บทที่ 76 — งานเลี้ยงที่แฝงด้วยเล่ห์เพทุบาย แสงจันทร์ช่างนวลตา ลมพัดโชยเอื่อยรอบเมืองป๋ออันเงียบสงบ มอบความรู้สึกอ่อนโยนและสง่างามที่มีเพียงเมืองทางตอนใต้เท่านั้นที่จะมีได้ เทือกเขานอกตัวเมืองทอดตัวยาวสุดลูกหูลูกตา วันพรุ่งนี้จะเป็นวันที่สำคัญอย่างยิ่งต่อชีวิตของเขา เด็กยากจนไม่มีสิ่งที่เรียกว่าพิธีบรรลุนิติภาวะ แต่ในสายตาของคนอื่น เขากลับได้รับพิธีบรรลุนิติภาวะที่ดูดีทีเดียวในฐานะตัวประกอบที่คอยส่งเสริมศิษย์ของตระกูลที่มั่งคั่ง ในสายตาของทุกคน เขาคงไม่ต่างอะไรกับคนที่หมอบลงกับพื้น เพื่อทำหน้าที่เป็นแท่นรองเท้าหนังเงาวับให้อวี่อ๋าง เพื่อให้อวี่อ๋างดูโดดเด่นยิ่งขึ้นท่ามกลางเพื่อนรุ่นเดียวกัน ทว่า มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ หรือ? ม่อฟ่านยกเบียร์ในมือขึ้น แล้วกระดกเบียร์เย็นจัดลงคอ เบื้องหน้าของเขาคือหอคอยสูงตระหง่าน ศูนย์การค้าโลกที่มีความสูงนับร้อยเมตรตั้งเด่นอยู่ตรงหน้า มันเหมือนกับดาบเล่มยักษ์ที่ปักอยู่ใจกลางเมือง ท่ามกลางแสงไฟอันรุ่งโรจน์ ม่อฟ่านนั่งอยู่บนระเบียงขณะที่มีลมพัดผ่านตัวไป ในอดีตเขาชอบมานั่งที่นี่มาก เขาสามารถมองเห็นทัศนียภาพอันรุ่งเรืองทั้งหมดของเมืองป๋อ ทั้งศูนย์การค้าโลก คฤหาสน์ตระกูลมู่ แม่น้ำป๋อ และโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลานที่ตั้งอยู่บนภูเขาทางทิศใต้ เขารู้สึกทอดถอนใจเล็กน้อย ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง เป็นจังหวะสม่ำเสมอและเชื่องช้า ลมหนาวเย็นยะเยือกพัดมาจากเบื้องหลัง ม่อฟ่านไม่จำเป็นต้องหันกลับไปมองก็รู้ว่าเป็นใคร "ฉันถามซินเซี่ยมา เธอเลยบอกว่านายอยู่ที่นี่" เสียงใสของหญิงสาวดังขึ้น หากน้ำเสียงนั้นไม่เย็นชาและห่างเหินเกินไปนัก มันคงจะไพเราะราวกับเสียงระฆังเงินในวันที่มีหิมะตก "มาหาฉันดึกดื่นขนาดนี้เชียวเหรอ? รอบนี้ฉันคงหนีตามเธอไปไม่ได้หรอกนะ" ม่อฟ่านคว้าห่อกระดาษที่เคยใส่ถั่วลิสงมาวางไว้ข้างตัว เป็นสัญญาณบอกให้ใครบางคนลงมานั่งตรงนั้น มู่นิ่งเสวี่ยยืนอยู่ตรงนั้น เฝ้ามองการกระทำอันคุ้นเคยของม่อฟ่านขณะที่ความทรงจำเก่าๆ ผุดขึ้นมาในใจ เมื่อครั้งยังเด็ก เขามักจะพาเธอไปยังสถานที่แปลกๆ เพื่อเล่นสนุก ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน เขาก็สามารถนั่งลงบนพื้นได้เสมอ ในขณะที่เธอมักจะกลัวว่ากระโปรงสวยๆ จะสกปรกจึงปฏิเสธที่จะนั่ง เมื่อถึงจุดหนึ่ง เขาก็มักจะหาสิ่งที่สะอาดๆ มาวางไว้ข้างตัวให้เธอนั่ง แม้แต่เสื้อแจ็คเก็ตของเขาก็ต้องตกเป็นเหยื่อ ถึงแม้ว่าบางครั้งแจ็คเก็ตตัวนั้นจะมอมแมมมากก็ตาม "พรุ่งนี้อย่าไปเลย อวี่อ๋างจะรุนแรงกับนายแน่ เขาฟังคำสั่งพ่อของฉันทุกอย่าง ใครก็ตามที่ทำร้ายพ่อของฉัน