Chapter 2256: หุ่นเชิดยักษ์ ท่ามกลางเปลวเพลิงสีเงินมีเส้นสายสีเทาบาง ๆ เส้นหนึ่งกำลังบิดเร้าไปมาอย่างไม่หยุดหย่อน แต่ไม่ว่ามันจะดิ้นรนอย่างไรก็ไม่อาจหลุดรอดไปจากอุ้งมือของหันลี่ได้ ซิลเวอร์มูนตกตะลึงอย่างมากที่ได้เห็นภาพนี้ หันลี่จึงอธิบายว่า "นี่คือปราณหยินปนเปื้อน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสิ่งมีชีวิต แต่แท้จริงแล้วกลับไม่มีรูปร่างหรือตัวตนที่แน่นอน มันสามารถซึมเข้าไปในร่างกายของผู้อื่นได้โดยไม่ถูกตรวจพบ และในสถานการณ์ปกติ แม้แต่ผู้บำเพ็ญระดับรวมร่างกายก็อาจไม่สามารถสัมผัสถึงมันได้ ต่อเมื่อมันสะสมจนถึงระดับหนึ่งและระเบิดออกมาเองถึงจะเผยตัวตนออกมาให้รับรู้" "อะไรนะ? นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันก็อาจจะ..." ซิลเวอร์มูนรู้สึกตกใจกลัวอย่างมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น และรีบตรวจสอบสภาพร่างกายภายในของตนเองอย่างเร่งด่วน "วางใจเถิด ข้ารู้ถึงการมีอยู่ของมันตั้งแต่แรกแล้ว ดังนั้นจึงไม่ปล่อยให้มันเข้าใกล้พวกเราอย่างแน่นอน ข้าได้กันมันออกไปด้วยจิตสัมผัสของข้าตั้งนานแล้ว" หันลี่หัวเราะเบาๆ "ท่านทำให้ข้าตกใจแทบแย่ นี่ท่านจงใจปิดบังเรื่องนี้จากข้าใช่ไหม?" ซิลเวอร์มูนกล่าวพร้อมกับกลอกตา ซึ่งเป็นท่าทางที่ดูเย้ายวนโดยไม่ตั้งใจ แม้แต่หันลี่ที่มีจิตใจมั่นคงและแน่วแน่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเคลิบเคลิ้มไปกับความงามอันน่าตะลึงของนางชั่วขณะหนึ่ง ก่อนที่เขาจะรีบเบนสายตาหนีทันที "ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากบอกเจ้าล่วงหน้า เพียงแต่ปราณชนิดนี้จะอันตรายก็แค่เพราะมันไม่อาจตรวจพบได้เท่านั้น แต่เมื่อถูกตรวจพบแล้ว แม้แต่ผู้บำเพ็ญระดับขัดเกลาห้วงมิติก็สามารถรับมือกับมันได้ง่ายๆ ด้วยจิตสัมผัส" "งั้นมันก็รับมือได้ง่ายขนาดนั้นหรอกหรือ โล่งอกไปที" ซิลเวอร์มูนรู้สึกยินดีที่ได้ยินเช่นนั้น และรีบปล่อยจิตสัมผัสของนางออกมาตรวจสอบโดยรอบเช่นกัน "เราน่าจะไปถึงขุมทรัพย์ของบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ฉีหลิงเมื่อออกจากเขาวงกตนี้ใช่ไหม? เราผ่านมาสองหอสมบัติแล้ว แต่สมบัติในนั้นคงหลอกได้แค่พวกปีศาจทั่วไป ไม่ล้ำค่าพอที่จะเข้าตาเราได้เลย" ซิลเวอร์มูนกล่าวด้วยรอยยิ้ม "บรรพชนศักดิ์สิทธิ์ทั่วไปคงไม่มีความสามารถพอจะวางมาตรการป้องกันอื่นๆ ได้ แต่ในยุคที่บรรพชนศักดิ์สิทธิ์ฉีหลิงรุ่งเรือง ชื่อเสียงของเขานั้นเทียบชั้นได้กับสามมหาปราชญ์ปีศาจ ดังนั้นหนทางข้างหน้าคงมีอุปสรรคที่หนักหนาสาหัสกว่านี้รออยู่" หันลี่ตอบกลับ "เขาจะวางกับดักอะไรไว้อีกนะ? ข้าเดาว่าคงเป็นค่ายกลหรือผนึกที่ทรงพลังประเภทใดประเภทหนึ่ง" ซิลเวอร์มูนคาดเดา "อาจจะเป็นเช่นนั้น" หันลี่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ ในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น กลุ่มของร่างจำลองสัตว์อสูรอีกระลอกหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น แต่ก็ถูกกำจัดทิ้งไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดพวกเขาก็ออกมาจากเขาวงกต และเบื้องหน้าก็ปรากฏประตูสีแดงขนาดมหึมาที่มีความสูงหลายร้อยฟุต บนพื้นผิวของประตูเต็มไปด้วยลวดลายปีศาจสีดำทมิฬ และดูเหมือนว่ามันจะหนักอึ้งอย่างยิ่ง หันลี่กวาดจิตสัมผัสไปยังประตูขณะที่ดวงตาของเขามีแสงสีฟ้าวาบขึ้นมาเพื่อประเมินมัน เขาพูดขึ้นอย่างประหลาดใจ "ประตูบานนี้สร้างจากผลึกต้นกำเนิดอัคคี ดูท่าบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ฉีหลิงผู้นี้จะร่ำรวยกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก" หันลี่ชี้ปลายนิ้วไปยังประตูยักษ์ขณะที่พูด ลูกไฟสีเงินพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเขาก่อนจะหายวับเข้าไปในประตูในชั่วพริบตา เปลวเพลิงสีแดงฉานจำนวนนับไม่ถ้วนปะทุออกมาจากประตูอย่างบ้าคลั่ง เปลี่ยนให้มันกลายเป็นประตูลุกโชนขนาดมหึมา ทว่าในขณะเดียวกัน ประตูก็เริ่มเปิดออกอย่างช้าๆ ท่ามกลางเสียงครืนสนั่น ไอความร้อนระอุพุ่งผ่านออกมาจากหลังประตูในทันที และทันทีที่มันสัมผัสถูกซิลเวอร์มูน สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปอย่างมาก นางเซถอยหลังไปสองสามก้าวในขณะที่แสงป้องกันที่ห่อหุ้มร่างกายสั่นไหวอย่างรุนแรง เบื้องหลังประตูยักษ์คือทะเลเพลิงสีแดงฉานที่ร้อนแรงกว่าเปลวไฟปกติมาก แม้แต่ซิลเวอร์มูนที่เป็นระดับรวมร่างกายก็ยังไม่กล้าให้มันสัมผัสถูกร่างกายโดยตรง หันลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นภาพนี้ แต่เขายังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ด้วยเปลวเพลิงสวรรค์กลืนวิญญาณของเขา ไม่มีทางที่เปลวเพลิงเหล่านี้จะทำอันตรายเขาได้แม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม เขาสามารถรับรู้ได้ถึงความผันผวนของผนึกที่แผ่ออกมาจากทะเลเพลิง ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่ตาเห็น เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบทำสัญลักษณ์มือทันทีก่อนจะอ้าปากพ่นลูกไฟสีเงิน ซึ่งเปลี่ยนร่างเป็นอีกาเพลิงขนาดใหญ่ราว 