Chapter 3284: Too Weak โลกตกอยู่ในภาวะกึ่งฝันที่แปลกประหลาด เงียบเชียบและไร้ที่สิ้นสุด หากมีสิ่งที่เรียกว่าความว่างเปล่าที่แท้จริงอยู่บนโลกนี้ มันก็น่าจะเป็นเช่นนี้ ลึกยิ่งกว่าห้วงลึก ดำมืดเสียยิ่งกว่าขุมนรก ไร้ชีวิต มันคือแก่นแท้ของการขาดซึ่งศักยภาพโดยสิ้นเชิง เป็นโลกที่ไม่มีสิ่งใดจะให้และไม่มีสิ่งใดให้ช่วงชิง ทว่าท่ามกลางความว่างเปล่านั้น จิตสำนึกกลับแหวกว่ายอยู่ พวกเขาคือดวงจิตที่ทรงพลังเกินกว่าจะดับสูญไปในทันที แต่ก็อยู่ห่างไกลเกินกว่าจะได้สัมผัสกับชีวิตอีกครั้ง กระแสธารนี้ดำรงอยู่เหนือดาวเหนือ สถานที่ซึ่งครั้งหนึ่งอาวุธของสี่ตระกูลใหญ่เคยถูกซ่อนไว้ และถึงกระนั้น มันยังอยู่ลึกยิ่งกว่าเปลวเพลิงแห่งการทำลายล้างที่ลีโอเนลเคยเข้าถึง ดวงจิตเหล่านี้ล่องลอยอยู่ที่นี่ ถูกลืมเลือนและถูกฝังกลบ ไม่หวนคืน ในสถานที่ที่ไร้กาลเวลานี้ อีกไม่นานพวกเขาก็จะเลือนหายไปโดยไร้สุ้มเสียง ไม่มีแม้แต่กลุ่มควันหรือเสียงกระซิบของสายลมที่จะนำพาพวกเขาสู่ความว่างเปล่าชั่วนิรันดร์ และ ณ ที่แห่งนี้เอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างไม่คาดฝัน "ดูเหมือนเจ้าจะยังสบายดีนะ" "ไปตายซะ" เสียงที่สองคือเสียงของลีโอเนล เขาเดือดดาลอย่างถึงที่สุด เขามีแผนการหรือไม่? มี แต่มันสำคัญกับเขาไหม? ไม่เลยแม้แต่น้อย เขาปรารถนาอย่างสุดหัวใจที่จะชนะโดยไม่ต้องทำถึงขั้นนี้ ไม่มีสิ่งใดที่เขาเกลียดไปมากกว่าการที่ต้องให้ภรรยาและลูก ๆ มาตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ แต่ท้ายที่สุด เขาก็ยังแกร่งไม่พอ "ไม่เห็นต้องโกรธเคืองขนาดนั้นเลย ยายของเจ้าน่ะ" อีกฝ่ายหัวเราะในลำคอ "ไม่เพียงแต่จะสวยเซ็กซี่บาดใจ แต่ให้ตายเถอะ นางทรงพลังเหลือเกิน ข้าลองพยายามมาแล้ว เชื่อข้าสิ" "นายช่วยเลิกพูดถึงคนที่เป็นญาติของฉันด้วยท่าทีแบบนั้นได้ไหม? มันน่าขยะแขยง อีกอย่าง ฉันค่อนข้างมั่นใจว่านายเคยพยายามทำอะไรแบบนี้กับแม่ของฉันด้วยเหมือนกัน นายไม่มีความละอายใจเลยหรือไง?" "นางเป็นญาติของเจ้า ไม่ใช่ของข้า แล้วมันจะเป็นความผิดของข้าได้อย่างไรที่เจ้าสืบเชื้อสายมาจากหญิงงามระดับบอมบ์เชลล์พวกนั้น?" "นั่นมันหลานสะใภ้ของนายนะเว้ย!" เสียงของลีโอเนลตวาดก้องราวกับสายฟ้า อีกฝ่ายนิ่งเงียบไปนานมาก "ฟังนะลีโอเนล ข้ามั่นใจว่าเจ้าคงรู้คำตอบของข้าสำหรับคำถามนั้นแล้ว ในวาระสุดท้ายของข้า จำเป็นด้วยหรือที่เราต้องมาเถียงกันแบบนี้? ผ่อนปรนให้ข้าหน่อยเถอะ ข้าต่อสู้มา... นานเหลือเกิน... นานมากจริงๆ..." น้ำเสียงนั้นเป็นโทนที่ลีโอเนลไม่ค่อยได้ยินจากอาจารย์ผู้นี้ของเขา มันคือความเหนื่อยล้าที่แท้จริง แต่ก็แฝงไปด้วยความโศกเศร้าลึกซึ้ง และความไม่ยินยอมพร้อมใจที่หยั่งรากลึกไม่ต่างจากตัวของลีโอเนลเอง ในขณะที่ลีโอเนลไม่อยากให้ภรรยาและลูกต้องมาเผชิญชะตากรรมนี้ นิลเร็มเองก็ไม่ชอบที่จะเห็นครอบครัวของเขาแตกสลายต่อหน้าต่อตา... ถึงแม้เขาจะไม่เคยรู้สึกว่าพวกเขาคือครอบครัวของเขาได้อย่างเต็มปากก็ตาม "ข้าพยายามทุกวิถีทางแล้ว ข้าพยายามจะเป็นชายที่ยายของเจ้าจดจำ แต่สุดท้ายมันก็ไม่เคยพอ มันช่างน่าขันและน่าเศร้าเสียจริง แต่ข้ายอมรับมานานแล้วว่า นอกจากข้าจะไม่มีวันเป็นชายคนนั้นได้ ต่อให้โชคชะตาเล่นตลกให้ข้ากลายเป็นเขาขึ้นมาจริงๆ ข้าก็สงสัยว่ายายของเจ้าจะอยู่ในสภาพจิตใจที่จะยอมรับว่าเขาคือตัวจริงหรือไม่" "นี่คือความจริงทั้งหมด นางเอาชนะตัวเองไปนานแล้ว เพียงแต่นางยังยอมรับมันไม่ได้เท่านั้น" คำพูดเหล่านี้เพียงพอที่จะให้ลีโอเนลต่อจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายได้สำเร็จ เขาเริ่มเข้าใจและเปลวเพลิงแห่งความโกรธแค้นที่มีก็ค่อยๆ มอดดับลง จริงอยู่ที่... ชายผู้นี้ไม่ใช่ปู่ของเขา ไม่ใช่จริงๆ เพราะชายคนนั้นได้ตายไปนานแล้ว "ข้ารู้ว่าเจ้าเข้าใจแล้ว แต่ขอให้คำพูดนี้เป็นคำกล่าวจากชายชราที่ใกล้ตายเถอะ ข้าอยากพูดเรื่องนี้กับใครสักคนมานานเหลือเกิน..." ลีโอเนลมองไม่เห็นนิลเร็ม แต่เขาสัมผัสได้ถึงน้ำตาในดวงตาของอีกฝ่าย เขาไม่รู้เลยว่าเหตุใดจึงไม่เคยสังเกตมาก่อนว่าชายผู้นี้แตกสลายเกินกว่าจะเยียวยามานานเพียงใด ในชีวิต ลีโอเนลเคารพเพียงแค่พ่อของเขาเท่านั้น เขาไม่เคยคิดเลยว่าในวาระสุดท้ายนี้... เขาจะได้รับความรู้สึกเคารพแบบเดียวกันนั้นให้กับปู่ของเขาด้วย ความเจ็บปวดทั้งหมดที่เขาปกปิดไว้ได้อย่างแนบเนียนแม้กระทั่งจากตัวลีโอเนลเอง... ภูเขาที่แบกอยู่บนบ่านั้นหนักหนาเพียงใดกันแน่? "...