Chapter 2275: Nine Origin Daoist Temple

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 16:34

Chapter 2275: สำนักเต๋าเก้าต้นกำเนิด นักพรตเต๋าไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่มเติมและมุ่งหน้าตรงไปยังประตูวังทันที ดูเหมือนเขาจะคุ้นเคยกับทุกซอกทุกมุมในวังแห่งนี้เป็นอย่างดี หลังจากเดินผ่านโถงขนาดใหญ่และระเบียงทางเดินยาวหลายแห่ง เขาก็มาถึงลานกว้างที่เงียบสงบ ภายในลานมีดอกไม้และพืชพรรณหายากนานาชนิดเติบโตอยู่ และมีสตรีสองนางในชุดนางในยืนอยู่ข้างทางเข้า โดยมีผ้าคลุมหน้าสีเงินปกปิดใบหน้าเอาไว้ สตรีทั้งสองมีผิวพรรณขาวผ่องราวกับหยก ทั้งยังดูสง่างามเป็นอย่างยิ่ง ทว่าออร่าของพวกนางนั้นดูเลื่อนลอยและหยั่งถึงได้ยาก "คารวะ ข้ามาเพื่อขอเข้าพบเจ้าสำนัก" นักพรตเต๋ากล่าวพร้อมกับประสานมือทำความเคารพสตรีทั้งสองอย่างสุภาพ หนึ่งในสตรีเหล่านั้นก้าวหลบออกไปด้านข้างอย่างแช่มช้อยเพื่อไม่ให้เป็นการรับการคารวะ ก่อนจะกล่าวว่า "พวกเราไม่บังอาจรับการคารวะของท่านหรอกเจ้าค่ะ ท่านนักพรตหลี่ เชิญเข้าไปเถิดเจ้าค่ะ เจ้าสำนักของเรารอท่านอยู่เป็นเวลานานแล้ว" "หึหึ ถ้าเช่นนั้นข้าจะขอตัวเข้าไปก่อน" นักพรตเต๋ากล่าวตอบพร้อมรอยยิ้มก่อนจะเดินเข้าสู่ลานกว้าง หลังจากเดินผ่านสวนดอกไม้ที่ส่งกลิ่นหอมอบอวล ก็ปรากฏทุ่งหญ้าขนาดเล็กที่เขียวขจีอยู่เบื้องหน้า โดยรอบทุ่งหญ้านั้นมีต้นไม้ที่ออกดอกส่งกลิ่นหอมปลูกเรียงรายไว้ทั่ว และมีสตรีในชุดสีม่วงนางหนึ่งกำลังยืนอยู่หน้าต้นไม้ต้นหนึ่ง พลางพินิจพิเคราะห์ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความชื่นชม "ข้าขอแสดงความเคารพต่อเจ้าสำนัก" นักพรตเต๋ากล่าวพร้อมกับก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อม "ที่นี่ไม่มีใครอื่น ไม่จำเป็นต้องเกร็งหรือเป็นพิธีรีตองขนาดนั้นหรอก เรียกข้าว่าท่านอาหญิงก็พอ" สตรีผู้นั้นกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ "ข้าไม่บังอาจครับ! ที่นี่ไม่ใช่สำนักเต๋าเก้าต้นกำเนิด หากมีทูตตรวจตราผ่านมาได้ยินเข้า มันคงไม่เป็นผลดีต่อเราทั้งคู่" นักพรตเต๋าตอบกลับด้วยสีหน้าจริงจัง "เจ้าไม่ระมัดระวังตัวเกินไปหน่อยหรือ? แต่ก็นะ พวกทูตตรวจตรานั่นมันตัวขัดจังหวะจริงๆ ข้าทำอะไรไม่ได้เลยเวลาพวกมันอยู่ใกล้ๆ ข้าเริ่มคิดถึงวันที่ไม่ต้องแบกรับความรับผิดชอบในฐานะเจ้าสำนักแล้วสิ ถ้าข้าสละตำแหน่งแล้วเสนอชื่อเจ้าเป็นผู้สืบทอดแทนจะเป็นอย่างไร?" สตรีผู้นั้นถาม แม้ใบหน้าจะดูขบขันแต่ทว่านางกลับแผ่ซ่านความน่าเกรงขามที่ไม่อาจบรรยายได้ออกมา "เอ่อ... ท่านอาจารย์ใหญ่คงไม่เห็นด้วยกับเรื่องแบบนั้นแน่ครับท่านเจ้าสำนัก