บทที่ 3369 นักบำบัดอันลามก เดวิสยกมือขึ้นเบา ๆ เขาเพิ่งจะสั่งเรือรบให้หยุดออกจากเมือง แต่พอได้ยินคำพูดของบิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์ เขามองมือฝ่ามือแล้วรู้ว่าการตบมือคงไม่เป็นผล ไม่—นี่คงไม่ใช่การตบมือ แต่เป็นการเตะที่ก้น “เขารู้จริง ๆ ว่าจะไม่ต้องการเผชิญความตายโดยที่ไม่ถามตรงหน้าฉัน” 𝙛𝙧𝙚𝙚𝙬𝙚𝙗𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡.𝙘𝙤𝙢 เดวิสหัวเราะ ทำให้บิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์ หัวเราะอย่างอึดอัดขณะผู้ก่อตั้งร็อคซันเดอร์มองด้วยความสับสนเกินกว่าจะอธิบายได้ “คนแบบนั้นเรียกว่ ‘นักบุญ’ หรือเปล่า?” ผู้ชายหลายคนที่อยู่ในห้องนั้นกะทันหันคิดว่า หากชายคนหนึ่งที่เฝ้าฝันยามดื่มด่ำกับหญิงที่สมรสแล้วจะได้รับการเรียกว่า ‘นักบุญ’ พวกเขาก็กลายเป็นเทพเจ้าไปแล้ว มันไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่เข้าใจการหลงไหลต่อหญิงที่มีคู่แล้ว ความรู้สึกนั้นควบคุมไม่ได้ แต่สำหรับนักบุญแล้ว สิ่งเช่นนั้นควรถือเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจใช่หรือไม่? ผู้ก่อตั้งร็อคซันเดอร์มองด้วยความสงสัยและความรังเกียจผสมกัน มีเหตุผลที่ทำให้คนเคารพ—ไม่ใช่เคารพ แต่บูชานักบุญและนักบวช เพราะพวกเขาเป็นแสงสว่างแห่งความหวังในความมืดมิดของโลก และเป็นความเมตตาอันยิ่งใหญ่ที่คนมองหา ทุกคนต่างรู้อย่างดีว่า จักรพรรดิแห่งความตายก็จะไม่ได้รับการเรียกว่า ‘นักบุญ’ หากเขาไม่มีพลังชีวิตและมีเพียงพลังแสงและศิลปะการบำบัดเท่านั้น ดังนั้นพลังแสงของนักบุญก็เป็นค่าตัวที่มาพร้อมกับคุณธรรมอันสูงส่ง หากไม่มีคุณธรรมเหล่านั้นและศิลปะการบำบัดที่เชี่ยวชาญเกินไป พวกเขาก็แค่แพทย์ธรรมดาเท่านั้น “มันเป็นเพราะเทคนิคลินศักดิ์สิทธิ์หรือเปล่า?” มิเจเรียถามอย่างสงบ เธอดูเหมือนไม่สนใจพฤติกรรมอวบอั่งอึ่งแบบนี้เลย “มีส่วนนั้นเช่นกัน แต่ตามที่ ‘นักบุญริยาล เมนเดซ’ กล่าวไว้” บิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์พยักหน้า “เขาไม่ได้ตั้งใจฆ่าหรือดักจับใครโดยเจตนา ฉันเคยได้ยินว่าเขาเป็นเหมือนพ่อค้าที่น่าอิจฉา เขารอคอยผู้ที่กำลังตกทุกข์หรือโลภมาถึงจุดหนึ่ง เพื่อให้เขาได้แลกการบำบัดด้วยการได้หญิงคนหนึ่งของพวกเขา และเขาก็มักเลือกผู้หญิงที่ความสัมพันธ์ของเธอแย่ที่สุด เพื่อหลอกลวงหัวใจเธอและทำร้ายเธอ” “…” ริมฝีปากของแทนย่าโค้งด้วยความรังเกียจ แต่บิดาเผ่ามังกรดินต่อเนื่อง “ถ้าเขาเป็นนักบุญ เขาก็สามารถยึดหัวใจผู้หญิงใดก็ได้ หากทำไม่ได้ก็ถือเป็นความท้าทาย การที่รู้เจตนาของเขา ผู้ชายบางคนจึงพยายามเก็บผู้หญิงไว้ในฮาเร็มของตน เพื่อนำมามอบให้เขา換เทคนิคลินศักดิ์สิทธิ์หรือยาโดยคิดว่า