Chapter 1039 - หุบเขาสิ้นหมอก, ใบมีดผีเสื้อเมฆา “ท่านพี่! หยุดเถิดเจ้าค่ะ!!” เพียงเสี้ยววินาทีที่แท่งน้ำแข็งหมายจะทะลวงร่างของเขาจนกลายเป็นผุยผงน้ำแข็ง เสียงร้องอันตื่นตระหนกของสตรีผู้หนึ่งก็ดังมาจากที่ไกลๆ ทำให้ทุกสรรพสิ่งหยุดชะงักลง จากนั้น มู่ปิงอวิ๋นก็พุ่งกายตามพายุหิมะมาถึงในชั่วพริบตา นางรีบคว้าข้อมือของมู่เสวียนอินไว้แน่น แท่งน้ำแข็งเหล่านั้นถูกสลายไปด้วยพลังลมปราณของนางในทันที “ท่านพี่ ท่านกำลังทำอะไร? ท่านคิดจะฆ่าเขาจริงๆ หรือ?” นางไม่จำเป็นต้องถามก็รู้คำตอบ เพราะนับตั้งแต่หลายพันปีที่ผ่านมา จนถึงวันนี้ นางไม่เคยสัมผัสได้ถึงจิตสังหารเช่นนี้จากมู่เสวียนอินมาก่อน จิตสังหารระดับนี้ไม่ได้หมายความว่าเพียงแค่อยากฆ่าหยุนเช่อเท่านั้น แต่มันหมายถึงการฉีกกระชากเขาออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย “มัน—สมควร—ตาย!!” ในทุกคำที่เอื้อนเอ่ย แท่งน้ำแข็ง 'เข็มวิญญาณเยือกแข็ง' ก็ปรากฏขึ้นในมือของนาง แท่งน้ำแข็งสี่แท่งที่เปี่ยมไปด้วยพลังเยือกแข็งมหาศาลกว่าคราวก่อนปรากฏขึ้นในทันที “ท่านพี่!!” ครั้งนี้มู่ปิงอวิ๋นใช้มือทั้งสองข้างกดข้อมือของมู่เสวียนอินไว้แน่น “ข้าอาจไม่รู้ว่าหยุนเช่อทำความผิดร้ายแรงอันใด แต่ข้าเชื่อว่าเขาไม่ใช่คนชั่วช้าสามานย์ ท่านต้องเห็นด้วยกับข้า มิเช่นนั้นท่านคงไม่ปฏิบัติต่อเขาเป็นพิเศษเช่นนี้ จริงหรือไม่?” “อีกอย่าง... ต่อให้เขาทำความผิดมหันต์ แต่เขาก็เป็นผู้ช่วยชีวิตข้าเอาไว้ บุญคุณเพียงเท่านี้ก็น่าจะเพียงพอที่จะให้โอกาสเขาได้แก้ไขความผิดพลาด!” น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความเร่งร้อนและแววตาที่กำลังอ้อนวอนขอความเมตตา ความรู้สึกที่นางมีต่อหยุนเช่อคือความผสมปนเประหว่างความสงสัย ความชื่นชม และความซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง หยุนเช่อไม่เพียงแค่ช่วยชีวิตนาง แต่ยังช่วยรักษา ‘แดนสวรรค์เมฆาเยือกแข็ง’ ที่นางทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างขึ้นมา นอกจากนี้ นางยังรู้ดีว่าหยุนเช่อคือผู้ช่วยชีวิตทางอ้อมของผู้คนนับไม่ถ้วนที่อาศัยอยู่ในอาณาจักรเพลงหิมะและอาณาจักรเทพเพลิงในขณะนี้ หากนางต้องตายด้วยพิษของมังกรเขาสัตว์ มู่เสวียนอินอาจจะควบคุมอารมณ์ได้ในฐานะเจ้าอาณาจักร แต่ทันทีที่ภาระเหล่านั้นหลุดลอยไปจากบ่า มู่ปิงอวิ๋นก็ไม่สงสัยเลยว่าท่านพี่ของนางจะต้องแก้แค้นอาณาจักรเทพเพลิงอย่างสาสมที่สุด