Chapter 4301: เขตแดนเร้นลับ เจ้าแห่งการสังหารพุ่งทะยานผ่านโลกเสมือนไปพร้อมกับหลินมู่หยู พลางย้อนเล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงปีเหล่านั้น ในเวลานั้น เขาเพิ่งฟื้นตัวจากการหลับใหลอันยาวนาน เพื่อปกปิดตัวตนที่แท้จริง เขาได้กดพลังของตัวเองเอาไว้และแยกเสี้ยววิญญาณส่วนหนึ่งให้หลับใหล เพื่อสร้างภาพลวงตาว่าเขายังคงจมอยู่ในห้วงนิทราแห่งความตาย ในดินแดนต้นกำเนิดคืนสภาพ (Origin Return Land) มหาเต๋าต่าง ๆ ถูกแยกออกจากกันด้วยกฎเกณฑ์ของเขตแดน ตราบใดที่การปลอมตัวแนบเนียนมากพอ การหลอกเหล่าสิ่งมีชีวิตนิรันดร์ตนอื่นก็ไม่ใช่เรื่องยาก เจ้าแห่งการสังหารได้ทำเช่นนั้นและหลอกจักรพรรดิมนุษย์ได้สำเร็จ เมื่อฟื้นคืนจากห้วงนิทรา เขาได้ใช้ตัวตนอื่นในการปิดบังและค่อย ๆ ฟื้นฟูพลังของตน โดยหวังจะกลับไปสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง ในระหว่างกระบวนการนี้ เขาได้ล่วงรู้ถึงแผนการบางอย่างของจักรพรรดิมนุษย์ จึงได้สร้างร่างอวตารขึ้นมาอีกร่างเพื่อทำหน้าที่เป็นเจ้าแห่งเขตแดนสังหาร ส่วนร่างจริงของเขานั้น ในโอกาสที่ไม่คาดฝัน เขาได้บังเอิญไปพบสถานที่พิเศษแห่งหนึ่ง ณ ที่แห่งนั้น เขาได้รับกริชสีดำอมน้ำเงินและชุดคลุมดำซ่อนเร้นเต๋า (Dao Hiding Black Robe) มาครอบครอง ชุดคลุมดำซ่อนเร้นเต๋าช่วยให้เขาสามารถหลบเลี่ยงการรับรู้ของมหาเต๋าและแม้แต่กฎเกณฑ์บางอย่างของเขตแดนได้ ด้วยเหตุนี้ จึงสามารถทำเรื่องหลายอย่างได้โดยไร้ร่องรอย เป็นเพราะชุดคลุมผืนนั้นเองที่ทำให้เจ้าแห่งการสังหารสามารถกลับเข้าสู่มหาเต๋าได้โดยไม่ทำให้ใครตื่นตระหนก และย่างกรายกลับเข้าสู่ความเป็นนิรันดร์ได้โดยไร้สุ้มเสียง ตัวกริชสีดำอมน้ำเงินนั้นมีคำสาปติดตัวอยู่ เมื่อแทงเป้าหมาย ทั้งวิญญาณและร่างกายของเป้าหมายจะถูกแปดเปื้อน แม้แต่ระดับนิรันดร์หากถูกแทงก็ยังได้รับบาดเจ็บและอาจต้องใช้เวลาหลายร้อยปีกว่าจะฟื้นตัว สำหรับผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับนิรันดร์ เพียงแค่คมกริชเฉียดผ่านก็เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อรากฐานเต๋าของพวกเขา อย่างดีที่สุดคือระดับการบ่มเพาะจะดิ่งลงอย่างหนัก แต่ที่แย่ที่สุดคืออาจถึงแก่ความตายในทันที ทั้งกริชสีดำอมน้ำเงินและชุดคลุมดำซ่อนเร้นเต๋าต่างเป็นสมบัติระดับความโกลาหล (Chaos Tier) ขั้นต้น สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรภายในเขตแดนแล้ว สิ่งเหล่านี้ถือเป็นสมบัติที่มีมูลค่ามหาศาลเกินจินตนาการ ด้วยสิ่งเหล่านี้อยู่ในมือ เจ้าแห่งการสังหารจึงมีความมั่นใจที่จะโค่นล้มจักรพรรดิมนุษย์ และเขาก็ทำสำเร็จจริง ๆ โดยใช้เวลาบ่มเพาะอยู่นานนับไม่ถ้วน แม้กระทั่งยอมส่งร่างอวตารที่เขาฟูมฟักมากับมือไปให้กับจักรพรรดิมนุษย์โดยตรง เพื่อกล่อมให้เป้าหมายลดความระมัดระวังลง ในที่สุด ในช่วงเวลาที่จักรพรรดิมนุษย์กำลังจะก้าวข้ามขีดจำกัด เขาก็ได้ลงมือโจมตีในจังหวะที่เกือบจะถึงแก่ชีวิต จักรพรรดิมนุษย์ไม่ตาย แต่เขาก็ถูกแปดเปื้อนด้วยคำสาปของกริชสีดำอมน้ำเงิน เส้นทางสู่การก้าวข้ามขีดจำกัดของเขาจึงเผชิญกับอุปสรรคนับไม่ถ้วน ในขณะที่เจ้าแห่งการสังหารเฝ้ามองอยู่จากเงามืด อนาคตของจักรพรรดิมนุษย์มืดมนไร้ทางออก ทว่าหลินมู่หยูไม่ได้สนใจเรื่องความแค้นส่วนตัวระหว่างเจ้าแห่งการสังหารกับจักรพรรดิมนุษย์ นั่นเป็นเรื่องของคนอื่นและเขาไม่คิดจะยุ่งเกี่ยว เจ้าแห่งการสังหารนำทางหลินมู่หยูไปยังพื้นที่เวิ้งว้างของความว่างเปล่าที่ห่างไกลจากเขตแดนวิญญาณใด ๆ เป็นโซนสุญญากาศที่แม้แต่สัตว์อสูรแห่งความว่างเปล่าสักตัวก็ยังไม่ปรากฏให้เห็น หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงความเก่าแก่ของสถานที่แห่งนี้ ไม่มีใครเคยมาที่นี่เป็นเวลานานมาก... นานมากจริง ๆ เขากวาดสายตามองไปรอบ ๆ แม้ในฐานะเจ้าแห่งเขตแดน เขากลับไม่พบความผิดปกติใด ๆ เลย "ที่นี่คือจุดที่ข้าเคยเข้าสู่สถานที่พิเศษนั้นเมื่อครั้งอดีต" เจ้าแห่งการสังหารกล่าว "ข้าเคยกลับมาที่นี่เพื่อค้นหามันอีกครั้ง แต่ไม่พบอะไรเลย" "แต่ไม่รู้ทำไม... ข้ากลับรู้สึกว่ามันยังอยู่ที่นี่ ไม่ได้หายไปไหน" สัญชาตญาณของระดับนิรันดร์นั้นผิดพลาดได้ยาก หลินมู่หยูเลือกที่จะเชื่อเขา แม้ว่าเขาจะสัมผัสไม่ได้ด้วยสายตาปกติ เขาก็ถักทอกฎเกณฑ์ของเขตแดนภายใต้อำนาจของเขาให้กลายเป็นตาข่ายหนาแน่น กวาดผ่านพื้นที่ดังกล่าวประหนึ่งพรม แต่ก็ยังไม่พบสิ่งใด "ไม่มีอะไรเลย..." เขาพึมพำ นั่นหมายความว่าเป็นไปได้สองทาง คือไม่มีอะไรอยู่ตรงนี้จริง ๆ หรืออีกฝ่ายมีความสามารถในการปกปิดที่เหนือกว่าระดับของเขาจนสามารถปิดกั้นการรับรู้ของเขาได้โดยสิ้นเชิง "มันอาจจะจากไปแล้วหรือเปล่า?" เจ้าแห่งการสังหารถามเบา ๆ "ความรู้สึกของข้าอาจจะไม่แม่นยำนัก" "ไม่เป็นไร" หลินมู่หยูกล่าวพร้อมรอยยิ้มจาง ๆ "เจ้ากลับไปเถอะ ทำเหมือนว่าเหตุการณ์นี้ไม่เคยเกิดขึ้น และไปจัดการธุระของเจ้าต่อไป" แม้จะรู้สึกสงสัยว่าหลินมู่หยูจะทำอย่างไรต่อไป แต่เจ้าแห่งการสังหารก็ไม่กล้าปฏิเสธเมื่อถูกสั่ง เขาทำได้เพียงจากไป ในขณะที่เขากำลังจะจากไป หลินมู่หยูเสริมขึ้นว่า "ข้าไม่สนใจความแค้นของเจ้ากับจักรพรรดิมนุษย์หรอกนะ แต่ตอนสู้กันก็เบาลงบ้าง อย่าทำให้ผู้บริสุทธิ์ต้องมารับเคราะห์ไปด้วย" เจ้าแห่งการสังหารตัวสั่น "ข้าเข้าใจแล้ว" ร่างของเขาเลือนหายไปในความมืด และออกจากโลกเสมือนกลับสู่โลกแห่งความจริงอย่างรวดเร็ว ความคิดของหลินมู่หยูเคลื่อนไหว "ผู้ไร้วิญญาณ!" ตามคำเรียกของเขา สัตว์อสูรกินวิญญาณ (Soul Eating Beast) ก็ปรากฏตัวขึ้น "นายท่าน มีคำสั่งใดหรือไม่" "ปิดล้อมพื้นที่นี้ไว้ ห้ามใครเข้าใกล้เด็ดขาด" "รับทราบ!" สัตว์อสูรทำตามคำสั่งในทันที มันบงการกฎเกณฑ์เพื่อล็อกพื้นที่นี้ไว้ "ดูเหมือนข้าจะต้องใช้วิธีแบบทื่อ ๆ สินะ" หลินมู่หยูพึมพำกับตัวเอง เพียงแค่คิด เหล่าสมุนอันเดดนับล้านล้านตนก็ปรากฏตัวขึ้นในความว่างเปล่า กระจัดกระจายไปทุกทิศทางเพื่อเริ่มการค้นหาแบบปูพรมอย่างแท้จริง ภายใต้การตรวจสอบที่เข้มงวดเช่นนี้ ความผิดปกติใด ๆ ในบริเวณนี้ แม้แต่เส้นผมเพียงเส้นเดียวก็จะต้องถูกพบ เรื่องนี้มีความสำคัญต่อเขาอย่างยิ่ง ความปั่นป่วนที่นี่อาจเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ในครั้งนั้น ในตอนที่ก่อตั้งโลกห้าเขตแดน (Five Domain World) ซึ่งดินแดนว่างเปล่าสวรรค์ (Heavenly Void Land) เคยถูกโจมตี มันอาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นแผนการของยอดฝีมือระดับสวรรค์ปฐพี (Heaven Earth Supreme) อีกตนหนึ่ง วิธีการของเหล่าผู้สูงสุดนั้นเจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง พวกเขาอาจวางแผนมานานนับกัลปาวสานและมองดูชีวิตนับไม่ถ้วนภายในเขตแดนเป็นเพียงเบี้ยในเกมของพวกเขา หากประมาทเพียงนิด ก็อาจตกลงไปในกับดักของผู้สูงสุดได้ง่าย ๆ... บางทีอาจโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองตายอย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้โลกห้าเขตแดนเป็นของเขาแล้ว ความคิดที่ว่าจะมีบางสิ่งดำรงอยู่ภายในเขตแดนของเขาโดยที่เขาควบคุมไม่ได้นั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ เขาต้องสืบหาความจริงให้ถึงที่สุด พื้นที่นี้กว้างใหญ่มาก แม้จะมีสมุนอันเดดถึงยี่สิบล้านล้านตน การค้นหาอย่างละเอียดก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย สมุนแต่ละตนเปลี่ยนร่างเป็นยักษ์สูงหนึ่งแสนเมตร เพื่อที่จะครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างขึ้นและค้นหาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น พวกมันกวาดค้นไปทุกตารางนิ้ว ไม่พลาดแม้แต่ซอกมุมเดียว และขยายขอบเขตการค้นหาออกไปอย่างต่อเนื่อง หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือนเต็ม ก็ยังไม่พบสิ่งใด จนถึงตอนนี้ พื้นที่ค้นหากินวงกว้างไปถึงหนึ่งล้านล้านกิโลเมตร เกือบจะถึงเขตแดนวิญญาณที่ใกล้ที่สุดแล้ว และนั่นคือสิ่งที่ทำให้หลินมู่หยูเริ่มสงสัยมากขึ้นไปอีก ความ "ว่างเปล่า" ในพื้นที่เวิ้งว้างนั้นไม่ได้ว่างเปล่าจริง ๆ ตามปกติมักจะมีมิติที่ซ่อนอยู่ ภูมิประเทศลับ หรือความผิดปกติพิเศษต่าง ๆ การปะทะและถักทอของมหาเต๋าควรจะก่อให้เกิดความแปรปรวนที่ไม่ปกติขึ้นบ้างในจุดต่าง ๆ อาจจะหาได้ยาก แต่ไม่ควรจะเป็นศูนย์ แต่ที่นี่กลับไม่มีอะไรเลย เป็นความว่างเปล่าที่แท้จริง นั่นคือสิ่งที่ไม่ปกติ หลินมู่หยูสั่งให้เหล่าอันเดดลดขนาดร่างลงและค้นหาพื้นที่ทั้งหมดอีกครั้งด้วยความละเอียดที่มากขึ้น ซึ่งใช้เวลาไปอีกสองเดือน ก็ยังคงไม่มีอะไรเลย แม้แต่สัตว์อสูรกินวิญญาณก็เข้ามาช่วย แต่ก็ไม่พบสิ่งใดเช่นกัน "นายท่าน... มีบางอย่างไม่ถูกต้อง" สัตว์อสูรตัวใหญ่ออกความเห็น "บอกข้าซิว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง?" สัตว์อสูรลังเล "ข้าอธิบายไม่ได้ แค่... พื้นที่นี้ให้ความรู้สึกเหมือนถูกอำพรางไว้อย่างจงใจ" "เจ้าพูดถูก" หลินมู่หยูกล่าว "มันถูกอำพรางด้วยวิธีการระดับสูงมาก" "ให้นายท่านสั่งให้ข้าทำลายมันทิ้งเลยไหม?" ที่นี่ไม่มีสิ่งมีชีวิตใด ๆ การระเบิดมันทิ้งอาจทำให้บางอย่างเผยตัวออกมา "ยังก่อน" หลินมู่หยูส่ายหน้า "ข้าคิดว่าข้ามีวิธีอื่น เจ้ากลับไปก่อน ข้าจะจัดการเอง" สัตว์อสูรจากไปอย่างว่าง่าย การทำลายพื้นที่นี้เป็นทางเลือกสุดท้าย และหลินมู่หยูก็ไม่รู้ว่าจะนำมาซึ่งผลลัพธ์เช่นไร เบื้องหลังเรื่องนี้อาจเป็นตัวตนระดับผู้สูงสุด หากเป็นไปได้ เขาต้องการต้อนพวกมันออกมาด้วยวิธีการที่แม่นยำกว่านี้ เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ถอนเหล่าสมุนอันเดดทั้งหมดออกไป เพียงแค่เคลื่อนความคิด กฎเกณฑ์และมหาเต๋าทุกประการในบริเวณนี้ก็อันตรธานหายไป เหลือทิ้งไว้เพียงความว่างเปล่าที่บริสุทธิ์และสมบูรณ์แบบ