Chapter 577 - 216. สังหารมังกร ทาสบรรพกาล ปีศาจฉลามเห็นสายรุ้งกระบี่พุ่งเข้ามา จึงรีบเหวี่ยงขวานยักษ์ผลึกน้ำแข็งขึ้นมาป้องกันทันที ตึง! เสียงปะทะดังกึกก้อง ปีศาจฉลามชะงักไป ความเยาะเย้ยในดวงตามลายหายไปสิ้น ทั้งคู่ต่างอยู่ในขั้นต้นของระดับทารกศักดิ์สิทธิ์ แม้การแลกเปลี่ยนกระบวนท่าจะเป็นเพียงการหยั่งเชิง แต่พวกมันต่างก็เข้าใจถึงระดับพลังของอีกฝ่ายแล้ว ปีศาจฉลามโบกมือ ร่างเงาขนาดมหึมาที่อยู่ใต้เรือก็จมลงสู่ก้นทะเลอีกครั้ง มันมองไปยังคนที่ลอยตัวอยู่ฝั่งตรงข้ามแล้วเอ่ยถาม "เจ้าเป็นใคร?" ซ่งหยานรับกระบี่บินที่ลอยกลับมา มือเดียวกระชับไว้ด้านหลังแล้วประกาศก้อง "จากเขตแดนซิงหลัว ข้าคือสื่อหวง" ปีศาจฉลามเห็นเขาเก็บกระบี่เข้าฝักก็รู้สึกกระจ่างขึ้นมาเล็กน้อย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งมันจึงกล่าวว่า "สื่อหวง? เหตุใดข้าถึงไม่เคยได้ยินชื่อเจ้ามาก่อน?" ความโกรธเกรี้ยววาบขึ้นในดวงตาของซ่งหยาน แต่ท่ามกลางความโกรธนั้น รอยยิ้มชั่วร้ายกลับฉีกกว้างขึ้นขณะที่เสียงปีศาจดังก้องไปทั่ว "ช่างเสียมารยาทนัก ท่านผู้นี้" ปีศาจฉลามรู้สึกวิงเวียนศีรษะขึ้นมาฉับพลัน ความรู้สึกที่ซื่อตรงและจริงใจเอ่อล้นออกมาจากภายในโดยที่มันเชื่อว่านี่ไม่ใช่การเสแสร้ง ดังนั้นมันจึงแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันซีดขาวและเขี้ยวที่เกกันไปมา "ดูท่าเจ้าจะเร่ร่อนปะปนอยู่กับพวกมนุษย์จนปัญญาตีบตันแล้วสินะ?" ซ่งหยานแค่นเสียงเย็นชาพลางใช้เสียงปีศาจต่อไป: "ในยุคสิ้นโลกเช่นนี้ ใครบ้างเล่าที่มีหนทางให้เดิน?" ปีศาจฉลามลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า "สนใจให้ข้าแนะนำหนทางให้เจ้าสักทางไหม?" สีหน้าของซ่งหยานเปลี่ยนไปทันที ดวงตาของเขาเหลือบมองแล้วเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม "พี่ฉลาม ท่านโปรดว่ามา" ปีศาจฉลามเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วของเขาจึงหัวเราะร่าแล้วกล่าวว่า "ได้ ได้ ข้าเห็นว่าเจ้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกต้อง เจ้ากับข้ามีอะไรคล้ายกันนัก เช่นนั้นก็จงตามข้ามา" ซ่งหยานหันศีรษะไปมองเรือที่บรรทุกเด็กชายหญิง รวมถึงผู้คนบนเรือที่จ้องมองมาด้วยความหวาดกลัว พวกเขาคิดว่าเขาจะมาจัดการกับปีศาจและอสุรกาย แต่เพียงชั่วพริบตาพวกเขากลับเห็นเขาสร้างสัมพันธไมตรีกับปีศาจ ใบหน้าของทุกคนจึงเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง โดยเฉพาะท่านยายว่านที่จ้องมองเขาด้วยความเกลียดชังอย่างสุดซึ้ง ซ่งหยานกล่าวขึ้นทันที "ข้าไม่สนใจว่าหลังจากนี้จะเกิดอะไรขึ้น