บทที่ 1589 เกร็มลิน ไม่มีสิ่งใดรอดพ้นสายตาของลีโอเนลไปได้ ในเมื่อตอนนี้จิตใจของเขามีพลังที่แท้จริงหนุนหลัง ความเร็วในการสังหารปีศาจของเขาก็อยู่ในระดับที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ในขณะที่คนส่วนใหญ่ต้องเฝ้ารออย่างอดทนหรือคอยล่อให้ปีศาจเข้ามาหา แต่ลีโอเนลสามารถครอบคลุมพื้นที่หลายสิบกิโลเมตรได้ด้วยเนตรภายใน (Internal Sight) และอีกสิบกิโลเมตรด้วยโลกแห่งความฝัน (Dream World) ดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดสามารถซ่อนตัวจากเขาได้เลย ทุกครั้งที่เขาพบเป้าหมายที่เหมาะสม เขาเพียงแค่ใช้เขตแดนแสงดารา (Starry Light Domain) เพียงครั้งเดียวก็สามารถปรากฏตัวตรงหน้าพวกมันได้ทันที และเนื่องจากเขาเลือกเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ ปีศาจส่วนใหญ่จึงต้านทานได้ไม่เกินสองสามกระบวนท่าเท่านั้น สำหรับลีโอเนลในตอนนี้ ปีศาจระดับฟีนด์ (Fiend Class) ขั้นต่ำจนถึงระดับ 7 นั้นไม่ใช่ปัญหาเลย เช่นเดียวกันกับปีศาจระดับฟีนด์ขั้นกลางระดับ 4 และปีศาจระดับฟีนด์ขั้นสูงระดับ 1 แน่นอนว่านั่นคือกรณีของปีศาจที่ใช้เพียงพละกำลังกายเป็นหลัก แต่สำหรับปีศาจที่พึ่งพาธาตุเป็นสำคัญ เขายิ่งเอาชนะได้อย่างง่ายดายยิ่งกว่านั้น นอกจากนี้ หากเขายินดีที่จะเข้าสู่การต่อสู้ที่ยืดเยื้อ เขาสามารถรับมือกับปีศาจที่ระดับสูงกว่าเดิมได้อีกหนึ่งหรือสองขั้นโดยไม่ต้องเอาชีวิตเข้าแลก ยิ่งเขาต่อสู้ สไตล์การต่อสู้ของเขาก็ยิ่งลื่นไหลมากขึ้น และการควบคุมเขตแดนของเขาก็เริ่มทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ การสลับไปมาระหว่างเขตแดน การซ้อนทับ และการหลอมรวมพวกมันเข้าด้วยกันกลายเป็นเรื่องง่ายดายราวกับการหายใจ เขตแดนดอกบัว (Lotus Domain) ซึ่งเป็นวิชาที่เขาสร้างขึ้นเองจากการพัฒนาเขตแดนหยิน-หยาง ดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แม้กระทั่งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่เขาไม่สามารถสยบได้ง่ายๆ เพราะขาดธาตุที่ตรงข้ามกัน เขาก็ยังสามารถเรียนรู้และเข้าใจวิธีการใหม่ๆ ได้อย่างรวดเร็ว ... แขนสองข้างของร่างจำลองหมีแพนด้าสีทองเข้มของลีโอเนลถือหอกไว้อย่างแม่นยำดุดัน ในแขนอีกสี่ข้างที่เหลือ เขาถือดอกบัวประกายแสงสี่ดอก