บทที่ 343: ลำดับที่ห้า หลิงฮันยืนอยู่ด้านข้าง พลางรู้สึกปวดแปลบที่ดวงตาขวาเล็กน้อย สาเหตุเป็นเพราะระดับพลังบ่มเพาะของเขายังไม่เพียงพอ ทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายหลังจากใช้งานเนตรแห่งความจริงเพียงครู่เดียว เขาโคจรคัมภีร์สวรรค์อมตะในทันที และด้วยการไหลเวียนของวิชาขั้นสูงสุดนี้ ดวงตาขวาของเขาก็ฟื้นตัวกลับมาเป็นปกติในไม่ช้า อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพราะเขาใช้งานมันเพียงชั่วครู่ หากเขาใช้งานมันนานกว่านี้ การจะฟื้นฟูให้กลับมาเป็นปกตินั้นย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอน อ๋าวเจี้ยนเฉิงไม่มีหน้าจะรั้งอยู่ต่ออีกต่อไป เขาไม่มีโอกาสติดสิบอันดับแรกอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงหมุนตัวจากไปตามระเบียบ มิเช่นนั้นเขาจะไม่กลายเป็นตัวตลกในสายตาผู้อื่นหรอกหรือ? ทุกคนต่างมองไปที่หลิงฮันด้วยแววตาตกตะลึง ชายหนุ่มคนนี้สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองได้สำเร็จด้วยชัยชนะครั้งนี้ เจ็ดบุตรแห่งตระกูลอ๋าวถือเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์อย่างแท้จริง แม้ว่าเหนือกว่าพวกเขาจะยังมีนักรบระดับแท่นบูชาจิตวิญญาณอยู่ แต่คนเหล่านั้นล้วนมีอายุเกินสามสิบปีไปแล้วทั้งสิ้น ในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ อายุสามสิบปีคือเส้นแบ่งระหว่างคนรุ่นเยาว์และผู้ใหญ่ หากอายุต่ำกว่าสามสิบจะถือว่าเป็นคนรุ่นใหม่ และหากเกินกว่านั้นจะถือว่าเป็นรุ่นใหญ่ แน่นอนว่าเส้นแบ่งนี้จะต้องถูกกำหนดใหม่หลังจากก้าวเข้าสู่ระดับผลิบาน ซึ่งเป็นระดับที่อายุขัยของนักรบจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล จินตนาการได้เลยว่าหลังจากการสอบในวันนี้ ทั้งสำนักจันทราเหมันต์จะต้องเกิดความโกลาหล และพวกสัตว์ประหลาดเฒ่าที่เร้นกายมานานอาจจะปรากฏตัวออกมาเพื่อแย่งชิงตัวเด็กหนุ่มผู้มีความสามารถอันน่าทึ่งคนนี้ไปเป็นศิษย์สายตรงของตน "จากนี้จะเริ่มการประลองเพื่อหาผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดสิบอันดับแรก" ยอดฝีมือระดับแท่นบูชาจิตวิญญาณกล่าวขึ้น "ตอนนี้เหลือพวกเจ้าเพียงสิบคน แต่ละคนจะต้องประลองกับอีกเก้าคนที่เหลือคนละหนึ่งครั้ง ชัยชนะจะได้สามคะแนน เสมอได้หนึ่งคะแนน และพ่ายแพ้จะไม่ได้คะแนนเลย การประลองแต่ละครั้งจะมีเวลาไม่เกินครึ่งชั่วโมง หากหมดเวลาจะถือว่าเสมอกัน" "เริ่มได้!" เขากวาดสายตามองหลิงฮันด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย แต่พรสวรรค์ของหลิงฮันนั้นประหลาดล้ำเกินไป