้ ต้องขอบคุณกองกำลังจากป้อมปราการต่างๆ ที่ทำให้มีอัศวินและจอมเวทรวมกันเกือบ 100 คน แม้ว่าจอมเวทส่วนใหญ่จะเป็นระดับต่ำและไม่สามารถร่ายเวทมนตร์ระดับสูงได้ แต่ก็ยังมีจำนวนถึง 20 คน เหล่าจอมเวทปลดปล่อยเวทมนตร์ทั้งหมดใส่กิสเลนอย่างสิ้นหวังเพื่อพยายามชะลอความเร็วของเขา ฟู่ววววว! เปลวไฟปะทุขึ้นจากมือของพวกเขาและพุ่งเข้าใส่เขา พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะสังหารได้ เพียงแค่หวังว่าจะซื้อเวลาได้บ้าง ตูม! ตูม! ตูม! ตูม! กิสเลนไม่แม้แต่จะพยายามหลบหลีก เขาทะลวงผ่านเวทมนตร์เหล่านั้นไปตรงๆ โดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย และความเร็วของเขาก็ไม่ลดลงเลย “ฮ-ฮี๊!” เหล่าจอมเวทกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก แม้แต่ยอดมนุษย์ก็ยังต้องชะงักเมื่อถูกโจมตีด้วยเวทมนตร์ แต่ชายผู้นี้กลับพุ่งไปข้างหน้าราวกับว่าเปลวไฟไม่ได้สัมผัสตัวเขาเลย และน่าเหลือเชื่อที่แม้แต่ม้าของเขาก็ยังคงไม่เป็นอะไร “มันตามมาทันแล้ว!” เหล่าอัศวินหันหลังม้ากลับ ชักดาบ และพุ่งเข้าใส่กิสเลน พวกเขาขบกรามแน่นและเตรียมใจให้พร้อม ความหวังเดียวของพวกเขาอยู่ที่จำนวนที่มากกว่า ดวงตาสีเลือดของกิสเลนลุกวาบขณะที่เขาสะบัดทวน ตูมมมมมม! “อ๊ากกกกก!” เหล่าอัศวินกรีดร้องขณะที่ร่างของพวกเขาถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ นี่คือกองทหารจากป้อมปราการ ไม่ใช่นักรบชั้นยอด ส่วนใหญ่เป็นอัศวินระดับล่าง มีเพียงหัวหน้าของพวกเขาเท่านั้นที่พอจะเข้าใกล้ระดับกลาง พวกเขาไม่สามารถทนรับการโจมตีแม้เพียงครั้งเดียวจากกิสเลนได้ มากกว่าครึ่งหนึ่งของพวกเขาเสียชีวิตในทันที ถึงกระนั้น กิสเลนก็ยังไม่หยุด อัศวินที่รอดชีวิต ซึ่งตอนนี้อยู่ข้างหลัง ขอบคุณโชคชะตาของตนและพยายามที่จะแตกกระจายกันหนี แต่แล้วกิสเลนก็สร้างหอกแห่งมานาขึ้นและซัดมันออกไปทุกทิศทาง ฉึก! ฉึก! ฉึก! ฉึก! “อึก...” เหล่าอัศวินและจอมเวทที่กำลังหลบหนีถูกหอกมานาเสียบร่างและร่วงหล่นลงสู่พื้นดินอย่างแน่นิ่ง ดุดุดุดุดุดุ! กิสเลนยังคงไล่ตามต่อไปโดยไม่แม้แต่จะชายตามองพวกเขา แม้ว่าผู้บัญชาการจะหนีไปก่อน แต่ก็ถูกตามทันในไม่ช้า “แฮ่ก, แฮ่ก... ข-ข้ายอมแพ้!” ฉัวะ! “ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!” ฉัวะ! “ด-เดี๋ยวก่อน—!” ฉัวะ! กิสเลนฟาดฟันพวกเขาทีละคน ทวนของเขาคร่าชีวิตของพวกเขาไปอย่างเลือดเย็น ในที่สุด ก็เหลือเพียงมาร์ควิส ทาบ็อคเท่านั้น เมื่อกิสเลนเข้าประชิดตัว มาร์ควิสก็กระโดดลงจากหลังม้าอย่างสิ้นหวัง “ว๊ากกก!” ตุ้บ! มาร์ควิส ทาบ็อคกลิ้งลงไปกับพื้น ไม่สนใจศักดิ์ศรีของตนอีกต่อไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด “ท่านดยุค! ข้าเป็นขุนนางระดับสูงของอาณาจักรนี้! หยุดก่อน! ให้เราได้พูดคุยกัน! ให้เราเจรจากัน!” กิสเลนจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มที่ดุร้ายป่าเถื่อน “เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าจะหลอกข้าได้? เจ้าคิดว่าการโยนทหารเกณฑ์เหล่านั้นใส่ข้าจะบรรลุผลอะไรได้งั้นหรือ?” กิสเลนรักสงคราม เขาสนุกกับการต่อสู้ที่ต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อแลกกับชัยชนะ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาชอบการสังหารหมู่ ตรงกันข้าม เขาเกลียดชังผู้ที่ลากคนอ่อนแอเข้ามาในสงคราม ในชาติก่อน เพริเดียมได้สังหารแม้กระทั่งคนชราและเด็กที่ไม่สามารถต่อสู้ได้ เขาได้เห็นร่างของพวกเขาด้วยตาของตัวเอง เขายังคงจำความเจ็บปวดและความโกรธแค้นนั้นได้ และตอนนี้ พวกมันกล้าที่จะบังคับให้เขากระทำการโหดร้ายเช่นเดียวกัน มาร์ควิส ทาบ็อคไม่เข้าใจ เขาหมอบกราบเพื่อขอชีวิต “ข-ข้าเพียงทำตามคำสั่ง! ข้ากำลังปกป้องอาณาจักร! นี่คือวิถีแห่งสงคราม! โปรดให้เกียรติข้าในฐานะขุนนางด้วย!” กิสเลนจ้องมองเขาอย่างเย็นชา พวกโง่เขลาเหล่านี้คิดว่าสงครามนี้คืออะไรกัน? พวกเขาเชื่อจริงๆ หรือว่าสามารถซ่อนตัวอยู่หลังยศถาบรรดาศักดิ์และรอดชีวิตไปได้? “งั้นสงครามของเจ้าก็คือการผลักไสผู้อ่อนแอไปสู่ความตายสินะ?” กิสเลนยกทวนขึ้น ประกายแสงสีเลือดของมันทวีความรุนแรงขึ้น “สงครามของข้า คือการกำจัดลัทธิแห่งความรอดและใครก็ตามที่เข้าข้างพวกมัน” “ด-เดี๋ยวก่อน—!” ผลัวะ! ทวนสีเลือดผ่าศีรษะของมาร์ควิส ทาบ็อคออกเป็นสองซีก และด้วยเหตุนี้ การต่อสู้จึงสิ้นสุดลง มันคือจุดจบที่เหมาะสมสำหรับคนโง่เขลาที่ประเมินกิสเลนต่ำเกินไป เมื่อเขากลับมา ทหารอโทร์ดก็ถูกปลดอาวุธและจับเป็นเชลยเรียบร้อยแล้ว “ส่งพวกเขาไปด้านหลังพร้อมทหารคุ้มกันสองสามนาย พวกเขาจะถูกจัดระเบียบใหม่และนำไปใช้แรงงานในการฟื้นฟู” เหล่าทหารเพียงทำตามคำสั่ง ผู้ที่รอดชีวิตในที่สุดก็จะกลายเป็นแรงงานสำหรับการบูรณะต่อไป กองทัพรูเธเนียกลับมาเดินทัพต่อ ไม่มีสิ่งใดขวางทางพวกเขาอีกแล้ว กองกำลังพันธมิตรก็กำลังรุกคืบหน้าไปอย่างราบรื่น กองทัพอโทร์ดไม่มีโอกาสต่อกรได้เลย พวกเขาทำได้เพียงแค่ซื้อเวลาเท่านั้น บัดนี้ เหลือเพียงผู้พิทักษ์เมืองหลวงเท่านั้น กิสเลนหันสายตาไปยังทิศทางของอาณาจักรกริมเวลล์ “ของศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้สำคัญกับเจ้ามากกว่าสงครามครั้งนี้จริงๆ หรือ?” เขายังคงไม่เข้าใจ เหตุใดพวกเขาจึงให้ความสำคัญกับของศักดิ์สิทธิ์อย่างสุดชีวิต แม้จะต้องแลกมาด้วยกลยุทธ์ที่ผิดพลาด? มันค้างคาอยู่ในใจของเขา เขารู้สึกเหมือนยังมี bí mậtที่เขายังไม่รู้— bí mậtที่กัดกินอยู่บริเวณขอบความคิดของเขา โดยไม่รู้ตัว มือของเขายื่นขึ้นไปสัมผัสสร้อยคอของนักบุญหญิงที่ห้อยอยู่รอบคอของเขา *** “คึ่ก... คึ่ก... คึ่กกก...” ในห้องโถงใหญ่ของปราสาทหลวงแห่งกริมเวลล์ กาทรอสยืนอาบเลือดพลางหัวเราะอย่างชั่วร้าย เสาหลักทั้งสองที่เหลืออยู่ของอาณาจักรนั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังที่ท่วมท้นของลัทธิแห่งความรอดและกองทัพอโทร์ด แม้แต่พลังของพวกเขาก็ยังพังทลายลง ในที่สุด พวกเขาก็บุกเข้าปราสาทและจับกุมกษัตริย์ได้สำเร็จ “หากเจ้ายอมพูดแต่โดยดี เจ้าคงได้ตายสบายกว่านี้” กาทรอสพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการเย้ยหยัน เบื้องหน้าของเขาคือร่างไร้วิญญาณของกษัตริย์แห่งกริมเวลล์ มีรูโหว่ขนาดใหญ่อยู่ที่ช่องท้อง ทว่ากาทรอสไม่ได้แม้แต่จะชายตามองศพนั้นเลย “ใช่... ใช่แล้ว, มันคือสิ่งนี้. ต้องเป็นแบบนี้สิ” ดวงตาที่แดงก่ำราวกับคนเป็นไข้ของเขาจับจ้องอยู่ที่กำไลข้อมือในมือของเขา มันเป็นกำไลที่เรียบง่ายและดูธรรมดา—เรียบง่ายจนน่าหัวเราะ และความเรียบง่ายนั้นเองที่ยิ่งทำให้เขาแน่ใจ เขาเคยเห็นสร้อยคอที่รูเธเนียแล้ว ไม่มีทางที่ของที่ดูไม่มีนัยสำคัญเช่นนี้จะถูกยกย่องให้เป็นสมบัติของราชวงศ์ แต่กระนั้น กริมเวลล์กลับปกป้องมันด้วยความเคารพสูงสุด “หากนี่คือ... กำไลของนักบุญหญิงจริงๆ...” ในที่สุดพวกเขาก็จะพบราชาที่แท้จริงผู้เคยนำลัทธิแห่งความรอด ไม่—หากพวกเขาไม่พบพระองค์ พระองค์ก็จะเสด็จมาหาพวกเขาเอง นั่นคือธรรมชาติแห่งการเรียกหาของของศักดิ์สิทธิ์ แต่เขาต้องยืนยันให้แน่ใจว่านี่คือของศักดิ์สิทธิ์จริงๆ หรือไม่ หากพวกเขายังมีจอกศักดิ์สิทธิ์อยู่ ก็จะสามารถพิสูจน์ได้ทันที ทว่าสิ่งนั้นถูกดยุคเฟนริสขโมยไปแล้ว ดวงตาที่แดงก่ำของกาทรอสเบิกกว้างด้วยความคับข้องใจ เขากัดฟันกรอดและกรีดร้องออกมา “นำเครื่องสังเวยมาให้ข้าเดี๋ยวนี้! ข้าจะปลุกพลังของของศักดิ์สิทธิ์ด้วยโลหิตของคนหนึ่งหมื่น!” หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างรุนแรง แทบจะทะลุออกมาจากอก นับตั้งแต่ความล้มเหลวที่รูเธเนีย ความวิตกกังวลที่ไม่อาจทนทานได้ก็หยั่งรากลึกในใจเขา แต่ตอนนี้ เมื่อได้ยืนอยู่ต่อหน้าสิ่งที่เขาเชื่อว่าเป็นของศักดิ์สิทธิ์ของนักบุญหญิง เขาก็กำลังสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นคลุ้มคลั่ง ถึงกระนั้น เงาแห่งความสงสัยยังคงตามหลอกหลอนเขา จะเกิดอะไรขึ้นถ้าหากนี่ไม่ใช่ของศักดิ์สิทธิ์? ภายในใจของเขา ความหวังและความกลัวกำลังต่อสู้กันอย่างไม่หยุดยั้ง “ไม่, อย่าปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตา! ฆ่าทุกคนในเมืองหลวงนี้! จงทำให้แน่ใจว่าเรามีเลือดเพียงพอ! อย่าให้มีสิ่งมีชีวิตใดรอดไปได้—แม้แต่แมลงเพียงตัวเดียว!” เสียงกรีดร้องอันบ้าคลั่งของกาทรอสดังก้องไปทั่วห้องโถงใหญ่ สั่นสะเทือนบรรยากาศด้วยความเกรี้ยวกราดของมัน ในไม่ช้า ณ ใจกลางเมืองหลวงของกริมเวลล์ เหล่านักบวชของลัทธิแห่งความรอดก็เริ่มแกะสลักวงเวทมนตร์ขนาดมหึมาลงบนพื้นดิน และจากนั้น... การสังหารหมู่ก็ได้เริ่มต้นขึ้น—การสังหารที่ไม่ละเว้นผู้ใด กลืนกินทุกชีวิตในเมืองหลวง