Chapter 688 - คมดาบมุ่งตรงสู่จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ “จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์? ทำไมเจ้าต้องไปที่นั่นด้วย!” สีหน้าของเซียวหลิงซีเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เพราะสำหรับประชาชนทุกคนในอาณาจักรวายุครามในตอนนี้ ชื่อนี้เปรียบเสมือนฝันร้าย เธอจับมือของหยุนเช่อไว้แน่นแล้วกล่าวว่า “สามปีก่อน เจ้าประสบอุบัติเหตุในจักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ แล้วเจ้าจะ... เจ้าจะ...” “ไม่ต้องห่วงครับ” หยุนเช่อกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม “สามปีก่อน จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ไม่ใช่สาเหตุที่ทำให้ผมเกิดอุบัติเหตุ ในทางกลับกัน จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ทำอะไรผมไม่ได้แม้แต่นิดเดียวเมื่อสามปีก่อน และยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่สำหรับพวกเขาในตอนนี้” “ไม่... ไม่ว่าอย่างไรคำตอบก็คือไม่! ฉันไม่ต้องการให้เจ้าไปทำอะไรที่อันตรายอีกต่อไปแล้ว!” เซียวหลิงซีส่ายหน้าอย่างเด็ดเดี่ยวและหันไปขอความช่วยเหลือจากเซียวเลี่ย “ท่านพ่อ รีบห้ามเสี่ยวเช่อเร็วเข้า เขาจะไปทำเรื่องอันตรายอีกแล้ว” เซียวเลี่ยจ้องมองไปที่หยุนเช่อโดยตรง หลังจากที่ทัศนคติในใจเปลี่ยนไป แววตาของเขาก็ดูแจ่มชัดขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก เขาเอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า “เช่อเอ๋อร์ ที่เจ้ากระตือรือร้นจะไปจักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ขนาดนี้ เพราะต้องการบีบให้พวกมันถอยกลับไปใช่หรือไม่?” “ใช่ครับ!” หยุนเช่อพยักหน้า “อย่างน้อยที่สุด ผมก็เป็นพลเมืองของอาณาจักรวายุคราม และที่สำคัญกว่านั้น ผมคือราชบุตรเขยของราชวงศ์วายุคราม บ้านเกิดของผมถูกโจมตี และเสด็จพ่อก็ถูกสังหาร ผมจะนิ่งเฉยต่อไปไม่ได้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ตราบใดที่จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ยังอยู่ในอาณาจักรวายุคราม ประชาชนของเราก็จะต้องเผชิญกับหายนะ ดังนั้นผมต้องไปที่จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ให้เร็วที่สุด อีกอย่าง กองทัพสองแสนนายของจักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ที่อยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองนั้นมีพิรุธหลายประการ หากผมไม่ไปสืบให้แน่ชัด ผมคงไม่อาจอยู่นิ่งได้” เซียวเลี่ยพยักหน้าช้าๆ และกล่าวด้วยรอยยิ้มบาง “ไม่ว่าอย่างไร เจ้าต้องรับรองความปลอดภัยของตัวเองด้วย ต่อให้ทำเพื่อข้าและหลิงซี... อย่าเอาตัวเองไปอยู่ในที่ที่อันตราย” “ครับ!” หยุนเช่อพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ผมจะทำตามนั้นแน่นอนครับ” เซียวหลิงซีเริ่มตื่นตระหนกทันที “ท่านพ่อ ท่าน...” “หลิงซี