10 ฟุตในชั่วพริบตา อีกาเพลิงกางปีกออกและส่งเสียงร้องกังวาน ก่อนจะพุ่งหัวลงไปยังทะเลเพลิง เปลวเพลิงสีแดงฉานทั้งหมดที่ขวางทางอีกาเพลิงต่างแยกออกทันที สร้างเส้นทางกว้างราว 10 ฟุตขึ้นมา "ไปกันเถอะ ซิลเวอร์มูน!" หันลี่กล่าวพลางก้าวเดินไปข้างหน้า ก่อนจะไปปรากฏตัวอยู่ตรงกลางเส้นทางนั้นในทันที ซิลเวอร์มูนยิ้มและรีบติดตามเขาไปอย่างรวดเร็ว ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงสามารถข้ามผ่านทะเลเพลิงที่อยู่หลังประตูไปได้ตามหลังอีกาเพลิงสีเงิน ภายใต้ทะเลเพลิงที่แยกออกจากกันนั้น คือผลึกสีแดงขนาดเท่ากำปั้นจำนวนนับไม่ถ้วนที่เกลื่อนกลาดอยู่ทั่วพื้น และผลึกแต่ละชิ้นต่างก็แผ่ไอไฟสีแดงออกมา หันลี่และซิลเวอร์มูนลอยตัวอยู่เหนือพื้นดินราว 10 ฟุตขณะบินตามหลังอีกาเพลิงสีเงิน และในชั่วพริบตาพวกเขาก็มาถึงใจกลางของทะเลเพลิง ทันใดนั้น พื้นดินใต้ร่างของอีกาเพลิงสีเงินก็แยกออก แขนหนาที่ถือดาบยักษ์โปร่งแสงพุ่งออกมาและฟาดฟันอีกาเพลิงขาดครึ่งในทันที หากเป็นสัตว์วิญญาณทั่วไปที่ถูกโจมตีหนักหน่วงเช่นนี้ พวกมันคงได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือไม่ก็ถึงแก่ความตาย ทว่าอีกาเพลิงไม่มีร่างกายที่เป็นเนื้อหนัง ร่างทั้งสองซีกจึงหลอมรวมกลับเป็นหนึ่งเดียวกันได้ในทันที หลังจากนั้นไม่นาน มันก็ถลาลงมาพร้อมกับกระพือปีกอย่างรุนแรง ส่งแสงสีเงินนับไม่ถ้วนพุ่งลงสู่พื้นด้านล่าง เสียงระเบิดดังสนั่นต่อเนื่องกันไป ผลึกจำนวนนับไม่ถ้วนที่ฝังอยู่บนพื้นดินถูกแสงสีเงินทำลายจนแตกละเอียด แขนสีแดงที่เพิ่งโผล่ออกมาถูกเจาะจนพรุน และดูเหมือนจะใกล้พังทลายลงไปเต็มที ในช่วงเวลานี้เอง หมัดสีแดงขนาดมหึมาอีกข้างหนึ่งก็ระเบิดออกมาจากพื้นดินใกล้ๆ ก่อนจะฟาดใส่ร่างของอีกาเพลิงอย่างโหดเหี้ยม ปลดปล่อยอักขระสีแดงจำนวนมหาศาลที่กระจายร่างของอีกาเพลิงจนกลายเป็นเพียงละอองเปลวไฟสีเงิน ทำให้มันไม่สามารถกลับคืนร่างเดิมได้ในระยะเวลาอันสั้น หันลี่หยุดนิ่งอยู่กลางอากาศเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย ในขณะที่ซิลเวอร์มูนมีสีหน้าประหลาดใจ ทะเลเพลิงเริ่มพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง และพื้นดินด้านล่างก็สั่นสะเทือนขณะที่หุ่นเชิดรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่มีความสูงกว่า 100 ฟุตโผล่ออกมา หุ่นเชิดตัวนี้สวมเกราะสีแดงฉานที่ปกคลุมทุกตารางนิ้วของร่างกาย และร่างกายของมันถูกเชื่อมต่อเข้ากับแขนที่กำลังพังทลายซึ่งถือดาบยักษ์อยู่ มีไอเปลวเพลิงสีแดงหมุนวนไปทั่วร่างกายของหุ่นเชิด