แม้แต่จักรพรรดิอีเมอร์เทิลหญิงแรกก็อาจไม่คุ้มกับเทคนิคลินศักดิ์ของ ‘นักบุญริยาล เมนเดซ’ การบำบัดของเขาก็ยังคงขายได้เป็นครั้งคราว” “แน่นอนว่าทุกอย่างทำในที่ส่วนตัว และบรรพบุรุษที่ดูแล ‘นักบุญริยาล เมนเดซ’ สาบานว่าจะเก็บความลับไว้ จึงมีโอกาสน้อยมากที่ใครจะถูกอับอายหรือ ‘นักบุญ’ จะต้องเผชิญการแก้แค้นจากความเสียใจ เพราะเขาเป็นอิมอร์ทัลอิมพีเรอร์ระดับไพค์” “แล้วเรื่องความยินยอมของผู้หญิงที่เขาเลือกล่ะ?” เดวิสยกคิ้วขึ้น “อย่างที่บอก มันทำในความลับ จนแม้ผู้หญิงที่ ‘นักบุญ’ เลือกก็ไม่รู้อะไรเลย เธออาจมีความรู้สึกไม่พอใจในความสัมพันธ์เล็กน้อยเท่านั้น ส่วน ‘นักบุญ’ ก็พยายามทำให้เธอหลงใหลโดยลับ ๆ แล้วก็ได้อนุญาตจากสามี หากสำเร็จ—” ริมฝีปากของบิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์เคลื่อนไหวแต่เสียงไม่ออกแล้ว เขาดูรังเกียจจนไม่อาจพูดต่อได้ “ถ้าไม่สำเร็จหลังจากพยายามหลายครั้ง ‘นักบุญ’ จะถอนตัวออกไป แต่ข้อตกลงยังคงอยู่อยู่ เสียใจที่สามีหลายคนก็ใช้เรื่องนี้เป็นการทดสอบความจงรักภักดีของภรรยา หากพบว่าเธอหักหลัง พวกเขาก็ทำให้เธอหายไปโดยลับ ๆ” “…” นักบุญริยาล เมนเดซกำลังช่วยให้สามีหลีกเลี่ยงภรรยาที่หักหลัง หรือว่าพวกสามีกำลังทำร้ายตัวเอง? ไม่มีใครสามารถบอกได้ว่าใครพูดจริง “แล้วถ้าผู้ที่ร้องขอพบ ‘นักบุญ’ ปลอมนั้นเป็นผู้หญิงล่ะ?” เดวิสถาม ทำให้ริมฝีปากของบิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์กระตุก “แน่นอน หากลูกค้าคือผู้หญิง ‘นักบุญ’ จะต้องขอคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืน...” (ข้อความต่อไปนี้เป็นการแปลต่อเนื่อง) “หากคู่รักนั้นอยู่ในความสัมพันธ์แบบโมโนเกมมี่ เขายังเสนอตัวช่วยหาหลักฐานว่าผัวของเธอมีการนอกใจ ก่อนจะใช้คืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืนคืน...” “ใช้ช่องโหว่ของความสัมพันธ์เข้ามาแทรกแซงและทำให้แย่ลงยิ่งกว่าเดิม…” เดวิสถอนหายใจ เขาเกลียดคนแบบนี้ พวกเขามาพร้อมกับรอยยิ้มของการช่วยเหลือ แต่เบื้องหลังรอยยิ้มนั้นคือเจตนาทุจริตที่ตั้งใจจะล่อลวงและชมความเสียหายที่เกิดขึ้นด้วยรอยยิ้มกว้าง มันคือพฤติกรรมที่หลงใหลในตนเองแต่ก็พบในคนที่ภาคภูมิใจว่าตนเองเป็นที่น่าดึงดูดทางเพศมากที่สุด “ฮีม~” บิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์ไอ้ “เพราะไม่มีฝ่ายใดผิดจากทั้งสามฝ่ายหรือความผิดอยู่ในทุกฝ่าย จึงดำเนินต่อไปเหมือนการบำบัดเพื่อเพิ่มความอุดมสมบูรณ์และความจงรักภักดีมาตลอดหลายร้อยหลายพันปี…” “นักบุญคงมีบุตรหลายคนที่เกิดจากแบบนี้ใช่ไหม?” อิซาเบลล่าเงยคิ้ว แสดงความรังเกียจในตา “เป็นไปได้น้อย