บทที่ 9 - รวดเร็วและน่าสะพรึงกลัว "ทหารหน่วยรบพิเศษ?" ดวงตาของไป๋เซ่อหมินเป็นประกายขึ้นมาเมื่อเห็นชื่อของทักษะ หลังจากได้เห็นข้อมูลที่คลุมเครือแต่กระชับในม้วนคัมภีร์ทักษะ แววตาของเขาก็ยิ่งสว่างไสวขึ้นไปอีก ในขณะนี้ ไป๋เซ่อหมินทรงพลังกว่ามนุษย์คนใดก่อนที่โลกจะเปลี่ยนไปนับไม่ถ้วน ค่าความแข็งแกร่งของเขาพุ่งสูงถึง 55 แต้ม ต้องขอบคุณดาบเซวียนหยวนและชุดคลุมยาวที่เขาเพิ่งได้รับมา ส่วนค่าความคล่องตัวของเขาพุ่งถึง 69 แต้ม และค่าสถานะที่เหลือก็สูงกว่าคนทั่วไปอย่างน้อยสองเท่า อย่างไรก็ตาม แม้ว่าตอนนี้เขาจะสามารถสยบคู่ต่อสู้ได้ด้วยค่าสถานะที่เหนือชั้น สมบัติที่ครอบครอง และทักษะการควบคุมโลหิต แต่ไป๋เซ่อหมินก็ตระหนักดีว่าหากเขาต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีพลังทัดเทียมกันแต่มีประสบการณ์การต่อสู้จริง คนที่จะต้องโชคร้ายและพบกับจุดจบที่น่าอนาถก็น่าจะเป็นตัวเขาเอง สิ่งที่ไป๋เซ่อหมินขาดแคลนที่สุดในเวลานี้คือประสบการณ์การต่อสู้ การควบคุมศิลปะการต่อสู้แขนงต่างๆ ฯลฯ แต่ด้วยม้วนคัมภีร์ทักษะในมือ ปัญหานี้สามารถแก้ไขได้ในทันที เขาเพียงแค่ต้องการมัน และเขาก็จะกลายเป็นผู้มีประสบการณ์ในฐานะทหารชั้นยอดที่ผ่านการฝึกฝนและการรบมาอย่างยาวนานหลายปีทันที ทว่า ไป๋เซ่อหมินกลับลังเล "ทักษะไร้ระดับ...?" เขากระซิบพึมพำกับตัวเอง แม้เขาจะไม่รู้ว่าระดับของทักษะและการจัดลำดับมันทำงานอย่างไร แต่ไป๋เซ่อหมินที่ได้รับทักษะระดับ 'ทักษะลำดับที่หนึ่ง' มาแล้ว ก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าทักษะทหารหน่วยรบพิเศษนี้อาจจะไม่ดีนักในระยะยาว ก่อนที่เขาจะทันได้คิดอะไรต่อ ลิลิธผู้งดงามและมีเสน่ห์ก็ขัดจังหวะขึ้นด้วยรอยยิ้มหวาน "คุณไม่ต้องกังวลไปหรอก ถึงแม้ในระยะยาวทักษะนั้นอาจจะไม่ดีเท่าไหร่ แต่มันเป็นทักษะติดตัวนะ" เมื่อได้ฟังเธอ ดวงตาของไป๋เซ่อหมินก็เปล่งประกายขึ้นทันที เขาตระหนักได้ว่าคำว่า 'ติดตัว' คือหัวใจสำคัญของเรื่องนี้ แม้จะผ่านอันตรายมามากมาย แต่ไป๋เซ่อหมินก็ยังไม่ลืมคำเตือนที่เขาได้รับตอนที่ตัดสินใจเรียนทักษะการควบคุมโลหิต คำเตือนนั้นย้ำเตือนเขาว่าเขาสามารถเรียนรู้ทักษะภายนอกได้อีกเพียงสี่ทักษะเท่านั้น "ทักษะเรียกใช้ภายนอกคือทักษะที่ต้องใช้การเคลื่อนที่ของมานาเพื่อให้ทำงาน และเป็นทักษะที่คุณไม่ได้เรียนรู้ด้วยตัวเองมาตลอดชีวิต" ลิลิธอธิบายอย่างอดทน "ก่อนหน้านี้คุณเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่ไม่เคยผ่านการฝึกฝน แต่ถึงอย่างนั้น คุณกลับสามารถเรียนรู้ทักษะที่น่าสะพรึงกลัวได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที" ไป๋เซ่อหมินไม่กล้าพลาดแม้แต่คำเดียวและรวบรวมสมาธิทั้งหมดไปที่เธอ ลิลิธกล่าวต่อ "แม้ว่าตอนนี้อาจจะยังไม่เป็นไร แต่ถ้าคุณเรียนรู้ทักษะเรียกใช้ภายนอกมากเกินไป ในระยะยาวสมองของคุณจะทำงานหนักเกินไปจากข้อมูลทั้งหมดที่สะสมไว้ และร่างกายของคุณจะไม่สามารถทนต่อความเครียดเช่นนั้นได้... นั่นคือเหตุผลที่คุณสามารถเรียนรู้ทักษะเรียกใช้ได้เพียงห้าทักษะในช่วงแรก ฉันจะอธิบายเรื่องนี้เพิ่มเติมเมื่อเรามีเวลา เพราะฉันไม่อยากรีบร้อนนัก อย่างไรก็ตาม คุณไม่ต้องกังวลเลย ทักษะติดตัวที่คุณสามารถเรียนรู้ผ่านม้วนคัมภีร์ทักษะนั้นไม่มีที่สิ้นสุด!" นั่นคือทั้งหมดที่เขาต้องการจะได้ยิน ไป๋เซ่อหมินมองไปที่ลิลิธด้วยรอยยิ้มที่หาได้ยากและกล่าวช้าๆ "คุณคือปีศาจนำโชคของผมจริงๆ ลิลิธ" โดยไม่รอคำตอบและไม่มองปฏิกิริยาของเธอ เขาหลับตาลงและปรารถนาที่จะเรียนรู้เนื้อหาในม้วนคัมภีร์ในมือ ม้วนคัมภีร์ในมือของเขากลายเป็นละอองแสงนับไม่ถ้วนที่ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ในส่วนลึกของดวงวิญญาณ รูนสีทองแดงปรากฏขึ้นพร้อมกับลวดลายสลักนับไม่ถ้วนบนนั้น ไป๋เซ่อหมินรู้สึกจั๊กจี้ในใจทันที แต่มันไม่ใช่ความเจ็บปวด มันเป็นความรู้สึกอึดอัดเสียมากกว่า ศิลปะการป้องกันตัว ทักษะการต่อสู้เพื่อสังหารคู่ต่อสู้ในเวลาที่สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ตามสถานการณ์ การควบคุมอาวุธมีคม ความรู้เกี่ยวกับอาวุธปืนรวมถึงวิธีการทำงานที่ถูกต้องของอาวุธเหล่านั้นและวิธีใช้งานที่เหมาะสมที่สุด ข้อมูลมากมายหลั่งไหลเข้าสู่สมองของไป๋เซ่อหมิน มันเป็นข้อมูลที่มหาศาลจนทำให้จิตใจของเขาว่างเปล่าไปหลายวินาทีโดยไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร เขามองดูมือของตัวเองอย่างไม่อยากจะเชื่อและอดไม่ได้ที่จะพึมพำ "นี่คือความแข็งแกร่งของทหารชั้นยอดก่อนที่โลกจะเปลี่ยนไปอย่างนั้นเหรอ...?" ในเวลานี้ มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าความแข็งแกร่งของเขาน่ากลัวเพียงใด ค่าสถานะของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย แต่ไป๋เซ่อหมินมั่นใจว่าหากเขาพบกับตั๊กแตนยักษ์จอมว่องไวอีกครั้ง เขาจะสามารถจัดการมันได้ในเวลาไม่ถึงสามวินาที แม้จะไม่ใช้ทักษะการควบคุมโลหิตก็ตาม ในความเป็นจริง ไป๋เซ่อหมินไม่รู้เลยว่าแม้แต่สายตาของเขาก็เปลี่ยนไป ดวงตาของเขาคมกริบและทะลุทะลวงมากขึ้น ราวกับใบมีดในฝักที่รอคอยเวลาจะแสดงความร้ายกาจให้โลกเห็น "เอาล่ะ คุณได้รับประสบการณ์การต่อสู้ของทหารชั้นยอดที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์โลกของคุณแล้ว จึงเข้าใจได้ว่าทำไมความแข็งแกร่งของคุณถึงก้าวกระโดดไปข้างหน้าอย่างมาก" ลิลิธยิ้ม