บทที่ 346: เจ้าเล่ห์ อ้าวซิงไหลเพียงแค่นเสียงเย็นชาพลางกวัดแกว่งกระบี่ดาราพยับ แสงสีมืดมิดปรากฏขึ้นพร้อมกับจุดแสงดาราที่สั่นไหว ทว่าแสงนี้เองที่ทำลายภาพลักษณ์มังกรทั้งเจ็ดลงได้อย่างง่ายดาย นี่คืออุปกรณ์วิญญาณระดับห้า ต่อให้มันจะยังไม่ได้ถูกกระตุ้นการทำงานอย่างเต็มที่ แต่มันก็ยังคงมีพลังในระดับขอบเขตฐานวิญญาณ หลิงฮันนั้นเป็นสัตว์ประหลาดอย่างแท้จริงที่ครอบครองดาวต่อสู้ถึงสิบหกดวงในขั้นที่หนึ่งของขอบเขตทะเลวิญญาณ แต่ดาวต่อสู้สิบหกดวงจะไปเปรียบเทียบกับขอบเขตฐานวิญญาณได้อย่างไร? มันเป็นตรรกะเดียวกับตอนที่หลิงฮันชักกระบี่มารจุติออกมาในขณะที่เขาอยู่เพียงขั้นที่เก้าของขอบเขตน้ำพุพลุ่งพล่าน และทำให้แม้แต่ราชาสัตว์อสูรในขอบเขตทะเลวิญญาณยังต้องรู้สึกหวาดกลัว “ฮ่าๆ ในเมื่อกระบี่ดาราพยับถูกนำออกมาแล้ว เจ้านั่นก็คงได้แต่ก้มหัวศิโรราบต่อหน้าอานุภาพของมันเท่านั้นแหละ” “มันเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว เมื่ออยู่ในมือของอ้าวซิงไหล ต่อให้กระบี่ดาราพยับจะไม่สามารถแสดงอานุภาพของขอบเขตฐานวิญญาณออกมาได้ทั้งหมด แต่ระดับของมันที่เป็นอุปกรณ์วิญญาณนั้นคือของจริง! ด้วยความสามารถของอ้าวซิงไหล เขาควรจะปลดปล่อยพลังของมันออกมาได้สักหนึ่งส่วนร้อย” “อานุภาพเช่นนั้นย่อมเพียงพอที่จะทำให้เขายืนหยัดต่อสู้กับคู่ต่อสู้ทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตฐานวิญญาณ ต่อให้เจ้าจะวิเศษวิโสมาจากไหน มันก็ไร้ประโยชน์” เหล่าผู้ชมต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา จากสถานการณ์ที่เห็น การต่อสู้ที่ในตอนแรกเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนได้สูญเสียความน่าตื่นเต้นไปสิ้น และหลิงฮันคงจะพ่ายแพ้ในไม่ช้า หลิงฮันขมวดคิ้ว กระบี่ดาราพยับนั้นทรงพลังอย่างแท้จริง และหากเขาต้องเผชิญหน้ากับมันด้วยมือเปล่า ผลลัพธ์ก็คงจะยากจะคาดเดา... เว้นแต่เขาจะสามารถยกระดับกายาของเขาไปถึงระดับแผ่นเหล็ก ซึ่งนั่นจะเพียงพอที่จะยืนหยัดต่อสู้อย่างมั่นคงกับอุปกรณ์วิญญาณระดับกลางได้ เขาจะต้องใช้กระบี่มารจุติหรือไม่? อุปกรณ์วิญญาณระดับสิบย่อมสามารถสยบกระบี่ดาราพยับได้อย่างง่ายดาย และหากทั้งสองปะทะกัน เขามั่นใจว่ากระบี่ดาราพยับจะต้องแตกกระจายอย่างแน่นอน—ไม่มีบทสรุปอื่นที่เป็นไปได้ ทว่าปัญหาในตอนนี้คือเมื่อกระบี่มารจุติถูกนำออกมา มันจะดึงดูดสายตาอันละโมบของพวกสัตว์ประหลาดเฒ่าเหล่านั้นต่อสมบัติล้ำค่าระดับสูงสุดนี้มากเพียงใด? มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะไม่สามารถจัดการกับบุตรชายของอ้าวเฟิงได้โดยไม่พึ่งพากระบี่มารจุติ! ศักดิ์ศรีของหลิงฮันถูกท้าทายในทันที ไพ่ตายที่แท้จริงของเขาไม่ใช่กระบี่มารจุติ และไม่ใช่คัมภีร์สวรรค์อมตะ แต่มันคือหอคอยดำที่อยู่ภายในตัวเขา! เอาเถอะ งั้นเรามาสู้กันด้วยพลังที่มีตอนนี้ก่อน! “เจ้าหนุ่ม เจ้าควรจะรับการโจมตีจากข้าสักครั้ง!” อ้าวซิงไหลพุ่งทะยานเข้ามาพร้อมกระบี่ในมือ เขากวัดแกว่งกระบี่ดาราพยับ และในทันใดนั้น ปราณกระบี่หกสายก็พุ่งทะยานออกไป ปราณกระบี่แต่ละสายมืดมิดราวกับน้ำหมึก ปราณกระบี่เหล่านี้ถูกเสริมพลังด้วยกระบี่ดาราพยับและมีคุณลักษณะในการทำลายล้างของกระบี่ดาราพยับแฝงอยู่ หมัดของหลิงฮันพุ่งออกไป ปราณหมัดหกสายก่อตัวเป็นภาพลักษณ์มังกรหกตัวและเข้าปะทะกับปราณกระบี่ที่พุ่งเข้ามา ปึก ปึก ปึก ปึก ปราณกระบี่แต่ละสายฟาดฟันมังกรแต่ละตัวจนขาดเป็นสองท่อน และดูเหมือนว่าปราณกระบี่ทั้งหกสายแทบจะไร้รอยขีดข่วน ยังคงฟาดฟันเข้าหาหลิงฮันต่อไป เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังขึ้นจากกลุ่มผู้ชม ในการต่อสู้ที่หลิงฮันปะทะกับหยางฉง ปราณหอกของหยางฉงก็ถูกเสริมพลังด้วยอุปกรณ์วิญญาณของเขาเช่นกัน ทว่ากลับไม่สามารถต้านทานปราณหมัดที่หลิงฮันส่งออกมาด้วยหมัดเปล่าได้เลย แต่ตอนนี้มันกลับกลายเป็นตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง พวกเขาสามารถพูดได้เพียงว่ากระบี่ดาราพยับนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ! อย่าคิดว่ามันเป็นเพียงช่องว่างเล็กๆ ที่คั่นกลางระหว่างอุปกรณ์วิญญาณระดับสี่และระดับห้า—มีนักสู้กี่คนที่ถูกแบ่งแยกด้วยกำแพงจากขอบเขตวรยุทธ์หนึ่งไปสู่อีกขอบเขตหนึ่ง? ในสายตาของผู้ที่อยู่ในขอบเขตฐานวิญญาณ ทุกคนที่อยู่ในขอบเขตทะเลวิญญาณย่อมถูกมองว่าเป็นเพียงมดปลวกเท่านั้น ร่างของหลิงฮันพลิ้วไหว เขาใช้ท่าร่างเงาวายุ เขาหลบหลีกปราณกระบี่ทั้งหกสายราวกับว่าตัวเขาเองเป็นวิญญาณ “ฮ่าๆๆๆ เจ้าไม่สามารถแม้แต่จะรับปราณกระบี่เพียงสายเดียวจากข้าได้ แต่เจ้ายังฝันที่จะแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับข้าอีกรึ?” อ้าวซิงไหลเย้ยหยัน ตัวเขาเองครอบครองดาวต่อสู้ถึงสิบหกดวงอยู่แล้ว แต่เมื่อรวมกับกระบี่ดาราพยับ เขาก็มีพลังต่อสู้ที่ใกล้เคียงกับหนึ่งดาวต่อสู้ของขอบเขตฐานวิญญาณ เช่นนี้แล้วจะไม่สามารถกวาดล้างคู่ต่อสู้ทุกคนในขอบเขตทะเลวิญญาณได้อย่างไร? “เจ้านี่มีกระบี่ดาราพยับอยู่ในมือ และสามารถสยบหันหลิงได้ด้วยตัวคนเดียวอย่างสมบูรณ์ เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการเสียพลังงานเลยแม้แต่น้อย ทว่าก่อนหน้านี้ เขากลับไม่ท้าทายหันหลิงเลย และปล่อยให้พวกเราถูกทำให้อับอาย” อ้าวเฟิงซิงกล่าวด้วยน้ำเสียงต่ำกับพี่น้องอีกสี่คน แสงเย็นชาสั่นไหวอยู่ในดวงตาของเขา “สารเลว!” มือของอ้าวเจี้ยนกำหมัดแน่น “เขาก็แค่เพิ่งวางแผนจะใช้หันหลิงเพื่อเหยียบย่ำพวกเราทุกคน แล้วจากนั้นเขาก็จะออกมาคว้าชัยชนะอย่างเหนือชั้น ด้วยวิธีนั้น ทุกคนในโลกจะจำได้เพียงว่ามีอ้าวซิงไหลอยู่ในตระกูลอ้าวเท่านั้น” “พวกเรามาร่วมมือกันเถอะ มิฉะนั้นพวกเราจะดูด้อยกว่าเขาอย่างสิ้นเชิง!” อ้าวหมิงเจี้ยเสนอ “ตกลง!” “เห็นด้วย!” บุตรชายอีกห้าคนของตระกูลอ้าวต่างพยักหน้าเห็นพ้องกัน หลังจากนี้พวกเขาจะไปหาอ้าวเจี้ยนเฉิง พวกเขาไม่เชื่อว่าด้วยพลังรวมกันของหกในเจ็ดบุตรแห่งตระกูลอ้าว พวกเขาจะยังไม่สามารถเอาชนะอ้าวซิงไหลที่อยู่ตัวคนเดียวได้ วูบ! วูบ! กระบี่ดาราพยับตวัดฟันออกไป ปราณกระบี่หกสายที่พุ่งออกไปนั้นราวกับมังกรดำ ที่ไม่อาจทำลายได้และน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง จากสถานการณ์ในตอนนี้ อ้าวซิงไหลกำลังครองการต่อสู้ด้วยตัวคนเดียวอย่างแท้จริง และแสดงภาพลักษณ์ที่ไร้พ่าย ไม่ว่าใครจะมองอย่างไร ก็ไม่มีทางที่หลิงฮันจะสามารถเอาชนะได้เลย ในขณะเดียวกัน หลิงฮันก็กำลังลำบากใจอย่างมาก เขามีอย่างน้อยสี่วิธีที่จะสามารถพลิกสถานการณ์ของการต่อสู้ได้ วิธีแรกคือการให้หอคอยดำแสดงอานุภาพของมัน ตามที่หอคอยน้อยบอก มันสามารถทำลายล้างโลกใบนี้ได้ทั้งใบ! อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะดึงดูดความสนใจของพวกยอดฝีมือระดับสูงสุดในดินแดนเบื้องบน ในกรณีนั้น หอคอยดำจะต้องถูกแย่งชิงไปอย่างแน่นอน และเขาจะถูกสังหารทิ้งราวกับมด ไม่จำเป็นต้องพิจารณาตัวเลือกนี้ วิธีที่สองคือการให้หอคอยดำถ่ายโอนพลังเข้าสู่ตัวเขาและทำให้ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาพุ่งทะยานขึ้นไปจนถึงขั้นที่หนึ่งของขอบเขตฐานวิญญาณ เมื่อนั้นเขาจะสามารถตบอ้าวซิงไหลจนตายได้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว อย่างไรก็ตาม ยิ่งการถ่ายโอนพลังจากหอคอยดำเกิดขึ้นช้าเท่าไหร่ มันก็จะยิ่งดีสำหรับเขาเท่านั้น สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับโอกาสที่เขาจะชะล้างข้อบกพร่องและขัดเกลาแก่นแท้ของตน และหลิงฮันไม่ต้องการเสียมันไปง่ายๆ เช่นนี้ ในตอนนี้ เขาจึงยังไม่พิจารณาตัวเลือกนี้ วิธีที่สามคือการชักกระบี่มารจุติออกมา แต่เขาได้พิจารณาผลกระทบของแผนการนี้ไปก่อนหน้านี้แล้ว ดังนั้นเขาจึงพับเก็บตัวเลือกนี้ไปเช่นกัน ถ้าอย่างนั้นก็เหลือเพียงตัวเลือกที่สี่ และนั่นคือการกระตุ้นเนตรแห่งความจริงอีกครั้งเพื่อแยกแยะจุดอ่อนของคู่ต่อสู้ หากอ้าวซิงไหลอยู่ในขอบเขตฐานวิญญาณจริงๆ เนตรแห่งความจริงย่อมไร้ผล พลังเร้นลับไม่ใช่พระผู้เป็นเจ้า และสามารถยกระดับพลังต่อสู้ของเขาได้ถึงขีดจำกัดหนึ่งเท่านั้น ทว่าอ้าวซิงไหลมีความสามารถเพียงเศษเสี้ยวของพลังต่อสู้ในขอบเขตฐานวิญญาณโดยพึ่งพากระบี่ดาราพยับ และนี่ทำให้หลิงฮันมีโอกาสเล็กน้อย เขาทำได้เพียงเลือกที่จะรับผลกระทบสะท้อนกลับ เมื่อเปรียบเทียบกับอีกสามตัวเลือก การใช้เนตรแห่งความจริงยังคงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด วึ่ง! ทันใดนั้น ลวดลายสีทองก็สว่างวาบขึ้นในตาขวาของเขา โลกปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขาในรูปแบบที่แตกต่างออกไป เวลาดูเหมือนจะช้าลงอย่างไม่น่าเชื่อ หรือแม้แต่หยุดนิ่ง! ทว่าในขณะเดียวกัน สายธารน้ำตาโลหิตก็หยดร่วงลงมาจากดวงตาของเขา เนื่องจากเขาใช้เนตรแห่งความจริงเกินขีดจำกัด ในที่สุดเขาก็ยังคงต้องทนรับความเจ็บปวดอย่างมาก ฆ่า! หลิงฮันพุ่งทะยานไปข้างหน้าและพุ่งเข้าหาอ้าวซิงไหลทันที เขาหลบหลีกกระบี่ดาราพยับและปราณกระบี่ทั้งหกสาย และเผชิญหน้ากับอ้าวซิงไหลโดยตรง เฮือก! ทุกคนต่างตกตะลึง หลิงฮันสามารถฝ่าทะลวงเข้าไปได้สำเร็จจริงๆ หรือ? หรือว่ากระแสของการต่อสู้กำลังจะถูกพลิกกลับแล้วในตอนนี้? ทว่าอ้าวซิงไหลกลับไม่ได้แสดงความวิตกออกมาแม้แต่น้อย และกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ข้ารู้อยู่แล้วว่าการเคลื่อนไหวของเจ้านั้นประหลาดนัก แล้วข้าจะไม่ได้เตรียมการล่วงหน้าได้อย่างไร?” กระบี่ของเขาสั่นสะเทือน และมีปราณกระบี่อีกสายหนึ่งพุ่งออกไปจริงๆ ปราณกระบี่เจ็ดสาย! ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าอ้าวซิงไหลจะยังคงเก็บงำความสามารถบางส่วนเอาไว้ ขีดจำกัดของเขาไม่ใช่ปราณกระบี่หกสาย แต่เป็นเจ็ดสายต่างหาก ผู้ปกครอง ผู้ปกครองแห่งวรยุทธ์! ช่างเป็นเจ้าเล่ห์นัก ปราณกระบี่สายที่เจ็ดมืดมิดราวกับน้ำหมึก และพุ่งเข้าใส่หน้าอกของหลิงฮัน แม้แต่หลิงฮันก็ไม่ได้คาดคิดว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม เขาใช้ชีวิตมาถึงสองร้อยปีในชาติที่แล้ว และในช่วงท้ายของชีวิต เขาได้เดินทางไปยังโบราณสถานต่างๆ ที่เป็นอันตรายเกินจินตนาการ ดังนั้นความสามารถของเขาในการรับมือกับการเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันย่อมอยู่ในระดับยอดเยี่ยม มิฉะนั้น เขาคงตายไปแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ร่างของเขาพลิกตัวอย่างเหลือเชื่อและสามารถหลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บสาหัสที่หน้าอกได้ ในขณะเดียวกัน หมัดขวาของเขาก็ยังคงโจมตีเข้าหาใบหน้าของอ้าวซิงไหลต่อไป ตึง! การโจมตีเข้าปะทะที่ใต้ซี่โครงของหลิงฮันในทันที ปราณกระบี่นั้นทรงพลังเพียงใดที่มันสามารถฉีกกระชากการป้องกันของกายาหน้าผาศิลาออกเป็นช่อง... โลหิตพุ่งกระฉูดออกมาดั่งน้ำพุ และอ้าวซิงไหลเองก็ถูกซัดจนกระเด็นออกไปจากหมัดนี้เช่นกัน อ้าวซิงไหลลงสู่พื้นด้วยการตีลังกา เขาอ้าปากและพ่นโลหิตออกมาเต็มคำ ซึ่งมีเศษฟันที่แตกหักสองซี่รวมอยู่ด้วย เขาอดไม่ได้ที่จะทั้งโกรธแค้นและตกใจ แม้ว่าอาการบาดเจ็บของหลิงฮันจะหนักหนากว่าของเขามาก แต่เขาก็ได้ใช้กระบี่ดาราพยับไปแล้ว!