พวกเขาบอกว่าเขาจำกัดการไหลเวียนของอสุจิอย่างสูงสุด และอ้างว่าตนเป็นผู้สนับสนุนความรักแท้ แม้เราทุกคนจะรู้อยู่ว่าเขาชอบหญิงสมรสแต่ก็เกลียดพวกเธอเพราะความไม่จงรักภักดี” “…” ริมฝีปากของอิซาเบลล่ากัดคอยยิ้มเยาะ “ดังนั้นเขาไม่มีภรรยาหรือบุตรใช่ไหม?” “ใช่แล้ว” “จริง ๆ แล้วเป็นคนขี้อายที่ไม่สามารถวางใจและทนต่อสิ่งที่เขากระทำได้…” “อืม นี่แค่ข่าวลือเท่านั้น อย่าโทษฉันถ้าฉันผิด~” บิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์ล้างมือออกจากเรื่องนี้ ส่วนเดวิสและคนอื่น ๆ มองหน้ากัน แม้ว่าจะเป็นข่าวลือ แต่กลับละเอียดพอจะเห็นว่ามันเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นในพันธมิตรมังกร-ฟีนิกซ์ซึ่งต้องการความลับมาก แต่วันนี้ถูกเปิดโปงเพราะนักบุญได้ติดต่อกับภัยพิบัติ แน่นอน บิดาเผ่า คลาเวียส ร็อคซันเดอร์อยากหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับจักรพรรดิแห่งความตายและนักบุญริยาล เมนเดซ จึงเผยความลับออกมาทันที เพราะทุกคนต่างรู้ดีว่าดีวิสปกป้องผู้หญิงของเขาอย่างเข่งขนาดไหน แต่สิ่งที่เดวิสและคนอื่นๆ มีใจเดียวกัน คือการขโมยเทคนิคลินศักดิ์และสูตรยา จากนักบุญที่เพ้อเปรื่องทางเพศ แต่ทำได้ยาก เพราะเขาเป็นอิมอร์ทัลอิมพีเรอร์ระดับไพค์ที่ไม่อาจถูกเอาชนะง่าย ๆ พี่น้องบรรพบุรุษของเขาก็เป็นเพียงคนรับใช้ แม้อาจอ่อนแอกว่าแต่ก็ยังเป็นอุปสรรคได้ ยิ่งไปกว่านั้น ทุกอย่างเกี่ยวกับเทคนิคลินศักดิ์และสูตรยานั้นอยู่ในหัวของเขา ทำให้ต้อง ‘สลักวิญญาณ’ เขาออกมา สรุปแล้ว หากพวกเขาต้องการเทคนิคลินศักดิ์และสูตรยาตอนนี้ พวกเขาต้องต่อรองกัน แต่การยอมรับข้อเสนอนั้นทำให้ ‘นักบุญ’ สามารถเลือกผู้หญิงคนใดคนหนึ่งเพื่อเป็นการทดสอบ และ… พวกเขาก็ทันใดนั้นรู้ว่ามันเป็นการทดสอบความจงรักภักดีที่มีประโยชน์มาก มันมีประโยชน์อย่างมากในฮาเร็ม แม้ในฮาเร็มของผู้ชายเองก็ไม่ได้รับการยอมรับจากพี่สาวทุกคน โดยเฉพาะสมาชิกใหม่ที่ยังไม่ได้คัดกรอง แต่ก็เข้าใจความต้องการที่จะทดสอบพวกเขา หากผู้หญิงที่ ‘นักบุญ’ เลือกตัดสินใจนอกใจ จะเป็นความผิดของผู้หญิงหรือของ ‘นักบุญ’? พวกเขาเห็นว่าเหตุใดผู้ชายหรือผู้หญิงจะมาหาเขาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพทางเพศหรือความอุดมสมบูรณ์ หากคู่สมรสของตนเป็นคนนอกใจแล้ว การเพิ่มความอุดมสมบูรณ์เพื่อให้เกิดบุตรก็จะมีค่าไหม? เรื่องนี้อาจดูโหดร้ายและโง่จากมุมมองของคนภายนอก แต่สำหรับผู้ที่เกี่ยวข้อง มันคือการปะทะของความเชื่อและความไว้วางใจ และยังไม่มีใครให้ยึดถือนอกจาก ‘นักบุญที่เคารพนับถือกันอย่างสูง’…? มันคล้ายกับบ่อน้ำที่คุณไม่รู้ว่าเป็นบ่อน้ำใสหรือบึงโคลนจนกว่าจะก้าวเท้าเข้าไป.