แม้ว่าเขตที่วังเซียนจินหานของเราปกครองอยู่นี้จะดูเล็กน้อยเมื่อเทียบกับพื้นที่เซียนทั้งหมด แต่มันคือรากฐานของสำนักเต๋าเก้าต้นกำเนิดของเรา และยังมีพลเมืองเซียนจำนวนนับไม่ถ้วนอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ ดังนั้นตำแหน่งเจ้าสำนักจึงไม่อาจส่งมอบให้ใครก็ได้ครับ" นักพรตเต๋าตอบพร้อมกับส่ายหน้าอย่างแรง "หึ เจ้าพูดจาประจบเก่งจริงๆ นะ อาจารย์ของเจ้าและเหล่าศิษย์ผู้น้องของท่านต่างก็มีพลังที่เหนือกว่าข้า เหตุใดไม่มีใครยอมเป็นเจ้าสำนักบ้างล่ะ? ถึงข้าจะมาเป็นศิษย์ของอาจารย์ใหญ่ทีหลังพวกเขา แต่ข้าก็อยู่ที่วังเซียนแห่งนี้มานานกว่าหนึ่งแสนปีแล้ว ถึงเวลาที่ควรจะมีคนมาแบ่งเบาหน้าที่ข้าบ้างไม่ใช่หรือ?" สตรีผู้นั้นแค่นเสียง "หึหึ ตอนที่ท่านมาเป็นศิษย์ของอาจารย์ใหญ่ ท่านก็เป็นถึงเจ้าแห่งโลกเบื้องล่างแล้ว ดังนั้นท่านจึงเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบที่สุดสำหรับตำแหน่งเจ้าสำนักเซียน ส่วนอาจารย์ของข้าและเหล่าศิษย์ผู้น้องต่างก็เคยชินกับการไม่มีความรับผิดชอบใดๆ บนบ่า ดังนั้นพวกเขาไม่มีทางนำพาวังเซียนจินหานไปสู่จุดที่สูงขึ้นได้เหมือนท่านหรอกครับ" นักพรตเต๋ากล่าวพร้อมรอยยิ้มประจบ "ต้องยอมรับเลยว่าคำประจบของเจ้าได้ผล อาจารย์และศิษย์ผู้น้องของเจ้าถ้าไม่ขาดความรับผิดชอบโดยสิ้นเชิงจนเอาแต่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรนานนับหมื่นนับแสนปี ก็คงบำเพ็ญจนไร้ความรู้สึกดุจก้อนหิน โดยเฉพาะอาจารย์ของเจ้า ข้าพยายามอยู่ให้ห่างจากเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้" สตรีผู้นั้นกล่าวลอดไรฟัน ราวกับเพิ่งนึกถึงความทรงจำที่ไม่น่าอภิรมย์ขึ้นมาได้ รอยยิ้มแห้งๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนักพรตเต๋าทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น แม้แต่ตัวเขาเองยังหวาดกลัวอาจารย์ของตนจนไม่กล้าเอื้อนเอ่ยคำพูดใดๆ ในต่อหน้าท่าน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงท่านอาหญิงผู้นี้เลย "ว่าแต่ เจ้ามาหาข้าด้วยเรื่องอะไรหรือ? ดูเจ้าจะรีบร้อนเหลือเกิน ข้าเห็นผ่านกระจกส่องโลกมาว่าเจ้าเกือบจะบุกเข้ามาหากพวกทหารไม่ยอมให้เข้า" สตรีผู้นั้นกล่าวขึ้นกะทันหันพร้อมรอยยิ้มจางๆ สีหน้าจริงจังปรากฏบนใบหน้านักพรตเต๋าทันทีที่ได้ยินดังนั้น เขาจึงลดเสียงลงเล็กน้อยแล้วตอบว่า "ข้ามาเพื่อรายงานภารกิจที่อาจารย์ใหญ่มอบหมายให้ข้าทำเมื่อครั้งก่อนครับ" แววตาของสตรีผู้นั้นเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นทันที "อย่างนั้นรึ งั้นไปคุยกันในเขตแดนจิตของข้าเถิด" ทันทีที่สิ้นเสียงนาง นางก็ตวัดนิ้วผ่านอากาศ เกิดรอยแยกมิติสีขาวปรากฏขึ้น ก่อนจะแตกกระจายออกเป็นแสงสีขาววาบ สภาพแวดล้อมโดยรอบเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงหลังจากแสงสีขาวจางหายไป ปรากฏเป็นโถงที่สร้างขึ้นอย่างวิจิตรบรรจง พร้อมด้วยโต๊ะ เก้าอี้ และกลุ่มสาวใช้ผู้งดงามในชุดนางในยืนอยู่ทั้งสองข้างของโถง สีหน้าของนักพรตเต๋าเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเห็นสาวใช้เหล่านั้น "ข้าเห็นว่าท่านอาหญิงบำเพ็ญเขตแดนจิตจนถึงระดับ 'จิตรูป' ขั้นที่สามแล้วสินะครับ เหล่าวิญญาณเขตแดนเหล่านี้อาจจะยังไม่มีสติปัญญามากนักในตอนนี้ แต่หากพัฒนาต่อไปอีก พวกมันจะกลายเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน" "ข้าเพิ่งจะเลื่อนระดับจากขั้นสร้างสรรค์มาถึงขั้นจิตรูปเมื่อไม่นานมานี้ เลยต้องเก็บตัวเพื่อรวมเขตแดนจิตให้มั่นคง แน่นอนว่าหากอาจารย์ใหญ่ของเจ้าเต็มใจออกมาจากการเก็บตัวเพื่อชี้แนะข้าบ้างก็คงจะดีไม่น้อย เชิญนั่งเถิดหลานศิษย์ แม้แต่อุปกรณ์เซียนของพวกทูตตรวจตราก็ไม่อาจล่วงล้ำเข้ามาในเขตแดนจิตของข้าได้โดยที่ข้าไม่รู้ตัว รายงานมาได้เลย" สตรีผู้นั้นกล่าวด้วยรอยยิ้มก่อนจะนั่งลงบนเก้าอี้กลางโถง "ต้องขออภัยด้วยครับ" นักพรตเต๋ากล่าวพลางนั่งลงเช่นกัน "ถ้าข้าจำไม่ผิด เจ้าได้รับมอบหมายภารกิจนี้เมื่อหลายศตวรรษก่อนใช่ไหม? ได้บทสรุปหรือยัง?" สตรีผู้นั้นถามด้วยสีหน้าจริงจัง "ตลอดช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา ข้าใช้วิธีการทุกอย่างแล้ว และต้องแลกด้วยราคาที่สูงลิ่วกว่าจะยืมสมบัติของสหายสนิทมาเพื่อติดตามตัวคนผู้นั้นได้ครับ" นักพรตเต๋าตอบ "ตราบใดที่เราตามตัวเขาเจอ ราคาที่จ่ายไปก็ถือว่าคุ้มค่า คนผู้นั้นทรยศต่อสำนักเต๋าเก้าต้นกำเนิดและหนีหายไปพร้อมกับไอเทมชิ้นนั้น แม้เราจะมีป้ายวิญญาณของเขาอยู่ แต่มันกลับถูกตัดขาดไปอย่างประหลาด แม้แต่อาจารย์ใหญ่ของเจ้ายังต้องยกเว้นกฎเพื่อตรวจสอบเรื่องนี้ แต่กลับถูกเหล่าผู้อาวุโสระดับสูงขัดขวาง ทำให้ความพยายามของท่านสูญเปล่า ป้ายวิญญาณของเขาเพิ่งจะกลับมาส่งสัญญาณอีกครั้งเมื่อไม่กี่ศตวรรษก่อน ดูเหมือนสภาพของเขาจะย่ำแย่มาก นั่นคือเหตุผลที่อาจารย์ใหญ่ของเจ้ามอบหมายภารกิจนี้ให้เจ้า" "ถ้าคนทรยศนั่นตายไป เขาก็สมควรได้รับผลกรรมนั้น แต่ไอเทมที่เขาขโมยไปมันเกี่ยวข้องกับอนาคตของสำนักเต๋าเก้าต้นกำเนิดของเรา ดังนั้นเราต้องนำมันกลับคืนมา" สตรีผู้นั้นกล่าวด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยโทสะ หัวใจของนักพรตเต๋าสั่นไหวเล็กน้อยเมื่อเห็นเช่นนั้น