บทที่ 97 — ความตายฉับพลัน หลังจากจางเสี่ยวโฮ่วได้ยินดังนั้น เขาก็ต้องมองโม่ฟานด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เคยคำนึงถึงจุดนี้มาก่อนเลย ตัวจางเสี่ยวโฮ่วเองไม่สามารถแยกแยะได้ว่าสิ่งที่โม่ฟานพูดนั้นถูกหรือผิด เขาเพียงแค่เชื่อมั่นในการตัดสินใจของโม่ฟานโดยสัญชาตญาณเท่านั้น แท้จริงแล้วจางเสี่ยวโฮ่วไม่รู้เลยว่า โม่ฟานนั้นถือเป็นจอมเวทนักล่าที่มีประสบการณ์ในการล่าสัตว์อสูรมาแล้ว การถูกหล่อหลอมจากสภาพแวดล้อมเช่นนั้นทำให้โม่ฟานเข้าใจหลักการสำคัญประการหนึ่ง นั่นคืออย่าได้คิดว่าคนจำนวนมากจะเท่ากับความแข็งแกร่งเสมอไป ทำไมสมาคมนักล่าถึงจัดตั้งเพียงทีมเล็กๆ เพื่อออกไปล่าสัตว์อสูรในโลกภายนอกล่ะ? เป็นเพราะพวกเขาไม่รู้หรือว่ายิ่งคนเยอะก็ยิ่งปลอดภัย? ความจริงก็คือ ยิ่งคนมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดึงดูดความสนใจของสัตว์อสูรจำนวนมากได้ง่ายขึ้นเท่านั้น และยังง่ายต่อการตกเป็นเหยื่ออันโอชะของสัตว์อสูรระดับสูงอีกด้วย จำนวนคนในหน่วยแนวหน้าถือว่าไม่มากนัก หากพวกเขาเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรจำนวนมาก พวกเขาก็มีโอกาสหลบหลีกได้สูง การเคลื่อนไหวของพวกเขาจะถูกจำกัดน้อยกว่า และสามารถตัดสินใจว่าจะสู้หรือหนีได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาอยู่ในกลุ่มใหญ่... หากไม่เจอสัตว์อสูรจำนวนมาก พวกเขาก็จะปลอดภัยไร้กังวล แต่ถ้าหากพวกเขาดันไปดึงดูดความสนใจของอสูรระดับรับใช้และฝูงของมันเข้าล่ะก็ กลุ่มใหญ่จะต้องถูกสังหารหมู่แน่นอน และในการสังหารหมู่เช่นนั้น ชีวิตของเจ้าจะไม่ได้อยู่ในกำมือของตัวเองอีกต่อไป --- หน่วยแนวหน้ามีสมาชิกทั้งหมดสิบคน โดยมีเซวียมู่เซิงเป็นผู้ดูแล หลังจากผ่านประตูโรงเรียนออกมา พวกเขาก็ไม่เห็นใครบนท้องถนนอีกเลย ขยะเกลื่อนกลาดอยู่ทุกหนทุกแห่ง ข้าวของจากแผงลอยริมทางแตกหักกระจัดกระจาย ร้านรวงต่างๆ เปิดประตูทิ้งไว้กว้างขวางแต่กลับไร้ผู้คน... เมื่อสัญญาณเตือนภัยสีเลือดดังขึ้น พลเรือนทุกคนต่างก็เข้าไปซ่อนตัวในบ้านหรือไม่ก็พยายามวิ่งหนีไปยังเขตปลอดภัยอย่างสุดชีวิต จนทำให้เกิดความวุ่นวายไปหมด นี่คือสาเหตุหลักที่ทำให้ผู้คนจากโรงเรียนไม่สามารถถอยร่นได้ทันเวลา อย่างไรก็ตาม ยังมีผู้คนอีกจำนวนมากที่ยังไม่ได้ถอยไปยังเขตปลอดภัย เมื่อโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลานเริ่มเคลื่อนขบวนไปยังเขตปลอดภัย พลเรือนจำนวนมากในละแวกนั้นก็เริ่มกรูเข้ามา พวกเขาต้องการอาศัยกำลังของเหล่านักเรียนและอาจารย์จากโรงเรียนเทียนหลานเพื่อให้ผ่านพ้นช่วงตึกที่น่าหวาดหวั่นเป็นระยะทางสามกิโลเมตรนี้ไปได้อย่างปลอดภัย หน่วยแนวหน้าเดินอยู่หน้าสุดของกลุ่มใหญ่ จางเสี่ยวโฮ่วปีนขึ้นไปบนยอดตึกและมองเห็นภาพพลเรือนที่กำลังมารวมตัวกันทางโรงเรียนอย่างรวดเร็ว... “ผมเกรงว่าในการเคลื่อนย้ายครั้งนี้จะมีคนเกินสี่พันคน