ตอนที่ 1500 - เนรคุณ? ถึงอย่างนั้น หยางฉีฉีก็ยังก้าวเดินเข้าไปข้างหน้าเพื่อเสี่ยงดวง เธอพยายามจะเข้าไปใกล้สมุนไพรหิมะให้ได้ แต่เจ้างูตัวนั้นไม่เปิดโอกาสให้เธอเท่าไรนัก มันพุ่งตัวเข้ามาโจมตีอย่างรวดเร็วอีกครั้ง! ฉีฉีรู้ดีว่าการเจรจาล้มเหลวแล้ว ต่อให้มันจะเข้าใจสิ่งที่เธอพูดหรือไม่ก็ตาม แต่มันไม่มีทางปล่อยให้เธอเข้าใกล้สมุนไพรต้นนี้แน่! ฉีฉีกัดฟันแน่น เธอควรจะยอมแพ้ที่นี่เลยดีไหม? เมื่อมองไปยังภูเขาที่ขาวโพลนราวกับหิมะ เธอก็รู้ดีว่าคงไม่อาจพบสมุนไพรที่มีค่าระดับนี้ได้ง่ายๆ อีก แล้วถ้าเธอยอมแพ้ให้กับสมุนไพรต้นนี้ไป เธอยังจะหาอะไรได้อีกหรือในภายหลัง? อีกอย่าง ถึงจะหาเจอ แต่มันก็ต้องมีสัตว์อสูรตัวอื่นคอยปกป้องสมุนไพรเหล่านั้นอยู่ดี ในเมื่อสมุนไพรต้นนี้ยังมีงูเฝ้าอยู่ตัวหนึ่ง "เอาวะ เป็นไงเป็นกัน" ฉีฉีกัดฟันกรอดก่อนจะชักมีดสั้นอาบยาพิษออกมา เธอเล็งไปที่หัวของงูแล้วแทงลงไปสุดแรง! หากเป็นยอดฝีมือระดับลึกลับคนอื่น การจัดการกับงูตัวนี้คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร โดยเฉพาะกับสัตว์อสูรที่มีขนาดเท่านี้ แต่การที่มีผู้ฝึกยุทธเพียงคนเดียวนั้นทำให้สถานการณ์ยากลำบากขึ้นมาก ท้ายที่สุดแล้วมันยังไม่ได้กลายพันธุ์เป็นสัตว์อสูรวิญญาณเต็มตัว หากจะประเมินระดับความแข็งแกร่งของมัน เจ้าตัวนี้ยังไม่ถึงระดับทองคำเสียด้วยซ้ำ ความจริงแล้ว ยอดฝีมือระดับลึกลับเพียงคนเดียวก็เพียงพอแล้วหากรู้วิธีสังหารงูตัวนี้ในทันที แต่ถึงแม้ฉีฉีจะมีพลังในระดับลึกลับ ทว่าเธอเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธสายกายภาพ แม้จะบรรลุระดับลึกลับแล้ว แต่พลังโจมตีของเธอยังไม่มากพอ เสียง 'คลิก' ดังขึ้น มีดสั้นกระทบเข้ากับหัวของงูแต่กลับสร้างรอยขีดข่วนบนผิวหนังได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น การโจมตีของเธอยังรุนแรงไม่พอ! งูตัวนั้นได้รับบาดเจ็บจากการโจมตี แต่มันกลับอ้าปากกว้างแล้วโถมตัวเข้าใส่ฉีฉีทันที แม้ฉีฉีจะมีความเร็วที่ยอดเยี่ยม แต่เธอก็เพิ่งโจมตีงูด้วยมีดสั้นไปและไม่มีเวลาพอที่จะถอยกลับ ฟันของงูจึงงับเข้าที่แขนของเธอจนเกิดเป็นแผลลึกถึงกระดูก! เลือดสดๆ หยดไหลลงมาตามแขนของเธอ ความเจ็บปวดแล่นพล่านราวกับไฟเผา แต่เธอไม่ยอมปล่อยอาวุธในมือ เพราะรู้ดีว่าหากไม่รีบหนีไปตอนนี้ เธอคงกลายเป็นอาหารงูทันทีที่ทิ้งมีดสั้น เธอไม่มีทางรอดหากต้องสู้ด้วยมือเปล่า ในทางกลับกัน งูที่กำลังเดือดดาลไม่ยอมลดละแม้จะทำให้เธอได้รับบาดเจ็บ มีดสั้นของฉีฉีก่อนหน้านี้คงเป็นสิ่งที่มันไม่มีวันลืมได้ลง มันพุ่งเข้าหาเธออีกครั้ง ฉีฉีไม่มีทางเลือกอื่น เธอขบกรามแน่นแล้วตวัดมีดสั้นเข้าใส่เจ้างูอีกครั้ง! การต่อสู้กับงูมักต้องอาศัยการป้องกันที่รัดกุม แต่ฉีฉีไม่รู้ว่าจะเริ่มรับมืออย่างไรกับงูยักษ์ประเภทนี้ เธอทำได้เพียงใช้มีดสั้นฟาดฟันใส่ลำตัวของมันซ้ำๆ แต่ความเจ็บปวดกลับยิ่งทำให้เจ้างูคลุ้มคลั่งมากขึ้นไปอีก มันไม่เพียงแต่ใช้การกัดเท่านั้น แต่มันยังฟาดหางเข้าใส่เธออีกด้วย! งูตัวนี้ใหญ่โตมาก