เขาจึงรีบลุกขึ้นยืนและคำนับอย่างเคารพ "ท่านอาหญิงโปรดวางใจครับ แม้ป้ายวิญญาณของคนทรยศนั่นจะมีรอยร้าว แต่เขาคงไม่ตายในเร็วๆ นี้แน่นอน ข้าคาดว่าเขาคงติดอยู่ที่ไหนสักแห่ง แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดตอนนี้คือเขาไม่ได้อยู่ในดินแดนเซียนแท้จริง แต่เขาอยู่ในโลกเบื้องล่างครับ" "โลกเบื้องล่าง? เรื่องแค่นี้มีอะไรยาก? แค่ระบุตำแหน่งที่แน่นอนของเขา จากนั้นก็ใช้ศิลาวิญญาณเซียนเพื่อเทเลพอร์ตผ่านแท่นเซียนลงจุติไปหาก็สิ้นเรื่อง หรือว่าโลกเบื้องล่างที่เขาหนีไปนั้นจะเป็นโลกที่เราขาดการติดต่อ?" สตรีผู้นั้นถาม "ถูกต้องครับท่านอาหญิง คนทรยศนั่นหนีไปยังโลกเบื้องล่างในกลุ่มดาวทิศใต้ที่เราขาดการติดต่อ และเรายังไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าเขาอยู่ที่โลกใด แต่เราน่าจะสรุปได้หากมีเวลามากกว่านี้ อย่างไรก็ตาม ในกลุ่มดาวทิศใต้นั้นมีโลกเบื้องล่างอยู่หลายร้อยแห่ง และตั้งแต่วันที่เกิดพายุอวกาศ ดินแดนเซียนแท้จริงของเราก็สูญเสียอำนาจการควบคุมเหนือโลกเหล่านั้นไป จนถึงทุกวันนี้เรายังไม่สามารถกู้คืนพิกัดที่แน่นอนได้ ทำให้แท่นเซียนลงจุติไม่สามารถเทเลพอร์ตข้าไปที่นั่นได้ครับ" นักพรตเต๋าถอนหายใจพลางขมวดคิ้ว "นั่นเป็นปัญหาที่ยุ่งยากจริงๆ ตั้งแต่พิกัดของกลุ่มดาวทิศใต้เปลี่ยนไป ไม่เพียงแค่คนจากดินแดนเซียนแท้จริงจะไม่สามารถเข้าถึงโลกเหล่านั้นได้ แต่มันยังยากลำบากอย่างยิ่งสำหรับสิ่งมีชีวิตจากโลกเหล่านั้นที่จะเลื่อนระดับขึ้นมายังดินแดนเซียนแท้จริงของเรา ทุกคนที่สามารถเลื่อนระดับขึ้นมาได้ในช่วงหลังมานี้ล้วนมีพรสวรรค์และศักยภาพที่ไม่ธรรมดาทั้งสิ้น" สตรีผู้นั้นกล่าวพลางหรี่ตาลงเล็กน้อย "ข้าทราบเรื่องนั้นดีครับ ท่านเซียนจวินเทียนซูผู้เลื่องชื่อก็เลื่อนระดับมาจากโลกที่สูญหายเหล่านั้น และภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งล้านปี เขาก็สร้างชื่อเสียงจนโด่งดังและกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านจักรพรรดิเซียนกวงฟ่า" นักพรตเต๋าตอบพร้อมแววตาที่เจือไปด้วยความอิจฉา "เอาล่ะ พักเรื่องนั้นไว้ก่อน ในเมื่อไม่มีพิกัดที่แน่นอน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเดินทางไปยังโลกเบื้องล่างเหล่านั้นด้วยวิธีปกติ บางทีข้าอาจจะต้องไปปรึกษาอาจารย์ใหญ่ของเจ้าดูว่าเขามีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง ด้วยสภาพของคนทรยศนั่นในตอนนี้ เราน่าจะจับตัวเขาได้โดยไม่ยากเย็นนัก อย่างไรก็ตาม ข้าค่อนข้างอยากรู้ว่าเขาหนีเข้าไปในโลกที่สูญหายเหล่านั้นได้อย่างไร" สตรีผู้นั้นกล่าวพร้อมแววตาที่เย็นเยียบ

React

พูดคุย