บทที่ 727 ภัยพิบัติที่กำลังจะมาถึง หลังจากได้ฟังเรื่องราวจากศิษย์คนนี้ โถงหลักก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไรออกมา หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เกาซุ่นก็กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ดูเหมือนว่าวันที่พวกเราหวาดกลัวกันคงจะมาถึงในไม่ช้า” พวกเขารู้เรื่องรอยแยกในเขตทะเลทรายนั่นมานานแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว ในอีกฟากหนึ่งของรอยแยกคือดินแดนที่กักขังพลังประหลาดเอาไว้ การบุกรุกของสัตว์อสูรคลุ้มคลั่งที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ก็เป็นผลมาจากพลังประหลาดนี้เช่นกัน และเพราะความเห็นแก่ตัวของโม่หนาน ทำให้ทวีปตะวันออกทั้งทวีปต้องตกอยู่ในอันตราย หากพลังประหลาดนี้ไม่สามารถถูกสยบลงได้ ผู้อยู่อาศัยทั่วทั้งทวีปตะวันออกก็อาจกลายเป็นหุ่นเชิดของพลังนั้น ตามสถานการณ์ปัจจุบัน ทวีปตะวันออกเปรียบเสมือนกรงขังขนาดใหญ่ พลังแห่งโลกที่รายล้อมอยู่ตามพรมแดนหมายความว่าไม่มีใครสามารถเข้าหรือออกไปได้ เหล่าเจ้าสำนักยังคงนิ่งเงียบ สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่อ้าวเล่ย “ข้าไปตรวจสอบด้วยตัวเองมาเมื่อวานนี้ รอยแยกนั้นขยายใหญ่ขึ้นมากแล้ว” เขากล่าวอย่างช้าๆ “พวกสัตว์อสูรในเขตทะเลทรายถูกพลังประหลาดเข้าครอบงำจนกลายเป็นเครื่องจักรสังหารไร้สติไปเสียแล้ว” “ทุกคน เราอาจจะต้องเผชิญกับการต่อสู้อันดุเดือดในเร็วๆ นี้จริงๆ” สีหน้าของทุกคนดูหนักอึ้ง “โชคดีที่จนถึงตอนนี้ พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากพลังประหลาดนั้นยังคงจำกัดอยู่แค่ในเขตทะเลทราย” “อย่างไรก็ตาม ข้าเกรงว่าอีกไม่นานสถานการณ์คงจะเปลี่ยนไป” “เมื่อสัตว์อสูรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ตกอยู่ภายใต้การควบคุม ข้าเกรงว่าทวีปตะวันออกจะเข้าสู่ความโกลาหลและการทำลายล้าง” หัวใจของจูเก๋อเยว่เยว่เริ่มสั่นระรัว เธอเข้าใจความน่าสะพรึงกลัวของพลังประหลาดนี้เป็นอย่างดี เพราะท้ายที่สุดแล้ว พ่อแม่ของเธอก็ตกเป็นเหยื่อของมัน หากพลังประหลาดเข้ายึดครองพื้นที่ทะเลทรายทั้งหมด สัตว์อสูรที่อยู่ข้างในนั้นก็จะทะลักออกมาสู่โลกภายนอกในไม่ช้า เมื่อถึงเวลานั้น ทวีปตะวันออกคงไม่มีที่ไหนให้หลบซ่อนได้อีก แม้แต่สำนักที่ทรงพลังที่สุดในทวีปตะวันออกบางแห่งก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงโชคชะตาของการถูกโจมตี และอาจถึงขั้นถูกพวกสัตว์อสูรกวาดล้างจนหมดสิ้น แม้แต่สำนักเทพพงไพรที่ยิ่งใหญ่เองก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์เดียวกัน จูเก๋อเยว่เยว่เริ่มกระวนกระวายใจยิ่งขึ้นเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอไม่รู้สถานการณ์ของยอดเขาอื่นๆ แต่เธอรู้ดีว่าที่ยอดเขาเมฆาฟ้า กำลังรบเพียงหนึ่งเดียวคือตัวเธอ เฟิงซีหยุน และเซียงหยุน หากพวกสัตว์อสูรบุกเข้ามาในขณะที่อาจารย์ของเธอยังคงเก็บตัวฝึกตนอยู่ ยอดเขาเมฆาฟ้าคงจะเป็นยอดเขาแรกที่ต้องพ่ายแพ้ให้กับพวกมัน เมื่อคิดได้ดังนั้น สมองของจูเก๋อเยว่เยว่ก็หมุนคว้างอย่างรวดเร็ว เพื่อหาวิธีแก้ไขปัญหานี้และปกป้องบ้านของเธอ สิ่งที่ทำให้เธอรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยคือ ตามที่อาวุโสอ้าวกล่าวไว้ มันยังพอมีเวลาอยู่บ้างก่อนที่สถานการณ์เลวร้ายที่สุดจะเกิดขึ้น ในช่วงเวลานี้ เธอต้องบรรลุระดับนภาให้ได้ เพื่อที่เธอจะมีโอกาสต่อสู้ในการปกป้องยอดเขาเมฆาฟ้า ยิ่งไปกว่านั้น เธอต้องรีบหาและเตรียมไพ่ตายเอาไว้ด้วย สีหน้าของหลี่ฮั่นอี๋ก็มืดมนไม่ต่างกัน เมื่อเทียบกับยอดเขาเมฆาฟ้าแล้ว ดูเหมือนว่าโอกาสที่ยอดเขาวารีฟ้าจะพ่ายแพ้นั้นมีมากกว่า ภูมิประเทศรอบยอดเขาเมฆาฟ้ามีความยากลำบากในการโจมตี อีกทั้งเมื่อไม่นานมานี้ เจ้าสำนักเทียนเสวียนได้วางค่ายกลป้องกันรอบยอดเขาเมฆาฟ้าเอาไว้ ซึ่งเย่เสวียนได้ปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้นไปอีก อย่างไรก็ตาม ยอดเขาวารีฟ้าไม่มีความได้เปรียบเหล่านั้น นอกจากเยี่ยหลุนแล้ว ผู้อาวุโสและศิษย์คนอื่นๆ บนยอดเขาค่อนข้างอ่อนแอ ความได้เปรียบเพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือจำนวนคน ทว่าพวกสัตว์อสูรที่จะมานั้นมีจำนวนมหาศาลกว่ามาก หลังจากได้ยินคำพูดของอ้าวเล่ย โถงประชุมก็ยังคงเงียบงัน เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของทุกคน อ้าวเล่ยจึงกล่าวต่อ “เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ข้าจะเปิดใช้งานค่ายกลผู้พิทักษ์ของสำนักอย่างเต็มรูปแบบในวันนี้” “เตือนศิษย์ทุกคนในสำนัก รวมถึงเหล่าผู้อาวุโสว่า หากไม่มีธุระสำคัญ ห้ามออกจากเขตสำนักเด็ดขาด” “สำหรับศิษย์ที่ยังออกเดินทางอยู่ในโลกภายนอก ให้เรียกตัวพวกเขากลับมาทันที” “นอกจากนี้ จงเปิดใช้งานค่ายกลป้องกันของแต่ละยอดเขาให้พร้อมด้วย” ทันทีที่เขากล่าวจบ เหล่าเจ้าสำนักที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างพยักหน้าและเห็นพ้อง พวกเขาจะเริ่มเปิดใช้งานทันทีที่กลับไปถึง อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เกาซุ่นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้และกล่าวว่า “ศิษย์พี่อ้าว หากเราเปิดใช้งานค่ายกลผู้พิทักษ์แล้ว เราจะจัดการเรื่องการรับศิษย์ใหม่อย่างไรดี?” ตอนนี้พวกเขากำลังเตรียมการสำหรับพิธีรับศิษย์เพื่อที่จะได้รับเหล่าอัจฉริยะมากมายที่รอเข้าร่วมสำนัก แต่ใครจะคาดคิดว่าดินแดนที่กักขังพลังประหลาดจะเข้ามาแทรกแซงและทำลายแผนการของพวกเขาเช่นนี้? โชคดีที่พวกเขาสังเกตเห็นสถานการณ์นี้ล่วงหน้า หากพวกเขารู้ตัวเมื่อภัยพิบัติมาถึงแล้ว สำนักก็อาจล่มสลายไปเสียแล้ว สิ่งที่พวกเขาเป็นกังวลในตอนนี้คือ พิธีรับศิษย์จะยังสามารถจัดขึ้นตามกำหนดการเดิมได้หรือไม่ มันคงน่าเสียดายหากไม่ใช้โอกาสจากความสำเร็จของสำนักในช่วงที่ผ่านมาให้เป็นประโยชน์ อ้าวเล่ยครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “เอาล่ะ สถานการณ์ตอนนี้ยังถือว่าพอรับได้ เราจะจัดงานต่อไปตามวันที่ตกลงกันไว้” “ข้าเพิ่งส่งคนไปเฝ้าสังเกตการณ์เขตทะเลทรายแล้ว หากสถานการณ์เปลี่ยนไป พวกเขาจะรีบรายงานกลับมาทันที” “ในช่วงเวลานี้ พวกเจ้าเองก็ควรฉวยโอกาสจัดเตรียมทุกอย่างให้เรียบร้อย จะสามารถรับศิษย์อัจฉริยะได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเจ้าเองแล้ว” “เข้าใจแล้ว” ทุกคนรีบขานรับแล้วแยกย้ายกลับไปพร้อมกับสีหน้าที่หนักอึ้ง