บทที่ 1450 - การมาถึงของจักรพรรดิปีศาจ (1) คำถามของจักรพรรดิเทพสวรรค์พรหมนั้นสมเหตุสมผลสำหรับทุกคนที่มาชุมนุมกัน ณ ที่แห่งนี้เป็นอย่างยิ่ง หากจักรพรรดิเทพนิรันดร์ล่วงรู้ความจริงมานานขนาดนี้แล้ว ทำไมเขาถึงไม่เปิดเผยมันออกมาให้เร็วกว่านี้ เพื่อให้ทุกคนมีเวลาเตรียมตัวและหารือเกี่ยวกับมาตรการรับมือ? บุคคลที่ถูกถามถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่งก่อนจะตอบกลับว่า "นั่นเป็นเพราะความจริงข้อนี้จะทำให้เกิดความตื่นตระหนกไปทั่วโลก หากมันแพร่งพรายออกไปแม้เพียงเสี้ยวเดียว" คราวนี้ คำตอบของเขาทำให้แม้แต่เหล่าจักรพรรดิเทพยังต้องเปลี่ยนสีหน้าไปอย่างสิ้นเชิง หยุนเช่อดึงสมาธิกลับมาและรับฟังคำปราศรัยอย่างเงียบเชียบ มีเพียงเขากับมู่เสวียนอินเท่านั้นที่รู้ถึงน้ำหนักที่แท้จริงเบื้องหลังคำพูดของจักรพรรดิเทพนิรันดร์ "โปรดอย่าได้ปิดบังเลย ท่านเทพนิรันดร์" ราชาเผ่ามังกรกล่าวขึ้นก่อนจะกวาดสายตามองไปทั่วห้อง "ทุกคนที่นี่ต่างเป็นผู้ปกครองดินแดน ไม่มีใครที่นี่จะแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปแม้แต่คำเดียว" (หยุนเช่อ: ???) จักรพรรดิเทพนิรันดร์มองขึ้นไปบนท้องฟ้าและเริ่มกล่าวด้วยท่าทีเคร่งขรึม "เราจำเป็นต้องย้อนกลับไปในยุคสมัยแห่งเทพเพื่อทำความเข้าใจความจริงของรอยแยกสีชาด ในเวลานั้น ยุคสมัยแห่งเทพกำลังจะถึงจุดสิ้นสุด แต่เมื่อเทียบกับปัจจุบันแล้ว มันยังคงเป็นอดีตที่ห่างไกล... ห่างไกลเหลือเกิน" "ในสมัยนั้น ผู้ปกครองสูงสุดของเผ่าเทพและผู้นำของเทพผู้สร้าง จักรพรรดิเทพผู้ลงทัณฑ์สวรรค์ ได้ใช้เศษเสี้ยวของวิชาเทพบรรพกาลล่อลวงหนึ่งในสี่จักรพรรดิปีศาจแห่งเผ่าปีศาจ นั่นคือจักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์ ให้ไปยังพื้นที่ตะวันออกสุดของปฐมกาล จากนั้น เขาได้ใช้สุดยอดสมบัติเทพที่เป็นอันดับหนึ่ง ซึ่งก็คือกระบี่บรรพกาลผู้ลงทัณฑ์สวรรค์ ผ่ากำแพงแห่งปฐมกาลออกและผลักดันทั้งเผ่าปีศาจผู้พิชิตสวรรค์และตัวนางให้ตกลงไปในรอยแยกนั้น เป็นการเนรเทศพวกนางออกไปจากดินแดนปฐมกาลอย่างสมบูรณ์..." ถ้อยคำของเขาเปรียบเสมือนเสียงฆ้องดังสนั่นที่สั่นสะเทือนเข้าไปถึงกลางใจ ขอบของเวทีประลองเทพถูกปิดผนึกไว้โดยสมบูรณ์ด้วยม่านพลังกั้นเสียง เพื่อป้องกันไม่ให้เสียงใดๆ เล็ดลอดออกไปภายนอก สิ่งที่หยุนเช่อคาดการณ์ไว้นั้นถูกต้อง เช่นเดียวกับตอนที่ตัวตนระดับเทพอย่างฟีนิกซ์น้ำแข็งได้เผยความจริงให้เขารู้ จักรพรรดิเทพนิรันดร์ได้เริ่มเปิดเผยความจริงจากการเนรเทศจักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์ ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของสงครามอันโหดร้ายระหว่างเทพและปีศาจ และเป็นต้นเหตุเบื้องหลังของมหันตภัยสีชาด! ประวัติศาสตร์ส่วนนี้ถูกบันทึกไว้อย่างละเอียดในคัมภีร์โบราณหลายเล่ม ไม่มีใครในการประชุมครั้งนี้ที่ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก่อน แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดจักรพรรดิเทพนิรันดร์จึงยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดในเวลานี้ แต่ก็ไม่มีใครขัดจังหวะการเล่าเรื่องของเขา "เป็นที่ทราบกันดีว่าแรงผลักดันเบื้องหลังการกระทำของจักรพรรดิเทพผู้ลงทัณฑ์สวรรค์ในตอนนั้น คือความเกลียดชังที่มีต่อสรรพสิ่งที่เป็นปีศาจ และความไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้เศษเสี้ยวของวิชาเทพบรรพกาลตกไปอยู่ในมือของเผ่าปีศาจ แม้วิธีการที่เขาใช้จะถูกมองว่า 'น่ารังเกียจ' แต่เขาก็อยู่ในฐานะจักรพรรดิแห่งเทพที่ต้องเผชิญหน้ากับจอมราชันแห่งปีศาจ ในระดับของความขัดแย้งนั้น ไม่มีวิธีการใดที่ถือว่าไม่ยุติธรรมอย่างแท้จริง นั่นคือเหตุผลที่ไม่มีใครในเผ่าเทพวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของเขา และเป็นเหตุผลว่าทำไมเทพผู้สร้างธาตุถึงเป็นเพียงคนเดียวที่ท้าทายเขาให้มาต่อสู้..." มาถึงจุดนี้ การบรรยายของจักรพรรดิเทพนิรันดร์ยังคงไม่หลุดไปจากขอบเขตที่ทุกคนคุ้นเคย อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไปในทันใด "ข้ามั่นใจว่าทุกคนที่นี่คงเคยได้ยินประวัติศาสตร์ส่วนนี้มานานแล้ว แต่ทว่า... มันคือเรื่องโกหก ไม่ว่าจะในอดีตหรือปัจจุบัน ประวัติศาสตร์สาธารณะชิ้นนี้เป็นเพียงคำลวงที่สร้างขึ้นเพื่อปกปิดความจริงอีกด้านหนึ่งเท่านั้น" "ความจริงที่มีเพียงเทพผู้สร้างและจิตวิญญาณแห่งเทพนิรันดร์เท่านั้นที่รู้ในยุคโบราณ" หัวใจของทุกคนเต้นรัวราวกับถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะในตอนนี้ หากสิ่งที่จักรพรรดิเทพนิรันดร์พูดเป็นความจริง... ความลับนี้ก็มีขนาดใหญ่หลวงจนถึงขั้นที่แม้แต่เหล่าเทพยุคบรรพกาลส่วนใหญ่เองก็ยังถูกหลอก! "ชนวนเหตุที่กระตุ้นให้จักรพรรดิเทพผู้ลงทัณฑ์สวรรค์ใช้วิธีการเช่นนั้นกับจักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์ รวมถึงการท้าทายอย่างเกรี้ยวกราดของเทพผู้สร้างธาตุนั้น แท้จริงแล้วสามารถสืบย้อนกลับไปไกลกว่านั้นได้ นานมาแล้ว เทพผู้สร้างธาตุและจักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์ได้ทำลายข้อห้ามสูงสุดที่พวกเขาสามารถทำลายได้ในทั้งสองเผ่าพันธุ์—พวกเขาตกหลุมรักกันและได้ครองคู่กัน" ว้าว—— การเปิดเผยนี้ทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นตกตะลึง "ในยุคนั้น เผ่าเทพและเผ่าปีศาจเป็นสองเผ่าพันธุ์ที่เข้ากันไม่ได้โดยสิ้นเชิงไม่ว่าจะในยุคสมัยใด ความแตกต่างของพวกเขานั้นไม่อาจปรองดองกันได้จนถึงขั้นทำสงครามสู้รบกันจนเกือบสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ เมื่อพิจารณาว่าเทพผู้สร้างและจักรพรรดิปีศาจต่างเป็นตัวตนระดับสูงสุดของเผ่าพันธุ์ตน... เรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไรกัน?" จักรพรรดิมังกรครามถามขึ้น นางรู้สึกว่าคำประกาศของจักรพรรดิเทพนิรันดร์นั้นยากจะเชื่อ ทุกคนคนอื่นๆ ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน "ข้ารู้ดีว่าพวกท่านรู้สึกอย่างไร" จักรพรรดิเทพนิรันดร์กล่าว "และบางทีมันอาจจะยิ่งยากจะเชื่อยิ่งกว่าในยุคสมัยนั้น แต่นี่คือความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ ความจริงที่เกี่ยวข้องกับเหล่าเทพผู้สร้าง และความจริงที่แตะต้องข้อห้ามและฉีกกระชากมันออกเป็นสองส่วน นี่คือเหตุผลที่จักรพรรดิเทพผู้ลงทัณฑ์สวรรค์ตัดสินใจเรื่องที่น่าตกใจในตอนนั้น... การตัดสินใจที่ทิ้งผลพวงมาถึงปัจจุบัน แม้แต่เขาก็ยังคาดไม่ถึง" "นี่คือเหตุผลที่เทพผู้สร้างธาตุได้สละตำแหน่งเทพผู้สร้าง เรียกตัวเองว่าเทพนอกรีต และหลีกเร้นหายไปจากโลก" นี่เป็นความลับที่น่าสะพรึงกลัวแม้แต่ในยุคโบราณ แต่ในตอนนี้มันกำลังถูกเปิดเผยในการประชุมใหญ่แห่งเทพนิรันดร์โดยจักรพรรดิเทพนิรันดร์เอง และที่ดียิ่งกว่านั้น ผู้ที่บอกความจริงนี้แก่เขาในตอนแรกไม่ใช่ใครอื่น แต่คือจิตวิญญาณแห่งเทพนิรันดร์! ไข่มุกเทพนิรันดร์คือสมบัติเทพแห่งระเบียบของเทพผู้สร้าง มันมีคุณสมบัติมากพอที่จะรู้ความจริงอันน่าตกใจนั้นแม้กระทั่งในยุคโบราณ "ต่อให้ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริง แต่มันเกี่ยวข้องอะไรกับรอยแยกสีชาดที่เราต้องหารือกันในวันนี้?" ชางซือเทียนตะโกนขึ้น จักรพรรดิเทพนิรันดร์ปรายตามองเขาแวบหนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ทั้งสองเผ่าพันธุ์เสื่อมถอยลงอย่างมากในช่วงปลายของสงคราม และผู้ที่ปิดฉากสุดท้ายคือ 'มหาหายนะ' ซึ่งเป็นยาพิษปีศาจทำลายล้างโลกที่ปลดปล่อยออกมาจากกงล้อหายนะทารกปีศาจที่ถูกผนึกไว้" มหาหายนะ คือชื่อของยาพิษปีศาจที่ทำลายทั้งเผ่าเทพและเผ่าปีศาจ จนถึงทุกวันนี้ มันยังคงเป็นชื่ออัปมงคลที่สร้างความหวาดกลัวให้กับทุกคน "เมื่อมหาหายนะถูกปลดปล่อย ทั้งเทพและปีศาจต่างถูกกักขังโดยกงล้อหายนะทารกปีศาจและไม่อาจหลบหนีได้ อย่างไรก็ตาม