บทที่ 1566 ปีศาจระดับฟีนด์ สิ่งมีชีวิตตรงหน้ามีรูปร่างคล้ายมนุษย์ แต่เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่มนุษย์อย่างแน่นอน ร่างกายของมันปกคลุมไปด้วยขนสีดำและเกล็ดที่สลับกันราวกับชุดเกราะที่วิจิตรบรรจง ทั้งที่จริง ๆ แล้วมันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของมันเอง แขนของมันยาวมากจนแม้ในขณะที่มันยืนตัวตรงโดยไม่มีอาการหลังค่อมแม้แต่น้อย แต่มันก็ยังสามารถก้มลงไปจับหน้าแข้งที่หนาเตอะของตัวเองได้อย่างง่ายดาย ยิ่งไปกว่านั้น มือของมันยังมีขนาดใหญ่กว่าปกติถึงสามเท่าจนสามารถกำรอบต้นขาตัวเองได้ราวกับว่ามันเป็นเพียงข้อมือ เท้าของมันก็ใหญ่โตไม่แพ้กัน กรงเล็บที่เท้าและมือของมันมีของเหลวสีเขียวนีออนหยดเยิ้มออกมา ซึ่งทำให้พื้นดินส่งเสียงฉ่าทุกครั้งที่หยดลงไป บนศีรษะของมันมีเขาดำสี่ข้างที่มีเส้นเลือดสีเขียวปูดโปนลากยาวลงมาจนถึงใบหน้าที่ดูคล้ายมนุษย์อย่างประหลาด หากคุณมองข้ามเขี้ยวขนาดใหญ่ที่งอกออกมาเสมือนเป็นเขาคู่ที่ห้าและหกไปเสีย ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือปีศาจระดับฟีนด์ พลังจากร่างกายของมันเพียงลำพังก็ทำให้ชั้นบรรยากาศสั่นสะเทือน ต้นไม้ใหญ่ที่เลออนเนลและไอน่าจะเจาะจงฟันแทบไม่เข้า กลับล้มระเนระนาดเพียงแค่การเฉียดผ่านของสะโพกหรือหัวเข่าของมันเท่านั้น สีหน้าของเลออนเนลเคร่งขรึมขึ้น เขาส่งสายตาไปยังไอน่าและเธอก็พยักหน้าตอบรับเบา ๆ เสียงคำรามต่ำเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเลออนเนล ร่างกายของเขาระเบิดแสงสีขาวทองเจิดจ้า หางสามหางงอกออกมาที่แผ่นหลังและเส้นผมของเขากลายเป็นสายธารสีขาวที่พลิ้วไหว รูม่านตาของเขาขยายออกพร้อมกับอาณาเขตดารา (Starry Domains) ทั้งสามที่ปรากฏขึ้นมาพร้อมกัน ในเวลาเดียวกัน ไอน่าก็ตบลงบนน้ำเต้าที่ห้อยอยู่ข้างเอว เธอได้เรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีต และเลออนเนลก็ไม่ยอมให้เธอออกจากเขตปีศาจระดับมนุษย์โดยไม่มีเลือดปีศาจระดับมนุษย์ติดมือมาเป็นทะเล ในชั่วพริบตา อาณาเขตของทั้งคู่ก็หลอมรวมเป็นหนึ่ง จิตใจของพวกเขาเชื่อมต่อกันผ่านอาณาจักรจิตดารา (Starry Spirit Domain) ของเลออนเนล จากนั้น โดยไม่รอให้ปีศาจระดับฟีนด์ขยับเข้ามาใกล้กว่าเดิม พวกเขาก็พุ่งทะยานออกไปพร้อมกัน ผิวหนังของเลออนเนลเริ่มเรืองแสงด้วยอักขระทองแดง (Bronze Runes) ที่ปะทุออกมาเป็นเปลวเพลิงสีฟ้า เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เลออนเนลพุ่งหอกออกไปสุดแรง