บทที่ 503: หัวใจที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลง หญิงสาวในชุดผ้าขาวเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น หากใบหน้าของเธอไม่ได้ถูกปกปิดไว้ ใครต่อใครก็คงจะได้เห็นใบหน้าที่อัปลักษณ์อย่างถึงที่สุด และเครื่องหน้าของเธอก็บิดเบี้ยวไปหมดจากการแสยะยิ้ม! เธอไม่ได้ห้ามซินเซี่ย แต่กลับหัวเราะอย่างเย็นชาและเอ่ยด้วยน้ำเสียงดูแคลน “คำสาปของฉันควรจะฆ่าแกไปแล้ว ดูเหมือนว่าวิญญาณของแกจะค่อนข้างพิเศษนะ...” เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ในตอนนี้ คนในชุดผ้าขาวไม่สนใจอีกต่อไปว่าซินเซี่ยจะเปิดเผยความจริงต่อทุกคนหรือไม่ เพราะเธอชนะแล้วด้วยการกำจัดปีศาจสาวเพลิง เจียงเฟิง! ไม่มีใครสามารถขวางเธอจากการครอบครองผลไม้อัคคีภัยได้อีก! “เธอถูกกลืนกินโดยเปลวเพลิงแห่งอัคคีภัย ผลไม้อัคคีภัยไม่สามารถช่วยให้เธอกลับมาสมบูรณ์ได้จริงๆ ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงสละเนื้อหนังของเธอ แล้วสิงสถิตวิญญาณเข้ากับชีวิตใหม่ ใช้ชีวิตในรูปแบบปัจจุบันอย่างที่เราทุกคนกำลังเห็นอยู่...” เสียงของซินเซี่ยนั้นแผ่วเบา ทว่าเธอได้ใช้เวทมนตร์ธาตุพลังจิตเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนจะได้ยินเธอ “ถ้าอย่างนั้น ยัยนี่เป็นใครกัน?” เจ้าอวี้หลินถอยห่างจากคนในชุดผ้าขาวแล้ว เขาชี้ไปที่ผู้หญิงคนนั้นและพูดว่า “เธอรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเจียงเฟิงได้ยังไง?” เจ้าอวี้หลินไม่ใช่คนโง่ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเขาได้ตรวจสอบตัวตนของเธอแล้ว คนในชุดผ้าขาวรู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างเขาและภรรยาของเขา แม้แต่ความลับเล็กๆ น้อยๆ ที่เจ้าอวี้หลินไม่เคยบอกใครมาก่อน “ธาตุพลังจิต... เธอมีธาตุพลังจิตและธาตุคำสาป!” หนานยู่ที่ประคองซินเซี่ยอยู่เป็นคนโพล่งออกมาแทน ผู้บัญชาการหญิงหนานยู่จ้องมองคนในชุดผ้าขาวและพูดอย่างเย็นชาว่า “เธอคือนางปีศาจที่กองทัพยังคงประกาศจับอยู่จนถึงทุกวันนี้ ความอัปยศแห่งกองทัพตุนหวง!” นางปีศาจเปล่งเสียงหัวเราะแหลมสูง เธอประหลาดใจมากที่มีคนรู้ตัวตนที่แท้จริงของเธอ เป็นเวลากว่าสิบปีแล้วที่ไม่มีใครเรียกเธอแบบนั้น “ยังมีคนจำฉันได้อยู่เหรอ ฉันว่าความพยายามทั้งหมดในการเอาชีวิตรอดในร่างที่ถูกเผาไหม้จนเกรียมนี้มันช่างคุ้มค่าจริงๆ!” “เธอเป็นคนทรยศของกองทัพตุนหวงที่เราประกาศจับมานานกว่าสิบปี เรานึกว่าเธอตายไปแล้ว แต่ปรากฏว่าเธอกลับมาใช้ชีวิตในอีกตัวตนหนึ่ง...” หนานยู่เดินทางมาไกลถึงเซี่ยงไฮ้เพราะเธอพบของบางอย่างที่เป็นของนางปีศาจใต้ต้นไม้ดวงดาว อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้มั่นใจในเรื่องนี้นัก แต่เนื่องจากมันเกี่ยวข้องกับการตายของครูฝึกทหารที่เคารพรักที่สุดของเธอ เธอจึงตัดสินใจมาค้นหาเบาะแส อันที่จริง เธอไม่ได้คาดคิดว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น เธอไม่ได้สงสัยในตัวตนของคนในชุดผ้าขาว และเธอไม่เคยคิดเลยว่าเจียงเฟิงตัวจริงจะกลายเป็นปีศาจสาวเพลิงไปแล้ว เห็นได้ชัดว่านางปีศาจที่เชี่ยวชาญธาตุพลังจิตและธาตุคำสาปได้เรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับปีศาจสาวเพลิง รวมถึงความทรงจำของเธอ ทำให้เธอสามารถใช้ชีวิตในตระกูลเจ้าโดยการปลอมตัวเป็นเจียงเฟิง มันคงจะดีถ้าผู้หญิงคนนั้นเพียงแค่ปลอมตัวเป็นเจียงเฟิงและใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบสุข อย่างไรก็ตาม เธอได้วางแผนทุกอย่างที่เกิดขึ้นในวันนี้ เพียงเพื่อที่เธอจะได้รับชีวิตใหม่ด้วยผลไม้อัคคีภัย เมื่ออัคคีภัยเกิดขึ้น แผนการของเธอก็เริ่มทำงาน เธอรู้ว่าเจียงเฟิงกลายเป็นปีศาจสาวเพลิงและกำลังปกป้องผลไม้อัคคีภัยอยู่ ในขณะเดียวกัน เธอก็รู้ว่าเจียงเฟิงโหยหาลูกสาวของเธอมาก ดังนั้นเธอจึงจงใจล้างสมองเฉินอี้เพื่อให้เด็กสาวมุ่งมั่นที่จะแย่งชิงผลไม้อัคคีภัยมาให้ได้... อันที่จริง หากเฉินอี้ไม่ได้ตามพวกโม่ฟานเข้ามาในหุบเขาเพลิง เธอก็คงจะพาเด็กสาวมาที่นี่ด้วยตัวเองเพื่อให้แผนการสำเร็จ เพราะจุดอ่อนเดียวที่ปีศาจสาวเพลิงมีก็คือเฉินอี้! ดังนั้นเธอจึงเฝ้ารอมานานหลายปี แผนการของเธอคือการให้ลูกสาวฆ่าแม่ของตัวเอง ทุกคนที่ได้รู้ความจริงในตอนนี้ต่างพากันสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว ความหนาวเหน็บแทรกซึมลึกถึงกระดูก จนถึงขั้นที่พวกเขาทุกคนต่างขนลุกซู่ “เธอช่วยชีวิตคุณไว้ตอนที่คุณถูกเผาโดยอัคคีภัย และพยายามทุกวิถีทางเพื่อรักษาชีวิตของคุณเอาไว้ แต่คุณกลับวางแผนจัดการกับเธอด้วยวิธีที่ชั่วร้ายขนาดนี้ จิตใจของคุณมันเหมือนกับงูพิษหรือแมงป่อง ไม่สิ คุณมันคือปีศาจงูและแมงป่องตัวจริงที่ไม่มีความเห็นอกเห็นใจใครเลย!” ซินเซี่ยประคองร่างกายที่เพิ่งถูกสาปเมื่อครู่และด่าทอเธออย่างเกรี้ยวกราด ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความโกรธแค้น การเนรคุณก็นับว่าเป็นการกระทำที่เยี่ยงสัตว์ป่าอยู่แล้ว แต่นางปีศาจกลับบังคับให้ลูกสาวของปีศาจสาวเพลิงแทงเข้าที่หัวใจแม่ของตัวเอง... ถึงสองครั้ง! ในขณะที่ทุกคนกำลังจมอยู่ในความเศร้าโศกอย่างหนัก ผู้หญิงคนนั้นกลับหัวเราะ... เสียงหัวเราะแหลมสูงของเธออาจจะเป็นเสียงที่เลวร้ายที่สุดในโลกนี้ แม้แต่คนที่ลงมือแทงก็ยังต้องทนทุกข์อย่างแสนสาหัส ปีศาจสาวเพลิงได้ถอนเปลวเพลิงทมิฬออกไปทันทีที่เฉินอี้ก้าวเข้ามาในอาณาเขตของเธอ เธอไม่เต็มใจที่จะทำร้ายลูกสาวของเธอ แม้ว่ามันจะต้องแลกด้วยชีวิตของเธอก็ตาม! แม้ในยามที่ดาบทำลายวิญญาณแทงทะลุหัวใจ ทำให้เธอสูญเสียการควบคุมเพลิงอัคคีภัยจนมันระเบิดออกมาจากร่างกาย เธอก็ยังคงใช้มือสร้างพื้นที่ปลอดภัย