เราห้ามเขาไม่ได้หรอก” เซียวเลี่ยหัวเราะเบาๆ และกล่าวด้วยความรู้สึกใจหาย “เช่อเอ๋อร์เติบโตขึ้นมากแล้ว โลกที่เขาสัมผัสได้นั้นกว้างใหญ่กว่าที่พวกเรามองเห็นเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้ไม่ใช่การไปเพื่อล้างแค้นส่วนตัว แต่เป็นการทำเพื่ออาณาจักรวายุคราม หากเขาสามารถช่วยชีวิตผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนของวายุครามได้จริง เราก็ได้แต่ต้องภาคภูมิใจในตัวเขา แล้วจะมีเหตุผลอะไรที่ต้องห้ามเขากันเล่า?” “ท่านพ่อ...” คำพูดของเซียวเลี่ยทำให้ความเด็ดเดี่ยวของเซียวหลิงซีละลายกลายเป็นความอ่อนแอ เธอพยักหน้า กัดริมฝีปากเบาๆ แล้วพึมพำ “แต่ฉันกลัว... ฉันกลัวเหลือเกิน...” ห้าปีก่อนที่วิลล่ากระบี่สวรรค์... สามปีก่อนที่เรือมหาเวทโบราณ... การสูญเสียและได้กลับคืนมาทั้งสองครั้งนั้น เต็มไปด้วยความรู้สึกแตกสลายที่เกือบทำให้เธอพังทลายลง จิตใจของเธอเปลี่ยนไปมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และมันเปิดเผยให้เห็นอย่างชัดเจนที่สุดว่าสิ่งใดสำคัญต่อเธอมากที่สุดในส่วนลึกของหัวใจ บัดนี้เมื่อได้กลับมาพบเขาอีกครั้ง เธอเพียงปรารถนาให้เขาปลอดภัยและไม่ต้องเผชิญกับหายนะใดๆ อีก ทุกสิ่งอย่างอื่น... ไม่ได้สำคัญขนาดนั้น “ท่านอาเล็ก ไม่ต้องห่วงนะครับ” หยุนเช่อปลอบโยนเธอเบาๆ “สามปีก่อนผมเคยผิดสัญญาที่ให้ไว้กับท่าน ทำให้ท่านต้องเสียใจอยู่ช่วงใหญ่ ครั้งนี้ผมจะไม่ผิดสัญญาที่ให้ไว้กับท่านอีกแน่นอน... อย่างมากที่สุดผมจะกลับมาภายในหนึ่งเดือน แม้ครั้งนี้ผมจะไปที่จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์ แต่มันจะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นจริงหรอกครับ ถ้าไม่เชื่อ ท่านลองถามเสี่ยวหยุนดูสิ” “ใช่ๆๆๆ ครับ!” เสี่ยวหยุนรีบพยักหน้าทันที “พี่ใหญ่แข็งแกร่งสุดๆ ไปเลยตอนนี้ ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็ยากที่จะเกิดอันตรายแม้ว่าเขาจะอยากให้มันเกิดก็ตาม อีกอย่าง พี่ใหญ่ยังมีเรือมหาเวทที่วิเศษมาก มันสามารถพุ่งผ่านมิติได้ในพริบตา ต่อให้เขาตกอยู่ในอันตรายจริงๆ เขาก็สามารถหลบหนีได้ทันทีและไม่มีใครไล่ตามเขาทัน ดังนั้นผมเลยไม่ห่วงพี่ใหญ่เลย ท่านอาเล็กก็ไม่ต้องห่วงเขาเหมือนกันครับ” เสี่ยวหยุนไม่ได้พยายามปลอบใจเซียวหลิงซีแทนหยุนเช่อโดยเจตนา แต่เป็นเพราะความศรัทธาและความเชื่อมั่นที่มีต่อหยุนเช่อจากก้นบึ้งของหัวใจ... ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือคนที่ล้มล้างกองกำลังของท่านดยุกหมิงที่ปกคลุมไปทั่วอาณาจักรปีศาจมายาและช่วยเผ่าจักรพรรดิปีศาจเอาไว้ จิตใจที่ชั่วร้าย พละกำลัง และความทะเยอทะยานของท่านดยุกหมิงนั้นน่ากลัวถึงขนาดเกือบจะยึดครองอาณาจักรปีศาจมายาได้ แต่เพราะหยุนเช่อ แผนการของพวกมันจึงถูกทำลายและจบลงด้วยการที่ตระกูลของพวกมันถูกกวาดล้าง ยิ่งไปกว่านั้น หอเทพสุริยันจันทราซึ่งมีชื่อเสียงแม้แต่ในอาณาจักรปีศาจมายา เมื่อพวกมันมาด้วยเจตนาร้าย ก็ยังถูกหยุนเช่อหลอกล่อและปั่นหัวจนต้องเผ่นหนีหางจุกตูดกลับไป... ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเรือมหาเวทที่เดินทางข้ามมิติได้... แม้พลังของหยุนเช่อจะยังไม่ถึงจุดสูงสุด แต่เสี่ยวหยุนก็เชื่อว่าในโลกนี้ การจะเอาชีวิตเขาเป็นสิ่งที่ยากกว่าการสังหารจอมราชันย์ระดับสูงสุดเสียอีก ในทางกลับกัน ฝ่ายที่ต้องกังวลคือคนที่กลายเป็นศัตรูกับเขาต่างหาก “...” เซียวหลิงซีกัดริมฝีปากแน่นกว่าเดิม มือที่จับหยุนเช่อไว้ไม่ยอมปล่อย ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอเงยหน้าขึ้นและมองหยุนเช่อด้วยดวงตาที่แจ่มใส “งั้น... พรุ่งนี้ค่อยไปได้ไหม? เจ้าเพิ่งกลับมา และฉันยังไม่มีเวลาได้ดูเจ้าใกล้ๆ เลย... จริงสิ พรุ่งนี้เสี่ยวหยุนกับเจ็ดน้อยจะไปที่ภูเขาเพื่อคารวะท่านพ่อ เจ้าพาพวกเขาไปที่นั่นได้นะ เพราะงั้นวันนี้อย่าเพิ่งไปเลยนะ ได้ไหม?” เมื่อเจอคำขอร้องที่นุ่มนวลเช่นนี้ หยุนเช่อจะปฏิเสธได้อย่างไร? เขาพยักหน้าเบาๆ “ได้ครับ งั้นผมจะออกเดินทางพรุ่งนี้... อ้อ ผมไม่ได้ทานอาหารฝีมือท่านอาเล็กมาหลายปีแล้ว” “อืม...” เซียวหลิงซียิ้มจางๆ เธอมองดูใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมอย่างเงียบๆ แววตาและรอยยิ้มของเธอกลายเป็นพร่ามัวและล่องลอย สายตาของเซียวเลี่ยจับจ้องไปที่เซียวหลิงซีตลอดเวลา เมื่อเห็นท่าทางของเซียวหลิงซีในตอนนี้และวิธีที่เธอมองหยุนเช่อ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย จากนั้นเขาก็คลายคิ้วออกทันทีและเผยรอยยิ้มจางๆ ที่มุมปาก ราตรีมาเยือน บนโต๊ะมีอาหารมื้อหรูและบรรยากาศเต็มไปด้วยความเบิกบาน เซียวเลี่ยผู้ซึ่งปกติไม่ค่อยเจริญอาหารกลับทานข้าวไปถึงสามชามใหญ่ ใบหน้าของเขาเปล่งประกายขึ้นเรื่อยๆ และวันนี้เขาหัวเราะออกมาจากใจมากกว่าสามปีที่ผ่านมารวมกันเสียอีก บางทีเขาอาจไม่เคยฝันมาก่อนว่าจะได้ร่วมโต๊ะอาหารกับหลานชายแท้ๆ ของตนเอง หลังอาหารค่ำ หยุนเช่อเรียกเสี่ยวหยุน “เสี่ยวหยุน มานี่หน่อยสิ มีบางอย่างที่ผมต้องคุยกับนายเป็นการส่วนตัว” เสี่ยวหยุนถูกหยุนเช่อลากออกมานอกลานบ้าน เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของหยุนเช่อ เสี่ยวหยุนจึงถามอย่างประหม่า “พี่ใหญ่ มีเรื่องสำคัญมากเหรอครับ?” หยุนเช่อยกมือขึ้นมาแตะคาง จากนั้นเขาก็ขยับเข้าไปใกล้และกล่าวเสียงเบาว่า “จริงๆ แล้ว ตอนที่ผมบอกว่าพี่เจ็ดท้องตอนบ่ายวันนี้... มันเป็นเรื่องโกหกน่ะ” เสี่ยวหยุนตะลึงงัน จากนั้นร่างกายทั้งร่างก็สะดุ้งโหยง “อะไรนะ! โก... โกหกงั้นเหรอ!?” “ชู่ว!! เบาเสียงหน่อย!!” หยุนเช่าวางมือบนไหล่ของเสี่ยวหยุนแล้วกล่าวว่า “เหตุผลที่ผมพูดแบบนั้นแน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อโกหกเล่นสนุก แต่ทำเพื่อท่านปู่ต่างหาก!” “นายก็เห็นสุขภาพของท่านปู่แล้วนี่!” สีหน้าของหยุนเช่อกลายเป็นจริงจัง “สำหรับคนที่ฝึกฝนวิชาลมปราณมาค่อนชีวิต