บทที่ 564: ปีศาจ? "จี๊ด จี๊ด!!" ดวนหลิงเทียนเพิ่งจะได้รับไข่สัตว์อสูรมาไว้ในมือ หนูทองตัวน้อยก็ส่งเสียงร้องแหลมพร้อมกับกระโจนเข้าใส่ มันฉกชิงไข่สัตว์อสูรไปอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ "เจ้าตัวเล็ก กลัวข้าจะไม่ให้เจ้ารึไง?" ดวนหลิงเทียนเอ่ยอย่างเคืองๆ พลางมองดูหนูทองตัวน้อยที่ตระกองกอดไข่สัตว์อสูรเอาไว้ราวกับได้รับสมบัติล้ำค่า ในขณะเดียวกัน สายตาของหลัวจ้าน, ซูหลี่ และเฉินเส้าช่วยต่างก็จ้องมองไปที่หนูทองตัวน้อยด้วยความมึนงงเล็กน้อย พวกเขาสงสัยอย่างยิ่งว่าทำไมสัตว์อสูรที่อยู่ข้างกายดวนหลิงเทียนถึงต้องการไข่สัตว์อสูรที่ไร้ซึ่งสัญญาณแห่งชีวิตใบนี้? ไม่เพียงแต่พวกเขาเท่านั้นที่สงสัย แม้แต่ดวนหลิงเทียนเองก็สงสัยไม่แพ้กัน เขาประมูลไข่ใบนี้มาก็เพราะหนูทองตัวน้อยต้องการมัน ส่วนมันจะเอาไปทำอะไรนั้น เขาไม่มีความรู้เรื่องนี้เลยแม้แต่นิดเดียว หลังจากที่พนักงานของโรงประมูลรับเงินและเดินออกไปพร้อมกับปิดประตูตามหลัง กลุ่มของดวนหลิงเทียนทั้งสี่คนก็ได้เห็นภาพที่ทำให้ต้องตกตะลึง วูบ! ร่างของหนูทองตัวน้อยขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย ในเวลาเดียวกันนั้น มันก็ใช้มือจับไข่สัตว์อสูรแล้วยัดเข้าไปในปากโดยตรง ไข่สัตว์อสูรใบนั้นถูกมันกลืนลงไปได้อย่างพอดี "อึก!" ในพริบตาที่หนูทองตัวน้อยกลืนไข่สัตว์อสูรลงไป กลุ่มของดวนหลิงเทียนทั้งสี่คนต่างก็อดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายคำโต สายตาที่เต็มไปด้วยคำถามของกลุ่มหลัวจ้านทั้งสามคนพุ่งตรงมายังดวนหลิงเทียน ดวนหลิงเทียนหัวเราะอย่างขมขื่นพลางแบมือออกทั้งสองข้าง แสดงสีหน้าว่าเขาก็ไม่รู้เรื่องนี้มาก่อนเช่นกัน "เสี่ยวจิน เจ้า..." ในขณะที่ดวนหลิงเทียนเตรียมจะเอ่ยถามหนูทองตัวน้อยว่าทำไมถึงกลืนไข่สัตว์อสูรลงไป เขาก็เห็นว่าหนูทองตัวน้อยหดตัวกลับมาเล็กลงอีกครั้ง ร่างที่อวบอ้วนและนุ่มนิ่มของมันฟุบลงและหลับสนิทไปบนโต๊ะทันที สภาวะที่มันเป็นอยู่นี้เหมือนกับตอนที่มันกินผลวิญญาณเนเธอร์เข้าไปไม่มีผิด "หรือว่าเสี่ยวจินจะกินไข่สัตว์อสูรนั่นเหมือนกับผลไม้วิญญาณ?" ดวนหลิงเทียนมีสีหน้าแปลกประหลาด "ดวนหลิงเทียน หนูสวรรค์เนตรหยกข้างกายเจ้านี่ช่างประหลาดแท้ๆ" หลัวจ้านส่ายหัวพลางถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย "หนูสวรรค์เนตรหยก?" ดวงตาของเฉินเส้าช่วยเป็นประกาย "ชื่อช่างองอาจนัก! ดวนหลิงเทียน เจ้าไปหาเจ้าตัวเล็กนี่มาจากไหนกัน ถ้าข้ามีโอกาส ข้าก็อยากจะได้มาเลี้ยงสักตัวเหมือนกัน" "ข้าพบมันในโรงประมูลเมื่อหลายปีก่อน... จะว่าไป ตอนนั้นข้าถึงกับต้องจ่ายเงินไปหลายล้านทองเพื่อมันเลยนะ" ดวนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตอนที่เขาประมูลหนูทองตัวน้อยในโรงประมูลของตระกูลหม่า ณ เมืองวายุทมิฬ "แค่ไม่กี่ล้านทองเองรึ?" หลัวจ้านมีสีหน้าอิจฉาแกมริษยา "ดวนหลิงเทียน โชคของเจ้านี่มันช่างท้าทายสวรรค์จริงๆ!" เขารู้ดีว่าหนูทองตัวน้อยข้างกายดวนหลิงเทียนนั้นน่ากลัวเพียงใด แม้เฉินเส้าช่วยจะไม่ได้พูดอะไร แต่เขาก็มองดวนหลิงเทียนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความอิจฉา "หนูสวรรค์เนตรหยก?" ซูหลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างขึ้นกะทันหัน จากนั้นเขาก็มองไปที่ดวนหลิงเทียน "ดวนหลิงเทียน หนูทองตัวน้อยข้างกายเจ้าคือหนูสวรรค์เนตรหยกจริงๆ รึ? เจ้าแน่ใจนะ?" ในขณะนี้ ลมหายใจของซูหลี่เริ่มติดขัดและหนักหน่วง "ซูหลี่ เจ้ารู้จักหนูสวรรค์เนตรหยกรึ?" นี่เป็นครั้งแรกที่หลัวจ้านเห็นซูหลี่เสียอาการเช่นนี้ เขาจึงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น เฉินเส้าช่วยเองก็หันมามองเช่นกัน ซูหลี่พึมพำ "หากหนูทองตัวน้อยนี่คือหนูสวรรค์เนตรหยกจริงๆ ละก็ ดวนหลิงเทียนก็รวยเละแล้ว... หนูสวรรค์เนตรหยกในราคาเพียงไม่กี่ล้านทองงั้นรึ?" "ซูหลี่ ในเมื่อเจ้ารู้จักหนูสวรรค์เนตรหยก ก็เล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิ" ทั้งหลัวจ้านและเฉินเส้าช่วยต่างก็มีสีหน้าอยากรู้ การเสียอาการของซูหลี่ทำให้พวกเขารู้ว่าหนูทองตัวน้อยข้างกายดวนหลิงเทียนนั้นต้องไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง ซูหลี่เหลือบมองดวนหลิงเทียนราวกับต้องการยืนยันบางอย่าง ดวนหลิงเทียนพยักหน้า เมื่อนั้นเอง ซูหลี่ถึงได้หันไปมองหนูทองตัวน้อยที่นอนหลับอยู่บนโต๊ะแล้วเอ่ยว่า "ข้าเคยเห็นบันทึกเกี่ยวกับหนูสวรรค์เนตรหยกในตำราโบราณบางเล่ม..." "หนูสวรรค์เนตรหยกเป็นสัตว์อสูรที่ร้ายกาจอย่างยิ่ง! เมื่อมันเติบโตเต็มที่ มันจะสามารถเปลี่ยนร่างเป็น 'ปีศาจ' และแปลงกายเป็นมนุษย์ได้" เมื่อพูดถึงตรงนี้ เสียงของซูหลี่ก็สั่นเครือเล็กน้อย "ปีศาจ?" คำพูดของซูหลี่ทำให้รูม่านตาของเฉินเส้าช่วยและหลัวจ้านหดตัวลง ตราบใดที่สามารถถูกเรียกว่าปีศาจได้ นั่นหมายความว่ามันต้องเป็นตัวตนที่อยู่ในขอบเขตเปลี่ยนว่างเป็นอย่างน้อย แม้จะเป็นสัตว์อสูรในระดับที่เก้าของขอบเขตเข้าใจว่าง ก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะถูกเรียกว่าปีศาจได้ มีเพียงสัตว์อสูรที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเปลี่ยนว่างและสามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้เท่านั้น ถึงจะมีคุณสมบัติถูกเรียกว่าปีศาจ คำว่าปีศาจนั้นเป็นคำเรียกขานที่สื่อถึงยอดฝีมือเสมอมา ในทวีปเมฆา ปีศาจทุกตนล้วนเป็นตัวตนที่มีความแข็งแกร่งจนน่าตกตะลึง ปีศาจที่เก่งกาจบางตนยังมีโอกาสกลายเป็นราชันปีศาจ หรือแม้แต่จักรพรรดิปีศาจ... ราชันปีศาจนั้นเทียบเท่ากับราชันยุทธ์ในหมู่มนุษย์ ส่วนจักรพรรดิปีศาจนั้นเทียบเท่ากับจักรพรรดิยุทธ์ในหมู่มนุษย์ ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นสูงส่งจนเกินกว่าจะจินตนาการได้ "ปีศาจ! สายเลือดของปีศาจไหลเวียนอยู่ในร่างกายของหนูสวรรค์เนตรหยกตัวนี้จริงๆ รึ?" เฉินเส้าช่วยถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก "กล่าวคือ ตราบใดที่มันเติบโตขึ้น มันก็มีโอกาสสูงมากที่จะกลายเป็นปีศาจและครอบครองพลังอันน่าเกรงขามในขอบเขตเปลี่ยนว่างใช่ไหม?" ในเวลานี้ หลัวจ้านแทบจะได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้นรัว "ใช่" ซูหลี่พยักหน้า ชั่วขณะหนึ่ง หลัวจ้านและเฉินเส้าช่วยต่างก็มองดวนหลิงเทียนด้วยดวงตาที่เริ่มแดงก่ำ เขาซื้อสัตว์อสูรที่สามารถกลายเป็นปีศาจได้ในราคาเพียงไม่กี่ล้านทองรึ? ทำไมพวกเราถึงไม่มีโชคแบบนั้นบ้างนะ!? "เรื่องนี้พวกเจ้าสองคนรู้แล้วก็พอ... แต่อย่าได้ไปบอกใครอื่นเด็ดขาด" ซูหลี่เหลือบมองเฉินเส้าช่วยและหลัวจ้านด้วยสายตาที่เป็นเชิงเตือน "ไม่ต้องห่วง" หลัวจ้านและเฉินเส้าช่วยรีบพพยักหน้าทันที หลังจากที่พวกเขาได้ล่วงรู้ถึงเบื้องหลังของหนูสวรรค์เนตรหยก พวกเขาก็รู้ว่านี่คือเรื่องคอขาดบาดตาย คนภายนอกไม่รู้ถึงความเป็นมาของหนูทองตัวน้อยข้างกายดวนหลิงเทียน มิฉะนั้นแล้ว พวกเขาสามารถจินตนาการได้เลยว่ายอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศจะต้องพากันมาแย่งชิงหนูทองตัวน้อยไปจากดวนหลิงเทียนแน่นอน ถึงตอนนั้น แม้แต่ยอดฝีมือระดับสูงในจักรวรรดิถังฮั่นก็คงจะสนใจหนูทองตัวน้อยข้างกายดวนหลิงเทียนเช่นกัน หนูทองตัวน้อยตัวนี้คือปีศาจในอนาคต ศักยภาพของมันนั้นยิ่งใหญ่น่าตกตะลึงเกินไป ในตอนนี้ พวกเขาได้ตัดสินใจแล้วว่าจะฝังความลับนี้ไว้ในส่วนลึกของหัวใจ พวกเขาจะไม่ทรยศดวนหลิงเทียน ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด แต่เป็นเพราะความไว้ใจที่ดวนหลิงเทียนมีให้ ก่อนหน้านี้ พวกเขาเห็นชัดเจนว่าซูหลี่จงใจส่งสายตาถามความเห็นดวนหลิงเทียนก่อนที่จะพูดออกมา พวกเขารู้ว่าถ้าดวนหลิงเทียนไม่อนุญาต ซูหลี่ก็ไม่มีทางพูดเรื่องภูมิหลังของหนูสวรรค์เนตรหยกออกมาแน่ ในเมื่อดวนหลิงเทียนยอมให้พูด มันก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงว่าดวนหลิงเทียนไม่ได้มองว่าพวกเขาเป็นคนนอก