เสียงของเธอไพเราะน่าฟังอย่างยิ่ง "แม้ว่าคุณจะแข็งแกร่งตามมาตรฐานมนุษย์ก่อนหน้านี้ แต่ประสบการณ์การต่อสู้ของคุณนั้นขาดแคลนเกินไป ตอนนี้คุณพอจะถือว่าเป็นมือใหม่ได้บ้างแล้วล่ะ" ไป๋เซ่อหมินมองเธออย่างสงสัย มือใหม่อย่างนั้นเหรอ? เขาไม่คิดอย่างนั้น ลิลิธมองเขาด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่ค่อยเป็นมิตรนักและกล่าวช้าๆ "ในโลกของคุณ คุณอาจจะถือว่าเป็นระดับแนวหน้าในหมู่มนุษย์... แต่นั่นจำกัดอยู่แค่ในโลกของคุณเท่านั้น ยังมีโลกอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วนที่มีนักสู้และวัฒนธรรมที่แตกต่างกันอีกมากมาย ในสายตาของฉัน คุณก็เหมือนกับเด็กทารกที่เพิ่งเริ่มหัดเดินนั่นแหละ" ในที่สุด ไป๋เซ่อหมินก็ยกมือทั้งสองข้างขึ้นเป็นการยอมแพ้และความตื่นเต้นของเขาก็สงบลง แม้ว่าการมีความภูมิใจและทระนงจะเป็นเรื่องดี แต่ลิลิธพูดถูก ตอนนี้เขาเพิ่งเริ่มก้าวเดินก้าวแรกเท่านั้น ความหยิ่งผยองหรือความมั่นใจที่มากเกินไปอาจจะลงเอยด้วยความตาย และเขาไม่มีความตั้งใจที่จะตายอย่างแน่นอน ลิลิธสังเกตเห็นว่าไป๋เซ่อหมินกลับมาติดดินอีกครั้งและอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา หากเขาหยิ่งผยองเกินไปเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ มันคงจะน่าผิดหวังสำหรับเธอมาก โชคดีที่มันไม่เป็นเช่นนั้น ไป๋เซ่อหมินมองไปที่ประตูเหล็กตรงหน้า เขายังคงได้ยินเสียงทุบประตูอย่างบ้าคลั่งของสิ่งมีชีวิตข้างในที่พยายามพังประตูออกมา "ถ้าพื้นสกปรกเกินไป มันคงจะน่าปวดหัวในการทำความสะอาดภายหลัง" ไป๋เซ่อหมินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจและเปิดประตูโดยไม่ลังเล ทันใดนั้น ราวกับสัตว์ป่าที่ถูกปล่อยจากการจองจำ พวกซอมบี้พากันโซซัดโซเซออกมาจากข้างในโรงอาหาร มือของพวกมันพยายามจะคว้าเป้าหมายให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และใบหน้าที่เปื้อนเลือดของพวกมันก็ทำให้พวกมันดูสยดสยองอย่างยิ่ง ไป๋เซ่อหมินไม่ได้ชักดาบออกมาด้วยซั้น เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวใหญ่และยกเท้าขวาขึ้น เตะเข้าที่ลำคอของซอมบี้ตัวแรกโดยตรง เสียงกระดูกแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยน่าสยดสยองอย่างยิ่ง และใครก็ตามที่ได้ยินจะต้องตกใจจนเกินกว่าจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้ ซอมบี้ที่ถูกเตะกระเด็นไปไกลหลายเมตร กระแทกเข้ากับซอมบี้ที่อยู่ข้างหลังในระหว่างนั้น เมื่อมันตกลงสู่พื้น มันก็ไม่เคลื่อนไหวอีกต่อไป ซอมบี้ยังไม่ตายเพราะสมองยังสมบูรณ์อยู่ อย่างไรก็ตาม