บทที่ 148 - ร่างกายปราณไร้ลักษณ์, บัญชีรายชื่อเซียนอัปเดต (สองในหนึ่ง)_2 ชีวิตของหนิงฉียังคงกลับเข้าสู่วงจรเดิมที่เคยเป็นมา เขาปฏิบัติตามตารางการฝึกฝนอย่างเคร่งครัด นอกเหนือจากการอ่านคัมภีร์และแสวงหาการตรัสรู้แล้ว เขายังคอยรดน้ำต้นชาตรัสรู้ เฝ้ามองดูต้นกล้าที่ค่อยๆ เติบโตขึ้นทีละน้อยช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่ง ในระหว่างกระบวนการนี้ หนิงฉีได้รับแรงบันดาลใจมากมาย ทว่าในปัจจุบัน พลังงานส่วนใหญ่ของเขาถูกทุ่มเทให้กับการสร้างวิชาลับเพื่อควบแน่นร่างอวตารปราณ (Gang Qi Avatar) นับตั้งแต่หนิงฉีทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตของเหลวหยก (Jade Liquid Realm) และสังเกตเห็นว่าปราณนั้นมีความเป็นจิตวิญญาณมากขึ้น เขาก็เกิดความคิดนี้ขึ้นมา อันที่จริง ร่างอวตารปราณที่หนิงฉีกำลังควบแน่นอยู่ในขณะนี้ก็นับว่าแข็งแกร่งมากอยู่แล้ว ในขณะนี้ หนิงฉีชี้ปลายนิ้วออกไป ปราณภายในร่างกายของเขาก็พุ่งทะลักออกมา ควบแน่นกลายเป็นพยัคฆ์สายฟ้าอันดุร้ายที่มีปีกงอกออกมาจากซี่โครงในทันที สายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่บนร่างกายของมัน และปีกเหล่านั้นก็คมกริบดุจใบมีด ดูเหมือนกับพยัคฆ์สายฟ้าที่เป็นสัตว์อสูรราชาตัวจริง เพียงแต่ขาดความคล่องแคล่วว่องไวแบบสัตว์อสูรราชาที่แท้จริงไปเท่านั้น ความเป็นจิตวิญญาณของปราณ แม้จะมีอยู่จริง แต่ท้ายที่สุดก็ยังมีขีดจำกัด หากใช้เพื่อการต่อสู้เพียงอย่างเดียว ระดับนี้ก็นับว่าเพียงพอแล้ว แต่หนิงฉียังไม่พอใจ "ปัจจุบันมีหลายขุมกำลังที่คอยจับตาดูเขาสรรพาวุธจริง (True Martial Mountain) นิกายปีศาจและพันธมิตรแดนใต้ต่างก็เป็นองค์กรขนาดใหญ่ แม้พวกเขาจะแบ่งความสนใจมาเพียงเล็กน้อย ก็ต้องรับมืออย่างระมัดระวัง ส่วนนักพรตเทียนเจี้ยนที่หลบซ่อนอยู่ในเงามืด วันหนึ่งก็จะต้องถูกบีบให้ออกมาจนได้" "แม้ฉันจะสามารถปลอมตัวเป็นตัวแทนได้ แต่นั่นก็ไม่ใช่แผนที่ปลอดภัยที่สุด หากมีเวลาที่ฉันจำเป็นต้องปรากฏตัวพร้อมกับ 'นักพรตเทียนเจี้ยน' ในเวลาเดียวกัน นั่นก็เท่ากับเผยตัวโดยไม่ต้องต่อสู้เลย" หนิงฉีมีความคิดที่ชัดเจนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเหอเหยียนกล่าวถึงเมื่อสองสามวันก่อนว่าบัญชีรายชื่อเซียน (Celestial Being List) กำลังจะมีการอัปเดต ซึ่งทำให้เขานึกขึ้นได้ว่าหากนักพรตเทียนเจี้ยนติดอันดับขึ้นมา อาจนำมาซึ่งปัญหาได้ "ถ้าร่างอวตารปราณเลียนแบบได้เพียงสัตว์ป่าก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าต้องการให้มันควบแน่นเป็นร่างมนุษย์และดำรงอยู่ได้อย่างแนบเนียนในช่วงระยะเวลาหนึ่ง จำเป็นต้องใช้ความพยายามมากกว่านี้" ความคิดอันชาญฉลาดผุดขึ้นในหัวของหนิงฉีไม่หยุดหย่อนราวกับสายน้ำที่ไหลหลั่ง เขาสะบัดนิ้ว ส่งผลให้พื้นผิวของทะเลของเหลวหยกสั่นสะเทือนยุบตัวลงครึ่งหนึ่ง