ต่อให้เขาจะรำคาญเพียงใดก็ไม่สำคัญ เพราะในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ระดับพลังของหลิงฮันอาจจะก้าวข้ามเขาไปจนถึงจุดที่เขาทำได้เพียงแค่แหงนหน้ามองเท่านั้น ในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ มีเพียงระดับพลังและความแข็งแกร่งเท่านั้นที่สำคัญ ใครจะมาสนใจเรื่องอายุและประสบการณ์กัน? ทุกคนต่างเลือกคู่ต่อสู้อย่างระมัดระวัง เรื่องนี้มีกลยุทธ์เข้ามาเกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่น หากเดิมทีผู้ประลองควรจะติดอันดับกลางๆ แต่กลับต้องมาเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งตั้งแต่เริ่มจนได้รับบาดเจ็บสาหัส อันดับของผู้นั้นอาจจะร่วงไปอยู่ท้ายตารางได้ หลังจากเข้าสู่สิบอันดับแรกแล้ว รางวัลที่ได้รับจะดีขึ้นตามอันดับที่สูงขึ้น ดังนั้นทุกคนจึงต้องการเก็บคะแนนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลิงฮันแข็งแกร่งเกินไป และอ๋าวซิงไหลน่าจะเป็นเพียงคนเดียวที่มีคุณสมบัติพอจะต่อกรกับเขาได้ ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงต้องการหลีกเลี่ยงเขากับอ๋าวซิงไหลไว้เป็นคู่ต่อสู้สองคนสุดท้าย แต่เรื่องเช่นนั้นจะเป็นไปได้อย่างไร? อ๋าวซิงไหลเองก็ไม่ได้เลือกท้าทายหลิงฮันเป็นคนแรก แต่กลับเลือกคนอื่นเป็นคู่ต่อสู้แทน ในบรรดาสิบอันดับแรก มีถึงหกคนที่มาจากตระกูลอ๋าว หลิงฮันจึงสุ่มเลือกมาหนึ่งคน ซึ่งโอกาสที่จะได้เผชิญหน้ากับคนของตระกูลอ๋าวนั้นมีถึงสองในสาม คู่ต่อสู้ของเขาคืออ๋าวเจี้ยน ผู้รั้งอันดับที่ห้า ทุกคนต่างเรียกเขาว่าอ๋าวลำดับห้า หรือพี่ห้าอ๋าว อ๋าวเจี้ยนไม่กล้าประมาท เขาเดินออกมาข้างหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและถือกระบี่ในมือ หลิงฮันยิ้มบางๆ แววตาแฝงไปด้วยความดุดัน เขาไม่มีความรู้สึกดีๆ ให้กับใครก็ตามในตระกูลอ๋าว ดังนั้นถ้าเขาจับใครได้ เขาจะอัดให้ยับ หากที่นี่ไม่ใช่สำนักจันทราเหมันต์ เขาจะจับพี่ห้าอ๋าวคนนี้โยนเข้าไปในหอคอยดำอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นการกักขังหรือฆ่าทิ้ง ก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของเขาในตอนนั้น อ๋าวเจี้ยนไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาใช้ท่าไม้ตายเข้าจู่โจมทันที ทันทีที่กระบี่ถูกฟันออกไป ปราณกระบี่หกสายก็พุ่งทะยานออกมาอย่างไร้สิ่งกีดขวาง เจ็ดบุตรแห่งตระกูลอ๋าวเป็นผู้ครอบครองพื้นที่ในกลุ่มคนรุ่นเยาว์ของสำนักจันทราเหมันต์ พวกเขาไม่ควรถูกประเมินค่าต่ำเกินไป เพียงแค่มองปราณกระบี่หกสายนี้ก็รู้ได้ทันที