เมื่อใครปฏิบัติกับเราดี เราก็ต้องปฏิบัติกับเขาเช่นนั้น พวกเขาไม่ใช่พวกเนรคุณ "ดวนหลิงเทียน ไม่เพียงแต่พรสวรรค์ของเจ้าจะท้าทายสวรรค์เท่านั้น แม้แต่โชคของเจ้าก็ยังยากที่จะจินตนาการได้... ซื้อปีศาจในอนาคตมาด้วยเงินไม่กี่ล้านทอง แม้แต่ข้าก็ยังรู้สึกอิจฉาเล็กน้อยเลย" เฉินเส้าช่วยถอนหายใจ หลัวจ้านพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง ปีศาจรึ? ดวนหลิงเทียนลอบยิ้มเยาะในใจ อันที่จริง เมื่อเขาได้ยินสิ่งที่ซูหลี่พูดก่อนหน้านี้ เขาก็รู้ว่าซูหลี่ไม่ได้เข้าใจเรื่องหนูสวรรค์เนตรหยกอย่างถ่องแท้ อย่างน้อย ความเข้าใจของซูหลี่ก็ยังห่างไกลจากมหาจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดมากนัก ในความรู้ที่ซูหลี่มี หนูสวรรค์เนตรหยกเป็นเพียงปีศาจขอบเขตเปลี่ยนว่างเมื่อมันเติบโตเต็มที่ ทว่าตามความทรงจำของมหาจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด เมื่อหนูสวรรค์เนตรหยกเติบโตเต็มที่ มันจะไม่ใช่แค่ปีศาจธรรมดาๆ เท่านั้น ในประวัติศาสตร์ของทวีปเมฆา เผ่าพันธุ์หนูสวรรค์เนตรหยกไม่เคยขาดแคลนตัวตนในระดับจักรพรรดิปีศาจ ความแข็งแกร่งของพวกเขาสูงส่งยิ่งนัก และเป็นที่เกรงขามไปทั่วทุกทิศ "พวกเราควรไปกันได้แล้ว" ดวนหลิงเทียนลุกขึ้นเป็นคนแรกก่อนจะหยิบหนูทองตัวน้อยขึ้นมาวางบนไหล่อันกว้างขวางของเขา แล้วจึงเรียกหลัวจ้านและคนอื่นๆ ทั้งสามคนเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับดวนหลิงเทียนขณะที่พวกเขาเดินออกจากห้องบนชั้นสองของโรงประมูลพร้อมกัน ครั้งนี้ นอกจากดวนหลิงเทียนที่ซื้อวัตถุดิบไปมากมายแล้ว ทั้งหลัวจ้าน ซูหลี่ และเฉินเส้าช่วย ต่างก็ได้ซื้อของติดไม้ติดมือกันไปไม่มากก็น้อย หลังจากที่กลุ่มทั้งสี่คนออกจากโรงประมูล พวกเขาก็ตรงกลับไปยังลานบ้านและแยกย้ายเข้าห้องเพื่อฝึกฝน "ข้าอยากรู้นักว่าการเปลี่ยนแปลงใดจะเกิดขึ้นหลังจากที่เสี่ยวจินกลืนไข่สัตว์อสูรที่ไร้สัญญาณชีวิตใบนั้นลงไป... หวังว่านางจะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับที่เก้าของขอบเขตหยั่งรู้ว่างได้นะ" ดวนหลิงเทียนเหลือบมองหนูทองตัวน้อยที่กำลังกรนเสียงดังขณะหลับใหล และคิดกับตัวเองในใจ ยิ่งหนูทองตัวน้อยแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ มันก็จะเป็นตัวช่วยที่ยิ่งใหญ่สำหรับเขามากขึ้นเท่านั้น "เมื่อเสี่ยวจินตื่นขึ้น ข้าควรจะไปตามหารากไม้อมตะ" ดวนหลิงเทียนคิดในใจ "หากข้าสามารถปรุงโอสถจุติได้ก่อนการแข่งขันอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของอาณาจักรศิลาดำ ข้าอาจจะมีโอกาสทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเริ่มว่างในเวลาอันสั้น และยังสามารถเข้าไปในขุมทรัพย์จักรพรรดิกะบี่ได้อีกด้วย!" อารมณ์ของดวนหลิงเทียนพุ่งพล่าน ราวกับว่าเขาได้เห็นอนาคตอันรุ่งโรจน์อยู่ตรงหน้าแล้ว ค่อยๆ ดวนหลิงเทียนทำให้ใจสงบลง ฝึกฝน! เคล็ดวิชาจักรพรรดิสงครามเก้าเหมันต์ กระบวนท่ามังกรอัสนี! จิตใจของดวนหลิงเทียนจมดิ่งลงสู่การฝึกฝนอย่างสมบูรณ์ จนลืมเลือนทั้งเวลาและสิ่งอื่นใดรอบกาย อาณาจักรพงไพรเขียว ที่ตั้งเดิมของสำนักกระบี่เจ็ดดารา เหนือท้องฟ้าเหนือยอดเขาตู้เว่ย ทันใดนั้น เมฆและหมอกตรงเส้นขอบฟ้าก็ม้วนตัวอย่างรุนแรง ขณะที่มีร่างมหึมาพุ่งทะยานลงมา วูบ! ร่างมหึมานั้นมีความเร็วที่ฉับไวยิ่งนัก เพียงชั่วพริบตา มันก็ร่อนลงสู่ลานกว้างบนยอดเขาตู้เว่ย "นั่นใคร?!" ในขณะนั้นเอง ชายชราสามคนก็เดินออกมาจากอดีตหอแลกเปลี่ยนที่อยู่ด้านข้างของยอดเขาตู้เว่ย พวกเขาคือผู้อาวุโสของสามสำนักพงไพรเขียว "ว... วิหคยักษ์! วิหคยักษ์ของสำนักกระบี่เจ็ดดารา!" ชายชราทั้งสามมองไปที่วิหคยักษ์ที่จ้องเขม็งมาที่พวกเขา ใบหน้าของพวกเขาพลันซีดเผือด "เวรแล้ว! ทำไม... ทำไมมันถึงมาอยู่ที่นี่ได้!?" "หนีเร็ว!" หัวใจของพวกเขาสั่นสะท้าน ไม่กล้าแม้แต่จะคิดต่อกร พวกเขาแยกย้ายกันหนีไปสามทิศทาง พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าหมายจะบินหนีไปให้ไกล แต่พวกเขาจะหนีพ้นรึ? วูบ! ทันใดนั้น วิหคยักษ์ก็กางปีกที่ปกคลุมทั่วผืนฟ้าออก และสะบัดปีกพุ่งลงสู่พื้นดินอย่างรุนแรง ในพริบตา ฝุ่นผงบนพื้นก็ถูกกวาดออกไปจนหมดสิ้น วูบ! วิหคยักษ์ราวกับเปลี่ยนร่างเป็นสายฟ้าขณะที่มันพุ่งเข้าชาร์จใส่ชายชราคนหนึ่งอย่างรวดเร็ว แม้ว่าชายชราผู้นั้นจะเป็นนักยุทธ์ขอบเขตเริ่มว่างระดับที่สองที่มีความเร็วที่น่าทึ่ง แต่ความเร็วเพียงเล็กน้อยนั้นกลับไม่คุ้มค่าที่จะเอ่ยถึงเมื่ออยู่ต่อหน้าวิหคยักษ์ เพียงชั่วพริบตา วิหคยักษ์ก็ไล่ตามเขาได้ทัน โอม! กรงเล็บอันแหลมคมของวิหคยักษ์ตะปบเข้าที่ศีรษะของชายชราก่อนจะบิดมันจนขาดสะบั้น นักยุทธ์ขอบเขตเริ่มว่างระดับที่สอง ตกตาย! วูบ! วูบ! ต่อจากนั้น วิหคยักษ์ก็ทำเช่นเดิม ไล่ตามชายชราอีกสองคนที่เหลือและฆ่าพวกเขาทีละคน หลังจากฆ่าชายชราทั้งสามคนแล้ว วิหคยักษ์ก็มองไปยังยอดเขาตู้เว่ยที่ว่างเปล่าด้วยดวงตาที่ฉายแววแห่งความโศกเศร้า วูบ! วิหคยักษ์กางปีกออกก่อนจะเริ่มค้นหาไปทั่วทุกแห่งบนยอดเขาตู้เว่ย รวมถึงยอดเขากระบี่ทั้งหกที่อยู่โดยรอบอย่างรวดเร็ว ตราบใดที่มันพบเห็นผู้อาวุโสหรือศิษย์ของสามสำนักพงไพรเขียว วิหคยักษ์ก็จะสังหารพวกมันทุกคนจนสิ้น!