บทที่ 74 — สามปี! โมฟานไม่ใช่เพิ่งเคยได้ยินเรื่องน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินเป็นครั้งแรก ดูเหมือนว่าหมาป่าตาเดียวเวทมนตร์ในตอนนั้นจะขโมยพลังงานจากน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินไป และมันเกือบจะวิวัฒนาการไปสู่ระดับที่สูงกว่าเดิม จากเรื่องนั้นเห็นได้ชัดว่าน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินคือขุมทรัพย์แห่งสวรรค์ของเมืองป๋อ แม้แต่พวกสัตว์อสูรยังแอบลอบเข้าไปในพื้นที่อันตรายที่มนุษย์อาศัยอยู่เพื่อขโมยมัน “เมืองป๋อของเรามีทรัพยากรพิเศษบางอย่างอยู่โดยธรรมชาติ ซึ่งจัดเตรียมไว้สำหรับผู้ที่กำลังจะเข้าสู่มหาวิทยาลัยเวทมนตร์โดยเฉพาะ... แต่น่าเสียดายที่น้ำพุศักดิ์สิทธิ์ใต้ดินเป็นทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดมาก เราสามารถเปิดให้เหล่านักศึกษาเข้าใช้ได้เพียงคนเดียวในแต่ละช่วงเวลาเท่านั้น นักศึกษาคนนี้ไม่ได้ถูกเลือกมาจากโรงเรียนเพียงอย่างเดียว แต่พวกตระกูลเวทมนตร์และตระกูลเก่าแก่ต่างก็ต้องต่อสู้เพื่อให้ได้สิทธิ์นั้นมา” ผู้อำนวยการจูกล่าว หลังจากพูดจบ เติ้งข่ายก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น “ผู้อำนวยการจูครับ เราไม่มีสิทธิ์ครอบครองตำแหน่งนั้นมาหลายปีแล้ว ผมรู้สึกว่ามันมักจะถูกครอบครองโดยศิษย์ของพวกตระกูลใหญ่เสมอ” “นั่นไม่ใช่เรื่องแปลกเลย ตระกูลเก่าแก่และตระกูลใหญ่ต่างสามารถทุ่มเททรัพยากรไปที่ศิษย์ที่โดดเด่นเพียงคนเดียวได้ นอกจากนี้ การเลี้ยงดูและการฝึกฝนที่พวกเขาจะได้รับก็ไม่ใช่สิ่งที่โรงเรียนที่เน้นความเท่าเทียมอย่างพวกเราจะไปแข่งด้วยได้” ผู้อำนวยการจูดูค่อนข้างสงบ ดูเหมือนว่าเขาจะเลิกใส่ใจเรื่องนี้ไปนานแล้ว “โมฟาน ผลแพ้ชนะของการต่อสู้ครั้งนี้ไม่ใช่สิ่งเจ้าต้องให้ความสำคัญมากนัก การได้เห็นความแข็งแกร่งของศิษย์จากตระกูลใหญ่ก็ถือเป็นเรื่องดี ในอนาคตเจ้าจะได้สุขุมมากขึ้นบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญ และขยันหมั่นเพียรให้มากยิ่งขึ้น ส่วนเรื่องการล้างแค้นจากตระกูลมู่ เจ้าไม่ต้องกังวลไป หลังจากเจ้าเข้ามหาวิทยาลัยเวทมนตร์แล้ว พวกเขาจะแตะต้องเจ้าไม่ได้ง่ายๆ แน่นอน และหากเจ้ายังคงอยู่ในเมืองป๋อ พวกเราก็ยินดีอย่างยิ่งที่จะสนับสนุนและดูแลเจ้าต่อไป” เติ้งข่ายกล่าว หลังจากได้ยินคำพูดของอาจารย์ทั้งสอง โมฟานก็รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมผู้อำนวยการจูและเติ้งข่ายถึงมีบารมีในใจของเหล่านักเรียนและผู้ปกครองมากขนาดนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะอยู่เคียงข้างนักเรียนธรรมดามาโดยตลอด พวกเขาเต็มใจที่จะปกป้องนักเรียนทั่วไปแม้ต้องเผชิญหน้ากับตระกูลเก่าแก่และตระกูลใหญ่ คนประเภทนี้หาได้ยากยิ่ง ต้องรู้ว่าผู้บริหารโรงเรียนรัฐบาลหลายแห่งมักจะพยายามประจบประแจงผู้มีอำนาจ “เอาละ การแข่งขันคือวันมะรืนนี้ ปรับสภาพจิตใจของเจ้าและแสดงฝีมือออกมาให้เต็มที่ ถึงแม้ว่าการเอาชนะอวี่อ๋างที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีโดยตระกูลมู่จะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่การประลองครั้งนี้ยังคงเป็นโอกาสสำหรับเจ้า ไม่ใช่เรื่องปกติที่จะมีคนสำคัญของเมืองป๋อมากมายมารวมตัวกันเพื่อดูการประลองของเยาวชนเช่นนี้” “อืม แม้แต่หลังจากที่เจ้าเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว การพัฒนาของจอมเวทก็ยังต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาล หากเจ้าสามารถหาผู้มีอิทธิพลมาคอยดูแลเจ้าก่อนเข้ามหาวิทยาลัย และยินดีที่จะสนับสนุนเจ้าได้ มันจะดีกว่ามากสำหรับเจ้าหลังจากเข้ามหาวิทยาลัยไปแล้ว เพราะการแข่งขันระหว่างจอมเวทในมหาวิทยาลัยนั้นดุเดือดกว่ามาก หากเจ้าไม่มีอะไรเลย เจ้าก็จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนักเรียนที่มีขุมพลังที่แข็งแกร่งกว่าคอยหนุนหลัง” ผู้อำนวยการจูบอกกับโมฟาน อาจารย์ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรที่ไร้ประโยชน์ ในความเป็นจริง พวกเขากำลังบอกคำตอบสำหรับคำถามที่โมฟานจะต้องเผชิญในอนาคต พวกเขาหวังว่าโมฟานจะเข้าใจว่าเส้นทางของจอมเวทนั้นไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น โมฟานกล่าวขอบคุณอาจารย์ทั้งสองอีกครั้ง ------ เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ตระกูลมู่อยู่ในคฤหาสน์ของพวกเขาพร้อมกับตีฆ้องร้องป่าวอย่างคึกคัก โมฟานเดินออกมาจากโรงเรียน เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความเศร้าสร้อย บ้าจริง สามปีผ่านไปไวขนาดนี้เชียวหรือ! อีกไม่นานข้าก็ต้องออกจากประตูโรงเรียนแห่งนี้แล้ว เมื่อสามปีก่อน ข้าเดินออกมาจากโรงเรียนมัธยมต้น สามปีต่อมา ข้ากำลังจะเดินออกจากโรงเรียนมัธยมปลายแห่งนี้ ประตูโรงเรียนในวันนี้มีรถจอดอยู่มากมาย ส่วนใหญ่มาเพื่อรับลูกหลานจอมเวทที่น่ารักกลับบ้าน โรงเรียนให้นักเรียนมีเวลาบำเพ็ญด้วยตัวเองสิบวันเพื่อเตรียมรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเวทมนตร์ที่จะเกิดขึ้นหลังจากนั้น แต่ก่อนที่จะมีการสอบเข้ามหาวิทยาลัย แน่นอนว่าโมฟานยังมีการประลองที่ต้องเผชิญ ในความเป็นจริง เขาเฝ้ารอวันนี้มาเนิ่นนานเหลือเกิน! เขาไม่อาจลืมท่าทางหยิ่งยโสที่มู่เฮ่อแสดงออกมาตอนที่ช่วงชิงบ้านของครอบครัวพวกเขาไปได้ รวมถึงการกระทำที่ต่ำต้อยของโมเจียซิงผู้เป็นพ่อที่ทำให้หัวใจของโมฟานต้องบีบคั้น เขาจะไม่มีวันลืมท่าทางทะนงตัวของมู่จั๋วอวิ๋นจากเมื่อสองปีก่อน กาลครั้งหนึ่ง มู่จั๋วอวิ๋นเคยปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนสุนัขและไล่พวกเขาออกไป ทว่าในวันนั้น เขากลับโยนกระดูกให้และเรียกโมฟานกลับมา โดยหวังว่าโมฟานจะยอมมาหา เขาเกิดมาในสังคมนี้เพื่อถูกควบคุมโดยพวกที่ใช้อำนาจกดขี่ข่มเหงอย่างนั้นหรือ? ไม่ควรมีใครเกิดมาเพื่อเป็นทาสของคนอื่น เว้นแต่พวกเขาจะเต็มใจเลียรองเท้าของเจ้านายตนเอง! ตัวเขาในเมื่อวานนี้ไม่คู่ควรแก่การเอ่ยถึงจริงๆ เป็นเพียงตัวตลกที่เหมือนหนูในละครสัตว์ แต่ในวันพรุ่งนี้ เขาจะก้าวเข้าสู่ประตูตระกูลมู่และใช้การบำเพ็ญที่เพียรพยายามมาอย่างหนักหลายปีเพื่อเอาชนะศิษย์ที่พวกเขาเลี้ยงดูมาอย่างดี และทำให้เจ้าพวกโง่เขลานี้เข้าใจว่าการจุดไฟกองใหญ่ด้วยประกายไฟเพียงเล็กน้อยนั้นหมายความว่าอย่างไร! ------ “โมฟาน โมฟาน!” ชายวัยกลางคนที่คุ้นเคยตะโกนเรียกเขา “พ่อ ทำไมพ่อถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะครับ?” โมฟานถามพลางก้มหน้าลงด้วยความประหลาดใจ “พ่อได้ยินมาว่าโรงเรียนให้พวกเจ้าหยุดเรียนเพื่ออ่านหนังสือเอง พ่อเลยมารับเจ้า” โมเจียซิงเผยรอยยิ้มจนเห็นฟันขาวสะอาด ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ดูซื่อๆ มันรู้สึกเหมือนย้อนกลับไปเมื่อสามปีก่อนตอนที่เขาเดินออกมาหลังจากสอบตก ตอนนั้นก็เต็มไปด้วยรถที่หน้าประตู และพ่อของเขา โมเจียซิง ก็รออยู่ในฝูงชนพร้อมกับเหงื่อที่โชกใบหน้า ความแตกต่างคือตอนนี้โมเจียซิงดูคล้ำและผอมลง โมฟานไม่จำเป็นต้องคิดเลยว่าพ่อของเขาต้องวิ่งวุ่นไปทั่วเพื่อครอบครัวตลอดสามปีที่ผ่านมา ความแตกต่างอีกอย่างคือตัวโมฟานเองได้เปลี่ยนจากนักเรียนที่ล้าหลังคนอื่นมาเป็นจอมเวทที่ครอบครองธาตุสายฟ้าและธาตุไฟ! อย่างน้อยที่สุด เขาก็คู่ควรกับการตัดสินใจของโมเจียซิงที่ส่งเขาเข้าโรงเรียนเวทมนตร์โดยไม่ลังเล! “พ่อครับ พ่อไม่ต้องทำงานหนักขนาดนี้ก็ได้ ผมไม่ได้โอนเงินไปให้พ่อบ้างแล้วเหรอ?” เมื่อโมฟานเห็นพ่อของเขาผิวเข้มขึ้นขนาดนี้ เขาก็เริ่มรู้สึกไม่ดี “เจ้าเก็บเงินไว้ใช้เองเถอะ จอมเวทต้องใช้เงินเยอะนะ พ่อได้ยินมาจากพวกจอมเวทเก่าแก่ในฐานที่มั่นบอกว่า มีสิ่งที่เรียกว่าอุปกรณ์เวทมนตร์ละอองดาวที่สามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญของเจ้าได้ พ่อจะลองดูว่าพอจะหาเงินมาซื้อให้เจ้าสักชิ้นได้ไหม ด้วยวิธีนี้เจ้าจะมีบางอย่างติดตัวตอนเข้ามหาวิทยาลัย มิฉะนั้นเจ้าจะเอาอะไรไปสู้กับเด็กคนอื่นๆ จากเมืองใหญ่ได้?” โมเจียซิงพูดพร้อมรอยยิ้ม โมฟานพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เวทมนตร์ได้เข้ามาแทนที่วิทยาศาสตร์ไปแล้ว แต่โมเจียซิงยังคงเป็นเหมือนพ่อทั่วๆ ไป ที่ซื่อสัตย์และตรงไปตรงมา “ไม่ต้องห่วงครับพ่อ ของพวกนั้นทางโรงเรียนจัดเตรียมไว้ให้ผมแล้ว พ่อไม่ต้องกังวลไป เอาเงินนั่นไปหาดูบ้านกับอาหญิงเล็กตอนที่มีเวลาเถอะ พ่อไม่ต้องซื้อก็ได้ แค่เช่าไว้ก่อนก็ได้ครับ” โมฟานกล่าว ในปีนี้โมฟานล่าสัตว์อสูรไปได้ไม่น้อย ค่าตอบแทนนั้นถือว่ามากพอสมควร ประมาณ 120,000 ถึง 130,000 หยวน เงินจำนวนนี้ไม่เพียงพอที่จะซื้อยุทโธปกรณ์เวทมนตร์หรืออุปกรณ์เวทมนตร์ชั้นดี แต่มันก็เพียงพอที่จะให้พ่อของเขาได้พักผ่อนสักระยะและบรรเทาความกดดันทางการเงินของพวกเขา ความจริงก็คือ โมฟานไม่รู้จะบอกโมเจียซิงผู้เป็นพ่ออย่างไรว่า อุปกรณ์เวทมนตร์ละอองดาวนั้นจริงๆ แล้วราคาแพงมาก มันไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะหาซื้อได้แม้จะทำงานหนักมาหลายปีก็ตาม สิ่งนี้เป็นสิ่งที่เจ้าไม่สามารถซื้อได้แม้จะทำงานหนักมาหลายชั่วอายุคนก็ตาม