บทที่ 3004 การคลี่คลายแห่งความมุ่งมั่น "งั้นคุณบอกว่าฉันกับไมเรียสารภาพรักต่อกันมาแล้วหลายหน เคยเกือบจะจูบกันตอนระยะห่างแค่เอื้อมมือจรด แต่สุดท้ายฉันกลับเป็นไอ้โง่เงี่ยงไล่เธอไป เพราะเธออยากให้ฉันและครอบครัวฉันหนีไปอยู่ที่ปลอดภัยกับเธอหลังจากทิ้งคุณ...?" "เช่นนั้นจริงๆ~" เสียงของฟอลเลนเฮเวนก้องขึ้นในใจเขา ใสกระจ่าง แต่ขณะเดียวกัน เดวิสยังคงยืนอยู่บนยอดเขา จ้องมองไปยังทิศทางไกลๆ เขาพยายามจินตนาการฉากที่ฟอลเลนเฮเวนบรรยายขึ้นในหัว แต่พยายามแค่ไหนก็ไม่อาจจินตนาการออกมาได้ แม้เขาจะมีความคิดสร้างสรรค์แค่ไหน ไม่ว่าจะจินตนาการยังไงให้ไมเรียอยู่ข้างกาย เขาก็ไม่อาจนึกภาพเธอที่มีตากลมน้ำ อ่อนหวานด้วยเสียงอ้อนวอนน่ารัก แล้วโง่พอที่จะเสนอให้พวกเขาหนีไป ซึ่งเธอเองก็ควรรู้ดีว่าการทำเช่นนั้นจะนำไปสู่ความตายอย่างรวดเร็ว หากไม่เป็นเพราะเรื่องนั้น พวกเขาฝึกฝนวิชามาอย่างหนักไม่หยุดพักเพื่ออะไร หากไม่ได้แม้แต่จะเพลิดเพลินกับการผจญภัยเล็กๆ น้อยๆ ที่พวกเขาประสบพบเจอ? นอกจากนี้ เธอยังสังหารพ่อของตัวเองเพราะเขาพยายามข่มขืนเธอ ด้วยความเข้าใจผิดว่าเธอคือภรรยาที่เสียชีวิตไปของเขา? นี่คืออะไรกันเนี่ย? เมื่อคิดรวมทุกอย่างแล้ว เขารู้สึกว่านี่น่าจะเป็นเหตุการณ์ใหญ่ในชีวิตเขา แต่ความบังเอิญที่เกิดขึ้นทำให้เขาตกปากรับคำอยู่พักใหญ่ หากจุดประสงค์ของฟอลเลนเฮเวนคือการแยกเขาทั้งสองให้ห่างไกลและให้สังหารกันเอง เขาต้องบอกว่าฟอลเลนเฮเวนทำได้แย่เหลือเกิน เพราะความรู้สึกที่เขามีต่อไมเรียกลับเพิ่มมากขึ้นหลังจากได้ยินเรื่องราววุ่นวายนี้ แม้เขาจะไม่อาจเชื่อได้ว่ามันเคยเกิดขึ้นจริง เพราะเขาไม่เคยเห็นไมเรียมีช่องโหว่เลยสักครั้ง แต่หากเธอเคยทำจริง... เดวิสตัวสั่นเทา เขารู้ซึ้งถึงความหนักหน่วงของการกระทำที่เขาได้ทำไป ซึ่งอาจจะทำให้เธอไม่เคยมองเขาเหมือนเดิมอีกเลย ไม่เคยเปิดเผยความอ่อนแอต่อเขาอีกเลย เขาก้มหน้าทับใบหน้าด้วยมือทั้งสองข้าง 'หากเรื่องนี้เป็นจริง... ก็จะหมายความว่าเลเรซาไม่ได้ทรยศ แต่แค่ต้องการปกป้องความรู้สึกที่แท้จริงของนายหญิงของเธอ...?' เขาทับใบหน้าด้วยมืออีกข้าง ลากมือลงมาที่ยังใบหน้าอีกครั้ง ======== ร่างที่สวมชุดสีชมพูยังคงสั่นสะท้านอยู่บนพื้นดิน ใบหน้าซุกติดกับพื้นผิวที่แตกร้าว *วูบ~* เดวิสปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเลเรซา หลังจากที่เขาทิ้งเธอไว้ได้สิบนาทีแล้ว เมื่อเห็นว่าเธอยังคงคุกเข่าอยู่ แววตามองของเขาก็มืดลงหลายระดับ เขารู้สึกผิดอย่างมาก "ฉันบอกให้ลุกขึ้น" เลเรซาสั่นสะท้านเมื่อได้ยินเสียงของเขา แต่เมื่อเข้าใจความหมาย เธอก็ส่ายหัว แววตามองของเดวิสขมขื่นเมื่อเห็นเลือดไหลทับรอยแตกร้าว เธอตีหัวลงพื้นไปอีกแล้วเหรอ? "ฉันบอกให้ลุกขึ้น" "ขอท่านลงโทษข้าพเจ้าเถิด เจ้านาย" เสียงของเลเรซาสั่นเครือ ทำให้เดวิสถอนหายใจเบาๆ เขาเดินเข้าหาเธอ ก้มตัวลงและอุ้มเธอขึ้นทันที "อ๊าก~" สิ่งแรกที่เลเรซาทำคือใช้ฝ่ามือปิดใบหน้าที่พังพินาศจนน่าสงสาร จากนั้นเมื่อรู้ว่าตัวเองถูกอุ้มแบบเจ้าหญิง แก้มของเธอก็แดงระเรื่อ "ข้า... ข้า... ไม่- ไม่ใช่การลงโทษแบบนี้..." "อะไรนะ?" "ข้าหมายถึง- โอ๊ย~" เดวิสตีหัวเธอเบาๆ ก่อนจะอุ้มเธอแบบเจ้าหญิงอีกครั้ง "หยุดเพ้อฝันซะแล้วไอ้ตัวน้อย" เลเรซาใช้มือป้องกันหัวตัวเองขณะที่มองเขาด้วยแววตาเจ็บแค้น ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเธอทำเรื่องไม่ดีไว้ แววตามองของเธอก็เหี่ยวแห้ง "ข้าได้รับอภัยแล้วหรือยัง...?" เดวิสไม่อาจมองเธอด้วยสายตาโกรธแค้นได้ แต่เขาก็ยังคงแสดงสีหน้าเคร่งขรึม "ยังไม่ใช่ แต่ฉันจะอภัยเมื่อความจริงสอดคล้องกับความคิดของฉัน ตอนนี้ตอบคำถามฉัน" "ไมเรียซ่อนอะไรจากฉันไว้?" "..." เลเรซาป้องกันหัวตัวเองสองรอบ ขณะที่กิ่งไม้สี่กิ่งปรากฏขึ้นมาปกป้องหัวของเธอ เดวิสเกือบจะหัวเราะออกมาเมื่อเห็นปฏิกิริยาน่ารักของเธอ แต่ในที่สุดเธอก็เปิดปากพูด "อดีต... ความรัก... อนาคต..." เขายังคงแสดงสีหน้าเคร่งขรึม "พูดสามอย่างนี้ให้ชัดหน่อย จะคลุมเครือก็ได้" ในที่สุดเลเรซาก็ดูเหมือนจะลังเลอยู่บ้าง ไม่กี่วินาทีต่อมาเธอก็เปิดปากพูด "อดีต... ความรัก... อนาคต..." "..." เดวิสรู้สึกว่ามันเป็นความผิดของตัวเอง อดีตและอนาคตเป็นเรื่องที่คาดเดาได้อยู่แล้วในการตามหาเบาะแสใดๆ และความรักที่อยู่ตรงกลางก็เปิดโอกาสให้เขาตีความเบาะแสได้กว้างขวาง อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้สับสนอีกไม่กี่วินาทีต่อมา เพราะสามคำนี้ช่วยให้เขาเชื่อมโยงจุดต่างๆ ได้เป็นอย่างดี 'อดีตของไมเรีย... ความรักที่เธอมีต่อฉัน... และอนาคตที่เธอฝันไว้ร่วมกับฉัน...' มันสอดคล้องกับสิ่งที่ฟอลเลนเฮเวนบอกเขา "เจ้านาย ได้โปรด... ข้าจะอยู่ข้างท่านในทุกเรื่อง ยกเว้นเรื่องที่เกี่ยวกับนางฟ้าไมเรีย... ชีวิตนี้ของข้ามีไว้เพื่อตอบแทนความดีของนาง..." เลเรซาวอนขอ ทำให้เดวิสหลุดจากภวังค์และถอนหายใจ มันไม่ใช่เรื่องที่เลเรซาซ่อนเหตุผลเบื้องหลังความภักดีต่อไมเรีย ดังนั้นโดยชอบธรรมแล้ว เขาควรจะรู้ว่าตัวเธอนั้นจะอยู่ข้างนายหญิงของเธอ แต่มันมีแค่เรื่องที่เลเรซาปิดผนึกความทรงจำของนาเดีย ขณะที่เขาถูกปิดผนึกไปแล้ว หากเกิดเรื่องอันตรายขึ้นและเรื่องนั้นถูกซ่อนไว้จากพวกเขาล่ะ? ไม่ว่าเรื่องนั้นจะเป็นไปเพื่อประโยชน์ของเขาเอง เขาก็ไม่ต้องการอาศัยอยู่ในความเป็นจริงที่หลอกลวง "แค่ไม่ต้องทำอีกแล้ว" เดวิสเตือนเธอ "เจ้านาย..." "การได้รับอภัยขึ้นอยู่กับการกระทำของเจ้า แต่ตอนนี้ฉันไม่ได้มีความรู้สึกโกรธเคืองใดๆ ต่อเจ้า" เลเรซาบีบปาก ร่างกายอวบอั๋นของเธอไม่อาจซ่อนความน่ารักได้เลย แม้เธอจะดูบูดบึ้ง แต่ก็เปล่งรอยยิ้มบางเบา "แล้วข้าจะพยายามทำให้ท่านอภัยข้า" เดวิสพยักหน้าและวางเธอลงบนพื้นในที่สุด แต่เธอลอยตัวไปนั่งบนก้อนเมฆที่ปรากฏขึ้นมาโดยฉับพลัน เขาอดยิ้มไมได้เมื่อเห็นเธอกลับมาเป็นตัวเองเหมือนเดิม แม้เธอจะแกล้งทำเป็นสดใส เขาก็ดีใจที่เธอไม่ได้เจ็บปวดขนาดนั้นจากคำพูดของเขา กะทันหัน แววตามองของเดวิสสะท้อนวูบ เมื่อเขากลับมาสู่สติในโลกแห่งความจริงและมองไปที่สตรีชุดสีม่วง "ข้าไม่รู้ว่าที่นี่เกิดอะไรขึ้น แต่จูเนียร์ซิสเตอร์- โอ้ หมายถึง เซนต์เตรสไมเรีย... นางร้องไห้ขณะบินหนีไปอย่างหลบซ่อน ข้าคิดว่าท่านน่าจะรู้ เพราะท่านดูจะสนิทสนมกับนางในที่ประชุมเมื่อครู่" "อ๊าก~ ขอบคุณมาก จักรพรรดินีผงสูญหาย" เดวิสประนมมือไหว้ "ครั้งหน้าข้าจะพยายามนำของขวัญมาถวายท่านมากมาย" "ไม่ต้อง" วิกซ์ วอยด์ฟิลด์ยิ้มเบาๆ หลังผ้าคลุมหน้า ก่อนจะหันหลังแล้วร่างของนางก็สลายเข้าไปในความว่างเปล่า ทิ้งเดวิสไว้เบื้องหลัง ซึ่งข้อสันนิษฐานของเขากำลังกลายเป็นจริงมากขึ้นเรื่อยๆ สอดคล้องกับคำบอกเล่าของฟอลเลนเฮเวน ======== ร่างที่สวมชุดสีขาวเดินทางกลับมายังวังของนาง นางเป็นสตรี ดวงตางดงาม แต่ดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย โดยรอบดวงตาดูแดงระเรื่อ กะทันหัน สตรีชุดสีขาวอีกคนมาขวางทางนาง "พี่สาว ข้าได้ข่าวว่าน้องถูกผู้พิทักษ์เรียกไปประชุมเรื่องสถานการณ์ล่าสุดนี้- โอ้ น้องร้องไห้เหรอ? พวกเขาทำให้น้องร้องไห้!?" เอลเลียตะโกน แววตามองกลายเป็นโกรธแค้น "หยุด" ไมเรียยกมือขึ้น "อย่าทำเรื่องมันซับซ้อนเกินจำเป็นด้วยความเข้าใจผิดของเจ้า ฉันกำลังฝึกวิชาดวงตา" "มึม~~ จริงเหรอ?" เอลเลียจ้องมองไมเรียด้วยดวงตาข้างเดียว ไมเรียหันข้างมองหนี แต่ออกเสียงตอบกลับมา "พื้นฐานการฝึกวิชาของเจ้าดูเหมือนจะฟื้นคืนสู่ขั้นเซียนระดับเก้าอย่างสมบูรณ์ เจ้าแก้ไขแหล่งที่มาของความเพี้ยนในการฝึกวิชาได้แล้วหรือยัง?" เอลเลียสะดุ้งเมื่อได้ยินคำถามนั้น ขณะที่มองหนีไปทางอื่น "อ๊า ใช่สิ~ ความเพี้ยนในการฝึกวิชา? แน่นอน ข้าแก้ไขมันได้แล้ว ด้วยความรู้ของพวกเรา ความเพี้ยนประเภทใดจะมีโอกาสสู้เราได้?" "บายบาย เจอกันใหม่" นางโบกมือ ดูเหมือนกระตือรือร้นที่จะจากไป แต่กะทันหัน ไมเรียหันหลังมองมาที่นาง "เจ้ากลับไปแล้วเหรอ?" เอลเลียยิ้มด้วยความภูมิใจ "แน่นอน ข้าตกเป็นของเขา" "ฉันเข้าใจ อย่างน้อยเจ้าก็น่าจะมีความสุขได้" "...?" เอลเลียขมวดคิ้ว นางไม่เห็นสีหน้าของไมเรียเพราะนางหันข้างมองหนีอีกครั้ง แต่ทำไมเสียงของนางถึงฟังดูเหงาเชียวล่ะ? "เจ้าพูดอะไรเนี่ย? หากเจ้าอยากสนุก ก็แวะมาเล่นที่คฤหาสน์ของพวกเราได้เลย ไม่มีใครห้ามหรอก แม้เจ้าจะแกล้งทำเป็นนางร้ายก็ตาม~" เอลเลียหัวเราะจิ๊กจิ๊กก่อนจะบินหนีไป ทิ้งไมเรียไว้เบื้องหลัง ซึ่งมีรอยยิ้มบางเบาบนใบหน้า แต่ท่ามกลางดวงตากลับซึมซับเจตนาฆ่าที่รั่วไหลออกมา 'น่าเสียดายที่ความสุขเช่นนี้เป็นสิ่งที่ฉันไม่อาจมีได้เด็ดขาด เว้นแต่ฉันจะได้ล้างแค้นและขจัดศัตรูของฉันและเขาให้พ้นไป!' ========== เดวิสเพิ่งกลับมายังเกาะของตัวเอง แต่เขาใช้เทคนิคซ่อนเร้น ดังนั้นนอกจากโยทานแล้ว ไม่มีใครในกองทัพวิญญาณมฤตยูรู้เรื่องการกลับมาของเขา เขาพยายามเดินทางไปยังทิศเหนือที่ประทับของไมเรียตั้งอยู่ แต่ไปได้ครึ่งทางก็เห็นเอลเลีย เขาเกือบจะพบกับนางเมื่อนางกะทันหันบินหนีไปทางทิศตะวันออก มายังที่ประทับของเขา "..." เขามองนางรีบร้อนไปด้วยความสับสน ก่อนที่จี้ส่งข้อความของเขาจะเริ่มส่งเสียงดังมาจากอีเวลินน์ เขาหยิบมันออกมา แต่ไม่มีเสียงใดๆ ทำให้แววตามองของเขากระพริบวูบ ก่อนจะรีบร้อนวิ่งไปยังบ้านของตัวเอง เขาบุกเข้าไปในที่ประทับอย่างรวดเร็ว แต่ก็ตะลึงเมื่อเห็นชายคนใหม่กำลังเผชิญหน้ากับหนึ่งในสตรีของเขา แต่สีหน้าของเขาคลุมเครือ เพราะสงสัยว่าทำไมเรื่องนี้ถึงเกิดขึ้นในขณะนี้ เมื่อเขาเห็นจิ้งจอกเก้าชีวิตผู้เมตตาจ้องมองจิ้งจอกเก้าชีวิตขั้นจักรพรรดิด้วยความตกใจอย่างมากบนใบหน้า "ชิเม่ เจ้าไม่น่าจะวิ่งหนีไปแบบนั้น-" เสียงไพเราะก็ดังขึ้นขณะที่สเตลลาหัวเราะและเดินเข้ามาในคฤหาสน์ จูงมือกับอีกคนหนึ่ง แต่พวกเขาก็ตะลึงเมื่อมองเห็นฉากตรงหน้า "โอ้โห~" เซนต์เตรสลูนาเรียวางมืออีกข้างปิดปากขณะที่สายตาตกอยู่บนเอเวอร์ไลท์