ในพื้นที่ส่วนนี้ของเมืองยังมีคนอีกมากที่ไปไม่ถึงเขตปลอดภัยทันเวลา พวกเขาไม่กล้าเคลื่อนที่กันเอง ตอนนี้พวกเขาเลยเหมือนเศษเหล็กที่ถูกแม่เหล็กดูดเข้ามารวมกับกลุ่มใหญ่จากทิศทางต่างๆ ตลอดเวลาครับ” จางเสี่ยวโฮ่วกล่าวกับทุกคนหลังจากกระโดดลงมาจากตึกเก่า “อืม การที่มีคนมากขึ้นน่าจะช่วยป้องกันการโจมตีจากฝูงสัตว์อสูรขนาดเล็กได้บ้าง แต่พวกเขาก็จะกลายเป็นภาระให้กับกลุ่มใหญ่ทั้งหมดเช่นกัน” เซวียมู่เซิงสังเกตการณ์ด้วยสายตาเย็นชา โรงเรียนมัธยมเวทมนตร์นั้นแตกต่างจากมหาวิทยาลัยเวทมนตร์ นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยเวทมนตร์มีความสามารถในการต่อสู้มากกว่าจอมเวทในกองทัพทั่วไปเสียอีก แต่โรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เป็นเพียงแหล่งบ่มเพาะกลุ่มเด็กฝึกหัดเวทมนตร์ที่อายุยังไม่ถึงสิบแปดปีด้วยซ้ำ นักเรียนที่สามารถปกป้องตัวเองได้ในสถานการณ์เตือนภัยสีเลือดนี้ก็นับว่าเก่งมากแล้ว การจะให้ไปปกป้องฝูงชนนั้นมันเกินตัวไปจริงๆ “นี่เป็นเรื่องที่เราช่วยไม่ได้ เราคงทิ้งพวกเขาไปเฉยๆ ไม่ได้หรอก” โจวมิ่นกล่าว “ไปกันเถอะ ตอนนี้กลุ่มใหญ่เพิ่มขึ้นเป็นสี่พันคนแล้ว ภาระของพวกเราก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย” เซวียมู่เซิงกล่าว ทุกคนพยักหน้า “จางเสี่ยวโฮ่ว จางอิงลู่ จอมเวทธาตุลมทั้งสองคนมีหน้าที่หาเส้นทางให้พวกเรา ส่วนคนอื่นๆ ให้ตามหลังมาอย่างใกล้ชิด” เห็นได้ชัดว่าเซวียมู่เซิงเป็นอาจารย์ที่เคยผ่านการฝึกทหารมา เขาพอจะมีประสบการณ์ในการจัดวางกำลังและรูปแบบกองพล รวมถึงมีแผนการเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์เช่นนี้ --- การเคลื่อนไหวของคนทั้งสิบคนถือว่าค่อนข้างรวดเร็ว หลังจากออกจากประตูโรงเรียนและผ่านถนนสายหลักไปตามทางเดินเท้า จากนั้นก็ผ่านย่านที่พักอาศัยขนาดเล็กที่มีลิฟต์ พวกเขาก็จะมองเห็นเขตปลอดภัยได้ ถนนสายหลักยาวประมาณหนึ่งกิโลเมตร และถูกปิดตายด้วยรถยนต์ที่ถูกจอดทิ้งไว้ อย่าว่าแต่รถโรงเรียนจะผ่านไปได้เลย แม้แต่จักรยานก็ยังยากที่จะหาทางไปต่อ การจราจรติดขัดจนขยับไม่ได้ พวกเขาทำได้เพียงพึ่งพาการเดินเท้าเท่านั้น ระยะทางสามกิโลเมตร มันดูไกลแต่ก็ไม่ไกลนัก มันสั้นแต่ก็ไม่สั้นเสียทีเดียว เรื่องที่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหรือไม่นั้นเกินกว่าที่พวกเขาจะควบคุมได้ “มีหนูวานรเนตรยักษ์อยู่ที่แผงขายหนังสือข้างหน้า!” จางอิงลู่วิ่งกลับมาด้วยใบหน้าซีดเผือดพร้อมกับหอบหายใจแรง “มันกำลังกัดกินเด็กคนหนึ่งอยู่” จางเสี่ยวโฮ่วเสริม ในตอนที่พวกเขาสองคนไปพบเข้า เด็กคนนั้นก็เสียชีวิตไปแล้ว แต่ภาพเหตุการณ์ที่นองเลือดเช่นนั้นยังคงติดตาพวกเขา ทั้งน่าเศร้าและน่าสยดสยอง หลังจากรุดหน้าต่อไป พวกเขาเดินผ่านรถบัสคันใหญ่ที่จอดขวางถนนในแนวเฉียง พวกเขามองเห็นแผงขายหนังสือที่ย้อมไปด้วยเลือด และเด็กชายวัยสิบขวบเศษที่นอนจมกองเลือดอยู่ “หนูวานรเนตรยักษ์นั่นอยู่ที่ไหน?” เซวียมู่เซิงขมวดคิ้ว เขามองไปรอบๆ แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของหนูวานรเนตรยักษ์ที่พวกเขาพูดถึง “มันเพิ่งจะ...” “กู๊กู๊กู๊กู๊!!” ในขณะที่จางอิงลู่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง สิ่งมีชีวิตขนปุยตัวหนึ่งก็กระโจนออกมาจากด้านหลังรถโฟล์คสวาเกนข้างทางอย่างดุร้าย ฟันหน้าขนาดใหญ่สองซี่ของมันพุ่งเข้ากัดจางอิงลู่ที่ไม่ได้ตั้งตัวเลยแม้แต่น้อย ฉัวะ! จางอิงลู่เป็นเด็กสาวที่บอบบางและอ่อนแอ ลำคอของเธอถูกหนูวานรเนตรยักษ์กัดจนฉีกขาดต่อหน้าต่อตาหน่วยแนวหน้าที่กำลังตกตะลึง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดไปทั่วป้ายโฆษณาข้างรถบัส เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป! แม้แต่อาจารย์เซวียมู่เซิงเองก็ไม่ได้เตรียมตัวรับมือกับมัน เขาขยับมายืนอยู่ข้างๆ จางอิงลู่ในขณะที่เลือดจากลำคอของเธอกระเด็นใส่หน้าเขา “หลบเข้าไปในรถบัส เร็วเข้า!” ในชั่วพริบตาที่ความเปลี่ยนแปลงอันน่าสะพรึงกลัวเกิดขึ้น โม่ฟานก็ตะโกนสั่งทุกคน ทุกคนตื่นจากอาการเหม่อลอยและรีบตะเกียกตะกายไปทางรถบัส ปฏิกิริยาของเซวียมู่เซิงถือว่าค่อนข้างเร็ว เขาฉุดร่างของจางอิงลู่ขณะที่กระโดดเข้าไปในรถบัส หนูวานรเนตรยักษ์ที่น่าสยดสยองหมายจะสังหารหมู่ต่อไป แต่มันกลับติดอยู่ที่ประตูรถบัสเนื่องจากขนาดตัวของมัน คนอื่นๆ ก็ตื่นตระหนกเช่นกัน พวกเขาต่างพากันเข้าไปซ่อนตัวในรถบัสอีกคัน เมื่อสวี่จาวถิงเห็นจางอิงลู่ถูกฆ่าตายเช่นนั้น เขาก็เริ่มร่ายเวทสายฟ้าด้วยความโกรธแค้น เดิมทีโม่ฟานต้องการเชื่อมต่อวงโคจรแห่งดวงดาวของเขาเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ผงติดตามอสูรที่เขาโปรยไว้กลับลอยไปในทิศทางที่แตกต่างกัน ซึ่งทำให้เขาตระหนักถึงบางอย่างในทันที! “ทุกคน ปีนขึ้นไปบนหลังคารถบัส ที่นี่ไม่ได้มีหนูวานรเนตรยักษ์แค่ตัวเดียว!” โม่ฟานตะโกน เมื่อพูดจบโม่ฟานก็ขัดจังหวะโจวมิ่นที่กำลังร่ายเวทและลากเธอไปทางรถบัส “เจ้าลิง เลิกพะวงเรื่องจางอิงลู่ได้แล้ว เธอตายไปแล้ว! รีบล่อหนูวานรเนตรยักษ์นั่นไปทางอื่น ไม่อย่างนั้นพวกเราได้ตายกันหมดที่นี่แน่!!” โม่ฟานวิ่งพลางตะโกนบอกจางเสี่ยวโฮ่ว จางเสี่ยวโฮ่วนับว่าเป็นคนที่ใจเย็น เขาได้ร่ายเวทธาตุลมไว้แล้วตั้งแต่ตอนที่หนูวานรเนตรยักษ์โจมตี จางเสี่ยวโฮ่วต้องการจะเข้าไปช่วยจางอิงลู่ แต่น่าเสียดายที่เขายังไม่รู้ว่าหลังจากการโจมตีของสัตว์อสูรนั้น มีจอมเวทระดับต้นไม่มากนักหรอกที่จะทำอะไรได้ ดวงตาของจางเสี่ยวโฮ่วเริ่มแดงก่ำ เขาเพิ่งจะกะพริบตา เด็กสาวที่เคยอยู่ในห้องเรียนเดียวกันกลับต้องมาตายไปต่อหน้าต่อตาเช่นนี้! เจ้าสัตว์อสูรเฮงซวยนี่!!!!