แม้จะเป็นเพียงการก่นด่า เขาก็จะผูกใจเจ็บและไม่ยอมหยุดจนกว่านายจะตาย" มู่นิ่งเสวี่ยไม่ได้เดินเข้าไปหา เธอเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้นและกล่าวกับม่อฟ่าน "พ่อของเธอเลี้ยงสุนัขไว้ได้ดีจริงๆ ฉันเดาว่ามันคงกัดทุกคนที่พ่อเธอสั่งนั่นแหละ" ม่อฟ่านไม่ได้มีความรู้สึกที่ดีต่ออวี่อ๋างเลย "เขาเป็นคนแปลก ฉันเองก็ไม่ชอบเขาเหมือนกัน" มู่นิ่งเสวี่ยเห็นด้วย "งั้นก็ดี พรุ่งนี้ฉันจะช่วยอบรมเขาให้เอง" ม่อฟ่านกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "นายไม่เข้าใจที่ฉันพูดเหรอ? ฉันไม่อยากให้นายไปพรุ่งนี้" มู่นิ่งเสวี่ยขมวดคิ้ว "คุณหนูครับ เธอเข้าสู่ระดับกลางหรือยัง?" "พรุ่งนี้อย่าไปเลย หลังจากหลบเลี่ยงเรื่องนี้ได้แล้ว ให้รีบไปที่มหาวิทยาลัยเวทมนตร์ทันที ในระหว่างที่นายอยู่ในมหาวิทยาลัย ฉันจะค่อยๆ เข้าควบคุมอำนาจในตระกูล เพื่อที่ว่าเมื่อนายกลับมาที่เมืองป๋อ จะได้ไม่มีใครกล้าทำอะไรนายอีก" "นี่เธอคิดจะเลี้ยงดูฉันเหรอ? แต่ยังไงฉันก็จะไปอยู่ดี" ม่อฟ่านหันกลับมาพร้อมทำท่าทางประหลาดใจ "นาย..." มู่นิ่งเสวี่ยโกรธจนหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง เธออยากจะช่วยเขาด้วยความจริงใจ แต่เขากลับเล่นตลกกับเธอแบบนี้! เขาไม่รู้หรือไงว่าการล่วงเกินพ่อของเธอนั่นหมายความว่าเขาจะไม่มีที่ยืนในเมืองป๋ออีกต่อไป!? มู่นิ่งเสวี่ยตระหนักว่าเธอไม่สามารถสื่อสารกับม่อฟ่านได้เข้าใจ ดังนั้นเธอจึงหันหลังแล้วเดินจากไป ------ "พี่ฟ่าน ผมได้ยินมาว่าองค์หญิงน้อยมาตามหาพี่เหรอ?" จางเสี่ยวโหวส่งข้อความมาถาม "อืม" "เกิดอะไรขึ้นน่ะ?" "เธอยังชื่นชมในตัวฉันอยู่น่ะสิ เธอเลยอยากให้ฉันระวังเจ้าคนป่าเถื่อนที่ชื่ออวี่อ๋างนั่น" "พูดจาปกติหน่อยได้ไหมครับพี่" "ก็ได้ เธออยากให้ฉันหนีเพื่อจะได้ไม่ตาย ฮ่าๆๆ!" "พี่ฟ่าน ผมเองก็แนะนำให้พี่หนีน่ะ อวี่อ๋างน่ะมันไม่ปกติ ทั้งตัวมันมีแต่ความประหลาด" ------ ในที่สุดวันนั้นก็มาถึง ม่อฟ่านที่พักอยู่ที่บ้านของม่อฉิงผู้เป็นอา ได้ยินเสียงงานรื่นเริงตั้งแต่เช้าตรู่จากคฤหาสน์ตระกูลมู่ที่อยู่ไม่ไกลจากเขานัก รถหรูคันแล้วคันเล่าขับตามถนนบนภูเขาที่คดเคี้ยวเข้าไปยังคฤหาสน์ตระกูลมู่ ใครจะไปรู้ว่าม่อฟ่านที่เดินทางไปที่นั่นด้วยรถมอเตอร์ไซค์ จะทำให้เสียหน้าในฐานะ "คู่ปรับของอวี่อ๋าง" หรือไม่ เมื่อเขากำลังจะผ่านประตูเหล็กบานใหญ่ ม่อฟ่านก็เห็นเงาร่างที่คุ้นเคยสองสามคน "หลี่เหวินเจี๋ย เฟยสือ พวกนายมาถึงสักที รีบเข้าไปข้างในเถอะ คฤหาสน์ของพวกเรามีเชฟฝีมือดีที่สุดในเมืองป๋อ ฉันรับรองว่ามันต้องถูกปากพวกนายแน่" กัวไฉ่ถังยืนอยู่ที่ประตูขณะต้อนรับสมาชิกในทีมของเธอ "ฮ่าๆๆ ขอบใจเธอมากนะ พวกเราที่เป็นแค่เจ้าหน้าที่เมืองเล็กๆ ถึงได้มีโอกาสเข้ามาในบ้านของตระกูลสืบทอดที่ร่ำรวยขนาดนี้" เฟยสือตบพุงที่กำลังร้องหิวของตัวเอง "เสียดายที่เจ้าเด็กฟ่านโม่นั่นมีธุระต้องไปจัดการ ก็เลยมาไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเธอคงได้ให้เขาเห็นชีวิตที่หรูหราของเธอ และเมื่อถึงเวลานั้น เขาต้องตามจีบเธอไม่หยุดแน่ๆ" หลี่เหวินเจี๋ยเสริม กัวไฉ่ถังถลึงตาใส่หลี่เหวินเจี๋ยอย่างดุเดือด จริงๆ แล้วกัวไฉ่ถังรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เธออยากจะเชิญฟ่านโม่มาที่บ้านของเธอจริงๆ เอ๊ะ นั่นฟ่านโม่เหรอ? สายตาของกัวไฉ่ถังพลันหันไปเห็นเงาร่างที่คุ้นเคย หลังจากมองดูดีๆ กัวไฉ่ถังก็รู้สึกรังเกียจและหงุดหงิดขึ้นมาทันที นั่นจะเป็นฟ่านโม่ได้ยังไง เห็นชัดๆ ว่าเป็นเจ้าเด็กสารเลวม่อฟ่านนั่นเอง ฉันล่ะไม่รู้จริงๆ ว่าเด็กคนนี้ไปเอาความกล้ามาจากไหน ถึงได้กล้ามาประลองกับอวี่อ๋าง! ไม่ว่ายังไง เขาก็ต้องถูกซ้อมจนปางตายแน่ๆ "เหอะ นายมาด้วยเหรอ?" กัวไฉ่ถังมองม่อฟ่านด้วยหางตา ความหยิ่งยโสนั้นแทบจะอธิบายเป็นคำพูดไม่ได้ "ใช่สิ ไม่มีที่อื่นให้กินมื้อเช้าแล้วนี่" ม่อฟ่านกล่าวด้วยท่าทางยียวนเหมือนพวกนักเลง กัวไฉ่ถังโมโหจัด เจ้าสารเลวนี่กำลังทำคฤหาสน์ตระกูลมู่ให้กลายเป็นบุฟเฟต์ไปแล้ว! "ถ้านายขอโทษตอนนี้ ฉันจะบอกให้อวี่อ๋างเพลามือลงหน่อย" กัวไฉ่ถังพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา "เธอยังฝังใจเรื่องสมัยเด็กๆ อยู่อีกเหรอ ถ้าอย่างนั้นให้ฉันรับผิดชอบไหมล่ะ? ไม่ใช่เรื่องใหญ่หรอกนะ" ม่อฟ่านกล่าว "ไปตายซะ!" หลังจากม่อฟ่านแกล้งกัวไฉ่ถังเสร็จ เขาก็หัวเราะและเดินตรงเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลมู่ ไม่ว่ากรณีใด เขาก็คือตัวละครสำคัญของวันนี้ ดังนั้นเขาควรจะมีที่นั่งเป็นของตัวเอง ช่างเถอะ มีของกินตั้งเยอะแยะ เริ่มกินมันทุกอย่างเลยดีกว่า "ไอ้เด็กอวดดีคนนี้ใครน่ะ?" "นั่นน่ะเหรอศิษย์ตระกูลสืบทอด ถึงกับกล้าใช้คำพูดลามกกับไฉ่ถังน้องสาวของเรา" "ตระกูลสืบทอดอะไรกัน ก็แค่ลูกชายคนขับรถ คนที่เคยด่าท่านมู่ของพวกเรา และคนที่ต้องมาประลองเวทมนตร์กับอวี่อ๋างในวันนี้ก็คือเขานั่นแหละ" กัวไฉ่ถังแค่นเสียงพูดด้วยความเหยียดหยาม "วัยรุ่นสมัยนี้อวดดีขนาดนี้ทุกคนเลยเหรอ?" "ก็ไม่ทุกคนหรอกนะ ถ้าลองดูฟ่านโม่ในทีมเราสิ พลังธาตุอัสนีที่แข็งแกร่ง อายุน้อยแต่ไม่โอหัง ไฉ่ถัง ฉันแนะนำให้เธอรีบคว้าฟ่านโม่ไว้ให้ได้นะ ถ้าเขาถูกผู้หญิงคนอื่นเอาไป..." เฟยสือกล่าวขึ้นมาอีกครั้ง "อย่าพูดเรื่องไร้สาระน่า! เหอะ ฉันอุตส่าห์ชวนเขามาบ้านในครั้งนี้ แต่เขากลับไม่มา ใครจะไปเข้าใจเขากัน!" แก้มของกัวไฉ่ถังเปลี่ยนเป็นสีแดงขณะที่เธอรีบอธิบายด้วยเสียงต่ำอย่างรวดเร็ว