บทที่ 421 - แค่ก พวกเขาถือว่าเป็นคนประเภทเดียวกันงั้นเหรอ? พลังธาตุน้ำอันหนาแน่นปกคลุมทะเลสาบขนาดใหญ่ในส่วนลึกของป่า ดวงตาของหวังเถิงเป็นประกายด้วยความตกตะลึง มีฟองอรรถประโยชน์ขนาดต่าง ๆ ลอยปริ่มอยู่บนผิวน้ำ บางลูกกำลังจางหายไป ในขณะที่บางลูกเพิ่งปรากฏขึ้น เขาไม่เคยเห็นสถานที่ใดที่สามารถสร้างฟองอรรถประโยชน์ได้มากมายขนาดนี้ด้วยตัวเองมาก่อน ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่าพลังธาตุน้ำในทะเลสาบแห่งนี้เข้มข้นเพียงใด แม้แต่บ่อน้ำพิษในเทือกเขาหยงเย่ก็ยังไม่เคยสร้างฟองอรรถประโยชน์ได้มากขนาดนี้ นี่ไม่ใช่ทะเลสาบธรรมดาอย่างแน่นอน! หวังเถิงไม่ต้องการให้ชายลึกลับรู้ตัว จึงไม่ได้รีบเก็บฟองอรรถประโยชน์เหล่านั้นในทันที เขารู้สึกเจ็บปวดใจเมื่อเห็นฟองอรรถประโยชน์หายไป แต่โชคดีที่ยังมีฟองใหม่ผุดขึ้นมาทดแทน เขาพยายามเบนสายตาออกจากฟองอรรถประโยชน์เหล่านั้นและจดจ่ออยู่กับชายลึกลับแทน ที่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นจุดหมายปลายทางของอีกฝ่าย แต่เขาคิดจะทำอะไรกันแน่? ภายใต้วิสัยทัศน์แห่งจิตของหวังเถิง เขาเห็นชัดเจนว่าธาตุประจำตัวของอีกฝ่ายคือธาตุไม้ ซึ่งเป็นธาตุที่แตกต่างจากพลังของเขา ดังนั้นการฝึกฝนที่นี่จึงไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ต่อตัวเขา เป็นไปตามคาด ชายลึกลับเมินเฉยต่อพลังธาตุน้ำอันหนาแน่นรอบทะเลสาบ แต่เขากลับเริ่มสำรวจทะเลสาบจากริมฝั่งแทน ดูเหมือนว่าเขากำลังครุ่นคิดและค้นหาบางอย่าง “นี่แหละ ใช่แน่ ๆ พืชธาตุไม้หายากอย่างต้นหิมะหยกจะเติบโตได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้เท่านั้น!” ความปิติยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายลึกลับ หลายปีที่ผ่านมา เขาตระเวนรวบรวมสมบัติธาตุไม้ทุกชนิดเพื่อพัฒนาความสามารถของตัวเอง จนถึงตอนนี้เขาใช้เงินไปกับมันมหาศาล นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องใช้ชีวิตอย่างขัดสน คนอื่นต่างคิดว่าเขาเป็นคนสูงส่ง เป็นผู้ที่ไม่เคยสิ้นเปลืองหรือฟุ้งเฟ้อ พวกเขาคิดว่าเขาต่างจากคนรุ่นเดียวกันและเป็นแบบอย่างของคนยุคนี้ มีเพียงเขาเท่านั้นที่เข้าใจความยากลำบากของตัวเอง ถ้าเลือกได้ ใครจะอยากอยู่อย่างประหยัดมัธยัสถ์กันล่ะ! เขาอยากใส่เสื้อผ้าสวย ๆ กินอาหารดี ๆ อยากมีสาวงามอยู่ข้างกาย ไม่อยากมานั่งกัดก้อนขนมปังแข็ง ๆ และนอนคนเดียวทุกค่ำคืน สรุปสั้น ๆ คือ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาต้องใช้ชีวิตอย่างแร้นแค้นเพื่อยกระดับความสามารถของตัวเอง นี่คือเหตุผลที่เขาตัดสินใจร่วมมือกับพวกสิ่งมีชีวิตแห่งความมืด เมื่อไม่นานมานี้ เขาได้รับข่าวเรื่องต้นหิมะหยกเข้าโดยบังเอิญจึงดีใจจนเนื้อเต้น ต้นหิมะหยกเป็นพืชธาตุไม้ที่หายากยิ่ง ตามตำนานกล่าวว่ามันสามารถช่วยให้ผู้ฝึกยุทธธาตุไม้ก้าวข้ามผ่านประตูสู่ระดับขุนพลได้ พวกสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดสัญญาว่าจะช่วยให้เขาเลื่อนระดับไปสู่ระดับขุนพล แต่เขาก็มีความระแวงต่อพันธมิตรพวกนี้อยู่ หากไม่จำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากพวกมันเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย เขาก็จะไม่มีวันทำอะไรที่ขัดต่อผลประโยชน์ของตัวเองอย่างแน่นอน หากได้ต้นหิมะหยกมา เขาจะสามารถก้าวไปสู่ระดับขุนพลได้อย่างรวดเร็วและได้เปรียบเหนือใคร หลายคนไม่รู้ว่าต้นหิมะหยกมีสรรพคุณที่ท้าทายสวรรค์อยู่อย่างหนึ่ง เมื่อผู้ฝึกยุทธใช้ต้นหิมะหยกเพื่อทะลวงระดับไปสู่ระดับขุนพล มันมีโอกาสที่พวกเขาจะพัฒนา... พรสวรรค์ธาตุน้ำได้! ต้นหิมะหยกไม่ใช่แค่พืชธาตุไม้หายากเพียงอย่างเดียว แต่มันยังเป็นพืชธาตุหายากที่มีสองธาตุในตัวอีกด้วย! พืชหายากนั้นหายากอยู่แล้ว ดังนั้นพืชที่มีหลายธาตุในตัวจึงหายากยิ่งกว่าไปกันใหญ่ พวกมันคือสมบัติในหมู่สมบัติ ถ้าเขาทำสำเร็จ เขาจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธสองธาตุ! เขาไม่ใช่คนที่มีพรสวรรค์สูงส่งหรืออัจฉริยะอะไรอย่างที่ใครคิด อย่างมากเขาก็แค่คนธรรมดา แต่ถ้าเขาได้กลายเป็นผู้ฝึกยุทธสองธาตุ เขาก็จะถือว่าเป็นผู้ฝึกยุทธที่มีพรสวรรค์ขึ้นมาทันที ท้ายที่สุดแล้ว พลังการต่อสู้ของผู้ฝึกยุทธสองธาตุนั้นย่อมสูงกว่าผู้ฝึกยุทธทั่วไป เมื่อเขาทะลวงเข้าสู่ระดับขุนพล พลังของเขาจะต้องเหนือกว่าผู้ฝึกยุทธระดับขุนพล 10 ดาวทั่วไปหลายเท่าตัวแน่นอน นี่เป็นหนทางเดียวที่เขาจะมีจุดยืนที่มั่นคงในสังคมและไล่ตามความทะเยอทะยานของตัวเองได้ ดังนั้นเขาจึงรอไม่ไหวแม้แต่วินาทีเดียวที่จะได้ครอบครองต้นหิมะหยก เขาจึงอาศัยจังหวะที่ร่วมมือกับพวกสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดแอบย่องเข้ามาที่นี่ เมื่อได้เห็นทิวทัศน์ตรงหน้า เขารู้สึกว่าต้นหิมะหยกอยู่ไม่ไกลแล้ว แม้ว่าเขายังจะไม่ได้เห็นมันด้วยตาตัวเองก็ตาม ต้นหิมะหยก! หวังเถิงตะลึงงันไปกับคำพึมพำของชายลึกลับ เขาเป็นนักปรุงยา จึงรู้เรื่องวัตถุดิบหายากและล้ำค่าทั่วโลกเป็นอย่างดี แน่นอนว่าเขารู้ว่าต้นหิมะหยกคืออะไร แววตาเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตาของเขา มุมปากของเขาโค้งขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ ต้นหิมะหยกต้นนี้เป็นของเขา! ลูกน้องเอ๋ย ทำงานต่อไปซะ! สายตาของหวังเถิงจ้องมองไปยังชายลึกลับ เขาจ้องมองอีกฝ่ายด้วยความคาดหวัง หวังว่าเขาจะหาต้นหิมะหยกเจอโดยเร็ว อย่างไรก็ตาม ชายลึกลับนั้นระมัดระวังตัวมาก เขายังคงเดินวนไปวนมารอบริมฝั่งทะเลสาบ ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าต้องมีสัตว์อสูรดาราที่ทรงพลังคอยเฝ้าต้นหิมะหยกอยู่แน่ ๆ ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นพืชหายาก หากเขารีบเร่งบุกเข้าไปในทะเลสาบ เขาคงเอาชีวิตไปทิ้งเปล่า ๆ ทะเลสาบแห่งนี้กว้างใหญ่มาก