และมีผลึกสีแดงฝังอยู่ที่ระหว่างคิ้วของมัน "นี่คือหุ่นเชิดผลึกปีศาจ!" หันลี่อุทานเมื่อเห็นภาพหุ่นเชิดยักษ์ได้อย่างชัดเจน หุ่นเชิดตัวนี้ใหญ่โตกว่าหุ่นเชิดผลึกปีศาจตัวอื่นๆ ที่เขาเคยเห็นมามาก แต่กลิ่นอายของมันบ่งบอกชัดเจนว่ามันคือหุ่นเชิดผลึกปีศาจ และยังเป็นตัวที่ทรงพลังระดับสูงอีกด้วย "หุ่นเชิดผลึกปีศาจคืออะไรหรือ?" ซิลเวอร์มูนถาม "หุ่นเชิดผลึกปีศาจสร้างขึ้นโดยใช้เทคนิคการสร้างหุ่นเชิดที่เป็นเอกลักษณ์ของอาณาจักรปีศาจโบราณ ข้าเคยเห็นมาบ้างในอดีต แต่ไม่มีตัวไหนเทียบได้กับหุ่นตัวนี้ซึ่งใกล้เคียงกับจุดสูงสุดของระดับรวมร่างกาย" หันลี่อธิบายอย่างรวดเร็ว ในขณะนี้เอง หุ่นยักษ์ได้โผล่พ้นพื้นดินออกมาอย่างสมบูรณ์แล้ว และมันก็ฟาดดาบยักษ์ใส่หันลี่ทันที หุ่นเชิดตัวนี้ดูใหญ่โตเทอะทะ ทว่าการฟาดดาบของมันกลับรวดเร็วดุจสายฟ้า และพุ่งเข้าถึงตัวหันลี่ในชั่วพริบตา พร้อมกับแผ่ไอเย็นเยือกที่ขู่จะทำให้เลือดแข็งตัว "แสงเยือกแข็งสวรรค์? น่าสนใจ ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าสามารถทำให้อีกาเพลิงกลืนวิญญาณของข้ากระจัดกระจายได้" ดวงตาของหันลี่เป็นประกายขณะกวาดจิตสัมผัสไปที่ดาบยักษ์ แล้วยกแขนขึ้นรับดาบนั้นไว้อย่างง่ายดาย เสียงปะทะทื่อๆ ดังขึ้นพร้อมกับคลื่นกระแทกทรงพลังที่กระจายไปทั่วทิศทาง ทำให้ทะเลเพลิงทั้งหมดพลุ่งพล่านขึ้นอีกครั้ง แสงเยือกแข็งพุ่งเข้าหาหันลี่จากดาบยักษ์ ทว่าเขากลับดูเหมือนไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย ด้วยร่างกายในปัจจุบันของหันลี่ แสงเยือกแข็งนี้ยังห่างไกลจากความสามารถที่จะทำอันตรายเขาได้ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ความสามารถทั้งหมดของหุ่นเชิดยักษ์ แสงเย็นเยือกวาบผ่านดวงตาของมันและมันก็อ้าปากพลันปล่อยลำแสงสีขาวออกมา ในเวลาเดียวกัน มันก็กวาดแขนอีกข้างผ่านอากาศ ปรากฏเป็นมือสีแดงขนาดมหึมาที่พุ่งเข้าโจมตีหันลี่อย่างโหดเหี้ยมพร้อมกับอักขระจำนวนนับไม่ถ้วนที่หมุนวนอยู่รอบๆ แสงสีแดงร้อนแรงพุ่งลงมาพร้อมกับแขนนั้น และกลิ่นไหม้ก็โชยอบอวลไปทั่วอากาศในทันที แสงสีแดงนั้นดูเหมือนจะสามารถละลายห้วงมิติได้ และนั่นเป็นหลักฐานยืนยันความน่าสะพรึงกลัวของมันได้เป็นอย่างดี สีหน้าของหันลี่มืดลงเล็กน้อยขณะที่เขาสะบัดแขนเสื้อปล่อยแสงสีเทาออกมา ทันทีที่ลำแสงสีขาวปะทะกับแสงสีเทา ลำแสงนั้นก็หายวับไปในอากาศทันที ในขณะเดียวกัน หันลี่ก็ยื่นมือขาวสะอาดออกมาจากแขนเสื้อก่อนจะแทงมือเข้าไปหาแสงสีแดงและมือสีแดงยักษ์ที่พุ่งเข้ามาอย่างไม่รีบร้อน