ปราณปริมาณมหาศาลควบแน่นขึ้นในความว่างเปล่า จากนั้นก็ยืดขยายออกอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุดก็ก่อตัวเป็นรูปร่างมนุษย์ และเปลี่ยนรูปลักษณ์อย่างรวดเร็วเพื่อสร้างใบหน้าและลักษณะของมนุษย์ ด้วยทักษะการสลับกระดูกเปลี่ยนรูปโฉม (Body Shifting and Bone Changing) ของหนิงฉี นี่ไม่ใช่เรื่องยาก เขาสามารถจำลองผิวหนังและกระดูกของมนุษย์ด้วยปราณได้ด้วยซ้ำ เมื่อมองไปยังชายชราตรงหน้าในชุดนักพรตที่แผ่กลิ่นอายดุจปั้นปัญญา หนิงฉีก็จมลงสู่ห้วงความคิด แววตาของชายชรานั้นเฉยเมย ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือในขณะนี้มันยังเป็นเพียงเปลือกนอกที่ว่างเปล่า ซึ่งอาจแตกสลายได้ง่ายในการต่อสู้ที่ดุเดือด "บางที มันอาจจะขาดแก่นแท้อยู่" ดวงตาของหนิงฉีเป็นประกาย เขาควบคุมปราณ และแก่นพลัง (Primordial Core) ก็ควบแน่นขึ้นทันทีภายในร่างกายของ 'ชายชรา' ผู้นั้น ด้วยประสบการณ์ก่อนหน้านี้จากวิชาสลายดาบเสมือน (Virtual Sword Pill Dissolution Technique) การบรรลุผลเช่นนี้จึงง่ายยิ่งกว่าเดิมสำหรับหนิงฉี หนิงฉีสัมผัสอย่างละเอียด ชัดเจนว่าหลังจากแก่นพลังก่อตัวขึ้น ร่างอวตารปราณก็ดูแข็งแกร่งขึ้นมาก "ดูเหมือนจะยังขาดอะไรไปเล็กน้อย แต่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ หากฉันใช้วิชาคุ้มกายชิงเสวียน (Cyan Profound Body Protection Technique) เพื่อล็อกปราณเอาไว้ มันก็สามารถทั้งป้องกันและกำจัดความกังวลเรื่องร่างอวตารสลายตัวไปได้!" ขณะนั่งอยู่ข้างต้นชาตรัสรู้ ความคิดของหนิงฉีก็เต็มไปด้วยแรงบันดาลใจที่พรั่งพรูออกมา การสร้างวิชาลับต่างๆ ในอดีตลอยเข้ามาในหัว ดึงเอาแก่นแท้ออกมาอย่างต่อเนื่อง ขณะที่คัมภีร์เต๋าที่เคยอ่านไปก่อนหน้านี้ก็ได้มอบแรงบันดาลใจให้ หนิงฉีคอยแก้ไขข้อบกพร่องของร่างอวตารปราณเป็นระยะ ซึ่งมันก็เริ่มแข็งแกร่งและเสถียรขึ้นเรื่อยๆ "ด้วยจิตวิญญาณแห่งปราณเป็นรากฐาน, การสลับกระดูกเปลี่ยนรูปโฉมเป็นรูปร่าง, วิชาสลายดาบเสมือนเป็นแก่นแท้, และวิชาคุ้มกายชิงเสวียนเป็นตัวยึดเหนี่ยว ร่างกายปราณไร้ลักษณ์ (Formless Gang Body) นี้ก็เสร็จสมบูรณ์!" หนิงฉีรู้สึกปิติยินดีอย่างยิ่ง ชายชราผมขาวในชุดนักพรตนั่งอยู่ตรงข้ามเขาโดยไม่พูดจา หากมองจากระยะไกล คงมีคนคิดว่าหนิงฉีกำลังเล่นอะไรบางอย่างกับใครสักคนอยู่ "คารวะเพื่อนเต๋า!" หนิงฉีหัวเราะและประสานมือคำนับ แต่ชายชราผู้นั้นยังคงนิ่งเงียบ แววตาของเขายังคงเฉยเมยเป็นอย่างยิ่ง หนิงฉีไม่ได้รู้สึกแปลกใจ เขาไม่เคยคาดหวังว่าจะได้รับคำตอบอยู่แล้ว ร่างอวตารปราณนี้เป็นเพียงการควบแน่นของปราณ ไม่ใช่อวตารที่มีสติปัญญาอย่างแท้จริง หนิงฉีเพียงแค่เล่นสนุกเท่านั้น "จากการทดลองก่อนหน้านี้ ร่างกายปราณไร้ลักษณ์ต้องใช้ปราณของฉันอย่างน้อยร้อยละยี่สิบในการควบแน่น