บทที่ 4709: บังอาจหลอกข้า คทาแห่งหายนะ (Calamity Scepter) กวาดผ่านความว่างเปล่าด้วยพลังที่ไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งได้ ไม่ว่าอดีตสมาชิกคณะสำรวจเหล่านี้จะเคยแข็งแกร่งเพียงใด แม้จะเป็นผู้ที่อยู่จุดสูงสุดของระดับราชัน (Supreme) พวกเขาก็ยังคงแหลกสลายในทันทีที่สัมผัสกับคทาและดับสิ้นไปในพริบตา ในตอนนี้ หลินมู่หยูสามารถปลดปล่อยพลังของคทาออกมาได้เพียงเศษเสี้ยวเท่านั้น แต่ถึงอย่างนั้นมันก็เหนือกว่าตัวตนระดับหายนะสูงสุดในอดีตไปแล้ว ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ความว่างเปล่าก็ถูกกวาดล้างจนสิ้น หลงเหลือเพียงเจดีย์เจ็ดชั้นที่สร้างจากน้ำแข็งและไฟ ซึ่งกำลังหมุนวนอย่างช้าๆ อยู่กลางอากาศ โฮก! เสียงคำรามเกรี้ยวกราดสั่นสะเทือนความว่างเปล่า พลังระเบิดออกมาเบื้องหน้าหลินมู่หยู ผลักร่างของเขาให้กระเด็นออกไปไกลนับพันกิโลเมตร ทิ้งรอยทางยาวเหยียดที่ปนเปไปด้วยไอเย็นและเปลวเพลิง น้ำแข็งและไฟพวยพุ่งออกมาจากเจดีย์ แปรเปลี่ยนรูปร่างกลายเป็นอสูรกายขนาดมหึมา ร่างกายครึ่งหนึ่งของมันคือเปลวเพลิง อีกครึ่งคือความเย็นเยือก ดวงตาข้างหนึ่งเป็นสีแดงส่วนอีกข้างเป็นสีฟ้า ทั้งคู่จดจ้องมาที่หลินมู่หยู "สิ่งมีชีวิตแห่งกฎ" หลินมู่หยูตั้งหลักและจ้องมองไปยังสิ่งที่อยู่ห่างออกไปหลายหมื่นเมตร สิ่งมีชีวิตแห่งกฎตัวนี้แข็งแกร่งมาก การโจมตีก่อนหน้านี้ของมันเหนือกว่าระดับราชัน ทะลวงผ่านการป้องกันทั้งร่างกายและจิตวิญญาณของเขา หากไม่ได้เขตแดนกฎแห่งศิลปะ (Art Law Realm), โดเมน, และโลกเทพภาษา (Linguistic God World) ช่วยกันแบ่งรับแรงปะทะ เขาคงได้รับบาดเจ็บไปแล้ว หลินมู่หยูเหวี่ยงคทาแห่งหายนะ กวาดผ่านระยะทางหลายหมื่นเมตรตรงเข้าหาอสูรกายน้ำแข็งไฟ อสูรกายตัวนั้นคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่าขณะที่ความว่างเปล่าสั่นสะเทือนและฉีกขาด น้ำแข็งและไฟปะทะกัน ก่อให้เกิดการทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม จนสามารถผลักคทาแห่งหายนะให้เบี่ยงออกจากทิศทาง ทำให้การโจมตีของหลินมู่หยูพลาดเป้า "แข็งแกร่งมาก" นี่เป็นครั้งแรกที่คทาต้องเจอกับอุปสรรคอย่างแท้จริง พลังของสิ่งมีชีวิตนี้เหนือกว่าระดับราชัน แม้จะยังไม่ถึงขั้นหลุดพ้น (Transcendent) หรืออยู่ในระดับ "เต๋า" แต่ลำดับชั้นของพลังได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างแยบคาย ความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนั้นมอบพลังมหาศาลให้มัน มากพอที่จะเบี่ยงคทาแห่งหายนะออกไปได้ เสียงคำรามของมันเริ่มถี่กระชั้นขึ้น ความว่างเปล่าบิดเบี้ยว การระเบิดนับไม่ถ้วนอุบัติขึ้นในพริบตา กฎแห่งน้ำแข็งและไฟพุ่งเข้าปะทะกันอย่างบ้าคลั่ง ระเบิดอยู่รอบตัวหลินมู่หยูและฉุดรั้งเขาเข้าสู่ห้วงแห่งการระเบิดไม่สิ้นสุด แรงระเบิดดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง ในฐานะสิ่งมีชีวิตแห่งกฎ มันบงการกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ และกฎของโลกวัฏจักรที่เจ็ดนั้นแข็งแกร่งและไม่มีวันหมดสิ้น มันสามารถระเบิดต่อเนื่องไปได้นานนับพันปีโดยไม่หยุดพัก เปลวเพลิงโหมกระหน่ำ ความเย็นเยือกกัดกินลึกลงไป กลืนกินร่างของหลินมู่หยูจนมิด "อมตะนิรันดร์!" ออร่าอันกว้างใหญ่ฉีกกระชากผ่านเปลวเพลิงและน้ำแข็ง หลินมู่หยูเข้าสู่สภาวะอมตะ (Undying State) เขาเมินเฉยต่อการระเบิดเหล่านั้นและพุ่งทะยานออกไปพร้อมคทาแห่งหายนะในมือ ในชั่วพริบตา เขาข้ามผ่านระยะทางหลายหมื่นเมตรมาถึงเบื้องหน้าเจดีย์และฟาดคทาเข้าใส่เจ้าอสูรกายน้ำแข็งไฟ ตู้ม! แรงระเบิดครั้งใหญ่อีกครั้งผลักคทาให้กระเด็นออกไป ในขณะที่อสูรกายตัวนั้นสลายกลายเป็นน้ำและไฟแล้วหายวับไป "นายท่าน ท่านพลาดเป้า มันรวมร่างเข้ากับกฎไปแล้ว" หงเหมิงเจม (Hongmeng Gem) ตะโกน สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเมื่อหลอมรวมเข้ากับกฎเกณฑ์แล้ว มันจะดำรงอยู่ในทุกหนทุกแห่งในโลก ไร้รูปร่างแต่แฝงตัวอยู่ทุกจุด "มันหนีได้ แต่แกนกลางของโลกหนีไม่พ้น" เปลวเพลิงลุกโชนขณะที่เพลิงเผาผลาญโลก (World Burning Fire) ร่วงหล่นลงบนเจดีย์ กลืนกินมันในทันที "เรียบร้อย" เมื่อถูกเพลิงเผาผลาญโลกจับไว้ได้ การจะหลอมรวมโลกใบนี้ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา ทว่าในชั่วพริบตาต่อมา หลินมู่หยูกลับสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เปลวเพลิงไม่ได้กำลังหลอมเจดีย์อยู่ เปลวเพลิงไหววูบ เจดีย์เจ็ดชั้นนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นทั่วความว่างเปล่า บางหลังเป็นเจดีย์เพลิงบริสุทธิ์ บางหลังเป็นเจดีย์น้ำแข็ง บางหลังผสมผสานทั้งน้ำแข็งและไฟ เสียงคำรามดังขึ้นอีกครั้ง เจดีย์แต่ละหลังให้กำเนิดอสูรกาย เจดีย์น้ำแข็งสร้างอสูรน้ำแข็ง เจดีย์เพลิงสร้างอสูรเพลิง และเจดีย์ผสมสร้างอสูรน้ำแข็งไฟ "ไม่ได้มีแค่สองกฎ" หลินมู่หยูตระหนักได้ว่าโลกนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่กฎน้ำแข็งและไฟ กฎเหล่านั้นเพียงแค่โดดเด่นออกมามากที่สุดเท่านั้น เจดีย์ที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ที่เป็น "แกนกลางโลก" เป็นของปลอม แกนกลางที่แท้จริงปะปนอยู่ในกลุ่มนี้ แต่หลังไหนกันแน่? การโจมตีนับไม่ถ้วนถาโถมเข้าใส่ กระแสน้ำของเจดีย์และอสูรกายเปิดฉากโจมตีพร้อมกัน พลังแห่งกฎกวาดผ่าน และหลินมู่หยูก็ถูกกลืนกินด้วยแรงระเบิดอันรุนแรงอีกครั้ง ทว่าในสภาวะอมตะ เขาไม่ได้สนใจความเสียหายเหล่านั้นเลย หงเหมิงเจมแผดเสียง "มันหลอกข้าด้วย!" มันดูเกรี้ยวกราดอย่างเห็นได้ชัด ไม่มีใครชอบการถูกหลอก