ไม่มีใครรู้ว่ามีสัตว์อสูรดาราที่น่าสะพรึงกลัวตัวไหนซ่อนตัวอยู่บ้าง “เดี๋ยวสิ ในเมื่อเขารู้ว่าต้นหิมะหยกอยู่ที่นี่ เขาก็ต้องรู้ด้วยว่ามีสัตว์อสูรดาราตัวไหนเฝ้ามันอยู่ ด้วยนิสัยที่ระมัดระวังของเขา เขาต้องเตรียมตัวมาเป็นอย่างดีแน่” หวังเถิงคิดขึ้นได้ทันที เขาหรี่ตาลง โชคดีที่เขาไม่รีบร้อน จึงซ่อนตัวอยู่ในความมืดและรอให้ชายลึกลับลงมือ ... ชายลึกลับปกปิดออร่าของตัวเองและนำซากศพของสัตว์อสูรดาราที่เขาฆ่าออกมา เขาใส่บางอย่างเข้าไปในร่างของพวกมันก่อนจะเก็บมันกลับเข้าไปในแหวนมิติ จากนั้นก็นั่งลงข้างทะเลสาบและรอคอยอย่างเงียบเชียบ สีหน้าของหวังเถิงเปลี่ยนไปอย่างแปลกประหลาด เขาแน่ใจว่าชายลึกลับได้ใส่ยาพิษเข้าไปในร่างของสัตว์อสูรดาราเหล่านั้นเมื่อครู่ ชายคนนี้มีความคิดเหมือนเขาเปี๊ยบ เขาก็เคยคิดจะวางยาพิษชายลึกลับคนนี้มาก่อน และตอนนี้ชายลึกลับก็กำลังใช้วิธีเดียวกันนี้เพื่อจัดการกับสัตว์อสูรในทะเลสาบ แค่ก... พวกเขาถือว่าเป็นคนประเภทเดียวกันงั้นเหรอ? หวังเถิงรีบส่ายหัวอย่างไว เขาไม่ได้เป็นคนประเภทเดียวกับไอ้คนทรยศนั่นสักหน่อย เขาเป็นมนุษย์แท้ ๆ แต่กลับไปร่วมมือกับพวกสิ่งมีชีวิตแห่งความมืด มันเป็นความอัปยศที่ต้องมาถูกเหมารวมกับคนแบบนี้! เวลายังคงเช้าอยู่ และชายลึกลับก็ดูไม่มีท่าทีว่าจะลงมือในเร็ว ๆ นี้ ดังนั้นหวังเถิงจึงนั่งขัดสมาธิลงกับพื้นและพักผ่อนสั้น ๆ โดยหลับตาลงและพิงหลังไว้กับต้นไม้ ยามค่ำคืนมาเยือน ชายลึกลับเริ่มเคลื่อนไหวในที่สุด หวังเถิงลืมตาขึ้นและมองไปยังที่นั่น ชายลึกลับนำร่างสัตว์อสูรดาราที่เขาใส่ยาพิษไว้โยนลงไปในทะเลสาบ “หมอนี่ลงทุนหนักเอาเรื่องเลยนะเนี่ย แค่โยนซากสัตว์อสูรดาราระดับสูงพวกนี้ลงไปในทะเลสาบเนี่ยนะ สัตว์อสูรดาราที่ทรงพลังในทะเลสาบอาจจะฉลาด แต่คงต้านทานความเย้ายวนใจนี้ไม่ไหวหรอกมั้ง?” หวังเถิงคิดในใจ ... อึก! หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ฟองอากาศก็ผุดขึ้นบนผิวน้ำ ภายใต้แสงจันทร์ สามารถมองเห็นเงาสีดำขนาดมหึมาแหวกว่ายอยู่ในน้ำ มันกำลังว่ายตรงไปยังจุดที่ซากศพของสัตว์อสูรดาราเหล่านั้นอยู่ “มันติดเบ็ดแล้ว!” ชายลึกลับรู้สึกดีใจอย่างมากเมื่อเห็นฉากนี้ เขารออีกสิบนาที ซากศพของสัตว์อสูรดาราจำพวกปลาก็ค่อย ๆ ลอยขึ้นมาบนผิวน้ำ ชายลึกลับไม่ได้สนใจปลาไร้เดียงสาพวกนั้นที่โดนหางเลขไปด้วย แต่เขากลับจ้องมองไปที่ทะเลสาบอย่างตั้งใจ ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาชักดาบออกมาและเหวี่ยงมันเข้าใส่ทะเลสาบ คมดาบตัดผิวน้ำออกเป็นสองส่วน ทำให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ ทะเลสาบต้องใช้เวลาพักหนึ่งกว่าจะกลับมาสงบอีกครั้ง ในระหว่างนี้ สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาในทะเลสาบไม่ปรากฏตัวออกมาให้เห็นเลย ชายลึกลับไม่อาจควบคุมตัวเองได้อีกต่อไป เขาหัวเราะออกมาด้วยความภูมิใจและมีความสุข จากนั้นจึงกระโดดลงไปในทะเลสาบ