และฉีฉีก็หลบไม่พ้น หางของมันฟาดเข้าอย่างจังจนเธอร่วงลงไปกองกับพื้น! ฉีฉีตกตะลึง มีดสั้นเล่มนี้รุนแรงพอที่จะสังหารมนุษย์ได้ แต่เมื่อเจอกับงูยักษ์ กลับดูเล็กน้อยจนแทบไร้ความหมาย! เมื่อเห็นงูพุ่งเข้ามาหาเธออีกครั้ง เธอทำได้เพียงเดิมพันด้วยชีวิตแล้วระดมโจมตีใส่ลำตัวของมันไม่ยั้ง แต่แล้วงูกลับโต้ตอบด้วยการกัดเนื้อที่ขาของเธอออกไปเป็นชิ้น! "อึก—!" น้ำตาของฉีฉีเอ่อล้นออกมา แต่เธอก็อดทนและกัดฟันแน่น เธอโบกมีดสั้นไปข้างหน้า พลางจินตนาการว่าเจ้างูตัวนี้คือคนที่เธอเกลียดที่สุดในโลก แล้วเริ่มแทงมีดสั้นใส่ตัวงูซ้ำๆ "หลินอี้! หลินอี้! หลินอี้! ฉันจะฆ่าแก ฉันจะฆ่าแก ไอ้คนเลว!" ดูเหมือนยาพิษจากมีดสั้นจะเริ่มออกฤทธิ์ในตอนที่งูฉีกเนื้อของฉีฉีออกไป มันยังไม่ทันได้กลืนเนื้อลงท้องด้วยซ้ำ ก็เริ่มส่ายไปมาแล้วล้มลงกับพื้น แน่นิ่งไปไม่ขยับเขยื้อนอีก... "ฟู่... ยาพิษเริ่มทำงานแล้วเหรอ?" ฉีฉีถอนหายใจยาวพลางตบหน้าอกที่หัวใจยังคงเต้นระรัว พึมพำกับตัวเอง "เกือบตายแล้วไหมล่ะ! ไม่แปลกใจเลยที่ท่านลุงมูเป่ยเรียกบททดสอบนี้ว่าอันตราย แค่งูตัวใหญ่ก็เกือบกินฉันเข้าไปแล้ว!" ถึงอย่างนั้น เธอก็จัดการกับงูตัวนี้ได้สำเร็จ รอยยิ้มที่ผ่อนคลายปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก สมุนไพรหิมะต้นนี้ต้องมีค่ามากแน่ๆ จริงไหม? สำหรับบาดแผลนั้น ใช่ มันค่อนข้างสาหัส แต่ในฐานะนักฆ่าอย่างฉีฉี เธอเคยผ่านการบาดเจ็บที่หนักกว่านี้มานักต่อนักแล้ว เรื่องแค่นี้ยังพอทนได้ เธอพยุงตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างทุลักทุเล พลางมองดูแขนและขาที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด เธอไม่เสียเวลาอีกต่อไปและหยิบขวดยาเล็กๆ ออกมา มันคือยารักษาแผลที่หลินอี้เคยให้เธอไว้เมื่อนานมาแล้ว ฉีฉีค่อยๆ เปิดขวดและทายาลงบนขาและแขนของเธอด้วยความระมัดระวัง เพราะไม่อยากให้ยาสิ้นเปลืองไปเปล่าๆ "เฮ้อ... เหลือไม่เยอะแล้วสิ... คราวหน้าเจอหน้าหมอนั่นต้องไปไถมาเพิ่มอีกหน่อยแล้ว!" ฉีฉีไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองช่างเนรคุณขนาดไหนในตอนนี้ เธอแทบจะจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเมื่อครู่เธอเพิ่งใช้เจ้างูเป็นกระสอบทรายโดยจินตนาการว่าเป็นหลินอี้... หลังจากทายาเสร็จ เธอก็ออกเดินทางต่อ ใครจะไปรู้ว่ามีใครได้ยินเสียงการต่อสู้ของเธอกับงูหรือไม่? เธอไม่คิดจะหยุดพักด้วยซ้ำในขณะที่เดินกะเผลกจากไป เพื่อไปเก็บสมุนไพรหิมะต้นนั้น... ห่างออกไปบนภูเขาน้ำแข็ง สองกลุ่มดูเหมือนจะค้นพบสมุนไพรยาในเวลาเดียวกัน และกำลังเผชิญหน้ากันอย่างตึงเครียด ทุกคนพร้อมจะลงมือได้ทุกเมื่อ แต่พลังของทั้งสองกลุ่มค่อนข้างใกล้เคียงกัน กลุ่มหนึ่งมีระดับลึกลับขั้นต้น ขั้นปลาย และขั้นกลาง อีกกลุ่มมีระดับลึกลับขั้นปลายสูงสุดสองคน และระดับลึกลับขั้นกลางหนึ่งคน ดังนั้นหากทั้งสองกลุ่มเกิดการปะทะกัน ก็คงไม่ง่ายที่จะบอกว่าใครจะเป็นผู้ชนะ ในสถานการณ์ที่