ลูกเตะของไป๋เซ่อหมินได้ทำลายขากรรไกรและขยี้กระดูกสันหลังส่วนบนจนแหลกละเอียด ดังนั้น แม้ว่าสมองของมันจะยังทำงานอยู่ แต่มันก็ไม่สามารถใช้ปากกัดหรือขยับมือและเท้าได้อีกต่อไป ซอมบี้ตัวนี้ไม่ต่างจากซอมบี้ตัวอื่นๆ ที่ถูกไป๋เซ่อหมินฆ่าก่อนหน้านี้เลย ไม่สิ ถ้าจะบอกว่ามีความแตกต่าง ก็คือไม่มีเลือดพุ่งออกมาเหมือนน้ำพุ รวมแล้วมีซอมบี้มากกว่าสิบห้าตัวอยู่ในโรงอาหาร ด้วยค่าความคล่องตัวเกือบ 70 แต้ม ร่างกายของไป๋เซ่อหมินวูบวาบไปมา ปรากฏตัวและหายตัวไปท่ามกลางกลุ่มซอมบี้อย่างต่อเนื่อง เสียงกระดูกแตกเป็นเสี่ยงๆ พร้อมกับเสียงร่างของซอมบี้ที่ร่วงลงสู่พื้นหลังจากถูกโจมตีดังชัดเจนไปทั่วบริเวณ บางครั้งเขาใช้หมัด บางครั้งเขาใช้ฝ่ามือหรือสันมือ เท้า เข่า และบางครั้งเขาก็ใช้ศอก ร่างกายทั้งหมดของไป๋เซ่อหมินได้กลายเป็นอาวุธที่แข็งแกร่ง คมกริบ และน่าเกรงขามอย่างยิ่ง ซึ่งสามารถปลิดชีวิตศัตรูคนใดก็ได้ ไม่ถึงสิบวินาทีต่อมา ซอมบี้ทั้งสิบห้าตัวก็นอนแผ่อยู่บนพื้น พวกมันยังมีชีวิตอยู่ แต่ก็ไม่ต่างจากพวกที่ตายแล้วจริงๆ บางตัวกระดูกแขนขาหักทั้งสี่ข้าง บางตัวขากรรไกรหักและกระดูกสันหลังแยกออกจากกันเป็นชิ้นๆ และหัวของบางตัวก็ถูกบิดไปในองศาที่เป็นไปไม่ได้ ตัดการเชื่อมต่อของสมองออกจากส่วนที่เหลือของร่างกาย สีหน้าของไป๋เซ่อหมินยังคงสงบนิ่งต่อภาพที่น่าสยดสยองนั้น ด้วยทักษะการควบคุมโลหิตประกอบกับประสบการณ์ของยอดทหารชั้นยอดของมนุษยชาติ หัวใจของเขาไม่สั่นคลอนกับเรื่องแบบนี้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เสียงกระดูกหักและเสียงร่างกระแทกกำแพงกับโต๊ะ ย่อมดึงดูดความสนใจของผู้อื่นโดยธรรมชาติ ซ่างกวนปิงเสวี่ย เฉินเหอ และเหลียงเผิงปรากฏตัวขึ้นนอกโรงอาหาร พวกเขามาเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากได้ยินความวุ่นวาย เฉินเหอซึ่งถือธนูและลูกธนูพร้อมยิงได้ทุกเมื่อ อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เมื่อเห็นสภาพที่น่าสังเวชของซากศพบนพื้น แม้แต่เหลียงเผิงที่ปกติจะดุดันและแข็งแกร่งก็มีสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เขามองไปที่ไป๋เซ่อหมินที่ยืนอยู่ท่ามกลางซากศพและอดไม่ได้ที่จะพึมพำ "หมอนี่ยังเป็นมนุษย์อยู่หรือเปล่าวะ?" ในทางกลับกัน ใบหน้าที่งดงามแต่เย็นชาของซ่างกวนปิงเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตาที่เย็นชาของเธอเหลือบมองสลับไปมาระหว่างไป๋เซ่อหมินและซอมบี้บนพื้น เธอสังเกตเห็นว่านอกจากสภาพร่างกายที่น่าสังเวชแล้ว กลับไม่มีบาดแผลที่มีเลือดออกเลย แม้แต่ส่วนหัวของพวกมันก็ยังแทบจะสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน