บทที่ 846: ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเฉิน "ถ้าอย่างนั้นเจ้าใช้เกณฑ์อะไรมาตัดสินว่าน้องชายท่านนี้เป็นขยะ? ในเมื่อเจ้าเองก็ยอมรับว่าตนเองด้อยกว่าเขาเมื่อครู่ นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้ากำลังจะบอกว่าตนเองนั้นด้อยยิ่งกว่าขยะอีกอย่างนั้นหรือ?!" ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่ลดละและหนักแน่นในทุกถ้อยคำ "ผู้อาวุโสสูงสุด ข้าผิดไปแล้ว" เฉินอันสูดหายใจเข้าลึกก่อนจะก้มศีรษะลง จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วพลางชำเลืองมองไปยังชายหนุ่มชุดม่วงที่ยืนเผชิญหน้ากับบิดาของเขาด้วยสายตาเย็นเยียบและเต็มไปด้วยความอาฆาต เขาไม่กล้าที่จะมีความแค้นต่อผู้อาวุโสสูงสุด ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงระบายความไม่พอใจทั้งหมดไปที่ต้วนหลิงเทียนแทน "เหอะ!" ผู้อาวุโสสูงสุดแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นเขาก็มองไปยังชายหนุ่มชุดม่วงที่อยู่ไกลออกไปด้วยสายตาที่จริงจังอย่างยิ่ง "สหายหนุ่ม ความแข็งแกร่งของเจ้าน่ายกย่องนัก!" แม้ว่าเฉินตงจะหยุดการโจมตีของต้วนหลิงเทียนไว้ได้ แต่เขาก็ไม่ได้ลำพองใจเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันเขากลับมองต้วนหลิงเทียนด้วยความจริงใจ "มิทราบว่าสหายหนุ่มมีนามว่ากระไร?" "ต้วนหลิงเทียน" ต้วนหลิงเทียนกำกระบี่วิญญาณระดับกึ่งราชันย์ในมือแน่นพลางมองตรงไปที่เฉินตง สีหน้าของเขาเริ่มจริงจังขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าวิชา 'เก้าอัสนีพิฆาต' ของเฉินตงจะด้อยกว่าลำแสงสังหารจาก 'ประกายเจิดจรัสมังกรเก้าเศียร' ของเขาในแง่ของความเร็ว แต่ความสามารถในการมองทะลุปรุโปร่งอันน่าสะพรึงกลัวของเฉินตงกลับสามารถหยุดยั้งลำแสงสังหารเหล่านั้นได้ เหงื่อเริ่มไหลซึมออกมาจากฝ่ามือของต้วนหลิงเทียนโดยไม่รู้ตัว เขาไม่ได้สัมผัสความรู้สึกเช่นนี้มานานแล้ว ความรู้สึกที่ความมั่นใจว่าจะชนะหรือแพ้นั้นยังไม่แน่นอน แต่ต้องยอมรับว่าความรู้สึกเช่นนี้ได้ปลุกเร้าโลหิตในร่างกายของต้วนหลิงเทียนที่สงบนิ่งมานานให้เริ่มเดือดพล่านขึ้นมาทีละน้อย "ต้วนหลิงเทียน... หลิงเทียน หลิงเทียน... ทะยานเหนือสรวงสวรรค์ ช่างเป็นชื่อที่ดีนัก!" เฉินตงเอ่ยชม จากนั้นทวนยาวเจ็ดฟุตในมือของเขาก็สั่นสะท้านขณะที่ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นดุดันในทันที "น้องชายหลิงเทียน มาเริ่มกันอีกครั้งเถิด!" "ตกลง!" ต้วนหลิงเทียนตอบรับอย่างรวดเร็ว เขากำกระบี่ในมือแน่นและจ้องมองไปที่เฉินตงอย่างไม่ลดละ พายุหมุนเริ่มก่อตัวขึ้น! สู้! เฉินตงราวกับเปลี่ยนร่างเป็นสายลมที่พัดเข้าหาต้วนหลิงเทียน ทวนยาวเจ็ดฟุตในมือสั่นระริกและพุ่งเข้าหาต้วนหลิงเทียนอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า เก้าอัสนีพิฆาต! