บทที่ 1173 ก่อความวุ่นวาย ‘ให้ตายเถอะ’ เกรย์รู้ตัวว่าคราวนี้เขาซวยแล้ว เมื่อเห็นสายตาที่พวกอสูรกำลังจ้องมองมา เขาก็รู้ทันทีว่าพวกมันต้องการจะรู้ว่ามีอะไรอยู่ในร่างกายของเขา ‘ฉันเกลียดอะไรที่ฉันควบคุมไม่ได้จริงๆ!’ เขารู้สึกหงุดหงิดกับลูกแก้วที่ตอนนี้กำลังนิ่งสงบอย่างบอกไม่ถูก ถึงเขาจะชอบใจที่ลูกแก้วนั้นมอบความสามารถในการใช้ทุกธาตุให้แก่เขา แต่เขาก็เกลียดความจริงที่ว่ามันดูเหมือนจะมีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง ด้วยความวุ่นวายที่มันก่อขึ้นเป็นระยะ เขาแน่ใจว่าไม่ช้าก็เร็วมันจะต้องนำปัญหาใหญ่หลวงมาให้เขาแน่ ตอนนี้เขาก็เริ่มเจอปัญหาเข้าแล้ว หากไม่ใช่เพราะร่างกายของเขาแข็งแกร่งเกินกว่าพวกอสูรเหล่านี้ไปมาก เขาคงจะรู้สึกกังวลใจเป็นอย่างยิ่งในเวลานี้ “มนุษย์ เจ้ามาทำอะไรที่นี่?” ช้างเป็นตัวที่ก้าวออกมาเพื่อสอบสวนเขา เกรย์มองไปที่ช้างแล้วลุกขึ้นยืน ร่างกายของเขาส่งเสียงกระดูกลั่นดังกรอบแกรบ ทำให้รูม่านตาของช้างหดวูบ มันถอยไปรวมกลุ่มกับอสูรระดับเจ็ดอีกสองตัว ถึงแม้เกรย์จะมีขนาดตัวที่เล็กกว่า แต่พวกมันทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่ซ่อนอยู่ภายใต้ร่างนั้น แม้แต่ช้างหรือวัวก็ไม่กล้าเชื่อว่าพวกมันจะแข็งแกร่งไปกว่าเกรย์ในแง่ของร่างกาย พวกมันเป็นอสูรเวทที่เติบโตขึ้นมาด้วยพลังแห่งความโกลาหลในที่แห่งนี้ จึงแข็งแกร่งกว่าอสูรเวททั่วไป ทว่าพวกมันกลับรู้สึกด้อยกว่ามนุษย์คนหนึ่ง “ไม่น่าแปลกใจเลยที่ร่างกายของเขาสามารถกักเก็บพลังได้มากขนาดนั้น” ช้างพึมพำด้วยความกระจ่างแจ้ง วัวและนกยูงต่างมีสีหน้าที่เคร่งขรึม เกรย์เมื่อเห็นท่าทีของพวกมันก็รู้ว่าพวกมันสัมผัสถึงความแข็งแกร่งของเขาได้แล้ว “ฉันไม่ได้มาหาเรื่อง ฉันแค่อยากจะมาศึกษาสิ่งนั้น” เขาชี้ไปที่ผลไม้สีทอง “ข้าบอกพวกเจ้าแล้วว่ามันมาที่นี่เพื่อผลไม้นั่น ไอ้พวกน่ารังเกียจที่โลภมาก” นกยูงกล่าวอย่างเย็นชา “เจ้าอาจจะมีพลังมากก็จริง มนุษย์ แต่เจ้าคิดว่าเจ้าสามารถมาสั่งนั่นสั่งนี่ได้หรือ?” ช้างถาม สีหน้าของมันเริ่มเย็นชาขึ้นเช่นกัน “เจ้าก็พูดถูก” เกรย์ตอบด้วยท่าทางครุ่นคิด แต่เขาก็เสริมต่อว่า “ฉันต้องการมัน ฉันขอมันได้ไหม?” วัวเป็นตัวแรกที่ควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ มันพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างเย็นชา ก่อนจะกระทืบเท้าลงบนพื้นส่งร่างของเกรย์กระเด็นลอยขึ้นไปในอากาศ นกยูงบินขึ้นสู่ท้องฟ้าและกางหางออก ลูกศรลมคมกริบพุ่งเข้าใส่เกรย์จากหางของมัน ความเร็วของลูกศรนั้นเกินกว่าที่เกรย์จะคาดคิด ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบโต้ ลูกศรเหล่านั้นก็พุ่งมาถึงตัวเขาแล้ว ชุดเกราะของเขาทำงานทันทีเพื่อป้องกันการโจมตี แม้เขาจะถูกผลักให้ถอยหลังไป เขาตั้งหลักกลางอากาศได้อย่างรวดเร็ว แต่ช้างตัวแก่ที่ดูอ่อนแอคนเดิมกลับมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขา ครั้งนี้มันไม่ได้ดูอ่อนแอเหมือนตอนที่เขาเห็นครั้งแรกแม้แต่น้อย พื้นที่รอบตัวเกรย์และช้างดูเหมือนจะอยู่ภายใต้การควบคุมของช้าง เกรย์รู้สึกเหมือนร่างกายถูกฉุดกระชากลงไป ขณะที่พยายามต่อต้าน ช้างก็นำงวงฟาดลงมาจากด้านบน ตู้ม! เกรย์ร่วงกระแทกลงกับพื้นจนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่หลังจากทำลายอาคารที่เขาตกลงไป ทั้งสามตัวประกอบด้วยช้าง วัว และนกยูง ยืนอยู่กลางอากาศพลางมองลงไปยังหลุมที่เกรย์ร่วงลงไป “เจ้าว่ามันตายหรือยัง?” นกยูงถาม “ข้าไม่คิดว่ามันจะ—” ช้างยังพูดไม่ทันขาดคำ ใบมีดไฟสีฟ้าขนาดใหญ่ก็ตวัดพุ่งออกมาจากกลุ่มฝุ่นควันที่ยังคงปกคลุมหลุมอยู่ ช้างและวัวซึ่งต่างเป็นผู้ใช้ธาตุดินร่วมมือกันป้องกันการโจมตีนั้นไว้ โดยบังนกยูงไว้ด้านหลัง นกยูงส่งการโจมตีระลอกถัดไปเข้าไปในหลุม ทันใดนั้นช้างก็ตระหนักถึงบางอย่างและหันกลับไป มันเห็นเกรย์ยืนอยู่ใกล้กับผลไม้สีทอง “มันกำลังจะเอามันไป!” มันตะโกนและรีบพุ่งไปยังทิศทางของผลไม้ คนอื่นๆ ที่มาในงานพิธีต่างถอยห่างออกมาเป็นระยะที่ปลอดภัย เมื่อตอนที่พวกเขาสัมผัสได้ถึงแรงปะทะจากการต่อสู้ พวกเขาก็รู้ดีว่าการอยู่ใกล้เกินไปจะนำภัยมาสู่ตัว ดังนั้นทุกคนจึงหนีไป รวมถึงพวกที่อยู่ระดับสูงสุดของขั้นปราชญ์ด้วย การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากเกรย์สามารถฆ่าพวกเขาได้ง่ายๆ เกรย์ วอยด์ และผู้นำเหล่ากระต่ายกำลังจ้องมองผลไม้นั้น ‘แกจะบอกว่ามันเพียงพอสำหรับเราทั้งสามคนเลยงั้นเหรอ?’ เกรย์หันไปถามผู้นำเหล่ากระต่าย ‘ไม่ใช่แค่สามคน แต่รวมถึงคนอื่นๆ อีกสี่หรือห้าคนด้วย อย่าได้ประมาทพลังที่เก็บกักอยู่ในสิ่งนี้ มันมีมากกว่าพลังที่เกือบจะฉีกร่างเจ้าเป็นชิ้นๆ ถึงห้าเท่า’ ผู้นำเหล่ากระต่ายเตือนเกรย์ มันรู้ว่าเกรย์อาจจะกำลังคิดอยากจะดูดซับมันให้ได้มากที่สุด แต่การเตือนเกรย์ไว้ก่อนย่อมเป็นผลดีกว่า ถ้าหากเกรย์รับพลังเข้าไปมากเกินไป เขาอาจจะไม่มีโอกาสได้เปลี่ยนมันเป็นพลังของตัวเองก่อนที่จะระเบิดตายเพราะรับพลังมากเกินไป ‘ตกลง งั้นเราไปกันเถอะ’ เกรย์ไม่รอช้าอีกต่อไป เขาเด็ดผลไม้สีทองออกจากต้น ทันทีที่เขาเด็ดมันออก เขาก็เห็นต้นไม้แห้งเหี่ยวลงในพริบตาและพลังงานทั้งหมดถูกถ่ายโอนเข้าไปในผลไม้ หลังจากที่ต้นไม้แห้งเหี่ยว มันก็เริ่มกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างช้าๆ ดวงตาของช้างเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธจัด มันคำรามและพุ่งตามเกรย์ไป แต่ก็ช้าเกินไป เกรย์ได้จากไปพร้อมกับผลไม้นั้นแล้ว หากใครมองไปยังจุดที่เคยเป็นต้นไม้นั้น จะเห็นต้นกล้าเล็กๆ งอกออกมาจากพื้น นี่คือสิ่งที่ทำให้ต้นไม้นี้พิเศษ มันออกผลเพียงครั้งเดียว เมื่อผลถูกเด็ดไปแล้ว ต้นจะตายและกำเนิดต้นใหม่ขึ้นมา ต้นใหม่นี้ต้องใช้เวลาหลายร้อยปีและการบำรุงรักษามากกว่าจะออกผลอีกครั้ง แน่นอนว่าเกรย์ไม่รู้เรื่องนี้ และต่อให้รู้เขาก็จะเก็บมันอยู่ดี ไม่มีทางที่เขาจะรอเวลาหลายร้อยปีเพื่อผลไม้อันถัดไปในเมื่อเขาสามารถหยิบผลนี้ไปได้เลย …. นอกเมือง เกรย์และพวกพ้องสบตากันก่อนจะปิดบังออร่าและหายลับเข้าไปในเมืองอีกครั้ง เดิมทีพวกเขามีของหลายอย่างที่ต้องการจะหยิบฉวย แต่พวกเขาไม่อยากดึงดูดความสนใจไปมากกว่านี้เพราะผลไม้นั้นมีค่ามากกว่า ในเมื่อได้ผลไม้มาแล้ว ก็ถึงเวลาเก็บเอาของอื่นๆ ที่พวกเขาคิดว่าอาจจะมีประโยชน์ เกรย์มุ่งหน้าตรงไปยังคฤหาสน์ของช้างและกวาดทุกอย่างที่เขาต้องการ แม้จะเป็นการกระทำที่แย่ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก อีกอย่างเขาก็ไม่ได้เอาไปจนหมดสิ้น ยังคงเหลือของไว้ให้พวกมันอยู่พอสมควร ในขณะที่วอยด์และผู้นำเหล่ากระต่ายนั้นไม่ได้แยบยลเท่า พวกเขาจัดการล้างบางสถานที่ที่เล็งไว้จนเกลี้ยงแล้วก็จากมา ในวันต่อมา