Chapter 23 - Different Gazes, Different Attitudes

เผยแพร่เมื่อ 8 มี.ค. 2569 06:37

บทที่ 23 - สายตาที่ต่างกัน ท่าทีที่ต่างไป บรรยากาศภายในอาคารนั้นมืดมนอย่างถึงที่สุด เสียงสะอื้นที่พยายามสะกดกลั้นไว้ ดังระงมไปพร้อมกับเสียงกระซิบกระซาบที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความกังวล ซึ่งสามารถได้ยินได้จากแทบทุกหนทุกแห่ง ผู้ชายบางคนกำลังปลอบประโลมหญิงสาวสวยและให้คำมั่นว่าจะปกป้องพวกเธอด้วยชีวิต เพื่อหวังจะได้รับความโปรดปรานจากผู้หญิงที่สิ้นหวังและไร้ที่พึ่งเหล่านั้น ทว่าผู้ชายที่ไม่มีแม้แต่ความกล้าจะหยิบอาวุธขึ้นมาสู้จะปกป้องพวกเธอได้อย่างไร? แต่ถึงอย่างนั้น ในสภาวะที่โลกเป็นเช่นนี้ บางครั้งแม้แต่ความหวังที่จอมปลอมก็ยังเป็นสิ่งที่ผู้คนยินดีน้อมรับด้วยแขนที่เปิดกว้าง ในบรรดาผู้ชายเหล่านี้คือ เหลียงเผิง ในฐานะที่เป็นหนึ่งในผู้ชายเพียงไม่กี่คนในกลุ่มนี้ที่ไม่เพียงแต่มีความกล้าที่จะต่อสู้ แต่ยังมีพละกำลังในการปกป้องผู้อื่น เหลียงเผิงซึ่งมีนิสัยมักมากในกามอยู่แล้ว จึงถูกห้อมล้อมด้วยกลุ่มนักศึกษาสาวห้าคน รูปลักษณ์ของเหลียงเผิงนั้นไม่ได้โดดเด่นอะไร และที่จริงเขาออกจะขี้เหร่มากกว่าหล่อเสียด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ผู้หญิงซึ่งอ่อนแอกว่าโดยธรรมชาติกังวลคือการเอาชีวิตรอดในโลกใหม่ใบนี้ นี่คือสิ่งที่พวกเธอตระหนักได้หลังจากผ่านไปหนึ่งวันที่ต้องเห็นเพื่อนๆ ตายไปต่อหน้าต่อตาเหมือนแมลงวัน เฉินเหอเองก็สามารถถูกห้อมล้อมด้วยสาวงามได้หากเขาต้องการ และอาจจะมากกว่าเหลียงเผิงเสียด้วยซ้ำ ทว่าเขากลับทำเพียงยืนอยู่ที่มุมห้องพลางเหลือบมองเหลียงเผิงด้วยสายตาเรียบเฉย ปัง! ทันใดนั้นประตูถูกเปิดออกด้วยเสียงดังสนั่น ดึงดูดสายตาของทุกคนให้หันไปมอง แต่ละคนต่างสวดอ้อนวอนต่อพระเจ้าหรือนักบุญองค์ใดก็ได้เพื่อขออย่าให้มีศัตรูปรากฏตัวออกมาอีกเลย ในตอนแรก เมื่อพวกเขาเห็นซางกวนปิงเสวี่ยและไป๋เซอมิน ทุกคนต่างพากันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกโดยไม่รู้ตัว ทว่าหลังจากเห็นเธอพยุงเขาและเห็นฝีเท้าที่โซซัดโซเซของเขา สีหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ โดยเฉพาะเหล่าคนที่เคยได้รับความช่วยเหลือจากเขา "เขา... เขาบาดเจ็บเหรอ?" "สิ่งมีชีวิตชนิดไหนกันที่สามารถทำให้เขาบาดเจ็บจนถึงขั้นสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนที่ด้วยตัวเองได้ขนาดนี้?" "เป็นไปได้ยังไงกัน..." กลุ่มนักศึกษาและอาจารย์ที่รอดชีวิตเริ่มกระซิบกระซาบกัน และสายตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและหวาดระแวง หากมีตัวตนภายนอกที่สามารถทำให้ไป๋เซอมิน หนึ่งในคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มและเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่กล้าหาญและมีความสามารถในการต่อสู้ ตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาจนไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ด้วยตัวเองเช่นนี้ แล้วพวกเขาจะรอดชีวิตไปได้อย่างไร? ความสะพรึงกลัวและความกังวลเกี่ยวกับอนาคตถาโถมเข้าใส่จิตใจที่อ่อนแอของพวกเขาอีกครั้ง เหลียงเผิงเองก็มีสีหน้าที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยจากที่เคยยิ้มแย้ม และลืมไปชั่วขณะว่าเขากำลังใช้ช่วงเวลาที่ดูเหมือนจะดีที่สุดในชีวิตอยู่ ส่วนเฉินเหอนั้น เขารู้สึกตกตะลึงด้วยเหตุผลที่ต่างออกไป เมื่อเห็นซางกวนปิงเสวี่ยพยุงไป๋เซอมิน เฉินเหอไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง และชั่วขณะหนึ่งเขาถึงกับสงสัยว่าตาของเขาทำงานผิดปกติหรือไม่ "ปิงเสวี่ย เธอ... เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?" เขาถามด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ฉันไม่เป็นไร" คำตอบของซางกวนปิงเสวี่ยนั้นสั้นและเย็นชาเหมือนเช่นเคย สำหรับไป๋เซอมิน เขาอดไม่ได้ที่จะมองเฉินเหอราวกับมองคนโง่ คนที่บาดเจ็บอยู่ที่นี่จนเดินไม่ไหวน่ะคือเขา ไม่ใช่เธอ แล้วหมอนี่ถามใครกัน? อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใส่ใจมากนักและในวินาทีต่อมาเขาก็ลืมเรื่องนี้ไป "ผมจะไม่พูดคำว่าขอบคุณ เพราะตอนนี้คำนั้นมันไร้ค่ายิ่งกว่าในอดีตเสียอีก" ไป๋เซอมินมองดูหญิงสาวสวยที่อยู่ข้างๆ ซึ่งตัวเปียกโชกอีกครั้งเพราะเขา และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า "วันนี้ ถือว่าคุณช่วยผมจากปัญหาที่อาจจะทำให้ผมต้องเสียชีวิต ในอนาคต ผมจะตอบแทนบุญคุณนี้ให้คุณอย่างแน่นอนจนกว่าเราจะหายกัน" โดยไม่รอคำตอบ เขาขบฟันแน่นและดึงแขนที่ใช้พยุงตัวออกจากเธอ ความเจ็บปวดแล่นพล่านอยู่ใต้ฝ่าเท้า เป็นความเจ็บปวดที่แม้แต่น้ำที่เย็นจัดก็ไม่สามารถบรรเทาได้ เขาเริ่มเดินไปยังที่พักของเขาซึ่งอยู่ห่างจากทุกคน ทุกก้าวย่างที่เขาเดินนั้นช่างหนักอึ้ง และเม็ดเหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากแม้ว่าร่างกายของเขาจะเย็นเยียบก็ตาม เมื่อเห็นเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นซางกวนปิงเสวี่ย เฉินเหอ เหลียงเผิง หรือผู้รอดชีวิตที่เหลือ ต่างก็ตระหนักได้ว่าความเจ็บปวดที่เขาได้รับในเวลานั้นมันเกินกว่าที่จะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้ "เขา..." เฉินเหอดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเขามองไปที่ซางกวนปิงเสวี่ย เขาก็เลือกที่จะเงียบไป ส่วนซางกวนปิงเสวี่ย เธอจ้องมองแผ่นหลังของเขาที่ค่อยๆ ลับตาไปที่ปลายสุดของทางเดิน และแม้ว่าเธอจะไม่ชอบไป๋เซอมินจริงๆ แต่เธอก็ยอมรับว่าอย่างน้อยเขาก็เป็นผู้ชายที่มีความกล้าหาญและเด็ดเดี่ยว ไม่เหมือนคนอื่นๆ เธอมองไปที่เหลียงเผิง และดวงตาของเธอก็ฉายแววรังเกียจ เคียดแค้น และดูแคลน ขณะที่เธอกระซิบอย่างเย็นชาว่า "ไอ้ขยะ" ความจริงแล้ว เหตุผลที่ซางกวนปิงเสวี่ยออกไปตามหาไป๋เซอมินเพียงลำพัง เป็นเพราะเฉินเหอต้องอยู่เฝ้าที่นี่เพื่อให้แน่ใจว่าเหลียงเผิงจะไม่ทำอะไรโง่ๆ เนื่องจากเมื่อเธอชวนทั้งสองคนออกไปตามหาเขา เหลียงเผิงเป็นคนแรกที่ปฏิเสธทันทีโดยอ้างว่าไป๋เซอมินอยากจะออกไปข้างนอกคนเดียวเอง แม้คำพูดของเหลียงเผิงจะเป็นความจริง แต่ซางกวนปิงเสวี่ยได้รับการศึกษาระดับสูงสุดของสังคม นอกเหนือจากพรสวรรค์ส่วนตัวแล้ว เธอยังทำงานหนักมากเพื่อก้าวมาเป็นอย่างที่เป็นอยู่ในทุกวันนี้ ด้วยความฉลาด เธอสามารถมองเห็นภาพรวมและรู้ว่าความช่วยเหลือของไป๋เซอมินเป็นสิ่งจำเป็นในระยะยาว เพราะไม่ว่าเขาจะมีข้อเสียอะไร เขาก็เป็นนักสู้ที่ดี ดังนั้น เมื่อเหลียงเผิงปฏิเสธ และเมื่อเธอค้นพบแววตากามารมณ์ที่เกือบจะเปลือยเปล่าในดวงตาของเขา ซางกวนปิงเสวี่ยจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทิ้งเฉินเหอไว้ที่นี่เพื่อดูแลและป้องกันไม่ให้เขาทำเรื่องโง่ๆ ส่วนเหตุผลที่เธอไม่เป็นฝ่ายอยู่เองแล้วปล่อยให้เฉินเหอไปตามหาไป๋เซอมิน เป็นเพราะแม้เธอจะมีสติควบคุมตัวเองดีแค่ไหน แต่เธอก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะทนกับความโง่เง่าของชายผู้ทรงพลังคนนี้ได้ และอาจจะจบลงด้วยการแช่แข็งเขาให้กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งไปเสียก่อน "ปิงเสวี่ย เธอไม่เป็นไรจริงๆ ใช่ไหม?" เมื่อในที่สุดพวกเขาอยู่ห่างจากคนอื่นๆ เล็กน้อย เฉินเหอก็มองเธอด้วยความกังวลและถามขึ้น "..." ซางกวนปิงเสวี่ยไม่ตอบ และทำราวกับว่าเหนื่อยล้า เธอหลับตาลงขณะนั่งลงที่มุมห้อง ชุดสีขาวของเธอเปียกโชกไปทั้งตัว แนบเนื้อและเน้นส่วนโค้งเว้าของร่างกายทำให้เธอดูมีเสน่ห์ยิ่งกว่าที่เป็นอยู่โดยธรรมชาติเสียอีก แม้แต่เฉินเหอที่สุภาพและใจดีก็อดไม่ได้ที่จะปล่อยให้สายตาของเขาเตลิดเปิดเปิง และแอบลอบมองสักครั้งสองครั้งก่อนจะหลับตาลงเพื่อหลีกเลี่ยงการมองไปมากกว่านี้ สายตานับไม่ถ้วนตกลงที่ตัวเธอและดูเหมือนอยากจะกินเธอเข้าไปด้วยสายตา แต่เธอไม่มีเจตนาหรือเรี่ยวแรงพอที่จะสนใจพวกเขา... อย่างไรก็ตาม เธอชินกับเรื่องนี้มานานแล้ว กับสายตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและความมักมาก... * * * "แม่งเอ๊ย!" ไป๋เซอมินอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาขณะขบฟันแน่นและทิ้งตัวลงกับพื้นเหมือนผ้าขี้ริ้วขาดๆ โดยไม่สนใจสิ่งใดนอกจากบรรเทาแรงกดทับที่เท้าของเขา คนเราไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าความเจ็บปวดจากการรู้สึกว่าผิวหนังของตัวเองถูกลอกออกและเนื้อถูกฉีกขาดหลังจากโดนไฟเผามันจะสยดสยองเพียงใด ไป๋เซอมินไม่เคยสัมผัสกับความเจ็บปวดที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาก่อนในชีวิต และหากเป็นไปได้เขาก็ไม่อยากจะสัมผัสมันอีกเลย "หึๆ... นั่นแหละคือสิ่งที่คุณได้รับจากการทำเป็นอวดดี!" ลิลิธหยอกล้อเขาอย่างไม่ปรานี ถึงอย่างนั้นเธอก็เอื้อมมือมาช่วยพยุงให้เขาพิงผนังในท่าที่สบายขึ้นด้วยท่วงท่าที่ระมัดระวัง "ปล่อยผมไว้คนเดียวเถอะ" ไป๋เซอมินกรอกตาและฮึดฮัดในลำคอ หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงขณะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อต่อสู้กับความเจ็บปวดที่ได้รับ "ผมติดค้างผู้หญิงคนนั้นแล้ว และผมก็รู้สึกขอบคุณจริงๆ สำหรับความช่วยเหลือของเธอ ไม่ว่าเหตุผลของเธอจะเป็นอะไร แต่ความจริงคือเธอช่วยผมในตอนที่ผมอ่อนแอที่สุด... แต่ผมไม่อยากจะติดค้างอะไรเธอไปมากกว่านี้" "คุณกับผู้หญิงคนนั้นรู้จักกันมาก่อนเหรอ?" ลิลิธถามขณะนั่งลงข้างๆ เขา "ไม่หรอก ก่อนที่โลกจะกลายเป็นนรกแบบนี้ เธอและผมไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันเลย และคงไม่มีทางมีเลยตลอดชีวิต" ไป๋เซอมินหลับตาลงและตอบเบาๆ ด้วยความรู้สึกหมดแรง "ถ้าอย่างนั้นทำไมคุณถึงดูระแวดระวังเธอจัง?" ลิลิธสังเกตเห็นว่าในขณะที่ไป๋เซอมินรักษาระยะห่างจากทุกคน แต่เขาดูจะระวังตัวเป็นพิเศษเมื่ออยู่ต่อหน้าซางกวนปิงเสวี่ย ในขณะที่ผู้ชายทุกคนต่างพากันหลงเสน่ห์เธอไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง แต่ไป๋เซอมินกลับพยายามอย่างเต็มที่ที่จะอยู่ห่างๆ ยิ่งไกลเท่าไหร่ยิ่งดี นี่คือสิ่งที่ทำให้เธอสับสนมาจนถึงตอนนี้ เธอจึงตัดสินใจถามดูเพื่อจะได้รู้จักเขาให้มากขึ้นเพราะดูเหมือนจะมีเรื่องราวเบื้องหลัง นั่นคือเหตุผลที่ลิลิธคิดว่าพวกเขารู้จักกันมาก่อน ไป๋เซอมินที่เหนื่อยล้าตอบกลับไปโดยไม่รู้ตัวว่า "พวกเธอทุกคน... ผู้หญิง... ไม่ใช่คนดีเลยสักคน" "เอ๋?" ลิลิธประหลาดใจกับคำพูดของเขา เธออยากจะถามเขาว่าหมายความว่าอย่างไร แต่เมื่อเธอมองไปที่เขา เธอก็พบว่าเขาได้หลับไปแล้ว ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงมากจนทำให้ไป๋เซอมินผล็อยหลับไปทันทีที่อยู่ในที่ที่ค่อนข้างปลอดภัย ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่ได้เพียงแค่เจ็บปวดทางกายเท่านั้น จิตใจของเขาก็เหนื่อยล้าเกินคำบรรยาย เนื่องจากเขายังไม่ได้รับการพักผ่อนที่เหมาะสมหลังจากผ่านการต่อสู้ที่ชีวิตเกือบจะสิ้นสุดลงหลายต่อหลายครั้ง ที่จริงแล้ว เขาเหนื่อยมากจนไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งที่ตัวเองพูดทิ้งท้ายไว้ก่อนที่จะหมดสติไป

React

พูดคุย