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! แม้ว่าเฉินตงจะชื่นชมในความสามารถของต้วนหลิงเทียน แต่การโจมตีด้วยทวนอย่างต่อเนื่องของเขากลับรุนแรงและแม่นยำ ทุกทวนพุ่งตรงไปยังจุดตายของต้วนหลิงเทียนโดยไม่มีการออมมือเลยแม้แต่น้อย บางทีอาจเป็นเพราะเขาชื่นชมในความสามารถของต้วนหลิงเทียน เขาจึงเลือกที่จะทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มี นี่คือรูปแบบหนึ่งของการให้เกียรติต่อต้วนหลิงเทียน! "เข้ามาเลย!" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายเจิดจ้าขณะที่กระบี่วิญญาณระดับกึ่งราชันย์ในมือของเขาตวัดออกไปแทบจะในเสี้ยววินาทีเดียวกัน ความเร็วของมันนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าความเร็วของทวนที่เฉินตงแทงออกมาเลย วิชาชักดาบ! วิชาชักดาบที่ดูเรียบง่ายถูกต้วนหลิงเทียนนำมาใช้จนถึงขีดสุดที่สมบูรณ์แบบ ชิ้ง! กระบี่เพียงเล่มเดียวฉีกกระชากผ่านท้องฟ้าพร้อมกับพลังของมังกรเขาโบราณ 151 ตัว มันสามารถหยุดการโจมตีของทวนทั้งห้าครั้งของเฉินตงและทำลายมันทิ้งไปทีละครั้ง "ช่างเป็นเพลงกระบี่ที่รวดเร็วนัก!" รูม่านตาของเฉินตงหดตัวลงขณะที่ร่างของเขาวูบไหวเพื่อถอยหลังหลบอย่างรวดเร็ว เขาสามารถมองออกว่าวิชากระบี่ที่ต้วนหลิงเทียนเพิ่งใช้ออกมานั้นเป็นวิชาระดับค่อนข้างต่ำ และอาจจะยังไม่ถึงระดับปฐพีเสียด้วยซ้ำ แต่มันกลับเป็นวิชากระบี่เช่นนี้เองที่สร้างผลลัพธ์อันน่าอัศจรรย์เมื่อต้องต่อสู้ในระยะประชิด แม้แต่วิชายุทธ์ระดับนภาหลายวิชาก็อาจจะไม่ได้รวดเร็วไปกว่านี้ในการต่อสู้ระยะใกล้ "ฮ่าๆ... ท่านผู้นำเฉิน เอาอีกครั้ง!" ต้วนหลิงเทียนหัวเราะอย่างร่าเริงขณะร้องเรียกเฉินตง และเขาก็กลับเข้าสู่การต่อสู้อันดุเดือดกับเฉินตงอีกครั้ง วิชาชักดาบ! ประกายเจิดจรัสมังกรเก้าเศียร! กระบี่วิญญาณระดับกึ่งราชันย์ในมือของต้วนหลิงเทียนราวกับถูกมอบชีวิตให้ ทุกครั้งที่มันตวัดออกไป ดูเหมือนจะได้รับการสนับสนุนจากเทพเจ้าในการเข้าปะทะกับทวนวิญญาณระดับสามในมือของเฉินตงครั้งแล้วครั้งเล่า ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ... ทวนของเฉินตงราวกับมังกรคลั่งที่ออกจากรัง พลังอำนาจของมันน่าเกรงขามอย่างยิ่งเมื่อรวมเข้ากับวิชาเก้าอัสนีพิฆาต การโจมตีด้วยทวนห้าครั้งติดต่อกันประกอบกับความสามารถในการมองทะลุอันเหนือชั้นของเขา ทำให้เฉินตงอยู่ในตำแหน่งที่ไร้พ่ายเมื่อเผชิญหน้ากับต้วนหลิงเทียน ชิ้ง! ชิ้ง! ชิ้ง! ชิ้ง! ชิ้ง! ... กระบี่ของต้วนหลิงเทียนกรีดกรายราวกับสายลมเอื่อยที่พัดผ่านใบหลิว วิชาประกายเจิดจรัสมังกรเก้าเศียรและวิชาชักดาบถูกนำมาใช้สลับสับเปลี่ยนกัน แน่นอนว่าหากไม่จำเป็น เขาก็จะไม่ใช้วิชาชักดาบพร่ำเพรื่อ ต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นว่าความเข้าใจของเขาที่มีต่อวิชาประกายเจิดจรัสมังกรเก้าเศียรเริ่มลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ โดยที่เขาไม่ทันรู้ตัว และเขากำลังมองหาหนทางที่จะบรรลุขั้นต่อไปท่ามกลางการต่อสู้อันดุเดือดนี้ ต้วนหลิงเทียนพึ่งพาความเร็วของกระบี่ เฉินตงถือทวนยาว ทั้งสองต่อสู้กันนานถึงครึ่งชั่วโมง จนสายตาของผู้คนโดยรอบพร่าเลือนไปกับฉากการต่อสู้นี้ "เจ้าสัตว์ประหลาดคนนี้มาจากไหนกันแน่? เขาสามารถต่อสู้กับผู้นำตระกูลเฉินได้อย่างสูสีเช่นนี้เชียวหรือ!" "ดูเหมือนเขาจะเป็นคนที่ตระกูลเย่พามาเพื่อบังคับให้ตระกูลเฉินยกเลิกการหมั้นหมาย! แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน เขาคงไม่สามารถทำเช่นนั้นได้สำเร็จหรอก" "ตระกูลเย่จบสิ้นแล้ว" ... เสียงถอนหายใจดังระงมท่ามกลางฝูงชนที่เฝ้าสังเกตการณ์ ในสายตาของพวกเขา ในเมื่อกำลังหนุนที่ตระกูลเย่หามานั้นยังไม่สามารถเอาชนะผู้นำตระกูลเฉินได้ เช่นนั้นก็อย่าหวังว่าจะไปทำอะไรผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลเฉินอย่างผู้อาวุโสสูงสุดได้เลย การกระทำของตระกูลเย่ที่บุกมาถึงนี่เพื่อยกเลิกสัญญาหมั้นหมายคงจะลงเอยด้วยโศกนาฏกรรมอย่างแน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงที่ตระกูลเย่จะต้องเผชิญกับเปลวเพลิงแห่งโทสะของตระกูลเฉิน เพราะในครั้งนี้ตระกูลเย่ได้ทำให้ตระกูลเฉินต้องอับอายขายหน้าอย่างยิ่ง "น้องชายต้วน..." ในระยะไกล ใบหน้าของเย่ถิงซีดเผือดขณะที่เขากำหมัดแน่น เส้นประสาทของเขาเครียดเขม็งขณะมองดูร่างในชุดสีม่วงที่อยู่ไกลออกไปพร้อมกับรอยยิ้มขมขื่นบนใบหน้า เสียงถอนหายใจที่เข้าหูทำให้จิตใจของเขาปั่นป่วน เขารู้สึกขึ้นมาทันทีว่าเขาอาจจะเลือกเดิมพันผิดข้างเสียแล้ว! ชิ้ง! ทันใดนั้น เสียงกระบี่กัมปนาทที่บาดหูยิ่งกว่าเดิมก็ทำลายความคิดของเย่ถิงและดึงดูดสายตาของเขาไป จากนั้น เย่ถิงก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นว่าเมื่อชายหนุ่มชุดม่วงตวัดกระบี่ออกมาอีกครั้ง มังกรเทวะที่มีตัวตนชัดเจนสามตัวพุ่งทะยานออกมา และในครั้งนี้ ดวงตาของมังกรทั้งสามตัวต่างยิงลำแสงสังหารออกมาพร้อมกัน ลำแสงสังหารรวมหกสายฉีกกระชากท้องฟ้าด้วยความเร็วที่รวดเร็วเสียจนเขามองตามแทบไม่ทัน เก้าอัสนีพิฆาต! เมื่อต้องเผชิญกับวิชาประกายเจิดจรัสมังกรเก้าเศียรที่ต้วนหลิงเทียนใช้ออกมาอีกครั้ง เฉินตงก็รีบแทงทวนออกไปทันที ส่งผลให้มีการโจมตีห้าครั้งติดต่อกันพุ่งเข้าปะทะและทำลายลำแสงสังหารไปได้ห้าสาย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รู้สึกยินดีเลยแม้แต่น้อย รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปากขณะที่เขามองดูลำแสงสังหารสายที่หกที่พุ่งเข้ามาถึงตัวในทันที "สุดท้ายข้าก็ยังต้องพ่ายแพ้อย่างนั้นหรือ?" ในขณะที่เขาถอนหายใจในใจ เฉินตงรู้สึกได้ถึงทวนในมือที่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง มันสั่นสะเทือนมือที่ถือทวนจนผิวหนังแตกออก ทำให้เขาจำต้องปล่อยมือจากทวนของตนเองอย่างเลี่ยงไม่ได้ "เจ้าชนะแล้ว" เฉินตงใช้อีกมือหนึ่งคว้าทวนที่กระเด็นออกไปไว้ได้ เขามองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่ซับซ้อนและกล่าวว่า "ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าเจ้าจะสามารถบรรลุระดับวิชายุทธ์ขั้นต่อไปได้ในระหว่างการต่อสู้" เป็นเพราะวิชายุทธ์ของต้วนหลิงเทียนก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นจนสามารถสร้างลำแสงสังหารออกมาได้ถึงหกสาย นั่นคือสาเหตุที่ทำให้เขาพ่ายแพ้ นี่คือสิ่งที่เขารู้แจ้งแก่ใจเป็นอย่างดี และเขาก็ยอมรับความพ่ายแพ้ในครั้งนี้อย่างเต็มใจ! "เป็นการประลองที่ดี" ต้วนหลิงเทียนยิ้มบางๆ ขณะเก็บกระบี่วิญญาณระดับกึ่งราชันย์อย่างสงบ เงาร่างมังกรเขาโบราณ 151 ตัวบนท้องฟ้าเหนือศีรษะเขาสลายหายไปในทันที "ผู้นำตระกูลเฉินพ่ายแพ้แล้ว?" "ชายหนุ่มคนนี้เอาชนะผู้นำตระกูลเฉินได้จริงๆ หรือ?" "ดูเหมือนวิชายุทธ์ของเขาจะทะลวงขั้นระหว่างการต่อสู้ นั่นคือเหตุผลที่เขาสามารถเอาชนะผู้นำเฉินได้ในคราวเดียว" ... ไม่ว่าจะอย่างไร ต้วนหลิงเทียนก็เป็นผู้ชนะ และเขาก็สร้างความตื่นตะลึงให้กับผู้ชมโดยรอบ รวมถึงกลุ่มผู้อาวุโสและเหล่าศิษย์ของตระกูลเฉิน "เป็นไปไม่ได้! บิดาของข้าจะแพ้ให้เขาได้อย่างไรกัน!?" เฉินอันส่ายหัวไปมาไม่หยุด จิตใจของเขาเลื่อนลอยเล็กน้อย เนื่องจากเขาไม่เต็มใจที่จะเชื่อว่าทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าคือเรื่องจริง ในเวลาไม่นาน เฉินอันก็ฟื้นจากความตกใจ เขาดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างได้จึงแค่นเสียงเย็น "ต่อให้เขาเอาชนะบิดาของข้าได้แล้วจะทำไม? พลังของบิดาข้ายังด้อยกว่าผู้อาวุโสสูงสุดนัก... ผู้อาวุโสสูงสุด เจ้าหมอนี่มันช่วยตระกูลเย่มาท้าทายตระกูลเฉินของเรา ท่านต้องสั่งสอนเขามันให้หลาบจำ!" เมื่อกล่าวจบ เฉินอันก็มองไปยังชายชราที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งก็คือผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลเฉิน พร้อมกับกล่าวด้วยท่าทางประจบประแจง "เหอะ!" ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเฉินแค่นเสียงเย็นชา ไม่แน่ชัดว่าเขากำลังแสดงความไม่พอใจต่อเฉินอัน หรือไม่พอใจต่อต้วนหลิงเทียนที่อยู่ไกลออกไปกันแน่ "ผู้นำตระกูลเฉินพ่ายแพ้แล้ว ดังนั้นตามข้อตกลงระหว่างต้วนหลิงเทียนและผู้นำตระกูลเฉิน ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเฉินจะเป็นฝ่ายออกโรง!" "ผู้นำตระกูลเฉินคงต้องไปเชิญผู้อาวุโสสูงสุดมาประมือแล้วล่ะตอนนี้" "แม้ว่าต้วนหลิงเทียนจะเอาชนะผู้นำตระกูลเฉินได้ แต่เขาก็ทำได้แบบหวุดหวิด... ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเฉินนั้นอยู่ในระดับที่ห้าของขอบเขตตีความว่างเปล่า และพลังของท่านก็เหนือกว่าผู้นำตระกูลเฉินมากนัก! ไม่มีทางที่ต้วนหลิงเทียนจะเป็นคู่ต่อสู้ของท่านได้" "สุดท้ายตระกูลเย่ก็คงหนีไม่พ้นหายนะอยู่ดี" ... ผู้ชมโดยรอบต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส "น้องชายหลิงเทียน ตราบใดที่เจ้าสามารถเอาชนะผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลเฉินได้ ข้าก็จะรักษาคำพูด... แต่ข้าต้องเตือนเจ้าก่อนว่า พลังของผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเฉินนั้นเหนือกว่าข้ามากนัก! หากท่านทุ่มสุดกำลัง เพียงแค่กระบวนท่าเดียวก็เพียงพอที่จะเอาชนะข้าได้แล้ว!" เฉินตงมองต้วนหลิงเทียนและกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านผู้นำเฉิน ในเมื่อข้าตัดสินใจที่จะช่วยตระกูลเย่แล้ว ข้าก็จะช่วยพวกเขาให้ถึงที่สุด... โปรดเชิญผู้อาวุโสสูงสุดของท่านออกมาเถิด" ต้วนหลิงเทียนกล่าวอย่างเปิดเผย เขายืนหยัดอย่างภาคภูมิโดยไม่มีความเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย "ลูกวัวเกิดใหม่ไม่กลัวเสือจริงๆ!" เฉินตงส่ายหัวและถอนหายใจ แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรไปมากกว่านั้น จากนั้นเขาก็หันกลับไปมองชายชราผมขาวคิ้วขาวที่ยืนอยู่หน้ากลุ่มสมาชิกตระกูลเฉิน และกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ผู้อาวุโสสูงสุด ข้า..." "ข้าพอจะรู้ลำดับเหตุการณ์ของวันนี้แล้ว! ในเมื่อมีคนกล้ามาตบหน้าตระกูลเฉินของเรา ตระกูลเฉินของเราย่อมไม่เป็นพวกขี้ขลาดอย่างแน่นอน!" ชายชรากล่าวขัดจังหวะเฉินตงก่อนจะหายวับไปจากที่เดิมในทันที และเมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็ยืนอยู่ตรงหน้าต้วนหลิงเทียนเรียบร้อยแล้ว "อาวุโส ท่านคือผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลเฉินอย่างนั้นหรือ?" รูม่านตาของต้วนหลิงเทียนหดตัวลงเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะตกใจกับความเร็วของชายชราผู้นี้ "ถูกต้องแล้ว!" ชายชราพยักหน้า ทันใดนั้น ฝูงชนโดยรอบต่างพากันประหลาดใจ "เขาคือผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเฉินงั้นรึ? ข้าเห็นเขายืนอยู่กับสมาชิกตระกูลเฉินตั้งนานแล้ว แต่ไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะเป็นถึงผู้อาวุโสสูงสุด" "ด้วยความเร็วที่ท่านผู้อาวุโสแสดงออกมาเมื่อครู่... หากข้าดูไม่ผิด ท่านคงจะบรรลุถึงระดับที่หกของขอบเขตตีความว่างเปล่าแล้วใช่หรือไม่?" ต้วนหลิงเทียนมองชายชราอย่างลึกซึ้งและกล่าวออกมาตรงๆ ระดับที่หกของขอบเขตตีความว่างเปล่า! ทันทีที่ต้วนหลิงเทียนกล่าวจบ บริเวณโดยรอบก็ตกอยู่ในความเงียบงันในทันที สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่ชายชราเป็นตาเดียว "เจ้าหนู เจ้าช่างตาแหลมคมนัก" ชายชราเหลือบมองต้วนหลิงเทียนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย และคำพูดของเขาก็เป็นการยืนยันสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนพูดโดยนัย ชั่วครู่หนึ่ง บริเวณโดยรอบก็เกิดความโกลาหลขึ้น "ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเฉินบรรลุระดับที่ห้าของขอบเขตตีความว่างเปล่าแล้วรึ?" "ท่านสมกับเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของเมืองเมฆาพริ้วจริงๆ!" ... เสียงวิพากษ์วิจารณ์ของผู้ชมโดยรอบต่างเต็มไปด้วยคำชื่นชมและยกย่องอย่างไม่ขาดสาย