เมืองก็ตกอยู่ในความโกลาหลจากการขโมยของทั้งสามตัว ทั้งสามยืนอยู่บนยอดเขาสูง ไม่ได้สนใจความวุ่นวายที่เกิดขึ้นเบื้องล่าง “มันจะเป็นแบบนี้ไปอีกนานแค่ไหน?” เกรย์ยังคงรู้สึกว่าแก่นธาตุของเขาถูกกดทับด้วยพลังแห่งความโกลาหลที่ปะทุขึ้นในวันนั้น สิ่งที่เขาสังเกตเห็นตอนต่อสู้กับพวกอสูรคือพลังโจมตีของเขาลดลงอย่างมาก โชคดีที่เขาสามารถใช้ธาตุมิติมาช่วยเพื่อให้ได้เปรียบ นี่คือเหตุผลหลักที่เขาไม่พยายามสู้กับพวกมันนานนัก แม้แต่ร่างกายที่แข็งแกร่ง เขาก็ยังรู้สึกถึงการกดทับในรูปแบบหนึ่ง ทุกครั้งที่พวกอสูรโจมตีเขา เขาจะรู้สึกว่าการกดทับนั้นรุนแรงขึ้น ทำให้เขาสามารถหลบหลีกได้ยากลำบาก ‘อย่างน้อยก็สองเดือนหรือมากกว่านั้น เจ้าคิดว่าคนพวกนี้กลายเป็นแบบนี้ได้ยังไงกัน? มันเป็นเพราะการได้รับพลังงานนี้อย่างต่อเนื่องต่างหาก’ ผู้นำเหล่ากระต่ายตอบ “ฉันค่อนข้างสงสัยนะ” เกรย์มองผู้นำเหล่ากระต่ายอย่างจริงจัง “แกไปรู้เรื่องพวกนี้มาได้ยังไง?” ผู้นำเหล่ากระต่ายตอบเกือบจะทันทีโดยไม่ได้ปิดบังอะไร ‘ข้าเคยมาที่นี่มาก่อน ข้าสามารถเดินทางผ่านอาณาจักรลับได้อย่างง่ายดาย ก่อนที่ข้าจะปรากฏตัวในสถานที่ที่เจ้าเจอข้าครั้งแรก ข้าเคยอาศัยอยู่ที่นี่มาสองสามปี ข้ารู้ดีว่าต้องมุ่งหน้าไปที่ไหนบ้างเมื่อต้องการของพวกนั้น’ เกรย์เดาเรื่องนี้ไว้ก่อนแล้ว แต่การได้ยินจากปากของมันก็ยังน่าทึ่งอยู่ดี ผู้นำเหล่ากระต่ายเหนือกว่าวอยด์ในด้านการใช้ธาตุมิติอย่างแน่นอน น่าเสียดายที่มันเกลียดการต่อสู้ และยอมที่จะให้คนอื่นทำหน้าที่สกปรกแทน นี่คือสถานการณ์เดียวกับตอนที่เกรย์พบกับผู้นำเหล่ากระต่ายครั้งแรก ในเมื่อได้ผลไม้มาแล้ว เขาจึงตัดสินใจใช้มันเป็นอันดับแรก เขาพอจะมีความเข้าใจอยู่บ้างจากการศึกษาชายหนุ่มที่เขาจับมาและใช้ผลไม้นี้ซ้ำๆ ตอนนี้เขาอยากรู้ว่าตัวเองจะใช้มันได้หรือไม่ หากทำสำเร็จ เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการถูกกดทับด้วยพลังแห่งความโกลาหลอีกต่อไป เพราะเขาก็จะสามารถใช้มันได้เช่นกัน ทว่าก่อนที่จะกินผลไม้นั้น เขาถามขึ้นว่า “มันจะไม่ส่งผลเสียต่อฉันตอนออกไปข้างนอกใช่ไหม?” ‘ไม่หรอก ต่างจากพวกคนพวกนี้ที่ต้องปรับตัวเข้ากับมัน เจ้าได้รับมันทันทีทันใด มันมีความแตกต่างกันอยู่’ ผู้นำเหล่ากระต่ายอธิบาย