และมากที่สุดร้อยละแปดสิบ โดยมีความแข็งแกร่งในระดับที่แตกต่างกันไป อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเพียงร้อยละยี่สิบ แต่มันก็เหนือกว่าที่ผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆ จะสามารถคงไว้ได้มากนัก" ไม่ต้องสงสัยเลย นี่เป็นวิชาลับที่หนิงฉีเพียงผู้เดียวเท่านั้นที่สามารถใช้ได้ คนอื่นไม่มีปราณที่มหาศาลเช่นนี้ แม้แต่คนในขอบเขตแก่นพลังก็ไม่มี หนิงฉีโบกมือเบาๆ ร่างอวตารปราณพุ่งออกไปไกล และผ่านการเชื่อมต่อของปราณ เขาจึงสามารถรับรู้ถึงสภาพที่เฉพาะเจาะจงของร่างอวตารและควบคุมมันได้อย่างเต็มที่ แม้จะยังนั่งอยู่ในสำนักแสวงเต๋า หนิงฉีก็ยังสามารถควบคุมร่างอวตารปราณอย่างเงียบเชียบให้ใช้วิชาดาบสวรรค์ (Heavenly Sword Technique) และวิชาลับต่างๆ ได้ นี่คือความมหัศจรรย์ของร่างอวตารปราณ ที่ได้แบ่งปันพลังแห่งฟ้าดินที่หนิงฉีควบคุมอยู่ ครู่ต่อมา ร่างอวตารปราณก็กลับมายังสำนักแสวงเต๋า และหนิงฉีก็ได้คำตอบแล้ว "ถ้าร่างอวตารอยู่ห่างจากฉันเกินสิบไมล์ การควบคุมจะเริ่มทำได้ยากและมันจะพังทลายลง โดยระยะที่เหมาะสมที่สุดคือห้าไมล์" หนิงฉียิ้มขณะที่สลายร่างอวตารปราณทิ้งไป ในขณะที่ร่างอวตารอาจไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดของเขา แต่หากใช้ปราณมากขึ้น มันก็สามารถแสดงพลังออกมาได้ไม่น้อยเลย ซึ่งก็เพียงพอแล้วสำหรับตอนนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ในสถานการณ์เป็นตายจริงๆ ความกังวลเรื่องการเผยตัวย่อมไม่มีความหมาย ในเวลานั้น เขาก็จะจัดการด้วยตัวเอง เมื่อแก้ไขปัญหาที่ยากลำบากได้แล้ว หนิงฉีก็สูดหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกพึงพอใจอยู่บ้าง เขาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้หวายอย่างสบายอารมณ์ พร้อมกับหยิบคัมภีร์เต๋าอีกเล่มขึ้นมาอ่านอย่างเพลิดเพลิน ... เวลาล่วงเลยไป ความร้อนแรงของฤดูร้อนแผ่ซ่าน หนิงฉีได้บริโภคเม็ดโลหิตหยก (Blood Jade Pill) เม็ดที่สามไปแล้ว ซึ่งช่วยเพิ่มพลังของเขาให้แข็งแกร่งขึ้นอีกหลายระดับ ภายใต้ผลลัพธ์ร่วมกันของเม็ดโลหิตหยกและวิชาปราณบดฟ้าดิน (Heaven and Earth Grinding Wheel Quenching Gang Technique) ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทะเลของเหลวหยกขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ลึกซึ้งและมั่นคงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถึงจุดสูงสุด เขาจะเริ่มควบแน่นแก่นพลัง แม้แต่ตัวหนิงฉีเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่าเขามีพลังมากเพียงใดหลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตแก่นพลัง บางทีอาจมีคนในขอบเขตมนุษย์เซียน (Celestial Human Realm) เพียงไม่กี่คนที่สามารถต่อกรกับเขาได้ นอกจากฝึกฝนแล้ว