มีสมบัติชิ้นหนึ่งที่เป็นอิสระจากอิทธิพลของมันแม้จะต้องเผชิญกับมหาหายนะ นั่นก็คือสมบัติเทพ 'ผู้เจาะพิภพ'!" "ตามคำบอกเล่าของจิตวิญญาณแห่งเทพนิรันดร์ เจ้าของดั้งเดิมของผู้เจาะพิภพไม่ใช่ใครอื่น นอกจากเทพผู้สร้างธาตุ... หรือที่รู้จักกันในภายหลังว่าเทพนอกรีต" "แต่ทว่า! เทพนอกรีตไม่สามารถหลบหนีจากมหันตภัยทำลายล้างโลกนั้นได้ เขาเองก็ได้รับพิษและเสียชีวิตในที่สุด" "หลังจากยุคสมัยแห่งเทพ คำถามหนึ่งได้รบกวนจิตวิญญาณแห่งเทพนิรันดร์มาเป็นเวลานานที่สุด: เหตุใดเทพนอกรีตจึงไม่อาจหลบหนีจากมหาหายนะได้ ทั้งๆ ที่เขามีผู้เจาะพิภพอยู่ในครอบครอง?" "สี่ปีที่แล้ว ในที่สุดมันก็ได้คำตอบ... และมันเป็นคำตอบเดียวกับเหตุผลเบื้องหลังการปรากฏตัวของรอยแยกสีชาด" ดวงตาของจักรพรรดิเทพทะเลใต้หรี่ลงอย่างเคร่งเครียด แม้แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะถามว่า "มันคืออะไร?" ในขณะที่เรื่องราวของจักรพรรดิเทพนิรันดร์เริ่มประหลาดมากขึ้น หัวใจของทุกคนก็ยิ่งถูกบีบคั้นจนตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ น่าขันที่บุคคลที่ดูสงบนิ่งที่สุดในหมู่พวกเขาคือ หยุนเช่อ ผู้ฝึกตนที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่ม คำทำนายของตัวตนระดับเทพอย่างฟีนิกซ์น้ำแข็งนั้นถูกต้อง เมื่อการปรากฏตัวของรอยแยกสีชาดชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ไข่มุกเทพนิรันดร์ก็สามารถอนุมานได้ว่ามันเป็นของผู้เจาะพิภพ นั่นคือวิธีที่มันล่วงรู้ถึงความจริงอันน่าสะพรึงกลัวนั้น อย่างไรก็ตาม ไข่มุกเทพนิรันดร์ไม่รู้ว่าเทพนอกรีตได้ทิ้งมรดกไว้ให้คนรุ่นหลัง มันไม่รู้แน่นอนว่าเกิดอะไรขึ้นกับเทพนอกรีตและบุตรสาวของจักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์ หรือว่า "พวกเขา" ยังคงมีชีวิตอยู่ในยุคปัจจุบันนี้ แม้มันอาจจะเคยได้ยินข่าวคราวการมีอยู่ของนางในอดีตก็ตาม "รอยแยกสีชาดที่กำแพงฝั่งตะวันออกสุดของปฐมกาล... คือผลลัพธ์จากพลังของผู้เจาะพิภพ!" ทุกคนดูสับสนเมื่อระเบิดลูกใหญ่นี้ลงสู่พื้น ชั่วขณะหนึ่งพวกเขาไม่แน่ใจว่าควรจะตอบสนองอย่างไร "ผู้เจาะพิภพคือสมบัติมิติที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก พลังมิติของมันเหนือจินตนาการของเรามาก มันทรงพลังถึงขนาดที่จิตวิญญาณแห่งเทพนิรันดร์บอกข้าว่า ผู้เจาะพิภพอาจมีพลังมากพอที่จะสร้างพื้นที่ปลอดภัยภายนอกดินแดนปฐมกาล—พื้นที่ปลอดภัยที่สามารถรองรับสิ่งมีชีวิตจำนวนหนึ่งไว้ได้เป็นระยะเวลานาน" ในที่สุด ความเข้าใจก็เริ่มแทรกซึมเข้าไปในใจของบางคนจนสีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน คิ้วขมวดมุ่นด้วยความตกใจ จักรพรรดิเทพจันทราลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า "เป็นไปได้ไหมว่า... เรื่องนั้น..." "เฮ้อ..." จักรพรรดิเทพนิรันดร์ถอนหายใจยาวก่อนจะกล่าวต่อ "ข้อเท็จจริงที่ว่าเทพนอกรีตไม่อาจหลบหนีจากมหันตภัยทำลายล้างโลกได้ ส่วนใหญ่น่าจะหมายความว่าผู้เจาะพิภพไม่ได้อยู่กับตัวเขาในตอนนั้น" "ผู้เจาะพิภพคือสมบัติเทพที่มีพลังมิติแข็งแกร่งที่สุดในโลก ในแง่หนึ่ง มันยังเป็นเครื่องรางที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกอีกด้วย ทีนี้ หากเทพนอกรีตต้องการจะมอบสมบัติเช่นนี้ให้ใครสักคน มันก็ย่อมต้องเป็นคนที่เขารักมากที่สุด... คนผู้นั้นจะเป็นใครไปได้อีกล่ะ?" คำตอบผุดขึ้นมาในใจของทุกคนทันทีราวกับคำสาปแช่งจากปีศาจ จักรพรรดิเทพนิรันดร์กล่าวต่อ "แม้แต่ตอนนี้ ออร่าของผู้เจาะพิภพก็ยังเล็ดลอดเข้ามาจากรอยแยกสีชาด... จากภายนอกดินแดนปฐมกาล!" "ทำไมผู้เจาะพิภพถึงอยู่ภายนอกดินแดนปฐมกาล? ใครเป็นคนนำมันออกไปภายนอกปฐมกาล?" "ทุกอย่างบ่งชี้ไปถึงชื่ออันน่าสะพรึงกลัวชื่อหนึ่ง ข้าเพียงแต่หวังว่ามันจะไม่ใช่ความจริง" เขาหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะเผยคำตอบที่เลวร้ายนั้นออกมา "ผู้เจาะพิภพ... อยู่กับจักรพรรดิ... ปีศาจ... ผู้พิชิต... สวรรค์!" อากาศในเวทีประลองเทพเยือกแข็งในทันที จากนั้นมันก็เริ่มสั่นสะเทือนจนแทบจะถล่มลงมา "เป็นไปไม่ได้... คนที่อยู่หลังรอยแยกสีชาด... คือจักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์!?" เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจนั้นดังมาจากจักรพรรดิเทพสวรรค์พรหมเอง! ในฐานะจักรพรรดิเทพอันดับหนึ่งแห่งแดนเทพตะวันออก เขากลับเกือบสำลักคำพูดของตัวเอง ดูเหมือนว่าตัวเขาเองก็ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ตนเองกำลังพูดออกมา ไม่มีใครตอบคำถามของเขา ทุกคนต่างจ้องมองจักรพรรดิเทพนิรันดร์ด้วยความตกใจและรอคอยคำตอบจากเขา "พลังของผู้เจาะพิภพนั้นหายากยิ่งแม้แต่ในยุคบรรพกาล และเราก็ขาดบันทึกที่ชัดเจนอย่างแน่นอนในยุคสมัยนี้ อย่างไรก็ตาม จิตวิญญาณแห่งเทพนิรันดร์บอกข้าอย่างชัดเจนว่าพลังมิติอันศักดิ์สิทธิ์ของผู้เจาะพิภพนั้นจะมีสีแดงดั่งเลือดเมื่อถูกปลดปล่อยออกมาจนถึงขีดสุด!" "สี่ปีที่แล้ว จิตวิญญาณแห่งเทพนิรันดร์ยังคงมีความหวังเมื่อมันสังเกตเห็นการปรากฏตัวของรอยแยกสีชาดเป็นครั้งแรก แต่ออร่าของผู้เจาะพิภพกลับชัดเจนขึ้นทุกวัน ทำให้เหลือพื้นที่สำหรับความมองโลกในแง่ดีน้อยลงไปทุกที ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เกิดเหตุการณ์อสูรปราณคลุ้มคลั่งโดยไม่มีการแจ้งเตือนทั่วแดนเทพตะวันออก ยิ่งไปกว่านั้น ความปั่นป่วนยังขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ และส่งผลกระทบต่ออสูรปราณที่แข็งแกร่งขึ้นทุกวัน อิทธิพลนี้ไม่ใช่พลังที่ควรจะมีอยู่ในโลกปัจจุบันเลยแม้แต่น้อย!" จักรพรรดิเทพนิรันดร์กวาดสายตามองไปที่ผู้เชี่ยวชาญทุกคนในห้อง พวกเขาต่างเป็นผู้ปกครองที่ครองอำนาจอยู่ในมุมหนึ่งของโลก แต่ดวงตาของพวกเขากลับเต็มไปด้วยความตกใจอย่างลึกซึ้ง... ความตกใจเช่นเดียวกับที่เขาเคยรู้สึกเมื่อได้ยินความจริงครั้งแรก น่าเสียดายที่เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปิดเผยความจริงอันเลวร้ายและโหดร้ายนั้นออกมาจนหมดสิ้น "ย้อนกลับไปตอนที่เทพนอกรีตยังเป็นเทพผู้สร้างธาตุ เขาได้มอบผู้เจาะพิภพให้กับจักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์ แม้จักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์และเผ่าของนางจะถูกเนรเทศออกไปจากปฐมกาล แต่พวกนางก็สามารถรอดชีวิตมาได้ด้วยพลังของผู้เจาะพิภพ ไม่เพียงเท่านั้น การเนรเทศของพวกนางกลับกลายเป็นโชคในความโชคร้าย เพราะพวกนางสามารถหลีกเลี่ยงสงครามและมหันตภัยมหาหายนะไปได้ในที่สุด" "สมบัติชิ้นเดียวในโลกที่สามารถผ่ากำแพงแห่งปฐมกาลได้คือ กระบี่บรรพกาลผู้ลงทัณฑ์สวรรค์ และกงล้อหายนะทารกปีศาจ อย่างไรก็ตาม ยังมีสมบัติเทพอีกชิ้นที่สามารถแทรกแซงกำแพงแห่งปฐมกาลได้ นั่นคือสมบัติเทพที่มีพลังมิติแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสมบัติเทพทั้งหมด นั่นคือผู้เจาะพิภพ!" "หลังจากผ่านไปหลายล้านปี จักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์และเหล่าเทพปีศาจของนาง... ในที่สุดก็กำลังจะกลับมาโดยใช้พลังมิติอันศักดิ์สิทธิ์ของผู้เจาะพิภพ!" เวลาหลายล้านปีไม่ใช่ช่วงเวลาที่ยาวนานเกินไปสำหรับเทพแท้จริงและปีศาจแท้จริง สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปในตอนนี้ ไม่มีใครสามารถเอ่ยคำใดออกมาได้จนกระทั่งเวลาผ่านไปนาน พูดตามตรง จักรพรรดิมังกรและจักรพรรดิอีกสองท่านจากแดนเทพตะวันตก และจักรพรรดิเทพอีกสองท่านจากแดนเทพใต้ ไม่ได้สนใจรอยแยกสีชาดมากนักจนถึงตอนนี้ ท้ายที่สุดแล้ว มันเกิดขึ้นเพียงในแดนเทพตะวันออก และก่อนวันนี้พวกเขาคิดว่ามีโอกาสที่อิทธิพลของมันอาจจะไม่ลุกลามมาถึงดินแดนของตน แต่ในตอนนี้ ใบหน้าของทุกคนกลับหนักอึ้งอย่างน่าตกใจ นี่เป็นข่าวที่แย่ที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยได้ยินมาในชีวิตอย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนที่แย่ที่สุดคือความจริงนี้มาจากแดนเทพตะวันออก—ไม่สิ จากจักรพรรดิเทพนิรันดร์ ผู้ที่มีศีลธรรมและซื่อสัตย์ที่สุดในแดนเทพทั้งหมด! ความเงียบ ความเงียบอันน่าสะพรึงกลัว ชั่วขณะหนึ่ง เสียงเดียวที่เติมเต็มการประชุมใหญ่ระหว่างปรมาจารย์เทพ คือเสียงหัวใจที่เต้นรัวและเสียงลมหายใจที่หนักหน่วง เหล่าผู้พิทักษ์ที่อยู่ข้างจักรพรรดิเทพนิรันดร์ดูตกใจไม่แพ้คนอื่นๆ นั่นเป็นเพราะจักรพรรดิเทพนิรันดร์ปิดเรื่องนี้เป็นความลับแม้กระทั่งจากพวกเขาจนถึงวันนี้ ทุกคนเข้าใจว่าทำไมจักรพรรดิเทพนิรันดร์จึงเก็บความลับนี้ไว้กับตัวเองจนถึงนาทีสุดท้าย หากแม้แต่พวกเขาเองยังตื่นตระหนกหลังจากได้ยินความจริงนี้ แล้ว... ความโกลาหลที่มันจะก่อให้เกิดไปทั่วโลกนั้นแทบจะจินตนาการไม่ออกเลยทีเดียว ราชาเผ่ามังกรลุกขึ้นยืนและถามอย่างเคร่งขรึม "ท่านมั่นใจในคำพูดของท่านเพียงใด เทพนิรันดร์?" จักรพรรดิเทพนิรันดร์ตอบว่า "ในฐานะผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพนิรันดร์ ชายชราผู้นี้ไม่เคยกล้าโกหกหรือแต่งเติมสิ่งใดแม้แต่น้อยในชีวิต โดยเฉพาะกับเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ชายชราผู้นี้... ไม่คิดว่าจะมีพื้นที่เหลือให้มองโลกในแง่ดีอีกต่อไปแล้ว" คราวนี้ ความเงียบงันยิ่งน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม หากทุกอย่างเป็นความจริง หากจักรพรรดิปีศาจจากยุคบรรพกาลกำลังจะหวนคืนสู่โลกจริงๆ แล้ว... "เรา... มีมาตรการรับมือพร้อมแล้วหรือยัง?" ราชาเผ่ามังกรถาม จักรพรรดิเทพนิรันดร์ถอนหายใจยาวขณะที่ดวงตาของเขามืดมนลงอย่างผิดปกติ แม้แต่เสียงของเขาก็ดูจะจมลึกลงไป "หากศัตรูของเราคือมหันตภัยอย่างทารกปีศาจ เราอาจจะใช้เล่ห์เหลี่ยมเอาชนะมันได้แม้ว่าเราจะไม่อาจเอาชนะมันด้วยพลังรวมของคนทั้งโลกก็ตาม เช่นเดียวกับภัยธรรมชาติที่อาจมีวิธีจัดการได้บ้าง... แต่หากจักรพรรดิปีศาจจากยุคบรรพกาลปรากฏตัวขึ้นในดินแดนปฐมกาล ก็ไม่มีสิ่งใดในโลกที่สามารถต่อกรกับมันได้จริงๆ เล่ห์เหลี่ยมและแผนการของเราคงเป็นเพียงการละเล่นของเด็กๆ เมื่ออยู่ต่อหน้าจักรพรรดิปีศาจและปีศาจแท้จริง" คำกล่าวของจักรพรรดิเทพนิรันดร์มีแต่จะโหดร้ายยิ่งกว่าครั้งก่อน ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นเข้าใจดีว่าพลังของเทพแท้จริงหมายถึงอะไร... มันคือระดับตำนานที่มนุษย์เช่นพวกเขาไม่อาจเอื้อมถึง อย่าว่าแต่จะครอบครอง นั่นคือเหตุผลที่พวกเขารู้ว่าจักรพรรดิเทพนิรันดร์ไม่ได้กล่าวเกินจริงเลยแม้แต่น้อย "จักรพรรดิปีศาจผู้พิชิตสวรรค์และคนของนางถูกซุ่มโจมตีและเนรเทศออกไปจากดินแดนปฐมกาลเป็นเวลาหลายล้านปี แม้พวกเขาจะถูกรักษาชีวิตไว้โดยผู้เจาะพิภพ แต่โลกที่พวกเขาอาศัยอยู่จะต้องเป็นโลกที่ยากจน ขาดแคลน และโหดร้าย เมื่อพวกเขากลับมา พวกเขาจะกลับมาพร้อมกับความเกลียดชังและความแค้นที่สะสมมาหลายล้านปี โดยไม่ต้องพูดถึงธรรมชาติที่โหดเหี้ยมและรุนแรงของพวกเขาเลย..." "เมื่อรอยแยกสีชาดถล่มลงโดยสมบูรณ์ เมื่อเหล่าเทพปีศาจหวนคืนสู่ดินแดนปฐมกาล สิ่งที่รอเราอยู่... คือวันสิ้นโลก" ความโศกเศร้าและความสิ้นหวัง... ถ้อยคำของจักรพรรดิเทพนิรันดร์แพร่กระจายอารมณ์เหล่านี้ไปยังจิตวิญญาณของทุกคนราวกับโรคระบาดที่น่าสยดสยอง ทุกคนที่กลายเป็นปรมาจารย์เทพได้หลงลืมไปนานแล้วว่าความรู้สึกหวาดกลัวหรือสิ้นหวังเป็นอย่างไร นั่นเป็นเพราะพวกเขาอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร และพลังของพวกเขาปกครองโลกและสรรพชีวิตทั้งปวง... นั่นคือความหมายเบื้องหลังตำแหน่ง "ปรมาจารย์เทพ" ดังนั้นเมื่อพวกเขาเรียนรู้ว่าพลังที่สามารถทำลายล้างพวกเขาได้ทั้งหมดในพริบตา กำลังจะมาถึงโลกในไม่ช้า อาจกล่าวได้ว่าความตกใจและความหวาดกลัวของพวกเขานั้นยิ่งใหญ่กว่ามนุษย์ทั่วไปเสียอีก จักรพรรดิเทพจันทราคอยจับตาดูหยุนเช่ออยู่ตลอดเวลา แต่น่าแปลกที่ปฏิกิริยาของเขาดูเบาบางมาก ทั้งๆ ที่เหล่าปรมาจารย์เทพและจักรพรรดิเทพคนอื่นๆ กำลังเสียขวัญกันไปทั่ว หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางก็ลุกขึ้นและถามว่า "จักรพรรดิเทพนิรันดร์ ท่านได้รวบรวมพลังของแดนเทพตะวันออกเพื่อสร้างค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามมิติขนาดใหญ่ที่นำไปสู่พื้นที่ตะวันออกสุดของปฐมกาล วันนี้ท่านได้รวมพวกเราทั้งหมดมาที่นี่... ท่านต้องมีแผนอยู่ในใจแล้วใช่ไหม?" จักรพรรดิเทพนิรันดร์ส่ายหัวอย่างขมขื่นก่อนจะตอบว่า "สิ่งที่ข้ากำลังทำเป็นเพียงการดิ้นรนเดียวที่เราสามารถทำได้ เป็นการเสี่ยงดวง... บนความหวังที่ริบหรี่จนแทบจะไม่มีตัวตน" "ความหวังที่ท่านว่านั้นคืออะไร?" "ความหวังแรกของข้า" จักรพรรดิเทพนิรันดร์กล่าว "คือการที่จักรพรรดิปีศาจและเหล่าเทพปีศาจของนางสูญเสียพลังไปมากจากการถูกบังคับให้เอาตัวรอดภายนอกดินแดนปฐมกาลมานานหลายล้านปี จนพวกเราอาจพอจะต้านทานและหยุดยั้งพวกนางไม่ให้ทำลายโลกได้" โอกาสที่ความหวังนี้จะเป็นจริงนั้นน้อยเสียจนไม่ควรจะถูกนำมาพูดถึงเลยด้วยซ้ำ "ความหวังที่สองของข้า..." ดวงตาที่มืดมนของจักรพรรดิเทพนิรันดร์สว่างขึ้นเล็กน้อยในที่สุด "คือการที่พวกเราจะรวมพลังทั้งหมดเพื่อผนึกรอยแยกสีชาดด้วยกำลัง!"