ในแคว้นวายุโปรย แม้แต่นักกระบี่รุ่นเก่าก็ยังไม่มีความแข็งแกร่งระดับนี้ จำนวนของปราณกระบี่เป็นตัวแทนของความเข้าใจในวิถีกระบี่ของผู้นั้น หลิงฮันเปิดใช้งานเนตรแห่งความจริง พุ่งตัวไปข้างหน้าและแทรกผ่านช่องว่างระหว่างการโจมตีของอ๋าวเจี้ยนได้อย่างง่ายดาย เขาไปปรากฏตัวตรงหน้าอ๋าวเจี้ยนที่กำลังตกตะลึงจนตาค้าง จากนั้นเสียง "เพียะ เพียะ เพียะ" ก็ดังระรัว เมื่อเขาซัดเข้าที่ใบหน้าของอีกฝ่าย ทุกหมัดที่ชกออกไป อ๋าวเจี้ยนจะกระอักเลือดออกมาพร้อมกับฟันที่หัก หลิงฮันชกไปทั้งหมดสามสิบสองหมัด และอ๋าวเจี้ยนก็กระอักเลือดออกมาสามสิบสองคำพร้อมฟันที่หักอีกสามสิบสองซี่ "ปัง!" เมื่อหลิงฮันชกหมัดสุดท้าย ร่างของอ๋าวเจี้ยนก็กระเด็นลอยละลิ่วเป็นเส้นโค้ง ตกลงสู่พื้นอย่างแรงและหมดสติไปในทันที อะไรกัน!? ทุกคนต่างสูดหายใจด้วยความตกใจ มีคำกล่าวที่ว่า "ตีคนอย่าตีหน้า" แต่หลิงฮันกลับจงใจเล็งที่ใบหน้าเพียงอย่างเดียว นี่มันโหดร้ายเกินไปหน่อยไหม? นักรบต่างให้ความสำคัญกับหน้าตาชื่อเสียงมากที่สุด โดยเฉพาะคนที่หยิ่งยโสอย่างเจ็ดบุตรแห่งตระกูลอ๋าว อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนที่สู้กับหลิงฮันด้วยมือเปล่าต่างก็ถูกอัดจนฟันร่วงหมดปาก เรื่องนี้จะกลายเป็นหนี้แค้นที่ต้องสะสางด้วยชีวิตหรือไม่? เขาช่างอำมหิตเกินไปแล้ว เยว่ไคยวี่เผลอเอามือจับหน้าตัวเอง พลางรู้สึกโชคดีที่เขาเสียฟันไปเพียงสามซี่ หลิงฮันเคยบอกว่าอยากเป็นเพื่อนกับเขา และมันก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริง แต่ทำไมเขาถึงรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ กันนะ? การต่อสู้ครั้งนี้จบลงอย่างรวดเร็วมาก นับตั้งแต่เริ่มประลอง หลิงฮันตบหน้าอ๋าวเจี้ยนสามสิบสองครั้งติดต่อกันอย่างเหนือชั้น รวดเร็วปานสายลมพัดผ่าน และเมื่อลมสงบลง ผลแพ้ชนะก็ถูกตัดสินเรียบร้อยแล้ว สีหน้าของผู้คุมการประลองระดับแท่นบูชาจิตวิญญาณนั้นดูมืดมนลงไปอีก นี่เป็นบุตรชายคนที่สองของตระกูลอ๋าวที่ถูกอัดจนฟันร่วงหมดปาก อ๋าวเฟิงจะต้องโกรธแค้นเขาอย่างแน่นอนในฐานะที่เป็นผู้ควบคุมการประลอง นี่มันเป็นหายนะที่เขาไม่ควรจะได้รับเลย ทำให้เขาเริ่มรู้สึกไม่พอใจในตัวหลิงฮันมากขึ้นไปอีก หลิงฮันไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านั้น เขานั่งลงทันทีเพื่อฟื้นฟูพลังต้นกำเนิดที่เสียไป อันที่จริง เขาไม่ได้ใช้พลังต้นกำเนิดไปมากนักหรอก เขาแค่ทำท่าทางให้ดูเหมือนคนปกติทั่วไป สิ่งสำคัญที่สุดคือการคลายความล้าที่ดวงตา การเปิดใช้งานเนตรแห่งความจริงติดต่อกันสองครั้งทำให้เขาได้รับแรงกดดันอยู่บ้าง