Chapter 4288: เรื่องราวในอดีต หากหลินโม่หยู่เลือกที่จะละทิ้งการหลอมเรือแห่งวิบาก รวมถึงทอดทิ้งอัญมณีเม็ดที่ห้าของคทาแห่งหายนะไปเสีย มหาเทพแห่งหายนะย่อมไม่นำเรื่องราวเก่าแก่เหล่านี้มาบอกกล่าวแก่เขา ก่อนที่อีกฝ่ายจะเอ่ยปาก หลินโม่หยู่ถามด้วยความสงสัยว่า "ท่านไม่กลัวหรือว่าหลังจากได้ฟังแล้ว ผมอาจจะยังเลือกที่จะถอยกลับอยู่ดี?" มหาเทพแห่งหายนะส่ายหน้า "เจ้าไม่ทำเช่นนั้นหรอก ข้าเชื่อในการตัดสินใจของข้า อันที่จริง ก่อนที่ข้าจะตั้งคำถามนี้ ข้าก็รู้อยู่แล้วว่าเจ้าจะเลือกสิ่งใด" "ความจริงก็คือ เจ้าไม่รู้หรอกว่าหากมีความเป็นไปได้ที่เจ้าจะล้มเลิก เจ้าคงไม่มีทางได้รับการยอมรับจากคทาแห่งหายนะ ไม่เคยได้เห็นข้าภายในคทานี้ และไม่ได้ครอบครองแหวนแห่งเหตุผลหรอก ประสบการณ์ทั้งหมดนี้เกี่ยวร้อยกันเป็นหนึ่งเดียว หากเจ้าหวั่นไหวในจุดใดจุดหนึ่ง ทุกอย่างหลังจากนั้นย่อมเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง" หลินโม่หยู่ได้แต่รู้สึกจำนน ดูเหมือนว่าเขามีอำนาจในการเลือก แต่ในความเป็นจริงกลับไม่มีทางเลือกอื่น ทว่าในเมื่อเขาเดินทางมาไกลถึงเพียงนี้ การคิดฟุ้งซ่านไปก็ไร้ประโยชน์ "ถ้าเช่นนั้น โปรดเล่ามาเถอะครับ" มหาเทพแห่งหายนะกล่าวว่า "เรื่องนี้เก่าแก่มาก ผู้อาวุโสท่านหนึ่งของข้าบังเอิญค้นพบว่า ภายในความโกลาหลนั้นมีเจตจำนงบางอย่างดำรงอยู่... ผู้อาวุโสท่านนั้นได้ตั้งชื่อให้มัน เป็นชื่อที่ข้าไม่อาจเอ่ยออกมาได้" หัวใจของหลินโม่หยู่เต้นรัว เขารู้แล้วว่ามันคือ 'เต๋า' เต๋าเป็นสิ่งที่ไม่อาจบรรยายและไม่อาจเอ่ยนาม ทำได้เพียงเรียกอ้อมๆ ว่า 'สิ่งนั้น' แม้จะทำเพียงเท่านี้ก็ยังมีความเสี่ยงบางประการ มหาเทพแห่งหายนะกล่าวต่อ "เขาออกไปสำรวจมัน และหลังจากเวลาผ่านไปหลายสิบล้านปี ในที่สุดก็ได้รับผลลัพธ์ เขาบันทึกทุกอย่างไว้แล้วจึงร่วงลับไป" "เขาเป็นมหาเทพฟ้าดินคนแรกที่สิ้นชีพในความโกลาหล โชคดีที่ในช่วงเสี้ยวสุดท้ายของความคิด เขาได้ส่งสิ่งที่จดบันทึกไว้ให้หลุดรอดไปได้" "ร่องรอยการดำรงอยู่ทั้งหมดของเขาถูกลบหายไป ในความโกลาหล ไม่มีใครรู้ว่าเขาเคยมีตัวตนอยู่ แม้แต่เพื่อนฝูงและญาติมิตรก็ลืมเลือนเขาไปจนหมดสิ้น" เมื่อได้ยินดังนั้น หลินโม่หยู่ก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง เต๋าไม่ได้เพียงแค่สังหารมหาเทพฟ้าดินท่านนั้น แต่มันยังลบเลือนทุกร่องรอยของเขา เปลี่ยนความทรงจำของทุกคนที่รู้จักเขา นั่นคือการลบเลือนที่แท้จริงโดยไม่หลงเหลือสิ่งใดไว้เลย ไม่สิ ไม่เชิงว่าไม่เหลืออะไร มหาเทพท่านนั้นได้ทิ้งบางอย่างเอาไว้ พร้อมกับเศษเสี้ยวเจตจำนงของเขาที่แฝงอยู่ภายในนั้น "ต่อมา" มหาเทพแห่งหายนะกล่าวต่อ "ข้าได้ครอบครองสิ่งนั้น