หนิงฉียังให้ความสำคัญกับการสังเกตความเคลื่อนไหวของหอฝนโลหิตและองค์กรเหล่านั้น ก่อนหน้านี้ยังมีสมุนหลงเหลืออยู่บ้าง และเพื่อหลีกเลี่ยงการเปิดเผยตัวมากเกินไป หนิงฉีจึงยังไม่ได้กำจัดพวกมันจนหมดสิ้น การเก็บพวกมันไว้กลับสามารถใช้เพื่อคาดเดาความเคลื่อนไหวของพันธมิตรแดนใต้ได้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจ หลังจากผ่านไปหลายเดือน ก็ไม่มีสัญญาณการเคลื่อนไหวใดๆ จากพันธมิตรแดนใต้เลย เขาไม่รู้ว่าพวกมันยังไม่ค้นพบว่าชายชราผอมแห้งตายไปแล้ว หรือพวกมันรู้แล้วแต่เลือกที่จะกบดานอยู่ก่อน หนิงฉีเพียงบอกให้นักพรตหลงซานคอยจับตาดู ส่วนที่เหลือก็ปล่อยไปตามธรรมชาติ การสืบข่าวเชิงรุกอาจเป็นการเผยตัว เพราะพวกมันอาจกำลังรอให้เขาตกลงไปในกับดัก ในปัจจุบัน การนิ่งเฉยไว้เป็นทางเลือกที่ดีกว่า เขาเพียงแค่ต้องรักษาความระแวดระวังเอาไว้ให้มั่น เมื่อพูดถึงนักพรตหลงซาน ช่วงนี้เขาค่อนข้างยุ่งทีเดียว ไม่ได้ยุ่งเรื่องการฝึกฝนของตนเอง เพราะความก้าวหน้าในขอบเขตมนุษย์เซียนนั้นเชื่องช้า ต้องใช้เวลาในการสั่งสมแม้จะมีพรสวรรค์สูงส่งก็ตาม นักพรตหลงซานยุ่งอยู่กับการสอนจวงเฉิน ในที่สุดเขาก็ได้รับความสุขจากการเป็นอาจารย์ของผู้มีพรสวรรค์ ซึ่งจวงเฉินนั้นเข้าใจมโนทัศน์ต่างๆ ได้รวดเร็วและสามารถอนุมานสิ่งต่างๆ ได้มากมาย ความรู้สึกพึงพอใจนั้นเกินกว่าจะบรรยาย และที่สำคัญกว่านั้น เขาสามารถรักษามาดอันน่านับถือในฐานะอาจารย์ได้อย่างสมบูรณ์ ทำให้เขาภูมิใจในตัวเองมาก สิ่งนี้ทำให้นึกถึงวันที่เขาสอนหนิงฉี ความทรงจำเหล่านั้นแทบจะทนให้นึกถึงไม่ได้ ในตอนนั้น หนิงฉีคอยแต่สร้างความหงุดหงิดให้เขาเสมอ ภายในระยะเวลาไม่นาน หนิงฉีก็ก้าวล้ำหน้าจนเขาตามไม่ทันและรู้สึกเหนื่อยล้า จนในที่สุดเขาก็ต้องลดบทบาทตัวเองลงไปเป็นเพียงผู้สนับสนุน หนิงฉีไม่ใช่คนมีพรสวรรค์ธรรมดา แต่เขาคือสัตว์ประหลาด บางครั้งศิษย์ที่มีพรสวรรค์น้อยเกินไปก็ทำให้อาจารย์หงุดหงิดในการสอน แต่หากพรสวรรค์มากเกินไปก็ไม่ทำให้รู้สึกถึงความสำเร็จ แต่สำหรับจวงเฉินแล้ว ถือว่าอยู่ในระดับที่เหมาะสมพอดี มีครั้งหนึ่ง หนิงฉีเห็นอาจารย์ของตนดูร่าเริงสดใสก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเจื่อนๆ เขารู้ดีว่าอาจารย์ของเขาอัดอั้นมาหลายปี และเมื่อมีศิษย์ที่ฉลาดเฉลียวในตอนนี้ ก็กระตือรือร้นที่จะถ่ายทอดวิชาความรู้ทั้งหมดที่มีให้ ชีวิตบนเขาสรรพาวุธจริงช่างสงบสุขและสะดวกสบาย หากเป็นไปได้ หนิงฉีก็หวังว่ามันจะเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าเขาจะไร้พ่ายในใต้หล้า แต่น่าเสียดาย ที่ทุกสิ่งไม่มีทางคงเดิมและมักไม่เป็นไปตามความปรารถนาเสมอไป ศิษย์คนที่สี่ของเขา เหอเหยียน รีบกลับมาที่เขาสรรพาวุธจริงในยามวิกาล พร้อมกับนำข่าวใหญ่กลับมาด้วย บัญชีรายชื่อเซียนมหาเหยียน (Great Yan Celestial Being List) ได้รับการอัปเดตแล้ว!