เหตุผลเดียวที่เขาเป็นแบบนี้ในวันนี้ก็เพราะความปรารถนาอยากตายที่ก่อตัวขึ้นในใจเขาตลอดเวลา! ผมได้ยินคนจากตระกูลเซียวบอกว่า เมื่อก่อนความสัมพันธ์ระหว่างท่านปู่กับท่านย่าลึกซึ้งมาก ไม่นานหลังจากที่ท่านย่าให้กำเนิดท่านอาเล็ก เพราะการจากไปของท่านอาเซียว... ซึ่งก็คือพ่อของนาย ท่านย่าก็ตรอมใจตาย หากไม่ใช่เพื่อเลี้ยงดูผมและท่านอาเล็ก ท่านปู่คงจากไปพร้อมกับท่านย่าแล้ว ในช่วงที่ผมและท่านอาเล็กเติบโตขึ้น สภาพจิตใจของท่านปู่ก็แย่ลงเรื่อยๆ ช่วงนั้นผมอาศัยความแค้นและความหวังที่ว่านายยังมีชีวิตอยู่บนโลกนี้เพื่อประคองเขาไว้... แต่สามปีก่อน ข่าวการตายของผมมันทำให้ท่านปู่เกิดความคิดอยากตายมาตลอดสามปีนี้ หากไม่ใช่เพราะยังมีท่านอาเล็กอยู่ เขาอาจจะฆ่าตัวตายไปนานแล้ว” “ตอนนี้ทั้งนายและผมกลับมาแล้ว ท่านปู่ดีใจและพอใจมาก แต่ถึงอย่างนั้น การจะขจัดความปรารถนาอยากตายที่เขาสั่งสมมาสามปีให้หมดไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และมันแทบจะกลายเป็นนิสัยไปแล้ว หลังจากความปรารถนาที่เขามีมานานหลายปีได้รับการเติมเต็ม เจตจำนงที่อยากจะจบชีวิตเพื่อไปอยู่กับท่านย่าและลูกชายของเขาอาจจะยิ่งรุนแรงขึ้น ดังนั้นผมเลยไม่มีทางเลือกนอกจากต้องกุเรื่องว่าพี่เจ็ดกำลังตั้งครรภ์ เพื่อสร้างความประหลาดใจครั้งใหญ่ให้ท่านปู่และให้เขามีสิ่งที่เฝ้ารอคอย” เมื่อได้ฟังคำพูดของหยุนเช่อ เสี่ยวหยุนก็สงบลงอย่างรวดเร็ว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้าและกล่าวอย่างกังวลว่า “พี่ใหญ่พูดมีเหตุผลมากครับ แต่เรื่องโกหกแบบนี้มันดูออกง่ายมาก อีกอย่าง การโกหกพี่เจ็ดกับท่านปู่ มัน... มันไม่ค่อยดีเลยนะครับ พวกเขากำลังดีใจมาก ถ้าพวกเขารู้ว่าเป็นเรื่องโกหก พวกเขาจะต้อง... ต้องเสียใจมากแน่ๆ” “เรื่องนี้ไม่ต้องห่วงเลย” หยุนเช่อยิ้มอย่างลึกลับ เขายื่นมือออกไป ปรากฏเม็ดยาขนาดเท่าปลายนิ้วสองเม็ด เม็ดหนึ่งสีขาวอีกเม็ดสีแดง “เอายาพวกนี้ไป นายกินเม็ดสีแดง ส่วนเม็ดสีขาวให้พี่เจ็ดกิน แล้วจากนั้น... หลังจากคืนนี้ไป พี่เจ็ดก็จะท้องจริงๆ” “หา? จ... จริงเหรอครับ?” ปากของเสี่ยวหยุนอ้าค้าง เขายื่นมือไปรับยาจากมือของหยุนเช่อ มองดูด้วยความสงสัยแล้วเอ่ยถามอย่างประหลาดใจ “มียาที่วิเศษขนาดนี้ด้วยเหรอ? มัน... มันจะได้ผลแน่เหรอครับ?” “ผมสามารถหลอมโอสถจ้าวนภางค์ได้อย่างง่ายดาย ยาแบบนี้ถือว่าเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยสำหรับสามีภรรยาครับ” หยุนเช่อกล่าวอย่างสบายๆ “ตราบใดที่พี่เจ็ดของนายไม่ได้อยู่ในช่วงมีประจำเดือนในวันนี้ ก็ไม่มีปัญหาอะไรแน่นอน” “เหอๆ ผมไม่สงสัยทักษะการแพทย์ของพี่ใหญ่อยู่แล้วครับ เยี่ยมจริงๆ” เสี่ยวหยุนกำยาเม็ดสีแดงและสีขาวไว้ในมือแน่นด้วยความทะนุถนอม จากนั้นเขาก็เงยหน้าถามด้วยความงุนงง “พี่ใหญ่ เมื่อกี้ที่พี่พูดว่า ‘ช่วงมีประจำเดือน’ หมายความว่ายังไงเหรอครับ?” “...” หยุนเช่อนึกถึงสีหน้าของเจ็ดน้อยใต้หล้าและชีพจรที่เขาจับได้ผ่านๆ ทันที เขาจึงกล่าวว่า “นี่เป็นคำศัพท์ทางการแพทย์ นายไม่จำเป็นต้องรู้หรอก นายกับพี่เจ็ดแค่กินยานี้แล้วทุกอย่างก็จะเรียบร้อยเอง” “อ๋อ! ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้เลยครับ!” เสี่ยวหยุนพยักหน้า แต่ขณะที่เขายกเท้าจะไป เขาก็ชักเท้ากลับและกล่าวอย่างเขินอายว่า “แต่... แต่ผมจะบอกพี่เจ็ดว่ายังไงดีครับ? ถ้าบอกว่าเรื่องท้องเป็นเรื่องโกหก เธออาจจะเสียใจและโกรธ แต่ถ้าไม่บอก... ผมก็ไม่รู้จะบอกเรื่องยาอย่างไร... ผมไม่เคยโกหกพี่เจ็ดมาก่อนเลย นี่... นี่...” หยุนเช่อกลอกตา ยื่นมือไปหยิบยาเม็ดสีขาวจากมือของเสี่ยวหยุน กระโดดขึ้นจากพื้นแล้วตะโกนว่า “พี่เจ็ด!” เจ็ดน้อยใต้หล้าที่อยู่ในลานหันกลับมาและกล่าวว่า “พี่ใหญ่หยุน มีอะไรเหรอคะ?” หยุนเช่อดีดนิ้ว และเม็ดยาสีขาวก็ลอยไปทางเจ็ดน้อยใต้หล้า “เธอเพิ่งมาถึงทวีปลมปราณ ผมกลัวว่าสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไปจะกระทบต่อทารกในท้อง เลยเตรียมยาบำรุงครรภ์ไว้ให้ รีบกินซะนะ” เจ็ดน้อยใต้หล้าเอื้อมมือไปรับ มองดูมันครู่หนึ่งแล้วกินเข้าไปโดยไม่สงสัยแม้แต่น้อย เธอยิ้มและกล่าวว่า “ขอบคุณค่ะ พี่ใหญ่หยุน” ในอาณาจักรปีศาจมายา ทุกคนต่างรู้ว่าหยุนเช่อเป็นหมออัจฉริยะที่สามารถรักษาได้ทุกโรค โอสถของเขาต่อให้ใช้เงินหมื่นทองก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ ต่อให้เธอเชื่อเรื่องผี เธอก็ไม่มีทางสงสัยยาที่หยุนเช่อจัดให้เด็ดขาด หยุนเช่อลงจอดอย่างเบาดุจขนนกและกล่าวกับเสี่ยวหยุนว่า “โอเค แก้ไขเรียบร้อยแล้ว” เสี่ยวหยุนยิ้มอย่างเขินอายแล้วรีบกินยาเม็ดสีแดงทันที หยุนเช่อมองเสี่ยวหยุนแล้วกล่าวขึ้นกะทันหันว่า “ผู้นำของกองทัพจักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์สองแสนนายที่อยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองถูกผมสังหารไปแล้ว ตอนนี้พวกเขาไร้ผู้นำ จึงไม่น่าจะเคลื่อนไหวผลีผลาม พรุ่งนี้หลังจากผมไปที่จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์แล้ว ผมคาดเดาไม่ได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น และไม่รู้ว่ากองทัพจักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์จะมุ่งหน้าไปทางไหน แต่ผมตัดความเป็นไปได้ที่พวกมันจะได้รับคำสั่งให้โจมตีเมืองเมฆาล่องไปไม่ได้เลย... ดังนั้นในช่วงเวลานี้ เมืองเมฆาล่องจะต้องขึ้นอยู่กับการปกป้องของนายและพี่เจ็ด หากนายไม่อยากเปื้อนเลือด ก็จงพาท่านปู่และท่านอาเล็กหลบหนีไปอย่างปลอดภัยทันที... หรือไม่ก็ส่งเสียงสื่อสารมาหาผมโดยตรง ด้วยเรือมหาเวท ผมสามารถกลับมาได้ตลอดเวลา” “พี่ใหญ่ ไม่ต้องห่วงครับ ไม่ว่ายังไงก็ตาม ต่อให้ต้องเอาชีวิตเข้าแลก ผมก็จะไม่ยอมให้เกิดเรื่องร้ายกับท่านปู่ ท่านอาเล็ก หรือพี่เจ็ดเด็ดขาด” เสี่ยวหยุนประกาศอย่างเด็ดเดี่ยว หยุนเช่อหมุนตัว มองไปทางทิศใต้ แววตาของเขาหม่นแสงลง “จักรวรรดิฟีนิกซ์สวรรค์... นิกายฟีนิกซ์สวรรค์! เตรียมตัวรับความโกรธเกรี้ยวของผมได้เลย!”