แต่เรือลำนี้มาพร้อมกับข้า ให้พวกเขากลับไปเสีย" "โอ้ นี่คือหลักศีลธรรมของเจ้าอย่างนั้นรึ?" ปีศาจฉลามเยาะเย้ย "มนุษย์พวกเจ้าก็เป็นเช่นนี้แหละ ชอบทำตัวเป็นคนดีมีศีลธรรม ตราบใดที่มันไม่อยู่ในสายตา ก็ถือว่าใช้ได้ใช่ไหมล่ะ?" เมื่อกล่าวจบ มันก็เสริมว่า "ก็ได้ ข้าจะถือว่าเสียมื้ออาหารสดไปหนึ่งมื้อ ถือว่าสร้างมิตรภาพที่ดีกับเจ้าก็แล้วกัน" ซ่งหยานบินกลับไปยังดาดฟ้าเรือ ผู้คนที่ยังคงสับสนกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น แต่พวกเขาก็ยังเชื่อว่า "เซียนย่อมทำได้ทุกอย่าง" ดังนั้นการที่เขาเข้ามาแทนที่หัวหน้ากลุ่มคนที่สองโดยไม่รู้ตัวจึงดูเป็นเรื่องปกติ ณ จุดนี้ ทุกคนต่างคุกเข่าลงและโขกศีรษะซ้ำๆ ซ่งหยานโบกมือแล้วกล่าวว่า "รีบหันหัวเรือกลับไปที่เมืองซานหยางโดยเร็ว ทว่าเมืองซานหยางไม่ใช่ที่ที่จะอยู่นาน เจ้าควรดูแลตัวเองให้ดี" ผู้คนรีบกล่าวตอบ "ขอบพระคุณท่านเซียนที่ชี้แนะ" จากนั้นซ่งหยานก็ก้าวเดินไปหาว่านเอ๋อร์ ท่านยายว่านก้มศีรษะลงในที่สุดแล้วกล่าวว่า "หญิงชราผู้นี้ตาทรายมองไม่เห็นท่านเซียน โปรดอภัยให้ความบังอาจของข้าด้วย" ซ่งหยานยกมือขึ้นลูบผมของนาง เงาเส้นเล็กๆ สายหนึ่งไหลออกจากปลายนิ้วของเขาและซึมเข้าสู่เงาของว่านเอ๋อร์อย่างเงียบเชียบ ภายในเงานั้นมีนกปีศาจเงาและร่างจำลองเงาซ่อนอยู่ การทรยศในหมู่ปีศาจเป็นเรื่องปกติ แม้พวกมันจะตกลงปล่อยเขาไป แต่พวกมันอาจส่งปีศาจทะเลมาตามล่าพวกเขาภายหลังได้ และนกปีศาจเงาก็คือหลักประกัน หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น... นกปีศาจจะสามารถยกเรือทั้งลำหนีไปได้ หากเรือไม่สามารถรักษาไว้ได้ อย่างน้อยการปกป้องว่านเอ๋อร์ก็ยังเป็นไปได้ ส่วนร่างจำลองเงานั้น ถือเป็นการชดเชยให้กับว่านเอ๋อร์ ยามนี้เขามองไปยังหญิงชราที่กำลังก้มศีรษะอยู่แล้วกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า "สุดท้ายแล้วแม่ทัพพิชิตมารก็ยังคงเป็นแม่ทัพพิชิตมาร คนที่เผชิญกับอันตรายย่อมต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เป็นธรรมดา ตอนที่อยู่บนภูเขา เขาบังเอิญพบข้าและได้สนทนาเรื่องทางโลก จนกลายเป็นสหายสนิทแม้จะต่างวัย เขามีวิสัยทัศน์กว้างไกลเพียงแต่น่าเสียดายที่ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ลึกซึ้ง มิเช่นนั้นข้าคงรับเขาเป็นศิษย์ไปแล้ว เจ้า... ไม่ควรระแวงในตัวสามีของเจ้าหรอก" ร่างของว่านเอ๋อร์สั่นสะท้าน นางเงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวว่า "ท่าน..." ในสายตาของนาง รูปลักษณ์ของซ่งหยานกลับคืนสู่ความเยาว์วัยดังเช่นเซียนที่นางเคยพบ ว่านเอ๋อร์และซ่งหยานสบตากัน ผ่านไปนานโข หญิงชราก็ก้มศีรษะลงอีกครั้ง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าที่เหี่ยวย่นของนาง นางถอนหายใจด้วยความโล่งอกแล้วกล่าวว่า "หญิงชราผู้นี้ ไม่มีความเสียใจใดๆ อีกแล้ว" ทั้งสองยิ้มให้กัน ซ่งหยานโบกมือแล้วกล่าวว่า "ไปเถิด" เรือที่มาถึงก่อนหน้าก็รีบหันหัวกลับและจากไปอย่างรวดเร็ว ซ่งหยานบินขึ้นไปอีกครั้งและไปอยู่ข้างกายปีศาจฉลาม เสียงปีศาจดังก้อง "พี่ฉลาม ไม่ว่าท่านกำลังทำอะไรอยู่ แต่ข้าก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกศักดิ์สิทธิ์ ข้าต้องช่วยเหลือท่านได้แน่" ปีศาจฉลามนั้นมีความคิดที่ว่า "ตอนนี้กำลังขาดคนทำงานอยู่ และถ้าหากแนะนำผู้บำเพ็ญระดับทารกศักดิ์สิทธิ์อีกคนให้พวกเบื้องบน ก็อาจจะได้รับรางวัล" เมื่อได้ยินว่าผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่ระดับทารกศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้เสนอตัว ความคิดนั้นก็ขยายตัวอย่างรุนแรงจนถึงขั้น "ห้ามใจไม่อยู่" ปีศาจฉลามเต็มไปด้วยความรู้สึกเร่งรีบอย่างยิ่ง มันต้องการนำคนผู้นี้ไปเสนอต่อเบื้องบนให้เร็วที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งมีคนมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้รับความช่วยเหลือมากเท่านั้น... ... ... รูปปั้นรูปมังกรที่ยึดติดอยู่กับก้นทะเลเชื่อมต่อกัน ก่อตัวเป็นอาคมขนาดใหญ่ที่ซ่อนเร้นไว้จนมองไม่เห็น อาคมขนาดใหญ่นี้กลับมีพื้นที่มากมายที่แผ่ไอแห่งปรโลกออกมา ทว่าไอแห่งปรโลกเหล่านั้นกลับถูกผนึกไว้ด้วยรูปปั้นรูปมังกร ทำให้ไม่อาจตรวจพบได้จากภายนอก ร่างสองร่างร่อนลงสู่เขตแดนของรูปปั้นมังกร ซ่งหยานซึ่งกำลังใช้เสียงปีศาจพึมพำออกมาว่า "พี่ฉลาม แม้ข้าจะไม่รู้จุดประสงค์ของอาคมนี้ แต่มันดูน่าเกรงขามยิ่งนัก" ปีศาจฉลามรู้สึกเหนือกว่าโดยธรรมชาติ เหมือนกำลัง "พาบ้านนอกมาเปิดหูเปิดตา" เป็นความรู้สึกที่หาได้ยากยิ่ง แต่เมื่อได้ยินคำพูดของซ่งหยาน มันก็พองโตขึ้นทันที ปีศาจฉลามรู้สึกวิงเวียนขึ้นมาฉับพลัน มันกล่าวอย่างภูมิใจว่า "ไม่เคยเห็นมาก่อนเลยล่ะสิ?" ซ่งหยานกวาดสายตามองซ้ายมองขวา ทำท่าทางเหมือนคนบ้านนอกเข้าเมือง แล้วกล่าวว่า "ไม่เคยเห็นเลย น่าประทับใจจริงๆ น่าประทับใจมาก อาคมนี้คงสามารถซ่อนเร้นไอพลังได้สินะ?" "ซ่อนเร้นไอพลังงั้นรึ?" ปีศาจฉลามแค่นเสียงอย่างดูแคลน "หน้าที่หลักของอาคมนี้คือการผนึกไอพลัง โดยเฉพาะไอแห่งปรโลก เมื่อใดที่มันหลุดรอดออกไปเพียงเล็กน้อย มันจะดึงดูดอสูรวิบัติสวรรค์จำนวนมากเข้ามา และจากนั้น... พวกเบื้องบนก็มีวิธีใช้ประโยชน์จากมัน"