ในขณะที่ไอน่าเหวี่ยงขวานลงมาพร้อมกับพลังโลหิตที่ทะลักพรั่งพรูออกไป ปีศาจระดับฟีนด์ดูเหมือนจะ "ตื่น" ขึ้นมาอย่างกะทันหัน ดวงตาสีเขียวคู่นั้นจ้องมองมาที่พวกเขา ความสั่นสะท้านแล่นพล่านขึ้นไปตามกระดูกสันหลังของทั้งคู่ ในแววตาคู่นั้นไม่มีความเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่เลย เลออนเนลมีความรู้สึกว่าหากเขาจัดการเผามันทั้งเป็นได้เหมือนกับปีศาจระดับมนุษย์พวกนั้น มันก็คงไม่ส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่นิดเดียว มันคงจะเพียงแค่จ้องมองเขาในขณะที่ลมหายใจสุดท้ายค่อย ๆ ดับสูญไป ปัง! ปัง! ฝ่ามือของปีศาจระดับฟีนด์ตวัดขึ้นราวกับกำลังคว่ำโต๊ะ การขยับตัวที่ฉับพลันและรุนแรงของมันทำให้ลมปะทะกันดุจเสียงฟ้าร้อง แรงดันอากาศเพียงอย่างเดียวนั้นทำให้เลออนเนลและไอน่ารู้สึกราวกับว่าแรงส่งทั้งหมดที่พุ่งไปข้างหน้ากำลังจะถูกหยุดชะงัก พลังอันมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้กระแทกเข้าที่อาวุธของพวกเขา แขนของพวกเขาสั่นสะท้านและแทบจะแตกละเอียดจนต้องถอยร่นไปข้างหลัง ปีศาจระดับฟีนด์เอียงคอ มันยังดูเหมือนคนกึ่งหลับกึ่งตื่น ราวกับว่าสมองของมันกำลังประมวลผลอย่างหนักเพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมจู่ ๆ มันถึงมาโผล่อยู่กลางสมรภูมิ "สนับสนุนผมที" เลออนเนลกล่าว ขณะที่แขนของเขายังคงสั่นเทา แววตาของเขากลายเป็นเย็นเยียบอย่างน่ากลัว ออร่าสีม่วงแผ่ซ่านออกมาจากดวงตา มันกวาดออกไปทุกทิศทุกทางพร้อมกับเจือสีแดงชาดซึ่งทำลายความกลัวที่เขาเคยรู้สึกออกไปจนหมดสิ้น ความมั่นใจอันท่วมท้นบดขยี้ออร่าจากตัวตนของปีศาจระดับฟีนด์ เลออนเนลชี้หอกไปข้างหน้า ดาวสีฟ้าเจิดจ้าปรากฏขึ้นที่เบื้องหลัง [การผสานดารา (Star Fusion)] พลังสีขาวทองและเปลวเพลิงสีฟ้าอันบ้าคลั่งหลอมรวมเป็นหนึ่ง ก่อตัวเป็นพายุหมุนวนอยู่รอบตัวเลออนเนล "เสียงหัวเราะที่ก้องกังวานต่อหน้าความตาย รอยยิ้มที่ส่องประกายต่อหน้าความสิ้นหวัง คมอาวุธที่ทลายผ่านการป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด" พลังหอก (Spear Force) ของเลออนเนลแผดเสียงหอน มันพันรอบหอกของเขาอย่างหนาแน่นจนแทบจะกลายเป็นหอกสีม่วงทองที่ทรงพลัง ในขณะเดียวกัน พลังโลหิตของไอน่าก็พุ่งพล่าน เข้าโอบล้อมเลออนเนลและคมหอกของเขา ทั้งสองพลังเต้นระบำและถักทอเข้าหากันอย่างสมดุล การผสานดาราของเลออนเนลระเบิดออก