เพื่อไม่ให้เปลวไฟใดๆ เผาไหม้ผิวของเฉินอี้ได้เลย... ทุกอย่างที่เกิดขึ้นไม่เพียงพอที่จะได้รับความเห็นอกเห็นใจแม้เพียงเล็กน้อยจากนางปีศาจ หากเธอมีความเมตตาเพียงนิด เรื่องทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น! ด้วยเหตุนี้ ซินเซี่ยจึงด่าทอเธอได้อย่างถูกต้องแล้ว ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้มีหัวใจของงูและแมงป่อง แต่เธอคือหนึ่งในพวกมัน ซึ่งน่ากลัวกว่าสัตว์อสูรเป็นร้อยเป็นพันเท่านัก! ... ทะเลเพลิงที่น่าตกตะลึง ทว่าพื้นที่ตรงกลางกลับปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ เฉินอี้จดจำเรื่องบางอย่างได้เมื่อตอนที่เธอยังเป็นเด็ก ท่ามกลางสายฝนที่ตกหนัก เธอซ่อนตัวอยู่ในอ้อมกอดของแม่ แม่ไม่ยอมให้ฝนที่เย็นเยียบแม้แต่หยดเดียวตกลงบนตัวลูกสาว เธอไม่เคยลืมความอบอุ่นของแม่เลย ดังนั้นเธอจึงอยากทำอะไรบางอย่างเพื่อแม่ที่ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสมาตลอด อย่างไรก็ตาม เรื่องราวกลับไม่เป็นอย่างที่เธอคิด... เธอกลับฆ่าแม่ด้วยมือของตัวเองแทน จนถึงช่วงสุดท้ายของชีวิตแม่ แม่ของเธอก็ยังคงปกป้องเธอเช่นเดิม ไม่ยอมให้เธอได้รับบาดเจ็บใดๆ ภายในพื้นที่ที่ไม่มีเปลวไฟแผดเผา เฉินอี้คุกเข่าลง ความโศกเศร้าอย่างแสนสาหัสของเธอได้เปลี่ยนเป็นความโกรธแค้นอันยิ่งใหญ่ต่อนางปีศาจ! — “เธอ... เธอยังเหมือนเดิม... เธอไม่เคยเปลี่ยนเลย...” เจ้าอวี้หลินดูเหมือนจะเสียสติไปแล้ว และพร่ำบ่นประโยคเดิมซ้ำไปซ้ำมา ครู่ต่อมา เจ้าอวี้หลินได้บอกกับคนในชุดผ้าขาวว่าเธอได้เปลี่ยนไปแล้ว เธอเคยบอกเขาว่ามนุษย์ทุกคนย่อมต้องเปลี่ยนไปในที่สุด ซึ่งทำให้เจ้าอวี้หลินรู้สึกคลายกังวลอย่างมาก เพราะเขาก็ยอมรับว่าตัวเองได้เปลี่ยนไปเช่นกัน ทว่าตอนนี้ เขากลับรู้สึกอัปยศอดสูอย่างยิ่ง จนอยากจะฉีกกระชากเนื้อหนังที่น่าสมเพชของตัวเองให้เป็นชิ้นๆ! เจียงเฟิงที่เขารู้จักไม่เคยเปลี่ยนแปลงเลย เธอเสียสละตัวเองเพื่อให้เขามีชีวิตรอด และตอนนี้ เธอก็กำลังทำสิ่งเดิมอีกครั้ง เธอต้องทนทุกข์จากการถูกไฟคลอก ซึ่งบังคับให้เธอต้องสละเนื้อหนังของตนเอง เธอใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวใต้ต้นไม้โบราณมาเป็นเวลาสิบปี ไม่ว่าพลังของเธอในตอนนี้จะแข็งแกร่งเพียงใด แต่วิญญาณของเธอไม่เคยถูกปนเปื้อนเลย ในขณะเดียวกัน เมื่อเจ้าอวี้หลินย้อนมองดูตัวเอง... เขาก็ไม่ต่างอะไรจากพวกสัตว์อสูรเลย! เมื่อนางปีศาจกระตุ้นให้เฉินอี้ฆ่าปีศาจสาวเพลิง หากเขาลองพยายามหยุดเธอไว้ เขาอาจจะป้องกันไม่ให้โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่นี้เกิดขึ้นได้ แต่เขากลับถูกบังตาด้วยผลประโยชน์ส่วนตัวไปจนหมดสิ้น! “ผลไม้อัคคีภัย ผลไม้อัคคีภัยอาจจะยังช่วยชีวิตเธอได้!” เจ้าอวี้หลินกรีดร้องเมื่อมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว