บทที่ 4 — การปลุกพลังแห่งธาตุเวทมนตร์ มีห้องเรียนทั้งหมด 20 ห้องที่จะทำการปลุกพลัง โม่ฟานคือหมายเลข 48 เขาจะเป็นคนสุดท้ายที่เข้ารับการปลุกพลัง อาจารย์ประจำชั้นที่เป็นที่ปรึกษาเวทมนตร์ด้วยนามว่า เสวี่ย มู่เชิง ยืนอยู่ด้านหน้าสุดแล้ว การปลุกพลังจะดำเนินต่อหน้าผู้คนมากมาย เมื่อชื่อของนักเรียนถูกขาน พวกเขาต้องเดินขึ้นไปข้างหน้าและวางมือลงบนหินปลุกพลังที่อยู่ต่อหน้าอาจารย์ที่ปรึกษา “เฮ้ ไอ้เด็กเส้น แกคงไม่ได้จะปลุกพลังล้มเหลวหรอกนะ? ฉันได้ยินมาว่ามีพวกไร้ความสามารถบางคนปลุกพลังไม่สำเร็จ ขยะอย่างแกควรหยุดสิ้นเปลืองพลังงานของหินปลุกพลังราคาแพงได้แล้ว” เจ้า คุนซาน อดีตเพื่อนร่วมชั้นของโม่ฟานพูดขึ้นจากอีกแถวหนึ่ง เจ้าคุนซานเป็นลูกสมุนของมู่ไป๋ ตัวมู่ไป๋เองไม่ได้ลงมือรังแกโม่ฟานด้วยตัวเองเพราะภูมิหลังของเขา ดังนั้นเขาจึงใช้เจ้าคุนซานเป็นตัวหลักในการทำเรื่องนี้แทน ความเป็นจริงแล้วการปลุกพลังสามารถล้มเหลวได้ ดังนั้นโม่ฟานจึงกังวลเรื่องนี้อย่างแท้จริง หากพูดกันตามตรง เขาคือ... ใช่แล้ว คนที่ข้ามมิติมาจากโลกอื่น หากร่างกายของเขาแตกต่างจากคนที่นี่ นั่นคงเป็นเรื่องตลกที่ขำไม่ออกเลยทีเดียว “พี่โม่ฟาน อย่าไปสนใจไอ้บ้านั่นเลย รอจนพี่ปลุกพลังธาตุไฟได้แล้วโชว์ให้มันเห็น ถึงตอนนั้นมันจะได้รู้ซึ้งถึงความหมายของคำว่า ‘มองคนด้วยสายตาหมาๆ’ เอง” จางโหวที่อยู่ห้องเดียวกับโม่ฟานกล่าว โม่ฟานไม่ได้ตอบโต้อะไร หากเป็นวันอื่น เขาคงจะพ่นคำด่าทอสารพัดใส่เจ้าสมุนเจ้าคุนซานไปแล้ว ทว่าวันนี้เขาไม่มีอารมณ์ ในแง่หนึ่งเป็นเพราะเขารู้สึกประหม่ามากจริงๆ ส่วนอีกแง่คือเขาไม่รู้ว่าทำไมจี้สีดำที่สวมอยู่ที่คอถึงได้สั่นไม่หยุดเช่นนี้ จี้สีดำนี้เป็นของดูต่างหน้าจากผู้เฒ่าอิง คนเฝ้าประตูหลังของโรงเรียนมัธยมต้นเก่าของเขา โม่ฟานสงสัยว่าจี้นี้อาจเป็นสาเหตุเบื้องหลังความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของโลก ในวันนั้น โม่ฟานสวมจี้นี้ในตอนที่เขาเผลอหลับไปบนภูเขาหลังโรงเรียน ตั้งแต่เช้าวันนี้ จี้ที่ชำรุดทรุดโทรมกลับทำตัวราวกับถูกสิง มันสั่นเทาอย่างต่อเนื่อง สั่นมากเสียจนทำให้มือของเขาสั่นตามไปด้วยไม่ยอมหยุด บัดซบ! จะสั่นอะไรนักหนา?? แกก็แค่จี้โง่ๆ อันหนึ่ง ทำไมไม่ทำตัวให้เหมือนจี้ปกติหน่อยวะ?! “มู่ไป๋!” อาจารย์ประจำชั้น เสวี่ยมู่เชิง ขานชื่อ “โอ้ นั่นมู่ไป๋นี่นา เขาหล่อจริงๆ เลย แถมผลการเรียนยังเป็นอันดับหนึ่งด้วย” “ใช่ ฉันเห็นเขาเมื่อเช้า ชอบจังเลย อยากรู้จังว่าเขาจะปลุกพลังธาตุอะไร? ฉันเดาว่าคงไม่ใช่ธาตุกระจอกๆ อย่างธาตุน้ำหรือธาตุแสงหรอกมั้ง?” มู่ไป๋ลุกขึ้นยืนและได้ยินเสียงพวกเด็กผู้หญิงในห้องซุบซิบถึงเขาในทันที ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้รับสายตาหลงใหลจากนักเรียนห้องอื่นด้วย มู่ไป๋แสดงสีหน้าเรียบเฉย ทว่าดวงตาของเขากลับเผยให้เห็นว่าเขากำลังรื่นรมย์ที่ถูกผู้คนพูดถึง เขาเดินไปข้างหน้าและหยุดลงตรงหน้าอาจารย์ประจำชั้น พร้อมกับรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความถ่อมตัวและมั่นใจ “มู่ไป๋ เธอมาจากตระกูลมู่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังด้านธาตุน้ำแข็งใช่ไหม?” เสวี่ยมู่เชิงถามพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย “ใช่ครับ” “ดีมาก หากเธอปลุกพลังธาตุน้ำแข็งได้ เธอก็จะเหนือกว่าคนอื่น อย่างไรก็ตาม อย่าลืมพยายามด้วยล่ะ เพราะพรสวรรค์ไม่ใช่ตัวตัดสินทุกสิ่งทุกอย่าง” มู่ไป๋พยักหน้า แต่ในใจเขากลับคิดว่า “ใช่ พรสวรรค์ตัดสินทุกอย่างไม่ได้ แต่ถ้าปราศจากพรสวรรค์และทรัพยากรของตระกูล คนเราก็คงต้องอยู่ก้นบึ้งของสังคมไปตลอดกาล” เมื่อได้รับอนุญาตจากอาจารย์ มู่ไป๋ค่อยๆ วางมือลงบนหินปลุกพลังที่ลอยอยู่ วงเวทย์รูปดาวหนาทึบปรากฏขึ้น พร้อมกับรอยฝ่ามือที่ชัดเจนบนหินปลุกพลัง มู่ไป๋ดูสงบนิ่ง แต่หัวใจของเขากลับเต้นระรัวในขณะที่วางมือลงบนหินนั้น... ด้วยสายเลือดของเขา โอกาสที่จะปลุกพลังธาตุน้ำแข็งนั้นสูงมาก ทว่ามันก็อาจมีข้อยกเว้น หากเขาปลุกพลังได้ธาตุน้ำหรือธาตุแสง ตระกูลมู่ก็คงจะไม่ให้ความสำคัญกับเขาอีกต่อไป เพราะพวกเขาไม่มีทางยอมเสียเงินเพียงเพื่อหาทรัพยากรที่เหมาะสมกับธาตุอื่นให้เขาอย่างแน่นอน เขาค่อยๆ วางมือซ้ายลงบนหิน... ทันใดนั้น หินปลุกพลังก็เปล่งแสงเจิดจ้าดุจดวงดาว แสงนั้นแปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายของเครื่องหมายดวงดาวที่ดูราวกับเส้นเลือดที่วิเศษพิศวง ลามมาถึงมือซ้ายของมู่ไป๋ นี่เป็นครั้งแรกที่ทุกคนได้เห็นการปลุกพลังด้วยตาตัวเอง เหล่านักเรียนต่างเขย่งเท้าเฝ้ามองมู่ไป๋ มู่ไป๋ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นราวกับว่าเขากำลังบรรลุอะไรบางอย่างในทันที จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น... “แคร็ก แคร็ก แคร็ก~~~~” ไอเย็นฉับพลันม้วนตัวรอบหินปลุกพลัง อากาศเริ่มหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมันค่อยๆ แช่แข็งพื้นผิวของหินปลุกพลัง และก่อตัวเป็นชั้นน้ำแข็ง! “ธาตุน้ำแข็ง! มันคือธาตุน้ำแข็งจริงๆ ด้วย!!!” ทันใดนั้น คนที่อยู่ข้างหลังก็เริ่มตะโกนขึ้น ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องของพวกเด็กผู้หญิง เมื่อมู่ไป๋ได้ยินเสียงเหล่านั้น เขาก็ลืมตาขึ้นด้วยความดีใจ! มันคือธาตุน้ำแข็งจริงๆ! ด้วยธาตุน้ำแข็งนี้ มันจะเป็นเรื่องง่ายที่เขาจะถูกรับเข้าสู่ตระกูลมู่ วันที่เขาจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้านั้นอยู่ไม่ไกล การจะจัดการกับคนอย่างโม่ฟานที่เป็นขยะของสังคม ก็เปรียบเสมือนการบี้มดให้ตาย... อ่า ไม่สิ หลังจากปลุกพลังธาตุน้ำแข็งแล้ว ฉันจะกลายเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของตระกูลมู่ ไม่มีเหตุผลที่ฉันจะต้องลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับพวกขอทาน ฉันต้องตั้งเป้าหมายให้สูงขึ้น ใครจะรู้? ฉันอาจจะมีโอกาสได้ฝึกฝนร่วมกับมู่นิ่งเสวี่ยก็ได้! “ดีมาก เป็นธาตุน้ำแข็งที่บริสุทธิ์มาก ครูเชื่อว่าละอองดาวธาตุน้ำแข็งน่าจะปรากฏขึ้นในโลกจิตวิญญาณของเธอแล้ว ฝึกฝนให้หนักและทำให้มันแข็งแกร่งยิ่งขึ้น!” อาจารย์ประจำชั้นกล่าวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม ความสามารถในการแช่แข็งหินปลุกพลังระหว่างการปลุกพลังหมายความว่าพลังธาตุน้ำแข็งของเขาเหนือกว่าคนทั่วไป เขามีแนวโน้มที่จะเป็นผู้ฝึกหัดธาตุน้ำแข็งที่มีพรสวรรค์มาก และอนาคตของเขาก็สดใสยิ่งนัก! “คนต่อไป ชิวเยว่เยี่ย!” หลังจากอาจารย์ประจำชั้นเรียก เด็กสาวที่ดูมีความมั่นใจในตัวเองก็เดินออกมา “เอาล่ะ ธาตุดิน พลังของละอองดาวเธอไม่เลวเลย ดูเหมือนว่าความพยายามที่เธอทุ่มเทไปกำลังส่งผลให้เห็นแล้ว!” “คนต่อไป สวี่ชิงหลิน!” “ธาตุน้ำแข็งเช่นกัน” ในตอนนี้ โม่ฟานเขย่งเท้าเฝ้ามอง เขาพบว่าคนที่ปลุกพลังธาตุน้ำแข็งเหมือนกันอย่างสวี่ชิงหลิน ทำให้เกิดเพียงละอองฝ้าเย็นจางๆ เท่านั้น แต่มันไม่ได้แช่แข็งหินปลุกพลัง จากจุดนี้ บอกได้เลยว่าแม้จะเป็นธาตุน้ำแข็งเหมือนกัน แต่พรสวรรค์และการฝึกฝนของสวี่ชิงหลินนั้นต่ำกว่ามู่ไป๋มาก “คนต่อไป ลู่เสี่ยวปิง” “หืม ธาตุน้ำ!” “อา... โธ่เอ๊ย เป็นไปได้ยังไงที่ฉันได้ธาตุน้ำ? ฉันควรจะได้ธาตุไฟสิ!” ทันใดนั้น เพื่อนร่วมชั้นที่ชื่อว่า ‘ลู่เสี่ยวปิง’ ก็ตะโกนออกมาอย่างสับสนวุ่นวาย ผู้คนในรัศมีร้อยเมตรต่างก็ได้ยินกันหมด “อย่าเพิ่งท้อแท้ไป ไม่ว่าเธอจะฝึกฝนธาตุอะไร ตราบใดที่เธอสามารถเป็นจอมเวทระดับกลางได้ เธอก็จะได้รับการยอมรับมากขึ้น” ลู่เสี่ยวปิงไม่มีทางเลือกอื่น เขาทำได้เพียงเดินกลับไปที่ที่นั่งของตัวเองด้วยจิตใจที่ห่อเหี่ยว อันที่จริง การปลุกพลังในตอนเริ่มต้นนั้นสำคัญมาก หากเป็นธาตุไฟ คนผู้นั้นก็จะมีอานุภาพการต่อสู้ในระดับหนึ่งตั้งแต่เป็นจอมเวทระดับต้น ซึ่งจะทำให้การฝึกฝนในอนาคตเป็นไปได้อย่างง่ายดายขึ้นมาก ทักษะของธาตุน้ำระดับต้นคือ ‘โล่วารี’ และพลังป้องกันของมันก็ไม่แข็งแกร่งเท่าธาตุดิน หากคนผู้นั้นไม่เชี่ยวชาญ ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะไม่ชัดเจนนัก อย่างน้อยนั่นก็คือสิ่งที่เกิดขึ้นในหมู่จอมเวทระดับต้น