และหากอาณาจักรเทพเพลิงคลุ้มคลั่งขึ้นมาเพราะเรื่องนั้น ขนาดของหายนะที่อาจเกิดขึ้นกับทั้งสองอาณาจักรก็เกินกว่าที่นางจะจินตนาการได้ “...” มู่เสวียนอินไม่กล่าวสิ่งใด แววตาของนางยังคงเย็นชาเช่นเดิม “ท่านพี่!!” มู่ปิงอวิ๋นขยับกายไปยืนตรงหน้ามู่เสวียนอินเพื่อบดบังหยุนเช่อจากสายตาของนาง “เขาคือศิษย์สายตรงและเป็นศิษย์ที่ท่านโปรดปรานที่สุดเท่าที่เคยรับมา ไม่มีทางที่ท่านจะมอบการดูแลเป็นพิเศษเช่นนี้หากไม่มีเหตุผล ท่านเคยกล่าวว่าเขาเป็นศิษย์เพียงคนเดียวที่อาจจะเหนือกว่าท่านในอนาคต และเพื่อจุดประสงค์นั้น ท่านถึงกับมอบ ‘ดอกบัวหัวใจพระพุทธเจ้าเก้าจุติ’ ที่ท่านเพาะบ่มมานานกว่าเก้าพันปีให้กับเขา... ท่านจะทำลายความหวังและความทุ่มเทเก้าพันปีของท่านลงเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบจริงๆ หรือ?” หยุนเช่อ: “...” มู่เสวียนอินยังคงนิ่งเงียบ แต่แท่งน้ำแข็งในมือของนางก็จางลงเล็กน้อย “อาจารย์ของท่านยอมสละชีวิตเพื่อให้ได้มาซึ่งดอกบัวหัวใจพระพุทธเจ้าเก้าจุติ มันไม่ได้มีเพียงความทุ่มเททั้งชีวิตของท่านเท่านั้น แต่ยังมีความหวังสุดท้ายของอาจารย์ท่านด้วย... ได้โปรด อย่าทำในสิ่งที่ท่านจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิตเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบเลย!” “พอได้แล้ว!” แท่งน้ำแข็งค่อยๆ สลายไป มู่เสวียนอินหันหลังกลับก่อนจะกล่าวอย่างเย็นชา “ตอนนี้ข้าไม่อยากเห็นหน้าเขา ปิงอวิ๋น เจ้าเป็นคนโยนเขาลงไปในหุบเขาสิ้นหมอกแทนข้าซะ!” “หุบเขาสิ้นหมอก!?” มู่ปิงอวิ๋นอุทานด้วยความตกใจ “แม้แต่เฟยเสวี่ยหากเข้าไปในนั้นก็ต้องตาย! เช่นนี้มันต่างอะไรกับการฆ่าเขาทิ้ง?” “สามวัน เขาต้องดิ้นรนอยู่ในนั้นสามวัน หากเขารอดชีวิตจากหุบเขาสิ้นหมอกได้ ข้าจะละเว้นชีวิตเขา!” จากนั้นมู่เสวียนอินก็ชี้มือไปด้านหลังอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า ยิงลำแสงเยือกแข็งที่ประทับค่ายกลปราณขนาดเล็กไว้บนหน้าอกของหยุนเช่อ ค่ายกลนั้นเลือนหายไปในทันที “ค่ายกลนี้จะทำงานในอีกเจ็ดสิบสองชั่วโมงข้างหน้าและส่งตัวเขากลับมาจากหุบเขาสิ้นหมอก ไม่ว่าเขาจะกลับมาในสภาพศพหรือคนเป็น หึ นั่นก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเขาเอง!” หลังจากหยุดไปชั่วครู่ น้ำเสียงของมู่เสวียนอินก็กลับมาดุดันและเย็นเยียบกะทันหัน “ฟังให้ดี หยุนเช่อ! โอกาสนี้คือการยอมอ่อนข้อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ข้าเคยทำในชีวิต! ไม่ว่าสามวันต่อจากนี้เจ้าจะอยู่หรือตาย เราถือว่าเราไม่ติดค้างกันเรื่องที่เจ้าช่วยชีวิตปิงอวิ๋นอีกต่อไป! ข้าจะไม่ช่วยเจ้าไปที่ ‘อาณาจักรเทพนิรันดร์’ และข้าจะไม่ช่วยเจ้าหา ‘โอสถหยกเบญจจักรวาล’ อีก!” สามวันฟังดูสั้นมาก แต่ความตกใจบนใบหน้าของมู่ปิงอวิ๋นไม่ได้ลดน้อยลงเลย นั่นเพราะหุบเขาสิ้นหมอกคือสถานที่แห่งความตายสำหรับหยุนเช่อในระดับพลังปัจจุบัน ลืมเรื่องสามวันไปได้เลย แม้แต่หกชั่วโมงก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ มู่ปิงอวิ๋นเผยอริมฝีปากออกโดยสัญชาตญาณเพื่อจะอ้อนวอนแทนหยุนเช่ออีกครั้ง แต่นางก็รีบห้ามตัวเองเมื่อนึกถึงจิตสังหารที่แม้แต่ตัวนางยังต้องหวาดกลัว... จริงอย่างที่ว่า นี่อาจเป็นการยอมอ่อนข้อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของมู่เสวียนอิน หากนางพยายามขอร้องอีก ผลลัพธ์อาจจะกลับกลายเป็นผลร้ายเสียมากกว่า หยุนเช่อทำอะไรลงไปกันแน่ถึงทำให้ท่านพี่โกรธเคืองถึงเพียงนี้!? มู่ปิงอวิ๋นเดินไปข้างหน้าหยุนเช่อและพยุงเขาขึ้นมาอย่างเบามือ “ลุกขึ้นเถิด หยุนเช่อ” หยุนเช่อลุกขึ้น “ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักปิงอวิ๋น” มู่ปิงอวิ๋นส่ายหัว “หากเจ้ารู้ตัวว่าทำผิด ก็จงสำนึกผิดและยอมรับบทลงโทษ... ข้าจะพาเจ้าไปที่หุบเขาสิ้นหมอกเดี๋ยวนี้” หยุนเช่อแอบเหล่มองแผ่นหลังของมู่เสวียนอิน แต่เขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากใดๆ ทั้งที่ยังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ตอนนี้เขาถูกมู่ปิงอวิ๋นพาตัวออกไปแล้ว “เดี๋ยว!” มู่เสวียนอินกล่าวขึ้นกะทันหัน “เจ้ามาหาข้าทำไม ปิงอวิ๋น?” มู่ปิงอวิ๋นหันกลับมา “ข้าเพิ่งได้ข่าวจากอาณาจักรเทพเพลิงว่า ออร่ารอบ ‘คุกนรกฝังเทพโบราณ’ เริ่มผิดปกติ ช่วงเวลาที่มังกรเขาสัตว์จะลอกคราบใกล้เข้ามาแล้ว ดังนั้นพวกเขาจะส่งคนมารับท่านไปยังอาณาจักรเทพเพลิงในอีกห้าวันข้างหน้า หากไม่มีอะไรผิดพลาด หยานว่านชางกับหยานเจวี๋ยไห่น่าจะเป็นคนมาด้วยตัวเอง” “...” มู่เสวียนอินไม่ได้ตอบนาง แม้นางจะมอบโอกาสรอดชีวิตให้หยุนเช่อ แต่ทั่วร่างของนางยังคงแผ่จิตสังหารที่เย็นเยียบหาที่เปรียบมิได้ออกมา “ให้ข้าไปด้วยเมื่อถึงวันนั้นนะท่านพี่” มู่ปิงอวิ๋นกล่าวเบาๆ “ไม่จำเป็น!” มู่เสวียนอินทิ้งคำพูดเย็นชาเหล่านั้นก่อนที่ร่างของนางจะค่อยๆ พร่าเลือนจนกระทั่งหายไปอย่างสมบูรณ์ หิมะที่หยุดตกไปนานกลับมาตกอีกครั้ง โลกที่ถูกแช่แข็งค่อยๆ ละลายอย่างแผ่วเบาหลังจากนางจากไป “เฮ้อ” มู่ปิงอวิ๋นถอนหายใจและคว้าตัวหยุนเช่อไว้แน่น “ไปกันเถอะ” หุบเขาสิ้นหมอกเป็นสถานที่ที่มู่เสวียนอินเคยพาเขามาเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ที่นี่มีหมอกหนาทึบราวกับม่านอาคม ศิษย์สำนักหงส์น้ำแข็งคนใดที่ทำความผิดร้ายแรงจะถูกทอดทิ้งให้เผชิญชะตากรรมอยู่ที่นี่ท่ามกลางความหนาวเหน็บและสัตว์อสูรดุร้าย มู่เสวียนอินเคยกล่าวว่าเขาจะต้องเข้ามาฝึกฝนหาประสบการณ์ที่นี่ในสักวันหนึ่ง แต่... เขาไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะกลายเป็นหนึ่งในศิษย์เหล่านั้นที่ถูกโยนเข้ามาเพราะทำความผิดร้ายแรง “หยุนเช่อ เจ้าทำอะไรให้อาจารย์ของเจ้าโกรธเคืองถึงขนาดนี้กันแน่?” มู่ปิงอวิ๋นกล้าถามคำถามที่อัดอั้นมาตลอดหลังจากมาถึงที่นี่ นางไม่กล้าถามมู่เสวียนอินถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เพราะปฏิกิริยาของนางบ่งบอกว่าการเตือนความจำให้นางนึกถึงเรื่องนั้นมีแต่จะทำให้นางโกรธยิ่งขึ้น “...” หยุนเช่อกล่าวเบาๆ ด้วยท่าทีก้มหน้า “ข้าไม่ได้ตั้งใจครับ” ต่อให้เขากล้าหาญกว่านี้อีกสิบเท่า เขาก็ยังไม่กล้าพูดความจริงให้มู่ปิงอวิ๋นฟังอยู่ดี มิเช่นนั้น มู่ปิงอวิ๋นเองอาจลืมไปว่านางเพิ่งปกป้องเขาไว้อย่างสุดกำลังเมื่อครู่ และอาจฟาดเขาด้วยฝ่ามือเดียวจนดับดิ้น แม้ว่ามันจะเป็นอุบัติเหตุอย่างสิ้นเชิง แต่ความผิดร้ายแรงก็ยังคงเป็นความผิดร้ายแรง การที่เขายังมีชีวิตอยู่ได้หลังจากกระทำเรื่องลบหลู่เช่นนั้นถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว “ข้ารู้ว่าเจ้าคงไม่ได้ตั้งใจ” มู่ปิงอวิ๋นไม่ได้ซักไซ้ต่อและเบือนหน้าหนีเมื่อเห็นว่าเขาไม่กล้าตอบหรือไม่อยากตอบ เขาเผลอทำลายของสำคัญของท่านพี่ไปอย่างนั้นหรือ? ไม่น่าเป็นไปได้... หากท่านพี่สามารถมอบดอกบัวหัวใจพระพุทธเจ้าเก้าจุติที่นางมองว่าสำคัญเท่าชีวิตให้เขาได้ ก็ไม่มีทางที่นางจะต้องการฆ่าเขาเพียงเพราะเรื่องแค่นั้น มู่ปิงอวิ๋นไม่มีวันรู้ว่าหยุนเช่อก่อความผิดร้ายแรงอะไร เพราะนางคงไม่เชื่อแม้ว่าหยุนเช่อจะบอกความจริงกับนาง... ท้ายที่สุดแล้ว ต่อให้พลังของหยุนเช่อเพิ่มขึ้นอีกพันเท่า เขาก็ยังไม่สามารถแม้แต่จะแตะต้องชายเสื้อของนางได้ นับประสาอะไรกับเรื่องอื่น... “เจ้าอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่อาจารย์ของเจ้าปฏิบัติต่อเจ้าเป็นพิเศษเสมอมา หยุนเช่อ นางรับศิษย์สายตรงมาหลายคนระหว่างที่เป็นเจ้าอาณาจักร แต่ไม่เคยมีใครที่นางให้การดูแลเป็นพิเศษเช่นนี้มาก่อนจนกระทั่งมีเจ้า นางไม่เพียงแค่ใส่ใจการเติบโตของเจ้าอย่างลึกซึ้ง แต่ยังใส่ใจความปลอดภัยของเจ้าด้วย เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ตอนที่เจ้าอยู่ที่อาณาจักรวายุเหมันต์... นางไม่เคยหยุดกังวลเลยว่าเจ้าจะตกหลุมพรางของมู่หานอี้หรือไม่” “...ข้ารู้ครับ เป็นข้าเองที่ทำให้นางผิดหวัง” หยุนเช่อก้มหน้าลงราวกับเด็กที่สำนึกผิด “นางคาดหวังในตัวเจ้าไว้สูงมาก นางเคยบอกข้าว่าจะทำทุกวิถีทางเพื่อส่งเสริมเจ้า อาจารย์ของอาจารย์ท่านเสียชีวิตเพื่อให้ได้มาซึ่งดอกบัวหัวใจพระพุทธเจ้าเก้าจุติ ก่อนที่อาจารย์ของเจ้าจะเพาะบ่มมันด้วยพลังลมปราณหงส์น้ำแข็งและน้ำจากทะเลสาบสวรรค์เป็นเวลาเก้าพันปีเต็ม... แต่สุดท้าย นางกลับมอบมันให้เจ้าทั้งหมด เจ้าไม่รู้หรอกว่าข้าประหลาดใจแค่ไหนที่ได้ยินเรื่องนี้” “...” ศีรษะของหยุนเช่อก้มต่ำลงกว่าเดิม “อาจารย์ของเจ้าคือครอบครัวเพียงคนเดียวที่ข้ามีในโลกนี้ และข้าคือคนที่เข้าใจนางดีที่สุด ปกติแล้วจะมีศพเกลื่อนกลาดหากนางแผ่จิตสังหารออกมาแม้แต่นิดเดียว แต่สุดท้ายนางก็เลือกที่จะให้อภัยเจ้า ทั้งที่ได้ปลดปล่อยจิตสังหารระดับที่แม้แต่ข้ายังหวาดกลัว ผลลัพธ์นี้ถือว่าเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุดที่เจ้าจะหวังได้แล้ว” “ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักปิงอวิ๋น” หยุนเช่อเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและกล่าวด้วยความซาบซึ้ง “หากท่านไม่ช่วยขอร้องให้ข้า ข้าคง...” มู่ปิงอวิ๋นส่ายหัวเบาๆ “เจ้าไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ท้ายที่สุดแล้ว ข้าคงตายไปนานแล้วหากไม่ได้เจ้ามาช่วยไว้ ข้าคงไม่มีโอกาสมาขอร้องแทนเจ้าหรอก” นางมองลงไปยังหุบเขาเบื้องล่าง “ข้าคงช่วยอะไรเจ้าไม่ได้หลังจากเจ้าเข้าไปในหุบเขาสิ้นหมอก อาจารย์ของเจ้าจะสังเกตเห็นและจะยิ่งโกรธเคืองมากขึ้น ดังนั้นคนเดียวที่เจ้าพึ่งพาได้ก็คือตัวเจ้าเอง ข้าได้ยินจากอาจารย์ของเจ้าว่าเจ้ามีวิชาลมปราณที่สามารถช่วยปกปิดร่องรอยได้ และมันยอดเยี่ยมมากจนถึงขั้นทำให้อาจารย์ของเจ้าประทับใจ ข้าเชื่อว่ามันต้องพิเศษมากและนั่นจะเป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่จะทำให้เจ้ารอดชีวิตสามวันในหุบเขาสิ้นหมอก” “จงจำให้ขึ้นใจ เจ้าต้องหลีกเลี่ยงหรือซ่อนตัวจากศัตรูให้ได้ในขณะที่อยู่ในหุบเขาสิ้นหมอก แม้ว่ามันจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอที่สุดอย่าง ‘หมาป่าเหมันต์’ ก็ตาม นั่นเพราะหุบเขาสิ้นหมอกมีความหนาแน่นของสัตว์อสูรสูงมากและทุกตัวดุร้ายอย่างยิ่ง ความผิดปกติใดๆ อาจดึงดูดสัตว์อสูรทั้งฝูงที่เจ้าไม่สามารถรับมือได้” “อีกอย่าง อย่าบินในอากาศหากไม่จำเป็น เจ้าจะเป็นเป้าหมายที่เด่นชัด และพวกสัตว์อสูรที่บินได้เหล่านั้นมีสัญชาตญาณเฉียบคมมาก เจ้าจะไม่มีที่ซ่อนทันทีที่ถูกพบ” “และอย่าไว้ใจศิษย์หงส์น้ำแข็งคนใดที่เจ้าพบในหุบเขาไม่ว่าพวกเขาจะทำท่าทางใจดีเพียงใดก็ตาม... แท้จริงแล้ว ทางที่ดีที่สุดคือหลีกเลี่ยงพวกเขาไปเลย” หยุนเช่อพยักหน้าซ้ำๆ และสลักคำแนะนำของมู่ปิงอวิ๋นไว้ในใจอย่างลึกซึ้ง “เอาสิ่งนี้ไปด้วย” ใบมีดขนาดเล็กและประณีตปรากฏขึ้นในฝ่ามือของมู่ปิงอวิ๋น ด้ามจับยาวสองนิ้วและตัวใบมีดยาวเพียงสี่นิ้ว รูปทรงคล้ายปีกผีเสื้อและมีสีขาวใสราวกับน้ำแข็ง แสงระยิบระยับปกคลุมตัวอาวุธไว้ “ใบมีดนี้เรียกว่า ‘ผีเสื้อเมฆา’ อาจารย์ของเจ้าถือครองเล่มคู่ของมันอยู่ เรียกว่า ‘ผีเสื้อกระซิบ’ มันเป็นอาวุธที่สืบทอดกันมาภายในตระกูลของเราหลายชั่วอายุคนและค่อนข้างมีชื่อเสียงในอาณาจักรเพลงหิมะ กระบี่หนักของเจ้าทรงพลังแต่ก็สร้างเสียงดังมาก แต่ใบมีดนี้จะช่วยให้เจ้าสังหารศัตรูได้โดยไร้สุ้มเสียง สำหรับความร้ายกาจของมัน เจ้าจะรู้เองเมื่อต้องใช้มัน... ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่มีวันต้องใช้มันนะ” หยุนเช่อรับใบมีดมา เขาสัมผัสได้ถึงความคมกริบที่เย็นเยือกซึ่งทะลวงไปถึงจิตวิญญาณทันทีที่แตะมัน มันให้ความรู้สึกเบาราวกับหิมะทั้งที่อยู่ในอุ้งมือ การที่อาวุธนี้เป็นของสืบทอดและมู่เสวียนอินถือครองใบมีดอีกเล่มหนึ่ง ยิ่งพิสูจน์ได้ว่าใบมีดนี้พิเศษเพียงใด “ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักปิงอวิ๋น” หยุนเช่อกล่าวขอบคุณอีกครั้งด้วยความซาบซึ้ง หลังจากเก็บผีเสื้อเมฆาไว้อย่างระมัดระวัง “อาจารย์ของเจ้ากำลังโกรธอยู่ตอนนี้ นางอาจเปลี่ยนใจและมาจัดการเจ้าก่อนกำหนดหลังจากความโกรธลดลง... ดูแลตัวเองด้วย” มู่ปิงอวิ๋นถอนหายใจเบาๆ และผลักหยุนเช่อลงไปในหุบเขาอย่างแผ่วเบา ร่างของหยุนเช่อหายวับไปในหมอกหนาทึบในพริบตาเดียว