บทที่ 771: 171: อันดับหนึ่ง! 7, การแย่งชิงของเหล่าผู้มีอิทธิพล “โชคดีที่หลังจากหยาดฝนโปรยปรายลงมาจนเหือดหายไป ทุกสิ่งทุกอย่างก็ดูเหมือนจะกลับเข้าสู่สภาวะปกติและดูสดใสขึ้นอีกครั้ง” หนึ่งนาทีต่อมา... รถยนต์คันหรูค่อยๆ ชะลอความเร็วลงก่อนจะหยุดนิ่งสนิทอย่างนุ่มนวลที่บริเวณหน้าอพาร์ตเมนต์หลังเดี่ยวหลังหนึ่งที่มีสถาปัตยกรรมโดดเด่นและให้ความเป็นส่วนตัวอย่างยิ่ง ซ่งเฉินอวี้ก้าวเท้าลงมาจากรถด้วยท่าทางที่สง่างาม หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าวเธอก็หยุดชะงักลงครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปกำชับผู้ช่วยที่ยังคงรออยู่ข้างรถด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่มีอำนาจว่า “พวกเธอสามารถกลับไปพักผ่อนกันก่อนได้เลย คืนนี้พวกเธอไม่จำเป็นต้องมารับฉันแล้วล่ะ” ผู้ช่วยสาวที่ยืนอยู่ตรงนั้นรับคำอย่างระมัดระวัง เธอมีท่าทางที่นอบน้อมอย่างเห็นได้ชัดขณะที่เอ่ยถามขึ้นเพื่อความแน่ใจว่า “แล้วเรื่องคิวถ่ายทำละครในช่วงบ่ายวันนี้ล่ะคะ จะให้จัดการอย่างไรดี?” ดูเหมือนว่าในวันนี้ซ่งเฉินอวี้จะอยู่ในอารมณ์ที่ค่อนข้างดีเป็นพิเศษ เธอจึงไม่ได้แสดงท่าทีหงุดหงิดหรือทำให้ผู้ช่วยต้องลำบากใจแต่อย่างใด เธอตอบกลับไปสั้นๆ ว่า “เดี๋ยวเรื่องนั้นฉันจะโทรไปคุยกับผู้กำกับเอง” “รับทราบค่ะ” ผู้ช่วยของเธอพยักหน้าตอบรับด้วยความโล่งอก ซ่งเฉินอวี้เดินมุ่งหน้าตรงไปยังประตูอพาร์ตเมนต์ด้วยจังหวะการเดินที่มั่นคงและดูดีสมฐานะดาราดัง แต่ในขณะที่เธอกำลังจะยื่นมือออกไปกดกริ่งเพื่อแจ้งคนข้างใน ประตูบานใหญ่นั้นกลับถูกเปิดออกอย่างกะทันหันจากด้านในเสียก่อน พร้อมกับเสียงทักทายที่คุ้นเคย “คุณหนูเฉินอวี้ มาถึงแล้วหรือครับ” “ผู้ช่วยพิเศษหลิว พี่สามของฉันล่ะ ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน?” ซ่งเฉินอวี้เอ่ยถามพลางชะโงกหน้ามองเข้าไปภายในบ้านเพื่อค้นหาเงาร่างที่เธอกำลังตามหา ผู้ช่วยพิเศษหลิวตอบกลับด้วยความเคารพว่า “ตอนนี้เจ้านายกำลังแช่น้ำยาสมุนไพรอยู่ที่ชั้นบนครับ” “แช่น้ำยาสมุนไพรงั้นเหรอ?” ซ่งเฉินอวี้ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความสงสัยและเริ่มแสดงความกังวลออกมาทางสีหน้า “พี่สามของฉันเป็นอะไรไปอีกล่ะ? ทำไมจู่ๆ ถึงต้องแช่น้ำยาพวกนั้นด้วย?” ผู้ช่วยพิเศษหลิวมีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า “ก็ยังคงเป็นปัญหาเดิมๆ เรื่องอาการป่วยเรื้อรังที่เคยเป็นอยู่นั่นแหละครับ” ซ่งเฉินอวี้พยักหน้าเบาๆ เป็นเชิงรับรู้ถึงอาการที่ว่านั้น เธอเดินเข้าไปภายในตัวบ้านอย่างคุ้นเคยพลางกวาดสายตาสำรวจสภาพแวดล้อมและการตกแต่งภายในอพาร์ตเมนต์อย่างละเอียด ในขณะนั้นเอง หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งพร้อมด้วยหญิงสาวหน้าตาแฉล้มอีกสองคนก็เดินออกมาจากห้องด้านในพอดี เมื่อเห็นดังนั้น ผู้ช่วยพิเศษหลิวจึงทำหน้าที่แนะนำสมาชิกใหม่ในบ้านให้ซ่งเฉินอวี้ได้รู้จักทันที “คุณหนูเฉินอวี้ครับ นี่คือป้าอู๋ เธอคือคนที่จะมารับผิดชอบเรื่องการทำอาหารทั้งสามมื้อให้กับเจ้านาย ส่วนคนนี้คือเสี่ยวจ้าวและเสี่ยวหวัง พวกเธอทั้งคู่มีหน้าที่ดูแลเรื่องความสะอาดเรียบร้อยภายในอพาร์ตเมนต์แห่งนี้ครับ” จากนั้นเขาก็หันไปบอกกับพนักงานที่เหลือด้วยเสียงที่ดังขึ้นเล็กน้อยว่า “ป้าอู๋ เสี่ยวจ้าว เสี่ยวหวัง คนนี้คือคุณหนูเฉินอวี้ เธอเป็นน้องสาวของเจ้านายนะครับ” ป้าอู๋เมื่อได้ยินดังนั้นก็รีบโค้งตัวทักทายด้วยความนอบน้อมอย่างยิ่ง “ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ คุณหนูเฉินอวี้” สำหรับเสี่ยวจ้าวและเสี่ยวหวังซึ่งเป็นหญิงสาววัยรุ่นที่ชื่นชอบการติดตามข่าวสารในวงการบันเทิงและคลั่งไคล้ดาราเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ทันทีที่พวกเธอเห็นใบหน้าของหญิงสาวตรงหน้าชัดๆ ก็จำได้ในทันที พวกเธออุทานออกมาด้วยความตื่นเต้นและดีใจจนปิดไม่มิด “พวกเราจำคุณได้ค่ะ! คุณคือดาราซูเปอร์สตาร์ชื่อดัง ซ่งเฉินอวี้ ใช่ไหมคะ!” ในฐานะที่เป็นคนดังที่อยู่ในแสงสีสปอตไลท์มานาน สิ่งที่ทำให้ซ่งเฉินอวี้มีความสุขและภาคภูมิใจได้มากที่สุดก็คือการที่ได้พบเจอกับแฟนคลับที่ชื่นชอบและจำเธอได้ในทันที เธอยกยิ้มที่มุมปากอย่างอ่อนโยนก่อนจะกล่าวทักทายด้วยท่าทางที่ดูเป็นกันเองว่า “สวัสดีจ้ะ” หญิงสาวทั้งสองคนดูจะตื่นเต้นจนตัวสั่นเมื่อได้พบกับไอดอลในดวงใจในระยะประชิดเช่นนี้ ซ่งเฉินอวี้หันกลับมามองผู้ช่วยพิเศษหลิวอีกครั้งก่อนจะบอกความตั้งใจของเธอ “ฉันขอขึ้นไปเดินดูข้างบนหน่อยนะ” ผู้ช่วยพิเศษหลิวทำมือเชื้อเชิญด้วยท่าทางสุภาพเพื่อเป็นการตอบรับ ซ่งเฉินอวี้ก้าวเดินนำขึ้นไปด้านบน โดยมีผู้ช่วยพิเศษหลิวเดินตามหลังอยู่ไม่ไกลนัก เขาคอยทำหน้าที่แนะนำว่าห้องไหนคือห้องของซ่งสืออวี้ และห้องไหนคือห้องพักสำหรับแขก เพื่อไม่ให้เธอหลงทาง เมื่อมาถึงหน้าห้องของพี่ชาย ซ่งเฉินอวี้ก็ค่อยๆ เปิดประตูห้องของซ่งสืออวี้ออกอย่างแผ่วเบา เธอคลี่ยิ้มออกมาเมื่อเห็นสภาพภายในห้อง “พี่สามของฉันนี่ก็ยังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยนะ นอกจากเตียงนอนหลังใหญ่แล้ว ในห้องนี้แทบจะไม่มีสิ่งของประดับตกแต่งหรือเครื่องเรือนอื่นๆ เลยจริงๆ” ในความเป็นจริงแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างซ่งเฉินอวี้และซ่งสืออวี้นั้น พวกเขาไม่ได้มีสายเลือดเดียวกันทางชีวภาพแต่อย่างใด ซ่งเฉินอวี้เป็นเด็กกำพร้าที่ได้รับความเมตตาจากหญิงชราตระกูลซ่งชุบเลี้ยงและรับเป็นลูกบุญธรรมมาตั้งแต่ยังเล็ก ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่พี่น้องร่วมสายเลือดกันจริงๆ แต่ซ่งสืออวี้กลับมีความใกล้ชิดและผูกพันกับน้องสาวคนนี้มากกว่าพี่น้องร่วมท้องของเขาเองเสียอีก ตลอดหลายปีที่ผ่านมาที่ซ่งเฉินอวี้ต้องทำงานอย่างหนักและดิ้นรนในแวดวงมายาที่เมืองหลวง ถึงแม้ว่าภายนอกผู้คนจะพูดกันว่าเธอไม่มีญาติมิตรคอยสนับสนุนและต้องสร้างชื่อเสียงด้วยลำแข้งของตัวเองจนมีทุกวันนี้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ทรัพยากรและเส้นสายสำคัญๆ มากมายที่ทำให้เธอโด่งดังขึ้นมาได้นั้น ล้วนได้รับความช่วยเหลือและแรงสนับสนุนมาจากซ่งสืออวี้แทบทั้งสิ้น และในขณะที่เธอกำลังสำรวจห้องอยู่นั้น สายตาของซ่งเฉินอวี้ก็ถูกดึงดูดด้วยวัตถุบางอย่างที่ส่องแสงแวววาววางอยู่ข้างหมอนบนเตียงนอน “นั่นมันอะไรน่ะ?” มันดูเหมือนจะเป็นกิ๊บติดผมชิ้นเล็กๆ ของผู้หญิงที่ทำออกมาได้อย่างประณีต ดวงตาของซ่งเฉินอวี้เป็นประกายขึ้นมาทันทีด้วยความสงสัยปนแปลกใจ เท่าที่เธอจำความได้และรู้จักพี่ชายคนนี้มาตลอดทั้งชีวิต เธอไม่เคยเห็นซ่งสืออวี้มีท่าทีว่าจะชอบพอหรือมีใจให้ผู้หญิงคนไหนเลยแม้แต่คนเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ซ่งสืออวี้ยังมีปัญหาเกี่ยวกับความผิดปกติทางบุคลิกภาพและอาการคุ้มคลั่งที่คุมอารมณ์ไม่ได้ นอกเหนือจากการที่เขาแสดงท่าทีพิเศษต่อน้องสาวอย่างเธอเป็นครั้งคราวแล้ว เขาก็ไม่เคยปฏิบัติกับใครด้วยดีเลยแม้แต่คนเดียว ถ้าอย่างนั้นแล้ว เป็นไปได้อย่างไรที่คนอย่างซ่งสืออวี้จะมีสิ่งของที่เป็นของผู้หญิงแบบนี้วางอยู่ใกล้ตัว? หรือว่า... ซ่งสืออวี้จะเตรียมของขวัญชิ้นนี้ไว้เพื่อเซอร์ไพรส์เธอ? “ใช่แล้ว! มันต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ!” ซ่งเฉินอวี้เดินตรงเข้าไปข้างหน้าและเอื้อมมือไปหยิบกิ๊บติดผมชิ้นนั้นขึ้นมาพินิจดูใกล้ๆ มันคือกิ๊บติดผมประดับคริสตัลที่งดงามและละเอียดอ่อนมากชิ้นหนึ่ง เมื่อเห็นการกระทำดังกล่าวของผู้เป็นน้องสาวบุญธรรม หัวใจของผู้ช่วยพิเศษหลิวก็แทบจะหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม คิ้วของเขากระตุกวูบด้วยความตกใจ เขารีบละล่ำละลักบอกออกไปทันทีด้วยความกังวลว่า “คุณหนูเฉินอวี้ครับ! โดยปกติแล้วเจ้านายจะไม่ยอมให้ใครเข้าไปแตะต้องกิ๊บติดผมชิ้นนี้อย่างเด็ดขาดเลยนะครับ รีบวางมันลงเถอะครับ! ถ้าเกิดเจ้านายออกมาเห็นเข้า เขาจะต้องโกรธมากแน่ๆ!” โกรธงั้นเหรอ? ซ่งสืออวี้จะมาโกรธเธอด้วยเรื่องแค่นี้เนี่ยนะ? นั่นมันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน! ซ่งเฉินอวี้ยกยิ้มขึ้นอย่างมั่นใจและเอ่ยตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงที่ดูแคลนความกังวลของผู้ช่วย “ไม่ต้องกังวลไปหรอกน่า! พี่สามของฉันไม่มีทางโกรธฉันเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้หรอก” ในขณะที่เธอพูดจบ ซ่งเฉินอวี้ก็ขยับมือนำกิ๊บติดผมคริสตัลชิ้นนั้นมาติดลงบนผมของเธอเองอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเริ่มขยับตัวไปส่องกระจกเพื่อชื่นชมภาพลักษณ์ของตัวเอง มันเป็นกิ๊บติดผมที่พอดูได้และส่งเสริมใบหน้าของเธอให้ดูเด่นขึ้นมาบ้าง แต่ถึงอย่างนั้น ข้อบกพร่องเพียงอย่างเดียวที่เธอรู้สึกได้ก็คือ วัสดุที่ใช้นั้นดูจะราคาถูกไปนิดเมื่อเทียบกับเครื่องประดับหรูหราที่เธอเคยใส่มานับไม่ถ้วน “แต่อย่างว่าแหละนะ นี่น่าจะเป็นครั้งแรกในชีวิตที่พี่สามเลือกซื้อของขวัญให้กับผู้หญิงสักคน มันก็ไม่แปลกหรอกที่เขาจะยังเลือกของไม่ค่อยเป็นหรือยังไม่ค่อยรู้เรื่องรสนิยมเครื่องประดับสักเท่าไหร่” เธอคิดในใจพลางลูบกิ๊บชิ้นนั้นเบาๆ “ใครอนุญาตให้เธอแตะต้องของชิ้นนั้น!” ทว่าในวินาทีที่เธอกำลังดื่มด่ำกับจินตนาการอยู่นั้น น้ำเสียงที่เย็นเยียบและเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความกดดันก็ดังขึ้นมาจากความว่างเปล่าเบื้องหลัง ทำเอาบรรยากาศในห้องเย็นยะเยือกลงทันควันจนน่าขนลุก