ในสมัยโบราณ ยายของเจ้าและข้าเป็นมนุษย์กลุ่มแรก เป็นกลุ่มแรกที่เข้าถึงพลังฟอร์ซ เรามีพรสวรรค์สูงส่งจนสามารถนำมนุษย์ออกจากเงามืดสู่โลกภายนอกได้ แต่เราไม่มีใครรู้เลยว่ากำลังทำอะไรลงไปจนกระทั่งมันสายเกินไป" "เราคิดว่าเราจะมีชีวิตอยู่ตลอดไป คิดว่าจะได้เคียงข้างกันไปนิรันดร์ แต่ไม่มีสิ่งใดคงอยู่ตลอดไปหรอก ลีโอเนล ไม่มีสิ่งใดเลย" "เราพัฒนาเร็วเกินไป กดขี่เผ่าพันธุ์อื่นมากเกินไป และช่วงชิงมามากเกินไป ข้าเชื่อว่าเจ้าคงเคยได้ยินเรื่องราวเหล่านี้จากสมรภูมิไอดอลมามากพอแล้ว ดังนั้นข้าจะไม่เสียเวลาเล่ารายละเอียดซ้ำอีก" "ใจความสำคัญคือเรื่องที่เจ้าอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน เพราะการเสียสละที่ข้าต้องทำในตอนนั้นจำเป็นต้องลบชื่อตนเองออกจากบันทึกประวัติศาสตร์ ออกจากขอบเขตของเวลา และความจริงแห่งอวกาศ" "ดาวเหนือที่ทุกคนบนโลกคิดว่าเป็นลางบอกเหตุแห่งหายนะ... แท้จริงแล้วมันคือสิ่งที่หลงเหลือมาจากข้า มันคือสิ่งเดียวที่ยืนหยัดอยู่ระหว่างชีวิตและความว่างเปล่าที่แท้จริง" ลีโอเนลยังคงเงียบงัน หากเขามีร่างกาย ปฏิกิริยาของเขาคงรุนแรงกว่านี้ แต่เมื่อได้ยินในตอนนี้ มันกลับเป็นสิ่งเดียวที่ฟังดูสมเหตุสมผลที่สุด ดาวเหนือ... ร่างแยกคนสุดท้ายที่ทรงพลังที่สุดของเขาเคยตรวจสอบสิ่งที่อยู่เบื้องหลังมันด้วยตัวเองแล้ว โดยไปได้ไกลที่สุดเท่าที่จะไปได้ในอีเธอร์... แต่กลับพบว่าไม่มีสิ่งใดอยู่เลย และนั่นคือประเด็นสำคัญ ไม่มีสิ่งใดเลย ความว่างเปล่าที่แท้จริง "ข้าเคยคิดว่านั่นคงเป็นจุดจบ ข้าสละชีวิตเพื่อผู้หญิงที่ข้ารักและลูกที่เรามีด้วยกัน เพื่อมอบความหวังให้พวกเขามีชีวิตที่เหลืออยู่ หวังว่าจะมีโลกหลังความตายที่เราจะได้พบกัน" "แต่... ยายของเจ้าไม่สามารถยอมรับมันได้" "บรรดาร่างแยกเหล่านี้ ทั้งหมดที่นางพยายามดึงกลับมาด้วยความฝืน ความสัมพันธ์ที่ล้มเหลวของข้า การเผชิญหน้ากับจักรพรรดินีที่ต้องการหัวข้า หรือภรรยาที่เป็นหัวหน้าตระกูลที่ปฏิบัติกับข้าโดยไร้ซึ่งความเคารพ... ปู่ที่แท้จริงของเจ้า..." "ทั้งหมดนั่นคือความพยายามของนางที่จะนำชายที่นางจดจำและรักสุดหัวใจกลับคืนมา" "ที่น่าขันก็คือ ปู่ของเจ้าน่าจะเป็นคนที่ใกล้เคียงที่สุดแล้ว... ชายที่สะท้อนสิ่งที่ข้าเคยเป็นได้ดีที่สุด" "โชคร้ายที่เขามีจุดอ่อนร้ายแรงอยู่จุดหนึ่ง..." นิลเร็มหัวเราะร่า "เขามันอ่อนแอเกินไป"