เปลวเพลิงสีแดงชาดเคลือบไล้จนทำให้มันกลายเป็นสีแดงเพลิง [การผสานดารา: การเผาไหม้ (Star Fusion: Combustion)] เลออนเนลคำราม นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายพร้อมกับอักขระแห่งการทำลายล้างที่ถาโถมออกไปขณะที่เขาแทงหอกออกไปข้างหน้า ผืนดินเบื้องล่างแยกออกเป็นสองส่วน ท้องฟ้าเบื้องบนสั่นสะเทือน เบื้องหลังของเขา ไอน่าเผยอริมฝีปาก หน้าอกของเธอเชิดขึ้นอย่างภาคภูมิขณะที่เธอเปล่งเสียงร้องก้องกังวาน เสียงที่ก้องกังวานนั้นดูเหมือนจะแทรกซึมเข้าไปในอาณาเขตของเลออนเนล เพิ่มพลังให้แข็งแกร่งขึ้นเป็นสองเท่า สามเท่า และสี่เท่า ในขณะนั้นเอง ปีศาจระดับฟีนด์ก็ตื่นขึ้นจาก "การหลับใหล" อย่างฉับพลัน แต่ปลายหอกของเลออนเนลได้มาถึงตรงหน้ามันเรียบร้อยแล้ว ปัง! ดวงตาของเลออนเนลเบิกกว้างเมื่อหอกของเขาถูกหยุดไว้ ปลายหอกประกายไฟวูบวาบเมื่อกระทบกับหน้าอกของปีศาจระดับฟีนด์ราวกับโลหะปะทะโลหะ ในเวลาเดียวกัน มือขนาดใหญ่ทั้งสองของปีศาจก็กำรอบด้ามหอกของเขาไว้แน่น พยายามหยุดมันไว้กลางคัน ดวงตาของเลออนเนลเบิกโพลงพร้อมประกายวาบ เสียงคำรามเล็ดลอดออกจากริมฝีปาก โลกแห่งความฝัน (Dream World) ของเขาโอบล้อมปีศาจระดับฟีนด์เอาไว้อย่างสมบูรณ์ จิตใจของเขาสร้างภาพจำลองที่สมบูรณ์แบบและมองเห็นจุดอ่อนของมันได้ในพริบตา ท่าร่างของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยและปีศาจระดับฟีนด์ก็ดูเหมือนจะเสียหลัก ประกายไฟที่กระเด็นออกมากลายเป็นพายุหมุนของเลือดเมื่อเลออนเนลก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างหนักแน่นอีกครั้ง "ฮ่า!" กล้ามเนื้อของเลออนเนลปูดโปน และสีแดงชาดที่หลอมรวมกับอักขระทองแดงก็ขยายตัวจนกลายเป็นสีแดงเพลิงที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิม หอกของเขาฉีกกระชากผ่านหน้าอกของปีศาจระดับฟีนด์ บิดหมุนและฉีกเนื้อของมันราวกับเครื่องปั่นที่โหดเหี้ยม ปัง! ลำแสงพลังงานพุ่งทะลุผ่านร่างกายของมัน ทะลุออกไปด้านหลังและพุ่งต่อไปไกลสุดลูกหูลูกตา พื้นดินทั้งหมดโดยรอบฉีกขาดเป็นชิ้น ๆ ราวกับมีอุกกาบาตตกลงมาและไถลไปตามพื้น เลออนเนลถอนหายใจยาว หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงขณะที่ปีศาจระดับฟีนด์ค่อย ๆ ล้มลง โดยมีรูกว้างขนาดเท่ากับสามหัวอยู่กลางลำตัวของมัน '...นี่คือปีศาจระดับฟีนด์ขั้นต่ำงั้นหรือ...? ปีศาจระดับฟีนด์ขั้นต่ำที่ระดับดาวดวงที่หกขั้นที่ 1 เนี่ยนะ...?' เลออนเนลแทบไม่อยากจะเชื่อเลย