และจากมัน ข้าได้กู้คืนความรู้เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของเขา และเรียนรู้ความหมายของ 'การก้าวข้ามความโกลาหล'" "ท่านได้รับคทาแห่งหายนะมา" หลินโม่หยู่คาดเดา "ในความโกลาหล มีน้อยสิ่งนักที่จะหลบเลี่ยงการรับรู้ของสิ่งนั้นได้ คทาแห่งหายนะคือหนึ่งในนั้น ในตอนนั้น ข้ายังไม่ได้บรรลุถึงระดับมหาเทพ" มหาเทพแห่งหายนะตอบ หลินโม่หยู่เข้าใจแล้วว่าเส้นทางสู่ความเป็นมหาเทพของอีกฝ่ายเริ่มต้นขึ้นจากการที่เขาได้คทามาโดยบังเอิญ "ผู้อาวุโสท่านนั้นทิ้งข้อมูลที่เป็นรูปธรรมไว้น้อยมาก ส่วนใหญ่เป็นเพียงการคาดเดา และเมื่อเขาเผยบางส่วนออกไป ความตายก็มาเยือนเขา" "แต่เศษเสี้ยวเหล่านี้ได้เปิดประตูบานใหม่ให้แก่พวกเรา เราเริ่มค้นหาเบาะแส สำรวจความโกลาหล เยือนยังเขตแดนต่างๆ โดยไม่เคยมองข้ามสิ่งใดที่แปลกประหลาดหรืออัศจรรย์" "เราพบอะไรมากมาย และในเวลานั้นเองที่เราค้นพบเรือแห่งวิบาก" คำว่า 'เรา' ของเขานั่นหมายความว่า คทาเล่มนี้ไม่ได้เป็นของเขาเพียงผู้เดียว ผู้อาวุโสในชุดเขียวและชุดขาวก็ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องด้วยเช่นกัน "ต่อมา เราต่างบรรลุเป็นมหาเทพ ขึ้นสู่จุดสูงสุดของความโกลาหล ไม่มีหนทางข้างหน้าให้เดินต่อ แต่เราทุกคนรู้ดีว่าภายในความโกลาหลนั้นมีบางคนที่มองเราเป็นเพียงมดปลวก บอกข้ามาสิ เจ้าจะยอมรับเรื่องนั้นได้หรือไม่?" คำตอบนี้ไม่จำเป็นต้องคิด ผู้ฝึกตนดำรงอยู่เพื่อฝืนลิขิตสวรรค์และเปลี่ยนแปลงโชคชะตา ใครก็ตามที่สามารถก้าวขึ้นเป็นมหาเทพฟ้าดินได้ ล้วนเป็นยอดอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก เป็นสัตว์ประหลาดที่เหยียบย่ำยอดฝีมือคนอื่นๆ มานับไม่ถ้วน การก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด เพียงเพื่อจะพบว่ามีคนอื่นยืนอยู่เหนือกว่า เจ้าจะไม่ต้องการกระชากมันลงมาเชียวหรือ? หากไม่รู้ก็อีกเรื่องหนึ่ง แต่เมื่อรู้แล้ว เจ้าก็ต้องสู้ มหาเทพแห่งหายนะคิดเช่นนั้น รวมถึงผู้อาวุโสชุดเขียวและชุดขาวด้วย "เราเสาะหาหนทาง" มหาเทพกล่าว "ในที่สุดเราก็มองเห็นบางสิ่ง 'สิ่งนั้น' มีจุดอ่อน" "เราจึงวางแผนที่จะต่อสู้กับมัน แต่เพื่อป้องกันสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด มีเพียงข้าที่จะออกไปเผชิญหน้า ส่วนพวกเขาจะหลบซ่อนอยู่ในเงามืด" "เราคาดการณ์ถึงความล้มเหลว และเมื่อล้มเหลว เราจึงหาทางรอดให้แก่ตนเอง" นี่ไม่ใช่การมองโลกในแง่ร้าย แต่เป็นความกระจ่างแจ้ง เขารู้ดีว่ากำลังเผชิญกับอะไร "ข้าสู้จนสุดทาง ในที่สุดข้าก็เห็นมัน และข้าก็ได้โจมตีมันไปหนึ่งครั้ง พร้อมกับขโมยบางอย่างมาจากมัน" ณ จุดนี้ ความภาคภูมิใจปรากฏขึ้นในน้ำเสียงของมหาเทพ "ผมเคยเห็นท่านในอดีต ดูเหมือนว่าท่านจะถูกสังหารในทันที" หลินโม่หยู่ตั้งข้อสังเกต มหาเทพหัวเราะเบาๆ "ข้าว่าเจ้าเห็นอะไร นั่นคือร่างจำแลงแห่งหายนะ มีทั้งหมดห้าตัว การโจมตีครั้งนั้นบอกข้าว่าศัตรูของข้าไม่ได้ไร้เทียมทาน มันยังมีโอกาสอยู่ และไม่ใช่โอกาสที่น้อยด้วย" "สิ่งที่ท่านขโมยมาจากมัน" หลินโม่หยู่กล่าว "คือไข่มุกแห่งความโกลาหล ใช่ไหมครับ?" รอยยิ้มของมหาเทพกว้างขึ้น "ฉลาดมาก ใช่แล้ว ถูกต้องเลย" จากนั้นน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไป "พอแค่นี้เถอะ ถ้าข้าพูดมากกว่านี้ มันอาจถูกล่วงรู้ได้" "หากเจ้าปรารถนาจะรู้ความจริงทั้งหมด จงบรรลุเป็นมหาเทพด้วยตนเอง แล้วตาแก่สองคนนั้นจะบอกเจ้าเอง" "เจ้าสามารถรับอัญมณีเม็ดที่ห้าไปได้ แต่เจ้ายังใช้มันไม่ได้ในตอนนี้ ขอบเขตพลังของเจ้ายังห่างไกลนัก" "แต่ข้อดีคือ คทาแห่งหายนะอยู่เหนือความโกลาหล มันไม่อาจถูกตรวจจับได้ ส่วนเรือแห่งวิบากนั้น เจ้าสามารถใช้งานได้อย่างเต็มที่ โดยเฉพาะในสถานที่อันตราย มันสามารถพาเจ้าข้ามผ่านหายนะไปได้" "ข้าตั้งชื่อมันว่า 'เรือแห่งวิบาก' หากเจ้าไม่ชอบชื่อนี้ ก็เปลี่ยนเสีย" จังหวะของมหาเทพเร็วขึ้น สัมผัสได้ถึงความโล่งใจในน้ำเสียง เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เขาเฝ้ารออยู่ที่นี่มานานนับปี หลับใหลและตื่นขึ้นมาเป็นพักๆ โดยรู้ดีว่าร่างจริงของเขาสลายไปนานแล้ว เฝ้ารออย่างสูญเปล่า โดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าแผนของเขาจะได้ผลหรือไม่ มีเพียงมหาเทพที่มีจิตเต๋าอันมั่นคงเท่านั้นที่จะอดทนได้ยาวนานถึงเพียงนี้โดยไม่พังทลายลง แต่บัดนี้หลินโม่หยู่มาถึงแล้ว และผลงานของเขาก็ดูจะทำให้มหาเทพพึงพอใจ ดังนั้นเขาจึงพร้อมที่จะจากไป เขากล่าวในสิ่งที่ควรกล่าวทั้งหมดแล้ว เรื่องราวของเขาไม่มีคำแนะนำในการฝึกฝน มีเพียงเรื่องเล่าเท่านั้น หลินโม่หยู่รู้ดีว่ามหาเทพไม่ต้องการเข้าไปก้าวก่าย ไม่ว่าเขาจะเป็นร่างจุติของชายผู้นี้จริงหรือไม่ แต่มหาเทพต้องการให้เขาเดินบนเส้นทางของตนเอง แผนการและการจัดวางเป็นเพียงแนวทาง อุปสรรคที่แท้จริงเขาต้องก้าวข้ามมันด้วยตัวเองเท่านั้น การฝึกฝนและจิตเต๋าของเขาถึงจะแข็งแกร่งพอที่จะก้าวข้ามมหาเทพแห่งหายนะคนก่อน เพื่อก้าวข้ามความโกลาหลและเอาชนะสิ่งที่ไม่อาจเอ่ยนามได้ มันจะเป็นเรื่องยาก เขาสามารถล้มเลิกเมื่อใดก็ได้ แต่พวกเขาทั้งสองต่างรู้ดีว่าเขาจะไม่ทำเช่นนั้น เขาเดินทางมาได้ครึ่งทางแล้ว และหนทางเดียวที่เหลืออยู่คือมุ่งไปจนถึงจุดสิ้นสุด หลินโม่หยู่คำนับ "ลาก่อนครับผู้อาวุโส" โดยไม่ต้องเอ่ยสิ่งใดอีก มหาเทพก็เลือนหายไปพร้อมเสียงหัวเราะ ทิ้งไว้เพียงศิลาจัตุรัสสีทองวางอยู่แทนที่