Chapter 662: ท่านปู่ทวดลำดับที่สี่ ด้วยเสียงตุบที่อู้อี้ หมัดของชายร่างยักษ์กระแทกเข้าที่แผ่นหลังของฮั่นลี่ ชายร่างยักษ์รู้สึกตะลึงงัน แต่ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมหาศาลเมื่อเห็นแสงสีครามวูบวาบออกมาจากร่างของฮั่นลี่ ขณะที่เขาพยายามจะปล่อยหมัดอีกครั้ง ร่างของเขากลับกระเด็นลอยออกไป บัณฑิตวัยกลางคนเผยสีหน้าประหลาดใจออกมาทันที ในขณะที่ร่างอันใหญ่โตของชายคนนั้นกำลังร่วงหล่น จู่ๆ ร่างกายของเขาก็ชะลอความเร็วลงและลงจอดบนพื้นด้วยท่าทางราวกับขนนกที่ไร้น้ำหนัก เขาดูไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย “ท่านพี่หลี่ ท่านเป็นอย่างไรบ้าง? ท่านได้รับบาดเจ็บภายในหรือไม่?” แม้บัณฑิตผู้นี้จะไม่มีกำลังวังชา แต่เขารู้ดีว่าวิชาฝีมือในยุทธภพมีหลายวิธีที่สามารถทำร้ายคนได้โดยไม่ทิ้งร่องรอยภายนอก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงแสดงท่าทีวิตกกังวล ชายร่างยักษ์แซ่หลี่สูดหายใจเข้าลึกๆ และรู้สึกว่าร่างกายของเขาไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เขาอดไม่ได้ที่จะกระซิบด้วยความงุนงง “ไม่เป็นไร ข้าสบายดี ทักษะของเขาลึกล้ำเกินหยั่งถึง แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้มีเจตนาร้าย” เมื่อบัณฑิตได้ยินเช่นนั้น เขาก็พยักหน้าและรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย จากนั้นเขาก็หันไปหาฮั่นลี่และกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง “ยอดฝีมือ ท่านมาที่นี่เพื่อพบข้าเป็นการเฉพาะใช่หรือไม่?” “ประมุขตระกูลฮั่นงั้นหรือ?” ฮั่นลี่หันกลับมาอย่างช้าๆ “อา ท่านคือ...” “เป็นไปไม่ได้!” “หึ! ท่านหมายความว่าอย่างไรกัน?” ก่อนที่ฮั่นลี่จะได้พูดอะไร บัณฑิตและชายร่างยักษ์ต่างก็อดไม่ได้ที่จะร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนกเมื่อเห็นรูปลักษณ์ของฮั่นลี่ บัณฑิตนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และสีหน้าของเขาก็ขุ่นมัวลง หลังจากที่ชายร่างยักษ์หายจากอาการตื่นตะลึง เขาก็เข้าใจสถานการณ์และมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก “พวกเจ้ารู้จักข้าหรือ?” ฮั่นลี่ถามพร้อมขมวดคิ้ว เขาเหลือบมองทั้งสองคนและพบว่าทั้งคู่ดูคุ้นหน้าคุ้นตาอยู่บ้าง อย่างไรก็ตามเขาก็ไม่ได้ใส่ใจและยิ้มแห้งๆ ในใจ บัณฑิตจ้องมองฮั่นลี่และกล่าวเน้นทีละคำ “ท่านถามทั้งที่รู้อยู่แก่ใจงั้นหรือ? รูปลักษณ์ของท่านเหมือนกับท่านปู่ทวดลำดับที่สี่ของตระกูลฮั่นเราอย่างไม่ผิดเพี้ยน เหตุใดข้าจะไม่รู้จักท่าน?” ‘ท่านปู่ทวดลำดับที่สี่?’ เมื่อฮั่นลี่ได้ยินเช่นนั้น เขาก็เผยรอยยิ้มลึกลับ เนื่องจากเขาเป็นลูกลำดับที่สี่ในบรรดาพี่น้อง นั่นย่อมหมายถึงตัวเขาเอง แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าคนเหล่านี้รู้จักรูปลักษณ์ปัจจุบันของเขาได้อย่างไร ในเมื่อเขาไม่ได้พบหน้าญาติพี่น้องคนใดเลยตั้งแต่จากบ้านไปตั้งแต่วัยเยาว์ ฮั่นลี่หัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “โอ้? ตอนไหนกันที่ข้าบอกว่าข้าเหมือนท่านปู่ทวดลำดับที่สี่ของพวกเจ้า? นี่ไม่อาจเป็นเพียงรูปลักษณ์ตามธรรมชาติของข้าหรอกหรือ?” บัณฑิตโกรธขึ้นมาอย่างรวดเร็วและกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ในโลกนี้มีคนหน้าคล้ายกันมากมาย แต่ไม่เพียงใบหน้าของท่านจะคล้ายคลึงอย่างน่าประหลาดเท่านั้น ท่านยังมาอยู่ที่หอเชิดชูบรรพบุรุษตระกูลฮั่นอีก ท่านจะให้ข้าคิดเป็นอื่นได้อย่างไร?” สีหน้าของฮั่นลี่ผ่อนคลายลงและกล่าวด้วยน้ำเสียงชื่นชม “คำตอบของท่านตรงจุดมาก! สมแล้วที่เป็นขุนนางในราชสำนัก ความเจริญรุ่งเรืองของตระกูลฮั่นในปัจจุบันเป็นผลมาจากความพยายามของคนรุ่นหลังอย่างไม่ต้องสงสัย!” สีหน้าที่ดุดันฉายแวบขึ้นบนใบหน้าของชายผู้นั้นและเขากล่าวอย่างโกรธเคืองว่า “อะไรนะ? ท่านคิดจะแสร้งเป็นบรรพบุรุษของข้าจริงๆ งั้นหรือ?” “แสร้ง? ข้าจะทำแบบนั้นไปทำไม? ไหนลองบอกข้าหน่อยสิว่าพวกเจ้ารู้จักรูปลักษณ์ของข้าได้อย่างไร? ข้าจำได้ว่าตั้งแต่จากบ้านไป ครอบครัวของข้าไม่เคยเห็นรูปลักษณ์ของข้ามาก่อน เป็นไปได้ไหมว่าคนของพรรคเจ็ดสำนักเขียนภาพเหมือนไว้ให้พวกเจ้า?” สายตาของฮั่นลี่เลื่อนไปที่ชายร่างยักษ์ที่มีหนวดเคราหนา เขาหรี่ตาลงและตระหนักได้ในที่สุดว่าทำไมเขาถึงรู้สึกคุ้นหน้าชายคนนี้ “หืม? เจ้าแซ่หลี่? เจ้ามีความเกี่ยวข้องกับหลี่เฟยอวี่ใช่หรือไม่?” ชายร่างยักษ์เผยความตื่นตระหนกที่ปนไปด้วยความโกรธ “ท่าน... ท่านรู้ชื่อบรรพบุรุษของข้าได้อย่างไร? ดูเหมือนว่าท่านจะรู้เรื่องราวเกี่ยวกับตระกูลหลี่ของข้าไม่น้อยเลย!” เมื่อฮั่นลี่ได้ยินเช่นนั้น เขาก็ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ บัณฑิตรู้สึกตื่นตระหนกเมื่อได้ยินคำว่า ‘พรรคเจ็ดสำนัก’ และ ‘หลี่เฟยอวี่’ เขาพูดอย่างงุนงงว่า “ในเมื่อท่านยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเป็นน้องชายของบรรพบุรุษข้า ท่านต้องรู้แน่ชัดว่าท่านปู่ทวดของตระกูลฮั่นเราได้หายสาบสูญไป แต่บัดนี้ท่านกลับปรากฏตัวขึ้นในอีกสองร้อยปีให้หลัง โดยที่ข้าไม่เห็นร่องรอยของความชราบนตัวท่านเลย” บัณฑิตเพิ่งจะทราบเรื่องราวประวัติศาสตร์ของตระกูลฮั่นและหลี่จากจดหมายฉบับหนึ่ง หรือเป็นไปได้ว่าบุคคลผู้นี้เคยเห็นจดหมายฉบับนั้นด้วย? เมื่อคิดได้ดังนั้น บัณฑิตก็อดไม่ได้ที่จะมองไปยังโต๊ะที่วางป้ายวิญญาณ จดหมายฉบับนั้นถูกซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งระหว่างป้ายเหล่านั้น เมื่อเห็นว่าสายตาของบัณฑิตเริ่มแปลกไป ฮั่นลี่จึงกวาดสัมผัสวิญญาณผ่านป้ายวิญญาณเหล่านั้นและพบจดหมายที่ซ่อนอยู่ภายใน ฮั่นลี่ชูมือขึ้นโดยไม่ลังเลแล้วกวักมือเรียกไปยังโต๊ะ ทั้งสองคนตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น แสงสว่างวูบวาบจากโต๊ะ และสมุดเล่มเล็กสีเหลืองที่ห่อหุ้มด้วยไอแสงสีครามก็ลอยออกมาจากโต๊ะไปทางฮั่นลี่ ฮั่นลี่คว้าสมุดเล่มนั้น แสงสว่างก็จางหายไปพร้อมกับการสะบัดมือเบาๆ จากนั้นเขาก็พลิกอ่านดูอย่างสบายๆ เนื่องจากบัณฑิตผู้นี้เป็นข้าราชการมานาน เขาจึงคุ้นเคยกับการรักษาความสงบใจเมื่อเผชิญกับเหตุการณ์ที่น่าตกใจ อย่างไรก็ตามเขาก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอด้วยความตื่นตระหนกขณะเหลือบมองชายร่างยักษ์ ชายร่างยักษ์เองก็มีอาการไม่ต่างกัน แต่สีหน้าของเขากลับดูแปลกประหลาดราวกับมีความสุขปนหวาดกลัว ในขณะที่บัณฑิตยังคงรู้สึกสับสน ชายร่างยักษ์ก็ประสานมือและก้มคำนับฮั่นลี่อย่างลึกซึ้งพลางกล่าวอย่างลังเลว่า “ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าท่านคือผู้บำเพ็ญเซียนในตำนานใช่หรือไม่? ในฐานะเซียน ท่านไม่น่าจะมายุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวทางโลกของพวกเรา ท่านอาวุโสพอจะมีของดูต่างหน้าเพื่อยืนยันตัวตนหรือไม่? ท้ายที่สุดแล้วเรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ข้าและพี่ฮั่นไม่สามารถเชื่อผู้อื่นเพียงเพราะคำพูดลอยๆ ได้” บัณฑิตรู้สึกตะลึงเมื่อได้ยินชายร่างยักษ์พูด แต่เมื่อนึกถึงตำนานเหล่านั้น เขาก็รู้สึกเย็นวาบไปทั่วร่าง เขาเริ่มมองฮั่นลี่ด้วยสายตาเคารพยำเกรง “โอ้! ข้าไม่คิดเลยว่าพวกเจ้าจะรู้จักผู้บำเพ็ญเซียน! น่าประทับใจ! จากที่บันทึกไว้ ดูเหมือนว่าเจ้าจะเป็นทายาทของหลี่เฟยอวี่จริงๆ ช่างเหลือเชื่อที่ลูกหลานของหลี่เฟยอวี่จะสร้างสายสัมพันธ์กับตระกูลฮั่นของข้า! ส่วนเรื่องของดูต่างหน้านั้น ข้าจำไม่ได้ว่ามีอะไรติดตัวมาด้วย ในตอนนั้นข้าหมกมุ่นอยู่กับการแสวงหาเต๋าและจากบ้านเกิดมาอย่างเร่งรีบ ข้าถึงขั้นจากไปโดยไม่ได้ร่ำลาพี่หลี่เลยด้วยซ้ำ ข้าเพียงทิ้งกระดาษไว้ให้เขาหนึ่งแผ่นกับยาเม็ดอีกสองสามขวด” ฮั่นลี่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ชายร่างยักษ์แซ่หลี่กล่าวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “ยาเม็ดงั้นหรือ? ขวดเหล่านั้นที่เราบูชาไว้ที่ศาลประจำสำนักคือสิ่งที่ท่านอาวุโสทิ้งไว้ให้หรือเปล่า?” ฮั่นลี่ถอนหายใจและกล่าวอย่างเศร้าสร้อย “นานมาแล้ว บรรพบุรุษของเจ้าใช้ยาถอนปราณโดยไม่ลังเลเพื่อความเป็นเลิศในวิชาต่อสู้ ต่อให้มียาที่ข้าทิ้งไว้ให้ ข้าเกรงว่าเขาคงไม่อาจมีชีวิตอยู่จนแก่เฒ่าได้” หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ชายร่างยักษ์ก็กล่าวอย่างระมัดระวังว่า “ข้าไม่ทราบเรื่องนี้ แต่บิดาของข้ายังมีชีวิตอยู่ บางทีเขาอาจรู้อะไรเกี่ยวกับบรรพบุรุษผู้ล่วงลับบ้าง ท้ายที่สุดแล้วเรื่องลับเหล่านี้มีเพียงผู้นำตระกูลในแต่ละรุ่นเท่านั้นที่รู้ หากท่านอาวุโสอนุญาต ข้าจะรีบส่งข่าวไปสอบถามว่าคำพูดเหล่านี้เป็นความจริงหรือไม่” ในขณะนี้ เขาค่อนข้างเชื่อแล้วว่านี่คือเรื่องจริง บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งตระกูลหลี่ได้เสียชีวิตก่อนวัยอันควร ฮั่นลี่โบกแขนและกล่าวด้วยน้ำเสียงหม่นหมอง “ไม่จำเป็น ข้าไม่ได้กลับมาเพื่อสร้างความวุ่นวาย ข้าเพียงต้องการปลดเปลื้องความกังวลทางโลกออกไปจากใจ บัดนี้เมื่อได้เห็นว่าทั้งตระกูลฮั่นและทายาทของสหายรักของข้าต่างสุขสบายดี ข้าก็เบาใจแล้ว” เมื่อได้ยินดังนั้น ชายร่างยักษ์กลับรู้สึกกระวนกระวายและเริ่มส่งสัญญาณทางสายตาอย่างรุนแรงให้บัณฑิต เขาตระหนักดีว่าการมีบรรพบุรุษเป็นผู้บำเพ็ญเซียนนั้นมีความหมายต่อตระกูลฮั่นและตระกูลหลี่เพียงใด บัณฑิตย่อมรู้ดีกว่าว่ามีอะไรได้หรือเสียไปจากการนี้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขากล่าวอย่างเคารพว่า “หากท่านอาวุโสคือท่านปู่ทวดของข้าจริงๆ ข้ามีวิธีพิสูจน์ตัวตนของท่านได้ทันที ศาลตระกูลฮั่นของเราเก็บรักษาสิ่งของบางอย่างของบรรพบุรุษในอดีตไว้ หากท่านอาวุโสสามารถระบุสิ่งของเหล่านี้ได้ ผู้น้อยจะเชื่อในที่มาของท่านอย่างแน่นอน มีเพียงผู้นำตระกูลฮั่นในแต่ละรุ่นเท่านั้นที่มีคุณสมบัติในการดูแลสิ่งของเหล่านี้ด้วยตนเอง และคนนอกย่อมไม่สามารถระบุได้ว่าสิ่งใดเป็นของใคร” “ของใช้ในอดีตงั้นหรือ? ลองเอามาดูสิ ข้าจากบ้านมานานมากแล้ว อาจจะไม่สามารถระบุได้ทั้งหมดก็ได้” ฮั่นลี่กล่าวอย่างไม่แยแส หากมันไม่ยุ่งยากจนเกินไป เขาก็จะไม่ปฏิเสธการได้รับการยอมรับจากลูกหลานตระกูลฮั่น “ท่านอาวุโสโปรดสบายใจ สิ่งของเหล่านี้ถูกเก็บไว้เป็นของดูต่างหน้าตั้งแต่สมัยที่พวกท่านยังยากจน ดังนั้นท่านอาวุโสน่าจะจำพวกมันได้ ข้าจะไปนำมาเดี๋ยวนี้” หลังจากคำนับฮั่นลี่ บัณฑิตก็ลงจากชั้นสองไป หลังจากมีความวุ่นวายอยู่ด้านล่างครู่หนึ่ง บัณฑิตก็เดินกลับขึ้นมาพร้อมถาดที่คลุมด้วยผ้าสีแดง จากนั้นเขาก็นำเสนอต่อฮั่นลี่ด้วยความเคารพ ฮั่นลี่หยิบถาดขึ้นมาแล้วเปิดผ้าสีแดงออก เผยให้เห็นสิ่งของเก่าแก่เบื้องหน้า ฮั่นลี่กล่าวด้วยความประหลาดใจอย่างน่ายินดี “โอ้! ที่แท้ก็เป็นของพวกนี้เอง ข้าไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นพวกมันอีกในชีวิตนี้” “ท่านอาวุโสจำสิ่งของพวกนี้ได้หรือ?” บัณฑิตถามอย่างระมัดระวังด้วยสีหน้าตื่นเต้น “ข้ารู้จักสิ่งของพวกนี้เกือบทั้งหมด แต่มีสามชิ้นที่ได้มาหลังจากข้าจากบ้านไป ข้าไม่รู้ว่าเป็นของใคร หนังสติ๊กกับคันธนูเล็กนั่นเป็นของฮั่นเถี่ย พี่ชายคนที่สองของข้า เขาชอบเล่นพวกมันตอนเด็กๆ ปิ่นปักผมไม้เป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของท่านแม่ ส่วนกล้องยาสูบนั่นคือ...” ฮั่นลี่หยิบสิ่งของแต่ละชิ้นขึ้นมาและกล่าวราวกับว่าเขารู้จักพวกมันเป็นอย่างดี หลังจากฟังฮั่นลี่ไล่ดูสิ่งของไปได้ครึ่งหนึ่ง บัณฑิตก็รู้สึกว่าไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกต่อไป โดยไม่ต้องรอให้ฮั่นลี่พูดจบ เขารีบลากชายร่างยักษ์ให้ก้าวไปข้างหน้าและคุกเข่าคำนับฮั่นลี่อย่างสุดซึ้ง “ทายาทผู้ไม่เอาถ่านผู้นี้ ฮั่นเทียนเซียว ขอกราบคารวะท่านปู่ทวดลำดับที่สี่ ข้าหวังอย่างยิ่งว่าท่านปู่ทวดจะอภัยในการกระทำที่ล่วงเกินของหลานชายผู้นี้ด้วย” กล่าวจบ บัณฑิตก็ไม่กล้าสบตาฮั่นลี่และเผยสีหน้าละอายใจ ชายร่างยักษ์เองก็แสดงท่าทีที่เคร่งขรึมและเคารพเช่นเดียวกัน