หลินมู่หยูกล่าว "หาแกนกลางโลกที่แท้จริงให้เจอ" "ยกให้เป็นหน้าที่ข้า นายท่าน!" หงเหมิงเจมขานรับ อัญมณีธาตุ (Elemental Gem) เปล่งประกายเจิดจ้า น้ำแข็งและไฟจางหายไปอย่างรวดเร็ว แรงระเบิดหยุดลง ความว่างเปล่ากลับคืนสู่ความเงียบสงบ อัญมณีธาตุควบคุมธาตุทั้งปวง ไม่ว่าพวกมันจะสังกัดโลกใบไหน มันก็สามารถสั่งการได้ น้ำแข็งและไฟถอยกลับเข้าไปในเจดีย์ เมินเฉยต่อความพยายามในการควบคุมของสิ่งมีชีวิตแห่งกฎ ในวินาทีนั้น กฎแห่งน้ำแข็งและไฟของโลกใบนี้ทรยศต่อมัน อัญมณีธาตุกระทำการอย่างเผด็จการ มันเข้ายึดครองกฎเกณฑ์ด้วยพลังที่เหนือกว่าและพลิกกลับการควบคุม ในฐานะจิตวิญญาณของคทาแห่งหายนะ หงเหมิงเจมสามารถบงการมันได้บางส่วน และการแสดงพลังเล็กน้อยนี้ก็ทำให้หลินมู่หยูถึงกับต้องเบิกตากว้าง "ระเบิด!" หงเหมิงเจมตะโกน น้ำแข็งและไฟปะทุขึ้น ทำลายเจดีย์นับไม่ถ้วนจนแหลกละเอียด ท้ายที่สุด หลงเหลือเพียงเจดีย์น้ำแข็งไฟเจ็ดชั้นเพียงหลังเดียวในความว่างเปล่า นั่นคือแกนกลางโลกที่แท้จริง ไม่ต้องรอให้เตือน เพลิงเผาผลาญโลกก็พุ่งเข้าใส่ อสูรกายตัวนั้นราวกับจะสัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของเปลวเพลิง มันกรีดร้องออกมา เจดีย์ระเบิดออก กลายเป็นกฎแห่งน้ำแข็งและไฟบริสุทธิ์ที่พยายามจะหลบหนี "คิดจะหนี? ฝันไปเถอะ!" หงเหมิงเจมคำรามขณะที่อัญมณีธาตุส่องประกาย บังคับให้กฎที่กระจัดกระจายกลับมารวมตัวกันเป็นเจดีย์อีกครั้ง เพลิงเผาผลาญโลกตกลงบนเจดีย์นั้นอีกครา เริ่มต้นการหลอมรวมอย่างเต็มรูปแบบ อสูรกายตัวนั้นกรีดร้องด้วยความทรมาน ออร่าของมันอ่อนแรงลง ไม่ว่ามันจะดิ้นรนอย่างไร ก็ไม่อาจหลีกหนีชะตากรรมของมันได้ หลินมู่หยูผ่อนลมหายใจออกมา "ทำได้ดีมาก" หงเหมิงเจมตอบกลับ "ถึงไม่มีข้า ท่านก็จัดการได้อยู่ดี" หลินมู่หยูยิ้ม "ถ้ามีทางลัดที่สั้นกว่า ทำไมต้องเลือกทางอ้อมล่ะ?" เขาสามารถจัดการได้ด้วยเพลิงเผาผลาญโลกเพียงอย่างเดียว แต่คงจะยุ่งยากกว่านี้มาก หงเหมิงเจมพ่นลมหายใจ "เจ้าตัวนั้นเกือบจะหลอกข้าได้แล้ว" อันที่จริงมันหลอกเขาได้สำเร็จไปครั้งหนึ่งแล้ว แต่เพื่อรักษาศักดิ์ศรีของมันไว้ หลินมู่หยูจึงไม่ได้พูดขัดออกไป จากจุดนี้ไป มันก็เหลือเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น ขณะที่เพลิงเผาผลาญโลกกำลังหลอมรวมโลก มันก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น เร่งกระบวนการให้รวดเร็วยิ่งขึ้น ผลึกแห่งกฎจำนวนมหาศาลถูกสกัดออกมาและไหลเข้าสู่มือของหลินมู่หยูทั้งหมด อสูรกายตัวนั้นยังคงมีแรงต้านอยู่บ้าง แต่อัญมณีธาตุยึดจับมันไว้อย่างแน่นหนา สิ่งที่มันทำได้มีเพียงแค่กรีดร้อง ดวงตาของหลินมู่หยูเป็นประกาย "มาดูกันว่าคราวนี้โลกเทพภาษาจะสามารถเข้าสู่การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงได้หรือไม่"