3002 การล้างแค้นที่ออกแบบมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ “เกิดอะไรขึ้นคะ? มันคืออะไรกัน?” เมรารีบวิ่งเข้าไปหาอีซิชาอย่างรวดเร็ว เหล่าสาวใช้ในโถงต่างหวาดกลัวจนต้องหลบซ่อนตัว พวกเธอแอบมองและเฝ้าดูอยู่ห่างๆ พวกเธอไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น สิ่งที่เห็นมีเพียงอีซิชาที่กำลังทุบไหเหล่านั้นอย่างบ้าคลั่งด้วยความโกรธแค้นจนร่างกายสั่นเทา พวกเธอไม่ค่อยได้เห็นนายหญิงอยู่ในสภาพเช่นนี้ ปกติอีซิชาควบคุมอารมณ์ได้ดีมาก เธอมักจะรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้เสมอแม้ในยามที่โกรธจัด แล้วอะไรกันที่ทำให้เธอพิโรธได้ถึงเพียงนี้? “ทุบทิ้งให้หมด!” อีซิชากล่าวด้วยความโกรธ “ทั้งหมดเลยหรือคะ?” “ใช่ ทั้งหมดนั่นแหละ!” อีซิชากรีดร้องออกมาด้วยเสียงอันแหลมสูง ไม่นานนัก เสียงไหแตกกระจายก็ดังระงมไปทั่วโถง ไหอันวิจิตรงดงามถูกทุบจนแหลกละเอียด เศษเซรามิกที่แหลมคมกระจายเกลื่อนพื้น ในไหแต่ละใบเต็มไปด้วยผงสีขาวและสีเทา เหล่าสาวใช้รีบเข้าไปทำความสะอาดความวุ่นวายนั้นทันที “ใครเป็นคนส่งมา? ใครส่งของพวกนี้มา?!” อีซิชาถามอย่างเดือดดาล “มาจากน้องสาวของหม่อมฉันในวิหารแห่งศรัทธาค่ะ เธอบอกว่า—” เมราหวาดกลัวจนน้ำเสียงสั่นเครือ “เจ้ารู้ไหมว่าข้างในไหพวกนี้คืออะไร? เจ้ารู้ไหมว่าพวกมันคืออะไร?!” อีซิชาไม่อาจระงับโทสะได้อีกต่อไป เมราดูสับสน เธอคิดว่าผงสีขาวและสีเทาเหล่านั้นอาจจะเป็นเครื่องเทศหรือเกลือชนิดพิเศษ ต่อให้อีซิชาจะไม่ชอบไหพวกนี้ แต่เธอก็ไม่เห็นจำเป็นต้องระเบิดอารมณ์รุนแรงขนาดนี้ “หม่อมฉันไม่ทราบค่ะ” เมราตอบเสียงเบา “งั้นก็ดูให้ดีสิ! ดูให้ชัดๆ!” อีซิชากระชากผมของเมราแล้วกดเธอลงกับพื้นอย่างโหดเหี้ยม เมราเกือบจะกรีดร้องออกมา เมื่อเธอเห็นผงสีเทาที่กระจายอยู่เต็มพื้น ร่างกายของเธอก็สั่นสะท้านราวกับถูกไฟฟ้าช็อต ผงพวกนี้และไหเหล่านั้นคืออัฐิ! ไหพวกนี้คือโกศใส่อัฐิ! ใครกันที่ช่างบังอาจส่งโกศใส่อัฐิมาให้ว่าที่นักบุญหญิงแห่งวิหารนักบุญหญิงได้ถึงเพียงนี้?! ก่อนหน้านี้ เมื่อตอนที่อีซิชามองเข้าไปในโกศและได้กลิ่นผงเหล่านั้น มันทำให้เธอรู้สึกขนลุกซู่ “มี... มีชื่อเขียนไว้บนฝาด้วยค่ะ” สาวใช้ที่กำลังทำความสะอาดคนหนึ่งกระซิบ ทันทีที่อีซิชาได้ยินคำนั้น เธอจึงหยิบฝาขึ้นมาใบหนึ่งแล้วพลิกดู และก็มีชื่อเขียนอยู่บนนั้นจริงๆ... แดนนี่ แดนนี่คือมือขวาของอีซิชาที่ถูกส่งไปยังวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งเสรีภาพในอเมริกา แดนนี่อยู่ที่นั่นเพื่อจัดการเรื่องการลงคะแนนเสียง รวมถึงช่วยอีซิชารับมือกับคูฟูจากในเงามืด 'นี่คืออัฐิของแดนนี่งั้นหรือ?' “นายหญิงคะ นี่คือชื่อของหลานชายนายหญิง ควินตัส ค่ะ” เมราสังเกตเห็นชื่อที่คุ้นเคยบนฝาอีกใบ อีซิชาได้ฝึกฝนเยาวชนที่มีพรสวรรค์จากในเงามืดมาตลอดหลายปี ควินตัส หลานชายของเธอคือหนึ่งในผู้รับการฝึกฝนที่เธอโปรดปรานที่สุด เขาเป็นอัศวินทองคำในวิหารอัศวิน และถูกคาดหวังว่าจะได้สืบทอดตำแหน่งต่อจากนอร์แมนเพื่อเป็นผู้พิพากษาแห่งการต่อสู้คนต่อไป ผู้พิพากษาแห่งการต่อสู้เป็นตำแหน่งสำคัญในวิหารอัศวิน ความจริงแล้ว อีซิชาเตรียมการจะให้ควินตัสขึ้นเป็นผู้พิพากษาแห่งการต่อสู้ชั้นอัศวินทองคำภายในสิ้นเดือนนี้ เพื่อสร้างผลงานให้กับการรณรงค์หาเสียงของเธอเอง แต่เขากลับตายเสียแล้ว! ร่างของเขาถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านเพื่อบรรจุลงในโกศเล็กๆ ที่ประณีตงดงามก่อนจะส่งมาให้เธอถึงที่! ใครก็ตามที่ได้เห็นสิ่งนี้ย่อมต้องเสียสติ! โกศแต่ละใบล้วนบรรจุอัฐิของใครบางคนไว้ พวกเขาล้วนเป็นผู้สนับสนุนที่ซื่อสัตย์ที่สุดของอีซิชา พวกเขาดำรงตำแหน่งสำคัญ คนเหล่านี้สามารถปูทางให้เธอและรวบรวมคะแนนเสียงมาให้เธอได้มากมาย ด้วยเหตุนี้ อีซิชาจึงให้ความสำคัญและใส่ใจคนเหล่านี้เป็นพิเศษ 'พวกเขาตายได้อย่างไร? เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาก่อนตาย?' แม้แต่อีซิชาก็ยังไม่รู้เลยว่าพวกเขาตายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ ยิ่งไปกว่านั้น ฆาตกรยังบรรจุอัฐิของพวกเขาลงในไหศิลปะที่เธอโปรดปราน ฆาตกรต้องการให้เธอเห็นเถ้ากระดูกของคนตาย! อีซิชายอมรับว่าเธอไม่ใช่คนใจดี แต่อย่างไรก็ตาม ฆาตกรไม่เพียงแต่โหดเหี้ยม แต่ยังป่าเถื่อนพอที่จะสร้างชุด "การสังหารหมู่" ขึ้นมาเพื่อมอบให้เธอโดยเฉพาะ! “หะ... ให้หม่อมฉันเรียกน้องสาวมาที่นี่ไหมคะ? มันต้องมีเรื่องเข้าใจผิดแน่ๆ” เมราตกใจจนเสียขวัญ ในตอนนั้นเองที่เธอเริ่มตระหนักว่าเรื่องนี้ร้ายแรงเพียงใด “ไม่จำเป็น เอามันออกไปฝังซะ” อีซิชากล่าวอย่างเย็นชา 'เข้าใจผิดงั้นหรือ?' อีซิชาไม่คิดว่ามันเป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิด ทุกอย่างถูกวางแผนมาอย่างรอบคอบ ใครก็ตามที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้รู้ดีว่าเมรารับใช้เธอมานานหลายปี รู้ว่าเมรามีน้องสาวอยู่ในวิหารแห่งศรัทธา และรู้ว่าพวกเขาสามารถส่งโกศเหล่านี้มาถึงเธอได้ผ่านทางเมรา ยิ่งไปกว่านั้น คนจำนวนมากที่ทำงานให้เธออย่างลับๆ ต่างมีชื่อเขียนอยู่บนฝาโกศ พวกเขารู้ทุกอย่าง! ไม่ต้องสงสัยเลยว่าน้องสาวของเมราคงไม่หนีไปก็ถูกฆ่าตายแล้ว แม้เธอจะเป็นเพียงเบี้ยตัวหนึ่ง แต่ก็ไม่มีใครสามารถรอดพ้นเงื้อมมือของคนที่โหดเหี้ยมขนาดนี้ไปได้ “ล้างพื้นสิบรอบ” อีซิชาสั่ง “ค่ะ นายหญิง!” ... อีซิชากลับไปที่ห้องนอนของเธอ เธอนั่งลงบนเก้าอี้ที่เย็นเยียบและเรียบลื่น ดวงตาของเธอแดงก่ำด้วยเส้นเลือด สองชั่วโมงต่อมา เมราก็เดินเข้ามาหาเธออย่างระมัดระวัง เมราไม่กล้าบอกอีซิชาว่าน้องสาวของเธอได้กินยาพิษฆ่าตัวตายไปแล้ว คนจากวิหารแห่งศรัทธาได้หามร่างของเธอไปฝัง เมราไม่กล้าแม้แต่จะเศร้าโศกให้กับการตายของน้องสาว เธอตระหนักดีว่าหากเธอไม่สามารถทำให้อีซิชาหายโกรธได้ ทั้งตัวเธอ ครอบครัว และตระกูลของเธอจะต้องพบกับจุดจบที่เลวร้าย “เป็นไปได้ไหมคะว่านี่เป็นฝีมือของฝ่ายอนุรักษ์เทพที่ดื้อรั้นนั่น? พวกเขามันบ้าบิ่น พวกเขาทำทั้งหมดนี้เพื่อฉุดนายหญิงลงมา” เมรากล่าว “ไม่ใช่พวกมัน” อีซิชาข่มโทสะเอาไว้ เธออยู่ในฐานะที่ต้องกลับมาควบคุมสติตัวเองให้ได้ แม้ว่าเธอจะเพิ่งเสียการควบคุมทางอารมณ์ไป เมื่อเสียการควบคุม เธอก็จะไม่สามารถคิดอย่างรอบคอบและตอบโต้สถานการณ์ได้ดี เธอต้องค้นหาจุดประสงค์ของคู่ต่อสู้ที่ทำเรื่องแบบนี้ “ถ้าอย่างนั้น—” เมราไม่กล้าสรุปส่งเดช เพราะอย่างไรเสียอีซิชาก็มีศัตรูอยู่มากมาย “ข้ารู้ว่าใครเป็นคนทำ เจ้าไม่ต้องยุ่งเรื่องนี้ เดี๋ยวข้าจะให้คนอื่นจัดการเอง” อีซิชากล่าว “ตกลงค่ะ” เมราตอบ “ยังมีโกศที่ยังไม่แตกเหลืออยู่บ้างไหม?” ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจของอีซิชา “ยังมีค่ะ” เมราตอบ “ส่งใบหนึ่งไปให้เยี่ยซินเซี่ย” “นั่นมันดูจะไม่ค่อยดีนะคะ” เมรากล่าวด้วยความตกใจ “นางเป็นผู้ดูแลวิหารอัศวิน ในเมื่อคนของวิหารอัศวินถูกฆ่าตาย นางก็ควรจะสืบสวนเรื่องนี้” อีซิชากล่าว “โอ้ เข้าใจแล้วค่ะ ถ้าอย่างนั้นก็คงไม่มีปัญหา หม่อมฉันจะซ่อมโกศที่แตกของควินตัสแล้วส่งไปให้นาง อย่างไรเสียเขาก็เป็นหลานชายนายหญิง” เมรากล่าว