คัมภีร์สวรรค์อมตะเริ่มโคจร และความรู้สึกไม่สบายที่ดวงตาก็หายไปอย่างรวดเร็ว แต่ครั้งนี้มันค่อนข้างช้ากว่าครั้งแรกเล็กน้อย ครึ่งชั่วโมงต่อมา การต่อสู้ทั้งหมดก็สิ้นสุดลง และทุกคนก็สลับคู่ต่อสู้เพื่อประลองกันอีกรอบ ครั้งนี้ คู่ต่อสู้ของหลิงฮันไม่ใช่หนึ่งในเจ็ดบุตรแห่งตระกูลอ๋าว และไม่ใช่ศิษย์ของสำนักจันทราเหมันต์ด้วย แต่เป็นหยางฉง ผู้ครอบครองฉายา หอกจอมราชันน้อย "พี่ฮัน คนที่แข็งแกร่งระดับท่านเหตุใดถึงไม่มีชื่อเสียงเรียงนามมาก่อน และจู่ๆ ก็โผล่ออกมาในวันนี้ได้?" หยางฉงควงหอกเงินยาวหกเมตรของเขา ตัวหอกดูใสดุจกระจก มันชี้ไปที่หลิงฮันและแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายสังหารอันน่าหวาดกลัว หลิงฮันยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าจะมุ่งมั่นบ่มเพาะพลังอย่างเดียวและมาสร้างชื่อด้วยความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในคราวเดียวไม่ได้เชียวหรือ?" "ถ้าอย่างนั้นความอดทนของพี่ฮันก็น่านับถือยิ่งนัก!" หยางฉงก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและพุ่งเข้าหาหลิงฮัน เขาใช้หอกประดุจกระบองยาว เหวี่ยงมันออกไปในแนวราบอย่างรุนแรง "หู!" เสียงลมหวีดหวิวราวกับมังกรเงินที่กำลังแหวกว่าย สร้างคลื่นลมกระโชกแรง เสียงระเบิดของอากาศ "เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง" ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความเร็วของหอกนี้ทะลวงผ่านกำแพงเสียงไปแล้ว! หลิงฮันรวบรวมพลังไว้ที่หมัดและชกออกไปที่ตัวหอก "ตูม!" หมัดของเขาปะทะเข้ากับตัวหอก และทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ความยาวที่มากกว่าคือความได้เปรียบ หอกยาวที่เหวี่ยงออกมาในแนวราบนี้ไม่เพียงแต่สะสมพลังทั้งหมดของหยางฉงเอาไว้ แต่ยังเป็นการเพิ่มอานุภาพสูงสุดจากการเคลื่อนไหวด้วย หากพลังของหลิงฮันไม่ได้เหนือกว่าหยางฉงอย่างมหาศาล การรับการโจมตีนี้ตรงๆ ย่อมส่งผลลัพธ์เช่นนี้เสมอ ในทางกลับกัน ง่ามมือของหยางฉงก็แตกออกจนเลือดซึม อย่างไรก็ตาม เขาเปลี่ยนจากการเหวี่ยงเป็นการแทงในทันที ปลายหอกพุ่งตรงเข้าหาหน้าอกของหลิงฮัน การเหวี่ยงหอกยาวเหมือนกระบองนั้นต้องใช้พื้นที่ในการหมุนมาก และหากเขาเหวี่ยงอีกครั้ง มันจะเปิดโอกาสให้หลิงฮันมีเวลาฟื้นตัว ดังนั้นเขาจะทำเรื่องโง่ๆ เช่นนั้นได้อย่างไร? ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะแทง นี่คือกระบวนท่าต่อเนื่อง และเป็นหนึ่งในกระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดใน "วิชาหอกจอมราชัน"