ซึ่งแต่ละดอกหมุนวนด้วยพลังที่ละเอียดอ่อนและลึกลับ พวกมันดูนุ่มนวล บริสุทธิ์ และงดงาม ราวกับว่าไม่ควรจะมาอยู่ในสมรภูมิที่นองไปด้วยเลือดเช่นนี้ พายุไซโคลนและสายฟ้าที่บ้าคลั่งพุ่งเข้าหาลีโอเนลจากทุกทิศทุกทาง ทว่าทุกครั้งที่มีสายฟ้าพุ่งเข้ามา หอกของลีโอเนลจะตวัดเข้าปะทะ ตัดพวกมันออกเป็นสองส่วนด้วยความคมกริบอย่างร้ายกาจ ท่ามกลางพายุ ร่างจำลองหมีแพนด้าของลีโอเนลยังคงมั่นคงแข็งแกร่ง ประกายสายฟ้าตะปบลงบนพื้นรอบกายเขาราวกับการโจมตีของปีศาจร้าย แต่ไม่มีสิ่งใดสามารถแตะต้องแม้แต่ชายเสื้อของเขาได้เลย สายตาของลีโอเนลวาวโรจน์ด้วยความเย็นชา ในวินาทีนั้น ดอกบัวที่เขาถือเริ่มขยับและเปลี่ยนแปลง ซับซ้อนยิ่งขึ้นกว่าเดิม ร่างจำลองหมีแพนด้าของลีโอเนลขยับก้าวไปข้างหน้า ฟาดฝ่ามือที่ถือดอกบัวออกไปอย่างรุนแรง ในจังหวะนั้น พายุสายฟ้าและดอกบัวที่ดูเปราะบางได้ปะทะกัน แต่สิ่งที่เกิดขึ้นจริงกลับเหนือความคาดหมายของใครก็ตามที่กำลังเฝ้ามองอยู่โดยสิ้นเชิง ราวกับถูกหลุมดำดูดกลืน สายฟ้าทั้งหมดหมุนวนเข้าไปในร่างของดอกบัว ในจังหวะที่ปีศาจซึ่งลีโอเนลยังมองไม่เห็นด้วยตาเปล่ากำลังจะตามซ้ำด้วยการโจมตีครั้งที่สอง ฝ่ามือข้างที่สองที่ถือดอกบัวของลีโอเนลก็พุ่งออกไป ดูดกลืนการโจมตีนั้นไปอย่างง่ายดายไม่ต่างจากครั้งแรก ดอกบัวคู่สั่นไหวด้วยพลังงานที่รุนแรง สีของมันเปลี่ยนจากสีบรอนซ์เข้มคล้ายน้ำทิพย์ไปเป็นสีที่ขุ่นมัวและเต็มไปด้วยกลิ่นอายของพายุ ในขณะเดียวกัน ดอกบัวอีกสองดอกที่เหลือก็ถูกนำมาประกบเข้าด้วยกัน เมื่อมือข้างที่ห้าและหกของร่างจำลองหมีแพนด้าประสานกันอย่างแผ่วเบา ทันทีที่ประสานกัน ดอกบัวก็หลอมรวมและเบ่งบาน ด้วยแรงส่งที่รวดเร็วแต่แผ่วเบา ดอกบัวขนาดใหญ่ดอกหนึ่งปรากฏขึ้นรอบตัวลีโอเนล มันหมุนวนช้าๆ พร้อมทั้งดูดกลืนพลังสายฟ้า (Lightning Force) ทุกสายในบริเวณนั้น ปีศาจตนนั้นพลันพบว่าตัวเองไม่สามารถแม้แต่จะรวบรวมพลังจากสภาพแวดล้อมได้อีกต่อไป หนึ่งในพลังที่ลีโอเนลเคยประสบปัญหาในการย่อยสลายด้วยเขตแดนดอกบัวก็คือพลังสายฟ้านี่เอง เขามิได้มีความถนัดในธาตุนี้แต่กำเนิด และไม่มีธาตุที่ตรงข้ามกับมัน ดังนั้นทุกครั้งที่เผชิญหน้ากับปีศาจเช่นนี้ เขาจึงต้องคำนวณทุกอย่างใหม่ตั้งแต่ต้น นี่เป็นสิ่งเดียวที่พอจะทำให้เขตแดนดอกบัวของเขาช้าลงได้ เขาอาจจะใช้เขตแดนหยิน-หยางเพื่อบังคับกลั่นพลังสายฟ้าได้ เพราะนั่นคือสิ่งที่มันถูกออกแบบมาให้ทำ ทว่าหากลีโอเนลนำความเข้าใจเกี่ยวกับดอกบัวที่ได้จากเอกสารวิจัยนั้นมาปรับใช้ เขาพบว่าเขาสามารถใช้พลังกายเพียงเศษเสี้ยวเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าและทรงพลังกว่าเดิมหลายเท่า เขตแดนหยิน-หยางเดิมทีควรจะเป็นไม้ตายก้นหีบที่สูบพลังงานไปมหาศาล แต่ลีโอเนลกลับเปลี่ยนมันให้กลายเป็นวิชาทั่วไปที่ไม่เป็นภาระต่อตัวเขาเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น มันไม่ได้เป็นภาระจนเมื่อนำมาใช้อย่างสมบูรณ์แบบ ลีโอเนลก็สามารถเล่นงานปีศาจธาตุของศัตรูได้ราวกับเป็นเพียงเด็กน้อย ทันทีที่การคำนวณสิ้นสุด พลังที่เป็นประโยชน์ทั้งหมดของปีศาจก็ถูกสูบออกจนหมดสิ้น เผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของมัน มันมีกลุ่มควันปกคลุมช่วงล่าง ส่วนบนถูกปกคลุมไปด้วยหินและโลหะ มันดูเหมือนเกร็มลินผิวสีเทาตัวเล็กๆ แต่พลังที่มันปล่อยออกมานั้นมหาศาลจนถูกจัดอยู่ในกลุ่มปีศาจระดับฟีนด์ขั้นกลางระดับ 5 ได้อย่างง่ายดาย ปีศาจเกร็มลินแผดเสียงร้องโหยหวน ตวัดนิ้วที่ยาวผิดปกติและดูเหมือนกระดูกของมันไปในอากาศเพื่อสร้างม่านสายฟ้าขึ้นมาอีก ทว่าเมื่อม่านสายฟ้าเส้นใหม่ก่อตัวขึ้น ดอกบัวของลีโอเนลก็หมุนวนและดูดกลืนมันไปจนหมดสิ้น 'นี่มัน...' คิ้วของลีโอเนลเลิกขึ้นด้วยความประหลาดใจ สิ่งที่อยู่ตรงข้ามกับพลังสายฟ้าอย่างแท้จริงกลับกลายเป็นพลังแห่งการสั่นสะเทือน (Vibrational Force) ที่แปลกประหลาด เพียงแค่การดำรงอยู่ของมันก็ทำให้ห้วงอากาศสั่นสะเทือน และถ้าหากเขาใช้มันในการโจมตีล่ะก็... ลีโอเนลฟาดฝ่ามือหนึ่งในสองข้างที่ยังไม่ได้ปรับเปลี่ยนเป็นดอกบัวขนาดใหญ่ ปีศาจเกร็มลินแผดเสียงร้องอีกครั้ง พยายามเหวี่ยงตัวสวนกลับ แต่ทว่าสายฟ้าของมันกลับถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น เมื่อพลังแห่งการสั่นสะเทือนปะทะเข้ากับหน้าอกของมัน ร่างกายทั้งร่างของมันก็เริ่มสั่นกระตุกอย่างรุนแรง รูม่านตาของลีโอเนลหดเล็กลง เขาจึงรีบดึงพลังแห่งการสั่นสะเทือนกลับมาก่อนที่ปีศาจจะระเบิดออกเป็นฝนเลือด แต่ถึงอย่างนั้น อวัยวะภายในของมันก็แหลกเหลวกลายเป็นโคลนไปเรียบร้อยแล้ว ดวงตาของมันไร้แวว ก่อนจะทรุดลงสู่พื้นดินอย่างช้าๆ